Начало с конца

Первая неделя после той самой битвы была, мягко говоря... Неловкой.

Сразу после попадания в портал, всё погрузилось во тьму. Казалось, что они находятся в пустоте. Затем — толчок. Словно кто-то стоял сзади и руками толкнул вперёд, заставляя потерять равновесие. После — яркая вспышка. У Паззлса подкосились колени, ноги сделались ватными. Едва успев выставить руки перед собой, он почувствовал что-то твёрдое. Асфальт. Открыв глаза, зрение было мутным, слегка мыльным. Пришлось подождать пару минут, чтобы прийти в себя. В динамиках на короткий момент загудели помехи, это было бы тоже самое, что и звон в ушах. Если бы у Паззлса были уши. Он медленно повернул голову назад. Ничего. Лишь кирпичная стена какого-то здания. Оглядевшись полностью, можно было понять, что это был какой-то тёмный переулок. Лишь благодаря свечению своего экрана, Паззлс смог найти своего... Товарища. Сейчас шоумен не позволил бы себе назваться друзьями. Язык не поворачивается. Из-за резкого света в глаза, ВПНЗ начал жмуриться, а из горла вырвался низкий, тяжёлый, сдавленный хрип. Паззлс, собравшись с силами, наконец-то смог встать. Медленно, с неприятным скрежетом, но всё же. Отряхиваясь, каждое движение было пружинистым, словно он вспоминал, как работает тело. Он начал идти к ВПНЗу. Остановился в метре. Всё вокруг казалось незнакомым, странным... Чужим. И тут накатило. То, как он поступил с тем, кто доверял ему больше всего. Жестокие слова, которые не забрать назад. Паззлс почувствовал, как провода скрутились в тугой узел. Он не знал, что делать. Его ладонь потянулась к предплечью. Пальцы впились в собственный металл, настолько сильно, что могла остаться небольшая вмятина. Он словно пытался удержать себя от чего-то: от бегства, от извинений, от... Взгляд ушёл в сторону. — Хэй... — голос Паззлса прозвучал мягко, заботливо, — ВПНЗ. Ты... как? — протягивая руку, в надежде помочь, телеголовый пытался прикоснуться к руке того, от кого не заслуживал прощения. ВПНЗ посмотрел туда, откуда доносился голос, затем на ладонь в белой перчатке. Внутри ёкнуло — хотелось взять. Но обида, глупая, детская, оказалась сильнее. ВПНЗ резко ударил по протянутой руке. Не сильно но, так, чтобы отбросить. — Сам. — бросил ВПНЗ и опираясь на стенку здания встал на ноги. Напряжение в плечах у шоумена нарастало. Паззлс медленно, с лёгким тремором, убрал руку. — Как скажешь, — промямлил Паззлс,— сам так сам. — Чего? — не поняв, обращаются ли это к нему или "Коробочка" решила поговорить сама с собой, спросил ВПНЗ. — А, мы... Вообще где? — осматриваясь, продолжал спрашивать ВПНЗ. — Я... Не знаю. — виновато ответил Паззлс, глядя прямо на ВПНЗа, который резко начал мотать головой туда-сюда, бегая глазами из угла в угол. Словно искал что-то... Или кого-то. — Думаешь... Тумп, он... С ним всё хорошо..? — обеспокоенно спросил ВПНЗ. Паззлс уже давно заметил, что Тумп стал не просто другом, а роднёй для ВПНЗа. Он всегда беспокоился об этом маленьком существе, как за своё чадо. Возможно, это было что-то вроде отцовского инстинкта, незакрытого гештальта... То, что не получилось с Карен — нормальной семьи. В этот же миг, будто сквозь стену, вылетел Тумп. В прыжке, он с силой врезался прямо в лицо ВПНЗа, что тот едва снова не рухнул на асфальт, но, отступив на шаг, сумел устоять. ВПНЗ, ещё секунду назад мрачный, вдруг засиял теплотой. Он прижал к груди Тумпа, обнимая. — Н-но, разве портал не закрылся сразу после того, как мы упали в него..? — спрашивал скорее себя, Паззлс смотрел на счастливую "семью", которая искренне радовалась воссоединению, — Или... Возможно, он успел запрыгнуть в портал в последний секунды его закрытия? Но, зачем? — Паззлс был в замешательстве. — Да, какая теперь разница? Обратного портала всё равно нет. — поставив Тумпа на землю, ВПНЗ подошёл к стене откуда вылетел малютка и провёл рукой. Пыль. Просто пыль. — Я вообще думал, что мы сдохнем. — как всегда непринуждённо высказывался ВПНЗ, поглаживая Тумпа по макушке. — Кажется... Что-то пошло не так. Но, для начала, нам бы разобраться где мы находимся. Это может быть даже не наша вселенная... — тревожно размышлял Паззлс. — Для начала тебе стоит успокоиться. — обращая внимание на паникующего Паззлса, ВПНЗ беспокоился о нём, но не хотел подавать виду, — Я пойду первым, а вы за мной. Бессмысленно оставаться здесь. Несколько часов они бродили по улицам. Проходили мимо разных магазинов, которые видели впервые. Но, так и не сказали ни слова друг другу, лишь спрашивали пару вопросов у прохожих, дабы получить хоть какую-то информацию. Не все им отвечали, многие проходили мимо, игнорируя их, что очень злило ВПНЗа, но Тумп старался его успокоить в эти моменты. Паззлс плёлся позади и не решался подойди ближе. Но, кое-что всё же им удалось выяснить. Опасения Паззлса подтвердились — они оказались в другой вселенной. Не сказать, что она кардинально отличалась от их мира, но различия были. Паззлс решил нарушить тишину первым. — И, что нам теперь делать дальше? — голос шоумена отдаёт хрипотой, из-за долгого безмолвия. Он смотрит на ВПНЗа так, будто тот обязан знать ответ. Будто если тот продолжит молчать — мир рухнет окончательно. — Полагаю, жить. — ВПНЗ пожимает плечами, на лице красуется кривая усмешка. И снова затишье. Словно кто-то нажал на паузу. Паззлс застывает. Его лицо искажается — непонимание меняется на гнев. — Ты... Смеёшься? Разве ты не хочешь попасть обратно? В родной мир. — голос дрожит от сдерживаемой ярости. Он вскидывает руки вверх, указывая куда-то в небо, туда, где, по его ощущениям, должна быть дыра домой. ВПНЗ останавливается, разворачивает, стоя на пути у "Коробочки". — А, ты сам-то этого хочешь? Разве это не идеальный шанс начать всё с чистого листа? Особенно для тебя. Ни мне ни тебе уже нечего терять. — ВПНЗ смотрит прямо в глаза Паззлсу, говоря спокойно, даже мягко, но от этого спокойствия становится не по себе. Дрожащие руки опускаются. Гнев уходит, оставляя после себя только растерянность. Паззлс не отводит взгляд, чувствуя, как внутри что-то сжимается и начинает болеть. "Может оно и действительно к лучшему? — думает он, но голос в голове звучит неуверенно, — Может я хотя бы в этот раз смогу сделать всё как надо..?" — потупив взгляд вниз, спрашивал себя Паззлс. Тумп оглядывается, сначала на ВПНЗа, потом на Паззлса. Он не понимает, что происходит, ему казалось, что эти двое уже помирились ещё в тот момент, когда рухнули на землю рядом с друг другом во время той самой битвы. Малютка приближается к Паззлсу, трётся об него, словно просит пойти за ним, после кусает за ткань штанов и тянет, не сильно, но так, чтобы Паззлс отреагировал. — Хэй! Что ты делаешь?! — не понимая происходящего, возмущается шоумен. Теперь ВПНЗ и Паззлс стояли почти вплотную друг к другу. Когда же Паззлс хотел отойти, Тумп не позволял ему это сделать, снова пододвигая его ближе к ВПНЗу. — Похоже он хочет, чтобы мы... Шли все вместе, рядом? — не совсем понимая намёка от Тумпа, предположил ВПНЗ. На что Тумп начал радостно прыгать и кивать, подтверждая слова ВПНЗа. Посмотрев сначала на Тумпа, затем переглянувшись, оба одновременно отвернулись в противоположные стороны. И только Тумп видел их лица, покрытые румянцем. Они не знали куда они идут или в каком направлении следует идти. В любом случае, это уже было неважно. Между ними больше не было той тягостной пустоты, вместо этого был оживлённый разговор, который стал глотком чистого воздуха. Особенно для Паззлса.