Kizuna Hikari

В третий раз, когда Саске объявился, Наруто не было дома. Ему удалось занять себя на месяц в Ивагакуре и окрестных городках. Тоска по той кровати напоминала о себе каждую ночь, пока Саске лежал без сна, жалко пытаясь урвать хоть какой-то отдых. Не желая становиться слишком избалованным, Саске изо всех сил старался игнорировать эту проблему. Он пытался находить убежище в нескольких постоялых дворах, но матрасы никогда не оказывались достаточно хорошими. Это было почти хуже, чем привычные ему каменные полы пещер; по крайней мере, с твёрдым камнем он точно знал, на что идёт. На самом деле это было к лучшему. Саске не мог позволить себе стать зависимым от такого сна. Ему нужно было научиться спать где придётся — это требовал его образ жизни. Или хотя бы научиться справляться с отсутствием сна. Даже если не учитывать ложную надежду на приличный матрас, снимать комнату в трактире всё равно было плохой идеей, потому что делать это приходилось в полном маскировочном облике. В Иве была безумная тюремная система, и Саске твёрдо решил никогда не видеть её изнутри. Если бы кто-нибудь узнал, кто он такой, то мог бы не плохо зарабатывать сдав его властям. От Какаши пришло сообщение: ему назначили новую миссию в Кири. Миссия была засекреченной, так что Саске пришлось заехать в Коноху, хотел он этого или нет. Избежать этого было невозможно. Какаши встретил его, попытавшись завязать разговор. — Добрый вечер, Саске! Как ты? Всё в порядке? — У тебя есть для меня миссия, — сухо заметил Саске, закрывая за собой дверь, но не проходя дальше в комнату. Какаши, явно утомлённый его поведением, всё же уступил и начал объяснять детали. Это была разведывательная миссия, как и почти всегда. Очередное задание по сбору информации о нескольких подозрительных собраниях. Отправлять одного Саске было выгоднее, чем команду: шанс попасться был меньше, поскольку встречи проходили в лесу. Саске должен был избегать открытых сражений, но если подозрения подтвердятся, ему предстояло устранить угрозу незаметно. — Мне нужно отправляться прямо сейчас? — С самого утра, если сможешь, — лукаво ответил Какаши, пристально глядя на него. — У тебя есть где переночевать? Стиснув челюсть, Саске резко бросил: — Разберусь. Какаши поднялся от стола, вокруг которого до этого опирался, обошёл его и сдвинул в сторону бумаги. — Пока ты здесь, загляни к Сакуре. Она очень переживает. — Он коротко усмехнулся, будто в этом было что-то смешное. — Даже Наруто снова перестал упоминать тебя при ней. Серьёзно, это уже начинает раздражать. Сделай это ради меня, а? Фыркнув, Саске вышел. Если ему и приходилось провести одну ночь в этой деревне, то точно не у Сакуры. Он перебирался по крышам к квартире Наруто, а мысли упорно возвращались к той кровати. Добравшись, он сразу заметил тёмное окно. Слишком рано для того, чтобы Наруто уже спал. Если бы это не был единственный удобный путь внутрь, Саске бы серьёзно отчитал Наруто за такую нелепо простую квартиру для взлома. На окне даже не было замка. Дверь на балкон хотя и была заперта, но всё равно. Он и правда был таким бездарным ниндзя во всём, что не касалось рукопашного боя. Саске без труда скользнул внутрь, снял обувь, усевшись на подоконник, и тихо закрыл окно за собой. Он прошёл через тёмную квартиру и оставил плащ и ботинки у входа. Опасаясь, что кто-нибудь заметит свет в окнах, пока Наруто нет дома, Саске на ощупь приготовил себе жалкую чашку рамена — другого варианта еды не было — параллельно наполняя ванну. Двадцать минут спустя он нашёл те самые пижамные штаны и футболку, оставшиеся с прошлого месяца, и уже зарылся под одеяло. Кровать оказалась даже удобнее, чем он её запомнил. Он уснул за считанные минуты. Несколько часов спустя Саске резко проснулся, когда включился свет. Сам свет почти не потревожил его, но через тридцать секунд истошное: — САСКЕ!! — в исполнении Наруто, уж точно. — Эй! — возмутился Саске, повернувшись и сонно сверкнув глазами в сторону источника раздражающего шума. — Я сплю. Казалось, Наруто это совершенно не волновало. Он запрыгнул на кровать и сел рядом, скрестив ноги, только нарушая весь комфорт Саске. — Когда ты пришёл?! Мысленно застонав, Саске понял, что Наруто явно не собирается говорить тише. Он снова повернулся на бок, лицом к стене, и позволил глазам закрыться. — Несколько часов назад. — Ты сразу пришёл сюда?! — Тяжело вздохнув, Саске сильнее сжал подушку, почти утыкаясь в неё лицом. — Я виделся с Какаши. Утром мне нужно на миссию. — О-о! А что за миссия? — Наруто на мгновение оживился, но тут же сменил восторг на возмущение. — Меня так давно не отправляли на задания! Какаши-сенсей всё твердит, что мне нужно учиться. Честно, эта формальность с тем, что мне опять надо сдавать экзамены на чунина, просто бесит. Саске открыл глаза и напомнил: — Если ты станешь чунином, он сможет отправлять тебя на большее количество миссий. — Но ты ведь не чунин! Саске нахмурился и покосился на него. — И? — Тебя отправляют на миссии! — Очевидно. Он буквально чувствовал, как Наруто кипит у него за спиной, и это раздражало. Ещё сильнее раздражало, когда тот вдруг выпалил: — Эй! Саске! Сдавай экзамен на чунина со мн… — Нет. Серьёзно. Какой идиотизм. — Саске! Зарычав, Саске наполовину перевернулся и уставился Наруто прямо в глаза. — И зачем мне быть чунином? Наруто замахал руками. — А зачем мне быть чунином?! — Саске уставился на него без выражения. Плечи Наруто опустились. — Какаши сказал, что хотел бы сделать меня джонином, но сначала мне надо учиться. А потом вдруг заявляет, что мне ещё и экзамен на чунина сдавать надо! Зачем мне вообще становиться чунином, если он всё равно собирается сделать меня джонином? Я же очевидно достаточно силён, но после войны меня не посылали ни на одну миссию. Какой смысл в том, что я доказал, что я сильнейший шиноби, если они даже не используют меня по назначению? Не в силах сдержаться, Саске стукнул Наруто костяшками пальцев по макушке. Похоже, Наруто не собирался давать ему снова уснуть, пока не закончит этот разговор. — Это потому, что ты доказал, что ты сильнейший шиноби, тебя и не отправляют на миссии, идиот. На это Наруто посмотрел на него так, будто в голове у него не было ни единой мысли. Вздохнув, Саске решил разжевать всё по пунктам. — Сейчас весь мир живёт в мирное время. Всё спокойно. Как это будет выглядеть, если Коноха вдруг начнёт отправлять своё самое сильное оружие в случайные деревни? Неважно, какая у тебя будет миссия — все воспримут это как акт войны. Даже если тебя отправят просто сопровождать кого-то, люди решат, что ты охраняешь нечто настолько важное, что в это стоит вмешаться, и тем самым поставят под угрозу всё, что ты защищаешь. Тебе бы оставались разве что задания D-ранга внутри страны. Но кто станет отправлять Великого Героя Шиноби косить кому-то газон? Поэтому Какаши хочет сделать тебя джонином, чтобы хотя бы использовать тебя в качестве охранника. А по правилам сначала нужно стать чунином, а уже потом джонином. Если он сделает тебя джонином просто по собственной прихоти, без экзамена на чунина, это будет откровенным фаворитизмом. Это несправедливо по отношению ко всей системе. Но, конечно, дело было не только в этом. Те занятия, которые Наруто проходил с Ирукой, явно были рассчитаны не просто на основы для чунина. Какаши пытался вылепить из Наруто того, кто однажды станет лучшим Хокаге в истории деревни. Потенциал у него был, но этому болвану ещё предстояло многому научиться в плане академических знаний и тактических нюансов. Не говоря уже о политике. Но озвучивать это вслух потребовало бы куда больше сил, чем Саске сейчас мог себе позволить, поэтому он промолчал. Он наблюдал, как Наруто обдумывает его слова, но, похоже, объяснение только сильнее его запутало. — Но тебя же отправляют на миссии! Пытаясь не поддаться желанию впечатать голову в стену, Саске снова перевернулся, пытаясь устроиться удобнее. — Потому что я умею действовать незаметно. А ты нет. Оскорблённый, Наруто тут же вскрикнул: — Эй! Я умею быть незаметным! Саске не удержался и снова перевернулся, бросив на него откровенно скептический взгляд. Как будто ему приходилось хоть раз искать, где находится Наруто, за все четыре года, что он отсутствовал в деревне. Но вслух он этого не сказал. Наруто действительно мог быть скрытным — в те редкие, почти шокирующие моменты хитрого обмана прямо посреди боя. Между Наруто в бою и Наруто в обычной жизни лежала огромная пропасть. Целую скрытную миссию он бы не выдержал. Голова Наруто поникла, похоже, до него дошёл тот же вывод. — Эх… это нечестно. Мне скучно! Я устал учиться! — Учёба поможет тебе отточить навыки, — сказал Саске. — Не поможет, если мне настолько скучно, что я ни слова не понимаю! — заныл Наруто. — Эй, ты так и не сказал, что у тебя за миссия! Потому что ты сразу сменил тему. Говорить это было бессмысленно, Наруто бы даже не вспомнил, что именно он первым перескочил на другой разговор. Вздохнув, Саске подумал снова попытаться уснуть, но не видел в этом смысла, если Наруто продолжит болтать. Поэтому он сел. — Очевидно, я не могу тебе сказать. — А-а, почему?! — Наруто подвинулся ближе, сжимая кулаки в протесте. — Мне-то ты можешь такое рассказывать! — Потому что это засекреченная миссия А-ранга, — фыркнул Саске, подтягивая правую ногу и кладя на неё руку, словно создавая барьер между собой и этой неугомонной живостью Наруто. Всё тело ныло от усталости, будто кричало на него за то, что он вообще проснулся. Надуто выпятив нижнюю губу, скрестил руки на груди. — Да я же никому не скажу! Закатив глаза, Саске покачал головой. — Конечно, не скажешь. — Я не болтаю о таком направо и налево! С сомнением Саске приподнял бровь. — Правда? — Я кучу секретов хранил! — Наруто ткнул пальцем Саске прямо в лицо, в миллиметрах от его носа. — Ты о них не знаешь, потому что я никому их не рассказывал! Отдёрнув голову подальше от угрозы своему носу, Саске фыркнул. — Это разведывательная миссия в Киригакуре. Всё, что тебе нужно знать. — …Разведывательная миссия? Наруто притих, переваривая услышанное. Будем надеяться, этого хватит, чтобы утолить его любопытство, потому что Саске точно не собирался рассказывать больше. Было бы непрофессионально как для шиноби разбалтывать секретные сведения. Да и пока в этой миссии не было ничего особенно важного. Всё могло оказаться просто большим недоразум… Рука внезапно обвилась вокруг шеи Саске, резко притягивая его ближе. Ахнув, он едва успел осознать эту внезапную близость, когда лицо Наруто оказалось совсем рядом, почти перпендикулярно его собственному. Грудь Наруто прижималась к его плечу, а большой палец тот поднял перед ними вверх. Чёрт бы его побрал. Похоже, он стал только ещё более тактильным, а это было для Саске чем-то почти чуждым со времён детства. Он никогда особенно не любил, когда тётя щипала его за щёки. Но мамины объятия он любил, и каждый раз поражался, когда Итачи одаривал его прикосновением в знак похвалы. Только теперь та часть его детства казалась слишком далёкой и оторванной от него. После того дня любое физическое прикосновение со стороны людей ощущалось лишь неловкостью. Сакура, которая настаивала на объятиях каждый раз, когда он просто смотрел на неё. Карин, вечно цеплявшаяся за его руку. Орочимару, скользящий ладонью ему на плечо. Слишком много странных девушек, чтобы он мог считать или вообще вспоминать. Физический контакт должен происходить только в бою или по необходимости: если нужно нести раненого, удержать кого-то от падения, тренироваться в тайдзюцу. Он не понимал, как прикосновения случайных людей могли приносить что-то, кроме дискомфорта. А сейчас желудок Саске неприятно скрутило чем-то незнакомым, и это казалось ещё хуже, чем всё то, что он чувствовал, когда его хватали остальные. У Наруто были очень голубые глаза. Да. Это определённо было хуже. — Нам надо спросить Какаши-сенсея, можно ли мне пойти с тобой! Идиот. Саске резко отпихнул Наруто ладонью в грудь и смог нормально вдохнуть только тогда, когда услышал, как тот с грохотом рухнул на пол. Он мгновенно нырнул обратно под одеяло, возвращаясь в прежнюю позу, прежде чем Наруто успел подняться и заметить любые странные оттенки на его лице. — Я спать, — предупредил он. За спиной Наруто шумно запротестовал, как ребенок, устроивший истерику. Некоторые вещи никогда не менялись.

***

Он проснулся с восходом солнца совершенно отдохнувшим. В теле была энергия, которой он не чувствовал уже много лет. Наруто храпел рядом, распластавшись на животе. Его перебинтованная правая рука каким-то образом во сне оказалась у Саске на груди. Через десять минут Саске уже исчез.

***

Когда Саске закончил свою миссию спустя две недели, он получил ещё одно срочное сообщение от Какаши. Он подумал, не связано ли это с разбором последнего задания: там были лишь первые признаки того, что небольшая группа начала формировать союз, но их намерения не сочли опасными. Саске оценил их цели и пришёл к выводу, что эта группа не представляет угрозы ни для Конохи, ни для её союзов. Однако он всё же посоветовал Какаши предупредить Мизукаге о возможной преступной деятельности, если всё вдруг примет мрачный оборот. Если бы Саске ошибся в оценке, Какаши наверняка приказал бы ему остаться в Кири, а не вызывал обратно. Он решил, что, возможно, это просто совпадение получить две миссии подряд в мирное время, и жаловаться не стоит, особенно если альтернатива — месяцами сидеть без работы. Деньги ему были нужны. Но когда он вошёл в кабинет Хокаге, то понял, каким же идиотом был, что не заподозрил подвох. Выражение лица Сакуры, когда она впервые за несколько месяцев повернулась и увидела его, было почти физически болезненным. Саске всё ещё держался за дверную ручку, костяшки пальцев побелели от напряжения. — Эй! Саске! — бодрый голос Наруто вырвал его панический взгляд из глаз Сакуры. От радости при его появлении Наруто спрыгнул прямо со стола Хокаге. Какаши же, до раздражения расслабленный, небрежно подпирал собой подоконник. — Спасибо, что пришёл сегодня, Саске! — весело сказал Какаши, подняв руку в приветствии. Пока Саске прожигал бывшего сенсея взглядом, полным ярости, он даже не заметил, как Сакура подошла вплотную, пока она не оказалась прямо перед ним. Саске неловко опустил взгляд. — С-Сакура… Она обняла его. Ему захотелось исчезнуть прямо на месте. Или, возможно, сделать новые ножны для своего меча из кишок Какаши. Желудок неприятно скрутило. Саске снова мысленно проклял свою ненависть к физическому контакту, но всё же он не смог заставить себя отстраниться от неё. Возможно, из жалости. Через несколько секунд он перевёл взгляд на Какаши. — Ты сказал, что у тебя для меня срочная миссия. Если до этого он ещё пытался отрицать очевидное, то по радостному тону Какаши Саске окончательно понял, что его провели. — Ах да, у меня действительно есть миссия для вас троих. — К счастью, Сакура отстранилась, но её левая рука всё ещё цеплялась за его плащ, будто эта потребность держаться за него была чем-то подсознательным. — Миссия для вас троих, — Какаши улыбнулся своей привычной хитрой улыбкой, — присоединиться ко мне за ужином. — ЗА УЖИНОМ?! — завопил Наруто, выразив недовольство Саске за него. — Ты сказал, что отправляешь меня на настоящую миссию! — Это и есть настоящая миссия, — заверил Какаши, подняв лист бумаги и помахав им перед всеми. — Я даже оформил на неё официальный бланк. Присвоил ей ранг C на случай, если Наруто и Саске опять решат устроить враждебность, как в старые добрые времена. Наруто драматично рухнул на пол. — Какаши-сенсей… — жалобно простонал он. — О? Что такое? — дразняще спросил Какаши. — Наруто жалуется, что его собираются накормить? Надо будет это запомнить на будущее. Это тут же вернуло Наруто весь его пыл, он вскочил обратно на ноги. — Конечно, я не жалуюсь на еду! Но не надо было меня так обнадёживать! Я правда думал, что у тебя для меня есть настоящее задание! Какаши улыбнулся ему. — Ладно, ладно, извини, — почти формально сказал он. — Просто мне нужно было убедиться, что вы все сможете прийти. В наши дни собрать вас вместе стало непросто, но я решил, что так вы точно явитесь. Всё-таки… — он перевёл коварный взгляд на Саске, и его слова внезапно обрели вес целой планеты, — это приказ. Саске крепко сжал челюсть и теперь смотрел в одну точку на стене возле ног Наруто. Приказ, значит? Какая нелепость. Не верилось, что он так спешил из Кири только ради этого вечера. Какаши прекрасно знал, что у него нет никакой власти над Саске, чтобы раздавать ему приказы. Пока он думал об этом, кто-то дёрнул его за плащ. Он повернулся к Сакуре. Саске постарался сделать лицо как можно более пустым и спокойным, чтобы не спугнуть её. — Саске-кун? — тихо позвала она. Он моргнул. — Как дела? Он надеялся, что если выдохнет, то напряжение в груди отпустит. Но нет. — Нормально, — пробормотал он, едва заставив себя выдать нечто большее, чем простой рык. — Это хорошо, — сказала она, и слова прозвучали так, будто шли откуда-то из самой глубины души. Саске не мог понять, то ли Наруто был слишком туп, чтобы уловить атмосферу в комнате, то ли просто гениально умел разряжать обстановку. Но в любом случае он был ему безмерно благодарен. — Так куда мы пойдём есть? — спросил Наруто в своей обычной манере. — Там будет рамен? Хотя как Хокаге Какаши не имел над Саске настоящей власти, было очевидно, что здесь он действовал вовсе не через официальный статус. Какаши уже направился к двери, а Саске осторожно отодвинул Сакуру в сторону, чтобы пропустить его. — Найди какое-нибудь тихое место, — жёстко сказал Саске своему бывшему учителю, раздражённый тем, что им так манипулировали. Какаши, не оборачиваясь, ответил: — Да, не переживай. Я уже забронировал нам место.

***

Ресторан оказался недалеко, чуть в стороне от центра города. Заведение было дорогим и солидным, и Саске был этому только рад: чем выше уровень, тем меньше посетителей. Сакура буквально прилипла к его боку, пока они шли по улице, а с другой стороны беззаботно шагал Наруто. Его прежнее разочарование полностью испарилось при мысли о бесплатной еде. (Сам Саске, впрочем, сомневался в слове «бесплатной», Какаши ни разу не упомянул, что собирается за всё платить.) Какаши шёл по другую сторону от Сакуры, и вчетвером они представляли собой настоящее зрелище: каждый из них и по отдельности был заметной фигурой для жителей деревни. Саске то и дело натягивал капюшон ниже, скрывая лицо. К счастью, дорога была недолгой, и по пути им никто не встретился. Хозяин ресторана явно был заранее предупреждён об их приходе и, усаживая их за стол, не проявил ни капли лишнего внимания. Какаши заранее заказал меню на вечер, так что еду принесли почти сразу. Не желая рисковать, Саске снова натянул капюшон, когда блюда поставили на стол. Остальные трое шумно восхищались едой. К счастью — или, возможно, к несчастью — Сакура, сидевшая напротив, заметно оживилась и постепенно возвращалась к своему привычному состоянию рядом с ним. Разглядывая блюда, Какаши мечтательно произнёс: — О, выглядит потрясающе. Правда, немного горячо. Надо бы остудить. У Саске было всего пару секунд, чтобы озадаченно подумать, зачем Какаши складывает печати, прежде чем сильный поток ветра ударил ему прямо в лицо. Порыв подхватил ткань сзади, капюшон резко сорвало с головы, и тот упал ему на плечи. — Ах, извини, извини, — почти шёпотом сказал Какаши. — Но всё-таки держать капюшон на голове в таком заведении — невежливо. Оказавшись на виду, Саске даже не дрогнул и продолжал прожигать Какаши ледяным взглядом. Чёрт его побери — тот выглядел совершенно невозмутимым. — Саске-кун, чем ты вообще занимался всё это время? — невинно спросила Сакура. Прежде чем Саске успел придумать безопасный ответ, Наруто добавил: — Ага, как прошла та миссия в Кири? Внутри Саске вспыхнул новый огонь, и он проклял тупоголового Наруто, пожелав ему вечных мук в аду. Разумеется, Сакура тут же это заметила. Она наклонила голову и спросила удивлённо: — Откуда ты знаешь, что у Саске была миссия в Кири? Наруто мгновенно осознал свою ошибку и застыл с палочками во рту. Саске отчаянно пожалел, что не существует незаметного способа впечатать идиота лицом в стол. Сосредоточиться на том, как выкрутиться, было трудно — разум уже гудел от желания применить насилие. — Я ему сказал! — весело вмешался Какаши. У Саске всё внутри похолодело. Наруто выглядел не менее ошарашенным, чем сам Саске, а это могло значить только одно… — Ты сказал Наруто, где был Саске? — недоверчиво спросила Сакура. — Ну, Наруто всё время спрашивал меня о Саске, — плавно объяснил Какаши. После этих слов Сакура заметно съёжилась на своём месте. Слишком громко Наруто рассмеялся: — Ха-ха, ну да! Сложно постоянно следить за тем, где находится Саске, и я подумал: если кто и знает, то тот, кто отправляет его на миссии! Если что-то и подтверждало тот факт, что Наруто не спрашивал Какаши о местонахождении Саске, так это его слова. А значит, Какаши прикрывал их, потому что знал: Саске навещал Наруто, но даже не попытался увидеться с Сакурой. Саске невольно задумался, не следили ли за ним тогда, в ту ночь, когда он сбежал от первого приглашения на ужин. С горечью Саске подумал: да какое вообще значение имеет, что он был у Наруто? Кому какое дело, куда он ходит? Нет никакого правила, по которому он обязан проводить с Наруто и Сакурой одинаковое количество времени. Да и вообще — обязан ли он видеться хоть с кем-то? Это никого не касается. Сакура наверняка знала, что он приходит к Какаши за миссиями, но по тому, как она сжалась на месте, стало ясно: она никогда не спрашивала, как часто Саске вообще появляется в деревне. Возможно, ей просто хотелось верить, что каждый раз, когда он возвращается, он обязательно придет и к ней тоже, поэтому она и не задавала вопросов. И как бы Саске сейчас ни раздражался, он понимал, если Сакура узнает, что он специально приходит увидеться с Наруто, и при этом избегает её, это разобьёт ей сердце. Но от этого ему только сильнее не хотелось с ней встречаться. Ужин продолжался. Остальные трое без особых усилий поддерживали разговор; Саске почти не участвовал. Еда была хорошей, и он позволил себе хотя бы насладиться этим. Несмотря на всё своё недовольство, он не мог подавить поднимающуюся внутри тёплую волну ностальгии. Он вдруг понял, что впервые после окончания войны они все собрались в одном месте, и несмотря на всё, через что они прошли за последние пять лет, их динамика осталась прежней. Наруто всё такой же энергичный (пожалуй, даже ещё больше), Сакура такая же пылкая, Какаши — проницательный, а сам Саске, по-прежнему, спокойный и наблюдательный. Ностальгия была для Саске редкой роскошью, которой у него почти никогда не было права наслаждаться. И чем дольше вокруг него звучал смех, тем труднее становилось ей сопротивляться. Но свою обиду на Какаши он отпускать не собирался. Саске уже давно не был тем мальчишкой, каким был раньше — к лучшему или к худшему. Его глаза теперь были куда быстрее. И скорость, с которой Какаши ел, стало гораздо легче уловить, особенно с постоянно активированным Риннеганом. Он слишком поздно понял, что, наконец увидев настоящее лицо своего бывшего учителя, ничуть не ослабил ту ностальгию, с которой пытался бороться. Однако оказалось, он был слишком самодоволен, чтобы это отрицать. Приятно было позлорадствовать. Хотя, если честно, впервые увидеть настоящее лицо Какаши оказалось немного… разочаровывающе, по сравнению с тем, чем Саске его себе представлял в юности. Важен был сам факт того, что ему наконец это удалось. И кто знает? Обладание этим знанием в будущем могло стать удобным инструментом, чтобы шантажировать старого учителя в определённых ситуациях. Когда ужин почти подошёл к концу, Наруто потёр заметно округлившийся живот. — Мне надо найти туалет, — заявил он. — Наруто! — тут же одёрнула его Сакура за грубость. — Я скоро! — воскликнул он, вскочил и исчез в глубине ресторана. Сакура вздохнула и поднялась. — Честное слово… Он никогда не повзрослеет. Я тоже сейчас вернусь. И вот Саске остался наедине с Какаши, который положил подбородок на сцепленные руки, локтями опираясь о стол. — Ну что, Саске. Как тебе ужин? Фыркнув, он поднялся со стула. — Я не могу здесь оставаться. — Ты всё ещё на миссии. Сядь, — приказал Какаши. Саске мрачно нахмурился. Это был прямой приказ, и у него не было никаких оснований ему подчиняться. Он остался стоять. — Хватит обращаться со мной как с ребёнком. Казалось, голос Какаши гремел, хотя говорил он достаточно тихо, чтобы не нарушать спокойную атмосферу почти пустого ресторана. — Тогда начни вести себя как взрослый. Саске снова фыркнул и отвернулся, уставившись в пол. — Я надеялся, что ты перерастёшь эту фазу угрюмого подростка. — Зачем ты следил за мной? — резко спросил он. — Хотел проверить, послушал ли ты меня и пошёл ли к Сакуре, как я просил, — просто ответил Какаши. — Не пошёл. Вот мы и здесь, — он обвёл рукой ресторан. Не найдя достойного ответа, Саске коротко бросил: — Я ничего не рассказал ему о миссии. Я не идиот. — Меня это не волнует. Саске промолчал. — Я рад тому, что ты оказался достаточно порядочным человеком, чтобы хотя бы навещать одного из своих друзей. Он не ответил, стараясь не думать о том, что первый раз пошёл к Наруто по необходимости, а в остальные — чтобы хорошо выспаться. Какая разница. — Думаю, я избавлю тебя от длинной лекции. В основном потому, что было бы грубо силой привязывать тебя к стулу в таком хорошем ресторане, а мне, я уверен, пришлось бы это сделать, чтобы ты высидел до конца. Но я всё же напомню: всем нам не всё равно до тебя, Саске. Ты ведь понимаешь, что это первый раз с конца войны, когда мы все снова собрались вместе. При этих словах Саске отвернулся ещё дальше, его нос сам собой сморщился. — Нас беспокоит, что ты избегаешь нас. Не потому что мы тебе не доверяем. Просто нам хотелось бы видеть твоё лицо чаще, чем раз в пару месяцев. И знать, что с тобой происходит. — Я могу ходить куда хочу, — резко выплюнул Саске. — Никто и не говорит, что не можешь, — спокойно возразил Какаши. — Хотя, если говорить как Хокаге, стоит напомнить, что такая свобода у тебя есть только потому, что я доверяю тебе и верю, что тебя не потянет обратно к старым привычкам. Забавно, что остальные шиноби под моим командованием не обладают и близко такой свободой, как ты. Это было сказано с намеком: они оба знали истинную причину, по которой Саске был предоставлен сам себе. — Но в последнее время я начал задумываться, а чувствуешь ли ты к своей старой команде то же, что мы чувствуем к тебе? Не хочешь ли ты больше видеть нас? Или тебе всё равно настолько, что даже не хочется узнать, как у нас дела? Ты понимаешь, почему это ставит меня в сложное положение. Будь он проклят. Челюсть у Саске уже болела от того, как сильно он её сжимал. Он ненавидел это чувство. Последнее время он только его и испытывал. — Сакура возвращается, — предупредил Какаши. Саске сел. За столом они провели ещё минут десять, после чего вечер закончился. Как и предсказывали все, кроме Наруто, Какаши за ужин не заплатил. По пути к выходу Наруто без умолку болтал о еде, о том, как Какаши их обманул и о чём-то ещё. Саске ничего не оставалось, кроме как позволить Сакуре держаться за его руку через плащ. Он ненавидел, что от этого ему становилось только хуже. Когда они вышли наружу, Какаши улыбнулся им всем. — Отличный вечер, ребята. Надо будет как-нибудь повторить. И Саске, проследи, чтобы Сакура благополучно добралась домой, хорошо? И он исчез. Чёрт. Губы Саске сжались в тонкую линию. — Ага, — тихо выдохнул он, чувствуя, как хватка Сакуры на секунду ослабла, а потом снова крепче вцепилась. В этот момент Наруто перевел взгляд на Саске, и тому оставалось только ответить на этот взгляд. В нём читалось что-то осторожное, спокойное и настолько не похожее на Наруто, что Саске растерялся. А в следующее мгновение это выражение исчезло. Наруто махнул им рукой на прощание, крикнул что-то и сорвался с места, исчезнув в размытой вспышке. Саске неожиданно захотел, чтобы он остался. Чтобы, как обычно, разрушил эту неловкую тишину. Это будет больно. Он поправил капюшон и пошёл вперёд по дороге. Нет смысла задерживаться здесь и затягивать прогулку. Молчание длилось недолго, прежде чем Сакура первой попыталась заговорить. — Ты так и не ответил, чем занимался в последнее время. Ну, кроме миссий. — Объезжал разные деревни. И скрытые, и обычные. Она улыбнулась. — Звучит здорово! Наверное. Саске не сказал этого вслух — звучало бы слишком небрежно. Но раз он ничего не ответил, Сакуре пришлось продолжить, иначе между ними снова повисла бы тишина. — Ты помогал людям? Помогал людям, искупая свои так называемые «злодеяния». По словам жителей деревни, именно этим он и занимался. Ну и ладно. — Пытался. — И как? — Нормально. — Если не считать того, что во многих странах я всё ещё разыскиваемый преступник. Этого он, конечно, не сказал. Снова стало тихо. Саске захотел ударить самого себя. Слова Какаши эхом звучали в голове: тебе вообще важно знать, как у неё дела? Он хотел, чтобы было важно. Да и вообще — ему было не всё равно, просто он всё равно колебался. Через силу он спросил: — А ты чем занималась? И тут же вспомнил, почему никогда не задавал Сакуре таких вопросов. Это происходило мгновенно. Ещё секунду назад она была осторожной, неловкой и сдержанной. Но стоило Саске проявить хотя бы малейший интерес и она тут же вцепилась в него крепче и начала говорить без остановки. Каждое взаимодействие между ними она превращала в нечто грандиозное. Он всего лишь спросил, чем она занималась, а она уже, похоже, в своей голове превратила это в знак того, что он чуть ли не восхищён ею. С этим Саске ничего не мог поделать. Годы, в течение которых он отвергал её чувства, будто прошли впустую. Ему хотелось быть таким же бессердечным, как раньше, и просто уйти с Наруто. Теперь, когда она стала ему действительно небезразлична, это было гораздо сложнее. Поэтому он слушал. Она рассказывала про больницу, о том, что серьезных травм не было, но случались нелепые несчастные случаи у учеников академии и генинов. Как на прошлой неделе Ли, хромая, пришёл к ней после того, как уронил свои утяжелители на палец ноги и раздробил кость. Как кто-то из их старых одноклассников умудрился спалить себе брови бумажной бомбой. Старые имена заставляли чувствовать Саске себя ещё более неловко, особенно потому, что он уже не помнил, кому именно они принадлежали. Потом она рассказала, как пару месяцев назад Наруто пришёл к ней с двумя рыболовными крючками, застрявшими в одном большом пальце — он пытался вытащить первый с помощью второго. Идиот. Она объяснила, что он так быстро исцелился, что к тому времени, как он добрался до нее, оба крючка уже вросли под кожу. В конце концов они подошли к её дому. Когда они приблизились к воротам, Сакура замолчала. Саске знал, что она скажет, ещё до того, как она открыла рот. — Ты завтра ещё будешь здесь? — Нет, — ответил он. — Ох… — она запнулась, и Саске буквально видел, как у неё в голове рождается следующий вопрос. — Тебе есть где переночевать? Он не ответил. Почему-то ему хотелось держать в строжайшем секрете тот факт, что он спал у Наруто, будто это было чем-то, что нужно оберегать. — Ты можешь… остаться здесь, если хочешь. Вспышка тревоги заставила его выпалить: — Нет. — прежде чем он успел смягчить резкость. Он тут же мысленно выругал себя, увидев её лицо. Одним этим словом он будто раздавил её, и даже несмотря на дрожащую улыбку, Саске болезненно ощутил её разочарование. — Ах да, конечно. Я не это имела в ви… — Сакура, — перебил он, отчаянно пытаясь не дать ей снова уйти в это неловкое лепетание. Она подняла на него взгляд, ее широко распахнутые зелёные глаза блестели в свете улицы, и только тогда Саске осознал, как сильно она реагирует просто на то, что он произносит её имя. Это было ужасно раздражающе. Он чувствовал себя как в академии, когда только учился контролю чакры. Не мог нормально выполнить дзюцу, либо силы не хватало, либо он добавлял совсем чуть-чуть, и тут же перебарщивал. Сакура была слишком чувствительной ко всему, а Саске никак не мог понять, какое количество внимания нужно, чтобы она не начала строить у себя в голове чёрт знает что. Крепко сжав зубы, он пытался придумать, что сказать дальше — что-то, что одновременно не уничтожит её и не станет пищей для её иллюзий. Но ничего не находилось. Через пару секунд Сакура тихо спросила, трепеща ресницами: — Когда ты вернёшься? Этот вопрос только сильнее его разозлил. — Не знаю. — Ох… ладно. Тогда спокойной ночи, Саске-кун. Она обняла его. Руки обвились вокруг его шеи, сжимая слишком крепко. Когда она наконец отпустила его, то подарила мягкую, полную надежды улыбку, и скрылась за дверью. Через пять минут Саске уже стучал в окно Наруто. Он почти не помнил, как добрался сюда — гнев затуманил разум. Он просто позволил телу двигаться на автомате, и оно само принесло его к этой квартире. Наруто стоял внутри в своих затасканных пижамных штанах и смотрел на него с отвисшей челюстью. Закатив глаза, Саске сам открыл окно и забрался внутрь. К тому моменту, как Наруто снова обрёл дар речи, Саске уже рылся в комоде в поисках той самой футболки и штанов. — Что ты здесь делаешь?! Саске недоверчиво посмотрел на него. — Я собираюсь принять ванну. — Эй! Я не это имел в виду! Я думал, ты пойдёшь к Сакуре! Значит, сегодня он будет вот настолько тупым. — Я уже был у нее. — Я-я думал… Саске повернулся и посмотрел на него так, будто спрашивал: и что именно ты думал? Но Наруто так и не смог собрать из своего бессвязного бормотания полноценную фразу. Закатив глаза, Саске исчез в ванной, набирая воду. Когда через двадцать минут он вышел, Наруто сидел на кровати, обхватив колени руками и уткнувшись в них подбородком. Не обращая на него внимания, Саске залез с другой стороны кровати и зарылся под одеяло. Стресс этого дня мгновенно начал растворяться в мягкости матраса. Здесь он мог забыть об отчаянном взгляде Сакуры, о манипуляциях Какаши чувством вины, о родной деревне, которая его ненавидела и которую он ненавидел в ответ. Он мог позволить этому тёплому уюту утянуть себя в покой, которого не знал с самого детства. По крайней мере, пока Наруто не начинал с ним говорить. — Саске? — Может, если лежать неподвижно, Наруто его не заметит. — Хочешь поговорить об этом? Не повезло. Тяжело вздохнув, Саске сжал кулак на матрасе. — О чём. — О Сакуре-тян. Обычно он бы даже не счёл это достойным ответа. Но, если честно, ему стало любопытно, что Наруто может рассказывать ему о ней. Поэтому он раздражённо фыркнул: — Что о Сакуре? — Ну, она очень переживает за тебя, — неожиданно разумно начал Наруто. Саске ждал продолжения, но его не последовало. — И? — подтолкнул он. — Ну, ты вообще к ней не приходишь, и мне кажется, если бы Какаши-сенсей тебя не заставил, ты бы ещё год с ней не увиделся. Ты… — тут он вдруг перешёл почти на шёпот, и от него ощутимо повеяло нервозностью, — она тебе не нравится? Будто всё было так просто. Внутри Саске закипел гнев, но не на Наруто. — Не задавай идиотских вопросов, — буркнул он, сильнее утыкаясь лицом в мягкую подушку. Не самая удачная фраза для Наруто. — Ну, ты ведь постоянно грубишь ей и всё время избегаешь. Что люди должны думать, глядя на то, как ты с ней обращаешься? Если только… — голос Наруто вдруг приблизился заговорщицким шёпотом, — Саске, может, ты тайно в неё влюблён? Скорость, с которой Саске впечатал подушку Наруто в лицо, была почти рефлекторной. — Я же только что сказал не задавать идиотских вопросов?! Влюблён? Как этот идиот вообще мог прийти к такому выводу? Неужели бредни Сакуры заразили уже всех вокруг? К ужасу Саске, Наруто вынырнул из-под подушки, смеясь, и тут же утащил её себе на колени. — Так вот оно что? Ты избегаешь её, потому что на самом деле любишь, но тебе слишком стыдно это признать! Им что, снова по десять лет?! — Ты вообще идиот?! — О-о, у тебя лицо покраснело! Слушай, Саске, я тебя таким никогда не видел! Саске несколько секунд просто таращился на Наруто с открытым ртом, прежде чем обречённо впечатать ладонь себе в лицо. — Наруто… ты самый тупой человек из всех, кого я знаю. Но оскорбление не отпугнуло Наруто так, как надеялся Саске. Вместо этого тот вдруг посерьёзнел и тихо сказал: — Эй, Саске, ты ведь понимаешь, что Сакуре-тян всё равно на то, что ты сделал в прошлом, да? Сакура, она… Саске тяжело сглотнул, понимая, к чему ведёт этот разговор. Он был даже рад, что лицо всё ещё скрыто ладонью, пока он в ужасе слушал дальше. — Ты этого не замечаешь, но то, как она говорит о тебе… И то, как она ведёт себя рядом с тобой — это вообще что-то. Когда тебя не было… она больше всего на свете хотела, чтобы ты вернулся. Она правда смотрит на тебя так, будто ты для неё целый мир, понимаешь? Иногда я даже… немного ей завидую. — Наруто, — Саске больше не выдержал. Он не мог совладать ни с тем, что его голос звучал как скрежет, ни с тем, что ему хотелось рвать на себе волосы. Наруто лишь моргнул своими голубыми глазами. Проклятье. Саске ударил кулаком по кровати между ними, но это ничуть не помогло справиться с чувствами. Слышать, как Наруто говорит о том, какой беспомощной Сакура становится рядом с ним, как она ведёт себя…и ещё слышать, что Наруто этому завидует? Это было похоже на пытку. — Я не люблю её так. В этом и проблема. — Тогда… — Наруто попытался осмыслить сказанное, и на этот раз Саске даже не мог винить его. — Тогда ты её ненавидишь? — Нет, — резко ответил Саске. Слова путались у него в голове, сталкивались друг с другом, искажались и оседали тяжёлым комом на языке. Он крепко сжал зубы, не в силах нормально объяснить. Он не ненавидел её. Но и не любил. Почему для Сакуры это было настолько невозможно понять? И почему сам Саске не мог нормально это сформулировать? Просто сказать прямо… — То есть ты просто считаешь её другом? Саске резко повернул голову к Наруто. Тот уже сидел рядом, скрестив ноги, внимательно глядя на него. Голова чуть склонена набок, будто он прокручивал в уме новую информацию. — То есть для тебя она просто друг, но рядом с тобой она постоянно становится беспомощной, ведёт себя неловко и всё время цепляется за тебя. Было бы проще, если бы ты правда её любил, но это не так. Блин… должно быть, это ужасно неловко. Саске ещё никогда в жизни не чувствовал себя настолько открытым. Наруто сумел попасть точно в самую суть, имея лишь обрывки информации. Так легко понял его чувства. Почему Сакура не могла? С трудом возвращая контроль над собой, Саске сглотнул. — Д-да… И тут Наруто повернулся к нему, и Саске невольно дёрнулся под этим внимательным взглядом. — Тебе не стоит позволять ей и дальше так выставлять себя дурой. Это нечестно по отношению к ней. Раздражение помогло Саске снова взять себя в руки. Щелкнув языком, он резко сказал: — Она уже знает. — М-м, — с сомнением протянул Наруто. — Не думаю, что знает. Саске удивился, услышав от него такой тихий смешок. На лице Наруто появилась мягкая улыбка. — Прошло много времени. Многое изменилось с тех пор, как ты отверг её, когда мы были детьми. Многое изменилось. Саске снова тяжело сглотнул — уже по совсем другой причине. Кто вообще был этот Наруто? Он вырос. Наруто, из всех людей, повзрослел, пока сам Саске где-то там тонул в боли этого мира. Он закрыл глаза, стараясь задавить эту мысль прежде, чем она причинит ему ещё больше вреда. Но тут на его плечо легла рука. От точки прикосновения по телу будто пробежал электрический разряд, пока Наруто наклонялся ближе. — Угх, это такая типично твоя проблема. Какая-то красивая девушка в тебя влюблена, а ты не отвечаешь ей взаимностью. Ты такой раздражающий. В следующую секунду Наруто уже валялся на полу спальни. — Идиот, — процедил Саске сквозь зубы. — Я собираюсь спать. — С этими словами он сердито устроился в кровати, отвернувшись к стене. — Ты почти ничего не говорил за ужином! Я хотел ещё поболтать! — заныл Наруто у него за спиной, совершенно не переживая из-за того, что его так бесцеремонно вышвырнули с собственной кровати. — Ложись спать. Саске услышал, как Наруто вздохнул, и в этом вздохе была странная тёплая нежность. Многое изменилось с тех пор, как ты отверг Сакуру, когда мы были детьми. Саске никак не мог понять, как всё произошедшее за последние пять лет могло заставить её хотеть быть рядом с ним ещё сильнее. Сколько раз он шёл на неё с настоящим намерением убить… Он резко оборвал собственные мысли. Не думай об этом. Не думай… Когда Наруто снова улёгся на кровать позади него, Саске внезапно стало гораздо легче ни о чём не думать.