На обломках фабрики

"Не переживай, новенький!" Оживлённо и с улыбкой моя новая коллега похлопала меня по плечу. "В первый день на новой работе страшно, но..." "Потом только страшнее." Перебил её с ухмылкой другой коллега, стоявший у стола. Судя по стопке документов рядом, он должен был заниматься ими, но вместо этого стоял лицом к нам, наклонившись назад на стол и держа на нём руку. Девушка посмеялась над его шуткой, но бросила в сторону парня строгий взгляд. "Лучше не пугай его, а то новенький сбежит ещё до первой операции." Пока я стоял и молча слушал типичные шутки новых коллег, с тяжёлым вздохом из-за другого стола поднялся другой мужчина. Отложив бумаги, над которыми он работал, он поднял усталый взгляд на меня. "Не слушай их, новичок. Со временем ты привыкнешь к этому месту. Все привыкают." Хоть новые коллеги и пытались поддержать меня, мне это не нужно было. Пока они говорили мне не переживать, я оставался тихим и без особых эмоций на лице. Да, я первый день на новой работе и мне важно не обложатся, но у меня были переживания похуже. Так что встреча с новым коллективом меня не будоражила, и их шутки о тяжести нашей работы я не поддерживал. Мне уже было известно, как тяжело работать медиком и смеяться не хотелось. Я просто тихо и спокойно ответил. "Я и не переживаю." Девушка коллега в свитере и белом лабораторном халате поверх него вновь вернула своё внимание ко мне. Как-то странно улыбнувшись, не с издёвкой, но и явно не с искренней добротой, она положила руку мне на плечо, как поддержку. "Ну, я тебя всё равно предупрежу. Руководство не до конца понятно описывает нашу работу, так что на первой операции ты всё равно будешь только наблюдать со стороны за процессом." Я действительно ранее прочитал руководство и обратил внимание на то, что многие вещи там не называли своими именами для "душевного равновесия". Но спросить об этом больше мне не удалось, так как коллеги вновь вернули свой разговор в прежнее русло с самыми обычными шутками про работу, которые звучали всегда при появлении нового человека в коллективе. Как по сценарию. Все с интересом обступают тебя и забывают о самой работе, когда появляется новенький вроде тебя. Новые коллеги шутили про наши обязанности, с которыми я ещё знаком не был, и про начальников, про которых я тоже пока не знал. Посмеяться с их шуток я не мог, но я и не был из тех, кто смеются из вежливости. Меня это всё только утомляло. Я не из тех, кого считают общительными людьми. Как раз наоборот. Хоть я никому никогда не грубил, но предпочитал помолчать и заняться делом. Так что все эти вежливые разговоры и внимание со всех сторон мне казались лишними. Уж лучше я бы потратил время, чтобы разобраться в своих новых обязанностях, но и отвязаться от этого разговора у меня не выходило. В итоге я молча ждал, когда эти люди потеряют интерес к разговору, а сам либо молчал, либо пытался спросить что-то на будущее. Тихий и не полностью искренний из-за принятой вежливости смех двух коллег заполнял маленькую комнату глубоко под фабрикой знаменитой компании PlaytimeCo. Я не представлял, что работать придётся так глубоко под землёй. Общие коридоры и большие залы на рабочем месте чаще всего соответствовали имиджу компании, создающей яркие и разноцветные игрушки. Даже на уровне с лабораториями стены были раскрашены в разные цвета, двери тоже могли быть цветными, и всюду попадались мультяшные плакаты с персонажами компании. А вот уже в самих рабочих комнатах так ярко не было. Сейчас мы не были в лаборатории. Это скорее комната для бумажной волокиты с серыми столами и множеством компьютеров с данными. От того и чистоты медицинского пространства здесь не было, и на столах валялось кучи неубранных документов, канцелярии и чашек с недопитым кофе. Стены были светлыми, с линией тускло-голубого внизу. Максимум цвета в этом блеклом помещении. Лампы светили белым холодным светом, слишком хорошо подсвечивая лица людей, подчёркивая все не идеальности кожи. А в воздухе стоял запах дезинфицирующего средства. В коридоре за дверью в основном была тишина. Один раз прозвучало оповещение, но в остальном оттуда доходили только звуки проходящих мимо сотрудников и их мимолётных разговоров. Никто из нас не обращал на это внимание. Раньше. Только в этот раз мои новые коллеги почему-то повели себя иначе. Стоило им услышать звук новых одиночных шагов, как они все подскочили и замельтешили. Я не мог понять в чём дело, ведь в прошлые разы они никак не реагировали, а при этих шагах поспешили по местам. В озадаченном состоянии я остался стоять на том же месте, пока люди вокруг стали разворачиваться к своим столам и делать вид, что работают. Только девушка рядом со мной не успела никуда уйди, так что, когда дверь открылась, она просто замерла на месте, словно на неё направил дуло пистолета снайпер. Лабораторная дверь открылась, впустив в рабочее помещение очередного врача в белом халате. Сперва подумал я. Но стоило мне взглянуть на мужчину секунду дольше, как я сразу ощутил отличие в том, как он стоял, смотрел и словно даже дышал. От появившегося человека исходило чувство превосходства и опасности. Это был мужчина средних лет. Его возраст сразу выдавало не молодое лицо, хоть и не старое, и пара седых прядей, которые хорошо было видно в коротких тёмных волосах, прилизано зачёсанных назад. Как и волосы, кожа была тёмной. На носу с горбинкой лежали квадратные очки на тонкой оправе, придающие строгости его угловатому лицу. Вот только перфекционизма в этой строгости не было, несмотря на моё первое впечатление и ожидание этого. Всё-таки из аккуратной причёски выбивались некоторые пряди, а под халатом серьёзный образ из серой рубашки и галстука имел некоторые складки. От этого всего я сразу понял, что передо мной кто-то из начальства, и у кого есть дела важнее, чем дотошно следить за своим внешним видом. Но всё это не заинтересовало бы меня. Большинство начальников были немолодыми мужчинами с около идеальным внешним видом. Но вот выражение лица мужчины было уже интересным. Абсолютно спокойное, оно каким-то образом сеяло тем самым превосходством. Вероятно, дело было во взгляде этих строгих глаз, которые смотрели свысока на всех в комнате. "Я вижу, вы тут налаживаете свои социальные контакты с коллегами." Обратился он ко всем в комнате, явно зная, что никто здесь работой не занимался, как бы мои коллеги не пытались сделать вид активной деятельности. "Но вообще-то я уверен, что мы на работе, и здесь от вас требуется заниматься совсем другим." Этот голос и особый тон произвели на меня впечатление больше, чем внешний вид человека. Смотря на всех нас с презрительной снисходительностью, мужчина говорил загадочным и властным тоном. А его голос был низким и с бархатной хрипотцой, оставаясь в мыслях надолго. Коллеги вокруг нас сразу отвернулись и принялись за свои обязанности, не издав и звука в сторону загадочного мужчины. Тот проводил их презрительным взглядом, прежде чем его тёмные глаза остановились на мне с тем же превосходством. Я держал его взгляд, пока мужчина молчал. Пару секунд он смотрел мне в глаза, прежде чем бегло пройтись по мне взглядом и узнать меня как новое лицо. "Ох, а кто же это?" Слова говорили о заинтересованности, но тон голоса демонстративно говорил об обратном. Девушка, что до сих пор стояла рядом со мной, подала голос. Взяв меня за плечи со стороны, она представила меня. "Мы как раз знакомились с нашим новеньким — молодой выпускник Т/И Т/Ф." Мужчина невпечатлённо поднял бровь, смотря мне в глаза, а не на девушку, когда та говорила. "Он не в состоянии говорить сам за себя? Слишком напуган или просто не слишком умён?" Пренебрежительно прокомментировал мужчина, прежде чем со вздохом войти в комнату и подойти размеренным шагом к нам. Встав прямо передо мной, нависая своим ростом, он спрятал руки в карманы халата. "Очередной новичок, который отменно выучил теорию на лекциях и практических занятиях, но в реальной работе не сможет даже укол лабораторной мыши сделать. У меня нет желания возиться с такими и обучать их всему с нуля." "Вообще-то..." Вполне спокойно вмешался я, поддерживая зрительный контакт с мужчиной. "Я выпускник, но у меня уже есть опыт работы в этой сфере. Для своего возраста я достаточно опытен и квалифицирован, что признают большинство моих прошлых работодателей и преподавателей." Стоило мне заговорить, человек снова поднял бровь со снисхождением. Позволив мне договорить, он умеренно хмыкнул, выпрямившись, хотя он и так стоял с идеальной осанкой, чтобы скрестить руки на груди в превосходстве и смотреть на меня свысока. "Вот как? Что ж, посмотрим окажешься ли ты обузой для своих коллег. В любом случае я не люблю заниматься обучением новичков." Оставаясь спокойным, я просто кивнул. "Вам не придётся обучать меня всем азам. В своём резюме я достаточно описал свой уровень и навыки, которые выделяют многие, как выше среднего. Вы можете ознакомиться с моим резюме, если хотите узнать об этом побольше." "Ох, да..." Протяжно сказал мужчина, прежде чем продолжить с полным отсутствием интереса. "Раз так, то может я и ознакомлюсь с твоими характеристиками. Если вспомню об этом." Последней фразой он словно подчеркнул незначительность всего того, что я сказал, и меня включительно. Смотря мне в глаза, мужчина словно убедился, что я уловил это, прежде чем он положил руку к себе на грудь и закрыл глаза. "Что ж, новичок. Если ты действительно так обучен, то единственное, что тебе нужно выучить — это следующую информацию. Моё имя Харли Сойер, и я инициатор и руководитель проекта "Инициатива Больших Тел", над которым мы все здесь работаем." Говоря это, мужчина звучал уверенно и с очевидной гордостью. После этого он открыл глаза и посмотрел на меня. "Так как с верхами нишевые сотрудники не взаимодействуют, то я самый высокий по статусу в компании человек из всех, кого ты встретишь. Подытоживая..." Опустив руки, Мистер Сойер развернулся ко мне и опустил свой голос на тон ниже. "Тебе следует принести какую-то пользу для меня." Медленно выпрямившись, мужчина всё же обратил внимание на коллегу рядом со мной. Нахмурившись, он обратился к ней со спокойным упрёком. "Мисс Дэвис, разве я не велел вам вчера подготовить отчёты? Они должно быть уже готовы, раз вы стоите тут и беседуете с новеньким." Дёрнувшись, женщина поспешно кивнула и опустила голову. "Сейчас займусь этим." "Хм." Начав разворачиваться к двери, Мистер Сойер пренебрежительно ответил. "Было бы славно, если не учитывать тот факт, что отчёт мог бы быть уже готов, если бы вы не отвлекались. Исправьте это." Медленным, но тяжёлыми от гордости шагами, мужчина пошёл к двери, сложив руки у себя за спиной. Девушка выдохнула, когда на неё больше не давили глаза Мистера Сойера. Бросив злостный взгляд ему в след, она наклонилась ко мне и шепнула, прикрыв рот рукой, чтобы услышал только я. "Он сам должен был сделать эти отчёты, а скинул их на меня..." После этих слов мужчина неожиданно остановился в дверном проёме. Не оборачиваясь, он лишь слегка повернул голову в нашу сторону, но ему и смотреть не нужно было, чтобы девушка снова встала солдатом. Спокойно, купаясь в превосходстве и презрении, Мистер Сойер напрямую не сказал, что слышал всё. Вместо этого он сказал: "Мисс Дэвис, как вы думаете: будут ли верхи компании рады услышать о том, как вместо своих обязанностей вы заняты общением? Не вынуждайте меня рассказать им об этом." С этими словами мужчина вышел, но его присутствие было настолько тяжёлым, что ощущалось в комнате ещё какое-то время после его ухода. Один из коллег со вздохом встал из-за стола и со смесью смеха и раздражения заговорил. "Видал, новенький? Запомни это лицо и имя. Теперь это твой главный ночной кошмар." Я перевёл взгляд на него. "Он так ужасен?" Спокойно спросил я. "Даже хуже." Вбросил другой коллега. Девушка рядом со мной с раздражением скрестила руки на груди и сцепила зубы. "Сойер — это единственное, что объединяет всех рабочих фабрики, от докторов вроде нас, до верхов. А точнее ненависть к нему." Явно злая на ситуацию, она направилась к своему месту, вероятно, чтобы сесть за отчёт. "Он любитель сбросить свою работу на других и присвоить себе их заслуги." Добавил уставший коллега, подперев щеку рукой при работе с компьютером. Ненадолго он оторвался от дела и посмотрел на меня. "Он оставляет полезных, но не надейся, что он наградит тебя или подтянет к себе за хорошую работу или пользу. Все регалии он заберёт себе." Прочувствовав эту атмосферу, я вполне спокойно вернулся взглядом к двери, через которую мужчина недавно ушёл. "Я и не надеюсь." Когда некоторые вопросительно посмотрели на меня, я без особых эмоций направился в сторону своего нового рабочего места. "Я не ожидаю никаких регалий или выгодного повышения. Я здесь просто чтобы удовлетворительно выполнить свою работу взамен на стабильную зарплату. Больше мне не нужно." Один из коллег удивлённо фыркнул. "Вау... Только выпускник, а уже такой прагматичный. Обычно новички более мечтательные. Горы хотят свернуть. Открыть лекарство от рака там..." Я ничего не ответил, но всё было просто. Я не новичок.

***

В ужасе я выбежал из операционной, откинув дверь, чтобы выбраться в коридор. Я не мог там оставаться. Мне срочно нужно выйти. Нужен воздух. Иначе я упаду прямо там. Когда я вышел из этого помещения, запах крови не выходил из моих мыслей. Мне пришлось прижать руку ко рту, и мои ноги начали подкашиваться от страха, что сейчас мой желудок вывернет прямо здесь, в коридоре, так как времени добраться до уборной мне бы не хватило. Мне пришлось положить руку на стену, чтобы хоть как-то держать себя, сгорбившись и не в силах переварить увиденное. То, что я увидел в операционной было настоящим кошмаром из фильмов ужасов. Я не новичок: я закончил обучение и участвовал в других операциях. Но это... Это было похоже на работу настоящих мясников... Я только что увидел, как оперируют ребёнка, доставая все кости и органы, чтобы превратить его в неузнаваемое существо. Абсолютно здорового ребёнка переделывают как конструктор... Никогда ранее я не видел ничего подобного. Даже придумать такого не смог бы. И этим занимается знаменитая компания по производству игрушек? Я сплю или что это за кошмар? Мои новые коллеги просто продолжили операцию, словно это было нормально. Как? Как такое возможно? Почему об этом не знает общественность? Почему никто не расскажет полиции? Компания кому-то заплатила? Ещё больше я шокировался, когда операция закончилась. Я остался в коридоре, всё ещё пытаясь успокоится и держась за живот. Мои коллеги, которые этим утром беседовали со мной, шутили про работу и начальство, сейчас прошли мимо. Они не смотрели в мою сторону. Намеренно. Но их лица не были легкомысленными. Они всё понимали. И не смотрели на меня, чтобы не напоминать себе о реалиях происходящего. Они ничего не сказали о произошедшем. Ни об операции, ни о том, как я выбежал или стою здесь сейчас. Здесь просто не говорят об этом? От всего мне становилось только хуже. Нужно уходить срочно. Сбежать. Вот только казалось, что если я поднимусь от стены и сделаю шаг, то ноги тут же подведут меня. Я не мог пошевелиться. "Т/И." Раздался голос со стороны двери из операционной. Тот самый. Я посмотрел себе за плечо, попытавшись выпрямиться, и был встречен с разочарованным, но не удивленным лицом Сойера. Сложив руки вместе, он презрительно обвёл меня взглядом. "Объяснишь, почему ты позволил себе покинуть операционную без разрешения во время операции?" Сжав руку в кулак, я ответил громче обычного. Я был человеком спокойным. Но это было за рамками человечности. "Вы сами всё видели! Вы-" Сойер поднял руку, чтобы остановить меня. "Да, я в курсе того, что здесь происходит." Спокойно начал он. Его тёмные глаза медленно осмотрели меня. "Учащённое дыхание, слабость в теле и дрожь в конечностях. Стандартная реакция всех новичков." Хмыкнув, Сойер явно был не впечатлён. "Я знаю о чём ты должно быть думаешь. Уйти? Позвонить в полицию? Ведь так?" Я напрягся. Осторожно поднявшись, я встал и повернулся к высокому мужчине лицом полностью, но одной рукой всё ещё обнимал свой живот. "Значит вы знаете, что это ненормально. И так реагируют все?" Сойер фыркнул, переместив свои руки себе на грудь, сложив их крестом. "Все, кто не способен сделать великое открытие. Так что это значения не имеет." Опустив свой тон голоса ниже, вызывая мурашки загадочным тоном, Сойер встретился со мной глазами. "Ты долго можешь рассуждать, что это ненормально. Но, как и первое — значения это не имеет. Если ты хочешь сейчас же уйти из-за этого, то я посоветовал бы тебе подумать можешь ли ты это сделать." Замерев, я смотрел на Сойера в неверии, прежде чем постепенно прищуриться. "Вы собираетесь угрожать мне...?" Мои слова заставили Сойера издать снисходительный смешок, словно я сказал какую-то глупость. "Ох, нет, конечно." Смотря вниз на меня, Сойер с улыбкой откинул голову назад. "Мне это не нужно. Знаешь ли..." Опустив голову, мужчина переместил руки в карманы своего халата, всё ещё белого, несмотря на операцию, которая закончилась только что. Словно Сойер был выше всего этого. И меня в том числе, что он показывал своим взглядом. "Я всё-таки вспомнил о тебе и решил перед операцией посмотреть некоторые данные по тебе. Действительно, ты вызываешь интерес. У тебя есть качества и знания, которые пригодились бы мне в работе над проектом. Поэтому я и решил всё же уделить тебе и твоей маленькой истерике пять минут своего времени." Я с опаской нахмурился. Было сразу понятно, что ни к чему хорошему этот разговор не идёт. "И что вы от меня хотите?" "Я всего лишь хочу напомнить тебе некоторые вещи, которые я заметил при просмотре информации о тебе." Улыбка на лице Сойера выглядела ещё опаснее от спокойствия и уверенности в его голосе, когда он сложил руки у себя за спиной. "Ты выпускник этого года из престижного университета. Должно быть ты горд собой, верно? Вот только у такого 'достижения' есть своя цена. И ты ещё даже не начал выплачивать огромный долг за обучение, весящий на тебе цепью вокруг шеи." Сойер сделал паузу, наблюдая за тем, как моё лицо сменилось удивлением. Я такой информации нигде не указывал. И если долг для выпускника — это ожидаемо, то факт того, что я ещё не начинал выплачивать за него деньги, это уже конкретная личная информация. Глаза Сойера впитывали мою реакцию, когда я сразу понял, что Сойер откуда-то имел больше информации, чем я дал. Улыбка мужчины выросла, но он заговорил вполне дружелюбно после этого, словно просто размышляя. "В такой ситуации, как твоя, обычно следует завести постоянную работу со стабильной зарплатой и выплатами. Тем более, ты ведь сам обеспечиваешь себя, не так ли? Тем более тебе нужны средства на выплату долга и поддержание своего жалкого существования. Как те, что выплачивает компания Playtime своим сотрудникам. Уволиться в таком положении было бы не разумным решением." Размеренно, Сойер сложил руки перед собой, снова начав смотреть на меня свысока с откровенно снисходительным тоном голоса. "Тем более, если ты уволишься в первый же день с такой уважаемой работы, как в нашей компании, без внятной на то причины, а для прочих работодателей причина останется неизвестна — то это будет настоящим тёмным пятном в резюме." Хмыкнув с превосходством, Сойер положил руку себе на грудь. "Доктора моего уровня ни за что бы не наняли такого нестабильного работника." "Вы искали непубличную информацию обо мне?" Обвинил я его. Тот лишь улыбнулся. "Хороший учёный всегда ознакамливается со всеми данными перед началом работы. Тем более, это ещё не всё." Вернув руки себе в карманы, Сойер медленно, очень медленно начал делать шаги по коридору в мою сторону, позволяя звуку своих туфель раздаваться по коридору. "Видишь ли, мне стало интересно почему же такой самородок сменил работу, если ты в таком нуждающемся положении." Моё сердце упало и всё тело окаменело, стоило ему поднять эту тему. Наблюдая за этим, Сойер не прекращал зрительного контакта. "Не сказать, что я был удивлён, когда увидел, что тебя уволили. Ещё и как: за смерть человека на операционном столе из-за врачебной ошибки. Трудно было найти новую работу после такого, я прав?" Будучи обычно спокойным, я сжал руки в кулаки, чтобы не переходить черту, и отстоял себя. "Это была не моя вина! Главный врач приписал свою ошибку самому юному врачу из присутствовавших на операции!" Сойер перебил меня, проходя в этот момент мимо меня, но остановившись рядом. "Что ж, тогда ты должен понимать, как новичку вроде тебя важно понравится стоящим выше, таким как я. Ты на опыте знаешь, что во многом от меня зависит твоя судьба." Меня удивило, как Сойер не стал спорить. Он не стал сомневаться в моих словах, словно знал, что произошло. Но это значения не имело. Он всё равно выкрутил всё в свою пользу. В шоке, я остался стоять, смотря на Сойера. Тогда он продолжил. "Я легко могу рассказать верхам, что новый рабочий покинул операционную, ещё даже не увидев ничего из нашей работы, и что он не способен выполнять свои задачи. А ты знаешь, что является ещё большим пятном, чем если ты уволишься в первый же день на работе? Если тебя уволят в первый же день на работе." Я просто не мог пошевелиться. Я... Я был в шоке как Сойер... грамотно манипулировал. Как он смотрел свысока, понимая, что мне будет нечем ответить. Как он всего лишь напомнил мне, что у меня нет выбора. Мне не оставалось ничего, кроме как опустить голову. Видя это, Сойер победно хмыкнул, и прошёл мимо меня. "В следующий раз на операции тебе стоит показать себя лучше. Долго ты так не продержишься." Сойер был прав. Я не мог позволить себе уйти. У меня уже заканчивалась прошлая денежная подушка, и нужно было найти новые средства на жизнь. Я действительно был не в том положении, чтобы уйти. Мне пришлось остаться и погрузиться в работу в компании PlaytimeCo. Как Сойер упомянул, оказалось, что я ещё не успел увидеть ничего. Ужасы были не только в операционной, но и после. Нельзя было с точностью сказать, что об этом думают другие рабочие. Как я вскоре понял, здесь было не принято обсуждать что-либо. При мне никто ни разу не заикнулся о настоящих частях нашей работы. Все предпочитали молчать. Все те, кого мучала реальность их работы. В такой обстановке тебя заставляли привыкнуть к местным кошмарам. Больше ничего не оставалось, если ты хочешь сохранить остатки рассудка. Мне удавалось не сойти с ума вечным повторением и напоминанием одних и тех же вещей. Я говорил себе, что это временно. Что я накоплю деньги и сбегу отсюда. Что может даже соберу доказательства и отнесу их в полицию или... Я старался верить в это. Моей любимой задачей на фабрике стало заполнение отчётов. Самая скучная и монотонная работа в этом месте давала тебе передышку. За смягчёнными терминами и замаскированными словами ты можешь даже забыть о реалиях своей работы. Если постараться. Сидя в очередной вечер за отчётами, я не поднял глаз от большого квадратного экрана компьютера, когда услышал знакомый звук мужских туфель. Было уже поздно, и другие рабочие уже ушли домой, так как часы перевалили за рабочее время. В тишине пустой фабрики звук шагов доктора Сойера звучал особенно громко, но я предпочёл просто сосредоточиться на задаче и поскорее закончить. Периферийным зрением я видел, как мужчина вошёл и прошёл мимо, чтобы забрать свои вещи и так же отправиться домой. Я не был удивлён увидеть Сойера так поздно. За месяц работы здесь я выучил пару вещей о нём. Самое главное, что он тот ещё рабочий маньяк, помешанный на своих экспериментах и открытиях. Я почти уверен, что, кроме этого, его ничего в жизни не интересует. Не обращая на меня внимание первое время, Сойер подошёл к вешалке и снял своё приличное пальто. Пока он одевал его, я почувствовал на себе его взгляд. Ничего хорошего это не сулило, так как Сойер был, очевидно, не из тех, кто даст тебе прибавку к зарплате, если увидит тебя работающим сверхурочно. Он скорее был из тех, кто рассматривал это как данность. Как я и ожидал, Сойер обратился ко мне своим бархатным голосом. "Занимательно видеть тебя всё ещё за работой. Хочешь кого-то удивить?" Чтобы Сойер не подумал накинуть мне ещё больше работы, я кратко сказал: "Я уже заканчиваю", не отвлекаясь от дела. Протяжно хмыкнув, мужчина остановился, что я заметил краем глаза по отсутствию движений. Я понял, что будет хуже, если я это проигнорирую, так что сжал губы вместе и повернул голову к Сойеру. "Вы что-то хотели?" С поднятой бровью спросил я. Сойер намеренно сделал паузу, пройдясь по мне глазами, прежде чем всё же ответил. "Заканчивай на сегодня. Доделаешь чем бы ты не занимался завтра. Сейчас я предлагаю тебе поехать ко мне." Я остановился и посмотрел вверх на мужчину с явным вопросом и без восторга. Считав мой вопрос, Сойер только громко хмыкнул и сложил руки в карманы пальто. "Как нелепо. У меня есть куда более важные дела, чем интересоваться кем-то вроде тебя. Так что нет, я приглашаю тебя не за этим." Моё выражение лица не стало облегчённым, когда я наклонил голову на бок. "И зачем тогда?" Встретившись со мной взглядом, Сойер скрестил руки на груди и заговорил очевидно серьёзным тоном. "Поговорить. Я дам тебе несколько советов." Я был не слишком заинтересован в предложении, так что оглянулся, не в поисках отмазки, а взвешивая надо ли мне это. Тогда Сойер с улыбкой пошутил. "Конечно же я не стану принуждать тебя согласиться, заманивая какими-то выдуманными прибавками и шансами на повышение. Я же не монстр?" Судя по игривости в глазах Сойера, это была не попытка похвалить себя, а настоящая издёвка. Ведь к этому времени я видел многие работы Сойера и то, как он ведёт свои дела. Убедившись, что я уловил его юмор, Сойер вновь заговорил серьёзнее. "Поверь. Мой совет — это уже достаточно ценно. Так что не трать моё время и собирайся." Не дожидаясь ответа, словно всё уже было решено за меня, доктор Сойер вышел из помещения, ожидая, что я вскоре присоединюсь. Я тяжело вздохнул, немного подумав, прежде чем сохранил свою работу, выключил компьютер и пошёл за ним. Долго добираться не пришлось. Дом Сойера оказался относительно не далеко от работы, если сравнивать с другими рабочими. Снаружи это был приличного вида дом, большой и внушительный, по которому сразу можно было понять, что внутри живёт определённо уважаемый человек. В целом, то же впечатление, что и создавал сам Сойер. Дом не был особняком или вычурно богатым, но двухэтажный дом с гаражом в минималистичном и классическом стиле невозможно сравнить с арендуемой квартирой, где жил я. Раз фасад дома сбегался с фасадом самого Сойера могло показаться, что внутри будет так же. Что после презентабельного внешнего вида снаружи, внутри дом окажется ужасающим и жестоким местом, как сознание Сойера, которое он не скрывал. Но нет. Внутри дом оказался таким же минималистичным, как и снаружи. После цветной фабрики игрушек начинаешь обращать внимание на такие простые дизайны из базовых, безликих цветов, вроде серого, белого, чёрного, и иногда бежевого. Из-за этого дом ощущался холодным, чему способствовала просторность и отсутствие обилия мебели с украшениями. Оставив свою куртку в прихожей, я сделал шаг в гостиную и сразу обвёл её взглядом. Когда видишь такой большой двухэтажный дом с машиной с удачным расположением, то сразу кажется, что принадлежит он статусному мужчине средних лет с красивой женой, парочкой детей идеальных на публике, и дорогой породистой собачкой. Но в доме Сойера отсутствовало что-либо из этого. Любая жизнь. Место ощущалось пустым, без капли домашнего уюта. Вместо этого здесь был порядок, тишина, тот же запах дезинфицирующих средств, что и на фабрике, и дипломы с достижениями на стенах. Пока я осматривался, Сойер потратил время, чтобы повесить своё пальто, прежде чем прошёл мимо меня, кратко сказав: "Присаживайся. Только не на кресло." Я проводил мужчину взглядом, когда он пошёл вглубь дома, оставив меня в гостиной. Не видя смысла стоять, я прошёлся вперёд в комнату. Прихожая вела прямо в гостиную по левой стене, дальше под которой стоял новый по меркам нынешних 90-ых годов телевизор, на тёмной квадратной тумбе. Напротив телевизора у правой стены гостиной стоял диван формы буквы Г, едва уловимого серого цвета. Он был без меха, но не кожаный, без каких-либо узоров или дополнительных подушек. Рядом в углу такое же кресло, на которое Сойер сказал не садиться. В комнате горел холодный свет и стояли ещё светлые полки с медицинскими журналами, а на стенах висели те самые дипломы и награды из сферы медицины. Атмосфера строгая и холодная. Осматриваясь, я прошёлся медленным шагом к дивану, сложив руки за спиной. Мой взгляд упал на стеклянный кофейный столик перед сиденьями, но на нём оказались только рабочие записи. Сойер и вправду был просто помешан на работе. Не находя больше ничего интересного, я сел на диван на удобное для себя место и скучающе стал смотреть в сторону, куда ушёл Сойер. В ожидании я положил руку на подлокотник дивана, чтобы облокотиться и устало положить щеку на свой кулак. Но когда Сойер всё же вернулся, я выпрямился. В его руках я сразу заметил бутылку алкоголя. Неторопливо мужчина поставил два низких стакана на кофейный столик, и даже не спросив меня начал открывать бутылку. Тогда я сам сказал спокойно и твёрдо. "Я пить не буду, можете не наливать мне." "Ох, прошу." Закатив глаза, Сойер хмыкнул, словно я сказал какую-то едва ли смешную шутку. Открыв бутылку виски в своих руках, он начал наливать прозрачную жидкость в один из стаканов, но не смотрел куда наливает, вместо этого встретившись глазами со мной. "Я не любитель вежливости человеческого общения, так что незачем пытаться казаться лучше передо мной, только потому что я твой босс." "Нет, я просто не буду." Дело было не в вежливости и желании сохранить лицо, а в том, что это просто не та обстановка, где я бы хотел расслабиться с алкоголем. Сузив глаза, Сойер посмотрел на меня без слов, но его немое неудовлетворение было куда громче их. Он вовремя остановился, чтобы не перелить слишком много напитка в первый стакан, прежде чем налил столько же во второй, по-прежнему смотря на меня. "Со мной не спорят." Строго и со сдержанным раздражением предупредил мужчина. Закончив, он подтолкнул стакан ко мне, взяв второй для себя. Покрутив напиток в прозрачном стакане, Сойер прошёлся к свободному креслу, чтобы приземлиться в него со вздохом. Пока он усаживался, я с подозрением бросил взгляд на свой напиток, но не сдвинулся, чтобы взять его. Вместо этого я перешёл к делу. "Так что вы хотели со мной обсудить?" Держа свой стакан пальцами сверху, Сойер сел расслаблено расставив ноги и положив вторую руку на подлокотник. Игнорируя мой вопрос первое время, мужчина в своём темпе отглотнул немного от напитка, не обращая на меня внимание. Зная Сойера, я был уверен, что делает он это специально, чтобы продемонстрировать мою незначительность, и что разговор начнётся только по его желанию. Проглотив, Сойер наконец посмотрел на моё лицо. "Твои мысли. По твоему лицу на работе сразу видно, что думаешь ты явно не о своих задачах." Подняв бровь, он заговорил победным тоном, ударив прямо в цель с первой догадки. "О чём же ты тогда думаешь? Об увольнении?" Мимолётно удивившись его точности, я сжал губы. Смысла отрицать я не видел. "Думаю это то, о чём мечтают все на работе." Пренебрежительно фыркнув, Сойер отмахнулся от этого. "Все, кто имеют слабые умы." Закрыв глаза, мужчина спокойно развёл руками. "Интересно, что ты сам сказал, что все об этом думают. Но, как видишь, никто не ушёл." В этом Сойер был прав. Я видел, что почти все мои коллеги явно переживали об экспериментах так же, как и я. Но, чтобы хоть кто-то смог уволиться я не видел. Все были вынуждены привыкнуть, и молчать. Поэтому на фабрике никто не обсуждал ничего. Поймав задумчивость на моём лице, Сойер продолжил давить в этом направлении, говоря тихим и ровным тоном, который указывал на полный контроль и уверенность. "Ты постоянно думаешь, как уволишься. Как накопишь денег, может даже... соберёшь доказательства, я прав?" Угадав все мои мысли, Сойер коротко посмеялся, не открывая рот, очевидно находя мои мысли глупыми. Я не мог ему ничего ответить, ведь это было правдой, и тогда Сойер посмотрел мне в глаза с твёрдой улыбкой. "Какой смысл тебе забивать свою голову этими глупостями? Ты ведь знаешь, что этому не бывать." Подытоживая, Сойер начал жестикулировать свободной рукой. "Смысл забивать свои мысли тем, как это ужасно, если ты всё равно не наберёшься смелости что-то изменить? Уж лучше сосредоточиться на деле." "Контролировать мысли не так просто, если вы не знали." Всё же ответил я с пренебрежением, которое редко демонстрировал в разговоре с любым собеседником. Обычно в редкие моменты общения я не испытывал интереса, и от этого особых эмоций тоже. Но Сойер умел вытаскивать из тебя эмоции, даже если негативные. Сойер замолчал от моего ответа, сжав жестикулирующую руку в кулак и посмотрев на меня сверху вниз. Ему явно не часто отвечали. Собравшись с мыслями, Сойер отреагировал без злости: "Вот как. Ты думаешь, я не знаю? Не понимаю ничего в этом?" Кратко хмыкнув, Сойер наклонился вперёд и оставил свой стакан на столе. Звук стекла, ударившегося о стекло кофейного столика, звучал как точка в предложении. Выпрямившись уже с обоими свободными руками, Сойер сложил их вместе, переплетя пальцы, прежде чем вернулся глазами ко мне. "Что ж, ты прав. Мне самому не знакомы моральные тяжбы. Эмпатией я никогда не страдал." Его выражение вызвало у меня смешок, но не столько веселья, сколько просто поражаясь. "Страдаете? Сразу видно, какого вы мнения насчёт эмпатии." "Хм. Верно." Не стал оправдываться Сойер. "Но это не значит, что я не имею понимания ситуации. Нюанс в том, что вы все думаете одинаково. Все рабочие думают каждый раз, когда впервые видят нашу работу: это ужас, это кошмар, это просто чудовищно. Думают о том, как это бесчеловечно. Так что настоящему учёному нетрудно разобраться в этом. Вы все думаете слишком одинаково." Сжав губы, я скрестил руки на груди, показывая, что готов к полноценной дискуссии. "Раз так, то вы должны понимать, почему все так думают. И это вопрос не эмпатии и даже не сострадания. Это вопрос простого человеческого." Обведя взглядом мою позу, Сойер невпечатлённо хмыкнул и сам наклонился на спинку своего большого кресла, словно трона. Держа руки в том же положении, он сложил ноги нога на ногу. "Я бы назвал это обычной глупостью." В разговоре я не переходил на крик, гнев или открытое раздражение. Я оставался вполне себе спокойным, как и сам Сойер. "Вы представляли себя на месте тех, кого оперировали? Те дети и взрослые, которых вы навсегда превращаете в что-то неузнаваемое, навсегда отрезая от нормальной жизни." Со вздохом, Сойер слабо взмахнул ладонью, отвернувшись. "Вот поэтому я и называю это глупостью." Повернувшись обратно ко мне, Сойер указал перед собой ладонями. "Зачем представлять это, если это невозможно? Единственная польза, которую эти эксперименты могут принести нашим исследованиям, это стать подопытными. Мы же с тобой учёные и куда ценнее для исследований. От нас не избавятся так же просто." Я поднял бровь. "Но всё же могут?" Сойер закрыл глаза, небрежно отмахнувшись рукой. "Мы работаем в жестокой компании, но сейчас мы говорим не об этом. Суть в том, что просто так учёные в подопытные не попадают." "Я не думаю, что от этого легче." Этот разговор не переубедил ни Сойера, ни меня. "Даже если я не окажусь подопытным, это не становиться менее бесчеловечным." Это заставило мужчину вздохнуть, и он обратно сложил руки вместе. "Бесчеловечно... Я вижу, что тебя сдерживают эти нормы. Они всегда сдерживали науку. В прошлом религия останавливала прогресс, а теперь это ваша бесполезная этика." Говоря со мной, Сойер снова указал перед собой руками. "Сколько лет науку сдерживали подобные разговоры? Учёные могут изобрести лекарство от самых страшных болезней нашего времени, но люди начнут осуждать их, что эксперименты были неэтичными. И когда мы изобретём буквальное лекарство от смерти, то так же будут эти глупые споры, что мы нарушаем божий замысел. Разве в этом всём есть смысл?" Последнее он добавил с презрением. "И ты готов пожертвовать всеми открытиями, которые мы можем сделать, только из-за этой эфемерной этики?" Послушав его, я не смог ответить даже для себя, так как вопрос был серьёзный. Уведя взгляд в пол, я не мог ничего сказать. Видя это как свою победу, доктор Сойер с удовлетворённым видом наклонился назад, положив голову на спинку кресла и смотря на меня свысока со снисхождением. "Подумай об этом ситуации с другой стороны. Не со стороны подопытных, а со стороны учёных. Как пример, моей." Он указал руками на себя. "Вот я. Учёный доктор Сойер. Если я выбираю следовать этой этике, то где бы я был?" Размышляя об этом, Сойер закрыл глаза, словно представляя это, обратно сложив руки вместе. "Вот я, будучи ещё молодым медиком, начал бы обучаться у основателя компании Playtime. Увидел бы пугающее направление экспериментов и уволился бы, как ты хочешь сделать. Может я бы устроился в больницу, работал бы врачом... Изобрёл бы пару лекарств от страшных болезней." Открыв глаза, Сойер пожал плечи. "Но те, кого я бы вылечил, всё равно бы со временем умерли. И какой тогда в этом смысл?" Если этого было недостаточно, то Сойер продолжил рассматривать ситуацию с разных сторон. "Теперь подумаем иначе..." Сойер выпрямился, заговорив серьёзнее. "Я не следую за веяниями вашей этики. Методами, которые вы считаете жестокими и подлыми, я добрался до своей должности. Получил собственный проект Инициативы Больших Тел." Наклонившись в мою сторону, Сойер сложил большой и указательный пальцы вместе, указывая мне ими. "И теперь у меня есть шанс изобрести лекарство не от обычной болезни, а от самой смерти." Он с пренебрежением пожал плечами. "Да, это требует жертв. Но что ценнее? Сотни жизней детей, или миллиарды жизней других людей?" Оставив этот вопрос витать в воздухе, Сойер медленно отстранился, вернувшись в прошлое положение. "Ты же теперь тоже учёный, Т/И. Подумай о цифрах." Сойер действительно умел задавать правильные вопросы. Я это видел. Но мне по-прежнему было тяжело принять его позицию. Не находя аргументов, я нахмурился и задался другим важным вопросом. "Почему вы вообще пытаетесь помочь мне перестать мучатся этими мыслями?" Подняв бровь, Сойер улыбнулся. "Верно, обычно я не трачу время на такие вещи. Но..." Слабая улыбка осталась на его губах, когда Сойер смотрел мне в глаза. "Я отдам тебе должное. Я вижу в тебе потенциал. Ты действительно очень хороший медик. Я хочу иметь такого человека в своём исследовании. Ты можешь приблизить меня к моему великому открытию. Но ты сможешь принести куда больше пользы, если сосредоточишься на заданиях, вместо этих глупых мыслей." Это было не то чтобы лестно. Всё же Сойер не скрывал, что ищет пользы для себя и своего исследования. Мой взгляд скользнул к стакану с виски на столе, к которому я не притронулся за всё это время. Действительно, в случае кого-то вроде Харли Сойера такие снисходительные жесты можно было считать максимумом проявления благосклонности. Не зная, что и думать, я тяжело вздохнул, помотав головой, и сам наклонился назад. "Я... честно, не думаю, что могу свыкнуться со всем этим, даже с вашими советами." "Можешь." Без сомнений ответил Сойер, указав головой. Мужчина расслабился и поделился своим мнением. "Поверь мне, я видел множество рабочих, и у большинства слишком ограничены мысли и умы." Встретившись со мной взглядом, он говорил с таким спокойным тоном, что его бархатный голос казался мягким. "Так что я вижу, что ты не такой. Хоть сейчас тебе кажется, что ты не сможешь привыкнуть к этому, я всё же уверен в обратном. Скажем так..." Сжав губы, доктор Сойер обвёл меня взглядом. "Я вижу в тебе потенциал, выразимся так. Ты сможешь привыкнуть и перестать сдерживать себя этими мыслями о человечности." Фыркнув, он усмехнулся. "Разумеется не на моём уровне, но шанс приспособится у тебя есть." Опять же, выглядело так, словно мне должно было льстить, что Сойер сказал такое. Но принять это было трудно. Предпочитая промолчать, я снова увёл взгляд, размышляя над всем этим. "Т/И." Обратился ко мне Сойер, чтобы я поднял на него глаза. Создав зрительный контакт, он твёрдо добавил. "Моим расположением не разбрасываются. И советами тоже. Учти это." Вернувшись взглядом к стакану, я всё же согласился. "Может вы и правы."

***

Выйдя из операционной, я только вздохнул от привычной усталости после дня работы. Но это был ещё не конец дня. Я взял с собой подготовленные бумаги по операции, в которой только что участвовал, и направился отнести эти самые бумаги. Сойер был не в операционной, а в лаборатории с компьютерами и данными, куда я и принёс записи для него. Войдя в комнату, я привычно окликнул его: "Доктор Сойер, я принёс вам-" Не дослушав меня, Сойер просто сказал: "Да-да, положи рядом." Выпив что-то из чашки, вероятно, кофе, Сойер не отвлекался от экрана. Я собрался сделать шаг, когда передо мной промелькнуло что-то огромное, что я раньше не заметил. Оранжевый цвет мелькнул перед глазами, прежде чем я увидел радугу, а затем и пасть полную зубов. Одно из существ, созданных на фабрике, издало неясный рявк, встав передо мной на свои четыре львиные лапы, а его круглая голова раскрылась по вертикали, демонстрируя угрожающий рот. Увидев это, я сразу же наклонился назад, но существо попыталось приблизиться, продолжая издавать непонятные звуки и чавканья. Услышав это, Сойер не отвлекаясь позвал существо: "Ярнаби, ко мне." Остановившись, создание закрыло пасть и с глупыми, почти полностью чёрными глазами с едва ли видимым белком глаз, посмотрел в сторону мужчины. Секундой позже он поскакал к Сойеру и лёг у его ног с всё теми же чавканьями. Радужная грива игрушечного льва упала на землю, как подушка или одеяло для него самого. Наблюдая за этим, я сперва не решился снова идти куда-то. "Это что такое...?" "Это...?" Медленно повторил Сойер, прежде чем всё же отвлёкся от экрана и посмотрел себе под ноги, словно только вспомнил об этом. Без особых эмоций на лице он вернулся к работе. "Это эксперимент 1166. Не бойся его. Он не укусит тебя, если я ему не скажу этого сделать." "Вы говорите это так, словно вероятность того, что вы это скажите, есть..." Заметил я, с недоверием посмотрев на Сойера, но всё же шутя. Вернувшись взглядом к существу, которое не отходило от Сойера, я неуверенно сделал шаг и затем подошёл к мужчине, чтобы положить бумаги ему на стол. "Что эксперимент делает здесь?" Через пару секунд Сойер всё же взял документы и просмотрел их, пока говорил. "Ярнаби проявляет привязанность и в следствии послушание, так что я держу его рядом с собой. Для своей безопасности." Раскрыв глаза шире, я посмотрел вниз на радужное существо с любопытством. "Умно..." "Я знаю." Кратко хмыкнул Сойер, заставив меня бросить на него взгляд. Я уже привык к огромному эго Сойера, и стал находить это даже забавным. Тем временем мужчина снова сделал глоток кофе, прежде чем отложил чашку и продолжил говорить, при этом смотря на бумаги у себя в руках. "Ярнаби какую-то да пользу приносит, но не проявляет большого интеллекта. В отличие от тебя." Сравнив меня с животным, Сойер наконец опустил папку с документами и повернулся ко мне, смотря на меня вниз с высоты своего роста со спокойным выражением лица. "Я заметил, что ты уже более собран во время операций." Я хмыкнул. "Судя по всему." Сойер прошёлся взглядом по мне, прежде чем повернулся обратно к экрану. "Не удивительно. Я же говорил, что так будет. Только спину выпрями. Осанка выдаёт слабость характера." Я действительно чуть выпрямил спину, но ничего не ответил. Тогда Сойер протянул мне бумаги обратно. "Результаты не ужасны, но тебе стоит ещё больше внимания уделять деталям. Любая малейшая деталь, которую ты запишешь в отчёте, может оказаться решающей в моём исследовании. Мне не нужно, чтобы ты её пропустил." На совет Сойера я просто молча принял бумаги обратно, ничего не ответив. Вместо этого я собрался уходить, но напоследок слегка улыбнулся и всё же с ноткой сарказма сказал: "Вы хоть иногда скрываете, что пользуетесь другими? Включая мной." На мой подкол Сойер оглянулся и строго сузил глаза. Медленно подняв голову, он посмотрел вниз на меня, но всё же улыбнулся. "На этой фабрике вопросов не задают. И не забывай с кем ты разговариваешь." Хоть слова и должны были быть угрожающими, это был не тот тон, что Сойер использовал, когда угрожал по-настоящему. Он умел использовать свой голос и разные тона, чтобы донести свою мысль. Так что я мог быть уверенным, что в этот раз он не угрожал по-настоящему. Это заставило меня улыбнуться чуть шире, прежде чем я скрыл улыбку и пошёл дальше по делам.

***

День начался как обычно, но спустя час рабочего времени я убедился, что что-то было не так. Сегодня я не слышал знакомого стука ботинок из коридора, не видел этого надменного взгляда. Харли сегодня ни разу не появился. Это было странно, ведь чем больше я узнавал Харли, тем больше убеждался, что он одержим собой и своими исследованиями. Я не тот, кто верит в интуицию. Но предчувствие говорило, что что-то не так. Завидев в коридоре человека в костюме, очевидно кого-то из начальства, я решился подойти и спросить. "Извините, а где доктор Харли Сойер?" Мужчина поднял бровь и посмотрел вниз на меня, прежде чем торопливо отмахнуться. "Да, он больше не работает над этим проектом." Что? Харли, который был помешан на идее, что этот проект принесёт ему всемирное признание, ушёл с проекта? Ушёл с работы, которой он так гордился? И даже не попрощался? Да он сам бы рассмеялся, если бы услышал такое. Конечно же, мне хотелось спросить, что с ним и по какой причине его сняли с проекта. Но посмотрев на человека с верхов, я промолчал. На этой фабрике вопросов не задают. Никто ничего не обсуждает. "Ладно." Ответил я и не стал больше отвлекать мужчину, вернувшись к своим обязанностям.