AROUND THE WORLD WITH WESKER

Дождь шёл уже несколько часов. Не буря, не шторм — просто ровный, густой поток воды, который накрывал горный лес, каменные стены и длинные лестницы особняка Спенсера, будто сам мир медленно выдыхал накопившееся напряжение. Вода стекала по мраморным статуям, по трещинам старого камня, собиралась в тонкие ручьи и исчезала в темноте скал далеко внизу. Ночь была холодной, но чистой. Иногда небо освещала молния, и тогда весь особняк на короткое мгновение становился белым, почти прозрачным — как старое воспоминание, которое вспыхивает в голове и тут же исчезает. Внутри было тихо. Широкие коридоры, высокий потолок, длинные тени от старых подсвечников. Воздух пах деревом, старой бумагой и лёгкой сыростью, принесённой дождём через незакрытые окна верхних этажей. В большом зале, прямо перед камином, лежало тело Спенсера. Эпоха закончилась здесь. Тихо. Без крика. Без борьбы. Рядом с телом стоял Альберт Вескер. Он не смотрел на Спенсера. Он уже всё услышал. Все ответы. Все оправдания. Все сожаления. Теперь его внимание было за окном. Он стоял у огромного витража, наблюдая, как дождевые капли скользят вниз по стеклу, сливаясь в длинные прозрачные линии. Его руки были сцеплены за спиной, плечи расслаблены, дыхание ровное. Словно весь этот вечер был для него обычным. Словно впереди не было никакой битвы. Он просто смотрел. На лес. На дождь. На свободу за пределами этих стен. А потом услышал их. Шаги. Тяжёлые. Быстрые. Знакомые. Двери в зал распахнулись резко, ударившись о стены с глухим звуком. Крис Редфилд вошёл первым. За ним — Джилл Валентайн. Они были мокрые насквозь после подъёма по скалам. Вода стекала с их одежды на мраморный пол, оставляя тёмные следы. Оба тяжело дышали, но оружие держали твёрдо. Крис сразу увидел Спенсера. Замер. На мгновение. Этого было достаточно. Вескер слегка повернул голову. — Ты опоздал. Его голос прозвучал спокойно, почти лениво, будто они встретились случайно после долгого перерыва. Крис поднял пистолет. — Отойди от него. Вескер медленно повернулся к ним. Очки блеснули в белом свете очередной молнии. Его лицо оставалось абсолютно спокойным. — Ты всё ещё цепляешься за правильный порядок вещей, Крис. Сначала вопросы, потом выстрелы. Он посмотрел на Джилл. — А ты всё ещё рядом. Это даже приятно видеть. Джилл не отвела прицел. — Конец пути, Вескер. На секунду в комнате стало совсем тихо. Только дождь. Только ветер. Вескер чуть улыбнулся. — Забавно. Вы всегда говорите это так уверенно. Крис выстрелил первым. Без предупреждения. Пуля рванула воздух и ударила туда, где Вескер стоял мгновение назад. Но его уже не было. Он сместился в сторону настолько естественно, будто просто шагнул, чтобы освободить место. Джилл сразу добавила два выстрела, перекрывая углы отхода. Первый шёл в грудь, второй выше — на случай уклона. Хорошая связка. Вескеру пришлось двигаться. Он плавно отвёл плечо, позволяя первой пуле пройти мимо, затем чуть прогнулся назад, и вторая рассекла воздух прямо перед его лицом. Ни одной лишней траты движения. Ни одной ошибки. Он посмотрел на Джилл. — Лучше. Его голос был ровным. — Ты стала быстрее. Крис уже сокращал дистанцию. Он видел: Вескер работает на реакции. На пространстве. На чтении. Нужно было лишить его этого. С тяжёлым шагом он влетел в ближний бой, вкладывая в прямой удар всю массу корпуса. Пол под ногами глухо отозвался, когда его кулак пошёл вперёд, быстрый, тяжёлый, прямой. Вескер поймал его ладонью. Так легко, что это даже не выглядело блоком. Просто остановил. Крис почувствовал, как всё напряжение удара умерло в этой руке. Будто он врезался в неподвижный воздух. Вескер посмотрел на него спокойно. — Сильнее. И тут же поднял колено. Крис успел провернуть корпус, уводя живот из линии удара, и колено лишь скользнуло по бронежилету. Используя тот же разворот, он выбросил локоть обратно, целясь в висок. Вескер отклонился ровно настолько, чтобы локоть прошёл в сантиметре. Воздух между ними дрогнул. И в этот момент Джилл вошла справа. Она двигалась быстро, низко, почти беззвучно. Её удар ногой срезал линию пола, целясь в опорную ногу Вескера. На этот раз ему пришлось оторваться от земли. Легко. Плавно. Он поднялся вверх, позволив удару пройти под собой, развернулся в воздухе и приземлился на узкие перила лестницы. Ровно. Будто стоял там всегда. Ветер из разбитого стекла шевелил края его плаща. Дождь за окном шумел ровно. Вескер смотрел сверху вниз. На их дыхание. На напряжение. На усталость. — Уже лучше, — произнёс он. — Намного лучше. Крис стиснул зубы. — Хватит болтать. Вескер усмехнулся. — Почему? Разве не для этого вы здесь? И исчез. Не рывок. Не прыжок. Просто мгновение пустоты. Крис почувствовал движение справа слишком поздно. Удар в живот пришёл коротко и тяжело. Воздух выбило мгновенно. Он согнулся. Вескер уже стоял за его спиной. Рука легла на шею. Поворот. Бросок. Крис влетел в тяжёлый стол, проломив его своим весом. Дерево разлетелось. Джилл открыла огонь сразу. Но теперь она стреляла не туда, где Вескер был. А туда, где он мог оказаться. Три быстрых выстрела. На опережение. И одна пуля всё же коснулась его плеча. Ткань плаща разошлась. Небольшой порез. Вескер замер. Опустил взгляд. Провёл пальцами по разрезу. Посмотрел на кровь. И улыбнулся. По-настоящему. — Интересно. Крис поднялся. Тяжело дыша. Теперь они поняли. Вескер не просто быстрее. Он читает их. Но чтение требует информации. А значит, его можно перегрузить. Они двинулись одновременно. Крис пошёл жёстко и прямо, вынуждая Вескера держать фронт. Джилл смещалась по дуге, постоянно меняя угол, не давая ему зафиксировать ритм. На секунду это сработало. Вескер начал двигаться чаще. Быстрее. Ему приходилось реагировать. Уклоняться. Блокировать. Перехватывать. Крис почувствовал. Они действительно давили. И тогда он вложил всё. Резкий шаг. Удар. Ещё. Ещё. Джилл вошла сверху. Почти достала. Но Вескер вдруг изменил ритм. Слишком быстро. Слишком резко. Он ушёл между ними, как вода проходит между камнями. Развернулся. Перехватил Криса. И ударил. На этот раз без игры. Крис отлетел в колонну так сильно, что мрамор дал трещину. Он едва остался в сознании. Вескер подошёл. Спокойно. Поднял его за шею. Легко. Как будто тот ничего не весил. — Всё ещё слишком человек. Крис хватался за его руку. Безрезультатно. Перед глазами темнело. Джилл смотрела. Быстро считала. Дистанция. Скорость. Положение окна. Шанс. Один. Она сорвалась с места. Без крика. Без предупреждения. Максимально быстро. Вескер почувствовал движение. Обернулся. Но она уже была рядом. Ударилась в него всем телом. Стекло взорвалось. Тысячи осколков разлетелись в ночи, сверкая в молнии, как холодный дождь. На мгновение время замерло. Вескер смотрел на Джилл. Спокойно. Почти с пониманием. А потом они исчезли в темноте. Крис рухнул на колени. Подполз к окну. Внизу была только пропасть. Дождь. Скалы. Чёрная вода. Ветер бил в лицо. Свежий. Холодный. Свободный. — Джилл... Ответа не было. Только дождь. Только ночь. И где-то там, внизу, в этой свободной темноте, продолжало двигаться нечто быстрое, точное и спокойное. Как сама природа. Как сам ветер. Как Вескер.