AROUND THE WORLD WITH WESKER

Ангар был огромным. Не просто большим — огромным так, как бывают только места, построенные для машин, которые должны унести конец света через океан. Высокий потолок терялся в темноте, и только длинные белые прожекторы резали пространство вниз, вырывая из тьмы бетон, металл и чёрный корпус бомбардировщика. Свет ложился тяжёлыми полосами, а между ними оставались глубокие карманы тени. Там можно было исчезнуть. Если знать, как двигаться. Воздух пах керосином, железом и горячими кабелями. Где-то наверху медленно вращались вентиляторы, гоняя тяжёлый воздух по кругу. Всё гудело. Самолёт ждал. Огромный. Чёрный. С гладким брюхом, под которым покоились контейнеры с Uroboros. И рядом с ним стоял Вескер. Он не спешил. Одна рука в кармане. В другой — пистолет. Beretta. Чёрная. Идеально вписанная в его ладонь. Он смотрел на ангар так, будто уже мысленно покинул его. Шаги позади. Быстрые. Усталые. Крис и Шева. Вескер даже не повернулся. — Я надеялся, вы поймёте намёк. Крис поднял оружие. Шева осмотрелась. Сразу. Инстинктивно. Она увидела прожекторы. Три активных панели. Один разбит. Стеклянный кейс в углу. Ракетница. Запас. — Крис... Но договорить она не успела. Вескер исчез. Хлопок воздуха. И сразу выстрел. Пистолетный звук был сухим, резким. Пуля прошла мимо головы Криса. Вторая ударила в бетон у его ног. Третья уже заставила его уйти в перекат. Вескер стоял на верхнем мостике. Спокойно. Почти лениво целясь вниз. Как будто всё это было тиром. — Двигайся, Крис. Ещё выстрел. Шева ушла за колонну. Крис влетел в тень под лестницей. Вескер исчез снова. И появился уже рядом. Настолько близко, что Крис почувствовал движение воздуха. Удар коленом. Жёсткий. В живот. Крис согнулся. Вескер оттолкнул его и исчез раньше, чем Шева открыла огонь. Очередь пробила пустоту. Искры. Эхо. — Он играет с нами! — выдохнула Шева. — Нет. Голос Вескера сверху. — Я вас обучаю. Шева рванула к панели. Первый прожектор. Рычаг вниз. Один сектор ангара погрузился в мягкую тень. Свет изменился. Стал рваным. Неровным. Вескер замер. Чуть наклонил голову. — Умно. Крис уже двигался ко второй панели. Выстрелы Вескера начали искать его. Но теперь между ними были тени. Он больше не видел так идеально. Крис дёрнул второй рубильник. Ещё один сектор потух. Ангар стал глубже. Темнее. Теперь пространство дышало иначе. Шева уже добралась до третьего. Щёлк. И остался только один прожектор. Северо-западный. Сломанный. Вечно горящий. Остальной ангар утонул в полумраке. Вескер стоял неподвижно. Слушал. Смотрел. Но теперь видел меньше. Крис слышал только своё дыхание. И шаги. Медленные. Спокойные. Где-то рядом. Вескер шёл. Не спеша. Как хищник, который знает, что добыча не уйдёт. — Ваши жалкие попытки лишь откладывают неизбежное. Голос разнёсся по ангару. Спокойно. Чисто. Шева добралась до кейса. Разбила стекло. Достала ракетницу. Тяжёлая. Холодная. Она посмотрела на Криса. Тот кивнул. Но они ещё не понимали. Когда стрелять. Где. Вескер двигался. Иногда появлялся в луче света. На секунду. И снова исчезал. Потом вдруг — рывок. Он вылетел прямо из темноты на Криса. Таран. Жёсткий. Крис едва успел уйти, и Вескер пробил колонну плечом, будто это был картон. Каменная пыль повисла в воздухе. Шева выстрелила ракетой. Слишком рано. Слишком открыто. Вескер развернулся. И поймал её. Прямо перед собой. Ладонью. Ракета дрожала в его руке, выдыхая огонь. Он посмотрел на неё. На Шеву. — Всё ещё слишком предсказуемо. И бросил обратно. Крис схватил Шеву и утащил вниз. Взрыв сорвал кусок мостика над ними. Бетон осыпался дождём. Тишина. Тяжёлое дыхание. Пыль. Шева выругалась. — Он... поймал это... Крис смотрел в темноту. И тут понял. — Когда он ловит... стреляй. Вескер слышал это. Улыбнулся. Из темноты. Пистолет щёлкнул. Пули снова пошли. Они двигались. Прятались. Обходили. Шева нашла ещё одну ракету наверху. Крис отвлекал. Вескер преследовал его. Спокойно. Почти прогулкой. Иногда стрелял. Иногда исчезал. Иногда появлялся так близко, что казалось — он всегда был рядом. Это было изматывающе. Красиво. Страшно. Как игра в прятки с ветром. Шева заняла позицию. В тени. Ждала. Крис выбежал в свет. Вескер увидел его. Рванул. И именно в этот момент Шева выстрелила. Ракета вошла ему в спину. Он поймал её. Инстинктивно. Слишком поздно понял. Крис уже стрелял. Пуля попала в боеголовку. Взрыв разорвал пространство. Вескер упал на колено. Первый раз. По-настоящему. Его дыхание стало тяжелее. Крис рванул с сывороткой. Схватил его. Пытался удержать. Но Вескер вырвался. Слишком силён. Слишком жив. Шприц улетел. Первая попытка. Неудача. Вторая ракета. Снова. Взрыв. Шева почти вколола. Но Вескер вывернулся в последний момент. Сломал ей хват. Вторая попытка. Тоже мимо. Теперь он дышал чаще. Глаза горели ярче. — Вы раздражаете. Третья ракета. Крис ошибся. Промахнулся по боеголовке. Вескер отбросил её в сторону. Взрыв вдалеке. Пусто. Третья попытка сорвана. Они устали. Ошибались. Руки дрожали. Но теперь знали ритм. Последняя ракета. Шева держала её. Крис снова вышел в свет. Вескер рванул за ним. Шева выстрелила. Вескер поймал. Крис сразу выстрелил. Прямо в боеголовку. Взрыв. Слишком близко. Вескер рухнул. На этот раз Крис удержал его. Изо всех сил. Шева вошла сбоку. Игла вошла в шею. Глубоко. Чисто. Вескер замер. На секунду. Долгую. Тяжёлую. Его рука коснулась шеи. Он посмотрел на кровь. На сыворотку. На Криса. И впервые... в его взгляде появилось настоящее раздражение. Не боль. Не страх. Разочарование. — Наконец. Он отбросил их обоих. Поднялся. Медленно. Дыхание стало другим. Но спина всё ещё была ровной. Он пошёл к самолёту. Спокойно. С достоинством. Будто даже это было частью его плана. — Идём до конца, Крис. Двигатели ожили. Самолёт начал движение. Крис и Шева переглянулись. И побежали. Ветер от турбин ударил им в лицо. Тёплый. Свободный. И впереди, на фоне огня взлётной полосы, силуэт Вескера всё ещё был идеальным. Даже теперь.