"Прошлое феликса"

1571 год, Лиссабон. После великой чумы Португалия медленно приходила в себя. Страна потеряла шестьдесят тысяч человек и это были не цифры из отчётов, а живые люди, чьи дома опустели, чьи голоса замолкли навсегда. Но ассасины продолжали развивать братство. Король Себастьян, впечатлённый стойкостью Феликса Диего, назначил его заместителем войска ассасинов. Однако в конце лета прошлого года, тамплиеры совершили самую открытую и жестокую атаку. Они уничтожили библиотеку Феликса, ту самую, где отец хранил записи об ассасинах, о Яблоке Эдема, о Кредо. Библиотека к тому моменту стала временным убежищем для тех, кто лишился крова, кто не мог дать отпор. Тамплиеры не щадили никого. Даже беззащитных детей. Всё, что хранил отец, сгорело. Некоторые записи превратились в бессмысленные обрывки, которые ветер разносил по улицам. Феликс не плакал. Он поклялся, что это будет последняя потеря. Теперь король дал новое задание: найти шпиона. Обычная для ассасинов миссия. Но шпионы после чумы стали опытнее, хитрее, продвинутее. Они не носили меток, не шептались в тёмных углах. Они смотрели с открытых лиц и улыбались. Поэтому было решено: каждый, кто подозрительно напоминает тамплиера или делает что-то странное, должен быть допрошен. Без жалости. Без скидок. — Как же эти шпионы надоели! — ворчал Мигель, шагая рядом с Феликсом по набережной. — Каждый день только и слышу: «шпионы, шпионы, шпионы». — Себастьян хочет, чтобы Португалия цвела без выскочек, — ответил Феликс. — От твоего недовольства их меньше не станет. — Может, ты и прав. Но по поводу Луизы… — Мигель резко повернулся, словно проверял, не предатель ли его друг. — Старайся к ней не подходить. Она уже занята мной. — Я и не собирался её вербовать, — спокойно ответил Феликс. — Сердце просто беспокоится за неё. Как за боевого товарища. — Понимаю. Она для тебя не просто ассасин. Но не подходи к ней с такими предложениями. Феликс промолчал, но внутри усмехнулся. Луиза для него — цель, которую нужно оберегать. Чтобы она была в безопасности, чтобы чувствовала себя своей среди ассасинов, а не просто строительницей плотов, существующей ради ремонта досок. Любовь? Он о ней и знать не знал. Не до того. Его мысли прервал странный бродяга. Тот прихрамывал, оглядывался по сторонам и направлялся к площади. — Странный тип, — прошептал Мигель. — Давай так: я слежу с крыши, а ты — снизу. Мигель бесшумно взобрался на карниз. Феликс смешался с толпой, сел на скамейку, притворился молящимся. Бродяга вышел на площадь и вдруг, без причины, закричал: — АССАСИНЫ УБИВАЮТ! СПАСИТЕ! Как он заметил слежку? Или он был поехавшим с самого рождения? Бродяга бросился бежать. Феликс за ним. Погоня петляла по переулкам, но длилась недолго. Бродяга свернул в тупик, споткнулся и упал. — Давай поговорим по-хорошему, тамплиер, — сказал Феликс, выдвигая клинок. — Ещё чего! Ты меня не остановишь! — крикнул бродяга и попытался вскочить. Но из тени вышел Мигель. — Бежать некуда, — сказал он, обнажая меч. Бродяга оказался не промах. Он свистнул и из подворотен высыпали тамплиеры. С молотами, с мечами, в полной броне. Они окружили ассасинов плотным кольцом. Но двоим было не привыкать. Феликс и Мигель обнажили клинки. Бой начался. Мечи звенели, молоты с грохотом врезались в мостовую. Пять тамплиеров рухнули замертво, остальные, побросав оружие, побежали. Феликс схватил бродягу, прижал к стене, выдвинул клинок к горлу. — Стой! — Мигель перехватил его руку. — Тише. Он может быть полезен. Ты сам говорил: если не ворчать, шпионов меньше не станет. Но информацию терять нельзя. Она нынче дорого стоит. И прекращай быть таким жестоким к врагам. Имей меру. Феликс убрал клинок, но взгляд его остался холодным. Они связали бродягу и повели в замок к королю. *** — Вот он, ещё один шпион, ваше величество, — доложил Мигель. — Отнесите его в камеру. Допросите, чтобы всё рассказал — от корки до корки, — приказал Себастьян. Он перевёл взгляд на Феликса. — А ты останься. Мигель увёл пленника. Король встал, подошёл к окну. Его лицо было бледным, под глазами залегли тени:недосып, тревога, ответственность. — Феликс, — начал он, не оборачиваясь, — вот уже долгое время ты стоишь на защите Кредо и стараешься сохранить Португалию. Ты жертвуешь собой, своим домом, памятью родителей. Но враг не спит. Он придумывает всё более опасные и хитрые способы. Сначала лже-король под маской меня. Потом чума и якобы вакцина. Зелёный дым. А на днях… Он достал небольшую баночку с чёрной, густой жидкостью. — Как думаешь, что это? — Чернила? — предположил Феликс. — Или какая-то краска? Себастьян чиркнул кремнем. Баночка вспыхнула ярким пламенем и тут же была потушена. — Жидкость, способная воспламеняться. Страшно представить, что будет, если вылить её на Лиссабон или Эвору и добавить одну искру, — ответил король. — Вот моё задание тебе: найди эту опасную жидкость и ликвидируй её любыми способами. Первая партия — десять таких банок. Феликс принял задание. Поначалу он думал, что это будет сложная, почти невыполнимая задача. Но оказалось довольно просто: он незаметно заменял настоящие банки на обычную подкрашенную воду из виноградной мякоти. Устранил партию. Потом заметил торговца, который продавал такую же жидкость на рынке. Подошёл, объяснил без угроз, просто по-человечески: «Это не чернила. Это воспламеняющаяся отрава. Держитесь от неё подальше». Он уже возвращался в штаб, когда его окликнула Луиза. Она стояла у плота, пришвартованного к набережной, и смотрела на воду. — Когда же эта война с тамплиерами закончится? — спросила она. — Когда мы будем жить в мире и согласии? — Уверен, рано или поздно мир наступит, — ответил Феликс, садясь рядом. — Но обе стороны… возможно, они просто хотят денег. Или покоя для своих стран. Я не знаю. Он помолчал. — Почему ты отдаляешься ото всех? Не хочешь быть с ассасинами в строю. Продолжаешь возиться с плотами. — А какой смысл? — Луиза пожала плечами. — Мне и одной хорошо. Спокойствие, никто не беспокоит, не участвуешь в драках, не проливаешь кровь. Единственные, кто меня успокаивает, — это Мигель и, быть может, ты. — Вы… в близких отношениях с Мигелем? — осторожно спросил Феликс. — Три года назад мы поклялись в верности и любви, — просто ответила она. Феликс не стал спрашивать дальше. Встал, отряхнул плащ. — Я рад за вас, — сказал он и ушёл, оставив Луизу одну. На следующий день король вызвал Феликса, Мигеля и Луизу. — Вы отправляетесь в Испанию,в ближайшее время — объявил Себастьян. — Наш шпион раскололся. У тамплиеров готовится новая операция. Ваша задача — разведать, перехватить и уничтожить. Живыми не возвращаться — только с победой.Я сообщу,когда надо выдвигаться. Феликс кивнул. Мигель сжал рукоять меча. Луиза перевела взгляд с одного на другого и тихо сказала: — Пора показать испанцам, что Португалия не сдаётся. Они вышли из замка, когда солнце уже клонилось к закату. Впереди был долгий путь. И новая битва. *** В этом году у Испании, помимо желания поглотить Португалию, появилась ещё одна головная боль — Нидерланды. Там народ хотел свободы. Для Испании этот год стал поворотным моментом в Нидерландской революции: восстание, начавшееся после захвата Брилле, ослабило контроль Мадрида над северными провинциями. В дальнейшем это привело к формированию Республики Соединённых провинций и долгой борьбе за независимость. К этому времени казна Испании испытывала серьёзные трудности, что ограничивало возможности правительства контролировать ситуацию. Но ради чего всё это? В Анимусе не было нидерландских ассасинов, кто знает, может, они просто не дожили до наших дней. Луиза и Мигель плыли на плоту, а Феликс, чтобы не привлекать лишнего внимания, двигался следом на ослике. Два дня пути и что же нового могло встретить путников? Как насчёт дворца-монастыря Эль-Эскориал в Мадриде? Комплекса, построенного по распоряжению самого короля Испании Филиппа II. Внутри — библиотека с трудами известных авторов Средневековья, ризница с картинами Тициана, Веласкеса и Хосе Риберы, а также королевский пантеон — место упокоения испанских монархов. Удивительно? А как вам Бургосский собор в Бургосе? Одна из главных достопримечательностей города, где в Средневековье проходила городская стена. Сохранились несколько ворот — среди них Арка Святой Марии XIV века постройки и Ворота Святой Марии. Круто, не правда ли? Троица вошла в город. Они были в восторге от архитектуры, но настороженность не отпускала. Чтобы не быть замеченными, сняли скромный номерок в трактире на окраине. — Интересно, зачем мы сюда пришли? Нас же могут узнать, — негодовал Феликс, снимая плащ. — Навестим Марию де ла Виту, — предложил Мигель. — Кто это? — Одна из лучших разведчиц. Сейчас она в Испании, работает под прикрытием, собирает информацию и докладывает. Мы с ней давно знакомы… ещё с тех пор, когда она вступила в братство. Быстро сдружились. Но пять лет не было весточки, — сказал Мигель. — Разделимся. Кажется, там есть голубиная почта — будем стараться поддерживать связь. Они разошлись в разные стороны. Феликс исследовал город, записывал всё в свой блокнот и пытался не конфликтовать. Даже купил специи. Его внимание привлекла площадь Пласа-Майор. Там была сходка богатых людей, и он решил зайти туда, но остался в стороне, делая вид, что вечеринка супер. И тут из толпы выбежала девушка в плаще, раскидывая всех на своём пути. — Лови! — крикнула она, кинув свёрток бумаги. Феликс поймал его и решил уйти. Те двое закричали: «Ассасины!» — значит,там тамплиеры. Феликс побежал, мало ли, его тоже обнаружат. Пока тамплиеры гуляли, он спрятался в стог сена. Там он развернул свиток: это был план розжига Лиссабона с помощью той самой жидкости. Там были и другие планы. Он немного раздвинул сено и увидел тамплиеров, которые несли бездыханное тело девушки. Это, возможно, и была Мария де ла Вита. Надо сообщить об этом. Через два часа он отправил весточку с голубем. А затем спрятался снова, потому что мимо шла четвёрка во главе с лидером тамплиеров и небольшой стражей. — Алан, поймите, Нидерланды уже выжали почти всё. Наша экономика рушится. Куда нам ещё Португалия? — говорил один из тамплиеров. — Слушай меня сюда, — ответил Алан. — Мы — тамплиеры. Я не хочу, чтобы ассасины существовали. Я посмотрю, как эта захудалая страна с этими ассасинами останется без Марии той, которая захотела быть со мной. Я выбрал правильное решение: уничтожить её. Готовьте больше нашего португальского огня. И мне одна птичка нашептала, что ассасины здесь. С этими словами Алан подошёл к стогу и опрокинул его. Феликс узнал его. Он вышел без страха. — Феликс Диего, сын дочки Эцио Аудиторе. Пять лет не виделись. Красивый костюмчик. И ты решил быть ассасином? — Я тоже рад видеть тебя, старый… — Феликс сжал клинок. — Это моё решение. Но ты — человек, который предал нашу дружбу ради тамплиеров. Ради чего? — Пойми же, тамплиеры строят будущее, а ассасины — всего лишь секта. Может, станешь одним из нас? И тогда — как в старые добрые времена. — Алан протянул руку. — Мой ответ: нет, — Феликс обнажил клинок. — Упрямый баран. УБЕЙТЕ ЕГО! — закричал Алан, приказывая воинам. Феликс быстро разделался с ними и направил клинок на Алана. Но тот был не промах — воевал как настоящий ас. — А ты не промах, — усмехнулся Алан. — Стал бесстрашным, жестоким воином. Научился махать только одним клинком? Тамплиеры научили меня быть быстрым. — Ассасины научили большему, — ответил Феликс, отбивая удар. — Но главный урок — это уметь воевать в одиночку, в отличие от тебя, где ты прячешься. Алан пришёл в ярость от этих слов. И в итоге Феликс пал. — Считай, что тебе повезло. Я пощажу. Но знай: от твоей Португалии ничего не останется после того, что я сделаю. В Феликсе кипела ярость. Он не смог убить того, кто сделал его жизнь больнее, кто забрал жизнь его мамы. Он решил найти двух ассасинов. Только теперь ассасины узнали, что в Испании Алан постарался. Даже подкуп и срывание плакатов не помогали.Но месть и желание ответить горело и он начал вставлять палки в колеса и начал с завода по производству того огня. Ночь поглотила улицы Севильи. Луна спряталась за тучами, ни одного лишнего луча. Завод находился в низине, у самой реки, окружённый высокими стенами и колючей проволокой. На дозоре стоял один из лучших людей Алана — командир четвёрки. План был прост: Мигель подавляет часовых арбалетом, Луиза и Феликс проникают внутрь и уничтожают запасы. Днём их могли найти и казнить, времени на раскачку не было. — Я снимаю лучников на башнях, — прошептал Мигель, взбираясь на крышу. — Через десять минут входите. Они подождали. Один болт — упал первый часовой. Второй — завалился второй. Мигель махнул рукой. Феликс и Луиза скользнули в тень, перелезли через стену и оказались на территории завода. Внутри — десятки бочек, кувшинов, амфор. Всё это было пропитано той самой чёрной маслянистой жидкостью. Один факел и всё взлетит на воздух. — Не останавливаемся на одном заводе, — сказал Феликс, закладывая первую порцию взрывчатого порошка в бочку. — Нужно уничтожить всё, что связано с этим ядом. Они переходили от одного здания к другому, подливали жидкость, поджигали фитили. Но на одном из складов Феликс решил действовать сам. Он не стал ждать Луизу — ускорился, убивая каждого, кто попадался на пути. — Ассасин! — закричал кто-то. И началась погоня. Феликс бежал по крышам Севильи, перепрыгивая с карниза на карниз. За ним гнались пятеро тамплиеров и ещё дюжина, и ещё. Стрелы свистели над ухом, болты впивались в стены. Он разбрасывал всё, что попадалось под руку: бочки, ящики, доски. Сбивал преследователей, заставлял их падать, ломать ноги. Но их становилось всё больше. Он выскочил на край крыши. Внизу — пропасть. Точнее, канал с чёрной водой. За спиной — тамплиеры с обнажёнными клинками. — Концы, ассасин, — сказал один. — Прыгай — разобьёшься, — усмехнулся другой. Феликс не раздумывал. Он сделал прыжок веры не в стог сена, не в повозку с соломой, а в ледяную воду канала. Тело обожгло холодом, лёгкие едва не отказали. Но он вынырнул, сделал глоток воздуха и ушёл под воду, уворачиваясь от болтов. — По коням! — скомандовал один из четверки. — Он не уйдёт далеко! Феликс плыл под водой, прятался за мостами, выныривал лишь на секунду. Болты падали вокруг, но ни один не попал в цель. Он выбрался на площадь, выскочил из тени. Скрытым клинком ранил лошадь предводителя — та рухнула, придавив всадника. Феликс добил его коротким, точным ударом в шею. Снова появился синий дым. — Так это ты и есть убийца Крота, Масочника и Альберто, — прохрипел тамплиер, глядя на Феликса снизу вверх. — Феликс Диего. — Рад твоим гуманитарным знаниям, — ответил ассасин, наступая ему на грудь. — Но я не позволю Португалии сгнить. Несмотря на Алана и его преимущество. — А подумай сам: если ты убьёшь меня, моя смерть вряд ли поможет тебе взаимодействовать с Аланом. Я ведь сам его конюх. — Если не будет его врагов, мне будет легче его убить, — холодно сказал Феликс. — Одно могу сказать: ты освободил меня от его мучений. — Тамплиер закрыл глаза. — Надеюсь, боги меня пощадят и поймут… Он затих навсегда. На этот раз Феликс не сказал «увидимся в аду». Просто закрыл глаза поверженного врага и встал. Но дым рассеялся, и тамплиеры снова начали атаку. Феликс побежал. Вскоре в небо взлетели бомбы с той самой жидкостью, они вспыхивали на лету, оставляя за собой чёрные следы копоти. Завод взорвался. Огромный столб пламени поднялся к небу, освещая всю Севилью. Тамплиеры смотрели на площадь с высоты крыш. — С ним покончено, — сказал один. — Отлично, — раздался голос Алана. — Вот и не стало Феликса Диего. А вы давайте налаживайте всё. Война только начинается. Феликс, спрятавшийся за стеной у самой воды, смотрел на своего врага сквозь копоть и огонь. Он выжил. Медленно, держась за камни, он спустился в реку и поплыл. Течение подхватило его и вынесло к месту, где уже ждали Мигель и Луиза на плоту. — Ты живой, — выдохнул Мигель, вытаскивая друга из воды. — Почти, — ответил Феликс, падая на доски. Луиза молча оттолкнулась шестом, и плот бесшумно скользнул в темноту. *** Траурная церемония началась на рассвете следующего дня. Тело Марии де ла Виты было обожжено до неузнаваемости. Её останки: чёрные кости, смешанные с пеплом, завернули в белый саван с вышитым символом ассасинов. Священник читал молитвы на латыни. Ассасины стояли молча, опустив головы. Других не было, только свои. — Мы собрались здесь, — говорил священник, — чтобы проводить душу Марии, погибшей от рук тамплиеров, но не сломленной. Она была верна Кредо до последнего вздоха. Феликс стоял в первом ряду. Его плечо болело, под плащом ныла свежая рана. Рядом — Мигель и Луиза. — Её тело нашли среди пепелища, — тихо сказал Мигель. — Алан хотел уничтожить всё, что напоминает о ней. Но могила — это больше, чем пепел. — Она заслужила покой, — ответил Феликс. Саван опустили в яму. Лопаты заскребли по земле. Ассасины кидали горсти сухой земли на чёрные кости, и каждый думал о своём: о мести, о долге, о том, кому следующему предстоит пасть. Луиза заплакала, но тихо, почти беззвучно. Мигель обнял её. Феликс не плакал. Он смотрел на свежий холмик и видел перед собой не могилу, а предупреждение. Тамплиеры будут жечь, убивать, уничтожать. Но пока жив хоть один ассасин — борьба не закончена. — Прощай, Мария, — прошептал он. Он развернулся и пошёл прочь с кладбища. Не оглядываясь. Доклад Феликса перед королём был коротким. — Заводы уничтожены. Четверо лучших воинов Алана потеряли одного — его конюха. Алан думает, что я мёртв. — Ты рисковал, — сказал Себастьян, сидя на троне. — Риск — часть работы, ваше величество. — Марию похоронили с почестями, — добавил Мигель, стоя у окна. — Её имя не забудут. — Хорошо. А теперь — отдыхайте.. Феликс кивнул и вышел. Синхронизация завершена Вы получили достижение:Давно не виделись Феликс не проснулся,а очнулся в некой коме. Под ним была каменная платформа, а внизу — бесконечная пропасть, в которой не было ни дна, ни света. В его глазах мелькали зелёные цифры, складывающиеся в даты, координаты, имена. А вдалеке, на другой платформе, медленно приближалась фигура. Мария Де Ла Вита Она шла медленно, но неотвратимо. Ее плащ развевался без ветра, клинок поблёскивал в сиянии цифр. — Убей тамплиеров, — голос ассасина звучал внутри головы, а не снаружи. Феликс-вампир попятился. Под его ногами из пустоты вырастали новые камни ненадёжные, шаткие, но он бежал по ним, не оглядываясь. — Он пришёл спасти Кредо, — снова заговорила она. — Он — продолжение крови. Он — надежда. Цифры мелькали быстрее. Феликс Диего приближался. Синий свет разгорался в конце пути, и вампир, собрав остатки сил, прыгнул в него. Феликс приземлился на пол, тяжело дыша. Джон, Кира и Рита смотрели на него с недоумением. Он быстро перевёл взгляд по сторонам, убедился, что он в безопасности, и попытался встать. — Ты живой? — первой опомнилась Рита. А потом пришла боль. Она ударила в голову, разлилась по затылку, спустилась по позвоночнику. Феликс схватился за руки, застонал и рухнул на колени. Снова цифры. Снова ассасины. Снова голос: «Убей… спаси… верни…» — Что делать будем? — крикнула Кира. — Шприца больше нет! — Левый карман, — выдавил Феликс. — Быстрее! Джон бросился к его штанам, нащупал коробочку и вытащил её. Фиолетовую, с аптечной наклейкой. — Это? — Да, Джон. Давай сюда. Феликс дрожащими руками открыл коробку, вытряхнул пару таблеток и проглотил их. Боль отступила, словно кто-то выключил рубильник. Он тяжело вздохнул, поднял голову. — Я видел какие-то символы, того ассасина… Но мы же нервный узел не подключали? — Видимо, Анимус после повреждения посчитал какой-то глюк за норму, — сказала Рита, уже открывая ноутбук. — Я заберу его в реальный мир, с отцом вместе подредактируем. — А тебе, Феликс, надо бы отлежаться, — добавила Кира. — И хотя бы от гаджетов сегодня отказаться. — Но завтра у меня с Мидой свидание! — заволновался Феликс. — Мы в кино хотим… — Любовь можно отложить на день, — осадила его Рита. — Препарат действует десять часов. Завтра к вечеру будешь как огурчик. — Поступим так, — предложила Кира. — Ты сегодня спишь. А завтра мы помогаем тебе с образом. Во сколько сеанс? — В семнадцать. — Рита, отправляйся чинить Анимус, — скомандовал Джон. — Феликс, ты спишь. Завтра помогаем. А мы с Кирой… Он начал хлопать кулаком по ладони. Кажется, пора ему завязывать с извращениями, иначе не только Кира может отвернуться, но ещё и мальчики подумают что-то не то. Стоит остерегаться такого извращенца. — Четыре годика подождать придётся, если хочешь заняться этим, — отрезала Кира. — Таков наш горгулевский обычай. Максимум — поцелуйчики. И завязывал бы ты с такими мыслями, а то мало ли глаз на баклажаны положишь и станешь в выборе не привередливым, как я в супермаркете после голодовки. Джон не понял сначала, потом до него дошло, и он возмущённо засопел. — И вообще, ты пока кабанчик тот ещё. А у нас уговор: ты худеешь, я хожу к психологу — и будут отношения. — Да ты достала! — взвыл Джон. — Научилась шутить у своего брата и убила мою фишку! Рита не стала ввязываться. Собрала вещи, активировала портал (благо, теперь это можно было делать по собственному желанию) и шагнула в реальный мир. Хоть бы её отец помог… — Так, а мне что делать? — спросил Феликс. — До завтрашнего вечера? — Ну, а с тобой, амиго… — Джон похлопал его по плечу. — Будем готовить тебя к свиданке.. Настал день икс. С утра Джон устроил Феликсу интенсивный курс «Как надо быть с девушками». Подкаты, комплименты, правильный тон. Потом последовали переодевания: пиджаки, свитера, даже какой-то смешной берет. Но в итоге остановились на классике: джинсовка, футболка с логотипом «Анархия» и синие штаны. Кира подправила Феликсу причёску, замаскировала мелкие прыщики. Время пролетело незаметно, на часах уже было четыре. — Держи, — Джон протянул диск в коробке. — Подаришь ей. Я пару раз играл, не зашло. Феликс взял подарок, поправил воротник и направился к порогу. Кинотеатр «Аполлон» и вестибюль сиял белыми стенами, синей подсветкой на потолке. Постеры с фильмами от ужасов до мелодрам. У бара толпились люди с попкорном и газировкой. Феликс подошёл к контролёру — девушке-кицунэ с лисьими ушами и пушистым хвостом. — Здравствуйте, у меня два билета на «Олимпийские шашни», — протянул он. — Здравствуйте, — кицунэ сверила время. — Ваш сеанс в семнадцать ноль-ноль. А кто с тобой? Сестра, мама, подруга? — Н-нет… — Я кажется поняла, — улыбнулась она. — Нет-нет-нет! — Феликс чуть не закричал на весь зал. — Я с вами не хочу! — Тише, тише, парень, — кицунэ подняла левую руку и показала два кольца. Одно из них — обручальное. — Я пять лет как замужем, так что отбрось эту идею. Можешь пока посидеть здесь, до сеанса двадцать минут. Я сообщу. Феликс рухнул в кресло и первым делом достал телефон. Написал Миде: «Ты где?» Хотя в этот раз свидание обходилось без золотых правил вроде «не целуемся» или «девушка должна опаздывать». Вчера они переписывались, всё было хорошо. Он зашёл на её профиль в Фэнбуке и вдруг увидел системное сообщение: «Вы были добавлены в одну группу. Сообщить о спаме?» Зашёл там была фотография Миды, и она же пригласила его. Нажал «отмена». Потом открыл паблик Миды. Назывался он «Пойдём со мной, сталкер». Подписчиков — сто. Описание: «Привет, выжившие. Я Мида. Фанатка постапокалипсиса и таких серий, как “Метро”, “Одни из нас”, “Снайпер”, “Сталкер” и многих других. Являюсь автором своей книги на эту тему — “Закон медузы”. В моём паблике ты найдёшь: косплеи, арты, мемы. Всех буду рада видеть. Только давайте без консервных банок и не ешьте жёлтый снег XD» Феликс листал ленту: Мида в разных образах: бандиты, бойцы группировки «Долга», «Монолита», наёмников и бойцов Спарты из «Метро». Её коллекция противогазов. Видео, где она играет на гитаре песни из тех же вселенных. Но последний пост был написан особенно: «Сталкеры, у меня к вам новости. Я теперь не одна путешествую по Зоне. Со мной верный напарник. Следите за моей личкой и пабликом. Удачной охоты». Феликс замер. Неужели он опоздал? Неужели Мида снова его бросит? Он опустил взгляд, закрыл глаза… И почувствовал поцелуй. Губы, намазанные вишнёвой помадой, нежно коснулись его. Он открыл глаза и перед ним стояла Мида. Не та, забитая и запуганная Миланией, а сияющая, в сиреневом платье со сверкающими блёстками, с лёгким макияжем. Все сомнения о «новом напарнике» развеялись. — Сюрприз, — сказала Мида и присела рядом. — Мида… ты… сегодня прекрасная, — подбирал слова Феликс. — Особенно платье. — Спасибо. Ты тоже классно выглядишь. Платье мамино, раньше она носила, а теперь моё. И когда Милании нет рядом, я начинаю жить по-новому, — улыбнулась она. Феликс вместо слов протянул подарок. Мида развернула коробку и ахнула: — Metro Exodus: Gold Edition! Да ещё на Xbox One! Филюшка, ты лучший! — она крепко его обняла. — Я всегда хотела в неё поиграть. — Просто ты фанатка постапокалипсиса, и я подумал… А у тебя же Xbox? — спросил Феликс у него самого была PlayStation 4 — Да, мне папа вчера подарил. — Мида убрала диск в сумочку. — Ну как там ваш Феликс Диего? — А… хорошо. Чуму истребили, с Аланом познакомились, он в Испании под прикрытием был. Ещё мы наконец помирились с друзьями, и они рады тебя видеть. А у тебя как? — Да нормально. Я «Метро 2033» на хорошую концовку прошла. Недавно книгу в издательство отправила, жду одобрения. — Она сделала паузу. — Ещё «Метро 2039» анонсировали… Честно, фигово. — Почему? Разве «Метро» не кончилось на тридцать пятом? Или в случае «Исхода»? — Феликс пытался быть в теме, но ему это плохо удавалось. Он знал только ту мелодию, которую Мида играла на гитаре. — У них денег нет, вот и делают ответвления от канонов. Хантера испортили, а он мой краш. Сюжет так себе, какая-то новая власть… Мне это не нравится. Плевок в фанатов, — грустно сказала Мида, но тут же взяла себя в руки. — Ладно, не буду покупать. Мне и «Исхода» хватит. — Мид… я… боюсь наших отношений, — тихо произнёс Феликс. — Мало ли опять Милания или чего хуже… Вдруг повторится как в прошлый раз? Мида взяла его за руку, сжала и улыбнулась. — Какой-то мудрец сказал: Тот, кто воюет из любви к своим близким, повергнет врагов своих. Я верю, у нас получится-это была цитата из метро — Извиняюсь, что прерываю вашу романтику, — раздался вежливый голос кицунэ, — но до сеанса осталось пять минут. — А… да, идём, — спохватился Феликс и взял Миду за руку. Пробив билеты, они вошли в зал. — Удачи тебе — тихо сказала кицунэ вслед Феликсу В билетах были указаны задние ряды, в простонародье места для поцелуев. Зал был наполовину заполнен. Это значило только одно: над фильмом действительно старались. В зале играла расслабляющая музыка без слов. Феликс сидел и не мог успокоиться. Трясся. Парень впервые на свидании — понимаю. Но Мида сама взяла и поцеловала его в губы. Феликс закрыл глаза, и его накрыло спокойствие. Как в первый раз, когда он целовал Миду, только теперь она целовала его. Уверенно, нежно. — Я рядом, — сказала Мида. После этих слов Феликс чувствовал себя спокойно на протяжении всего фильма. Сам фильм рассказывал про Кратоса из серии игр God of War. Только вместо кровопролитий он был очень добрым и старался замять все шашни. И тебе «Олимпнет» для граждан, и Арес, который хотел разгромить Афины, но теперь он отдал нужник новому богу войны, а сам уехал в Египет. Кратос налаживал Грецию, мирил богов и разработал собственный напиток — «Амброзий с надеждой» или «Надеждоамброзий», позволяющий исцелять душу. Только Афина была недовольна и пыталась свергнуть Кратоса: высосала из личного изобретения Зевса — меча Олимпа надежду, решила создать свой «Афинанет». Но за маской Афины скрывался какой-то дед-имитатор. Казалось, всё хорошо: Греция восстановлена, боги стали добрыми. Посейдон сделал водоканал, Три фурии стали судьями для тех, кто что-то плохое говорит про них,получает звание скандинавского агента. Но Кратос вечно кричал: — Да как же заколебали эти олимпийские шашни! В конце фильма заиграла песня «Призрак Спарты» — та самая мелодия, которая стояла на звонке у Феликса. Когда зажегся свет, они вышли в фойе, обсуждая фильм. — Фильм просто огонь, — сказал Феликс. — Особенно шутка про йогурт и титанов с миниатюрными женщинами. — А мне больше понравилось с Деймосом, — ответила Мида. — И про спартанский этикет. Как Кратос с Афиной разбирался. Она хотела ещё что-то добавить, но вдруг Феликс замер. Краем глаза он уловил знакомую фигуру. Тамплиер? Мелькнула вспышка и снова цифры. 1578. Очнувшись, он увидел, что силуэт исчез. — Филюшка, всё хорошо? — спросила Мида. — Да… просто задумался. — Слушай, может, погуляем ещё по ТЦ? А потом ко мне?-предложила Мида Заманчивое предложение. Но в ТЦ оказалась лишь фотобудка, а больше ничего интересного,точнее были всякие магазины или фудкорты,но не во вкусе нашей парочки. Они пошли пешком до дома Миды. Сердце у Феликса колотилось, но он улыбался. *** Белый коридор в минималистичных тонах. Мида остановилась у двери. — Готов войти в мою норку? — спросила она. Открыв дверь, Феликс увидел комнату, похожую на бункер фаната постапокалипсиса: противогазы на полках, стеллажи с книгами, стены, увешанные плакатами «Метро» и «S.T.A.L.K.E.R.», и главное — большой телевизор с Xbox, подаренный отцом. Удобный диван и столик, за которым Мида, наверное, рисовала свои арты и тут рождались ее шедевры. — Вау. Я бы, если был коллекционером, через два месяца сдался, — восхитился Феликс. Он хотел повернуться, чтобы что-то спросить, но Мида уже снимала платье. Он успел увидеть только оголённые плечи, лифчика не было. — Филюшка, отвернись, — спокойно сказала Мида. Феликс послушно отвернулся. — А можно потрогать твою коллекцию? Я потом всё верну на место. — Да, конечно. Пока Мида переодевалась за ширмой, Феликс рассматривал фигурки, диски с играми, листал книги. На одной из полок он обнаружил кубок. На табличке было выгравировано: «Приз за победу в школьном конкурсе юных писателей в жанре „научная фантастика“ — Миде и её книге „Закон медузы“». Всё-таки директор сдержал слово. Дальше он наткнулся на коробку со знаком радиации. Потянулся открыть — но тут же появилась рука Миды. — Не открывай, — сказала она тихо. — Почему? Боишься радиации? — усмехнулся Феликс. — Там… вещь, которую не надо открывать. Мало ли. Пускай будет мой личный тайник. Если получится, я сама тебе покажу, что там. До лучших времён, — пояснила Мида. Он положил коробку на место. Интересно, когда Мида обзавелась вторым тайником и что там такого, о чём никто не должен знать? — Так чем мы займёмся? — спросил Феликс. — Не просто же так сюда пришли? — Поиграем в «Метро», — предложила Мида. — Я научу тебя. Только меняемся, когда кто-то погибает. И я буду поддаваться. — Давай, только не жульничай. Они играли в разные части: «2033», «Луч надежды», «Исход». Мида уже была профи — она знала лор, секретные проходы, лучшие тактики. Феликс нервничал, джойстик дрожал в руках, при виде мутантов он кричал и спускал все патроны, даже валютные 5,45. Когда он погибал, Мида спокойно проходила уровень в стелсе. Если попадалась — умирала, понимая, что Феликс новичок. Иногда она проигрывала специально. Три часа пролетели как один миг. В комнату вошёл отец Миды. — Пап, это Феликс. Мы с ним хотим встречаться, — сказала Мида и шепотом добавила: — Не бойся. — Я художник, — выпалил Феликс. — И ваша дочка мне понравилась из-за скромности… Из-за того, что она хорошо рисует и играет на гитаре. И мы целовались. Отец посмотрел на него долгим взглядом. Потом кивнул: — Я не против, чтобы ты встречался с моей дочкой. Тем более она сказала, что ты спас её из какого-то прибора. В нашем мире такое нечасто увидишь. — Вы уж простите, — признался Феликс. — Я подумал, что вы аристократы и захотите для Миды сына олигарха, а не меня. — Ну, Филюшка… — Мида взяла его за руку. — Я полюбила тебя за то, что ты душевный и добрый и воспринимаешь меня как человека. А не за подарки. Даже «Метро Исход» не стоит рядом с тобой. Отец улыбнулся. — Я горжусь, что в моей дочке есть хорошие качества. Хоть мы и аристократы, но людей надо ценить. Приходи к нам в любое время. Мы не верим в стереотипы про аристократов и их влияние. Мида обняла Феликса так крепко, что что-то хрустнуло. — Всё-таки повезло, что ты у меня есть, — сказала она. — Задушишь, — кряхтел он. Она отпустила. Он попрощался и вышел на улицу. В груди было тепло и радостно. У него выстраивалась новая глава — и «верный напарник» из поста Миды был именно он. Пришло уведомление: «Вас упомянула @Mida_Stalkersha». Пост: «Сталкеры, как здорово, когда у тебя есть верный напарник и это @FelVP. И да, мы с ним встречаемся. Теперь мне не страшно выходить на поверхность. Я не одна. Спасибо тебе». Феликс шёл по улице, улыбался, а в наушниках играла песня группы «Ария» — «Штиль». С того момента, как он познакомился с Роном, эта группа ему очень понравилась. Песня была одновременно грустной и уверенной. *** Войдя в комнанту его окутала темнота. Анимуса не было. Друзей — нет. Коменданта — нет. Странно. Он словно попал в триллер. Феликс снял джинсовку, сел на диван и хотел полистать ленту или порисовать. Но тут раздался крик. Он вскочил, выхватил нож. — Твою ж танковую дивизию! Выйди и покажись, я вооружён! Из тени вышел человек с красными длинными волосами их можно было спутать с девичьими. — Феликс, ты это… нож положи, совсем уже, — сказал он. — Маркус? Ты что здесь делаешь? — Жду Риту, — ответил Маркус. — Она сказала, что надо настраивать какой-то прибор. Я как раз смену закончил в сервисной и решил помочь. Ты только нож положи, ладно? Феликс убрал нож. — А с чего ты решил к Рите подкатывать? Ты в неё влюбился? В этот момент открылся портал. Вошла Рита с Анимусом. — О, привет, пацаны! — сказала она. — Отец и мои подруги починили его. И модернизировали. А Маркуса я позвала помочь настроить. — А где наши Джон и Кира? — спросил Феликс. Из-за двери послышались поцелуи. Феликс приоткрыл дверь и увидел, как Джон и Кира обмениваются слюнями и долгими взглядами. — Как в те четыре месяца, только лучше, — прошептала Кира. — Даже если я останусь кабанчиком, ты будешь любить меня? — спросил Джон, поправляя волосы. — Всегда. Они снова поцеловались, закрыв глаза. — Похоже, Рита так и останется в девках, — заметил Маркус. — Никто её не полюбит. — Стучаться не учили?! — закричали Джон и Кира в унисон. — Сорри, — усмехнулся Маркус. — Ладно, вы тут искусственное дыхание практикуйте. Особенно ты, Джон. Не успел он договорить, как захлопнул дверь. — ¡Joder, ya está bien, coño! — Джон в ярости швырнул книгу в стену. — Вы достали! Через пять минут Анимус был настроен. Феликс уже лежал в кресле, подключённый к датчикам. — Маркус, — спросил Феликс, — а Рита тебе нравится? — Рита? Ну, девчонка симпатичная, — Маркус пожал плечами. — Только не в моём вкусе. А что, боишься, что я её уведу? — Нет. Я с Мидой — мы целовались. — Мида? С зелёными волосами? Прямо целовались? — Маркус повернулся к Рите. — Видать, ты так и останешься в девках. Джон с Кирой, Феликс с Мидой… Мне жаль тебя. Рита ничего не ответила. Просто отвернулась и продолжила кодить. Настройка завершилась. Маркус ушёл. — Феликс, — сказала Рита, — сейчас нам надо очень серьёзно изучить шестую и седьмую синхронизации. Там очень важные новости. Я понимаю, у тебя дела, но нужно, хорошо? — Ладно, попробую. — Ну почему именно Мида? — снова заныл Джон. — Почему не Рита? Семья была бы не хуже, чем у дона Карлеоне. — Кира, напомни, где хранится его рассказ для АСТ? — спросила Рита. — Хочу испытать зажигалку от Аси на ней. — Молчу. Анимус запустили. *** Милания открыла глаза. Она висела на стене в каком-то подвале. Тяжело дыша, оглянулась она была одна. Обнаружила глазами шрам на том месте, где Лада вцепилась зубами и потом полился фонтан крови. Как-то её смогли спасти. — Эй! Тут кто-нибудь есть? — позвала она. — Ау! Рон? Я… была не права… Прости за Миду! Прости за твоих друзей! Директор, простите меня тоже! Открылись железные ворота. Вошёл мутант. Огромные клешни из спины, всё тело покрыто чешуёй, вместо глаз — щитиновая пластина. «Дохлый»,вот что было написано на баночке у Директора,где-то он уже упоминался,но никак не могу вспомнить. Он учуял Миланию по запаху,потому что это тварь походу по запаху ориентируются, и бросился на неё, разрывая одежду и кожу, издавая утробный рёв. Милания кричала, звала на помощь, но никто не приходил.Из безжалостного тирана,которое мог вербовать учеников и из них получалась бездушная армия, она превратилась в беспомощного котёнка, выброшенного в чистое поле. Рон стоял рядом с директором Генри. — Мда, методы у тебя жёсткие, — сказал Рон. — Даже я так не пытаю своих врагов. — Что поделать, — ответил Генри. — Меня когда-то так же учили, когда я был учеником. Только демонов мы истребляли. А учитывая Миланию и её способности… это будет лучшим уроком. — Не уверен, что она выживет. — Не беспокойся. Часок попытает и всё восстановится,я помимо этого и заклятие регенерации наложил. Целую неделю такая практика будет, — Генри усмехнулся. — Я и не знал, что ты раньше с ней встречался. — Да, было дело, — сказал Рон. — Сначала мне нравилось. А потом узнал о её прошлом, о вербовке. К моим друзьям и к Кире,она моя сестрёнка,да еще из-за этого с ней поссорился,а нам таких ссор не хватало,мы просто с детства не разлей вода. Надоело. Бросил. Вот с Ладой уже три года вместе. Думаю предложение сделать. Он похлопал Генри по плечу. — Ты только с остальными учениками так не делай. — Не переживай, все ученики слушаются. Я стараюсь всё мирно, клинок — только для защиты или припугнуть, — Генри пожал руку Рону. — Спасибо тебе, что помог. Теперь на душе спокойно. — Да обращайся. Мы же столько лет дружим. И ещё ты меня тогда спас. Это я ценю. Они обменялись рукопожатиями. Где-то внизу, в темноте, продолжала кричать Милания. Её голос постепенно затихал, уступая место рычанию мутанта.