Во имя вечной ночи

      Дазай от неожиданности чуть не упал, но упёрся спиной в раковину. Чуя явно разрывался между желанием уйти поскорее и остаться, чтобы посмотреть на призрака подольше. В мафии привидения не водились, даже предатели были достаточно осмысленными, чтобы окончательно исчезнуть. По крайней мере, заблудшие души там надолго не задерживались, предпочитая улететь куда подальше. Так что призрака им доводилось видеть лишь один раз на одном из заданий. И то это был какой-то сумасшедший дед, с которым Дазай смог поговорить лишь пару секунд, прежде чем тот вылетел в окно. Осаму, конечно, хотел пойти за ним, но Чуя счёл это слишком большим отклонением от плана.       Но эта девочка выглядела совсем по-другому. Пусть она говорила раздраженно, в её глазах явно читался интерес, который Дазай так часто замечал у младшекурсников. Значит, она знала, кто они такие. Это открытие слегка настораживало, но не сильно. Призраки им не враги, даже если бы они этого хотели. — Ух ты, — он сделал осторожный шаг ей навстречу, — Настоящий призрак! — Ага, — на лице Миртл отразилась смесь недовольства и растерянности, — Чего пришли-то? Это женский туалет. — Но он не работает, — Чуя моргнул, стараясь отогнать наваждение. Дазай знал, что чрезвычайного интереса к призракам у него никогда не было. Зато он сам много читал о них в прошлом году, пусть причина и была не из весёлых. — Тем более, — призрак фыркнула и подлетела к потолку, — Что, тоже решили посмотреть на бедную Миртл? — А почему ты бедная? — Дазай, не замечая недовольного взгляда напарника, уселся на раковину. Чуя мог думать что угодно, но упустить возможность поговорить с призраком Осаму не мог. — Я мертва, — она надменно уставилась на него сквозь очки, — Только не говорите мне, что пришли сюда только затем, чтобы спросить, как я умерла. — Это тебя обижает? — Дазай… — недовольно прошипел Чуя, однако с места не двинулся. — Нет, — Миртл чуть смягчилась и опустилась на пол, — Просто последние, кто спрашивал меня об этом, не проявили должного интереса. Кажется, им до сих пор на меня плевать. — Зачем кому-то знать, как ты умерла? — Чуя приподнял брови. — Понятия не имею, — она пожала плечами, — Они просто ворвались ко мне, а потом начали шептать какие-то странные слова и просто ушли. — Куда ушли? — переспросил Чуя, сбитый с толку таким странным рассказом. Дазай нахмурился, чувствуя подвох. — В трубу, — Миртл неопределённо махнула рукой, — Моя смерть для них была всего лишь фактом, — она горестно вздохнула и уселалась на сливной бак. — Какую трубу? — Дазай бегло осмотрел туалет, но ничего необычного в нём не заметил. Чуя поморщился. — Ну там, под раковиной, — Миртл безразлично ткнула пальцем туда, где сидел Дазай, — Я так надеялась, что они умрут… Понимаете, здесь очень одиноко! — А я думал, в Хогвартсе много призраков, — Чуя приблизился к раковине, с которой Дазай только что спрыгнул, критически оглядывая её. — Будто бы им есть до меня дело, — Миртл надулась, — Да и ему теперь тоже. Нашёл себе живую, постоянно с ней ходит… — Как попасть в эту трубу? — прервал её Дазай, уставившись в пустую раковину. Она ничем не выдавала в себе потайной ход, но сомнений уже не было. Вырезки газет, рассказы Мори и совсем недавно прочитанный учебник Истории Хогвартса складывались в одну картину. — Понятия не имею, — фыркнула Миртл, понимая, что им снова на неё плевать, — Они тогда что-то шипели, а потом раковина ушла вниз, и появилась труба. — Дазай! — чуть громче позвал Чуя, пытаясь оттащить его за рукав, — Мы туда не полезем, придурок! — Чуя, там же Тайная комната, — Дазай вырвал руку и указал на маленькую змейку, обвивающую медный кран, — Иначе и быть не может. Василиск, трубы, вода! Мори ведь говорил нам об этом. Но никто, кроме Поттера, не знал, где именно она находится. А теперь знаем и мы. — И как ты собираешься туда попасть? — напарник всё же остановился, но смотрел скептически. Это лишь усиливало интерес: Дазай не любил, когда в нём сомневались. — Любое, даже очень сильное заклятие можно снять, — Дазай нахмурился. Конечно, трюк с перьями был довольно простым, но древний вход в недра замка мог оказаться сильнее. К тому же, природу своего заклинания он и сам не до конца понимал, но признавать этого было нельзя. Иначе Чуя снова начнёт убеждать его, что именно он является жертвой Верлена.       Он осторожно положил руку на кран. Тогда, в кабинете Амбридж, всё было проще: он не хотел, чтобы перья причиняли ему боль, и магия в них попросту перестала на него действовать. Но не исчезла совсем. Можно ли вообще снять столь сложное заклинание? Вся суть была в желании, о чём Дазай узнал не сразу. У заклинания не было ни особых движений, ни даже названия. Простое отторжение от магии, какой бы она ни была. Чем сильнее Дазай не хотел её касаться, тем мощнее выходило его аннулирование. Раньше это работало лишь при угрозе боли, но здесь ведь был совсем другой случай.       Колдовать без палочки было сложнее технически, но куда удобнее, когда дело касалось именно этого заклинания. Наверное, палочка не выдерживала аннулирования. А вот руки… Он осторожно сжал холодный металл, стараясь сосредоточиться и заставить магию покинуть несчастный кран. Это стоило ему слабой головной боли и прошившего руку разряда магии, но он всё же добился результата. Белая вспышка на миг ослепила его, магия податливо расступилась. Раковина опустилась вниз, обнажая чёрную трубу, спускающуюся куда-то вниз. Дазай выдохнул и довольно обернулся на напарника. Он понятия не имел, как долго продлится эффект, но говорить об этом Чуе было вовсе не обязательно. — Ты такими темпами весь замок магии лишишь, — пробормотал Накахара, плохо скрывая восхищение. — Невероятно! — ахнула Миртл, — Как ты это сделал? — Магия, — Дазай театрально помахал руками, потом обернулся к Чуе, — Пошли. — Куда? — возмутился тот, недоверчиво глядя на чёрный провал, — Даже если это Тайная комната, нам там делать всё равно нечего. — Мало ли, вдруг там какие-нибудь зацепки? — Дазай ещё раз заглянул внутрь чёрной трубы, — Да и труп василиска — вещь полезная. — Ты просто идиот, — раздражённо пробормотал Чуя, но всё же подошёл ближе к провал, — Если мы не вернёмся до вечера, я собственноручно откручу тебе голову, — пригрозил он и повернулся к двери, беззвучно запирая её заклинанием. Лишних свидетелей им совсем не хотелось.       Дазай улыбнулся, гордясь своей маленькой победой. Чуя в последнее время был очень скучный, надо было его развеселить. Снова чувствовать на себе его долгие и тревожные взгляды было бы невыносимо. Слишком уж близко они подошли к грани, на которой висели в прошлом феврале. Стоило бы поменьше вспоминать Одасаку и побольше сосредоточиться на деле. Волан-де-Морт, где бы он сейчас ни находился, долго ждать не будет. Теперь каждая зацепка дорога.       Он последний раз глянул на Миртл и уверенно прыгнул в трубу. Она оказалась ужасно противной на ощупь, словно по ней постоянно ползали какие-то склизкие твари. Дазай не был уверен, что эта теория ошибочная, но проверять не хотел. Чуя, судя по его тихому перечислению всех японских матов, последовал за ним. Труба вела вниз, но постоянно извивалась, заставляя выставлять перед собой руки, чтобы не врезаться в стену. Мелькали в стенах другие проходы, но уцепиться за них было невозможно. В конце концов, труба резко изогнулась и выплюнула их из себя. Дазай с громким шлепком приземлился в лужу и тут же пожалел, что не догадался наколдовать себе хотя бы подушку. Чуя легко опустился на землю, со смешком тыча в него носком ботинка. — Почувствуй себя настоящей змейкой, — фыркнул Накахара откуда-то из темноты. Дазай пробурчал смесь международных ругательств и поднялся, тщетно пытаясь стряхнуть с себя ил и каких-то мелких слизняков. — Змеи в такой дыре жить не будут, — возразил он, зажигая на кончике палочки огонёк. Чуя посмотрел на него несколько секунд, а затем с силой стукнул по затылку, — А сейчас-то за что? — Стряхиваю с тебя остатки прежней цивилизации, — Чуя отпрыгнул, не давая себя пнуть, — Ищи давай быстрее свой труп, и пошли отсюда. Меня напрягает обилие воды. — Свой труп я здесь искать не собираюсь, — Осаму вытряхнул из волос последних слизняков и повыше поднял палочку. Пещера была действительно огромной и на канализацию, про которую он изначально подумал, совершенно не походила, — Веди себя тише, иначе нас сожрёт гигантский кальмар. Мы, кажется, под озером. — Ещё лучше, — пробормотал Чуя, пиная валяющиеся на полу камешки. Их голоса разносились по всей пещере, давая понять, что ходить здесь можно долго, — Из всех бесполезных занятий, которые ты придумывал, это — самое энергозатратное. — Ты так же про гонки на заколдованных скамейках говорил, — Дазай повернулся к нему лицом, не боясь идти спиной вперёд, — Ещё и врал, что тебе не понравилось. — Я передумал.       Пещера впечатляла размерами даже при отсутствии света. Подвалы мафии, которые, по слухам, занимали пятую часть Йокогамы, явно были менее длинные и уж точно не такие глубокие. Непонятно было, вымыла ли вода это всё или кто-то специально создавал пещеру для своих нужд. Но всё же, что вообще можно делать глубокой пещере, проход в которую есть лишь в женском, пусть и неработающем, туалете?       Они прошли несколько метров, прежде чем наткнулись на огромную кучу камней, в которой виднелся совсем уж узкий проход. Дазай, коротко перглянувшись с Чуей, взмахнул палочкой, убирая большую часть валунов в сторону. Значит, завалы здесь всё же возможны. Умереть от голода где-то под озером Хогвартса такая себе участь. Дазай невольно обернулся на выход, но трубу уже не было видно, слишком уж густой была темнота. Пришлось продолжить путь.       Поворотов было черезчур много. Дазай уже начал сомневаться, находятся ли они всё ещё под замком. Воды становилось всё больше, она была уже по щиколотку. Чуя в своих высоких берцах этой проблемы явно не замечал, зато Дазай то и дело пытался вылить из ботинок воду, тихонько шикая на собственную недальновидность. Впрочем, никто на самом деле и не знал, как выглядит Тайная комната, так что подготовиться он всё равно не мог.       За очередным поворотом тоннель кончился, упёршись в странную стену. Чуя тоже зажёг свою палочку. Та неожиданно ударила по глазам сильным светом. Проморгавшись, они смогли увидеть на стене вырезанных из камня змей с изумрудами вместо глаз. Дазай осторожно потрогал стену, чувствуя еле ощутимую волну магии. Очередное заклинание, связанное со змеиной символикой. — Слизерин явно надеялся на очень умных врагов, — хмыкнул Чуя, слабо пиная стену. Та, ожидаемо, не двинулась. Накахара нахмурился и пробормотал несколько отпирающих заклинаний. Все они с силой врезались в стену, но результата не давали, — Как он сам сюда заходил, если везде стоят блоки? — Змеиный язык? — предположил Дазай, сосредоточенно прижимая руку к стене, — Говорят, Салазар Слизерин умел говорить со змеями. — Значит, слухи не врут и Поттер всё же змееуст? — Чуя приподнял брови, наблюдая за слабым свечением его ладони. Стена, лишённая заклинания, разъехалась в стороны, образуя проход в другую часть пещеры. Она была сильно выше, потолок терялся во мгле, даже свет палочки не давал его рассмотреть. — Видимо, — Дазай уверенно прошёл внутрь, машинально задирая голову. Длинные колонны, увитые знакомыми каменными змеями, упирались куда-то в темноту. По ним тонкими струйками текла вода, тихо капая в собравшиеся на полу лужи, — Если мы всё ещё под озером, то плыть нам отсюда будет далеко. — Могу тебя поздравить, труп мы нашли, — крикнул через плечо Чуя, освещая своей палочкой длинное тело змеи, занимающее большую часть пещеры. Его голос отразился от стен, отдаваясь эхом в дальних частях пещеры. Дазай поморщился. — Убери от меня свой факел, — он подошёл ближе, пытаясь найти голову Василиска. — Как хочешь, — Чуя оскорблённо фыркнул и убрал палочку в карман, — Что вообще интересного в этой зверюге? — Глаза, — Дазай наконец нашёл морду и, покопавшись пару минут, смог открыть клыкастую пасть, — Хотя зубы тоже хороши. — Прям здесь препарировать будешь?       Дазай, не обращая внимания на скепсис напарника, осторожно вытащил несколько клыков из мёртвого тела. Их яд определённо мог ему понадобиться. В конце концов, Мори за ценные ингредиенты мог и премию выдать. Не то чтобы Дазай в ней нуждался, но выпросить себе лишний выходной никогда не будет лишним. Трансфигурировав какой-то камень в тряпку, он аккуратно замотал вытащенные клыки и положил их в карман.       Под ногой что-то затрещало. Дазай поднял с пола палочку, в её свете стал виден листок бумаги, на который он только что наступил. Листок, абсолютно не тронутый водой, словно его только что выдрали из какой-то книги. Он осторожно поднял его и встряхнул. Лист был пуст. — Что у тебя? — Чуя, до этого без дела слонявшийсся по пещере, подлетел к нему. — Сухой и целый листок бумаги, который здесь кто-то уронил, — Дазай поднялся и бегло оглядел пещеру. Других страниц нигде не было видно, да и какого-либо дневника, откуда она могла быть вырвана, — На ней явно какое-то заклинание. — Иначе бы она пропиталась кровью, — согласился Чуя, осматривая голову мёртвого василиска. — Кровью? — Дазай удивлённо глянул себе под ноги. Вода была мутная, словно в ней и правда когда-то была кровь. Страница же была абсолютно чистая, не тронутая разложением, — А тут становится всё интереснее. — Тут становится всё холоднее, — возразил Чуя, потеряв всякий интерес к змею, — Пошли уже. — А я думал, слизняки вроде тебя любят сырость, — Дазай увернулся от ловкого тычка и чуть не споткнулся о валяющуюся на полу тушу василиска, — А вот это уже покушение на убийство! — Если ты так хочешь остаться тут, я поднимусь наверх и скажу Миртл, что ты помер. Она будет счастлива, — пригрозил Чуя и двинулся в сторону выхода.       Дазай затолкал измятую страницу в глубину кармана и нехотя последовал за напарником. Изучать всё это стоило при свете и в более сухой обстановке. Слишком уж неприятно хлюпали промокшие насквозь ботинки. Может быть, надо было получше осмотреть эту пещеру, но если Чуе так не хотелось… Дазай фыркнул про себя. Чуя всегда был таким занудой, но он ничего не мог поделать. За эти три года он слишком привык к нему, так что в одиночку разбираться с этим было бы слишком скучно. Особенно сейчас, на первом их настолько серьёзным задании. Уничтожение нескольких организаций где-то в Йокогаме даже рядом не стояло.       Странная стена со змейками закрылась, как только они прошли сквозь неё. Дазай невольно подумал, что стоит улучшить своё аннулирование, раз оно так легко сходит на нет. Впрочем, это заклятие могло быть настолько древним, что ни одно отторжение его не возьмёт. К сожалению, дать точный ответ Дазаю всё равно никто бы не смог. В этом и был главный минус заклинания, у которого не было даже названия, чтобы хоть где-то его найти. Осаму не знал до конца, что оно из себя представляет. Когда он не хотел, чтобы магия касалась его, она подчинялась, растворяясь где-то в пространстве, чтобы вернуться позже. Может быть, Чуя действительно был в чём-то прав, но признавать это…       Они снова упёрлись в трубу, так странно смотряющуюся посреди тёмной пещеры. Дазай, получив лёгкий толчок в плечо, полез внутрь первым, стараясь не обращать внимания на скользкие от неопознанных останков стены. Чуя, пыхтя и ругаясь себе под нос, лез за ним. Дазай начинал жалеть, что не догадался взять с собой лестницу. Труба была крутой, пальцы постоянно соскальзывали. Приходилось левитировать самого себя, чтобы залезть на очередной виток. А ещё у этой трубы был один огромный недостаток: она не кончалась. Это осознание пришло не сразу, а через полчаса бессмысленных стараний, потому что жёлоб снова повернул вниз. — Кажется, мы залезли не туда, — оповестил он напарника, тщетно пытаясь разглядеть в трубе какие-нибудь ответвления. По его ощущениям, они давно были должны выползти отсюда, но выхода не наблюдалось. — Отлично, — фыркнул Чуя, подползая ближе, — И какие у тебя варианты? — Ползти дальше, — Дазай нехотя двинулся вперёд, морщась при каждом соприкосновении с водой. Наверное, вся мантия теперь облеплена илом и какими-нибудь одноклеточными. — Да ты прям верх гениальности, — пробурчал Чуя, следуя за ним. — Если у тебя есть идеи получше, я не буду тебя останавливать, — Дазай оскорблённо обернулся к нему и чуть не упал, поскльзнувшись на скользком металле. — У меня была отличная идея — не лезть сюда, — Чуя протиснулся вперёд, нарочито громко шлёпая по воде. — И почему ты тогда здесь?       Ответа не последовало. Дазай на него и не надеялся, не до этого было. В пещере они провели около часа и ещё столько же уже ползают по этим чёртовым трубам. В замке уже, наверняка, отбой, и где бы они не вылезли, скрываться придётся как можно быстрее. Дазай уже начинал жалеть, что не отложил исследование пещеры до завтра, но менять что-либо уже было поздно. Выбора особо не было: либо ползти вперёд, либо ползти назад. В крайнем случае, пришлось бы посылать Мори патронуса и просить о помощи, но предлагать столь унизительный вариант Дазай не хотел.       Труба снова начала подниматься, даря надежду на скорый выход. По крайней мере, они больше не были под озером, и воды тут стало сильно меньше. Зато прибавилось пауков и каких-то мошек. Дазай, забыв о том, что он неверующий, молился, чтобы они не залезли в реальную канализацию. Трубы, по которым, наверняка, ползал раньше василиск, явно были нерабочими, но никто не отменял наличие новых. Было уже непонятно, что хуже: найти выход через какой-нибудь унитаз или вообще не найти его.       Когда проход стал почти отвесным, в трубу начали проникать какие-то звуки. Дазай, заслушавшись, врезался в Чую, который остановился возле стенки, прижавшись к ней ухом. Невольно вспомнились собрания пяти глав, которые они с Чуей подслушивали примерно так же. Отличие было лишь в том, что в мафии никогда не было так много труб. — Там кто-то есть, — он поманил Дазая пальцем. Пришлось подползти ближе и затихнуть. Голоса стали громче, за стеной явно происходил ожесточённый спор. — …это просто невероятная наглость! Так просто вламываться и заявлять свои права лишь потому, что произошло небольшое недоразумение! — кричала явно женщина. Дазай округлил глаза, узнав в ней Макгонагалл. — Мне казалось, вы сами высказали Поттеру, что такое поведение неприемлемо, — в ледяном спокойном тоне мгновенно угадывался Снегг, которого они вообще не ожидали услышать, — Может, стоило бы обратить внимание именно на это? — Я же не говорю тебе, как воспитывать твой факультет, Северус! — раздался звон, словно кто-то опустил на стол бутылку, — И вообще, — Макгонагалл едва слышно фыркнула, — Всё это случилось именно из-за твоего ученика! — Боюсь, в этой ситуации нет правых и виноватых, — Дамблдор, как и всегда, говорил тихо и размеренно, но шум за стеной мгновенно утих, словно им приказали заткнуться, — Нам остаётся лишь сочувствовать команде Гриффиндора, которая потеряла столь ценных игроков из-за одной оплошности. — И ты ничего с этим не сделаешь, Альбус? — голос Макгонагалл дрогнул, — Позволишь министерству вмешиваться в дела Хогвартса? Я говорила, что ничего хорошего из этого не выйдет. — Кажется, ты слишком бурно реагируешь, Минерва, — голос директора стал чуть строже, — Мы никак не можем на это повлиять, наше вмешательство лишь усугубит ситуацию и явно того не стоит, — раздался скрип пододвигаемого к столу кресла, Дамблдор вновь заговорил своим привычно спокойным тоном: — Отменный виски, где вы его взяли? — Тот мальчишка, — Макгонагалл снова чем-то звякнула, — Осаму Дазай. Представь себе, трансфигурировал воду в алкоголь за считанные секунды. Никогда не видела, чтобы пятикурсники вытворяли что-то подобное, разве что только… — она замолчала. Кажется, весь кабинет погрузился в тишину, не желая слышать одно единственное имя. Дазай кинул короткий взгляд на Чую, тот недоумённо посмотрел в ответ. — Мори Огай, — сухо закончил Дамблдор спустя минуту молчания, — Я знаю, что ты хочешь этим сказать. И повторять в который раз, что Портовая Мафия хочет нам помочь, я не буду. — Я и не спорю, — отмахнулась Макгонагалл, — Просто мне кажется, что кроме всего хорошего, что ты нам пророчил, Альбус, есть в них что-то тёмное. — Пойдём, — шепнул Дазай, толкая Чую вперёд, — Ничего интересного они больше не скажут. — Чем ей так Мори не угодил, интересно? — пробормотал он, медленно двигаясь вперёд, — Магическая Британия его, кажется, обожает, даже про мафию все забыли. — Он неплохо промывает людям головы, но с Макгонагалл такая штука не сработает, — Дазай, устав от черепашьего темпа, попытался его поторопить, но Чуя, словно опасаясь чего-то, полз очень осторожно, — Зато им понравился мой виски.       Они проползли ещё с сотню метров, прежде чем темп их передвижения стал настолько слабым, что Дазай успел стряхивать с себя всех ползучих тварей, как только они на него садились. Труба шла неожиданно прямо: ни спусков, ни подъёмов, ни поворотов. Дазаю иногда казалось, что он до сих пор слышит спор из учительской. — Ты можешь быстрее, а? — он несильно толкнул напарника, но тот даже не пошатнулся. В голове мелькнула мысль, что если вдруг решат здесь подраться, то замок наверняка развилится. — Пахнет странно, — Чуя замер, пытаясь высмотреть что-то в темноте, — Я не уверен, что нам нужно идти дальше. Там может быть вода. — А ты предлагаешь пробить стену и свалиться кому-нибудь на голову? — недовольно спросил Дазай, пытаясь пропихнуться вперёд. Он ничего странного не чувствовал, — Я и не думал, что ты такой трусишка. — Заткнись! — Чуя не глядя махнул рукой, удивительно точно попав ему прямо в глаз, — Я просто не…       Договорить он не успел. Дазай смог разглядеть, как его едва видимый силуэт провалился куда-то вниз, и не очень уверенно дёрнулся следом, но вовремя остановился, нащупав край. Труба резко уходила вниз под сильным наклоном, чего в темноте было не разглядеть. В туалете они хотя бы видели, куда падают. Чуя, к его чести, падал молча, но грохот от его маленькой тушки, наверняка, разносился по всей системе труб. Дазай машинально задумался, а слышно ли их снаружи. Ученики могут подумать, что замок решил неожиданно обрушиться им на головы. Но грохот быстро прекратился, наступила полнейшая тишина. — Чуя? — Дазай осторожно выглянул вниз и даже зажёг палочку, но проход был слишком длинным, чтобы увидеть конец, — Надеюсь, твои маленькие размеры не дали тебе так глупо умереть? — Надейся, — раздражённо фыркнули откуда-то снизу. Дазай выдохнул и, погасил палочку. Сломать её здесь было бы не концом света, но уже гораздо ближе. Чуя внизу прошлёпал по каким-то лужам и крикнул уже не так недовольно: — Слезай сюда, я нашёл выход. — Внизу? — Дазай недоверчиво уставился в темноту, но Чуя отвечать ему почему-то не стал. Пришлось нехотя разжать руки и пуститься в очередной полёт в пустоту.       Лететь пришлось дольше, чем в Тайную комнату (хотя Дазай скорее окрестил бы её Тайной пещерой), но приземление было ещё мокрее чем до этого. Труба сильно расширялась, даже Дазай мог стоять здесь и не сгибаться, но вода доходила до колен, мгновенно промочив всю мантию. Осаму вопросительно уставился на Чую, который успел зажечь палочку и теперь с мрачным удовольствием наблюдал за ним со стороны. — Озеро, — коротко пояснил Накахара, кивая в сторону продолжения трубы. Дазай встал и попытался отряхнуться, впервые чувствуя себя промокшей насквозь собакой. С волос Чуи текла вода, словно он нырнул в лужу с головой, — Я проверил. И, если честно, это лучший выход, который мы можем могли представить. — Ты предлагаешь выплыть отсюда и пробираться в замок снаружи? — Дазай посмотрел на него скептически. В трубах и так было достаточно холодно, но если они сейчас вылезут на поверхность, где уже наступила ночь, а перед этим проплывут сквозь толщу ледяной воды… — Может, надо всё-таки поискать нормальный выход? — Нормальный мы и через год не отыщем, — Чуя прошлёпал по воде ещё ниже, вода стала ему по пояс, — Ты как хочешь, но я здесь больше ползать не хочу. — Подожди, — Дазай нехотя дёрнулся за ним, — Ты уверен, что тут нет других ходов? — Есть, — Чуя безразлично махнул палочкой влево. Там труба снова сужалась и изчезала где-то в темноте. Салазар Слизерин о своей змеюке явно заботился, если сделал ей такой широкий проход к озеру. — И ты готов пойти на корм гигантскому кальмару? — Дазай снова глянул на толщу воды, стараясь прогнать из тела непрошеную дрожь. — Мне уже плевать, — Чуя сунул палочку в карман и прямо зашагал вперёд, всё глубже погружаясь в воду. Дазай остался на месте, глядя ему в спину, — Если кто из нас трусит, то это ты. — Я просто думаю рациональнее, — фыркнул Дазай, отворачиваясь в сторону другого прохода, — Встретимся завтра в твоей гостиной.       Чуя с тихим плеском погрузился в воду. Осаму нырнул в другой проход, зажигая на кончике палочки огонёк. Слизняк, как обычно, всё понял неправильно. Если они сейчас находились под озером, то где-то здесь должны были находиться гостиные Слизерина. Выбить стену там — совсем не то же самое, что выбить стену где-нибудь в коридоре. Дазай был уверен, что они переживут эту мелкую неприятность. К тому же, отбой уже должен был наступить. Если Чуе так не хотелось продолжать искать выход, он не должен его держать.       Поежившись от теперь уже насквозь мокрой одежды и непривычной тишины, он углубился в трубу, искренне надеясь, что найдёт гостиную достаточно быстро, чтобы не замёрзнуть окончательно. Иначе придётся либо выламывать стену, либо возвращаться к озеру. Первый вариант мог провалиться, слишком уж велик был шанс наткнуться на кабинет зельеварения. Снегг бы такое никому не простил. Мысль о том, что все уже могли лечь спать, и на голоса он ориентироваться не сможет, заставила чуть ускориться.       Бинты на запястьях размокли и начали разматываться. Дазай вздохнул, пытаясь закрепить их получше. Не смотреть на шрамы стало делом привычки, даже трогать их было довольно неприятно. Это не то, о чём хотелось вспоминать. Они были с ним всегда, но после смерти Одасаку всё стало как-то сложнее. Прошлогодняя отчаянная попытка умереть была слишком слабой. Чуя зря смотрел на него так пристально, словно пытался увидеть новые раны. Он бы не умер, не смог бы. Но собственная кровь на руках теперь казалась чужой. И видеть то, что из этого вышло, было так же ужасно, как вспоминать.       От мрачных мыслей его отвлёк тихий гул разговора. Кажется, он всё же нашёл людей. Не став особо вслушиваться в суть их беседы, он прошипел под нос заклинание. Железная труба зазвенела и лопнула, каменная стена за ней вылетела вглубь комнаты. Послышались визги и свист мелких заклинаний. Дазай ловко уклонился ото всех и шагнул внутрь, впервые радуясь, что в гостиной Слизерина есть камин. На него с ужасом уставились человек десять. Большинство из них было Дазаю незнакомо, но Малфой с цепляющейся за него девчонкой-старостой определённо облегчали ситуацию. — Кхм, — Дазай отряхнулся от слизи и воды, обвёл довольным взглядом гостиную, — Как давно я вас всех не видел! — Ты как в стене оказался, придурок! — Малфой, ещё не до конца придя в себя, шагнул ему навстречу, пытаясь заглянуть в дыру за его спиной, — Я думал, ты опять ушёл к этим Гриффиндорским выродкам. — Я немножко заблудился, — Дазай невинно улыбнулся и тоже посмотрел на протараненную стену, — Вы не беспокойтесь, я всё приберу, — он махнул палочкой, склеивая из выпавших кусков камня цельную стену. Труба теперь, правда, будет с дыркой, но вряд ли кого-то из них это волнует. — Заблудился? — Малфой недоверчиво уставился на него, — И попал внутрь стены? — Ну да, — Дазай пожал плечами. Слизеринцы молча смотрели на него. Драко, почувствовав общие взгляды, фыркнул и вернулся к своей подружке. Осаму остался в центре один, — Я думал вас это немного развеселит. Вы постоянно ходите хмурые. Неужели мой приход в нашу прелестную обитель вас не радует? — Ты братаешься с Гриффиндорцами, — хмыкнула староста Слизерина, бросив короткий взгляд на Малфоя, — Тебе здесь никто не будет рад. — Какой ужас, — Дазай, проигнорировав устремлённые на него взгляды подошёл к ближайшему креслу возле камина, — И что же так не устраивает мисс… — он вопросительно уставился на девушку. — Пэнси Паркинсон, — она вышла на шаг вперёд, явно возмущённая его нахальством, — Я уже не раз просила профессора Снегга выгнать тебя с нашего факультета, но он не хочет меня слушать. Ты не настоящий Слизеринец! Ты постоянно ходишь с этим рыжим выскочкой, не болеешь за нас на матчах, не зарабатываешь очки на уроках, — она подошла вплотную, тыча ему пальцем в грудь, — Почему бы тебе просто не попросить у Дамблдора перераспределиться на другой факультет? — Ваша говорящая шляпа сказала мне, что факультет Слизерин ей жалко меньше всего, потому и отправила меня сюда, — Дазай вежливо убрал её руку от себя, — А что касается Гриффиндора… Разве у нас запрещены отношения между факультетами?       Гостиная наполнилась шёпотками. Слизеринцы выглядели уже не такими уверенными и грозными. Малфой от злости чуть ли не лопался, но заговорить первым не решался. На лице Пэнси тоже мелькнули сомнения, но она тут же помотала головой. — Никто из нас не захочет встречаться с Гриффиндорцами, — она обернулась на мнущихся позади неё однокурсников и повысила голос, — Правда же? — Ну, — протянул кто-то из угла гостиной, — Уверен, с мелкой Уизли кто-то точно встречался, — все взгляды упёрлись в говорившего. Он поднял руки в защитном жесте, — Это просто слухи, ребят. — В любом случае, — Дазай подавил раздражённый вздох. Больше всего он сейчас хотел принять душ и лечь спать, а не выслушивать глупые упрёки выросших на стереотипах детей, — Ты не можешь запретить мне встречаться с кем-то. Даже если мы устроили там оргию, вас это вроде как не касается, правильно? — ответом послужила гробовая тишина, но Дазаю было плевать, — Я не вижу причин, по которым ты должна ко мне придираться. Если это вдруг основано на чистоте крови, то можешь уточнить её у Малфоя. — Он чистокровный, — нехотя выдавил Малфой, чувствуя обращённые на себя взгляды, — Заканчивайте этот цирк, пора расходиться.       Слизеринцы, бросая на Дазая последние любопытные взгляды, разошлись по комнатам. Всё же к словам старосты стоило прислушиваться. Осаму выдохнул и, отодвинув с прохода застывшую от гнева Паркинсон, двинулся к душу. В голове мелькнула приятная мысль узнать у Малфоя пароль от ванной старост, но он отложил её на потом. Приключений на сегодняшний день ему хватило с головой. Оставалось только надеяться, что Чуя не утонул в озере вместе с гигантским кальмаром. В его способности плавать Дазай не сомневался, а вот драться под водой они ещё не пробовали. Возможно, стоило бы.

***

      В коридоре на втором этаже не горели факелы. Филч озадаченно уставился на пустую стену. Факелы, которые обычно зажигали волшебники, потухли, хотя он проходил здесь всего пять минут назад и ничего странного не заметил. Волшебный огонь так просто не погасишь. Смотритель с подозрением огляделся, но в школе было тихо. Пивз бы не упустил возможность посмотреть на жертв своего эксперимента, но вокруг не было ни души. Даже призраки куда-то подевались. Миссис Норис тёрлась вокруг его ног с беспокойством, словно чувствовала что-то. Филч скрипнул зубами. Ни подозреваемых, ни зацепок. И пожаловаться некому. Никто не поверит, что факелы просто так погасли.       Пробормотав себе под нос пару ругательств, Филч поплёлся в кладовку за стремянкой и свечами. Он любил порядок, и нарушители, кем бы они ни были, определённо пожалеют о своей выходке, если попадутся ему на глаза. Миссис Норис посеменила за ним, беспокойно оглядываясь по сторонам. Не могла же она, жалкая старая кошка, сказать своему хозяину, что видит торчащий из стены ярко-зелёный глаз, и что крыса, которую она совсем недавно пыталась поймать, напала на неё быстрее, чем она успела зашипеть. Замок словно уже не пренадлежал ей. И кошка, прожившая в Хогвартсе столько лет, впервые не чувствовала себя здесь хозяйкой.       Как только шаги смотретителя затихли, глаз вылез из стены, вытаскивая за собой цельного человека. Белые волосы растрёпаны, карта на лице сбилась в сторону, обнажая второй глаз. Он двигался дёргано и быстро, пересекая тёмный коридор резкими шагами. Стоило ему завернуть за угол, на его пути возник другой человек в белом плаще. Зелёный глаз, дрогнув, снова исчез из глазницы, путешествуя по ближайшим стенам уже без своего хозяина. — Стой, — бросил человек в плаще, слабо надеясь, что звук родного языка приведёт его в сознание. Он повиновался, однако рука в кармане всё ещё сжимала волшебную палочку, словно она действительно могла ему помочь, — Я ведь уже говорил тебе, что это тебя убьёт. — Это странно, Федя, — он склонил голову на бок, — Ты постоянно так говоришь, но я всё ещё помню твои слова. Чтобы умереть, мне нужно убить тебя. — Ты дурак, Коля, — как-то обречённо вздохнул Фёдор, делая осторожный шаг навстречу, — Любое неосторожное действие разорвёт тебя на клочки. Моё присутствие тебя никак не спасёт. — Правда? — растерянно переспросил Коля. Его глаз на стене бешено вращался, словно беспокоясь о своём местоположении, — Но тогда… — его голос стал тише, зрачки расширились, — Какая тогда разница? Твоя жизнь ничего не значит, Фёдор.       В тишине замка раздался тихий щелчок. Пистолет сняли с предохранителя. Фёдор не дрогнул, но его взгляд стал серьёзней. Он сделал два шага назад, видя, как трясутся руки Николая. Он так и не воспользовался палочкой, помня его наказ… Что ж, значит сознание всё ещё с ним. Его безумный взгляд метался с Фёдора на пистолет в собственных руках. Откуда только достал… — Выстрели, — Достоевский развёл руки в стороны, бесстрастно глядя в лицо Гоголя. Тот остановился, немигающе уставившись на него. — Ты… — Если хочешь — выстрели, — Фёдор снисходительно улыбнулся, — И всё же я бы не советовал. — Я не промахнусь, — Николай крепче сжал пистолет. Глаз вернулся на место, глядя на него с каким-то безумным желанием выпустить пулю. И всё же что-то его останавливало, словно не так уж сильно он желал стать убийцей. — Я знаю, — спокойно отозвался Достоевский, — Не медли…       Пуля со свистом пролетела там, где он только что стоял. Маленькая белая крыса появилась на полу лишь на мгновение. Фёдор вернулся в человеческую форму, снисходительно глядя на Николая. Тот опустил пистолет, пялясь в пространство невидящим взглядом. Его пальцы дрожали, словно он вот-вот выронит орудие неудавшегося убийства. Глаза, бешено вращающиеся в глазницах, успокоились и замерли. — Прямо в сердце. Неужели совсем переклинило? — Достоевский поправил шапку и смахнул с плаща невидимые пылинки. Его заклинание, пущеное в Гоголя пару секунд назад, начинало действовать. — Я… не знаю… — Коля потряс головой, дёрнул себя за белую косу, — Что это было? Как будто сознание ускользает… Я думал, твои заклинания так просто не исчезают. — Оно не исчезло, — Фёдор подошёл ближе, краем глаза наблюдая за пустым коридорам, — Оно было аннулировано, — он подавил недовольный вздох и отобрал у Гоголя пистолет. Несколько часов назад по замку прокатилась волна магии, словно столкнулись между собой две силы. Но Достоевский точно знал, что достаточно сильных волшебников в этом замке не было. Никто из учеников не мог создать настолько сильный резонанс, разве что… — Кто-то его стёр? — Гоголь задумчиво покусал палец. Фёдор покачал головой и медленно двинулся вперёд по коридору. Друг пришёл в себя, а это было главным. Фёдор в общем-то не сильно переживал. Не первый раз и явно далеко не последний, — Но разве ты не ставил свои блоки? — Мои блоки против анти-магии бессильны, — пробурчал Достоевский, заворачивая за угол, — Как и твоя нестабильная палочка. Я не могу утверждать уверенно, но… Кто-то столкнул две силы, образовав достаточно сильный поток. — Тот мальчик с аннулированием? — глаза Гоголя засверкали, — Так это его рук дело? Невероятно! Ни за что бы не поверил, если бы не испытал на себе. А что за заклинание он решил стереть? Наверное, что-то очень древнее, раз даже факелы потухли… — Откуда я знаю? — Фёдор недовольно фыркнул, — Я ему в няньки не нанимался. И вообще, чему ты радуешься? Такие фокусы тебя рано или поздно убьют. — Впервые вижу настолько невероятных детей. Помню, как тебя впервые увидел… Это ведь такой уровень магии! — Гоголь забежал вперёд, умудряясь шептать настолько громко, что Фёдору хотелось зажать уши. Портреты на стенах молча провожали их взглядом, не понимая ни единого слова, — Если перед нами очередной феномен, мы не можем просто его упустить! — Это ученики Огая, — Фёдор нахмурился, — От них ничего другого и не жди. Но эта сила… Я впервые слышу о заклинании, способном растворять чужие. — Разве тебе не хочется изучить это? — Гоголь останавливаясь прямо перед ним. Оба его глаза, непривычно не скрытые всё ещё сдвинутой на бок картой смотрели с привычном Фёдору беспричинным восторгом. Он позволил себе вздохнуть. — Может быть…       В дальнем коридоре отдавались эхом шаги смотрителя. Фёдор сощурился, хватая Гоголя за плечо. Его рука скользнула в его карман, вытаскивая чужую палочку. Гоголь покорно отошёл в сторону, отдавая своё оружие. Палочка была лишь помехой, особенно сейчас, когда где-то в замке жил человек, умеющий растворять чужие заклинания одним лишь касанием. Насколько древнее заклинание он решил разрушить, раз замок отреагировал на него так сильно? И могло ли стать хуже, если он попробует дотронуться до стены замка? Фёдор не был уверен, что хотел это проверять, и всё же… — Наверное, стоит.       Филч с грохотом поставил на пол стремянку и чиркнул спичкой. Магловские штучки в замке не приветствовались, но кому будет дело до жалких спичек? Он зажёг первый факел, удовлетворённо глядя на огонь. Пора было восстанавливать порядок. Обернувшийся белой крысой Фёдор уже бежал в другую сторону, раздражённо думая о незаконеченных делах. В конце концов, он так и не спросил у Коли, где тот взял пистолет.

***

      Поместье Малфоев встречало случайных прохожих напряжённой тишиной. Тьма, окутывающая его со всех сторон, развеялась, стоило ему немного качнуть рукой. Старинные фонари покачнулись от вспыхнувшего в них огня. Невидимые для маглов, для него они освещали узкую дорожку, ведующую к высокому особняку с тёмными окнами. Губы сами собой растянулись в улыбке. Он знал, что его ждут, что жаждут услышать новость, которую он так долго от них скрывал.       Двери послушно распахнулись перед ним, впуская в просторный вестибюль. Казалось, воздух преклоняется перед ним, портреты провожали его уважительными взглядами. Волан-де-Морт чувствовал острое желание рассмеяться. Его сила, его могущество вернулись к нему, несмотря на все глупые старания Дамблдора. Никто не в силах ему помешать. Особенно глупый мальчишка. Осталось лишь достать ученика Мори, и… Впрочем, если всё пойдёт по плану, Мори ему вовсе не понадобится. — Мой Лорд, — Люциус Малфой возник в дверях, склоняя перед ним голову, — Мы рады видеть вас в нашем доме. — Не стоит формальностей, — он прошёл мимо Люциуса, заходя в главный зал. Там, за длинным столом сидели те, кого они смогли собрать. Пожиратели смерти со всей страны явились сюда ради него. Как давно он не чувствовал этого наслаждения. — Повелитель, — из-за стола встал ещё один человек. Его светлые волосы рассыпались по плечам, взгляд горел ясным светом. Большие перемены, если вспоминать его недавний жалкий вид. Значит, Нарцисса не зря старалась над его ранами. — Верлен, — Тёмный Лорд благосклонно кивнул ему, садясь во главу стола, — Если все собрались, я бы хотел выслушать твои сведения. — Снегг не пришёл, Повелитель, — осторожно отозвался Люциус откуда-то справа. Волан-де-Морт прикрыл глаза. Чего-то такого он и ожидал, впрочем… — Я здесь, — холодно возразил кто-то от дверей. Фигура в чёрном плаще вошла внутрь, стягивая на ходу капюшон, — Рад видеть тебя в добром здравии, Поль. — Здравствуй, Северус, — Верлен чуть склонил голову.       Снегг сел, снова воцарилось напряжённое молчание. Тёмный Лорд смотрел Верлену в глаза, заставляя нервничать. Поль Верлен был уже совсем не тем, кем был шестнадцать лет назад. Жизнь помотала его сильнее, чем кто-либо ожидал. Он боялся Тёмного Лорда, боялся его реакции, пусть новости и были лишь радостными. Тюрьма и порция круциатуса сломали его окончательно. Не сказать, что Волан-де-Морт был сильно огорчён. Верлен уже давно был не так полезен. С тех самых пор, как взлетела на воздух его лаборатория. — Так какие же хорошие новости шлёт нам Японское правительство? — спросил Тёмный Лорд, устав от ожидания. — Самые прекрасные, — глаза Верлена сверкнули триумфом, затмив животный страх, — Там остались наши сторонники, наше оборудование и тайные ходы, а главное — Книга всё ещё у них.       Зал растерянно зашумел. Молчал лишь пришедший совсем недавно Снегг, сверля Верлена нечитаемым взглядом. Пожиратели смерти недоумённо переглядывались, перешёптывались, пытаясь понять, чему же так радуется их повелитель. И Тёмный Лорд радовался. Он смеялся. Смеялся так громко, как не смеялся никогда в жизни. Потому что план работал идеально.