Присоединяйся ко мне в бесконечности

      Прошло несколько часов, но Вики не могла выкинуть из головы застывший взгляд Сэми. Школа готовилась к погребению, скоро всех позовут к реке для прощания. А ребята все это время так и сидели, практически в полной тишине в комнате у девочек.        Вики прокручивала в голове, как Геральд протолкнулся к телу Сэми, зачем-то проверил его пульс и умчался докладывать директору. Через несколько минут появился Кроули в сопровождении нескольких работников, чтобы перенести тело ангела. Она помнила, как Дино через силу пытался отодрать Ади от тела Сэми. Демон держал торс Сэми в своих объятиях, покачиваясь, пропитываясь его кровью. Вики не помнила, как именно им с Мими удалось привести Ади в комнату. Войдя, они рухнули на пол, обнимая друг друга, заливая слезами. Потом Ади накрыл гнев. Он ломал мебель и бил кулаками в стену, отчего остались большие вмятины и трещины. Девушки не могли совладать с ним, да и не было на это сил. Теперь же они сидели молча, не глядя друг на друга, обрабатывая мысли в своих головах.       Глубокой ночью учеников попросили собраться у реки. Придя туда, Вики увидела большой плот, готовый спуститься на воду. На нем был сооружен погребальный костер, уложенный горизонтально, на вершине которого возлежало тело Сэми, обернутое в белый саван. По периметру плота стояли зажженные свечи. Рядом находились несколько ангелов, с факелами в руках. Директор Кроули вышел вперед, беря на себя право произнести речь:       — В моей долгой жизни в Школе никогда не разгоралось подобных конфликтов, не было недопониманий между ангелами и демонами, не было недостойного бессмертных поведения. Данные разногласия привели к последствиям. Случилось непоправимое — смерть ангела. Кто бы не сотворил это преступление, мы найдем его и накажем по всей строгости закона. Я очень надеюсь, что вы сделаете выводы и прекратите вражду между собой. Я очень не хочу, чтобы кто-то из молодых, полных жизни бессмертных угасал так рано. Но сегодня нам необходимо проводить в последний путь Сэми. Пусть этот плот доставит его душу в Небытие. Попрошу зажечь церемониальный костер.       Факелы коснулись поленьев, и костер вспыхнул, моментально охватив тело Сэми оранжевыми языками. Кто-то тихо плакал, кто-то шептался, но общее настроение резко изменилось. Конфликт утих, можно было обвинять кого угодно, но этим Сэми не вернешь.       Вики смотрела стеклянным взглядом на яркое пламя, когда рядом почувствовала поток знакомой огненной энергии. Ей не нужно было поворачиваться, чтобы понять кто это.       — Прости, что сделал тебе больно в столовой, — Люцифер поравнялся с девушкой и тоже смотрел на огонь.       — Я уже привыкла к твоей грубости.       — Расскажи о своих видениях. Тебе снился кубок с кровью?       — Так ты тоже его видел… — глаза Вики округлились, — Мне еще снилось горящее дерево… и ты.       — Я? — Люцифер был удивлен.       — Да, но я не видела твоего лица, только очертания силуэта, но это точно был ты.       — Понятно, — демон задумался, продолжая смотреть на плот, который ангелы уже подтолкнули в реку, унося Сэми навсегда, — Мне жаль, что ваш друг погиб. Он был хорошим бессмертным, я действительно сожалею, — Люцифер взял ладонь Вики в свою и переплел их пальцы. Менее чем через минуту он разжал руку и удалился, оставив Вики наедине со своими мыслями, с ощущением его тепла, все еще концентрировавшегося в ее ладони.       Прошла неделя после смерти Сэми. Ади спустился в Ад, ему было очень тяжело находится в пустой комнате, он не мог временно продолжать обучение. Вики и Мими остались вдвоем. Дни тянулись чередой ежедневных занятий и тренировок. Казалось бы, конфликт между бессмертными исчерпал себя, понемногу восстанавливалось общение, драки и перепалки прекратились.       Вики упорно тренировалась и проводила много времени занимаясь, так как близился экзамен, решающий, пройдет ли она на высший уровень или останется в самом низу. Мими охотно помогала подруге, но и сама не запускала обучение, так как для нее тоже был важный период — демонесса готовилась стать куратором по земным заданиям для Непризнанных. Она очень волновалась и довольно часто проводила время с Дино, который уже давно курирует на заданиях. В один из таких вечеров, Мими вернулась особенно довольной, Вики показалось, что подруга даже смущена, а глаза ее горят странным оттенком.       — Мими, я хочу знать подробности, — Вики плюхнулась на кровать подруги.       — Какие подробности, что-то произошло? — подруга не сразу поняла, о чем речь.       — Ты вся светишься, скоро перья отбелятся от встреч с Дино.       — Придумаешь тоже, перья отбелятся, — Мими покрутила пальцем у виска, — Просто сегодня была отличная совместная тренировка, у меня многое получилось с первого раза!       — А я думала, между вами пробежала искра, — протянула Вики.       — Вообще-то, Дино нравишься ты и он спрашивал про тебя, особенно про тебя и Люцифера. Он видел вас на похоронах, держащимися за руки. И мне очень интересно, — Мими сделала паузу, прикладывая несколько пальцев к своему подбородку, — Когда ты собиралась рассказать мне об этом?       — Между мной и Люцифером ничего нет. Он с Ости и это знают все. Но я чувствую какое-то влечение к нему, симпатию. А за руку он взял меня просто в поддержку, это ничего не значило.       — Мы с Дино думаем иначе.       — Вам с Дино нужно перестать смотреть по сторонам, а взглянуть друг на друга. Мне кажется, вы бы очень хорошо дополняли друг друга, — ответила Вики.       — Это невозможно, Вики, ты и сама знаешь прекрасно. У тебя в этом плане еще может быть выбор, ты пока не определилась и можешь построить отношения с тем, кто нравится и потом принять его сторону, и вы будете вместе. А я не хочу всю жизнь прятаться по местам подобно вагону для вечеринок, избегая закона, — печально сказала Мими, отворачиваясь от подруги.       — Дерьмо этот ваш закон, — Вики повернулась к подруге и обняла ее со спины. Через несколько дней были оглашены экзаменационные списки и девушки пошли посмотреть с кем им придется соревноваться, чтобы пройти на следующий уровень.       Стенд со списками стоял в холле и собрал вокруг себя множество учеников. Кто-то был доволен распределением, а кто-то ворчал и даже злился, выражая недовольство. Мими быстро нашла себя в списке и вздохнула с облегченьем, когда увидела напротив своего имени имя Дино.       — Мими, ты сегодня много румян нанесла на щеки или тебя так воодушевило распределение? — Вики не упустила возможности в шутку подколоть зардевшуюся подругу.       — Ты лучше посмотри на свое распределение, — ответила Мими и печально протянула, — Да-а-а, не завидую тебе, подруга.       Вики быстро прошлась по списку и увидела, что у нее принимать экзамен будет никто иной, как сам Принц Ада.       — Он завалит меня, я уверенна, — глаза Вики забегали, она пыталась что-то придумать, — Кто делал списки? Фенцио? Ну конечно, кому еще в голову пришло бы такое. Может, попросить его изменить список?       — Испугалась, пташка, — Люцифер появился будто ниоткуда за спиной Вики, заставляя ту подпрыгнуть от неожиданности, — Я уже ходил к Фенцио, он непреклонен в своем решении. Придется попотеть, Вики. Хотя тебе и это не поможет. Увидимся завтра у Водоворота, не опаздывай, — демон подмигнул девушкам и поспешил удалиться. Вики вздохнула и закрыла ладонями лицо, она понятия не имела, как сможет хоть на каплю обойти Люцифера и доказать ему, кто вечно поддевал Непризнанных, что достойна продвинуться на уровень дальше.       — Я пойду пройдусь во дворе, — сказала Вики, — Буду ждать тебя, желаю удачи на экзамене, Мими, — подруги обнялись и разошлись.       Вики бесцельно бродила по двору Школы, проходя через арки, гуляя между корпусами здания. Выйдя за пределы Школы, девушка прогуливалась вдоль реки, как услышала странные звуки, похожие на рычания. На полянке стояла Мисселина, уговаривая какое-то существо и размахивая руками. Вики подошла ближе, чтобы рассмотреть. Существо напоминало дракона, изображаемого на китайских картинах.       Дракон был покрыт чешуей сине-зеленого цвета, тело длинное, напоминало змею. Четыре мощные лапы заканчивались несколькими изогнутыми когтями, крылья кожистые, лишенные перьев. Морда дракона была длинной, с большими круглыми глазами и выпирающими ноздрями.       — О, Вики, хорошо, что ты проходила мимо. Не поможешь мне? — Мисселина сдула локон, спадающий ей на лицо, — Это морской дракон — Фыр. Он у нас самый младший в загоне, еще темпераментный, не может усидеть спокойно и постоянно влезает в драки со старшими драконами, — Фыр в подтверждение издал рык, — Он немного поранился и не дает обработать рану, может у тебя получится? — Мисселина протянула Вики лоскут ткани.       — Эээ, да, давайте попробую.       Вики обмакнула ткань в воду и подошла ближе к дракону:       — Ну же, Фыр, не бойся, я постараюсь аккуратно, — на шее дракона был небольшой порез, Вики поднесла ткань, осторожно стирая кровавую дорожку, второй рукой она решила погладить дракона, успокаивая его, — Тебе не нравится в загоне? Хочешь летать на свободе? — дракон издал странный звук, и немного качнул головой, будто понимал слова.       — Ты ему понравилась, — сказала с улыбкой Мисселина, — Теперь нанесем мазь для быстрого заживления.       Дракон стойко выдержал все процедуры, и прилег, закрыв глаза, наслаждаясь приятными поглаживаниями Вики.       — Мне он тоже нравится, — запоздало ответила Вики.       — Ну раз вы подружились, думаю Фыр не будет против покатать тебя немного. Давай, садись на спину, руками держись за основания крыльев, — Мисселина подтолкнула девушку к дракону.       — Может не стоит? — неуверенно спросила Вики.       — Чем раньше ты научишься летать, тем лучше. Дальние расстояния бессмертные преодолевают только на драконах, самостоятельно лететь бывает очень долго и утомительно.       Дракон опустил одно крыло, чтобы было легче на него взобраться, и Вики уселась ему на спину, все еще сомневаясь в правильности действия.       — Держись крепко, крылья прижми к спине, чтобы ветер не растрепал перья. Сделаете круг над Школой и возвращайтесь, я буду здесь ждать, — дала последние наставления Мисселина и отошла немного в сторону.       Фыр оттолкнулся лапами и, раскрыв крылья, за один мощный толчок взмыл в небо. Вики крепко держалась за основания крыльев и скоро смогла подстроиться под ритм извивающегося тела дракона. Дракон обогнул здание Школы, отбрасывая тень на стены, пролетел над лабиринтом, мимо башни, в которой Вики попыталась разглядеть хоть что-то, хоть какое-то движение. Ветер свистел в ушах от скорости полета, девушка сильно напрягалась, стараясь не упасть на виражах, которые выписывал дракон. Облетев окрестности, дракон вернулся на поляну.       — Как тебе первый полет? — спросила Мисселина, помогая Вики слезть на землю.       — Мне очень понравилось, такая мощь и скорость! Спасибо, Фыр, — Вики обняла дракона в благодарность.       — Можешь ухаживать за ним, если хочешь. Но летать без разрешения учителя нельзя.       — Хорошо, — ответила Вики, — Ну я пойду, посмотрю, как там Мими, у нее экзамен с Дино сейчас.       — Да иди, конечно. Я видела списки и хочу пожелать удачи на экзамене. У Люцифера сложный характер, но он добрый, несмотря на то, что демон.       — Мне бы вашу уверенность, но спасибо за поддержку, — Вики поспешила обратно в Школу.       Войдя в свою комнату, Вики увидела Мими, уже закончившую сдавать экзамен.       — Я сдала, — сообщила Мими, улыбаясь, ее хорошее настроение разлилось по комнате теплом энергии.       — Поздравляю, — Вики заключила в объятия подругу.       Девушки просидели весь вечер, распивая чай со сладостями, которые им удалось стащить из кухни, делясь впечатлениями друг с другом.       Проснувшись утром, Вики увидела сложенный листок, просунутый под дверь. Это была записка от Люцифера: «Одежду выбирай как на тренировку и не опаздывай».       — Похоже у меня буде экзамен, связанный с физической силой, — предположила Вики, протягивая записку подошедшей Мими, чтобы та прочла ее.       — Думаешь, Люци устроит мини-0чемпионат по крылоборству?       — От него можно ожидать чего угодно.       Вики наскоро одела черные эластичные лосины и такой же топ, закончив заплетать волосы в косу, она поспешила к Водовороту. Какого же было ее удивление, придя туда, увидев Люцифера, одетого в форму полицейского. Форменная рубашка с коротким рукавом оголяла руки демона, показывая нанесенную татуировку практически до локтей, а плотно сидящие брюки обрисовывали все выпуклости мужского тела.       Люциферу понравилось произведенное на девушку впечатление, он ехидно заулыбался, не лишая и себя возможности оглядеть Вики в обтягивающем костюме.       — Мы будем играть в копов? — нарушила молчание Вики.       — Не думаю, что это будет игра, — ответил Люцифер, — На задании работать будем не вместе. Ты перенесешься в личную охрану одной очень важной девушки, она дочь Гейла Морриса — одного из крупнейших наркобаронов. Твоя задача — охранять девушку во время перевозки и не допустить ее смерти.       — А что будешь делать ты?       — А я буду ловить вас, — лукавая улыбка озарилась на лице Люцифера, и он безцеремонно толкнул Вики в Водоворот.       Вики очутилась в богато обставленной комнате особняка, впереди нее стояли несколько мужчин в костюмах, о чем-то беседуя. Осматривая помещение, Вики не сразу обратила внимание на приблизившегося мужчину, пока он довольно грубо не тряхнут ту за плечи:       — Рэя, ты вообще слышишь меня?       — А? Извините, да я слушаю, — Вики наконец взглянула на мужчину средних лет, с проседью в волосах. Его лицо обезображивал толстый шрам, тянущийся от виска до верхней губы, деля ту надвое.       — Ты ни на минуту не должна оставлять мисс Эби, ценой своей жизни защищать ее. Нам необходимо доставить мисс к вертолету, мистер Гейл ждет дочь в секретном убежище. Завтра на рассвете выдвигаемся. Ты все поняла?       — Да, мне все ясно, — ответила Вики.       — Тогда поднимайся наверх и помоги мисс Эби собрать вещи.       Вики вышла из комнаты и пройдя по лестнице на второй этаж, стала искать комнату Эби. Закрыв глаза и сосредоточившись, она как обычно стала выпускать свою энергию, сканируя этаж. В одной из комнат Вики ощутила живую энергию и направилась туда. Постучав и получив утвердительный ответ, девушка вошла.       Комната была обставлена шикарной белой мебелью, на комоде сидело несколько плюшевых медведей, на туалетном столике аккуратно расставлена косметика. Спиной к двери, на голубом пушистом покрывале лежала девушка и смотрела в экран ноутбука.       — Мисс? — спросила Вики.       — О, привет, ты новый телохранитель, — девушка оторвалась от ноутбука и села на кровати, оглядывая Вики, — Хорошо хоть женщина, а то вечно одних мужиков посылают. Я Эби.       — Меня зовут Рэя, — вспомнила Вики имя, которым называл ее мужчина со шрамом, — Мне велено помочь тебе собрать вещи.       Взгляд Вики привлек ноутбук, точнее то, что смотрела Эби до ее прихода. На экране была отсканированная версия газетной вырезки, с кричащим заголовком «Наркобарон или убийца» а под ним прилагалось фото зверски убитого человека, а точнее кровавое месиво, что от него осталось.       — Я не верю, что мой отец мог убить, — проследила за взглядом Вики Эби, — Да, он сколотил состояние на продаже запрещенных препаратов, но он не убийца, вот посмотри, — Эби жестом руки пригласила Вики сесть на кровать, беря ноутбук на колени, чтобы обоим было удобно смотреть в него.       Эби щелкала по клавише и газетные вырезки сменяли одна другую, пестря заголовками и фразами о расправах над людьми, незаконной переправе наркотиков, открытии притонов. Вики чувствовала себя крайне неуютно, в ее голове не укладывалось почему Эби так наивно оправдывает ужасные деяния своего отца.       — Ты ведь мне веришь? — Эби вырвала Вики из размышлений, — Что отец не мог совершить всего этого?       — Да, конечно, — натянуто улыбнулась Вики, в голове твердя себе, что это всего лишь задание и необходимо помнить о главной его цели, — Я не знакома с твоим отцом лично, но уверенна, что он неплохой человек.       — С моим отцом здесь никто лично не знаком, ну кроме меня, — Эби хихикнула, — Он никогда не появляется при своих работниках, сидит в своем секретном убежище, раздает задания и следит за всеми по сети камер, — Вики стало совсем неуютно от этих слов, — В это убежище ты и должна меня доставить.       — Эби, почему полиция не пришла к тебе до сих пор? Или они не знают, что ты его дочь?       — Знают, конечно. Но меня слишком часто перевозят с места на место, полиция не может угнаться. Боюсь у следователя Джона Стоуна это никогда не получится. Вот он, кстати, дает очередное интервью, — Эби увеличила запись прямого эфира и Вики увидела следователя, за обличием которого быстро распознала Люцифера. Он отвечал на вопросы репортеров, обещая поймать Гейла Морриса.       «Вся эта история не складывается, убийца вроде есть, в то же время его никто не видел. Эби вообще очень странная, от нее исходит тяжелая энергетика, с виду такая милая, а интересуется контентом не для слабонервных. Что здесь вообще происходит? Нужно сосредоточиться на задании и быстрее вернуться в Школу» — немного подумав, Вики предложила начать собирать необходимые вещи в дорогу.       На рассвете в комнату постучали, пора было выдвигаться в путь. Эби собрала совсем небольшую дорожную сумку, сославшись на то, что на новом месте отец купит ей новые вещи. Начальник охраны решил рассадить всех в две машины, сам он поведет первую из них, в которой поедут Эби и Вики, а следом за ними поедет вторая машина с дополнительной охраной.       Кортеж направился к выезду за город, время было раннее, только начинало светать, Эби задремала, а Вики задумчиво разглядывала как первые лучи солнца розовым и золотым светом озаряют улицы, проникают сквозь кроны деревьев. Она приоткрыла окно, чтобы вдохнуть прохладный утренний воздух. Совсем скоро городской пейзаж сменился трассой, проходящей сквозь засеянные поля, редко встречались постройки и придорожные кафе, которые только начинали свою работу.       — Мы остановимся позавтракать? — спросила Вики у мужчины со шрамом.       — На это нет времени, — сухо ответил тот, бросая взгляд на девушку в зеркало заднего вида.       На очередном повороте дороги, начальник охраны ускорился и как-то занервничал. Движения его стали резче, что привело к пробуждению Эби.       — Что случилось? — спросила она.       — За нами хвост, — коротко ответил он, — Пристегнитесь.       Вики обернулась назад, вторая машина двигалась практически вплотную к их, она не могла ничего разглядеть, пока дорога снова не стала сворачивать в сторону. За ними увязалась погоня из нескольких полицейских машин. Они были еще далеко, но довольно быстро нагоняли кортеж. Резкий рывок в сторону, и кортеж свернул с трассы на проселочную дорогу, Вики от неожиданности отбросило в дверь, больно ударившись головой об окно, она почувствовала, как теплая струйка крови побежала по ее виску. Бессмертные на земле, в обличии людей, регенерировали гораздо дольше, а серьезные ранения могли даже привести к смерти, если не доставить вовремя на Небеса и не оказать там помощь.       Вики стерла кровь ладонью и поспешила пристегнуться, под ворчание недовольного начальника охраны. Эби выглядела совсем напугано и сжала руку Вики.       Машины, подпрыгивая на неровностях дороги, неслись в сторону лесопосадки. Вики снова обернулась и увидела, что копы уже нагоняли вторую машину из кортежа. Из окна высунулся охранник, держа наготове автомат, прицеливаясь в копов. Раздались выстрелы, полиция открыла встречный огонь, несколько пуль задело обшивку машины, в которой ехала Вики. Глухой, тяжелый выстрел и во вторую машину из кортежа попал снаряд, взрывающий ее.       У Вики заложило уши от звука взрыва, Эби закричала, начальник охраны что-то орал, пытаясь выжать еще больше скорости, а Вики не могла оторвать взгляда от картины охваченной огнем машины, падающей на не успевших вырулить полицейских, взрывая их, окутывая оранжевым пламенем и столбом черного дыма.       — Люцифер! — Вики не поняла, когда начала выкрикивать его имя. Сердце бешено забилось, слезы навернулись на глаза, застилая обзор. Она точно знала, что в погоне участвует демон и он мог погибнуть от взрыва.       Сквозь клубы дыма, вылетела довольно потрепанная и покореженная машина, за рулем находился шериф полиции. Сердце Вики пропустило удар, облегчение волной окутало тело, — «Он жив».       До лесопосадки оставалось совсем немного, когда шериф, прицелившись, метко выстрелил по колесам. Резкий поворот в сторону, и машина, переворачиваясь, влетела в ближайшее дерево. Вики открыла глаза, оценивая ситуацию. Эби отключилась, видимо ударившись головой обо что-то. Сама Вики была цела, но тело ужасно ныло от перенесенной тряски и столкновением с деревом. Начальнику охраны повезло меньше, машина напоролась на сук, пробивший лобовое стекло, а затем пронзивший тело мужчины. Вики быстро отстегнула ремень безопасности и потянулась к нему, проверяя пульс, — «Мертв. Но Эби жива, а значит мое задание не провалено. Нужно вытаскивать ее отсюда».       - Эби! — Вики стала трясти девушку, приводя в чувства. Ее ремень никак не отстегивался и Вики просто вырвала его, высвобождая Эби. Девушка открыла глаза, со стоном стала приподниматься, чтобы вылезти из машины, — Давай, быстрее, нам нужно скрыться в лесу. Полиция уже рядом.       Девушки выбрались и Вики успела утянуть Эби в гущу леса, как только полицейская машина подъехала к месту аварии. Придерживая Эби, Вики тащила ее вглубь, девушка еще плохо контролировала свое тело и постоянно спотыкалась. Петляя между зарослями, девушки наткнулись на строение не то ангар, не то хлев.       — Давай спрячемся здесь, — предложила Вики, — Возможно это спасет нас от погони. Да и тебе нужно перевести дух.       — Только если ненадолго, нам нужно следовать маршруту и как-то попасть на вертолетную площадку, мы совсем немного не доехали, — ответила Эби.       — Так ты знала куда мы едем?       — Я подсмотрела координаты на мониторе навигатора и узнала место, — поспешила оправдаться Эби под пристальным взглядом Вики.       Вики вздернула бровь, но не стала отвечать, подходя к воротам строения. Это оказался довольно большой амбар, где когда-то содержали скотину. Теперь же он пустовал, некоторые доски на стенах прогнили, и крыша частично обрушилась, впуская внутрь ветер, заставляющий дверцы загонов противно скрежетать. Девушки решили устроиться в темном углу амбара, подальше от входа. Они сидели тихо, прислушиваясь к шуму леса.       Резкий порыв ветра распахнул одну половину ворот, которую девушки, заходя, позабыли закрыть на засов. В проеме показалась фигура мужчины.       — Я знаю, что вы здесь, — нараспев протянул Люцифер, — Вики, выходи, не дури, — девушки сильнее вжались в угол, затаив дыхание, а демон прошел внутрь, неспешно шагая вдоль загонов, крутя на пальце пистолет.       — Так ты не Рэя? — шепотом спросила Эби, но Вики только зажала ей рот, прикладывая указательный палец к губам. Эби мотнула головой в знак согласия и Вики убрала руку, немного развернув тело, прикрывая девушку собой.       — Я знаю, что твоей задачей было защищать девушку, — продолжил говорить Люцифер, — Но неужели тебе не показалось ничего странным? Совсем ничего? Молодая девушка Эби, дочь наркобарона Гейла, которого никто никогда не видел. Зато всем известны его жестокие преступления, а полиция никак не может его поймать. А вот я провел свое расследование, — Люцифер остановился в середине амбара и с громким щелчком снял пистолет с предохранителя, — Оказалось, что 10 лет назад из психиатрической лечебницы сбежала женщина. У нее была довольно редкая болезнь, из-за которой останавливается взросление и человек навсегда задерживается в молодом теле, вне зависимости от возраста. Забавно, да, ничего не напоминает? — Люцифер усмехнулся, — Зовут ее Эбигейл Моррис.       Повисла пауза. Вики с ужасом сопоставляла увиденное с фактами Люцифера, прокручивала в голове те снимки из газет и спокойно смотрящую на это молодую девушку.       — Так это была ты… — Вики не успела закончить предложение, как почувствовала что-то холодное у своего бока.       — Медленно вставай и не вздумай сопротивляться, — голос Эби приобрел стальные нотки и уже не был похож на тот нежный девичий.       Вики стала подниматься, чувствуя холодное острие ножа на своем боку. Эби второй рукой грубо схватила Вики за волосы на затылке, поднимаясь вместе с ней. Они вышли в центр амбара, сохраняя дистанцию с Люцифером в несколько метров.       — Бросай оружие, — громко сказала Эбигейл, — Или я зарежу ее.       — Люцифер, — Вики смотрела на демона полными ужаса глазами, — Почему такое задание? Ты знал заранее, что я не пройду его и меня исключат.       — Замолчи, — Эбигейл дернула Вики за волосы, сильнее прижимая острие, которое уже немного проткнуло кожу, — Бросай пистолет, я сказала!       Люцифер стал медленно опускаться, чтобы положить пистолет на пол, его глаза неотрывно следили за девушками. Вики почувствовала, будто вокруг загустел воздух, будто их поместили в вакуум, шумы и звуки стали тише, очертания вокруг стало размывать, несколько секунд тянулись минутами. Все прекратилось так же резко, как и началось. Люцифер уже стоял перед Вики вплотную, положив обе руки на ее плечи и смотря в глаза. Вики моргнула и обернулась, почувствовав, что больше нет давления от холодной стали в боку и никто не держит ее волосы. Обернувшись, она увидела распластавшуюся на полу Эбигейл, девушка лежала с открытыми глазами, а из центра лба текла густая темная кровь.       — Что произошло? — сдавленным голосом спросила Вики снова переводя взгляд на демона.       — Я воспользовался одним трюком, — пояснил он, — Замедлил время и выстрелил этой твари в голову. Задание окончено.       — Задание, — хмыкнула Вики, — Для меня все окончено, теперь меня исключат и отправят в Небытие, — девушка скинула руки Люцифера и направилась к выходу из амбара, нервно стирая пролившиеся слезы.       — Я скажу, что ты достойно прошла испытание.       — Разве ты можешь на что-то повлиять? — Вики развернулась, но не стала подходить к демону.       — К моему мнению прислушаются, я уверен, — Люцифер быстро подошел к Вики, заключая ту в объятия и не давая ей вырваться, — Не я придумал это задание, Вики, клянусь. Тебе нужно успокоиться и взять себя в руки. Хочешь покажу кое-что? — демон немного отклонился, чтобы заглянуть Вики в глаза, но не выпуская ее из своих крепких рук.       — Хочешь продлить мое существование хоть каплю времени? — Вики не стесняясь смотрела в глаза демону, когда из уголков ее глаз стекали слезы. Люцифер не отвечал, но и не прерывал зрительного контакта, — Хорошо, возможно это и правда поможет мне собраться с мыслями.       Люцифер коснулся пальцами щеки Вики, стирая слезу, второй рукой все еще прижимая ее тело к своему, когда их увлекло в Водоворот.       Вики почувствовала холод, как только вихри Водоворота рассеялись. Они оказались на вершине заснеженной горы, ветер пронизывал, поднимал снежинки. Вокруг не было ничего кроме гряды гор, покрытых снегом. Облака спускались так низко, укутывая горы, скрывая их вершины от взора. Лучи солнца, проникающие сквозь облака, оставляли блики.       — Где мы? — спросила Вики поежившись, — Здесь не нужно скрывать облик? — бессмертные были собой, алые крылья демона резко контрастировали на фоне снега. — Мы на вершине горы Монблан, в Альпах. На самом верху редко встретишь альпинистов, поэтому можно не скрываться. Тебе холодно? — удивленно спросил Люцифер, глядя на подрагивающую девушку.       — Конечно, не понимаю, как ты еще не дрожишь.       — Так и не научилась использовать все прелести бессмертия? — улыбнулся Люцифер, — Ты можешь согреться, подняв свою температуру тела. Просто сосредоточься, представь, что твоя кровь становится горячее, попробуй, — демон раскрыл свои крылья, обволакивая ими Вики, заключая ее в подобие кокона, чтобы девушке легче было настроиться.       Вики прикрыла глаза и, следуя совету Люцифера, представила как ее температура тела повышается. Потребовалось немного концентрации и у нее получилось немного согреть себя.       Люцифер подошел к самому краю и сел, призывая жестом Вики присоединиться. Девушка аккуратно опустилась рядом, высота была огромной, она немного боялась, хоть и понимала, что не сможет упасть, ведь у нее есть крылья.       — Боишься? — спросил Люцифер, накрывая Вики крылом как пледом, чтобы та согреласьь от холода.       — Немного, — Вики перевела взгляд на Люцифера, заметив, что демон внимательно разглядывает ее. От крыла демона шло тепло, давая расслабление.       — Я надеюсь, что тебя не исключат.       — Ты знал об исходе задания? И вообще знал ли о нем изначально?       — Нет, — ответил Люцифер, — Я узнал о сути задания утром, Фенцио придумал его.       — Он меня недолюбливает, хотел слить, — чуть тише Вики добавила, — И у него это получилось. Не хочу сейчас думать об этом.       — Как скажешь.       — Откуда тебе известно об этом месте? Часто ли прилетаешь сюда? — перевела тему Вики.       — Время от времени. Как-то на задании я был неподалеку, так и нашел эту вершину. Здесь я могу спокойно думать. Это место отличается от Небес и Ада, не только температурой, оно приносит мне своего рода спокойствие.       — Здесь красиво, — Вики смотрела вдаль, за движением облаков, гонимых ветром.       — Очень красиво, — демон смотрел прямо на Вики, наблюдая как на ее ресницы оседают снежинки, а пухлые губы приоткрываются, чтобы глубже втянуть прохладный воздух.       Вики повернулась к Люциферу, почувствовав на себе его взгляд. Их лица оказались в паре сантиметров друг от друга, красные глаза изучали каждый сантиметр кожи девушки, демон нежно провел ладонью по ее щеке, заводя руку на шею, запуская пальцы в ее волосы. Вики почувствовала, что температура тела возросла, особенно в местах, где провел ладонью демон и прикрыла глаза, ощущая приятные поглаживающие движения его пальцев в волосах.       — Ты меня манишь, не знаю почему, — Люцифер нагнулся ближе к Вики, практически на ухо говоря слова, обжигая дыханием ее щеку, продолжая сжимать волосы на затылке. Второй рукой демон обвил талию Вики, притягивая ее тело ближе.       — Но как же… — Вики попыталась что-то возразить, но демон не позволил, хрипло прошептав ей «Замолчи» и накрыл ее губы своими.       Сначала нежно, едва касаясь, пробуя на вкус, Люцифер усилил напор, ловя тихий вздох Вики, раскрывая ее рот, проникая языком внутрь, сжимая пальцами талию девушки. Вики горела, дыхание стало рваным, разум затуманивался от нежных, но в то же время настойчивых ласк демона, она позволила волю своим рукам и теперь с жадностью проводила ими по торсу Люцифера, чувствуя каждую мышцу на груди, плечах. Она прижалась ближе, запуская пальцы в его волосы, еще более углубляя поцелуй, чувствуя, как физическое желание волной поднимается и окутывает все ее тело, особенно концентрируясь внизу живота.       Люцифер разорвал поцелуй, придерживая пальцами подбородок Вики, немного отстраняя ее лицо. Тяжело дыша, прожигая девушку горящим взглядом он произнес:       — Нам пора возвращаться. Думаю, я уже помог тебе немного успокоиться.       — Что? Ты хотел меня просто успокоить?       — Да. А чего еще ты ожидала? — Люцифер моргнул и его взгляд снова стал надменным.       Вики вскочила, вырываясь из плена его крыльев, ее глаза наполнились слезами, но она отвернулась, не хотела больше проявлять слабость перед этим заносчивым демоном. Вики думала, что притяжение было взаимно с обоих сторон, но резкая боль пронзила ее грудь, осознав, что демон всего лишь играл с ней, выполнял свою дьявольскую роль.       — Да, призывай Водоворот, возвращаемся.       Оказавшись в Школе, Люцифер, не глядя на Вики сказал, что необходимо идти в класс, где будут оглашать результаты экзамена и быстрым шагом направился внутрь здания. Вики неспешно пошла вслед, но на нее налетела радостная Мими:       — Ну как?       — Даже не спрашивай, скорее всего меня исключат.       — Расскажешь, что было у вас на задании, вас не было весь день!       — Да, позже расскажу, раз тут уже вечер, нужно пойти узнать результаты. На земле мы провели почти два дня, выполняя задание, — Вики потерла виски и коснулась припухшей губы, поднимая в памяти волнующий момент, затем мотнула головой, сбрасывая наваждение, напоминая себе о том, что для демона это ничего не значило.       Мими что-то тараторила весь путь до класса, но Вики не слушала ее, думая лишь о своем возможном исключении. В большой аудитории собралась почти половина Школы, Непризнанные сидели в первых рядах, ожидая вердикта, а выше расположились остальные, кто в поддержку, а кто для того, чтобы в очередной раз посмеяться над серокрылыми.       После небольшой вступительной речи, Фенцио стал по очереди называть пары, оглашая результаты, указывая на некоторые ошибки или же наоборот, хваля Непризнанных. Каждая пара делилась впечатлениями о пройденном задании, кураторы высказывали свое мнение. Все Непризнанные прошли на следующий уровень, даже получив некоторые замечания от кураторов и Фенцио.       Настала очередь Вики и Люцифера. Демон вышел вперед, взяв слово первым, поэтапно рассказывая о выполнении задания. Вики заметила, что ученики притихли, внимательно слушая, как оказалось, их задание было самым сложным и поэтому вызвало такой интерес у остальных. Мими прикрыла рот рукой, когда Люцифер дошел до разоблачения героини их задания, а Дино не смог сдержать возмущения:       — Как вы допустили Вики до этого задания? Оно слишком сложное для Непризнанных, она могла получить серьезные травмы!       — Люцифер не допустил бы этого, — ответил Фенцио сыну, — Задание было с подвохом, они оба отлично справились.       — Что? — Вики не верила в услышанное.       — Я считаю, что Вики необходимо перевести на следующий уровень, даже ценой собственного провала, она выбрала правильное решение не мешать мне устранять эту психованную, — дал заключение Люцифер.       — Ну раз куратор доволен, не вижу повода спорить с ним. Так что, поздравляю всех Непризнанных с переходом на следующий уровень! А по случаю завершения экзаменов, вечером состоится бал. Прошу вести себя подобающе, не забывать про Законы и порядок, — Фенцио обвел всех взглядом, убедившись, что бессмертные его услышали, отпустил всех готовиться к вечеру.       — В Люцифере есть капля сострадания, да ну, не верится даже, — шепнул Вики на ухо сидящий рядом Донни.       — Тем не менее, мы рады, что ты прошла, Вики, — с другой стороны от девушки улыбался Энди.       — Спасибо, я и сама еще не до конца верю, — ответила Вики. Ребята хотели обговорить что-то еще, но подошли Мими с Дино, уводя Вики за собой, поздравляя ее.       Оказавшись в своей комнате, Мими направила Вики в душ, собираясь приготовить наряды для бала. Как только Вики закончила водные процедуры, девушки принялись выбирать наряды.       — Ну как тебе? Какое надеть, как думаешь? — Мими по очереди прикладывала к себе несколько вариантов платьев, ожидая оценки подруги.       — Ну вот это ничего, — не глядя махнула Вики.       — Так, ну-ка давай рассказывай, — Мими отбросила платья, присаживаясь рядом с Вики, — Я чувствую, что что-то произошло между тобой и Люцифером на задании, помимо опасности и твоего спасения от психованной.       Вики попыталась спрятать улыбку, немного покраснев, ведь ее мозг так и прокручивал события на вершине, не желая давать привилегию обиде на демона. От Мими не ускользнуло это и понизив голос, она спросила:       — Вы что, нарушили Закон?       — Да.       — О, Боги, Вики! Я даже не знаю поздравлять тебя или нет. Ну, расскажи!       — Мы целовались на вершине горы, очень долго и страстно целовались, — вздохнула Вики, кусая губу от смущения.       — Поверить не могу! Люцифер обратил внимание на Непризнанную! Ты не подумай, я не пытаюсь унизить тебя, просто это настолько странно для Люцифера. Но ведь он с Ости? Или что-то изменилось?       — Думаю, что ничего не изменилось, Мими. Это был какой-то странный порыв, мы будто оба чувствовали притяжение друг к другу.       — А сейчас что ты чувствуешь? — пыталась залезть в душу Мими, чтобы удовлетворить сплетницу, живущую в ней и жаждущую пикантных событий.       — Я не знаю, не могу разобраться.       — И все же я рада, что ты сделала выбор, теперь можно поговорить с Дино, он так и пытается выспросить про тебя побольше.       — Да какой тут может быть выбор? — всплестнула руками Вики, — Но все же с Дино я поговорю. Не хочу давать ему ложных надежд. А ты, подруга, не упускай момент и примени свои чары на Дино.       — Не переводи стрелы! Сейчас речь о вас! Все же, я считаю, что ты лучшая партия для Люци, чем Ости. Только прошу, будь аккуратнее, ты пока не выбрала сторону и вам нельзя попадаться.       — Да знаю я, давай собираться, уже скоро выходить.       Девушки выбрали наряды, помогли друг другу уложить волосы и отправились на бал.       Когда все собрались в большом зале, с речью выступил директор Кроули, который очень долго и нудно поздравлял со сдачей экзаменов, далее поднял тему безосновательности слухов о Мальбонте, просил в это трудное время поддерживать Равновесие и дружеские отношения между бессмертными. Все нетерпеливо топтались на месте в ожидании конца его речи. Наконец зазвучала музыка вальса, пары стали выходить к центру, подстраиваясь к такту. К девушкам подошел Энди:       — Вики, не желаешь потанцевать? — Энди галантно протянул руку и немного поклонился.       — Да, конечно!       Пара закружилась в танце, Вики никак не могла подстроить шаги в ритм и периодически наступала Энди на ноги.       — Ой, прости, — извинилась Вики, в очередной раз задев ногу Энди.       — Пустяки, я и сам не лучший танцор. Главное другим ноги не отдави, ведь сейчас начнем меняться парами.       — Я постараюсь, — ритм вальса ускорялся, вокруг все превратилось в сплошное пятно, Вики почувствовала, как Энди отпустил ее и место на талии заняла обжигающая ладонь, моментально сжав ее кожу, заставляя сделать Вики громкий выдох.       — Ты наступила мне на ногу, Непризнанная, — хрипловатый голос Люцифера заставил Вики задержать дыхание и поддаться демону, который прижал ее ближе к своему телу.       — Кажется ты подпустил меня слишком близко, Демон, — собралась с силами и ответила Вики, смотря прямо в огненные глаза.       — Хорошо, тогда я тебя отпускаю, — с этими словами Люцифер поднял ее руку вверх, побуждая сделать несколько оборотов вокруг оси, развивая пышное платье.       Партнер сменился, теперь Вики чувствовала нежное, но в то же время сильное прикосновение Дино.       — Как тебе бал?       — Довольно неплохо, мне нравится, — ответила Вики. Они с Дино сделали несколько оборотов, и музыка сменилась на более тихую и спокойную. Все стали расходится, рассаживаться на диванчики, пробовать закуски, обстановка располагала к общению. К Дино и Вики подошла Мими и Лилу, дьяволица была не рада подобной компании и постоянно закатывала глаза.       — Вики, привет! — поздоровалась Лилу, — Поздравляю с прохождением на следующий уровень! Правда не ожидала, что Люцифер будет так благосклонен к тебе! Но я рада, что он понял неравность распределения и оправдал твою неудачу перед учителем Фенцио!       — Спасибо, Лилу, — Вики не знала, как реагировать на подкол ангела, а Мими в очередной раз закатила глаза.       — Вики, могу я тебя украсть на минутку? — обратился Дино к девушке.       — Да, конечно, — как только Вики дала согласие, Дино приобнял ее, направляя к выходу на балкон, скрываемый ото всех тяжелыми парчовыми занавесками.       Вики была рада оказаться на воздухе, после продолжительного танца. Дино встал напротив, как всегда тепло улыбаясь, спросил:       — Тебе не холодно?       — Нет, я научилась регулировать температуру тела.       — Хорошо, — было заметно, что Дино хочет о чем-то поговорить, но будто не решается начать. Но все же собравшись с мыслями, сделав глубокий вдох, ангел решился, — Вики, я хотел спросить, как ты относишься ко мне?       — Я всегда хорошо к тебе относилась, Дино, ты мой друг и я рада, что имею такого друга как ты, — честно ответила Вики. Она поняла, что пришло время расставить все точки, пока жизнь не закрутила их судьбы в тугой узел.       — Только друг? Ты мне нравишься, и я бы мог нарушить Закон, если услышу твое положительное решение. Ты внесла разнообразие в мою жизнь, когда появилась здесь, мне приятно твое общение, я хочу касаться тебя, целовать, хочу оберегать и защищать, — Дино подошел ближе, проводя рукой по щеке Вики, другой рукой скользя от плеча девушки вниз, наконец сжимая ее ладонь в своей.       — Ох, Дино, — Вики вздохнула, немного отстраняя лицо от ладони ангела, — Прости, но я не могу дать тебе тех отношений, которые хочешь именно ты. Я не хочу терять тебя как друга, но большего не могу предложить, прости.       — Я понял, — Дино отпустил руку Вики и отошел на шаг назад, — Я ценю твою честность. И мне будет приятно сохранить дружбу.       С этими словами ангел поспешно покинул балкон, грубо одергивая ткань занавеса. Вики переживала, она не хотела причинять боль Дино, но давать ложные надежды было бы еще более хуже. Выждав минуту, она снова прошла в зал. Неподалеку стояли Люцифер с Ости. Демон изрядно налегал на бокал с алкоголем, пристально глядя на Вики, вышедшую с балкона. «Он видел, как Дино выходил минуту назад», — пронеслось в голове у Вики, — «Ну и что? Зачем так смотреть, он прекрасно чувствует себя в компании своей дьяволицы, тем более, что для него поцелуй ничего не значил». Вики поспешила присесть на первый попавшийся диван, спиной к демону. Через несколько минут, Вики почувствовала холодную энергетику, рядом присела Ости:       — Как тебе вечеринка?       — Нормально, — нехотя ответила Вики.       — Поздравляю со сдачей экзамена.       — Что? — Вики не верила, что это говорит Ости.       — Ты глухая? Не прикидывайся! — Ости начинала кипятиться.       — Да слышала я! Странно принимать поздравления от той, что хотела убить меня.       — Не ссорьтесь, девочки, меня на обоих хватит, — в разговор влез Люцифер, присаживаясь ровно посередине дивана, между Ости и Вики. Демон был изрядно пьян.       — У тебя хорошее настроение? — прищурив глаза, спросила Ости.       — Замечательное, — по слогам ответил Люцифер.       — Так, с меня достаточно, — Вики вскочила с дивана, — Не буду вам мешать.       Вики подобрала подол пышного платья и практически бегом пересекла зал, вызвав удивленный взгляд у Мими, выскочила в коридор. Пройдя немного вперед, Вики свернула в первый попавшийся класс и прижалась спиной к дверному косяку, тяжело дыша.       — Ненавижу! — выкрикнула Вики в пустоту.       — Надеюсь не мне эти слова адресованы? — в проеме показался Люцифер.       — Уходи!       — Нет, — демон приблизился, нависая над Вики, руками по-хозяйски проводя по плечам девушки, — Я не хочу уходить.       Пальцами Люцифер приподнял подбородок Вики, держа расстояние между их губами в считанные миллиметры, второй рукой оглаживая талию, спускаясь все ниже, наконец сжимая ягодицу.       — Чего же ты хочешь? — сбившимся дыханием спросила Вики.       — Я хочу тебя, — Люцифер вжал Вики в стену своим телом, накрывая ее губы в грубом поцелуе, приподнимая одну ее ногу и закидывая себе на талию, попутно сминая платье, натягивая его вверх.       Позади внезапно раздался звон разбившегося стекла. Вики и Люцифер отпрянули друг от друга, поворачиваясь на звук. В коридоре стояли Кроули и Фенцио, намереваюсь и раскрыв рты от увиденного.       — Как вы смеете нарушать главный Закон в стенах Школы? — шипящим голосом проговорил Фенцио.       — Приготовьтесь предстать перед судом, молодые люди, — ровным голосом проговорил директор и резко развернувшись, направился дальше по коридору.