Гордость, предубеждение и тотализаторы.

Я знала канон. Это было моим преимуществом с первого дня. Но иногда это же преимущество превращалось в проклятие. Потому что после помолвки Джейн я вдруг вспомнила одну крайне неприятную деталь. В оригинальной истории. Бингли делает предложение. А вскоре после этого... Дарси делает предложение Элизабет. Да, обстоятельства были другими. Да, сюжет уже давно сошёл с рельсов. Но судьба явно пыталась сохранять некоторые ключевые точки. И мне это совершенно не нравилось. Поэтому вечером я сидела в гостинной с таким видом, будто планировала военную кампанию. — Что ты делаешь? - спросила Джейн. — Спасаю свою жизнь. — Опять? — Да. Она рассмеялась. Очень зря. Потому что я была абсолютно серьёзна. — Джейн. — Да? — Ты помнишь, как мистер Бингли просил разрешения поговорить с отцом? Она покраснела. — Лиззи! — Не отвлекайся. — Хорошо. — А теперь представь мистера Дарси. Улыбка исчезла. — О. Вот именно. — О. Джейн задумалась. Очень надолго. Потом неожиданно сказала: — Ты ведь понимаешь, что можешь просто отказать? Я уставилась на неё. — Ты не понимаешь масштаба бедствия. — Понимаю. — Нет. — Понимаю. — Джейн, этот человек уже пережил: мою грубость, моё бегство, моё желание стать старой девой, моё желание стать гувернанткой, мои жалобы на него ему самому... Я загибала пальцы. — ...и после всего этого он не исчез. Джейн начала смеяться. Предательница. Родная сестра. И предательница. Именно тогда меня осенила идея. Настолько прекрасная, что я немедленно вскочила. — МЭРИ! Через пять минут вся семья слушала мой новый план. Кроме мистера Беннета. Он предусмотрительно ушёл. — После свадьбы я хочу поехать в Хансфорд. Наступила тишина. Мэри удивлённо моргнула. — Ко мне? — Да. — Зачем? — Помогать. — В чём? — Во всём. Мешать молодоженам, я конечно же не хочу, но своя свобода дороже. Как нельзя кстати на руку сыграл этикет и неписанные законы эпохи Регенства, которые позволяли членам семьи сопровождать молодую жену в дом мужа. Мой порыв всех удивил, но особого значения этому никто не придал. Кроме Джейн. Разумеется. — Лиззи. — Да? — Ты убегаешь. — Нет. — Да. — Нет. — Да. Проклятье. Слишком хорошо меня знает. Но идея была великолепной. После свадьбы молодожёны отправляются в Хансфорд. Я еду с ними. На месяц. На два. На три. И всё. Никаких Дарси. Потому что Пемберли далеко. Лондон далеко. Хартфордшир далеко. А Хансфорд... Это почти другой конец Англии. Я уже начала праздновать победу. До тех пор пока не вспомнила одну маленькую деталь. Одну очень маленькую. Настолько маленькую, что захотелось удариться головой о стену. Леди Кэтрин де Бёр. Тётя Дарси. Я медленно опустилась обратно на стул. — Что случилось? Спросила Лидия. — Я идиотка. — Это мы уже слышали. — Спасибо, Лидия. Потому что именно через леди Кэтрин в оригинале сюжет и привёл Элизабет обратно к Дарси. То есть мой идеальный план побега вёл прямо в логово его родственников. Потрясающе. Просто потрясающе. Однако отступать было поздно. _____________________________________________________________________________ На следующий день прибыли гости на свадьбу. Дом наполнился шумом. Смехом. Разговорами. И среди всех экипажей я сразу заметила знакомый. Очень знакомый. Слишком знакомый. Карета Дарси. — Дыши, - тихо сказала себе я. — Просто дыши. Получалось плохо. Особенно когда из экипажа вышла сияющая Джорджиана. И сразу побежала ко мне. — Лиззи! Она крепко обняла меня. Я обняла её в ответ. И почувствовала искреннюю радость. Вот ведь странно. С Дарси всё было сложно. А Джорджиану я действительно успела полюбить как подругу. Именно поэтому следующая фраза прозвучала особенно подозрительно. — Я так рада тебя видеть! — Я тоже. — Брат тоже. Я застонала. — Джорджиана. — Что? — Перестань помогать своему брату. Она рассмеялась. И тут рядом раздался знакомый голос. — Боюсь, мисс Беннет, это безнадёжная просьба. Я закрыла глаза. Потому что этот человек появлялся рядом с пугающей регулярностью. Открыла. Дарси стоял совсем близко. И выглядел подозрительно довольным. Очень подозрительно. Будто уже знал что-то, чего не знала я. А это никогда не заканчивалось хорошо. Особенно потому, что в этот момент мистер Беннет, наблюдавший за нами с крыльца, вдруг едва заметно улыбнулся. И впервые за всё время мне пришла по-настоящему пугающая мысль. А что если отец тоже начал что-то подозревать? И если это правда... То мой план побега в Хансфорд может оказаться последней возможностью скрыться до того, как весь дом решит помочь мистеру Дарси.