В тени цирка

      — Что ты сделала?! — Джекс прикрикнул на девочек шёпотом. — Ты серьёзно сейчас? Помни, зачем?       — А что я должна была делать?! — крикнула также шёпотом девушка в ответ. — Рагата всё и так бы узнала. Мы живём в одной комнате, конечно она увидит что я лазаю куда-то.       — Ну, ребят, не ссорьтесь. Все и так на нас смотрят.       Джекс провёл рукой по лицу и упал на сиденье за ареной. Молчание давило на всех троих.       — Я знаю, что ты не доволен, но я могу быть полезна. Я открыла новую нужную информацию. Плюсом лишняя пара глаз вам явно не помешает. Я ведь права? — нарушила гнетущее молчание Рагата       — Вот именно, — кивнула Помни. — Так что возьми себя в руки и прими нового члена в команду.       — Ну и как мы её назовём? — хмыкнул Джекс.       — В каком смысле? — недоуменно спросила Помни.       — Ну ты Шерлок, я Ватсон, а она?       — А, ты про это… — Помни неловко взглянула на Рагату.       — Давай, Раги. Как только скажешь кто ты, так и быть будешь в нашей компашке детективов.       — А, ну… — Рагата призадумалась вспоминая персонажей из Шерлока Холмса. — Миссис Хадсон?       — Пойдёт, — он подошёл к ней и постучал по плечу. — Миссис Хадсон, а чайку мне нальёте?       — Сам нальёшь, не инвалид, — Рагата сбросила его руку и ушла на свою зону тренировки.       — Какая дерзкая у нас Миссис Хадсон, — Джекс усмехнулся и направился к кольцу. — Пойдём, Шерлок, ну и натворил ты конечно делов.

***

      — Помни, прогуляться не хочешь? — спросила за ужином Рагата.       — Я с радостью, — Помни как раз доедала свой ужин.       — Что? Жирок растрясти пошли? — встал Джекс выкидывая свой контейнер.       — Мы и так худенькие. А вот тебе бы можно было и сбросить, — подколола его в ответ Рагата.       — Вообще-то это мышцы, — Джекс показал свой бицепс. — Ладно пойду я, скучно тут с вами.       И он ушёл. Вскоре вышли Рагата с Помни и побежали в свою комнату.       — Нет, ну ты слышала? Жирок скинуть. Поостроумнее ничего не придумал? — возмущалась Рагата надевая куртку.       — Это же Джекс, чему ты удивляешься?       — Да пошёл он к чёрту. Погоди, у меня тоже фонарик есть. Я его как раз в кладовой нашла больше года назад.       — Отлично, бери, — Помни сунула свой под куртку. — Пошли.       Рагата ей кивнула и они направились в сторону выхода. Выйдя за забор они обошли цирк, чтобы их не было видно из окон. За самим цирком стояли конюшни. Помни перелезла обратно через забор и помогла Рагате сделать тоже самое.       — Ну наконец-то, — сказал Джекс. — А то я думал замёрзну здесь.       — Боже правый, на улице плюс. Куда ты мёрзнуть собрался? — шепнула Рагата.       — Раги, не воспринимай всё так близко к сердцу. Это шутка. Да и я просто хладнокровный.       — Вот и отморозил себе последние мозги.       — Тихо, — прикрикнула на них шёпотом Помни. — Ещё хоть слово и мы уходим отсюда. Нам нельзя палиться, а вы орёте тут.       Рагата и Джекс злобно взглянули друг на друга, но замолчали. Джекс вышел вперёд и зашёл в конюшню, девушки последовали за ним.       — Ну и что мы тут собираемся искать? — спросила Рагата включая фонарик.       — Всё что покажется тебе странным. Предметы, надписи на стенах, бумаги, важно всё.       — Итак дамы, давайте вы начнёте с этого конца, я с другого, — Джекс ушёл на противоположную сторону.       — Шерлок здесь вроде ты. Не понимаю, чё он выпендривается.       — Забей, — только и выдавила Помни. — Давай ты слева, я справа.       Рагата медленно шла вдоль рядов стойл, водя лучом фонарика по стенам и полу. В воздухе витал терпкий запах сена и лошадиного пота, привычный, но сейчас отчего то тревожный. Ведь лошадей здесь давно нет.       — Помни, смотри, — Рагата присела на корточки у дальней стены. — Тут какие то царапины.       Помни подошла ближе и прищурилась.       — Выглядят свежими… Словно кто то царапал чем то острым.       Она достала из кармана блокнот и быстро зарисовала узор — несколько вертикальных линий, перечёркнутых косой чертой.       — Странный знак, десять черт, — пробормотала Помни. — Похоже на то как дни зачёркивают. Или что-то считают.       Тем временем Джекс осматривал старый стог сена в углу конюшни.       — Эй, девчонки, гляньте ка сюда! — шёпотом позвал он.       Рагата и Помни поспешили к нему. Джекс развернул лист. На нём была схема цирка с пометками: крестиками отмечены конюшни, арена и главный вход, и другие местацирка, а рядом с каждым крестиком стояли цифры.       — Что это за шифр? — нахмурилась Рагата.       — Похоже на план, — задумчиво произнёс Джекс. — Или на указания. Возле конюшен – один, возле арены - три… Может, это время? Или количество чего то?       — А если это дни? — предположила Помни. — Три дня до какого то события…       — Тогда десять всего, прямо как на том знаке, — подхватила Рагата. — Но что должно произойти? Или уже произошло?       Джекс отдал лист Помни:       — Перепиши цифры и локации. Кресты точно такие же как и на той карте что мы находили прежде, так что смысла зарисовывать нет. Рагата, проверь ещё этот стог, а я осмотрю стойла, вдруг там ещё что то есть.       Девушки принялись каждая за своё дело. Рагата перебирала сено вытаскивая оттуда: старые подковы, обрывки верёвок… Вдруг она замерла. Она подняла небольшой металлический ключ.       — Интересно от чего, — задумалась Помни.       — Может он старый и просто попал сюда как и эти подковы?       — Не знаю, но если он от чего-то что нужно Кейну, то брать его ни в коем случае нельзя. Как и эту бумажку.       И тут они услышали грохот позади.       — Твоюж, — послышался голос Джекса.       — Ты впорядке? — спросила Помни.       — Нормально, — вышел из стойла Джекс. — Кто ж знал, что пол прям под ногами разваливается. Там теперь дырень.       Джекс вышел в свет фонариков и девушки заметили на его голове маленький клочок сена. Переглянувшись они тихо засмеялись. Джекс в начале недоумевающе смотрел на них а после провёл рукой по волосам. Он снял с волос большую часть и злобно взглянул на девушек.       — Всё?       — Нет, подожди, — смеясь, подошла к нему Помни. Он наклонился и она убрала остатки сена. — Вот теперь всё.       Она улыбнулась ему. Всё ещё недоумённый взгляд Джекса смотрелся забавно, а растрепанные волосы торчали в разные стороны. Он смущённо отвел взгляд. Помни это показалось даже милым. И вдруг Джекс резко обернулся.       — Вырубайте свет, быстро! — шепнул он и выключил фонарик.             Помни и Рагата последовали его примеру, но каждое движение давалось с трудом, словно воздух вдруг стал густым, вязким, почти непроходимым. Когда они затихли, Помни услышала голоса, которые приближались.       Все трое спрятались за стойло и затихли окончательно, но тишина только обострила слух. Каждый вдох отзывался острой болью в груди, а тишина стала не спасением, а ловушкой, где любой звук мог стать приговором. Рагата закрыла рот рукой и тихо выругалась  этот шёпот ударил по нервам Помни, напоминая, что их могут найти в любую секунду.       Помни начало трясти от страха, сначала едва заметно, мелкой дрожью, которая зарождалась где-то глубоко внутри, а потом разрасталась, захватывая каждую мышцу. А что, если они пришли не вовремя и Кейн с «А.В.» должны были встретиться именно сегодня, именно сейчас? Эта мысль вспыхивала в голове снова и снова. Она уже начала представлять, как их засекут, как они начнут оправдываться. Слова не будут складываться, язык станет чужим, непослушным, а фразы бессвязными. Как у них ничего не получится, как в самом лучшем случае их выгонят из цирка, а в худшем — ликвидируют.       Эта картина разворачивалась перед её внутренним взором с пугающей чёткостью, и реальность начала сливаться с кошмаром. Голова закружилась так резко, что мир на секунду поплыл, исказился, будто кто-то тряхнул её сознание. Земля начала уходить из-под ног, и Помни почувствовала, как теряет опору. Её затрясло так, что она упала на колени, не в силах больше держаться. Воздуха критически не хватало, несмотря на то что они находились на улице. Каждый вдох был коротким, судорожным, бесполезным, как будто лёгкие забыли, как работать. Сердце стучало настолько быстро, что складывалось ощущение, что Помни вот-вот его выплюнет — этот ритм отдавался в висках, в горле, в кончиках пальцев, заглушая все остальные звуки, кроме собственного ужаса.       Мир перед глазами исчез, остались только звуки. Чужие шаги, которые становились всё ближе, всё отчётливее. Она почувствовала руки у себя на плечах — это Джекс и Рагата пытались привести её в чувство, но их прикосновения, вместо того чтобы успокоить, только усилили хаос внутри. Помни хотелось вырваться, закричать, спрятаться ещё глубже, стать невидимой. Но тело не слушалось, оно было сковано страхом.       А шаги приближались. С каждым новым звуком сердце пропускало удар, а потом билось с удвоенной силой, пытаясь вытолкнуть из груди этот невыносимый страх. Помни накрывала волнами паника, одна сильнее другой, смывая остатки самообладания, оставляя только первобытный, всепоглощающий ужас.