Отвергнутые

Заходящее солнце с трудом пробивалось в захламленную комнату на втором этаже дома. Под толстым слоем пыли лежала разбитая мебель, на стенах обосновались колонии плесени, под потолком птицы свили гнезда. В самом дальнем от провала в крыше углу лежала груда тряпья, медленно вздымавшаяся при каждом вздохе девушки. Таша спала там уже несколько часов. Иногда она ворочалась во сне, открывая лицо тусклому свету. Усталость, свалившая её с ног, наконец немного отступила. Перевернувшись в очередной раз, девушка нечаянно подставила глаза назойливым ярким лучам закатного солнца. Она зажмурилась, слегка отвернула голову и глубоко вдохнула пыльный воздух, моментально ощутив желание чихнуть. Не в силах с ним бороться, девушка чихнула, при этом вздрогнув всем тело и садясь прямо, оставив несколько тряпок на плечах. Немного ошарашено и напугано оглянувшись, Таша увидела пару голубей на обломках крыши, видимо, этот тихий чих, больше похожий на слабый «хмык», не смог их потревожить. Таша не особо была удручена этим фактом, да и какое ей дело до вольных птиц, когда самой уже пора было возвращаться в клетку, которую звала своим домом. Бросив короткий и грустный взгляд на медленно заходящее солнце, девушка поднялась и потянулась, встряхнувшись и размявшись. Пора идти, хоть и не хочется. В голову пришла мысль, что Яра должна уже возвращаться домой с занятий, а значит, если правильно подгадать, Таша встретит ее по дороге и сможет прогуляться немного в приятной компании сестры. А потом они придут домой и вкусно поужинают - накануне в лесу Таша нашла кое-что особенное. О том, что через несколько дней младшая уедет, девушка старалась не думать. Да и другой сценарий вечера она не была готова принять. Вдохновленная скорой встречей с сестрой, девушка поспешила выбраться из дома через дыру в крыше. Она даже не заметила незнакомой компании оборотней, что проходили мимо развалин улицы. Она также не обратила особого внимания на пристальные взгляды, хоть и почувствовала их, видимо, по привычке списала все на свое дурное происхождение. Таша почти добралась до дома, когда услышала быстрые шаги за спиной. Она не стала оборачиваться, зная, что такие мягкие и лёгкие шаги есть только у её матери и Яры - большинство оборотней ходили либо совсем бесшумно, либо шурша твёрдой почвой при каждом шаге. Сама она передвигалась с переменчивой бесшумностью. Иногда её приближение не замечала даже сестра, а порой каждый шаг сопровождался шорохом и запинанием. Всё-таки время было подгадано верно и это оказалась Яра. Девушка нагнала полукровку и не сказав ни слова, подстроилась под её шаг, закинув потрепанную сумку с книгами на плечи. Они немого отдалились от плотно населенной части Трущоб, прежде чем Таша заговорила. - Как день в школе? - поинтересовалась, забирая сумку у сестры. Привычная тяжесть опустилась на плечи. - Скучно. Учителя поздравляют с отъездом в учебное заведение, но никто даже не спросил, хочу ли я этого. - Недовольно отозвалась младшая, осматривая внешний вид собеседницы. - Они в чем-то правы. Это шанс для тебя. - Я бы не была против, разреши они тебе ехать со мной. Мне не хочется оставаться одной в толпе чужих. – Она сдула выбившуюся прядь волос с лица и натянула рукава на ладони. - Я знаю, малыш. - нежно произнесла Таша, потрепав Яру по темным волосам. - Сначала будет неуютно, но ты быстро привыкнешь к этому. Уверена, все будут добры к тебе и не смогут избежать твоего очарования. Наступило короткое молчание, во время которого сестры прошли мимо компании молодых незнакомых оборотней, что громко обсуждали что-то, активно размахивая руками. Почти поравнявшись с ними, Таша словно ощутила на себе их взгляды, но взглянув исподлобья не заметила, чтобы кто-то смотрел в ответ. Решив, что ей просто показалось, девушка положила руку на плечо сестре и прибавила немного шаг, несмотря на неприятную боль в мышцах. - Что тебе сказал Глава? - Вдруг заговорила Яра, отвлекая старшую от стойкого липкого чувства слежки на затылке. - Да так... ничего особо важного, немного поговорили о добыче за последнее время, да и все. - Ладно. – Не стала допытываться младшая. –Я боялась, что у тебя будут проблемы, когда узнала, что ты пойдёшь к нему. - Не переживай, я в порядке. Как думаешь, что мама приготовила на ужин сегодня? - быстро перевела тему Таша. Она слегка задрала голову, делая вид, что нюхает воздух. Яра поймала мысль сестры и тоже задрала нос по ветру. Её нюх и правда был по-волчьи остёр, поэтому она сразу почувствовала сытный мясной запах, доносящийся из их дома неподалёку. - Суп. Или... - девушка вновь принюхалась и глаза её загорелись. - Только не говори, что ты нашла дикий картофель!? - Хорошо, я не скажу. - Лукаво улыбнулась девушка под радостные хлопки в ладоши. Ей нравилось видеть этот счастливый огонь в глазах младшей. Знать, что несмотря на их положение, в мире было много вещей, которые заставляли ее так искренне улыбаться. - Ура! - Радостно запрыгала девочка и обхватила сестру за шею руками, обнимая. Таша не стала сдерживать улыбку. Она обхватила сестру за талию и подружила, несмотря на лёгкую усталость, которая не прошла даже после сна. Дикий картофель она нашла совершенно случайно, когда расставляла ловушки на поляне, где до этого ещё не бывала. Овощи обычно не забирались Главой, а потому пары кустов с мелким, не больше ладони, корнеплодом её семье хватит на несколько приемов пищи. Если бы земля в Трущобах не была так сильно загрязнена, то удалось бы даже что-то вырастить, но жители этого района давно бросили все попытки самостоятельно выращивать такие прихотливые культуры. Некоторые пытались разбивать небольшие грядки в лесах на полянах, но там их разрушало или зверье или воры, что даже совершали нападения на охрану импровизированных огородов. Таша тоже когда-то пыталась заниматься огородом. Наконец, Яра и Таша остановились перед своим покосившимся от времени домом. Сквозь кривую трубу из обломков железного листа и кирпича вырвались чёрные густые клубы дыма. Меж щелей двери и окон можно было заметить два силуэта, медленно перемещающиеся внутри дома. Родители. Яра вдруг остановилась и неуверенно посмотрела на сестру. Она знала, что Таше очень сложно жить в их семье, что отец необоснованно жесток к ней, а мать уже давно вычеркнула своего первенца из жизни. Для Яры старшая сестра была эталонным оборотнем, для других - дефектом. Она не знала, почему смешанная кровь была таким серьёзным проступком, что за неё могли беспрерывно избивать и унижать другого. Она никогда не сталкивалась с агрессией и жестокостью в свою сторону. Только с безобидными подколами от других детей, но даже тогда сестра защищала её. Сама девушка просто не желала признавать, что некоторые вещи случаются без особой причины, без мотива. Сейчас, стоя перед домом, Яра вдруг особенно остро осознала, что, уезжая, она оставляет сестру в одиночестве, наедине с жестоким отцом, равнодушной матерью и грубыми членами Стаи. От этого осознания сердце её сжалрсь и девушка вцепилась в рукав старшей. Заметив страх и напряжение в глазах девушки, Таша приобняла её за плечи и погладила по тугой косе. Нежным движением убрала прядь за ухо, заглядывая в глаза. - Не бойся, все хорошо, малыш. Даже если он снова это сделает, просто подожди меня в комнате. - Тихо сказала старшая, ошибочно решив, что сестра боится криков отца или его вспышки гнева при виде полукровки. - Почему они всегда так с тобой? - едва слышно пробормотала она, растеряв всякое былое веселье. В носу неприятно защипало. - Всё хорошо, это временно, - почему-то очень уверенно заверила Яру старшая сестра. Она будто сама верила в эти слова и что-то знала, но пока отказывалась рассказывать это сестре или даже самой себе. Грубые пальцы вновь скользнули по щекам девушки, вытирая следы внезапных слез. Яра зачем-то кивнула и согласилась с сестрой, хотя не верила её словам. Но... ей не хотелось заставлять Ташу переживать лишний раз. Она заметила, как мелко дрожат её пальцы, стертые до мозолей постоянным трудом, чувствовала, как сердце все сильнее замедляет свой ритм. Последний раз сжав Ташу в объятьях, Яра решительно вошла в дом, готовая ко всему, что будет происходить. Таша шагнула за ней, не задумываясь об окончании этого дня. В отличие от сестры, она знала о всех её переживаниях, но не считала, что они в силах что-то изменить, а потому лишний раз не подавала виду и боролась только тогда, когда Яра была под угрозой. Девушки вошли в дом, слегка склонив головы, чтобы не удариться о дверной проем. Яра сделала несколько шагов вперед и застыла, а Таша, подняв взгляд от пола, сразу согнулась под углом в девяносто градусов и замерла, забыв, как дышать. На лбу мгновенно выступила испарина. В тесной мрачной комнате повисла гробовая тишина. Таша могла слышать только треск огня и раздраженное дыхание отца, а видела и того меньше - только носки своих ботинок и кривой дощатый пол. Она не смела поднять глаза без разрешения, но его все не было. Девушка отчётливо ощущала на себе два цепких взгляда: полный ненависти принадлежал отцу, а заинтересованный и оценивающий незнакомому оборотню, что сидел за столом рядом с хозяином дома. Воздух в комнате сгустился от напряжения. - Кто вы? - бесстрашно спросила Яра, загораживая сестру от чужих глаз. Она не боялась гостя, зная, что ни он, ни отец не станут ничего ей говорить. Таковы были правила. Она, будущая волчица, была непрекосновенна. - Интересная девочка. - Излишне мягко произнёс оборотень, обнажив клыки. Отец сверкнул в его сторону глазами, но промолчал. О ком именно он говорит не понял никто из присутствующих, но сестры напряглись, переживая друг за друга. Что странно, оба мужчины были на половину в обороте. Оба сидели с длинными волчьими мордами, сверкали острыми словно бритва клыками и подергивали седыми ушами. Если хозяин дома был почти полностью седым, с лёгкой рыжиной на шее, оборотнем, то гость мог покрасоваться чёрной густой шерстью, которую седина припорошила только на ушах и висках. Частичный оборот свидетельствовал о серьёзности разговора. - Иди в комнату. – Велел отец Яре. Дернув мордой в сторону темного провала в стене. - А ты... Он на секунду замолчал, впившись горящим взглядом в макушку Таши. - А ты останься. С тобой поговорить хотят. Напряжение стало почти осязаемвм. В горле у Таши застрял воздух, но она не шелохнулась. Яра не хотела уходить. Она не хотела бросать сестру наедине с отцом и странным гостем, не хотела оставлять её одну с теми, кто нёс угрозу для полукровки. Девушка впилась взглядом в глаза отца – давно потерявшие блеск и подернутые пеленой усталости, но все также грозно сверлящие Ташу. Заметив, что отец игнорирует её, младшая даже хотела сказать что-нибудь колкое, чтобы привлечь его внимание. Она уже подобрала фразу, когда почувствовала, как за подол рубашки её кто-то потянул. Девушка опустила взгляд и заметила, что тощие, словно ветки мёртвого дерева, пальцы Таши вцепились в край её одежды, предостерегая. Яра поняла без слов. Ей хватило пары секунд, твердой хватки сестры и короткого зрительного контакта, чтобы ощутить кожей простое обещание: «Все будет хорошо». Яра не хотела уходить, но против сестры выступать не собиралась. Больше не сказав ни слова, Яра ушла. Она не верила этим словам, но быстрыми широкими шагами удалилась в их с Ташей комнату и присела у стены, собираясь подслушивать. Гость проводил её пылающим взглядом, переполненым интереса и какого-то страшного, нездорового любопытства. Таша, наблюдала за ним исподлобья, чувствуя исходящую от мужчины опасность. В голове её сумасшедшим волком крутилась мысль: "Если он тронет ее, я перегрызу ему глотку." Почему-то Таша не сомневалась, что сможет это сделать. У неё не было ни единой мысли сомнения, по поводу собственных сил, возможностей, скорости, разницы в их положениях и вероятности собственной смерти. Она просто знала, стоит этому оборотню тронуть её сестру, и она заставит его об этом пожалеть. Любым способом.