Город грехов и надежды

      Место действия: Служебный паркинг бизнес-центра «Лавидж», зона задержания. Ночь, ливень усиливается.       Линер Эмидж сидела на холодном бетонном полу, прикованная наручниками к трубе. Её куртка промокла насквозь, тушь потекла, но взгляд оставался таким же дерзким. Трое охранников «Лавидж» стояли рядом, лениво перебрасываясь шутками о том, сколько им заплатят за «поимку шпионки».       — Красивая, зараза, — усмехнулся один из них, пиная её ботинок носком. — Интересно, кто из акционеров выкупит её потом для личных услуг?       Линер сплюнула сквозь зубы:       — Мечтай, мусор. Ты даже на разводку моей обуви не заработаешь.       Охранник замахнулся, но в этот момент ворота паркинга с лязгом начали подниматься. В помещение ворвался поток дождя и ветра, а следом — низкий урчащий звук мощного двигателя. Чёрный внедорожник класса люкс, тонированный под зеркальную черноту, влетел на паркинг, не сбавляя скорости, и затормозил в трёх метрах от группы, взвизгнув покрышками по мокрому бетону.       Дверь открылась.       Из машины вышел Харман Вордж.       Это был мужчина лет сорока с безупречной осанкой и хищным, но интеллигентным лицом. Дорогое пальто, шарф ручной работы, седина на висках, уложенная с той небрежной элегантностью, которая доступна только людям с восьмизначными счетами. Он нёс в руке кожаный портфель и зонт, который даже не раскрыл, словно дождь для него был просто частью интерьера.       — Господа, — произнёс он с лёгкой улыбкой, которая не касалась его ледяных глаз. — Неприятная погода сегодня, не правда ли? Прямо как в вашем положении.       Старший охраны выступил вперёд:       — Стоять! Это частная территория. Доступ только по пропускам.       Харман даже не взглянул на него. Он смотрел на Линер, которая при виде него выдохнула с таким облегчением, будто её только что вытащили из ледяной воды.       — Линер, дорогая, — мягко сказал Харман. — Ты опять играешь не на том поле. Я же просил тебя: если хочешь развлекаться со шпионажем, делай это так, чтобы меня не дёргали по ночам из-за твоих шалостей.       — Харман... — начала Линер, но он жестом остановил её.       Он подошёл к охраннику и протянул ему визитку.       — Харман Вордж, юридическая корпорация «Лексион». Ваш акционер, господин Йегер, сейчас находится наверху и пьёт виски. Будьте так добры, свяжитесь с ним и передайте, что господин Вордж хотел бы обсудить вопрос о незаконном задержании своего сотрудника.       Охранник усмехнулся:       — Сотрудника? Эта мокрица — шпион из X-ray. Мы её с поличным...       Харман поднял бровь, и в этом движении было столько высокомерия, что охранник запнулся.       — С поличным? — переспросил Харман. — С какой именно поличью? Пистолет с глушителем? Оружие, между прочим, зарегистрировано на охранное агентство «Цербер», с которым у «Лавидж» действующий контракт. Линер Эмидж является внештатным консультантом этого агентства. Сегодня она проводила учения по антитеррористической защите периметра. А вы, господа, судя по записям с камер, напали на неё и применили физическую силу. Это, знаете ли, пахнет не премией, а уголовным делом.       Охранники переглянулись. Старший побледнел.       В этот момент у него в рации раздался испуганный голос диспетчера:       — Шеф, тут из юридического отдела звонят. Говорят, у нас проблемы с документами на задержание. Ордер, который прислал Армин, оказался... фейковым. Его сгенерировала нейросеть, подпись судьи недействительна.       Охранник схватился за рацию:       — Что?! Но Армин же...       — Армин Арлерт, — перебил Харман, поправляя перчатки, — гениальный хакер, но в юридических тонкостях, увы, не силён. Он создал отличную подделку, но забыл, что судья Морган, чью подпись он скопировал, ушёл в отставку три месяца назад. Так что, господа, вы сейчас не ловите шпиона. Вы незаконно удерживаете сотрудника аккредитованного охранного агентства. Боюсь, завтра утром «Лавидж» ждут такие иски, что вашему акционеру придётся продать свою яхту.       Повисла мёртвая тишина. Слышно было только, как дождь барабанит по крыше внедорожника.       Харман щёлкнул пальцами, и из машины вышел водитель — огромный молчаливый мужчина с лицом профессионального убийцы.       — Отстегните девушку, — приказал Харман тоном, не терпящим возражений.       Охранники не шелохнулись. Тогда водитель шагнул вперёд, и старший охраны, сглотнув, молча кивнул. Через минуту Линер была свободна. Она встала, потирая затёкшие запястья, и шагнула к Харману.       — Спасибо, — тихо сказала она.       — Потом будешь благодарить, — бросил Харман, открывая перед ней дверь внедорожника. — Садись. Нам нужно поговорить о том, почему ты ввязалась в игру, где на кону не только деньги, но и мои старые долги перед Кенни Аккерманом.       Когда машина выезжала с паркинга, Линер обернулась и увидела в окне 40-го этажа фигуру Эрена, который смотрел вниз. Рядом с ним стоял Армин, жестикулируя так, словно оправдывался.       — Они поняли, что их переиграли? — спросила Линер.       Харман усмехнулся, доставая из бара внедорожника бокал и бутылку коньяка:       — Переиграли? Дорогая, это была даже не разминка. Эликс Браут хорош, но он играет в шахматы. А я играю в покер, где правила пишут юристы. Кстати, передай Исае Кавидж, что её следующий заказ на информацию о «Лавидж» будет стоить в два раза дороже. Мне пришлось сжечь несколько полезных связей, чтобы вытащить твою эффектную, но глупую задницу.       Линер промолчала, принимая бокал. Она знала: Харман не прощает ошибок. И сегодняшний вечер ей ещё аукнется.

******

      Тем временем в пентхаусе Vight.       Эликс Браут смотрел на экран, где Армин в панике объяснял, как его провели.       — Я клянусь, Эликс, этот Вордж откуда-то узнал про ордер раньше, чем я его отправил! У него там свои люди в суде? Или... или он прослушивает наши каналы?       — Харман Вордж, — задумчиво протянул Эликс, делая глоток виски. — Серый кардинал Бенкира. Никогда не светится сам, но его след везде, где пахнет большими деньгами. Интересно, кто его нанял? Исая? Или он работает на себя?       Он повернулся к окну. Дождь стихал. Начиналось утро, которое обещало новые сюрпризы.       — Армин, — сказал Эликс. — Найди всё на этого Ворджа. Чем он дышит, с кем спит, какие долги ему должны. Если он вмешался, значит, игра выходит на новый уровень. И предупреди Леви: теперь у него может появиться новый клиент.       — Ты хочешь... убрать Ворджа? — испуганно спросил Армин.       — Нет, — усмехнулся Эликс. — Я хочу понять, как его перекупить. Такие люди, как Вордж, не имеют принципов. У них есть только цена. Вопрос — сможем ли мы её предложить раньше, чем это сделают другие.