Проблемный агент Нео

Невер отпустил рычажок блокировки двери и коротко хлопнул ладонью по рулю. На его лице по-прежнему сохранялось привычное спокойствие, но уголки губ сами собой едва заметно дрогнули в ответной усмешке. Он потянулся на заднее сиденье, достал свой фонарик и проверил, на месте ли запасной магазин для реверса. Убедившись, что всё в порядке, открыл дверь машины и выбрался наружу. Прохладный ночной воздух сразу ударил в лицо. — Пойдём, — спокойно произнёс он, включая фонарь. — И не отставай, иначе за ручку водить буду. — Хэй! — возмутился Илья, выходя следом из машины. Он захлопнул дверь внедорожника, привычным движением проверил кобуру с реверсом и недовольно посмотрел на напарника. Невер уже стоял возле капота. Не торопясь застегнул куртку до самого воротника и обернулся на возмущённый голос. Брови чуть приподнялись. На лице мелькнула едва заметная, почти неуловимая ухмылка — настолько редкая, что большинство сотрудников «Эпсилона» вряд ли вообще когда-либо её видели. — Я предупредил, — невозмутимо ответил он. — Пойдём. Илья тихо фыркнул себе под нос, но спорить не стал. Он слишком хорошо знал Невера. Если тот что-то сказал серьёзным тоном, значит именно так и поступит. Поэтому всю дорогу Илья действительно держался почти след в след. --- Луч фонаря Невера прорезал густую темноту леса. Влажная земля тихо пружинила под ногами, сухие ветки изредка хрустели под подошвами ботинок. Вокруг стояла неестественная тишина. Не было слышно ни птиц. Ни насекомых. Ни даже ветра. Лишь изредка Невер останавливался, слегка поворачивая голову, внимательно прислушиваясь к каждому шороху. После нескольких секунд снова двигался дальше. Илья молча следовал позади, стараясь ступать как можно тише. Так прошло почти полчаса. Именно тогда впереди между деревьями показался силуэт. На первый взгляд можно было принять его за человека.Но лишь на первый. Слишком высокий. Почти три метра ростом. Тощий скелет, туго обтянутый серой, будто высохшей кожей. Руки свисали почти до колен. На месте глаз зияли две совершенно чёрные пустые впадины. Даже неподвижно стоя, существо выглядело противоестественно. По данным базы, оно редко убивало сразу. Предпочитало играть с жертвой. Изматывать. Причинять боль. Наблюдать. Невер среагировал мгновенно. Одним движением он отодвинул Илью себе за спину и поднял реверс. Луч фонаря упёрся прямо в бездонные чёрные глазницы аномалии. Сам мужчина замер. Каждая мышца была напряжена до предела.Одно неверное движение — и всё могло закончиться за секунду. Позади него Илья тоже застыл. Пальцы крепко сжимали рукоять реверса. Он почти перестал дышать. Несколько долгих секунд никто не двигался. Потом аномалия едва заметно повернула голову. Будто прислушалась. После чего резко развернулась и бесшумно двинулась глубже в лес. Словно услышала что-то гораздо интереснее. Невер ещё долго не опускал оружие. Только когда силуэт окончательно исчез между деревьями, он медленно выдохнул и позволил напряжённым плечам немного расслабиться. Илья всё ещё держал реверс наготове. Хотя прекрасно понимал — против этой твари он почти бесполезен. --- Они двинулись следом. Шли осторожно, практически без слов. В какой-то момент Илья почувствовал странное ощущение. Будто воздух вокруг стал тяжелее. Инстинкты буквально закричали об опасности. — Нев... Он даже договорить не успел. Резко схватил Невера за запястье и изо всех сил дёрнул назад. Они оба потеряли равновесие. Земля резко ушла из-под ног. Илья рухнул первым. Невер по инерции оказался сверху, всем своим весом прижав напарника к сырой земле. В ту же секунду рядом промелькнула длинная фигура. Аномалия пронеслась именно там, где мгновение назад стоял Невер. Если бы Илья опоздал хотя бы на секунду... Воздух с шумом вырвался из лёгких обоих. Невер инстинктивно прижал Илью к себе ещё сильнее, не позволяя ему даже пошевелиться. Оба замерли. В лесу снова повисла тишина. Только тяжёлые удаляющиеся шаги твари постепенно растворялись где-то между деревьями. Лишь спустя несколько долгих секунд Невер осторожно выдохнул. — Ты что, охренел совсем? Илья ничего не ответил. Да и не смог бы. Вес Невера буквально вдавил его в землю. Поняв это, мужчина резко замер. Осознание пришло почти сразу. Он быстро приподнялся, стараясь не задеть Илью ещё сильнее, но ладонь всё равно оставил у него на плече. — Прости, — уже гораздо спокойнее сказал он. — Не ушибся? Илья негромко откашлялся, пытаясь восстановить дыхание. — Слегка ударился, но ничего... — ответил он, всё ещё лежа на земле. — А ты о себе лучше беспокойся. Тебя чуть тварь не снесла. Невер смотрел прямо ему в глаза. И вдруг почувствовал неприятную тяжесть где-то внутри. Илья только что спас ему жизнь. Мысль была настолько непривычной, что на несколько секунд мужчина даже не нашёлся с ответом. Он тяжело сглотнул. Поднялся на ноги и молча протянул руку. — Давай. Поднимайся. Илья ухватился за его ладонь. Невер одним движением помог ему подняться на ноги.Только убедившись, что напарник стоит уверенно, он отпустил его руку. Илья сразу начал стряхивать с куртки налипшие листья и влажную землю. Невер тем временем снова достал фонарь и направил луч туда, где исчезла аномалия. Плечи всё ещё был и напряжены. Сердце после внезапного падения продолжало стучать непривычно быстро. Но времени приходить в себя не было. — Пошли, — тихо произнёс он. — Надо закончить, пока она снова не вылезла. Они продолжали двигаться по лесу, стараясь не терять след аномалии. Невер шёл первым, внимательно освещая путь лучом фонаря и время от времени прислушиваясь к окружающей тишине. Илья держался в нескольких шагах позади, не сводя взгляда с темноты между деревьями. Лес казался непривычно тихим, словно всё живое давно покинуло это место. Под ногами то и дело попадались выступающие корни, влажная листва и сухие ветки, скрытые под слоем опавшей хвои. Спустя ещё несколько минут Илья неудачно поставил ногу. Под подошвой с громким треском переломилась сухая ветка. Звук эхом разнёсся между деревьями, нарушив давящую тишину. Илья лишь успел мысленно выругаться, как впереди мелькнула высокая тёмная фигура. Аномалия появилась так стремительно, словно всё это время только и ждала ошибки. Юноша даже не успел поднять реверс. В следующее мгновение чудовище на полной скорости врезалось в него. Острая, пронизывающая боль вспыхнула в груди и боку, воздух мгновенно выбило из лёгких. Удар оказался такой силы, что Илью буквально сорвало с места и отбросило далеко в сторону, прямо в густую темноту между деревьями, отделив его от Невера. Невер лишь успел увидеть, как силуэт напарника исчезает во мраке вместе с тварью. Сердце болезненно сжалось. Не раздумывая ни секунды, он сорвался с места и бросился следом. Луч фонаря беспорядочно метался между деревьями, выхватывая лишь стволы и густые кусты. Он бежал, спотыкаясь о выступающие корни, цепляясь плечом за ветки, крепко сжимая реверс в руке. Внутри поднималось чувство, которого он не испытывал уже очень давно. Холодный, липкий страх. Не за себя. За Илью. --------------------------------------------------------------------------Автор спать. Всем спокойной ночи.