Забытые кадры

-Принцесса… Я обернулась, разглядывая коридор. Никого. Странно, ведь я точно слышала знакомый голос. Правда, откуда этот блондин был бы в герцогском особняке? Он сюда наотрез отказывался приезжать Помедлив, я всё же продолжила идти, но вдруг меня кто-то схватил сзади и утянул в первую попавшуюся гостевую комнату -Ммм…Пенелопа Пробормотал император, прижимаясь ко мне со спины и целуя в щёку. Его руки благоговейно покоились на моём животе -Пора вставать А? В смысле? Картинка перед взором начала ускользать и я открыла глаза. Вовсе не особняк, а спальня дворца. Зато хоть тёплое тело, прижимающееся сзади, уже точно не сон Со стоном потянувшись и вновь уткнувшись в подушку, заслужила мягкий смешок -Ну нет, так не пойдёт. Я знаю, что желание поспать сильно, но пора просыпаться. Ты же не хочешь опоздать на собственную свадьбу? -Десять минут дрёмы никому не сделают хуже- сонно пробурчала я, натягивая одеяло повыше Каллисто лишь сильнее обнял меня, одну руку опустив на бедро, вырисовывая пальцами круги на бледной коже. Его губы прижались к задней части шеи, заставляя покрыться мурашками -Если ты сейчас же не встанешь, то на свадьбу пойдёшь с фиолетовыми пятнами по всей шее и не только. Тогда это войдёт в историю не только как самая грандиозная свадьба, но и как свадьба между двумя очень-очень страстными возлюбленными - хрипло прошептал он, рукой медленно скользя на внутреннюю сторону бедра Подобные слова и угроза со стороны его действий всё же заставили меня нехотя сесть -Ненавижу вас -Но ты согласилась выйти за меня замуж- парировал довольный Каллисто. Он потянулся ко мне вновь, целуя плоский животик - Доброе утро, малыш. Ты бы знал, какой сегодня прекрасный день, и как я хочу, чтобы твоя мама сияла, затмевая красотой всех. В прочем, она и так это делает - кинув озорной взгляд на меня, он добавил - Ну и было бы неплохо, если бы она простила меня за ранний подъём Моё выражение лица всё же смягчилось. На самом деле было не так уж и рано, просто из-за беременности я стала просыпаться поздно, и потому, даже в восемь, встать было неимоверно тяжело. В рассеянном жесте моя рука стала поглаживать его по золотистым волосам. У нас редко появлялось несколько свободных и спокойных минут, когда Каллисто не надо было никуда идти. Он прикрыл глаза, молча позволяя мне продолжать, наслаждаясь внезапной лаской Не знаю, сколько мы так просидели, однако стуком в дверь нас прервали служанки. Среди них была даже Эмили, которая слёзно умоляла меня позволить ей прийти и помочь в этот важный день. Я не смогла отказать, да и со стороны герцога не было возражений. Он скорее был рад, что моя старая горничная проследит за тем, чтобы подчеркнули мою внешность самым лучшим образом Каллисто на мгновение сжал меня в объятиях, прежде чем нехотя отпустить и вновь заглянуть в глаза -Ты будешь сиять ярче всех, кто когда-либо выходил замуж - тихо и уверенно сказал он, а затем быстро чмокнул в губы, заставляя покраснеть. Никогда не привыкну к поцелуям на публике -Я же просила так не делать - прошипела я, отпихивая его и вставая с кровати -Принцесса, ты всё ещё нарываешься на экскурсию по дворцовой темнице - весело крикнул он вслед, ничуть не обиженный. Казалось, императору сегодня ничего не могло испортить настроение Как только я вышла из покоев, то тут же начался мой личный кошмар. Свадебные приготовления начались с тщательного купания, масок, скрабов и подобных вещей для тела, чтобы кожа сияла, была мягкой и безупречной. Переплюнул ли масштаб бедствия подготовку ко дню совершеннолетия? Безусловно. После нескольких часов в лапах горничных я уже готова была проклинать это всё -Миледи, ещё немного - расчесывая малиновые волосы, сказала Эмили, видимо, видя мой уставший взгляд Может быть, всё было бы и не так плохо, но меня слегка клонило в сон, что совершенно не добавляло оптимизма. Нет, естественно я была рада свадьбе, но уже от одних мыслей о большом душном зале, полном народа, подташнивало Как бы ни хотелось этого Каллисто, меня до сих пор многие не принимали. Оно и понятно. Очистить репутацию прошлой Пенелопы было сложно, да и я не особо участвовала в светской жизни, так что аристократы не воспринимали мою кандидатуру на место императрицы как что-то хорошее и главное выгодное Никто, конечно, не хотел лишиться головы и не высказывал недовольство вслух, зато продолжали подсылать своих дочерей, вплоть до свадьбы, пытаясь привлечь внимание императора, из-за чего я и напилась тогда… Мои щёки залились лёгким румянцем, я поспешно отвернулась от зеркала. Нет, и о чём только думала в тот вечер…? -Госпожа, пора надевать платье - с едва уловимым восторгом и предвкушением сказала Эмили, выводя меня из мыслей И вот, не прошло и получаса, на мне было белоснежное платье в пол, с небольшим шлейфом, открытыми плечами и ключицами. Часть горничных перешёптывалась, Эмили откровенно восхищалась, улыбаясь, а я смотрела на себя в зеркало, чувствуя, что это больше похоже на сон Пять лет я отказывала ему, а теперь стою в белом платье, на столике лежит фата, ждущая, когда она окажется на своём месте. Лишь в этот момент моё спокойствие дало трещину, отозвавшись ускорившимся пульсом Нервно сжав запястье, я так и продолжила смотреть на своё отражение, пока служанки продолжили суетиться, начиная укладывать волосы и наносить макияж. Моё тело впало в ступор. Я выхожу замуж. Я, Пенелопа, выхожу замуж Стена хладнокровия продолжила быстро рушиться, а желудок скрутило. Боже, я выхожу замуж. Наяву, это всё происходит здесь и сейчас -Эмили, угх… Его величеству ни слова - я закрыла рот ладонью, прикрыв глаза. Пришлось сделать пару вдохов, чтобы хоть немного отпустило - Оставьте меня все на несколько минут. Это приказ - мой голос вышел сдавленно, но горничные послушались и ушли, оставляя меня одну Я присела на диван, делая глубокие вдохи. Обычно это помогало, но в этот раз что-то пошло не так и пришлось принять полулежащее положение -Платье помнётся - пробормотала я, прикрывая глаза. Благо, хоть ещё причёску и макияж не успели нормально сделать Тошнота от волнения и сонливость накатывали всё больше, заставляя веки устало закрыться. Думай о хорошем, о чём-то, что не связано со свадьбой, дворянами, которые будут натягивать фальшивые улыбки, своей прошлой жизнью и…Да чёрт возьми! Тревожные мысли преследовали меня, пока не удалось провалиться в дрёму. Конечно, я не хотела этого, но организм не оставил выбора Проснулась я вновь от знакомого голоса, словив ощущение дежавю -Ммм…Что? - сонно пробормотала я, переспрашивая, моргая и привыкая к яркому солнечному свету, бьющему из окна Император стоял передо мной с обеспокоенным выражением лица, но волновало меня не это. Рядом со мной был дворцовый лекарь, мерющий пульс, что совершенно меня не обрадовало. Этого ещё не хватало -Каллисто, что происходит? - выдернув руку и нормально сев, сухо поинтересовалась я -В каком смысле что? Ты упала в обморок! Ты была одна в этот момент! Какого чёрта ты отозвала служанок!? - беспокойство в его голосе быстро сменилось на раздражение -Ах, простите меня! - резко вырвалось у меня внезапно накатившее раздражение - В следующий раз скажу, что готова прямо сейчас падать в обморок. Ведь это происходит по расписанию, минута в минуту Каллисто стиснул челюсти, скрещивая руки на груди, сминая в пальцах рукава костюма. К слову, сам он выглядел великолепно. Белоснежный мундир с золотыми вставками возле кистей и воротника безупречно сидел на фигуре, так же как и штаны. Любимые золотистые локоны были уложены, хотя уже и растрепались до более привычного состояния -Прекрати так себя вести! Мне уже поспать нельзя просто так без вызова врача - продолжила глаголить я, а затем резко повернулась к лекарю - Вы свободны -Нет - тут же рявкнул Каллисто - Он тебя осмотрит, прежде чем уйти В комнате повисло тяжёлое молчание. Мы смотрели друг на друга, ожидая, кто уступит первым. Мне правда уже надоела его гиперопека, а это всего лишь первый триместр. Если словами от него нельзя ничего добиться, то может скандал сдвинет дело с мёртвой точки? -Вышел - с еле сдерживаемым раздражением всё же сказал император, и лекарь тут же испарился с тихим щелчком двери Вновь тишина на несколько секунд, которая даже меня уже стала напрягать -Врач осмотрит тебя перед началом свадебной церемонии - твёрдым, бескомпромиссным тоном сказал он - Я не буду обсуждать это -Тогда я просто не приду - с ледяным спокойствием сказала я -Пенелопа - со сдерживаемой угрозой сказал Каллисто и тут же умолк. Руки сжались в бессилии, даже вены стали более очерчены в области кистей и пальцев Он бесился, сильно бесился, зато я молчала, не собираясь брать слова назад. Пять с лишним лет назад мы уже проходили эту историю -Что ж. Хорошо. Ладно. Вперёд, выстави меня влюблённым дураком перед всей империей - он всплеснул руками, издав уничижительный смешок - хотя я и так им являюсь Более не дожидаясь ответа, Каллисто прошёл на выход, оставляя меня, не хлопая дверью (из-за подобного у меня теперь болела голова) Я устало прикрыла лицо ладонями, согнувшись пополам. Теперь меня тошнило от себя же. Раздражение никуда не делось, зато приходило осознание о резкости и несправедливости собственных слов. Может, это гормоны? Если и так, то всё равно некрасиво вышло… Просидев в тишине пару минут, я сделала глубокий вдох. Опустив ладони и поднявшись, застыла, думая, что делать. Пойти за ним и извиниться? Что сказать? Глянув на время, пришлось менять планы. Оставалось около часа на все сборы, что, по меркам этого дня, было мало Впустив горничных, которые вели себя теперь настороженно и тихо, я наконец смогла придумать что можно сделать -Эмили - негромко подозвала я девушку. Быстро кое-что сказав ей и отправив заниматься поручением, я пошла спешно переодеваться Раз уж не получится извиниться прямо сейчас, то стоит немного более основательно подготовиться к извинениям Свадебный день ведь только начался