Испытание Джуди

Незадолго до событий первых двух глав

      В дверь постучали.       Ник открыл её и посмотрел вниз. Он ухмыльнулся ей полуприкрытыми веками и поприветствовал: «Привет, Джуд».       «Привет, Ник!» — взволнованно ответила она и ворвалась в квартиру Ника.       Он закрыл за ней дверь, сохраняя при этом свою фирменную ухмылку.       «Готова к киносеансу?» — спросил он.       «Ещё бы! Я принесла черничный пирог! Его приготовил мой друг Гидеон, он недавно открыл новую пекарню в Сахара-Сити». Ник поднял брови и сделал вид, что ему интересно.       «Да ладно?» Он направился на кухню, чтобы взять ещё закусок и напитков.       «Да! Тебе стоит туда сходить!» — воскликнула она.       «Не волнуйся, морковка, я позже туда зайду. Дай мне кое-что подготовить. Можешь выбрать первый фильм».       «Хорошо!» — восторженно ответила она, открывая его удивительно обширный архив фильмов. (Под «обширным» я подразумеваю более трёхсот DVD, а под «архивом» — захламлённые стопки).       Она разглядывала его коллекцию одновременно с восхищением и отвращением, но улыбалась, и все равно ее просматривала.       Ник поставил на стол в гостиной чипсы вместе со своими любимыми жареными сверчками (которые Джуди терпеть не могла). Он также успел взять немного моркови, нарезал её и положил в миску.       «Ну что, уже принесла?» — спросил он, плюхнувшись на диван с горстью жареных сверчков.       Она прижала палец к щеке и нерешительно посмотрела. «Не уверена, их так много!» — игриво надула она губки.       «Ммм… как насчёт… моего любимого фильма: «Застоявшаяся кровь»?» — с ухмылкой предложил Ник.       Джуди взяла DVD и прочитала на обороте: «Стремительный боевик, где каждая сцена показана в замедленной съёмке?» Она с подозрением посмотрела на Ника.       «В главной роли Тейлор Слот. Нет. Э-э-э, мы не будем это смотреть, Ник». Она, не взглянув, отбросила DVD в сторону.       Ник рассмеялся: «Поторопись, морковка! Еда остынет».       «Ладно, ладно! А как насчёт… "Дорогая, я уменьшила волчат!"» — радостно предложила она.       Ник закатил глаза и пробормотал: «Даже не знаю, почему у меня это... но да, конечно».       «Тогда решено!» — хихикнула она и вставила DVD в проигрыватель.       «Эй, у меня есть идея», — предложил Ник. Джуди навострила уши и повернулась к нему.       «Видишь, у меня тут напитки». Он достал какой-то ликер. Глаза Джуди слегка расширились, а затем она ответила.       «Ник… Я почти не пью. Я едва могу справиться с пивом, не говоря уже о крепких напитках. Что там написано? «Skunk's Acid»? Ты вообще можешь это пить?» — спросила она с большой тревогой.       Ник рассмеялся: «Это просто дурацкое название этой марки, не беспокойся. К тому же, я знаю, что твоя печень, вероятно, слишком слаба и мала, чтобы справиться с этим, поэтому я купил тебе вот это». Он засунул руку в пластиковый пакет, в котором хранил напитки.       Джуди сидела и смущённо ощупывала талию.       "Печень у меня не слабая и не маленькая…" — подумала она про себя.       Он вытащил упаковку из шести бутылок чего-то под названием «Морковный хмель», это была разновидность индийского светлого вина.       «Он немного горьковатый, но я думаю, ты оценишь сочетание горечи и сладости моркови», — сказал он, открывая банку и бросая ее ей.       Выглядело это мило: на фоне банки красовалась толстая оранжевая морковь.       Она подняла взгляд и встретилась взглядом с Ником. Он снова ухмыльнулся, прикрыв глаза. Она смотрела на банку с некоторой неохотой и неуверенностью. "Он… он пытается заставить меня выпить?" — подумала Джуди.       «Слушай, Джуд, у нас сегодня выходной, я просто подумал, что мы могли бы расслабиться, и к тому же, раз уж ты заставляешь меня смотреть «Дорогая, я уменьшил волчат»… Сделай для меня хотя бы это. Пожалуйста?» Он мило улыбнулся и похлопал глазами, глядя на неё.       Она слегка покраснела и рассмеялась. «А… ладно… ладно. Может, только один раз, хитрый лис. Какой вред это может причинить?» Она улыбнулась и оттянула крышку, и из банки вырвался хрустящий газированный напиток.

Через полтора часа...

      «Боже мой. Я не, не, не, даже не понимаю, как его детёныши могли… могли, э-э… могли, э-э…» — пролепетала Джуди, приоткрыв один глаз наполовину, а другой приоткрыла на три четверти.       «Могу ли я поговорить?» — сонно ответил Ник.       К этому моменту он был чуть более трезв, чем она. Джуди выпила две банки и уже начала время от времени петь.       Она широко раскрыла глаза и открыла рот. «Да! Ого, ты как будто... ты как будто читаешь мысли или что-то в этом роде. А, Ник? Ты... ты один из тех... верблюдов, которые пытаются напугать меня на карнавале, но у них получается, потому что я не знаю, как им это удалось... как вам это удалось?»       Ник усмехнулся: «Джуди... Я просто умный».       Она громко рассмеялась: «Ты умница! И умный к тому же… как… как… лис. Хе-хе. Видишь ли, я просто… я… я просто глупая зайка». Уши у неё опустились, потому что последнее заявление расстроило её, глаза наполнились слезами, и она начала шмыгать носом.       «Ой, что за хрень? Нет, нет. Ты не такая! Ты самая умная и самая замечательная зайка, которую я знаю! К тому же, ты самый потрясающий офицер», — успокаивал он с очень серьёзным пьяным лицом.       Она посмотрела на него своими большими блестящими аметистовыми глазами: «Правда? Ты действительно так думаешь?»       Он улыбнулся: «Вы недооцениваете себя, офицер Хоппс… вы невероятны во всём, что делаете. Я имею в виду… вам даже удалось уговорить такого зверя, как я, поступить на службу в полицию».       Она рассмеялась, вытирая глаза: «Спасибо, Ник… это так мило с твоей стороны…»       Но потом… Её глаза снова начали слезиться. На этот раз сильнее!       «О нет. Что случилось?» — спросил он, думая, что сказал или сделал что-то не так.       Она вдруг уткнулась лицом ему в грудь и тихо зарыдала.       Он чувствовал, как ее слезы просачиваются сквозь его рубашку «Aloha».       «Джуди, что случилось?» — снова спросил он.       Она шмыгнула носом и снова вытерла глаза: «Ничего... наверное... наверное, никто мне раньше этого не говорил, и знаешь... Странно, когда меня поддерживают, потому что, наверное, я всегда привыкла... делать это... сама, понимаешь? Ты... ты отличный партнёр, Ник». Слёзы утихли, но она продолжала лежать у него на груди.       Он тихонько усмехнулся: «Вы, кролики, такие эмоциональные», — он повторил их старую шутку.       Она хихикнула: «Заткнись…» Она лежала так несколько минут, а затем медленно обняла его за талию. «Я чувствую себя немного уставшей и у меня кружится голова», — пробормотала она, уже закрыв глаза.       «Да… алкоголь так с тобой подействует», — ответил он с усталой ухмылкой. Он медленно погладил её по голове и ушам.       «… это… это… это… довольно приятно», — сказала она, зевнув.       Ник просто улыбнулся и продолжил.       Он слышал тиканье часов на стене.       Фильм уже закончился, а они оба всё ещё лежат на диване.       «Этот момент, который они переживают… был приятным и… романтичным?» — подумал он отрывочно. Он быстро закрыл глаза и потряс головой, чтобы прогнать эту мысль.       «Эй, Ник?: Джуди открыла глаза.       «А?» — спросил Ник.       Она повернула голову к нему: «Ты... ты ведь не воспользуешься мной, правда?»       Он покраснел и его челюсть слегка сжалась при одной только мысли об этом.       «Конечно, я бы этого не сделал, Джуд! Это было бы очень неправильно с моей стороны!»       «О», — призналась она, поджав губы.       Повисло долгое неловкое молчание.       «Ты мне не доверяешь?» — вдруг спросил он.       «Нет, в этом-то и дело… Я тебе полностью доверяю», — она слегка покраснела и отвела от него взгляд.       «О», — признал он, покраснев.       Еще одно долгое, томительное и неловкое молчание.       «Это… это потому, что ты не находишь меня привлекательной?» — спросила она.       Его лицо вспыхнуло, как раскаленное железо. «Нет! Нет! Ты выглядишь! То есть… ну, ты выглядишь отлично… то есть… ты выглядишь неплохо… то есть… но… я определённо признаю, что ты… ты выглядишь красиво, но я не… я не… ну, знаешь… типа… я не пытаюсь быть странным. Ты понимаешь, о чём я, да?» — пробормотал он.       Её уши насторожились. Она покраснела ещё сильнее: она никогда не видела его таким нервным. Обычно он отвечает мягко или быстро, остроумно.       «Нет, нет, нет, да, да. Я-я-я поняла», — заверила она его, покусывая нижнюю губу.       Ник вздохнул.       Они посмотрели друг другу в глаза. И вдруг что-то одновременно щёлкнуло в их головах.       ...       Их лица столкнулись в порыве страсти, встретившейся на их губах.       Лапы Ника держали Джуди за щеку и шею, а её лапы держали его за талию.       Ник издал слабое гортанное рычание и начал легонько кусать её шею.       Это заставило ее немного побороть инстинктивный страх, но его умение обниматься убедило ее остаться и насладиться развлечением.       Она издала тихие стоны.       «О… Ник…»       Ник остановился и поравнялся с ней, чтобы получше рассмотреть её очаровательное личико. Она выглядит такой счастливой… такой красивой. Он улыбнулся и продолжил целоваться.       По её реакциям он понял, что она неопытна. Всё, что он делал, казалось ей полной неожиданностью, и она не знала, как на это реагировать.       В силу того, что Ник был под сильным действием алкоголя, ему это показалось забавным идея: а почему бы не овладеть крольчихой прямо здесь и сейчас.       Ник снял с неё рубашку, обнажив красивый светло-серый мех на ее груди.       Сначала она спрятала его за лапы, чтобы защитить от его взгляда. Её лицо было красным, как яблоко. Но когда он снова начал обнимать её и целовать, она подчинила своё тело его прихотям.       Он медленно опустил лапы, чтобы расстегнуть её штаны, и вдруг...       «Я люблю тебя, Ник».       Он замер, и взгляд его казался растерянным.       Джуди посмотрела на него, слегка наклонила голову и дважды моргнула.       «Мне жаль… Джуди… Я… Я не знаю… Если это…» — его перебили.       «О. О, да… извини… Нет, это пиво говорило… не обращай на меня внимания. Хе-хе…» Она неловко усмехнулась, отводя взгляд от телевизора.       Он знал, что к этому времени она уже немного протрезвела.       Опять повисла неловкая пауза, которая длилась около минуты.       «Да… Слушай… хм… сегодня выдалась замечательная ночь… давай… поспим. Завтра утром тоже много дел…» — вдруг предложил он.       «О», — она была немного опечалена и разочарована. «Ладно. Да, пожалуй, ты всё равно прав». Она попыталась отшутиться и нервно погладила ухо.       «Хочешь обниматься, пока мы спим?» — спросил он с лукавой улыбкой.       Она радостно ответила: «Судовлст~»       Джуди снова надела рубашку, и они крепко прижались друг к другу.       «Спокойной ночи, Ник».       «Спокойной ночи, морковка».       «Боже мой, не называй меня так», — она легонько толкнула его локтем.       Он слегка поморщился и рассмеялся: «Как скажешь, тупица».       Она не смогла сдержать улыбки: «Заткнись… спокойной ночи…»       «Спокойной ночи, Джуд».

* * *

Наше время

      Ник очнулся на полу в убежище. Открыв глаза, он заметил лежащий на полу пустой дротик с транквилизатором.       …эти ублюдки…       Он потёр шею, лицо, затем голову и медленно поднялся. Зрение у него было немного размытым.       Он посмотрел на часы… было четыре часа тридцать минут утра. Он всё ещё лежал там, где его оставил Буйволсон.       Он встал и увидел этот чертов стол и стул, за которыми сидел его начальник.       Ник в отчаянии перевернул стол. Тот громко ударился.       Я не могу здесь быть… Я должен её найти.       Внезапно его охватила волна эмоций, и он упал на колени...       Он какое-то время смотрел в пол, тяжело дыша, а затем разрыдался. Воспоминания о той ночи и горькое решение не ответить взаимностью на признание Джуди в любви терзали его. Он даже не мог представить, что больше никогда её не увидит.       Его слёзы падали на пол, словно небольшой дождь, пока он проклинал себя и свою ситуацию...       О БОЖЕ, ПОЧЕМУ Я ПОЗВОЛИЛ ИМ ЕЁ ЗАБРАТЬ?!       «Я люблю тебя, Джуди…» — прокричал он сквозь зубы.       ЭТО ДОЛЖЕН БЫЛ Я!       Я так сильно тебя люблю.