Проклятие

Чем отличается столица от небольших городков, раскинувшихся по соседству? Различий — множество. Их настолько много, что перечислить всё сразу едва ли получится. Столица живёт в ином ритме, дышит другим воздухом. В шумную столицу перевели парочку выдающихся рыцарей. Обычно работа внутри крупного города скучная. Их будни сводились к монотонному дежурству: то на постах у городских ворот — при въезде или выезде, то на закреплённых за ними точках. Ни подвигов, ни захватывающих приключений — лишь размеренное исполнение обязанностей, от которого веяло скукой и однообразием. Ничего интересного. К счастью, нашу девушку перевели в отдел приближенных к королю. Правда, сказать честно, не успела она и опомниться — не то, чтобы привыкнуть к новому месту — ей всучили в руки небольшую бумажку с адресом какой-то таверны. А сбоку красовалась приписка: там её будет ждать новый отряд. Стоп. Но разве этого уже не было? В указанном месте и впрямь оказалась таверна. Внутри было много народу. Суета и гул разговоров, звон кружек и отчётливый аромат хмеля. Серьезно? И как понять, что кто-то из этих пьяниц является ее...коллегами? Она повернула голову, пока взгляд устремился на столик в самом углу. — Помни! — ее окликнули. За этим самым столиком, на который она смотрела, ей энергично махал рукой высокий парень. Чувство безумного дежавю. Словно это уже было. Сейчас она захочет поздороваться официально, но он её прервет и усадит за стол, чуть ли не силком. Проморгавшись, девушка быстро проскользнула меж столиков и встала рядом с нужным столом. Приложила руку к сердцу и кивнула головой. Хотела начать официальное приветствие, но её тут же остановили: — Да не парься, садись давай, — тот же парень с темными короткими волосами почти силком усадил ее за стол. — Джекс, приятно познакомиться, — он с некой усмешкой улыбнулся и протянул руку. Так и думала. — Помни, взаимно, — она вновь кивнула. Взгляд перешёл к другой стороне стола, где сидела, по-видимому, девушка. Не было понятно, чтобы сказать точно. А вторую зовут, вроде как, Зубл.. — Это Зубл, — парень в очередной раз улыбнулся, представляя коллегу. Твою мать. Помни с нескрываемым любопытством рассматривала отстраненную девушку. Слегка смуглая кожа была редкостью в её краях. Что уже говорить про волосы, которые были средней длины, пострижены кое-как и на половину покрашены в какой-то малиново-фиолетовый цвет. Это точно уже было. — Чем волосы красили? — девушка указала на свое обычное каре. Сейчас ответит: фуксином. — Фуксином, — сухо ответила коллега, не отрываясь от чтения листков, на котором, видимо, были детали задания. И если бы она задумалась о вреде для волос, её бы послали. — Вредно же для волос, нет? — Да мне плевать. Что здесь происходит? Рыцари напротив, вроде, ничего не видят и не понимают. Но Помни прекрасно чувствует. Во время дежавю у неё всегда чуть крутило живот. Этот раз не был исключением. Даже больше сказать. Она не просто дежавю чувствует. Она просто знает, что будет дальше. И её «будущих» коллег она уже знает. Будто были знакомы чуть ли не всю жизнь. Помни помнит, что сейчас Джекс заберёт у своей коллеги листочки с деталями задания. А потом спросит, не с тех же она округов. — Зубл, отдай листочки, — Джекс потягивался из стороны в сторону. Упомянутая недовольно вздохнула и отдала бумаги. — Не повезло тебе Пом-Пом, только приехала в столицу, а уже отправляют в деревушку, — парень рассмеялся, пока новенькая сделала непонимающее выражение лица. — Давай быстрее, — поторопила его Зубл, лениво прокручивая серьгу в ухе. — Ты кстати не с тех же округов? — Джекс ткнул пальцем в название деревеньки. «Жила рядом» — и это будет ложь. — Жила рядом, — будто ненарочно та отвела взгляд, уставившись в толпу людей возле барной стойки. К черту. Они, правда, ничего не понимают. Что произошло? Почему она знает все события наперед? Уже в своей кровати принялась листать страницы блокнота, где планировалось делать записи. — Так и думала, — её брови всё чаще сводились к переносице. — Это уже было.

***

На следующий день, ничего не изменилось. Всё шло точно также, как и было в прошлом. Увидев знакомые дома, Помни протёрла свои глаза. Сейчас Зубл скажет, что отведет лошадей, да? — Вы идите, я лошадей пока привяжу куда-нибудь, — Зубл потянулась забрать из рук коллег уздечки. — Нет, давай я, — Помни, как можно вежливей, улыбнулась и забрала уздечки. — Хочу осмотреться. Коллега недовольно сверлила её взглядом, а затем медленно кивнула, подходя к дому. Лошадей отдала быстро. Но рна соврала и направлялась не в сторону нужного ей дома. Ей надо было сходить к Рагате, может, она тоже что-то заметила? Постучалась в деревянную дверь, которая сразу отворилась. — Здравствуйте, — удивлённо протянула женщина с ярко-рыжими кудрями. — Я вас раньше не встречала... Вы приехали сюда с торговцами? Понятно. Она тоже ничего не заметила. — Нет, извините за беспокойство, — Помни отрицательно помотала головой. Вместо того, чтобы вернутся в деревню, устремилась вглубь леса. Осталась последняя. Её найти ещё сложнее. Чёрт. Шаг перешёл на бег. В блокноте этот момент был описан. Гаммигу — как, она поняла, ученик Рагаты — говорил, что надо идти в лес с четким намерением её найти. И, может, тебе помогут. Лишь возможность. Но Помни готова хвататься за любой шанс, лишь бы узнать ответ. Запнулась об корягу и вылетела на поляну. Как удачно, прямо возле домика. В окнах не горел свет. Ну почему ей так не везёт? После стука в дверь ничего не изменилось. Не ответили. Она устало осела на ступеньки, опустив голову в ладони. В попытках отдышаться, прислушивалась к местности. А что будет, если и она ничего не заметила? Встряхнула головой. Не надо думать о плохом. С левой стороны послышался звук шелеста листьев и еле слышные шаги. Помни бы их и не заметила, если бы не сломанная ветка с той же стороны. К ней вышел знакомый силуэт. Они обе уставились друг на друга. А затем хранительница, кажется, улыбнулась. Молча открыла дверь, запуская Помни внутрь. Да ладно. Да ладно! Рыцарь поверить в это не может. Как начать разговор то... — Помни, да? Резко заданный вопрос слегка ошарашил. Это был глагол или её имя? — Да, я, — она кивнула. — У меня сперва было чувство сильного дежавю, а сейчас я просто знаю, что произойдет дальше. — Я думаю, что Пузырёк запихнул нас в вечное возращение, — сходу выпалила свою догадку Гэнгл. — Это нечто вроде круга Сансары, — посмотрев на непонимающее лицо напротив, добавила: — или на временную петлю. — У меня в блокноте записано всё с прошлого раза. — У меня тоже. Я веду нечто вроде дневника. По факту, завтра я должна встречать драконов, но они уже прилетали, судя по записям. Обе вздохнули. — И что делать? — Помни поджала губы, лишний раз отчеркнув про странную временную петлю в блокноте. — Точнее, у меня два вопроса: что делать и как это вообще работает. — Садись, чего стоишь, как истукан, — собеседница кивнула головой на стул, сама села рядом. — Сейчас постараюсь объяснить. Вечное возращение работает в самой голове человека. — То есть наши физические тела так и остались в лесу? — рыцарь вопросительно приподняла бровь. На удивление, в сравнении с прошлым разом, эта хранительница показалась не такой уж и страшной. — Типа того, — она кивнула. — Он не может менять окружение. Просто стер из памяти события, которые мы должны проживать вновь и вновь. — Сколько максимум? — Это может быть бесконечно, но скорее человек сойдёт с ума, нежели дойдет хотя бы до четвертого круга, — Гэнгл пожала плечами. Тонкие пальцы аккуратно рылись по ящику в тумбочке. — Вещи по типу дневников и блокнотов относятся к окружению, в данном случае. Поэтому записи остались. — Но мы умрем без воды и еды. — Нет, — отрицательно помотала головой. — Один круг равен где-то двум-трём часам в реальности. — А другие люди? — аккуратно спросила рыцарь, продолжая черкать карандашом предложения. — Они без сознания. Здесь всё идёт по тому сценарию, по которому уже всё прошло в реальности. — А как выбраться отсюда? — Помни нахмурилась. Чёт ей вообще не нравится то, куда они попали. — Если честно, я не совсем понимаю. Ещё лучше. Они просто на дне реки с привязанным камнем к шее. — Что тогда делать? — она вздохнула, откидываясь на спинку стула и запрокидывая голову. Дощечки на потолке складывались в обычный узор, который, почему-то, казался настоящим. — Надо сказать всем нашим, чтобы записывали, наговори бреда про то, что лес памяти вредит, — Гэнгл теребила свой длинный хвост. — На втором круге уже у всех дежавю будет, так что они без проблем всё вспомнят и поверят. — Но ты не только по записям поняла, что мы во временной петле? — Помни нахмурилась, не отрывая взгляда от потолка. — Ну, лес то не настоящий. И духов он сюда не перенесёт, — та посмеялась. — У меня впервые в голове полная тишина. Это только в двух случаях бывает. За окном начало темнеть. — Держи, — хранительница протянула ей нечто вроде амулета. — Если что-то пойдет не так, просто иди внутрь леса с намерением найти меня. Я почувствую. — А сейчас? Просто идти обратно? — рыцарь потянулась, поднимаясь со стула. — Да, не подавай виду, — Гэнгл поднялась, открывая дверь. — Напиши в своем блокноте где-нибудь в самом начале, что если на тебе амулет, значит — это уже второй круг. Сейчас ещё предстоит преодолеть где-то милю до деревни. Боже. — И это возьми, — ей в руки сунули совсем небольшой самодельный фонарик. — Если собьешься с пути, он начнет гаснуть. — Спасибо, — Помни улыбнулась. — В вечном возвращении вообще по лесу ходить не желательно, так что не задерживайся в лесу. — Нечесть? — Её раз в пять больше. — Ладно, я поняла. До встречи. — До встречи, — она улыбнулась.