нить судьбы

За месяцы Хоррор выучил одну простую закономерность – если Киллер произносил фразу «у меня есть идея», лучше было сразу искать источник будущих проблем. Поэтому, когда Найтмер объявил, кто остаётся за главного, Хоррор заранее почувствовал приближение бедствия.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

— Меня не будет три дня. Найтмер стоял у портала, уже одной ногой в другом мире. В гостиной собрались все — Кросс молчал, опираясь на меч, Даст сидел на подлокотнике кресла, Киллер беззаботно болтал ногой. Хоррор только что принёс чай. — Пока меня нет, замок остаётся на вас. — На нас? — переспросил Киллер. — Нет. Найтмер перевёл взгляд прямо на него, подумал о решении и заявил: — На тебе. Кружка в руках Хоррора едва слышно стукнулась о блюдце. Он не сразу понял, откуда взялась эта почти физическая реакция — что-то вроде предчувствия, тихого и очень уверенного. «Замок не переживёт» — Поздравляю, — сухо сказал Даст. — Ты обречён. — Или мы, — негромко добавил Кросс. Эррор, появившийся из разрыва пространства, держа в руках шоколад, только фыркнул. — Самое страшное, что я услышал за сегодня. Киллер, не обращая на это ни малейшего внимания, уже расплылся в улыбке. — Не волнуйтесь! Я прирождённый лидер! Портал закрылся. Найтмер исчез. Все одновременно посмотрели на Хоррора. А Хоррор поставил чай на стол. — Нет. — Ты даже не знаешь, что я собираюсь сказать, — возмутился Киллер. — Ты собираешься сказать, что теперь я должен тебе помогать. Киллер открыл рот. Закрыл. — Ты что, умеешь читать мысли? — Нет. Просто у тебя очень предсказуемые мысли. Даст фыркнул. Кросс незаметно отошёл к окну, сделав вид, что очень заинтересовался видом на руины. Киллер медленно повернулся к остальным. Хлопнул в ладоши. — Итак. Теперь здесь всё будет немного веселее! — Нет, – отвечая за всех, Алоглазый недовольно глянул на него. — Почему сразу нет? — Потому что я знаю, что означает «веселее» в твоём исполнении. — Ты даже не выслушал. — И не собираюсь.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

Первые полчаса прошли подозрительно спокойно. Киллер ходил по замку с самым серьёзным выражением лица — проверил кладовую, заглянул в библиотеку, даже пересчитал спальни. Хоррор почти поверил, что всё будет хорошо. — А если сделать перестановку? «Началось», – сказал мысленно себе Ужас, но его эмоции палила единственная алая глазница, что поневоле закатилась. — Представьте! Киллер уже тащил диван через гостиную. — Если поставить его сюда, а стол туда, то получится... — Ты потом сам будешь возвращать всё обратно? Киллер остановился. Посмотрел на тяжёлый диван. Потом на Хоррора. — Нет. — Тогда отпусти. Через секунду диван стоял на месте. Киллер посмотрел на него. — Ты всегда так делаешь. — Как? — Задаёшь вопрос, который делает идею невозможной. Не говоришь «нельзя» — просто спрашиваешь, кто будет убирать, или кто будет чинить, или кто потом всё объяснит. Хоррор ничего не ответил. — Это умно, — сказал Киллер. Почти с уважением. — Раздражает, но умно. — Спасибо. — Это не был комплимент. — Я знаю.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

В этот вечер Киллер предложил им совсем иное. — А давайте устроим соревнование! Можно подушками, можно на настоящих ножах, а можно– — Нет, – Мëрдер, не выслушивая его, качнул головой и глянул на товарища как на слабоумного. — Почему? — Потому что ты опять придумаешь что-нибудь опасное. — Откуда столько недоверия? Даст, вздохнув, глянул через плечо Хоррора, заглядывая в его книгу. — Действительно, откуда.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

Через час кухня наполнилась запахом дыма. Хоррор влетел туда почти бегом. Киллер стоял перед плитой с крайне задумчивым видом. — Я всё объясню. — Почему кастрюля чёрная? – недоумевал Хоррор. — Она была серебристой? — Была. — Вот. Теперь разнообразие. Хоррор молча снял кастрюлю с огня, заглянул внутрь – что именно пытался приготовить Киллер, определить было невозможно. — Это суп? — Планировался. — А получился? — Эксперимент. Хоррор поставил кастрюлю в мойку. Подумал секунду. Достал другую. — Что ты делаешь? — спросил Киллер. — Готовлю суп. — Тот, который я начал? — Нет. Суп, который можно есть. Киллер задумчиво посмотрел на почерневшую кастрюлю в мойке. Потом на Хоррора. — Знаешь... наверное, это честно. — Я знаю. — Но мой тоже мог получиться. — Нет, не мог. Хоррор посмотрел на Киллера и продолжил: — Там не было ни одного ингредиента, который я смог бы опознать. — Это был авторский рецепт. — Это был несчастный случай. — Это называется «кулинарный эксперимент». — Это называется «Хоррор готовит ужин. Опять». Киллер вздохнул — тяжело, но без настоящей обиды. И сел за стол наблюдать. Некоторое время он молчал, словно задумался. Потом: — Хоррор. — Что? — Ты когда-нибудь специально даёшь нам делать глупости? Не вмешиваешься? Хоррор помешал суп. Подумал. — Иногда. — Когда? — Когда последствия переживаемые. И когда вам нужно самим понять что-нибудь. Киллер переварил это. — Значит, ты решаешь, когда спасать, а когда нет? — Можно это и так сказать. — И как ты понимаешь разницу? — У меня появился опыт, находясь с вами здесь. Киллер помолчал ещё немного. — Я не знал, что ты так работаешь. — Ты не спрашивал. — Наверное. — Киллер положил руку на стол. — Это всё равно звучит как много ответственности. — Привык.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

После обеда Киллер решил, что команде нужен режим. — Каждые два часа зарядка! Никто ничего не спрашивал, только несколько пар глазниц уставились на Убийцу, словно он рассказал не самую удачную шутку. — Кросс? – разбавляет атмосферу Киллер — Я и так тренируюсь. — Даст? — Нет. Это слишком даже для тебя, Килл. — Эррор? Рядом с Хоррором появился портал, а из него – чёрный череп с разноцветными глазами, из которых выходили нити. — Даже не смотри в мою сторону. И исчезла так же быстро, как и появилась. — Тогда Хоррор! — Я работаю. — ты постоянно в работе. — Именно.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

К вечеру Хоррор поймал себя на странной мысли. Он весь день следовал за Киллером. Не специально — просто каждый раз оказывался рядом за несколько секунд до очередной катастрофы. Забирал нож, которым тот собирался открывать консервную банку «для скорости». Ловил падающую вазу. Напоминал выключить плиту. Закрывал окна. Отбирал алхимическую книгу. — Почему нельзя? — Потому что тогда последняя глава будет называться «Что делать после случайного взрыва». — Значит, автор специально это предусмотрел! — Именно поэтому ты и не получишь подобный конец, Килл. Вечером Даст подошёл к нему негромко: — Устал? — Немного. — Немного? Хоррор посмотрел вслед Киллеру, который пытался научить Кросса жонглировать яблоками. — Больше, чем после задания. Даст усмехнулся. — Как ты вообще его терпишь? Хоррор ненадолго задумался. — Не знаю. Наверное, привык.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

На третий день Киллер сидел за кухонным столом, уронив голову на сложенные руки. — Я больше не хочу быть главным. Хоррор поставил перед ним кружку. — Почему? — Это сложно. Все что-то хотят. За всем нужно следить. И если отвлечёшься на минуту, кто-нибудь обязательно что-нибудь устроит. Хоррор молча посмотрел на него. Киллер медленно поднял голову. Они несколько секунд смотрели друг другу в глазницы. — Подожди... — Киллер замолчал. — Это то, чем ты занимаешься каждый день? — Примерно. — Я думал, ты просто любишь порядок. — Люблю, но не так сильно, как тишину. — А оказывается, ты просто не даёшь нам разрушить собственный дом, – не слыша скелета, заканчивает мысль Киллер. — И это тоже. Киллер тихо застонал. Потом помолчал. Потом неожиданно серьёзно сказал: — Это очень много, Хоррор. — Ничего страшного. — Нет, я серьёзно. Ты делаешь это каждый день и не жалуешься. — Жаловаться — не моё. — Это я заметил. — в чужих глазницах мелькает нечто белое, что не уходит от взора Алоглазого. — Ты должен был хотя бы один раз дать нам взорвать кастрюлю и разобраться самостоятельно. — Я дал тебе взорвать одну. — Это не считается. — Считается. Киллер фыркнул. Но посмотрел на него с чем-то, что у другого человека называлось бы благодарностью.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

Когда вечером вернулся Найтмер, он оглядел замок. Стены были целы. Мебель стояла на своих местах. Кухня не сгорела. — Всё спокойно? — Абсолютно, — широко улыбнулся Киллер. Найтмер перевёл взгляд на Хоррора. Тот выглядел заметно уставшим — под глазами залегли тени, в руках он держал треснувшую кружку, которую, судя по всему, только что склеил. Найтмеру этого было достаточно. — Спасибо, Хоррор. Киллер удивлённо обернулся. — Эй! Главным был я! — Именно. Найтмер едва заметно улыбнулся. — Поэтому я и благодарю Хоррора. Тишина. Потом Киллер вздохнул — не театрально, а по-настоящему — и посмотрел на Хоррора. — Ладно. Признаю. Если бы не ты... Он обвёл рукой гостиную. — Замка бы уже не было. Хоррор впервые за три дня тихо фыркнул. — Я знаю. И это прозвучало не как упрёк — просто как констатация давно известного факта. Того, который все знали, но редко называли вслух. Найтмер уже направлялся в коридор, когда Киллер догнал его. — Слушай, Киллер. — Что? — В следующий раз... — Нет, – молниеносно, словно обжёгся, отвечает скелет. — Ты не дослушал. Так, я оставлю тебя главным снова? Киллер остановился. — ...Нет. — Хорошо. — Откуда ты знал заранее? Найтмер обернулся. — Потому что Хоррор, когда я объявил это, поставил кружку с таким звуком, как будто удерживался от слов. Киллер посмотрел на дверь кухни, откуда доносился тихий звук мытья посуды. — Он всегда так? — Всегда. — И ты всё равно оставляешь его. — Именно поэтому он моя правая рука. Киллер задумчиво помолчал. — Это очень сложная логика. — Не для тех, кто понимает. Киллер ещё немного постоял в коридоре. Потом вернулся в кухню. Хоррор домывал последнюю кружку — ту самую, треснувшую, склеенную. — Зачем ты её склеил? — спросил Киллер. — Можно же просто выбросить. Хоррор посмотрел на кружку. — Она же работает. — Но треснутая. — Главное, что работает, — повторил он. Киллер помолчал. — Это про кружку? — Про кружку. — Звучит не только про кружку. Хоррор поставил её на полку. — Всё. Спокойной ночи, Киллер. — Спокойной ночи. Киллер дошёл до двери. Остановился. — Хоррор. — Что? — Спасибо. За три дня. Хоррор не обернулся. — Не за что. — Фу. — Что? — Ты мог бы хотя бы поворчать. — Зачем? — Чтобы я чувствовал себя виноватым. — Ты и так чувствуешь. На сей раз наступила приятная тишина. — ...Да, — признал Киллер. — Чувствую. И ушёл.