Гром, что принесет надежду

Глава 4. Резонанс и Демон Деревня Уэстон встретила Лексуса гнетущей тишиной. Никакого «одинокого кабана-оборотня», о котором говорил дедушка, здесь не было и в помине. Местные жители, бледные и исхудавшие, прятались по домам, а староста со слезами на глазах указал на темный зев древней пещеры у подножия ближней горы. Оттуда совершала набеги целая стая подземных чудовищ — огромных, бронированных тварей, похожих на помесь кабанов и ящеров. Лексус не стал медлить. Проверив затяжку берцев и поправив низкий хвост светлых волос, он уверенно шагнул под мрачные своды. Драконий слух и обоняние сразу забили тревогу: в глубине пещеры пахло не просто дикими зверями, а древней, застоявшейся маной. Пройдя несколько сотен метров вниз, Лексус замер. Пещера расширялась, переходя в руины колоссального заброшенного храма. В центре святилища высились огромные, пульсирующие багровым светом магические кристаллы. Вокруг них теснились монстры. Они буквально лизали и грызли эти камни, на глазах покрываясь каменной шипованной броней, а их глаза наливались безумной яростью. «Это не обычные звери, — мгновенно оценил обстановку Алекс, просчитывая риски. — Они мутируют от сырой энергии кристаллов. Сила и плотность их шкур запредельные». Используя Хирургическую молнию, Лексус атаковал первым. Тонкие, как иглы, лазерные разряды вонзались в сочленения брони монстров. Первые три твари рухнули, замертво пораженные в нервные узлы. Но их было слишком много. Запах крови привел стаю в неистовство. Вожак стаи — пятиметровый монстр, чья кожа от поглощенных камней превратилась в непробиваемый обсидиан — взревел так, что со сводов храма посыпались валуны. Он рванул вперед, развивая безумную скорость. Лексус попытался заземлиться через Магнитный захват, чтобы уйти кувырком, но багровая мана, излучаемая кристаллами, внезапно вошла в резонанс с его искусственной лакримой. Тело прошила дикая судорога. Магия Убийцы Драконов, завязанная на искусственном ядре, заблокировалась, встав колом в энергетических каналах. — Черт... — выдохнул Лексус. В следующее мгновение каменный таран вожака врезался ему в грудь. Хрустнули ребра. Лексуса отбросило назад, он снес спиной древнюю колонну и тяжело рухнул на каменный пол. Изо рта хлынула кровь. Мутировавшие монстры мгновенно окружили его, отрезая пути к отступлению. Вожак поднял огромную лапу, усеянную бритвенными каменными когтями, собираясь разорвать двенадцатилетнего мага пополам. В этот абсолютный, предсмертный миг в сознании Алекса наступила звенящая тишина. «Магия этого мира... магия лакримы отключилась, — отрешенно подумал он, глядя на опускающиеся когти. — Но внутри меня... глубоко в душе... всегда было что-то еще. Что-то, что принадлежало мне до этого перерождения. То, что не подчиняется правилам этого мира». Довольно сдерживаться. ВСПЫШКА. Огромные когти вожака опустились... но вместо того, чтобы разорвать плоть и кости, они с шипением прошли сквозь ослепительную, высокотемпературную плазму. Храм озарился яростным, чистым золотисто-голубым светом. Тело Лексуса распалось на миллиарды бушующих электронов и соткалось заново в паре метров в стороне. Лексус тяжело дышал, но его разорванные ребра больше не болели. Он посмотрел на свои руки — они искрились, плавились и превращались в чистый, первозданный ток. Это была не магия, которую нужно черпать из атмосферы. Это была Логия. Он сам стал молнией. — Мой черед, — тихо произнес Лексус. В один миг он превратился в световую вспышку. Скорость Логии была абсолютной. Монстры даже не успевали повернуться, как золотой силуэт Лексуса материализовался над ними. Он больше не экономил ману. Мощный резонанс природной Логии мгновенно перезагрузил и очистил лакриму Убийцы Драконов. Объединив обе силы, Лексус выдал такой колоссальный разряд, который превратил вожака и всю стаю мутантов в пепел за долю секунды. Древние багровые кристаллы не выдержали напряжения и с оглушительным звоном разлетелись на куски, навсегда лишая это место темной силы. Вечером вся деревня Уэстон праздновала освобождение. На площади гремела музыка, столы ломились от простой, но вкусной еды. Лексус сидел на краю деревянного помоста, спокойно попивая яблочный сок и размышляя о том, как контролировать новообретенную силу Логии. Его размышления прервал один из местных жителей — крепкий охотник, который с опаской и глубоким уважением подошел к юному магу. — Мастер Лексус... — мужчина робко протянул ему тяжелый, звенящий холщовый мешок, сквозь ткань которого просвечивало сияние драгоценных камней. — Пожалуйста, выслушайте меня. Мне нужно просить вас еще об одной миссии. Лексус приподнял бровь: — Твой староста уже заплатил гильдии. Что это? — Это мои личные сбережения, — глухо сказал охотник, опустив голову. — Мне пришло письмо от близкого друга из соседней деревни, что за холмами. Он пишет, что у них поселился жуткий, кровожадный демон. Монстр с огромной чешуйчатой лапой, который держит в страхе всю округу. Мой друг обращался в официальные гильдии, но тамошние маги... они просто посчитали задание слишком опасным за те гроши, что есть у бедных крестьян, и отказались. Охотник сглотнул слезы и сжал кулаки: — Мой друг в отчаянии. В следующем письме он написал, что если никто не поможет, он пойдет на поклон к Темной гильдии, чтобы те уничтожили тварь. Пожалуйста, мастер Лексус! Если туда придут темные, они сожгут деревню! Спасите их! Лексус на секунду задумался. Темная гильдия в этих краях — это огромные проблемы для дедушки и Магнолии. Допускать этого нельзя. К тому же, его новая сила требовала обкатки. — Хорошо, — Лексус поднялся, забрав мешок. — Я загляну туда. Дорога до указанной деревни заняла полдня. Но стоило Лексусу пересечь границу поселения, как его драконий слух уловил крики, а обоняние умылось резким запахом страха и гари. Он рванул на звук и выскочил на окраину, к старому полуразрушенному амбару. Но вместо огромного безмозглого монстра он увидел... три силуэта. Двое маленьких детей — мальчик с белыми волосами (Эльфман) и крошечная девочка (Лисанна) — испуганно прижимались к стене. А перед ними, закрывая их собой от летящих со стороны крестьян камней и вил, стояла старшая сестра. Её левая рука была абсолютно нормальной, но правая... Правая рука была огромной, покрытой темно-бордовой чешуей, с огромными когтями и бугрящимися демоническими мышцами. Это была Миражанна. Она тяжело дышала, её белые волосы были растрепаны, а в глазах застыли дикая боль, ярость и загнанность в угол. — Убирайтесь! — хрипло кричала Мира, выставляя вперед демоническую лапу. — Не подходите к ним! Крестьяне, подстрекаемые страхом, собирались поджечь амбар. Увидев Лексуса с гербом «Хвоста Феи», они обрадовались: — О, маг! Уничтожь этого демона! Она проклята! Миражанна, услышав это, затравленно посмотрела на Лексуса. В её глазах двенадцатилетний Алекс прочитал то, чего не видели глупые деревенские жители — смертельный, леденящий ужас ребенка, который не понимает, что с ним происходит, и просто защищает брата и сестру. Внезапно Мира, поддавшись панике и инстинкту самосохранения, с диким криком бросилась на Лексуса, занося свою огромную когтистую лапу для удара. — Назад! — выкрикнула она. Лексус даже не встал в боевую стойку. Когда огромная демоническая лапа должна была снести ему голову, он просто активировал Логию. Рука Миры со свистом прошла сквозь золотые искры. Девочка от инерции проскочила вперед, едва не упав, и шокированно обернулась. Лексус снова соткался из воздуха, целым и невредимым. — Эй, успокойся, — спокойно сказал он, глядя ей прямо в глаза. — Я не собираюсь причинять вам вред. — Ты... ты тоже монстр?! — прошептала Миражанна, глядя на его искрящиеся пальцы. — Нет. Я маг. И ты — маг, — Лексус сделал шаг вперед, полностью игнорируя ропот толпы позади. — Твоя рука — это не проклятие демона. Это магия Перевоплощения, Душа Демона. Редкая, очень сильная и благородная магия. Ты просто поглотила силу твари, которая угрожала твоей деревне, верно? Чтобы спасти их? Миражанна замерла, её губы задрожали, а из глаз покатились крупные слезы. Никто... никто за эти недели не сказал ей ни одного доброго слова. Все только кричали, бросали камни и звали её чудовищем. Лексус повернулся к замершим крестьянам. Его взгляд стал ледяным, а вокруг тела затрещали такие мощные золотые молнии, что земля под ногами начала плавиться. Охотники и крестьяне в ужасе попятились. — Эта девочка спасла ваши шкуры, приняв удар на себя, — громыхающим голосом произнес Лексус. — А вы, как трусливое стадо, решили сжечь детей. Если я увижу, что кто-то из вас сделает еще хоть шаг в их сторону... я сотру эту деревню с карты Фиора за одну секунду. Деньги вашего друга я возвращаю. Задание отменяется. Он швырнул тяжелый мешок с драгоценностями под ноги старосте, повернулся спиной к толпе и подошел к плачущей Мире. Лексус присел на корточки, чтобы его глаза были на одном уровне с её глазами, и протянул ей руку. — В этой деревне вам больше делать нечего. Люди бывают слепы и жестоки, когда боятся того, чего не понимают, — мягко сказал Алекс. — Пойдем со мной. Есть одно место... гильдия под названием «Хвост Феи». Там полно таких же «странных» ребят. Мой дедушка — мастер этой гильдии, он научит тебя контролировать эту силу. Миражанна недоверчиво посмотрела на его ладонь, затем на испуганных Эльфмана и Лисанну. — Но... как же они? — тихо спросила она. — Эльфман... он такой хрупкий. Его все обижают... Лексус уверенно и тепло улыбнулся, и в этой улыбке была непоколебимая сила Убийцы Драконов и Бога Молний: — Я обещаю тебе, Мира. В «Хвосте Феи» вы станете нашей новой семьей. Я лично буду приглядывать за вами. И я даю тебе слово мужчины: я никому и никогда не дам в обиду ни тебя, ни твоего брата Эльфмана, ни Лисанну. Пойдем домой? Миражанна всхлипнула, её демоническая рука начала медленно уменьшаться, возвращая человеческий облик. Она протянула свою маленькую, дрожащую ладошку и крепко сжала руку Лексуса. Продолжения следует....