Магия против науки

—Спасибо, юноша, не знаю как и отблагодарить тебя.—Произнёс Монти, когда Янс высыпал ему в ладонь монеты. Руки дедули слегка запачканы мукой, а торт, видимо, уже выпекается. —Да что вы! Мне просто приятно было помочь. И тем более, я должен извиниться. —За что?—Глаза Монти округлились. Янс даже не ожидал, что тот будет настолько ошарашен. —Ну... один из особо истеричных заказчиков не заплатил.—Лицо волшебника изменилось, когда он упомянул Вэриана, не называя его по имени.—И я не смог заставить его... —Ох, не беспокойся! Я уж испугался. Вот, возьми лучше немного монет и не заостряй внимание на противных людях. У тебя хотя бы есть возможность игнорировать их.—Возможно дядя Монти хотел добавить: "В отличие от меня", имея ввиду ненавистную ему королеву Рапунцель, но не стал. Вместо этого отсыпал часть монет обратно Янсу. —Ой, нет, дядя Монти, не стоит. Я ведь не ради заработка вам помогал.—Янс хотел было вернуть всю ту долю, но Монти просто напросто отказывался принимать деньги обратно. —Ну и что? Всё равно возьми! Я настаиваю! —Вы правда думаете, что я посмею брать с вас оплату? —Малыш, я знаю, что ты не местный, так что осведомлю тебя: здесь отказываться от того, что настаивают неуважительно. В конце концов Янс вздохнул и сдался. Даже если дядя Монти соврал насчёт местных негластных правил, кто Янс такой чтобы спорить с коренным жителем Короны? —Ладно... Спасибо, но больше пожалуйста не предлагайте деньги. До свидания, Монти. —До встречи, сынок. Янс направился на рынок, хоть и в слегка удручённом состоянии. Ему просто всучили монеты, как будто одного торта от Монти и Аттилы ему не хватит! Он ведь буквально сегодня станет придворным волшебником, он не нуждается в деньгах! Рыжий чувствовал вину за то, что содрал, как ему казалось, слишком много с пекарей. Ну ничего, когда он будет служить при дворце, он отдаст в три раза больше монет дяде Монти! Чтож, ну а сейчас можно потратить эти деньги на травы. Рынок кишил народом. Каждый человек о чём-то говорил, а каждый продавец о чём-то кричал. Только Янс молчал. От такого большого количества людей началась тревожность. Захотелось закрыть лицо под капюшоном по привычке. Вот только мантия сейчас не на нём. Он полностью открыт и беззащитен. А если нападут? А если обвинят? А если... Янс не ожидал такой толпы. Он не совсем боялся людей. Он боялся того, что могут с ним сделать. Не подавая и намека на панику, Янс подошёл к прилавку с растениями и семенами. Только не смотри продавцу в глаза. Только не смотри продавцу в глаза. Просто возьми то, что нужно и положи монеты. —Что-то заинтересовало? ЧЁРТ! —Д-да, я бы хотел...—Янс сглотнул и захотел откусить себе язык за своё заикание. Он взглянул на чашки с разными чаями в рассыпчатом виде.—Шесть лавровых листов и немного того чёрного чая. —"Немного" это сколько?—Улыбнулся продавец. Всё-таки найдя в себе силы поднять глаза, Янс увидел мужчину лет тридцати за прилавком. —Главное чтобы столько монет хватило.—Рыжий аккуратно высыпал деньги перед мужчиной и вновь опустил глаза. Сердце не успокаивалось. —Хорошего дня.—Мужчина кивнул и молча протянул покупку Янсу. —До свидания.—Янс сложил товар в сумочку, и хотел уже было уйти, но тут по рынку раздался крик: "Лови вора!" с соседнего прилавка. Рыжий обернулся, пытаясь понять, что происходит. Он нашёл глазами тёмный сбегающий силуэт с мешочками монет, а сам спрятался за одним из прилавков. Думать пришлось быстро. На то что Янс догонит этого воришку надеяться не стоит, так что время применить магию. Главное, чтобы никто не заметил и не попал под удар. Для этого Янс как следует прицелился. И попал точно в цель! После этого заклинания человек не смог бежать быстрее улитки. Естественно, его тут же догнали, вернули деньги и задержали. Только после того как ему заломали руки за спину заклятие прекратило действие. Янс облегчённо вздохнул, убрал поскорее палочку и встал. Янс помог продавцам поднять упавшие и рассыпанные товары, незаметно взяв с земли горсть риса. Не из жадности, а из практичности. Это всё-равно никто не стал бы есть, а для Янса она будет полезна для других целей. До вечера он ещё не готов показывать свою сущность людям. Скорее бы вечер. К слову, Янс вспомнил, что должен кое-что сделать чтобы вечером блестать. Он нашёл незаметный для людей уголок, чтобы быстро приготовить одно из самых простых зелий удачи. Парень достал из сумки запасной маленький бутылёк и очистил его изнутри огнём. А дальше всё предельно просто: налил воды, насыпал украденный с земли рис, добавил соль, оставшуюся на дне его сумочки, затем бросил туда немного купленного чая и моха с ближайшего дерева. Закрыл, взболтал, открыл, намазал на запястье. Конечно большой удачи подобное зелье не приносило: с помощью него трудно найти сокровище или иметь стопроцентный шанс на успех. Но зато оно создавало какую-никакую ауру, которая снижала шанс умереть сегодня и придавала больше уверенности. После этого Янс просто гулял по Короне, болтал с некоторыми жителями, зашёл пообедать. Больше инцидентов не случалось. В сотый раз проверив как он пахнет, как выглядит, как дышит, волшебник всё-таки пришёл в замок пораньше. Рапунцель как обычно встретила его с распростёртыми объятиями. По дворцу бегали слуги, видимо, готовя бальный зал к приёму. —Янс! Я так рада тебя видеть! Так и знала, что ты придёшь первым.—Рэп зажала в объятиях парня так сильно, что слегка придушила. —Как же мне не прийти первым в такой знаменательный день? Королева Рапунцель, я безмерно благодарен за то, что мне предоставилась такая должность!—Янс наконец сумел выдохнуть, когда его отпустили, а затем последовал в бальный зал за Рапунцель. —Пожалуйста, обращайся ко мне без формальностей. Хотя бы наедине. Огромные двери распахнулись. У Янса замерло сердце и раскрылся рот. Он морально готовился к тому, что ему предстоит увидеть, но всё равно не смог сдержать блеск на лице. Весь зал сиял. Потолки, казалось, тянулись до небес. Где-то в углу музыканты что-то повторяли. На фуршет уже выкладывали холодные закуски, но Янс уже представлял, что ждёт на главное блюдо. Янс опустил глаза на кристально чистый пол и взял своего лиса на руки. Он не считал своего питомца грязным. Просто знал, что не каждому понравится лис на королевской церемонии. —Я могу отправить Феликса в сад? Он не очень любит больших толп людей в одном месте. —Конечно, с сегодняшнего дня он может посещать королевский сад столько, сколько ему потребуется.—Рапунцель улыбнулась, подождала пока Янс унесёт лиса и пригласила сесть поболтать перед приходом гостей. —Ты, должно быть, взволнован. Что уж врать? Я тоже безумно взбудоражена! Янс вполне верил эмоциям Рапунцель. Он ни на секунду не задумался насколько они правдивы. Ещё когда была принцессой, Рапунцель являлась самым честным человеком в жизни Янса. —Я знаю, ты не очень любишь шумиху, но ты не против если я перед всем народом объявлю тебя придворным волшебником? Обычно ты предпочитаешь о таком умалчивать, но... —Конечно, я буду безмерно рад. У Рапунцель округлились глаза от спокойного тона. Она не на шутку удивилась быстрому согласию Янса. Замкнутый рыжик готов заявить о себе на всё королевство? —Ты же не думала, что я и во дворце буду прятаться от народа? —Ну... на самом деле... —Ой, да ладно, Рэп! Я не веду настолько затворническую жизнь! Рапунцель не сдержала хихиканье от всплеска мальчишки. Янс хотел воспротивиться этому смеху, но двери в бальный зал вновь распахнулись и с гордо поднятым носом зашёл Юджин, докладывая служебным тоном: —Зал будут охранять три стражника внутри и два снаружи. Ваш праздник в безопасности, солнышко.—Рапунцель сразу подскочила к Юджину, поблагодарив и поцеловав его в щёку. И только после этого капитан гвардии заметил рыжего в поле зрения.—О, Янс, ты уже здесь? —Минут так пятнадцать здесь. Чтобы дождаться первых гостей, пришлось подождать не очень долго. А с Рапунцель и часы ожидания кажутся пустяком. Так что Янс не на шутку удивился, когда в уже подготовленный к баллу зал зашло три человека. —Да ладно...—Янс поправил очки, проверяя не чудится ли ему. Затем подошёл к входящим персонам. —Аристократов и важных шишек мы, конечно, тоже пригласили, но я решила, что тебе будет приятно видеть друзей. Тем более это и мои друзья тоже. —Янс!—Каталина побежала навстречу слегка быстрее, чем шли сзади Кира и Ланс. А затем обняла его, уперевшись подбородком ему чуть ниже его груди. Янс засмеялся, взъерошив рыжие локоны девочки. —Приветик, волчонок, рад твоему приходу. То есть... рад ВАШЕМУ приходу.—Янс исправился, подняв глаза на остальных. —Да да, мы видим как ты прыгаешь в восторге и крепко обнимаешь каждого из нас.—Кира прозвучала саркастично, но не злобно. И всё же Янс шутливо сказал Кире, когда отпустил Рыжую: —Да ладно, не будь такой злюкой хотя бы на праздничном балу. —Я попробую. Кира показала своим видом, что на самом деле объятия ей не требуются, зато Ланс стиснул волшебника настолько сильно, что заставил Янса выпучить глаза и чуть ли не задохнуться. Наверняка Юджин уже разболтал своему лучшему другу о том какая честь представится Янсу. Он никогда не хранит ничего в тайне. Но вот Ланс, видимо, не рассказал девочкам об этом. Спустя время начали подходить и остальные гости. Янс встречал их вместе с Рапунцель с предельным уважением и этикетом, хоть и не знал многих из них. В какой-то момент Янс сбился со счёта. Слишком много людей. Наверное, Янс и вправду затворник. Волшебник рассматривает людей вокруг. Насколько же разные друзья и знакомые Рапунцель. И как Янсу только удалось оказаться среди них? Внезапно вгляд мага остановился на одном из присутствующих. Образ знакомый до тошноты и рвоты. Вэриан. Нет уж, он не испортит Янсу этот праздник! Рыжий уже собирался подойти к королеве с этим вопросом, но остановился и злобно ухмыльнулся. Вэриан не испортит этот праздник, потому что даже не знает, что это бал Янса. Зато Янс может испортить алхимику праздник. Скорее бы узреть лицо этого придурка, когда он увидит как Янса восхваляют! Пускай захлёбывается в собственной зависти. Толпа людей разговаривает друг с другом до момента как слово даётся Рапунцель. Шум сразу утихает, все глаза и уши внимательно следят за словами королевы. —Дорогие жители Короны! Я безмерно рада видеть всех вас, ведь ваше присутствие – это большая честь и доказательство победы над Жан Тири. И в этот прекрасный день мы наконец как следует отпразднуем это! Даже после нападения демона Корона восстанавливается и продолжает расцветать. Прямо как и её жители! Рапунцель говорит что-то ещё, но Янс не улавливает всю эту длинную сердечную речь. Он смотрит на слушающих. Смотрит на Вэриана. И понимает, алхимик его не заметил. От этого злобная улыбка лишь шире расплывается по лицу. Наконец Рэп произносит долгожданные слова о придворном волшебнике. —И в честь этого я, как официальная королева Короны, назначаю на должность придворного волшебника...—Рапунцель делает небольшую паузу, пока Янс собирается с силами выйти на сцену.—Янса Уоттерса! Чародей быстрыми шагами подходит к королеве, кланяется в знак благодарности, а затем поворачивается к народу и снимает жакет. Никто не понял зачем он это сделал. Но как только недоумевающие взгляды захотели что-то сказать, маг подбросил в воздух жакет и схватил палочку. Направив заклинание в летящий жакет, он выстрелил точно в цель. Жакет прямо в воздухе рассыпался на многочисленные нехолодные снежинки, которые медленно падали на радостный народ. По залу пронеслись аплодисменты. Этот жест был отнюдь не бесполезным. Таким образом Янс показал, что больше не скрывает свою палочку и волшебство. Он полностью открыт перед народом Короны и готов защитить его в любую минуту. —Теперь и со стороны магии у нас есть защита!—Воскликнула Рапунцель и всё-таки обняла Янса. Ведьмак знал, что она сдерживала бурю эмоций до этого момента. Кажется, она чуть ли не плакала. —Ну же, ваше величество, не нужно лить слёз, ничего плохого не случилось. Спасибо вам ещё раз.—Последнее предложение он почти прошептал. Маг чувствовал невероятную гордость и, наконец, свободу. Теперь ему не нужно прятать от посторонних глаз себя и магию. Теперь можно быть настоящим не только с лесным зверьём. Теперь можно не бояться костров и гильотин. И это настоящее счастье. Как птице расправить крылья спустя 18 лет. Янс знал, эту гордость за него чувствуют и его близкие. Мать просто б рыдала от радости, если бы была в живых. Но вместе с гордостью пришло удовольствие, когда среди улыбающихся лиц Янс заметил одно угрюмое. Он не смог подавить ухмылку, так что поклонился и сошёл со сцены, пока Рапунцель продолжала что-то говорить. Вэриан выглядел так, будто сейчас взорвётся, и от этого Янсу стало слишком уж хорошо.