Точка столкновения

Тик... так... тик... так... Кивая проходящим мимо ученикам, Элена снова посмотрела на часы. 07:56. Коридоры лицея постепенно пустели. Кто-то уже бежал на занятия, кто-то пытался проскользнуть незамеченным мимо поста охраны. Безуспешно. Ещё один взгляд на часы. 07:58. В голове невольно всплыли вчерашние слова: «Будет весело, Моррис». Губы девушки дрогнули в холодной усмешке. Посмотрим. 08:00. Прозвенел звонок. Элена медленно перевела взгляд на входные двери лицея. Пусто. Не пришёл. Поджав губы, девушка повернулась к охраннику: — Эдриана Стерлинга сегодня на занятия не пускать. Мужчина заметно растерялся. — Мисс Моррис, но... — Это распоряжение старосты, — спокойно перебила Элена. — Или мне позвать мистера Холла? Охранник тут же замолчал и коротко кивнул. Поправив папку в руках, девушка развернулась на каблуках. Цокот её шагов эхом разнёсся по пустому коридору. Теперь ход за Стерлингом.

****

— Ну ты же не серьёзно, Фрэнк! — отчаянно простонал Эдриан, запрокинув голову. Охранник даже не поднял взгляда от газеты. — Приказ старосты. — Тебе-то она ничего не сделает! — Я бы не был в этом так уверен, — с показным страхом прошептал Фрэнк. Цокнув языком, Стерлинг перевёл взгляд на наручные часы. 08:45. Он безбожно пропустил первый урок. Опоздать ещё и на второй было бы уже слишком даже для него. — А теперь представь, что будет, если я всё-таки не появлюсь на занятиях? — Вон, Стерлинг. Потеряв к разговору всякий интерес, Фрэнк перевернул страницу газеты. Несколько секунд Эдриан молча смотрел на турникет. Потом тяжело вздохнул. И широко ухмыльнулся. — Что ж... ты сам виноват. Подождав, пока охранник снова уткнётся в газету, Эдриан одним движением перемахнул через турникет и рванул к лестнице, игнорируя раздавшиеся позади гневные крики. — СТЕРЛИНГ! 08:48. Отлично. Он успеет прямо к звонку. Взлетев на третий этаж, Эдриан остановился у кабинета, упёршись ладонями в колени и пытаясь перевести дыхание. Чёрт. Кажется, эта школа всё-таки заставит его заняться кардио. Быстро пригладив тёмные волосы, парень натянул на лицо свою фирменную улыбку и распахнул дверь кабинета. — Прошу прощения за опоздание. По классу тут же пробежал оживлённый шёпот. Миссис Рич недовольно поправила очки, но всё же махнула рукой в сторону свободного места. — Садитесь уже, мистер Стерлинг. Усевшись за парту, Эдриан лениво оглядел класс. А затем довольно улыбнулся. Кажется, утро Моррис всё-таки пошло не по плану. — Где ты был? — поправив очки, негромко спросил Итан, едва Эдриан плюхнулся рядом. В кабинете стоял привычный шум: кто-то спорил у окна, кто-то судорожно дописывал домашнюю работу, а миссис Рич что-то искала в своём столе, периодически недовольно цокая. Закатив глаза, Эдриан откинулся на спинку стула. — Чёртов будильник. Тёмные волосы всё ещё были слегка растрёпаны после утреннего забега по лестницам, а дыхание окончательно так и не восстановилось. Усмехнувшись, Итан снова опустил взгляд в конспект. Аккуратный почерк, ровные строчки, идеально выделенные формулы. Стерлинг был почти уверен — этот парень даже рождается по расписанию. Прокрутив ручку между пальцев, Эдриан лениво повернул голову к соседу. — Что делаешь сегодня вечером? — Пойду в библиотеку, — спокойно ответил Итан, поправляя сползающие очки. — Сегодня игра, поэтому там наконец будет тихо. На этих словах в голосе Паркера даже появилось что-то похожее на облегчение. Серые глаза Эдриана тут же заинтересованно блеснули. — Игра? — Футбольный матч. Наши против соседнего лицея. Стерлинг мгновенно оживился. — Почему ты не говорил, что у вас есть команда? Нам срочно нужно туда попасть. Итан медленно оторвался от тетради и недоверчиво посмотрел на новенького. — «Нам»? — Ну да, — пожал плечами Эдриан, будто это было очевидно. — Ты не хочешь? Первой мыслью Паркера было отказаться. Футбол — это шум, толпа, крики, люди. Совсем не его атмосфера. Но неожиданно парень поймал себя на мысли, что действительно задумался. А хочет ли он отказаться? За всю жизнь Итан слишком редко позволял себе делать что-то просто потому, что ему интересно. — Команда уже давно набрана, — наконец произнёс он. — Туда не попасть. Улыбка Эдриана стала шире. Слишком самоуверенной. — Поверь мне, Паркер, для таких, как я, всегда найдётся свободное место.

****

— Мест нет. Даже не взглянув на Стерлинга, мужчина перевернул страницу журнала. Кабинет тренера оказался именно таким, каким Эдриан и представлял себе место обитания человека, живущего футболом. Тесный. Душный. Пропахший резиной, кофе и старым деревом. На стенах висели выцветшие фотографии прошлых команд, пожелтевшие грамоты и несколько полок с потрёпанными кубками. У окна стоял шкаф с формой, а рядом небрежной кучей были свалены мячи и спортивные сумки. Томас Рид — тренер футбольной команды «Всадники» — идеально вписывался в этот хаос. Суровый мужчина лет тридцати пяти. Седина уже пробивалась в тёмных волосах, а карие глаза смотрели на окружающих так, будто все они мешали ему жить. — Но вы даже не даёте мне шанса, — раздражённо выдохнул Эдриан. — Ты пришёл ко мне спустя три месяца после начала сезона, — наконец поднял взгляд тренер. — И всё ещё пытаешься что-то требовать? — Я перевёлся сюда пару дней назад вообще-то. — Тем более. Я о тебе ничего не знаю. — Так узнайте. Дайте мне одну тренировку. — Нет. — Да почему?! — Потому что мест нет. — Но... — Нет. Челюсть Эдриана раздражённо дёрнулась. — Я, чёрт возьми, Эдриан Стерлинг. — Да хоть Елизавета Вторая, упокой Господь её душу. Итан резко отвернулся, пытаясь спрятать смешок. Сам Эдриан пару секунд просто смотрел на тренера. Потом фыркнул и перевёл взгляд на небольшое окно в двери. Паркер ждал его снаружи. Заметив взгляд друга, парень виновато покачал головой. Не вышло. Разве не этого он хотел? Чтобы всё осталось как раньше: библиотека, тишина, никакого футбола, никакого внимания. Тогда почему внутри стало так паршиво? Тяжело выдохнув, Итан снял очки и устало потёр глаза. — Итан? Парень дёрнулся так, будто его поймали на месте преступления. Перед ним стояла Зои. Миниатюрная блондинка с идеально уложенными волосами и стаканчиком кофе в руках вопросительно приподняла бровь. — Что случилось? Почему ты не на занятиях? — Я... мы... Эдриан... футбол... Зои удивлённо моргнула. Итан мысленно уже раз десять попросил вселенную его добить. — Мы хотели попасть в команду, но мест нет, — наконец выпалил он на одном дыхании. — Хотя вообще-то мне это не нужно. Да. Совсем не нужно. Я лучше пойду. Криво улыбнувшись, парень показал пальцем куда-то себе за спину. — Итан... Но тот уже развернулся и почти сбежал обратно в здание. Зои проводила его ошарашенным взглядом. А затем медленно повернулась к двери спортзала. — А Элену вы спросили?.. — задумчиво протянула девушка. И почему-то улыбнулась.