Бриане

      Бриана проснулась посреди ночи.       Тоннель перед глазами исчез. В полумраке комнаты, освещённой только луной, она видела удивительно хорошо.В ушах всё ещё звенело.       Приподнявшись, она взглянула в окно.       Запах вчерашнего пирога почти выветрился, и теперь в комнате снова пахло гарью и хвоей.       За дверью что-то скрипнуло. Наверное, этот звук её и разбудил. Бриана напряглась.       Шаги были тихими и осторожными. Иногда слышалось негромкое металлическое бряканье. Это было совсем не похоже на шарканье миссис Хейл.       Внутри что-то зашевелилось. От испуга вновь закружилась голова, но вместе со страхом появилось любопытство.       Бриана догадывалась, кто это мог быть. По крайней мере, ей хотелось на это надеяться.       Единственным звуком её шагов было тихое шуршание длинной ночнушки. Осторожно выглянув за дверь, Бриана прислушалась.       Шорох доносился со стороны кухни. Но, пройдя всего пару шагов, дверь вдруг распахнулась.       Бриана почти не успела рассмотреть ночного гостя. Рывком закрыв рукой лицо, он отшатнулся назад и захлопнул дверь прямо перед ней.       Несколько секунд Бриана просто стояла, пытаясь переварить произошедшее. Потом осторожно потянулась к ручке.       — Эм... извини? Я могу зайти?       В ответ послышался глухой удар и скрип.       С силой толкнув дверь, Бриана буквально ввалилась на кухню.       Через распахнутое окно были видны звёзды и чёрные силуэты деревьев. На столе стоял недоеденный пирог.       Проскочив к окну, она высунулась наружу, едва не вывалившись следом за ним. И снова столкнулась с ним лицом к лицу.       Он стоял совсем рядом, прислонившись спиной к стене, будто надеялся, что его никто не станет искать и он сможет незаметно вернуться обратно.       Резко отпрянув, он дёрнул маску вверх и уже собирался сорваться с места.       — Стой!       И он замер.       — По... подожди, пожалуйста...       Его снова дёрнуло. Он не оборачивался, но Бриане почему-то казалось, что он действительно ждёт и будет слушать.       — Я... — все заранее подготовленные фразы тут же вылетели из головы. — Хотела извиниться...       Пока он стоял, она смогла наконец разглядеть его получше. Хотя бы со спины.       Он действительно был очень худым – кофта висела на нём мешком. В тёмных отросших волосах запутались сухие листья. Из-под полосатых рукавов виднелись дрожащие бледные пальцы в перчатках.       — В общем... мне очень жаль, что я тогда тебя напугала.       На этих словах он вздрогнул и издал странный звук, отдалённо напоминающий смешок.       — И ещё... спасибо, что не бросил там.       Она нервно сжала пальцами подоконник.       — Надеюсь, тебе понравился пирог.       Он молчал.       Время растянулось, и Бриане начало казаться, что они стоят так уже целую вечность. Опустив голову, она устало облокотилась о подоконник.       — Понравился.

***

      Тело гудело.       С трудом открыв глаза, Бриана покосилась в окно. Яркий дневной свет неприятно резал глаза. Голова опять отказывалась нормально работать.       Из кухни тянуло тёплым запахом гречневой каши, но голода совсем не было.       Бриана отвернулась, надеясь снова уснуть.       Воображение вдруг нарисовало размытый силуэт, прислонившийся спиной к деревянной стене. Она моргнула, пытаясь понять, было ли это на самом деле.       С кухни послышался голос миссис Хейл.       Бриана приподнялась, уставившись на дверь.       Ей ответил второй – более низкий, но такой же спокойный.       Резко поднявшись с кровати, она тут же рухнула обратно, зажмурившись от расплывшегося перед глазами тёмного, кишащего точками пятна. «— Меня зовут Бриана Линн.» «— Тоби Роджерс.»       Она уже слышала о нём.       Их связывали не только резкие подёргивания, но и мерзкое место, из-за которого они становились чаще. «— О нет! У меня приступ! На помощь, на помощь!» — чей-то голос в школьном коридоре вдруг сорвался на визгливое кривляние.       Его поддержали хохотом и улюлюканьем. «— Эй, Тикки-Тоби!»       — Тоби, милый, помоги-ка.       Передвижения миссис Хейл было легко отслеживать по звуку.       — Да-да, помешай немного. Скоро будет готово.       Старушка уже несколько раз пыталась узнать, что Бриана делала ночью в лесу. Но каждый раз в ответ получала лишь потерянный взгляд и пугающее: «Мне больше некуда идти».       В конце концов миссис Хейл предложила остаться у неё. В качестве оплаты она попросила только компанию. Одиночество в этой изоляции пугало пожилую женщину куда сильнее, чем странные подростки, появляющиеся из леса.       Бриана заглянула на кухню.       Атмосфера напоминала что-то давно забытое – будто они просто приехали погостить к бабушке в деревню и теперь помогают по хозяйству.       Когда она подошла к столу, половица тихо скрипнула, выдавая её присутствие.       Обернувшись и обнаружив Бриану слишком близко, Тоби нервно вздрогнул и отшатнулся от печи. В следующий момент он резко опустился на корточки, закрыв лицо перебинтованной рукой.       Плечи несколько раз дрогнули. Вскрикнув что-то невнятное и приглушённое бинтами, он дёрнулся вперёд, ударившись коленом о пол.       Но голову так и не поднял.       Сделав шаг вперёд, Бриана растерянно вытянула руки, пытаясь понять, что ей вообще сейчас делать.       — Не трогай. — голос миссис Хейл прозвучал неожиданно строго. — Сейчас само пройдёт.       Нащупав маску, Тоби натянул её повыше, скрывая лицо.       Стараясь выглядеть как можно спокойнее, Бриана медленно опустилась на пол напротив. Ноги мелко дрожали от испуга.       — Не ушибся?..       За столом повисла напряжённая тишина.       Тоби сел последним. Было видно, что оставаться здесь ему больше не хочется. Но возвращаться туда, откуда он пришёл, – ещё меньше.       Маску он так и не снял.       Вздрогнув и случайно ударившись ногой о ножку стола, Тоби подтянул колено к себе, обняв руками.       Бриана молча наблюдала, как он гипнотизирует взглядом тарелку.       — Как ты себя чувствуешь? — наконец нарушила тишину миссис Хейл.       — Лучше, спасибо.       — Вот и славно. А ты чего не ешь?       Тоби виновато поднял на неё глаза.       Вздохнув, старушка сказала уже тише:       — Всё хорошо. Ешь спокойно.       Уверенности это ему совсем не прибавило.       Медленно убрав руку с колена, Тоби на секунду замер, глядя куда-то мимо. Его снова дёрнуло.       Ударившись предплечьем о столешницу, он нервно стянул маску пальцем. Немного зачесав растёпанную чёлку, он поднял голову.       Теперь Бриана наконец смогла рассмотреть его лицо.       Оно было худым и очень бледным.       Тёмные глаза, казалось, были покрыты жидкой синеватой плёнкой. Взгляд выглядел уставшим, а синяки под глазами только добавляли болезненности.       Он затравленно улыбнулся, всё ещё глядя куда-то сквозь стол. Наконец взяв ложку, он поднёс её ко рту.       В этот момент взгляд Брианы зацепился за угол пластыря. Сбоку почти ничего не было видно, но когда его голова чуть наклонилась, она заметила выступающий из-под пластыря острый край шрама.       Вдруг поняв, что смотрит на него слишком долго, она уткнулась в свою тарелку. И всё-таки успела отметить, что он был довольно симпатичным.