Тихое озеро

Компания засиделась в гостиной до самого вечера: ребята ели, пили, слушали музыку — кто-то принёс колонку из машины. Потом почти все пошли купаться на озеро. В комнате остались только Нил с Эндрю и Дазай с Чуей. Эндрю постоянно посматривал на часы и несколько раз выходил на улицу. Дазай заметил его беспокойство. Когда Эндрю в очередной раз вышел из дома и направился вдоль дороги, по которой они сюда приехали, Дазай вышел следом. Он остановился возле своей машины и закурил, глядя Миньярду вслед. Тот прошёл некоторое расстояние, остановился, постоял и вернулся назад. Заметив Осаму, он подошёл к нему и тоже закурил. — Да не переживай ты так, — сказал тот. — Скоро приедут. Эндрю затянулся сигаретой и выдохнул дым в сторону, опершись локтём о капот автомобиля. — Они давно должны были приехать, — произнёс он. — От Принстона ехать четыре часа. Уже почти шесть вечера. Может, что-то случилось? — Во сколько они выехали? — Обещали с утра выехать. Дазай слегка улыбнулся. — Ты же знаешь Кевина. Он большой любитель поспать. Да его из пушки утром не разбудишь в выходной день. Не представляю, как он вообще на занятия ходит. — Ходит, но постоянно опаздывает, — Миньярд тоже слегка улыбнулся. — Ты прав. Я себя накручиваю. Наверняка они выехали после обеда и сейчас в пути. А может, машина сломалась? У Кевина в тачке неисправный датчик давления масла. Я говорил ему отогнать её в автосервис, но разве он послушал? — Всё будет хорошо, — Дазай сделал несколько затяжек и выбросил окурок. — Сегодня приедут. Эндрю не ответил. Он тоже докурил сигарету и отбросил бычок щелчком в ближайшее дерево. Они с Дазаем вернулись в дом и присоединились к шумной компании, которая вернулась с озера. С ними были Сет, Элисон и Рене. Правда, первые двое сразу пошли в свою комнату, а остальные пили пиво в гостиной. Рене пошла готовить коктейли, Ацуши вызвался ей помочь. Вскоре они вернулись с двумя подносами спиртного. Ники поспешил освободить место на столе, а Нил унёс на кухню часть грязной посуды. Вскоре к компании присоединилась Элисон. — А где Сет? — спросила Рене. — Он сказал, что устал и хочет вздремнуть, — ответила Элисон и взяла с подноса бокал «Голубой лагуны». Эндрю и Нил взяли себе по такому же коктейлю, как и Ацуши, а Дазай с Чуей предпочли «Секс на пляже». Рюноске и Рене тоже выбрали его. Ники же остался единственным, кто пил пиво. Шло время, ребята расслаблялись и веселились. Чуя сделал музыку громче. Элисон недовольно фыркнула и одарила парня ненавидящим взглядом. Тот заметил этот взгляд и слегка улыбнулся, желая показать, что ему глубоко плевать на её мнение. Напряжение между ними ощущалось весь вечер и, казалось, с каждой минутой только усиливалось. Элисон встала с дивана и резко прикрутила громкость. — Эй, — возмутился Чуя. — Какого хрена ты лезешь? Накахара сделал несколько шагов к колонке. Элисон преградила ему путь. — Вообще-то Сет спит, — сказала она. — Да плевать мне на этого придурка, — фыркнул Чуя и попытался отстранить Элисон в сторону, однако она сдаваться не собиралась и осталась стоять на месте. Накахара делал скидку на то, что она девушка. Был бы на её месте парень — уже бы валялся на полу, однако в голосе его прозвучала угроза, когда он снова заговорил: — Рейнольдс, свали. Он положил руку на её плечо и всё-таки отстранил в сторону. Элисон толкнула Чую в грудь со всей силы, и тот невольно слегка отступил назад. Его глаза вспыхнули гневом — было видно, что он едва сдерживается. Однако и во взгляде Элисон сверкнула ярость. Она эмоционально выпалила: — Это ведь из-за тебя Сет оказался в таком состоянии! — Брейк, — послышался голос Дазая. Он спокойно приобнял Чую сзади, опасаясь, что тот набросится на Элисон. А к Рейнольдс подбежала Рене. Она взяла подругу за руку и успокаивающе поглаживала её по предплечью, шепча: — Элисон, успокойся. Все бросили свои занятия и уставились на участников конфликта. Кто-то выключил музыку, и слова Чуи прозвучали неестественно громко в резко наступившей тишине: — Я виноват?! — Накахара не пытался вырваться из объятий Дазая, да и в драку не кидался. — Твоего парня здесь все ненавидят! А знаешь почему? Потому что он полный придурок и не умеет держать язык за зубами. Скажи спасибо, что я в тот момент не вспомнил про камин, иначе его холодный труп давно доедали бы рыбы на дне этого озера. — Что ты несёшь?! Совсем крыша поехала? — Элисон подалась вперёд, но Рене её удержала. — Какой ещё камин? — прошипела она. Дазай ощутил, как дёрнулся Чуя, но сжал его в объятиях крепче. — Это правда, — сказал он, спокойно глядя на Элисон. — Сегодня утром кто-то разжёг в гостиной камин. Мы с Чуей примерно с восьми утра не спали. Пили пиво здесь, потом вышли буквально на пару минут, и за это время кто-то принёс дрова, сложил их в очаге и поджёг. Мы думаем, что это Сет решил так пошутить. — Что? — Элисон с непониманием смотрела на Дазая, затем произнесла: — При чём здесь Сет? Почему вы всегда на него валите все шишки? — Такой поступок был бы вполне в его стиле, — пояснил Дазай. — Ваша комната находится на первом этаже. Вчера Сет дольше всех осматривал дом и задний двор. Он мог найти дрова, и только ему хватило бы на всё двух-трёх минут. — Это несправедливо! Ты обвиняешь Сета, не имея никаких доказательств. Мало ли кто мог найти дрова и не спать в это время. Комната Эндрю и Нила тоже находится на первом этаже. — Ой-ой, — послышался сзади спокойный, но насмешливый голос. — Чтобы выгородить своего парня, ты готова обвинить ни в чём не повинных людей, Элисон? Эндрю вышел из-за её спины и встал напротив. Его взгляд был холодным и пронизывающим. Элисон невольно отвела глаза. — Серьёзно, Элисон? Ты правда считаешь, что я или Нил стали бы шутить подобным образом? — Я никого не обвиняю. Но и вы не смейте обвинять Сета без оснований, только потому, что он вам не нравится! — Хорошо. — Губы Эндрю искривились в улыбке, хотя во взгляде не было ни веселья, ни теплоты. Он медленно обвёл всех присутствующих глазами и с расстановкой произнёс: — Кому из вас пришла в голову замечательная идея подшутить над Чуей с Осаму и разжечь камин в гостиной в такую жару? Все молчали. Улыбка Миньярда стала шире. — Ну что же вы все молчите? Неужели страшно признаться? Кто признает свою вину сейчас — обещаю: тому ничего за это не будет. Но если я или Осаму вычислим шутника сами, ему не поздоровится. — Меня можете сразу исключить, — заговорил Ники. — Это ещё почему? — вскинула на него взгляд Элисон. — Потому что я боюсь огня, — совершенно серьёзно заявил тот. — Эндрю знает. — Ты же вчера за мангалом следил, — вспомнила Элисон. — Это угли. А от открытых очагов пламени я стараюсь держаться подальше. Элисон фыркнула. — Допустим. Но как ты собираешься вычислить виновного? — Она перевела взгляд на Эндрю. — Для начала допрошу по отдельности соседей по комнате. — Ты никого не найдёшь, — тихо сказал Ацуши. — Почему? — Эндрю перевёл взгляд на Ацуши. — Потому что виновника нет. — В каком смысле? — прищурился Дазай. — Ты что-то знаешь об этом, Ацуши? Говори. Накаджима встретился с Дазаем взглядом и на удивление спокойно и уверенно проговорил: — Это дом. В нём вся причина. Это нехорошее место. Здесь происходит что-то странное. Эндрю насмешливо улыбнулся и скептически посмотрел на Ацуши. — Да ну? — спросил он. — А может, ты так говоришь, потому что виновник — ты? — Это не он, — вдруг произнёс Нил. Эндрю улыбнулся ещё шире и развернулся к Нилу. — Правда? Откуда тебе знать? Или это ты решил пошутить, а, Нил? — Нет. И ты это знаешь. Но Ацуши прав. В этом доме происходит что-то странное. С самого начала этой поездки меня одолевала смутная тревога, но я не мог понять её причин. А теперь понимаю. Ты помнишь, как вчера хлопнула дверь в ванной, хотя я её закрывал на щеколду? Все эти странные звуки в доме. А теперь камин, загоревшийся сам по себе. В нём ведь вчера даже дров не было. А все эти странные вещи на чердаке? Мы были там с Чуей, когда все пошли на озеро, а вы с Осаму вышли на улицу. Там действительно очень много оккультных предметов. — Всё это легко объяснить, Нил, — уверенно произнёс Эндрю. — Я тебе ещё вчера показал, что стало с щеколдой. И о чём это говорит? Ты просто неплотно закрыл дверь и задвинул щеколду. Ты думал, что закрыл её плотно. Такое бывает. Дверь открыл и захлопнул сквозняк. Дом старый, поэтому слышны скрипы и шорохи, а камин всё-таки кто-то разжёг. Чердак? Что ж, давайте сходим и посмотрим, что там. Ты со мной? — Эндрю посмотрел на Дазая. — Да, идём. — А можно с вами? — вызвался Ники. — Конечно. Кто хочет, можете пойти с нами. Дазай отстранился от Чуи и направился к лестнице, за ним последовали почти все. Внизу остались только Элисон и Рене. — И что ты обо всём этом думаешь? — спросила Элисон подругу. Рене пожала плечами. — Я никогда особо не верила в мистику. Но вчера я проснулась от грохота — верхний ящик комода оказался выдвинут. Я не открывала комод, и ящик точно был закрыт, когда я ложилась спать. Вчера мне стало жутко, и я перебралась спать в комнату Ники. — Что? — спросила Элисон. В её глазах промелькнул испуг. — Так ты не спала в своей комнате? — Нет, — ответила Рене. Элисон принялась нервно мерить гостиную шагами, затем остановилась и спросила: — Во сколько это было? — Не знаю, — Рене пожала плечами. — Я задремала, ещё не уснула крепко. Может быть, было часа три ночи. — Я проснулась около четырёх утра и слышала шаги над головой. — Над головой? — тихо переспросила Рене. — Ну да. В твоей комнате. Рене побледнела. — Но… я же спала у Ники. — Странно… И кто выдвинул ящик комода? — Ники пытался меня убедить, что это чья-то шутка. А может, и правда кто-то шутит над нами. Но не кто-то из наших. Вдруг здесь есть кто-то ещё? Рене подошла к окну и выглянула на улицу — пусто. Она задёрнула шторы и проверила, заперта ли дверь. Затем подошла к Элисон и прошептала: — Вдруг владелец этого дома — псих и устраивает розыгрыши для приезжих? Он вполне мог прятаться в доме, когда мы приехали. — И на чём он, по-твоему, сюда добрался? Здесь одна дорога, и мы не видели других машин. Рене пожала плечами. — Может, он действует не один. Кто-то привёз его сюда заранее и уехал. Элисон не успела ответить: вдруг из комнаты Сета послышался крик. Девушки резко обернулись на звук и, не сговариваясь, бросились к двери в спальню.