Тихое озеро

Когда Акутагава вместе с Ацуши спустились вниз, в их сторону устремились несколько пар глаз. — Ацуши, что случилось? — подбегая к нему, спросила Рене. — Ты бледный, как мел. — Я... — начал тот, но так и не смог выдавить из себя больше ни слова. — Тебе что-нибудь принести? Может, воды? — Да, если тебе не трудно. — Ацуши кое-что увидел наверху, в ванной, — сказал Акутагава. — А? — Чуя повернул голову в сторону Ацуши и Акутагавы. — Что ты увидел? Чуя отсел в сторону, освобождая место для Ацуши на диване. Тот присел между ним и Дазаем. В комнату вернулась Рене и протянула Ацуши стакан. Дазай смотрел вопросительно — в его взгляде читалось любопытство. Эндрю и Нил тоже смотрели с интересом. Элисон сидела на коленях у Сета — они были слишком заняты друг другом и не обращали внимания на происходящее. Ники в комнате не было. Ацуши принял стакан и сделал из него несколько глотков, затем протянул его Рене. — Так что ты видел? — спросила она. — Призрака, — тихо произнёс Ацуши. В комнате повисла тишина. Первым её нарушил Дазай: — Серьёзно? — Да. Сет будто потерял интерес к Элисон и уставился на Ацуши. Эндрю рассмеялся, а Нил спросил: — Призрака? Правда? Ацуши кивнул. — Вы не слышали, как он кричал? — поинтересовался Акутагава. — Нет, — сказал Чуя. — Я был наверху и услышал крик. Дверь в ванную комнату оказалась заперта снаружи. Кто-то закрыл её или... — Что «или»? — спросил Дазай. — С этим домом действительно что-то не так. — Бред, — проронил Осаму. — Вы же все спустились вниз. Кто, кроме меня и Ацуши, был наверху? — Никого, — ответил Нил. — Ники вышел на улицу. — Тогда кто закрыл Ацуши в ванной? — Если это не ты... — проговорил Эндрю, но Дазай его перебил: — Только не говори, что призраки, — он иронично усмехнулся. — Я видел женщину, — сказал Ацуши. — В ванной. Она была в зеркале. Это точно призрак. Она закричала так громко, что я чуть не оглох. А потом начала выбираться из зеркала. Всё её лицо было покрыто трупными пятнами, а пальцы изгибались под немыслимыми углами. На меня дунул ледяной ветер — прямо из зеркала. А в нос ударил запах гнили и серы. Мне не показалось. Я не сошёл с ума. А ещё в зеркале отражалась не ванная. — А что? — спросил Сет, явно заинтересовавшись рассказом Ацуши. — Какой-то длинный коридор. Я не видел, где он заканчивается — словно он уходил в бесконечность. Сет сглотнул. Он хотел было рассказать о своём видении в спальне, но что-то его остановило — наверное, насмешливый взгляд Чуи, когда он посмотрел на него. — Это серьёзно, — произнесла Рене. — Мы с Элисон считаем, что здесь есть кто-то ещё, может, хозяин дома. Но призраки... — она пожала плечами. — Если это призраки, — усмехнулся Дазай, — то у них довольно странное чувство юмора. — А как же закрытая дверь? — спросил Ацуши. — Кто запер меня в ванной? — Может быть, Акутагава? — Что? Я этого не делал. — Ладно, допустим. А может быть, Рене права, и здесь действительно кто-то есть, кроме нас. Но это точно не призраки. — Тогда как ты объяснишь то, что я видел? — Если здесь есть шутник, он мог просто что-нибудь подмешать тебе в еду или питьё. — Проверим дом. Если кто-то здесь есть — найдём, — произнёс Эндрю. — Что ж, — сказал Осаму. — Давайте приступать к осмотру. Он поднялся с дивана, за ним встал Чуя, и они вместе направились на второй этаж. В комнату вернулся Ники, и Рене быстро ввела его в курс дела. Они вместе отправились осматривать второй этаж вслед за Дазаем и Чуей. Когда все остальные разошлись, а Элисон вышла на улицу, Сет подошёл к Ацуши. Он один оставался в гостиной. — Это прозвучит странно, — сказал он. — Но я тебе верю. Я тоже кое-что видел. — Думаешь, нам могли что-то подмешать? — Вряд ли. Я видел призрака в зеркале в спальне. Это был мужчина. Если бы это были глюки, они бы так быстро не закончились. Ацуши вздохнул. — Можно я с тобой и Элисон пойду? Не могу оставаться в одиночестве. — Хорошо. Мы хотим осмотреть дом снаружи. Сет отвернулся и сделал шаг к двери, Ацуши направился за ним.

***

Осмотр дома не дал результатов. Никаких потайных ходов и комнат ребята не нашли, впрочем, как и чужих людей. Когда они все встретились в гостиной, Дазай сказал: — Возможно, наш шутник прячется в лесу. В этом случае нам его не найти. Нужно быть осторожными. Предлагаю всем, кто спит с соседом, дежурить по очереди. Если он объявится, тот, кто не спит, может его обнаружить. — Отличная мысль, — поддержал Дазая Ники. Он открыл банку пива и сделал из неё несколько глотков. Эндрю посмотрел на часы. — Десять часов вечера, — сказал он. — Если Аарон и Кевин не появятся до утра, я поеду к трассе. Поймаю сеть и позвоню им. — Правильное решение, — произнёс Дазай. — Знаю. Я, наверное, спать пойду. Хочу пораньше выехать. Нужно отоспаться и протрезветь. Эндрю встал с кресла. — Я с тобой поеду, — вызвался Нил. Эндрю кивнул и направился в комнату. — Я тоже пойду спать, — сказал Сет, вставая. Элисон поднялась вслед за ним, но Сет положил руку ей на плечо. — Отдыхай. Через пару часов разбудишь меня, когда спать соберёшься. Я подежурю. — Хорошо, — кивнула она, и Сет скрылся из виду.

***

Сету снова снилась сестра. Они были детьми и бегали по поляне, смеясь. А потом появился человек без лица. Он схватил их с сестрой и резко затащил в машину. Потом он им что-то вколол, и они уснули. Всё оборвалось — и Сет увидел себя в подвале, а человек без лица с жутким хохотом перерезал его сестре горло. Сет проснулся в холодном поту и резко сел на кровати. Мотнул головой, пытаясь сбросить с себя остатки кошмара. Затем встал. В комнате было темно, но его взгляд скользнул по зеркалу. Там он различил какое-то движение, словно кто-то копошился возле зеркала. Сет присмотрелся, но разглядеть ничего не смог. Его рука потянулась к выключателю, но пальцы не нащупали его. Сет оглянулся — и вдруг понял, что спальня исчезла, а он стоит посреди того самого подвала, который преследовал его на протяжении пяти лет по ночам. — Нет, — пробормотал Сет. — Не может быть. Он мотнул головой ещё раз. Видение не исчезло. В нос ударил запах сырости и гнили. Сет шагнул туда, где раньше была дверь, и с глухим ударом свалился на пол. А потом понял, что не может пошевелиться. Он был связан по рукам и ногам. Сет окинул себя взглядом. Его ноги были связаны верёвкой, руки — тоже, только за спиной. Сет лежал на холодном сыром полу, а рядом тихо, надрывно всхлипывала его сестра. — Эми, — тихо позвал Сет и попытался разглядеть в темноте сестру. Он увидел очертания фигуры, но она лежала неподвижно. Сет пополз в сторону сестры и почувствовал, как вляпался во что-то тёплое и влажное. Он присмотрелся и тут же замер — кровь. Сет вскрикнул и отпрянул назад. Сестра лежала молча и неподвижно, а из страшной раны на её горле всё ещё вытекала кровь. — Какого чёрта?! — вскрикнул Сет. Где-то скрипнула дверь. Послышались медленные, тяжёлые шаги. Сет обернулся на звук. Дверной проём где-то вверху засветился, и свет из него немного рассеял темноту. По ступенькам спускался тёмный силуэт. Он подошёл к Сету и склонился над ним. Это был человек без лица. — Нет! — Сет замотал головой и попытался отползти назад. Послышался жуткий металлический хохот. Мужчина вдавил колено в грудь Сета и приблизился к нему. — Что тебе нужно?! — заорал в ужасе Сет. Мужчина не ответил. Он лишь кивнул, а в его руке тускло сверкнуло лезвие ножа. — Нет. Не нужно. Пожалуйста, — взмолился Сет, когда понял, что почему-то не может пошевелиться. Он будто впал в оцепенение. На безликом лице вдруг проступили какие-то черты: появился нос, рот, глаза и кустистые брови. Это был он — маньяк, который много лет назад убил Эми. А теперь он пришёл за ним. Сет это понял. Его сердце пропустило удар. Дышать стало трудно. Он пытался хватать воздух, открывая рот, будто рыба, вытащенная из воды. Но кислорода не хватало. Лезвие обожгло горло — жгучей, разрывающей болью. Сет видел холодные глаза убийцы, его довольную улыбку и понимал: маньяк медленно, с наслаждением, режет ему горло. Нож всё глубже входил в плоть. Боль стала невыносимой. Сет попытался закричать, но из его рта лишь вырвался булькающий звук. Он ощутил, как кровь хлынула в лёгкие, и забулькал сильнее. Уже проваливаясь во тьму, он услышал скрежет. На периферии угасающего сознания последней вспышкой промелькнула мысль о том, что это лезвие царапнуло шейный позвонок. Сет провалился во тьму.

***

В гостиной сидели Чуя и Дазай. Рене с Элисон пошли в ванную. Все остальные разошлись по своим комнатам. Дазай тоже пошёл спать, а Чуя вышел на улицу, сказав, что хочет перекурить, а потом тоже ляжет. Накахара выкурил сигарету и вернулся в гостиную. Он решил выпить ещё банку пива и уселся на диван, закинув ногу на ногу. Минут через десять в комнату вернулись Элисон и Рене. — Я спать пойду, — сказала Рене и направилась к лестнице. — Давай, — ответила Элисон. — Я тоже пойду спать. Рене поднялась на второй этаж, а Элисон скрылась в своей комнате. Чуя сделал глоток пива, но в следующий момент подскочил на диване, как ужаленный: из комнаты Элисон раздался нечеловеческий крик. Чуя бросился в комнату, распахнул дверь — и замер: на полу, в луже крови, лежало тело Сета. У него было перерезано горло. Элисон упала на колени рядом с ним и вновь закричала.