Искупление на дне подвала

Когда Эбби поднял голову, на месте, где ещё недавно стоял синий валун, теперь возвышался пьедестал. А над ним, в воздухе, парил небольшой камень. Размером чуть больше кулака. "Камень? Я что, реально попал в какую-то больную игру?" — с горькой усмешкой подумал Эбби. Он подошёл к пьедесталу и, не церемонясь, протянул руку, касаясь камня. Камень исчез. *ТРЕСК.* Появившийся из ниоткуда камень с чудовищной скоростью влетел в правую сторону его головы, пробивая кожу, дробя кость и намертво застревая в мозговых тканях. — ААААААА! — истошный вопль вырвался из горла Эбби. Он рухнул на пол, корчась в адской агонии. Боль была невыносимой. Он чувствовал, как камень давит на его мозг и как извилины в мозгу подгибаются под ним. Он молил об обмороке, о темноте, о конце. Но подвал не давал ему этой милости. Сознание оставалось ясным, заставляя прочувствовать каждую миллисекунду этой пытки. Кровь хлынула из раны, заливая глаза багровой пеленой и стекая по щеке, капая на пол. Но что удивляло больше всего — это его сердце. В предыдущие разы, когда монстры попадали в него своими снарядами или врезались, его сердце всякий раз замирало и начинало медленно останавливаться, не выдерживая боли и шока. Но сейчас оно билось. Пусть и в медленном, но непоколебимом темпе. Оно не замедлялось, словно никакого камня, пробившего череп и застрявшего в мозгу, не существовало. Прошло пятнадцать минут агонии. Дрожа всем телом, захлёбываясь соплями и кровью, Эбби смог встать на ноги. Острая боль притупилась, сменившись тяжестью. При каждом шаге казалось, что череп вот-вот разорвётся пополам, а кровь из раны текла быстрее, оставляя за ним алый след. "За что мне всё это..." — стучало в его голове, пока он медленно брёл по уже зачищенным комнатам обратно. Когда он дошёл до той, с которой всё началось, его ноги подкосились. Эбби рухнул на колени, жадно глотая воздух. На полу, в луже его собственных слёз, смешанных с кровью, он увидел своё отражение. Из правой стороны его головы торчал окровавленный край камня. Остальная его часть была внутри, сросшаяся с ним. Эбби не выдержал, и его вырвало жёлчью и кровью. От этого спазма боль в голове вспыхнула с новой силой. "Нужно... идти дальше..." — заставил он себя думать, вновь вставая на дрожащие ноги. Он не мог сидеть сложа руки. Он уже умер один раз. Умер от собственного бессилия, когда Алиса потрошила его. Теперь он не позволит этому повториться. Он будет жить, даже если для этого придётся стать уродливым монстром. Эбби стиснул зубы и шагнул в левую, ещё не исследованную дверь. Каменные блоки с грохотом опустились за спиной. Сквозь кровавую пелену Эбби заметил движение. В воздухе кружились две большие мухи. Но это были не те, что стреляли кровью. Эти были чуть меньше, а их брюшка светились тусклым жёлтым светом. Они хаотично метались из стороны в сторону, издавая тихое жужжание. Одна из них задела его плечо. Эбби зажмурился, ожидая удара и жгучей боли. Но ничего не произошло. Лишь лёгкое, щекочущее касание. "Эти мухи... мирные?" — мелькнула догадка. Он обернулся к двери, надеясь, что она откроется. — "Тогда может..." Но дверь оставалась намертво запечатанной. Комната не считалась зачищенной, пока в ней не умрёт всё живое. Ему нужно было убить их. Существ, которые не причинили ему зла и просто искали здесь убежища. Эбби посмотрел на них. — Простите меня. — тихо прошептал Эбби. Он зажмурился и заставил себя плакать. Но теперь из его глаз летели не просто слёзы. Глаза залитые кровью из раны на голове, плакали ярко-красными каплями. Кровавые слёзы с тихим свистом вырвались из его глазниц, устремляясь к беззащитным созданиям, намереваясь убить их. Жёлтые мухи даже не успели увернуться и с жалким шлёпаньем они взорвались. Когда последняя муха умерла, Эбби рухнул на колени. Он закрыл лицо руками и зарыдал. Но это были не слёзы боли. Это был крик души, раздавленный собственным бессилием. Он убивал тех, кто не причинил ему зла. Он чувствовал, как внутри него что-то меняется. Немного поплакав и вытерев кровавые размазывания с щёк, Эбби поднял взгляд. В центре комнаты материализовался предмет. Это было красное, пульсирующие сердце. Движимый болью в груди, Эбби встал, подошёл к сердцу и, зажмурившись, жадно впился в него зубами. Вкус был отвратительным. Он проглотил сердце, и его тут же вырвало кровью. Но через мгновение его собственное сердце забилось чуточку быстрее и ровнее. Агония от камня в голове начала отступать, сменяясь терпимой болью. "Спасён." — с улыбкой подумал Эбби. Он осмотрел комнату в поисках чего-то ещё, но, не найдя ничего, подошёл к следующей двери. В отличие от обычной деревянной двери и зловещей двери босса, эта была выкрашена в тусклый коричневый цвет, а сверху к ней была прибита монета. "Магазин." — догадался Эбби и осторожно вошёл туда. Внутри, в полумраке, стояли пять пьедесталов, и на каждом лежал предмет: Сломанные синие часы с застывшей стрелкой. Красно-белая пилюля, на белой половине которой проступали красные пятна. Ключ. Мешочек с знаком вопроса. И красная карта Таро. Под каждым пьедесталом на камне были выжжены цифры — от 5 до 15 монет. Эбби медленно прошёлся между ними. Он сунул руку в свой кошелёк на поясе. Пусто. Он вспомнил, как камень разорвал ему череп, и его пальцы сами собой сжались в кулаки. Он не стал ни к чему прикасаться. В этом подвале халявы не существовало. Попытка взять что-то бесплатно могла закончиться смертью. Развернувшись, он вышел из магазина, двинулся дальше, входя в стартовую комнату, и встал перед последней обычной дверью. Тяжело выдохнув, Эбби вошёл в неё. Едва он переступил порог, две красные мухи с визгом ринулись на него. Эбби даже не дёрнулся — он просто заплакал, и две кровавые слезы прошили насекомых в воздухе. Но тут он услышал другой звук. Тихий плач. Посмотрев налево, он замер. В углу, прячась за грудой камней, стояло бледное существо. У него было тело ребёнка, но голова была раздутой. Увидев Эбби, существо зажмурилось, заплакало ещё сильнее и начало в панике биться головой о камень, пытаясь спрятаться в тень. ... Плачущий ребёнок, пытающийся спрятаться... ... Этот образ ударил Эбби воспоминанием. Это было его прошлое. Боль в голове чуть утихла, а слёзы сами собой высохли. Он принял решение. Медленно, стараясь не делать резких движений, он шагнул к существу. — Тише, друг... Я с тобой. Не плачь. — произнёс Эбби мягко, протягивая руку, чтобы успокоить это жалкое создание. Но как только он сократил дистанцию до двух шагов, раздутая голова существа издала тошнотворный хлюпающий звук и... взорвалась. Из кровавого фонтана вылетели четыре сгустка крови, а следом за ними четыре мухи, которые тут же ринулись на Эбби. ... Убей или будешь убит... ... В этом подвале не было места для жалости. Эбби стиснул зубы. Он заставил себя плакать и расстрелял мух. Затем, не давая себе времени на раздумья, он двинулся к противоположному углу, где пряталось второе такое же существо, и безжалостно уничтожил его. Когда последний монстр пал, двери открылись, а в центре комнаты появился коричнево белый сундук. Эбби сглотнул, чувствуя прилив азарта, и открыл его. Внутри лежал ключ и ещё одно красное сердце. Эбби, не раздумывая, схватил его и проглотил. От второго сердца, его сердце забилось в нормальном ритме, наполняя тело теплом. А голова... голова, что удивительно, перестала болеть вообще. Камень внутри черепа сросся с ним, став частью его нового я. Улыбка, полная надежд и дикой решимости, тронула его губы. Он осмотрел комнату, но тут его взгляд упал на пол. Его союзных говешек с улыбками не было рядом. Они погибли. Эбби опустился на колени перед пустым местом. — Простите меня... Я не смог вас защитить... — прошептал он, опуская голову и закрывая глаза, отдавая им дань уважения. "Больше никто не умрёт." — твёрдо подумал он, вытирая кровавые слёзы и поднимаясь. Он сунул найденный ключ в свой мешочек и решительно двинулся к чёрной двери, из-под которой медленно вытекала кровь. Но, зайдя внутрь, он замер. В нос ударил тошнотворный запах крови. Комната за дверью была абсолютно чёрной. По углам валялись человеческие головы, а в центре стояли шипы. Эбби стало не по себе. Он понял, что пока не готов. Сделав шаг назад, он вышел оттуда. Повернув голову, он заметил справа золотую дверь. Недолго думая, он зашёл туда. Внутри, в центре, стоял пьедестал, на котором парил кастет. А по бокам от него горели два костра, источающих мягкий, золотой свет. Эбби с опаской подошёл к пьедесталу. Он помнил то что было тогда, когда он тронул камень. Поэтому, прежде чем тянуться к предмету, он начал плакать, разрушая костры своими кровавыми слезами. Когда первый костёр погас, из пепла выпало красное сердце. Эбби тут же проглотил его, чувствуя, как его тело чувствует себя все лучше. Теперь он был готов. Он медленно подошёл к кастету и аккуратно коснулся его. Как и в случае с камнем, кастет исчез. А в следующую миллисекунду он с чудовищной силой материализовался прямо перед его правой глазницы. *ХРУСТ.* Кастет влетел прямо в глаз, оставляя синяк, и сила удара была такой, что два коренных зуба вылетели из его рта, со звоном отскочив от пола. — Плять... щука... — попытался проматериться Эбби, падая на пол и судорожно хватаясь за разбитое лицо. Из его левого глаза, теперь закрытого опухшим фингалом, текла кровь, а во рту был отчётливый привкус сломанных зубов. Корчась в новой волне агонии, он сплюнул кровь на пол и мысленно прокричал в пустоту: "Создатель этого места — ебанный мудак!" Покачиваясь от головокружения и тошноты ещё пару минут, Эбби заставил себя встать на ноги. Сплюнув остатки крови, он двинулся в сторону комнаты босса, попутно вновь осматривая коридоры на наличие скрытых комнат или предметов. Не обнаружив ничего стоящего, ему пришлось с тяжелым сердцем пройти мимо дверей магазина. Пустой кошелёк на поясе предательски звенел, напоминая о его нищете. И вот теперь он стоял перед дверью босса. Эта комната вполне могла стать его могилой, но Эбби уже научился не попадаться на уловки этого проклятого места. Сжав кулаки, он с решимостью шагнул внутрь, готовый драться до последнего вздоха. Едва он переступил порог, дверь с грохотом захлопнулась. В центре пола с скрежетом разошлась поверхность, образуя ровный, идеально круглую яму. Оттуда вылетел босс. Это был чёртёнок, чёрный как смоль. Его кожа не отражала свет, а поглощала его. Глаза горели двумя красными точками, а в широко открытом рту виднелся лишь один маленький, но пугающе острый зуб. Эбби, не теряя ни секунды, заставил себя плакать. Кровавые слёзы градом посыпались в монстра. Но чёртёнок лишь ухмылялся. Внезапно он закрыл рот, его щёки раздулись, и он с хриплым выдохом плюнул в Эбби чёрным, дымящимся снарядом. Сгусток летел медленно, но Эбби, чувствуя исходящую от него волну жара, с трудом отпрыгнул в сторону. Однако снаряд не врезался в стену. Он резко развернулся в воздухе и полетел прямо в лицо Эбби. "Самонаводка?!" — с ужасом понял Эбби, экстренно разворачиваясь и выпуская слёзы прямо в летящую тьму. Снаряд после двух кровавых слёз взорвался. Но пока Эбби был занят этим, босс успел выстрелить ещё двумя такими же сгустками. Эбби уничтожил первый, но второй оказался быстрее. Чёрная масса врезалась ему прямо в грудь. Эбби услышал громкий хруст — три ребра с левой стороны сломались, пронзая лёгкие. Его тело оторвалось от пола и с размаху влетело в стену. Он медленно сполз по стене, оставляя за собой широкий кровавый след. Из его рта хлынула кровь, глаза закатились, а сознание начало уплывать в спасительную темноту. Подняв затуманенный взор на босса, Эбби увидел, как чёртёнок прыгнул обратно в круглую яму под собой. Яма пропала. А в следующую миллисекунду яма появилась впритык к лицу Эбби и оттуда выпрыгнул босс. На лице босса застыла милая, довольная улыбка... Прямо как у Алисы. Та самая улыбка, которая была на её лице, когда она вспарывала ему живот. Босс снова надул щёки, готовясь к финальной атаке. Чёрный сгусток уже формировался в его пасти, целясь прямо в голову Эбби. Смерть была в миллиметре от него. ... .. . — Эбби... это не твоя вина. Тихий, дрожащий шёпот Ланы эхом раздался в его угасающем сознании. Он видел её. Она стояла на коленях на полу школьного класса, загораживая собой Эбби. А самого Эбби в это время держали за руки Эдвард и Зип. — Повернись ко мне, сучка. — грубо произнёс Оливер, схватив Лану за волосы и разворачивая её лицо к себе. Он усмехнулся, его глаза блестели от садистского восторга. — Вы только посмотрите на эту девицу. Жертвует собой, чтобы спасти друга. Как храбро. Как глупо. Эдвард и Зип тихо, презрительно хихикнули. — Раз уж ты у нас героиня, то можно и шрам оставить. — сказал Оливер, медленно поднося свой протез к её глазу. Эбби мог только плакать. Плакать от бессилия, пока его единственная подруга собиралась потерять глаз ради него. ... Оставь её... Оставь её! ОТПУСТИ ЕЁ!!! ... Пока он тут гниёт в этом подвале, Лана страдает. Пока он тут бродит, его друзья страдают. Пока он тут прячется от боли, его семья страдает... ... Глаза Эбби, уже начавшие закатываться, резко вернулись в нормальное положение. В ту самую долю секунды, когда босс выплюнул снаряд, Эбби, превозмогая адскую боль в сломанных рёбрах, с звериным рёвом оттолкнулся ногами от стены и отпрыгнул в сторону. Чёрный сгусток врезался в камень. Эбби начал плакать. Но это были больше не слёзы жертвы. Это были слёзы ярости. Слишком долго он был за спинами других. Слишком долго они страдали из-за него. Слишком долго Эбби терпел это, позволяя миру вытирать об себя ноги. В его единственном зрячем глазу больше не было страха. Там горел безумный огонь решимости. Он выберется из этого подвала не для того, чтобы просто выжить. Он выберется, чтобы стать их щитом. "Больше я не буду обузой." — подумал Эбби, ловко уклоняясь от очередного снаряда и посылая в ответ кровавые слёзы. Снаряд босса задел его плечо, вырывая кусок плоти, но Эбби даже не вскрикнул. Он не сдавался. "Больше я не буду их грушей для битья." — он сплюнул кровь, не переставая уклоняться и атаковать, загоняя чёртёнка в угол. "Я изменю это." — даже когда его выворачивало наизнанку от боли, он продолжал эту невероятную, отчаянную битву. "Даже если весь мир будет против меня... Я изменю это!" Но тут босс, осознав, что проигрывает, прыгнул в яму. Вынырнув он оказался почти впритык к лицу Эбби, и он выплюнул сразу два чёрных снаряда. Сил на уклонение у Эбби больше не было. Ноги не слушались. Смерть была близка. ... Сжав зубы до скрипа, Эбби продолжил плакать. Он вложил в этот последний плач всю свою боль, всю ярость и отчаяние. И вместо обычной слезы из его разбитого рта, с силой вылетел зуб. Зуб со свистом рассёк воздух и врезался в первый чёрный сгусток, уничтожая его. "СЕЙЧАС!" — взревел разум Эбби. Выпустив две кровавые слезы прямо во второй снаряд и уничтожив его, он тут же посмотрел прямо на самого босса. Очередная слеза попала чёртику прямо в лоб. Демон замер. Его милая улыбка исказилась в гримасе шока. Тельце босса начало дёргаться в разные стороны, а затем с оглушительным хлопком взорвалось, забрызгав стены и лицо Эбби чёрной жижей. На том месте, где ещё секунду назад парил монстр, с тихим стуком на пол упали два красных сердца. Эбби стоял, шатаясь, опустив руки. Кровь капала с его подбородка, смешиваясь с чёрной субстанцией босса. Эбби медленно опустился на колени перед двумя сердцами, протягивая к ним окровавленную руку. На его изуродованном лице, сквозь боль и усталость, проступила слабая улыбка. Я смог... Продолжение следует...