The Adoption Process of Ace of Spades

Эйс возвращается через час в сопровождении нескольких членов своей команды. Он оставил свой странный транспорт позади, поэтому они подплывают на простой лодке, которую Эйс и человек в традиционной одежде Вано энергично гребут, в то время как маленькая девочка, вероятно, безбилетный пассажир, пытается забраться им на спину. Другие двое, девушка с розовыми волосами в пышном черном платье и человек в маске, смотрят на них с насмешливым презрением. — Разрешите подняться на борт? — спрашивает Эйс, бросая им веревку. — Разрешено, — отвечает Марко, ловя ее и привязывая к Моби. Эйс первым покидает лодку и делает это с маленькой девочкой на руках. Девочка любопытно осматривается, но крепко держится за рубашку Эйса. — Они не страшные, ведь так? — тихо спрашивает её Эйс. — Этот человек второй по силе, и он выглядит как ананас! Шепот явно слышен, так как раздаются несколько приглушенных смешков (и один откровенный смех, потому что Тэтч так и не научился быть сдержанным). Бровь Марко дергается, но он воздерживается от ответа, так как кажется, что девочка немного расслабилась (он поговорит с Тэтчем позже). — Ваша команда в безопасности на нашем корабле, — торжественно клянется Марко. — Я знаю, — улыбается Эйс, и Марко озадачен уверенностью в его голосе. Такой уровень доверия у новичка необоснован. Что именно он о них слышал? Эйс усаживает девочку себе на плечи и помогает остальным членам своей команды подняться на Моби. — Ведите себя хорошо, — говорит он им с небольшой усмешкой, и хотя приказ адресован всем, Марко замечает, что он удерживает зрительный контакт с розововолосой девушкой чуть дольше, чем следовало бы. Девушка отбрасывает волосы назад, выглядя недовольной, но Эйс, похоже, воспринимает это как согласие. Они идут вместе к встрече, Эйс указывает на «веселых людей», чтобы заставить девочку улыбнуться. Поскольку комментарии больше похожи на «посмотри на эту классную шляпу», команда воспринимает это с хорошим юмором и даже позирует, заставляя маленькую девочку сиять от радости. Несмотря на расслабленную атмосферу вокруг их капитана и подопечного, остальные члены Пик выглядят очень серьезно. У того, кто, вероятно, является сыном Кайдо, мрачное, но решительное выражение лица, в то время как другие двое подозрительно осматривают окружающую обстановку. Это не новая динамика — беззаботный капитан оставляет анализ рисков своим заместителям, но Марко не совсем уверен, что здесь происходит именно это. Эйс не кажется беспечным или наивным, скорее, он чувствует себя комфортно здесь. Это беспокоит Марко, это ощущение, что он что-то упускает. Когда они доходят до конференц-зала, выражение лица Эйса становится серьезным, и он передает маленькую девочку человеку в маске, ведя свою группу к центру комнаты. Марко кидает ему прощальный взгляд и становится слева от Ояджи, уступая правую сторону Изо, которые присоединяются к ним в последнюю секунду, а Ракуё закрывает дверь за ними и небрежно прислоняется к ней. — Разрешите подняться на борт, капитан Ньюгейт? — откашливается Эйс. Ояджи торжественно кивает. — Разрешено. Вы и ваша команда приветствуются на моем корабле на время этого визита. Вам не нужно запрашивать разрешение на посадку, пока мы не разойдемся. — Спасибо, — говорит он, и Марко задается вопросом, знает ли Эйс, что это Ояджи фактически объявляет о желании, по крайней мере, о союзе. В конце концов, большинство капитанов настаивали бы на том, чтобы иметь слово, или, по крайней мере, знать, когда и кто поднимается на их корабль. — Позвольте мне представить моих спутников, — продолжает Эйс. — Это Дьюс, мой первый помощник, — человек в маске кивает им. — Перона, она официально не является частью Пик, но я очень ценю ее советы. — Как и следует, — отвечает розововолосая девушка. Эйс игриво смотрит на нее, прежде чем снова обратить внимание на Ояджи. — Это О’Тама, она временно в нашей заботе, — девочка, похоже, хочет протестовать, но Дьюс нежно шепчет ей, чтобы она замолчала. — И наконец, это Ямато, — он подчеркивает имя и бросает предупреждающий взгляд на мужчину, что Марко находит озадачивающим. Эйс уже раскрыл, что он сын Кайдо, почему бы ему давать им фальшивое имя? Есть секунда, когда Эйс, похоже, что-то обдумывает, прежде чем вздыхает и продолжает. — Перона, О’Тама, Ямато и я все являемся пользователями фруктов, хотите объяснения наших способностей? Перона закрывает лицо рукой с вздохом, но Ояджи улыбается ребенку, и Марко решает, что да, Эйс действительно заметил предложение о союзе и отвечает взаимностью. — Это не будет необходимо, — отвечает Ояджи пренебрежительно, что нравится Харуте так же сильно, как и Пероне понравилось предложение Эйса. — Должен ли я представить вас моим детям или вы уже знаете их имена? Это, похоже, развеселило Эйса по какой-то причине, но он просто качает головой. — Их репутации их опережают. Я знаю большинство их имен с детства. Марко видит, как некоторые из его братьев почти надуваются от гордости, и ему приходится сдерживать глаза от закатывания. Изо, похоже, устали от любезностей, потому что прерывают разговор, чтобы спросить: — Одэн мертв? Эйс смотрит на Ямато и указывает ему ответить. — Да, — говорит он. — Он мертв. Изо выпускают дрожащий вздох, но собираются с силами, чтобы спросить: — А что насчет его семьи и вассалов? — Леди Токи тоже погибла, — отвечает Ямато, нанося им еще один удар. — Дети и вассалы пропали без вести и считаются мертвыми, но никто не нашел их тела. Если бы кто-то нашел, Орочи позаботился бы о том, чтобы все их увидели. Изо кивают. — Подробности, — приказывают они. Так Ямато начинает свой рассказ, объясняя о захвате Орочи Вано, позоре Одэна, кипящем котле и штурме замка. К тому времени, как он закончил, Ояджи потерял всю свою радость, а Изо держат свое оружие (все еще в кобуре, слава Морям) так крепко, что их костяшки побелели. — Новости, которые вы делитесь с нами, мрачны, — говорит Ояджи, когда Ямато наконец заканчивает свою речь. — Но мы все равно благодарим вас за то, что принесли их к нам. — Это не единственное, что я принес, — говорит Ямато и показывает книгу, которая выглядит старой и сотни раз прочитанной. — Я нашел журнал лорда Одэна, — говорит он, вызывая несколько вздохов удивления. — Я хотел бы вернуть его ближайшим к нему людям, которых смогу найти. Передача журнала Изо вместо Ояджи вероятно является оплошностью с его стороны, но Марко знает, что его отец оценит этот жест еще больше. Изо издают презрительный фырк, от чего Тэтч вздрагивает, нахмурив лоб от беспокойства, но принимают книгу от Ямато, держа ее осторожно. — Я должен ее изучить, — заявляют они высокомерно, их глаза сухие, а голос остается спокойным, и это подсказывает Марко, как плохо они воспринимают новости. — Чтобы убедиться, что это не подделка. Я сообщу о своих выводах завтра. После того как Ояджи кивает в ответ, Изо поспешно покидают комнату, а Фосса следует за ним, стараясь оставить достаточно расстояния, чтобы Изо не заметили его. — Пожалуйста, не обижайтесь, — мягко говорит Марко Эйсу, зная, что такая реакция может быть воспринята как оскорбление. Однако ни один из Пик не выглядит сердитым, он видит сочувствие и разочарование, а также немного вины, но не гнев. Дьюс обнимает О’Таму слишком крепко, и Марко вздыхает, осознавая, что они заставили бедного ребенка прийти на эту напряженную встречу зря, так как разговор с ней придётся отложить на другой день. Изо точно не захочет этого сегодня, и без них они не смогут задать правильные вопросы или понять истинную ситуацию в Вано. — Мы не будем, — уверяет его Эйс. — Мы знали, что приносим вам тяжелые новости. Мы вернемся на наш корабль и встретимся с вами завтра. — Встретьтесь с нами сегодня вечером, — предлагает Ояджи. — Не для дел, это можно отложить до завтра. Но я хочу выпить и устроить пиршество в память об Одэне, и буду рад компании вашей команды. На слово «пиршество» глаза Эйса загораются, а О’Тама выпрямляется. — Мы будем там, — говорит молодой капитан, прежде чем смущённо прочищает горло. — Я имею в виду, мы с радостью принимаем ваше приглашение. Ояджи смеется. — Все в порядке, просто говори, что имеешь в виду, я встречал гораздо грубее людей, чем ты. — Спасибо, — говорит Эйс с улыбкой, — Должен ли я отправить своего повара поговорить с вашим поваром перед пиршеством сегодня вечером? Мне сказали, что я «сложный» клиент, что я лично нахожу оскорбительным, я ем все! — Да, и даже больше, — указывает Перона. — Я справлюсь, — отвечает Тэтч за Ояджи, и на мгновение он забывает выглядеть обеспокоенным, чтобы с улыбкой смотреть на Пик. — Я знаю, что делаю. Дьюс и Перона оба хмыкают, и Марко должен сдержать улыбку, будет хорошо, если у Тэтча будет что-то, что отвлечет его сегодня вечером.