Гарри, Гермиона и один большой питон

Большой зал Хогвартса гудел, как встревоженный улей. Тысячи свечей парили под зачарованным потолком, отражаясь в золотых тарелках и серебряных кубках. Но сегодня даже привычная магия не могла заглушить запах скандала. — …и поэтому, — слащаво проворковал Дамблдор, сверкая очками-половинками, — я с огромной радостью представляю нашего нового преподавателя боевой магии. Он, безусловно, необычен, но, как вы знаете, я всегда ценил разнообразие… Профессор МакГонагалл закатила глаза так, что чуть не вывихнула их. Снейп демонстративно уткнулся в свой бокал, делая вид, что его здесь нет. А за слизеринским столом Драко Малфой уже открыл рот, чтобы съязвить, но Дамблдор опередил его. — Встречайте… Добби! Из-за директорского кресла выскочил домовик. На нём была вязаная шапочка с помпоном, нелепо нахлобученная на огромные уши, и мантия, перешитая из носового платка Дамблдора. В руке он сжимал палочку, которая была больше его самого. — Добби будет учить вас убивать! — радостно проорал эльф, сверкая глазищами, как фары. — Добби знает семьсот способов сломать позвоночник врагу! Добби научит вас, как сделать из врага отбивную! Гриффиндийцы захихикали. Слизеринцы побледнели. Драко скривился: — Директор, вы сошли с ума? Этот… эльф — он же даже штаны носить не умеет! — Малфой, ещё одно слово, и Добби превратит твою задницу в летающий унитаз, — жизнерадостно прощебетал Добби. — У Добби есть разрешение от директора на магическую порку! Дамблдор одобрительно кивнул. Снейп чуть заметно улыбнулся в бокал. Малфой пробормотал что-то нецензурное Но тут в зале произошло нечто, перекрывшее даже эльфийские угрозы. Потолок внезапно потемнел, а от входных дверей повеяло запахом старого подвала и тухлых яиц — запахом, который все старшекурсники знали с первого курса. Двери с грохотом распахнулись, и в Большой зал, грациозно виляя хвостом, вполз василиск. Да, тот самый. Чудовище Салазара Слизерина, от одного взгляда которого умирают, и который, как знал каждый, уже тысячу лет живёт в подземельях Хогвартса, периодически пугая первокурсников и съедая заблудившихся студентов. Только сейчас он был размером с грузовик, с блестящей зеленоватой чешуёй и пастью, полной клыков в два пальца каждый. А на его голове, прямо между желтыми, как фонари, глазами, сидели двое. Гарри Поттер — с растрёпанными волосами, в мантии, заляпанной чем-то багровым, и Гермиона Грейнджер — с книгой «Магические рептилии для чайников» в руках и очками, которые она поправила, скептически оглядывая зал. Василиск лениво обвёл аудиторию взглядом (никто, кроме Гарри и Гермионы, не смотрел ему в глаза — все уже давно выучили правило «отводи глаза при змеях»). Он зевнул, и из его глотки вырвалось облачко сернистого газа, от которого у Пуффендуев заслезились глаза. — Простите за опоздание, — крикнул Гарри, помахав рукой, словно они просто зашли на огонёк. — Транспорт немного капризничал. Кеша, мой милый голодный питончик, решил, что старые туннели слишком узкие, пришлось расширять. Правда, ты мой хороший? Василиск одобрительно рыкнул. Он повернул морду к Слизеринскому столу, и его ноздри затрепетали. Запах. Вкусный запах. Запах чистокровного хорька, который пахнет деньгами и страхом. — Гарри, — прошипела Гермиона, тыкая его локтем, — мы договаривались — никаких жертв в первый день! Мы же хотели показать пример! — Я и показываю, — пожал плечами Гарри. — Пример того, как должен выглядеть настоящий питомец. Кеша всегда жил в школе, но его никто не кормил по-человечески. Драко, иди сюда, познакомься. Драко Малфой сидел, вжавшись в скамью, и бледнел с каждым движением змеи. Его лакей Крэбб и Гойл уже сползли под стол. — П-Поттер… т-ты не посмеешь… мой отец узнает об этом … — Твой отец, — перебил Гарри, — в Азкабане, и, если честно, я не думаю, что он одобрит твой гардероб. Посмотри, какой у тебя галстук — настоящая салфетка для нашего питомца. Ну давай, питончик, покажи, как ты любишь угощения. И василиск, не дожидаясь повторного приглашения, наклонил голову. Одним лёгким движением он раскрыл пасть и проглотил весь Слизеринский стол — со скатертью, тарелками, кубками, тыквенным соком, ростбифами, пирожками и, само собой, Драко Малфоем, сидевшим во главе. Тот успел только пискнуть: «Бляяяя!» — и хвост василиска, скользнув по его ногам, отправил его прямо в бездну чешуйчатого желудка. Тишина. Идеальная, звенящая тишина. Даже свечи перестали трещать. Василиск проглотил, икнул, и по всему залу разнёсся звук, похожий на спуск воды в унитазе. Затем он облизнулся. Длинный, раздвоенный язык, влажный и фиолетовый, прошёлся по чешуйчатым губам, словно зверь наслаждался изысканным блюдом. — Ой, — сказал Гарри. — Кажется, я забыл спросить, у кого-то есть вегетарианские предпочтения? — У Малфоя — нет, — сухо ответила Гермиона, записывая что-то в блокнот. — Он был плотоядным. В смысле, живым. Эксперимент № 1 по совместимости василиска и чистокровного слизеринца — положительный. Время переваривания, согласно «Энциклопедии магических пищеваре», около трёх часов. Запишем. Но тут из-за преподавательского стола раздался пронзительный визг: — ДОББИ СПАСЕТ ХОГВАРТС ОТ ЧУДОВИЩА! Домовик взлетел в воздух, размахивая палочкой, и с криком «Экспеллиармус!» метнул заклинание прямо в морду василиску. Кеша даже не моргнул — заклинание отскочило от его чешуи, как горох от стены, и попало в люстру, которая с грохотом рухнула на стол Когтеврана, расплющив несколько пирожков. — Ах ты, грязный длинноухий засранец! — взревел василиск на парселтанге (Гарри перевел для присутствующих). — Ты посмел нарушить мой обед?! Я тебя сейчас… — Добби уничтожит змею! — вопил эльф, не унимаясь. — Добби знает смертельное заклинание, Добби читал «Змееборец для чайников»! Он взмахнул палочкой, но вместо смертельного заклинания из неё вылетел букет цветов и фейерверк, от которого у Добби загорелась шапочка. Эльф заметался по залу, пытаясь сбить пламя, но Василиск был быстрее. Он лениво щелкнул пастью — и Добби, с его горелой шапочкой и палочкой, исчез внутри, за миг до этого выкрикнув: — Добби НЕ ХОТЕЛ УМИРАТЬ ТАК ГЛУПО!!! Зал замер во второй раз. Василиск жевал с наслаждением, причмокивая, а затем издал громкую отрыжку, из которой вылетел носок Добби и плюхнулся в супницу Пуффендуйцев. Гарри спустился с головы змея и пожал плечами: — Ну, он сам напросился. Кеша, ты мог бы его не есть, он же маленький, даже не закуска. — Вкусный, — прошипел василиск, облизываясь. — Пахнет свободой и потом. Гермиона поправила очки и вычеркнула что-то в блокноте: — Эксперимент № 2 — совместимость домового эльфа с василиском — положительная. Переваривание эльфийской магии займёт около шести часов, так что Добби, надеюсь, выйдет живым, но без памяти о своем геройстве. Дамблдор медленно хлопнул в ладоши. Раз. Два. Три. — Блестяще, мистер Поттер, — пропел он так, будто Гарри выиграл Кубок по зельям. — Забавно, что в прошлом году Том Риддл пытался убить вас этим же василиском, а теперь вы умудрились сделать из него домашнего любимца. Прогресс не стоит на месте. Минерва, будьте добры, отметьте отсутствие Слизеринского стола в инвентаре — нужно будет заказать новый к ужину. И Малфоя, полагаю, тоже, хотя он вряд ли понадобится. И Добби… хотя Добби был преподавателем, но, видимо, его карьера закончилась быстрее, чем началась. Профессор МакГонагалл открыла рот, закрыла, открыла снова и выдала только: — Мерлин… борода… Альбус, у нас в школе василиск уже тысячу лет, но он никогда не вылезал из подземелья и тем более не ел студентов! — А теперь он вылез, — спокойно ответил Дамблдор. — И, как видите, он стал гораздо дружелюбнее. Спасибо Гарри и Гермионе за то, что нашли с ним общий язык. Кстати, Гарри, будь добр, объясни первокурсникам, что смотреть в глаза Кеше нельзя. А то они не такие крепкие, как Малфой и Добби. Снейп мрачно наблюдал за происходящим, затем повернулся к Дамблдору и процедил сквозь зубы: — Альбус, этот монстр только что сожрал нашего нового преподавателя и наследника Малфоя. Ты собираешься это просто так оставить? — Северус, — ласково сказал Дамблдор, — во-первых, Василиск всегда жил в школе, и если кто-то и должен отвечать, то это Салазар, но он умер. Во-вторых, Добби сам бросился на змею с палочкой наперевес — он нарушил правило №1 для преподавателей: «Не дразнить василиска». В-третьих, Малфоя отрыгнут через пару часов, и он станет гораздо покладистее. А Добби… Добби был невыносим. Мы найдем нового преподавателя, например, того же Тома, но он в Албании. Гарри расхохотался, хлопнул василиска по боку, отчего тот довольно уркнул, и крикнул на весь зал: — Итак, народ! Слушайте сюда! Вот Кеша. Он есть слизеринцев и наглых эльфов. Если вы — не слизеринец и не эльф — вы в безопасности. Если вы — слизеринец, рекомендуем носить с собой кетчуп и молиться, чтобы у Кеши было хорошее настроение. Ещё он любит, когда ему чешут за ухом. Вот здесь, — Гарри показал место у основания шеи, — и тогда он может не съесть вас до обеда. Гермиона спустилась следом, поправила мантию и добавила в полной тишине: — И да, мы с Гарри подали заявку на создание факультатива «Уход за опасными магическими созданиями». Лекции будет вести Кеша, практикумы — мы. В конце семестра — экзамен, где нужно будет прокормить василиска увальнем или хулиганом. Студенты-первокурсники освобождаются, если принесут зачёт по теории. И запомните: никто не притаскивал василиска в школу — он всегда здесь был, просто сидел в подвале и скучал. Теперь у него есть мы, и он счастлив. Снейп закашлялся, так что даже его чёрные волосы взметнулись. — Поттер… ты хочешь сказать, что мы теперь будем… — Кормить василиска? — подхватил Гарри. — Ага. Он неприхотлив. Главное — чтобы жертва была свежей и не воняла. Малфой, кстати, был подходящим вариантом — прямо молодой, сочный, чуть с душком, но Кеше понравилось. А Добби — тот вообще был переперченным, но Кеша любит остренькое. — ТЫ УБИЛ МАЛФОЯ И ДОББИ! — заорал кто-то с Когтеврана, но Дамблдор поднял руку. — Дорогой мой, они не убиты. Они временно перемещены в пищеварительный тракт нашего дорогого Кеши, — ласково сказал директор. — Это, знаете ли, воспитательный момент. Думаю, когда их вырвет обратно, они станут гораздо более покладистыми. Или наоборот, злыми. В любом случае, зрелище обещает быть захватывающим. Гарри широко улыбнулся, обнажив зубы, и погладил василиска по морде: — Слышал, Кеша? Ты теперь — символ школы. Никаких больше запретных подвалов, теперь ты будешь жить у нас в гостиной. Гриффиндорцы, освободите место у камина, этот питончик любит греться. Кеша открыл один глаз, выпустил пузырь из ноздри, и в этом пузыре отразился искажённый ужасом силуэт Драко, который барабанил по стенкам желудка изнутри, а рядом с ним — огоньки Добби, который пытался колдовать внутри. — Спокойной ночи, Драко и Добби! — помахал рукой Гарри. — Завтра увидимся. В новом виде. Гермиона вздохнула, достала пергамент и написала крупными буквами: «Правило №1: Не дразнить василиска, если не хочешь стать закуской. Правило №2: Смотреть только в пол. Правило №3: Настоятельно рекомендуется приносить Кеше подношения — особенно тыквенный пирог, он его обожает. Правило №4: Если вы — домовой эльф, не пытайтесь геройствовать, иначе станете десертом». Она прикрепила пергамент к стене у входа и повернулась к залу: — Вопросы есть? Кто хочет записаться в кружок юных егерей? Обещаю, это веселее, чем зелья Снейпа, и в сто раз полезнее для здоровья, чем смотреть на Волан-де-Морта, который преподавал в прошлом году. Кстати, где он, кстати? Дамблдор хитро прищурился: — Он уволился. Сказал, что с Поттером невозможно конкурировать в сумасшествии. И уехал в Албанию. Мы отправили ему почтовую сову с вашим учебным планом, но он вернул её с пометкой «вы все ебанулись». Гарри расхохотался, запрокинув голову. — Отлично. Значит, мы — новые звёзды. Итак, объявляю перемену! Кто хочет погладить Кешу? Только осторожно, он может принять вас за закуску, если вы пахнете деньгами или свободой. Василиск довольно вздохнул, и из его пасти вылетела пуговица от мантии Малфоя и вязаная шапочка Добби. Они упали прямо на тарелку Рона. Рон уставился на них, потом на Гарри, потом на Гермиону, и выдал: — Ну… по крайней мере, теперь в Большом зале тихо. Слизеринцы молчат как рыбы, а эльфы не пищат. Или как василиски. — Они просто жуют, — ухмыльнулся Гарри. — Но я бы на их месте не расслаблялся. У Кеши ещё есть место для десерта. И в этот момент василиск икнул, и из его пасти вылетел Драко Малфой — мокрый, в слизи, без мантии, с волосами, стоящими дыбом. Он приземлился прямо в центр зала, открыл рот и выдал: — …а потом я расскажу отцу, и он… Он оглядел себя, потом василиска, потом Гарри с Гермионой, и вдруг, не сказав больше ни слова, истерично взвизгнул и выбежал вон. А за ним, секундой позже, из пасти выпал Добби — весь в слюне, с погасшей шапочкой, но живой. Он подскочил, закричал: «ДОББИ ВЕРНУЛСЯ!» — и с ужасом уставился на василиска, который облизнулся, глядя на эльфа с явным аппетитом. — Добби, — сказал Гарри, — настоятельно советую тебе больше никогда не подходить к Кеше. И вообще, иди составляй расписание для новой дисциплины «Как не быть съеденным». Удачи. — Добби… Добби больше не хочет быть героем! — взвизгнул эльф и пулей вылетел из зала. Гарри обернулся к василиску, погладил его по носу, и тот довольно заурчал. — Вот видите, — сказал Гарри, похлопывая Кешу по спине. — Он цел и почти что культурно переварен. Отличный первый день, правда? — Идеальный, — согласилась Гермиона, доставая блокнот для планов. — Завтра — тренировка по уклонению от змеиного взгляда. И не забудь, Гарри, у нас занятие на четвёртом этаже. Кеша хочет попробовать Пуффендуйцев. — Я не ел Пуффендуйцев, — сонно прошипел василиск. Все трое рассмеялись, а Дамблдор уже начал раздавать указания по замене уничтоженной мебели, тихо мурлыча что-то о том, что «этот год станет лучшим в истории Хогвартса». И был он абсолютно прав.