Песнь укрощения: обретая крылья.

Константин снимает бацинет, по его лбу стекает капелька пота, он тяжко вздыхает. Спрыгивает с коня, отвязывая тушу и связывая задние ноги лошади той же кровавой веревкой на нетугой узел. Олень небрежно тащился по земле вслед за Кащеевым, пока тот не вошёл в местный трактир. -Маратка! Вали помогать Илье на кухне и оленя разделывать, иначе за один стол с нами сегодня не сядешь. Да поторапливайтесь, на улице жарища, мясо испортится. В следующий раз нам вряд-ли позволят охотиться на царских территориях, мы с твоим братцем не в мире. –Рявкает он громко, на весь зал, предварительно дав подзатыльник юноше, который, в свою очередь, обиженно покосился на него. Мужчина уселся на чужое ещё теплое место за стойкой, громко звякая доспехами, половину из которых он с удовольствием и быстротой стягивает с себя. Накалившееся железо больно обжигает кожу, заставляя корчиться и давиться собственными слюнями, чтобы вдруг не завизжать, прямо как резанный порось. На него смотрит порядком шести пар заинтересованных глаз, тремя из которых являются его соратники: гигант Демид, проворный Игорь Сивый и ещё какой-то новоиспеченный молодой пацан, почти Маратова одногодка. -Дём, чё там с поручениям? Есть новые?? Если есть, то надо предупредить знать, что мы с ними припозднимся. За нами секёт вся рыцарская гвардия, надо немного затаиться. Наш Артемий вон до сих пор в темнице мается, бедняга. У нас такими темпами людей не останется. -Да всё нормально будет, не тревожься, Костя.. Шуметь не будем, но пару коней надо откуда-нибудь взять. Гнедого и Белогривку помнишь? –Демид медлит, будто проверяет почву. -Ну помню, а дальше? Мы ж с Сивухой лично их под покровом ночи за поводья утащили. -Нет их у нас больше. Один издох от заражения, а у второй метку настоящего хозяина нашли и забрали. -Блять, у нас когда-нибудь будет спокойно, нет?! –Недовольствует старший, резко и громко хлопнув сжатым кулаком по столу так, что чашки подпрыгнули. Одиночка агрессивно треплет себя по волосам и трёт недовольное лицо, жестом показывая на пустой стакан. Только трактирщик понимает его с полуслова. Одним махом осушив в себя всю стопку водки без закуски, он продолжает наставления: -Следите внимательно ещё за младшим Суворовым. Не нравится мне, что он так близко к нам и одновременно к своему брату. Я его, гниду, задушу голыми руками, если узнаю вдруг, что он на нас стучит. Отвечать за него тоже будет тот, кто его сюда изначально привёл, поняли? Все кивают. Дёма уходит прочь на улицу, чтоб отвести оставшихся лошадей под навес, подальше от солнца. Сивый стоит на месте, медленно подходит ближе. -Ну всё, Костя, разошёлся ты. Не пугай народ. –Вступает в чужую лекцию Сивуха, похлопав главного по плечу, прежде чем наклониться и начать в ухо шептать заговорчески. -Я вон чё нашёл, гляди! Мужчина вытаскивает из кармана на рубахе кусочек скорлупы, которая с виду выглядит как обычная куриная, но что-то в Кащее в этом сомневается. Опережая вопросительный и ещё более раздражённый взгляд собеседника, Игорь поясняет: -Ты ничего не слышал про существ, похожих на огромных ящеров с крыльями, пламенем дышащих? Повисает близкое к гробовому молчание. -Это скорлупа от яйца дракона, которое недавно нашли в лесу, прямо на охотничьих угодьях царя. Малой водит дружбу с придворным магом, тот сказал ему, что грядет что-то опасное и большое для королевства. Если об этом знает царь, то знают и рыцари. Значит, они должны напрячься и без нас. Ну, дошло? Тихий стук очередной рюмки, которая вливается в чужую глотку. -Знаешь, Игорёша, я такой чепухи ещё в жизни не слышал. Ты меня очень удивил, молодца. –Фыркнул главарь с издёвкой, прежде чем заржать на всё заведение, -Ты нашёл, конечно, кому верить, дурак. Для безупречного конца этой сказки не хватает только рассказа о войне с драконами, где мы объединяемся с царскими, бьём ящеров, а в конце концов у всех всё отлично..Я-то думал, что ты чёт полезное расскажешь, а не пьяный бред псивой кобылы. Впереди посвящение молодняка в гильдию, чистка конюшен, тренировка и долгие часы подготовок к турниру, а вот потом уже застолье. Поэтому работай иди, лентяй-сказочник, а не языком чеши попусту! –В этот момент мужчина очень жалеет, что не снял тяжёлое обмундирование хотя бы с одной из ног, чтобы как следует с размаху дать под зад пинка много говорящему подчинённому. Несмотря на внешнюю показушную браваду, внутри Константина всё холоднеет, стоит только Игорю уйти. Получается то выженное поле-дело рук огнедышащих ящеров? Не то, чтобы он действительно в это верит, просто в его понимании совпадения иногда бывают не случайны, особенно такие. А ещё до сих пор придворный маг никогда не обманывал ни старого, ни нового царя и не ошибался в своих расчётах, это все знают. Но Косте нельзя никак допустить, чтобы остальные в гильдии узнали об этой чепухе. Лишняя паника сейчас, когда людей итак не хватает, ему ни к чему. Нужно просто дальше старательнее делать вид, что всё хорошо, а Игорёк просто на солнце перекоптился. Сильно перекоптился. На весь оставшийся день, наверное, рыцарь останется пить и слушать отвратные завывания барда, клянчущего монету, думая о дальнейшей судьбе гильдии, драконах, пророчестве и, конечно же, о неуместно-забавных усах на лице своего главного оппонента. -И зачем он только своё молодое личико этими усами портит?? В полуденное время царский двор просто кишит слугами и рыцарями, которые готовятся к визиту важных и близких друзей царя. Сторожевые чистят мечи и правят свою броню, пока гвардейские готовятся к турниру усиленными тренировками в отсутствие командира. Владимир уже давно был приставлен личным рыцарем юного принца. Когда тот был маленьким, то был идеальным и спокойным ребёнком. Но время, как это бывает, сильно меняет людей, и царский юноша не стал исключением. Стоило им лишь однажды встретиться с Маратом, то они организовали дружеский дуэт, который обычно никак не одобряет ни знать, ни бедняки. Переняв много вредных привычек младшего брата Вовы, принц стал чуть более наглым, самовольным и свободолюбивым. Ему больше не нравились наставления нового отца и те рамки, в которые его загонял статус наследника. И если раньше царь спокойно относился к таким перепадам своего наследника, то сейчас, когда коронация уже не за горами, он очень поднапрягся. Соответственно напрягся и старший Суворов, которому было велено как можно быстрее отвадить принца от дуростей, чтоб тот наконец "взялся за ум". -Андрей Павлович, царь не желает вам зла также, как и я. Если вы не желаете общаться с гостями, то просто молча поприсутсвуйте. Ильдар Юнусович согласен даже на такую перспективу.–Объясняет тактично Суворов, стоя ровно и держа руки по швам. -Вов, ты очень любезен и спасибо за то, что именно тебя дядя Ильдар выбрал моим личным рыцарем, но сейчас я желаю лишь увидеться с Маратом и сходить в сад. Кстати о нём, где он сейчас? Несмотря на наличие нежного и милого личика, Васильев ведёт себя крайне неподобающе будущему царю. Ильдар Юнусович не был родным отцом Андрея, но был близким другом его родного отца-Павла Петровича Васильева, героически и давно погибшего во время одного из походов. Царская семья осталась без любящего отца, а королевство без правителя. В связи с незрелостью единственного наследника и будучи одним из самых верных подчинённых, место Павла быстро занял Ильдар. Мать и младшая сестра охотно приняли нового главу семьи, но не старший сын. Даже сейчас, когда прошло много времени,и все друг к другу относительно привыкли, наследник продолжал обращаться к царю на "вы" и не спешил звать того папой. Да простит Володю господь за такие мысли, но он бы с удовольствием отхлестал прутьями юного принца, будь он на месте царя..Он быстро опомнился, потряхнув головой и выйдя из своих мыслей. -Боюсь, сейчас это невозможно. Гости скоро будут здесь, а вам нужно быстро переодеться и уже быть за столом. Я лишь слежу за тем, чтобы вы никуда не делись. Это моя обязанность, извините, господин. Рыцарь едва успевает перед чужим лицом закрыть дверь одной из гардеробных второго этажа, куда уже спешит громко зовущий принца Марат. Они всё-таки увидели друг друга через эти секунды щели и помахали, два идиота. -Андрей, ты где там опять пропадаешь?!–Парень бежит по лестнице к гардеробной Васильева, прямо как радостный щенок. -Дурень, не смей так звать принца при всех.–Тихо рычит в ухо брату старший, оттягивая его за край туники прочь от двери, подальше в тёмный угол, -Где ты опять бродишь и почему не на тренировках? Отец тебя везде обыскался уже. Владислав вообще сказал, что ты не появляешься у него уже три дня. Через несколько лет тебя посвящать уже будут, время поджимает, а ты бездельничаешь, лентяй ушастый. Плавать не умеешь, охотиться тебя не пустят, потому что фехтованию не обучился, кто из тебя получится? Щас же беги заниматься и извинись перед Владиславом, он постоянно ждёт тебя с утра на поле, а я за тебя краснею потом. -Ну, Вова! Я же прост.. –Не успел даже открыть рот младший, как его заткнули и второй раз за день влепили подзатыльник. (Удар пришёлся прямо следом сейчасшней ладони в прошлую) -БЕГОМ. И не перечь старшему! Тон брата в секунду из спокойного превратился в командирский, прорезая чужие уши и помещение звоном. Младшего Суворова как ветром сдуло, правда его несдержанные недовольства эхом пронеслись по помещению. Володя прочищает горло и довольно лыбится. Он вновь скрывается за дверью гардеробной, где во всю идёт сражение принца Андрея с несчастными слугами. На счастье старшего, младшего нигде не видно ни после пира спустя четыре часа, ни во время него. Мужчина искренне надеется, что тот поймёт его своеобразную заботу с наставлениями, научится рыцарским добродетелям и станет почётным рыцарем, а не будет шляться без дела где-то. Командирские размышления прерывает чье-то тёплое перегарное дыхание прямо в ухо: -Вечер добрый, Владимир Алексеевич. О чём так глубоко и громко задумались? От неожиданности царский рыцарь отпрянул и едва не вытащил меч из ножен. Его карий глаз начал часто и нервно дёргаться. Язык уже было дёрнулся было в ответ съязвить, но его грубо перебили и опередили. -Я всё думал, как же вас такого хрупкого и нежного вообще в рыцари взяли, ещё и на роль командующего? Вас же даже попытаться ударить-это уже целое преступление.. –Фыркает одиночка беззлобно, бегая глазами по лицу и телу собеседника. Старший Суворов в миг звереет, вылезая из оцепенения и едва сдерживается от того, чтобы не задать зазнавшемуся хаму хорошую трёпку. -Как взяли, так взяли. Я вот тоже удивляюсь, как вас и всю вашу шайку ещё не поперевешали на площади за обман и чёрные дела. Царь ещё не знает о ваших играх с знатью только потому, что я даю вам шанс убраться подальше и сидеть смирно. Кащеев, явно не ожидавший такого, тоже в миг вспыхивает. Он и не думал, что его неумелые комплименты заставят встать в стойку некогда терпеливого гвардейского командира. Обычно дамам нравятся такие знаки внимания. Кудрявый не учёл только то, что Суворов далеко не дама, а равный ему по силе рыцарь. -Интересно девки пляшут, вот как получается, ага.. Ну что ж, спасибо вам тогда, уважаемый Владимир, но вы тоже не зазнавайтесь и рот-то поприкройте, я ведь могу и разозлиться. Нынче не ждите пощады на турнире, когда я вашу мордашку о ближайший бортик размажу. Не царским шавкам мне указывать, как дела вести. От знати не убудет пары жалких монет, которыми они ежедневно набивают свои карманы, когда в это же время где-то с голоду сдыхает обычный бедняк, не имея даже хлебной крошки. Легко судить других, когда родился на всё готовенькое. Да, Владимир Кириллович? –Сдерживая скрежет зубов, шепчет ядовито Константин, не сдерживая словесные потоки желчи, которые льются изо рта. Они больно бьються лоб в лоб, молча смотря в глаза друг друга и пыхтя, словно бараны. Стоят так пару минут, затем быстро расходятся, даже не удосужившись оглянуться назад, заслышав зов каждой из своих сторон. Полная луна поднимается и светит всё выше, очерчивая белым светом их удаляющиеся силуэты. Им предстоит долгий и сложный путь сближения, полный непонимания и разногласий. Всё получится, только если оба пожелают стать хотя бы близкими знакомыми и узнать друг друга лучше.