Чувства вне протокола

Вокс добрался до своей квартиры спустя два часа, едва переставляя ноги. В голове гудело, а в душе клокотала ярость, смешанная с болезненным осознанием собственного бессилия. Он долго стоял под ледяным душем, пытаясь остыть. Приняв двойную дозу обезболивающего — таблетки, которые уже давно стали для него единственным способом хоть как-то отключать мозг — он рухнул в постель, проваливаясь в беспокойный, рваный сон. * * * В особняке Валентино утро началось в тишине, нарушаемой лишь мерным дыханием спящего Энтони. Парень, как и обещал, спал крепко обняв своего покровителя, уткнувшись носом в его плечо. Валентино тоже его приобнимал, но потом открыл глаза, когда в дверь спальни осторожно постучали. Он действовал с грацией: взгляд скользнул по безмятежному лицу Энтони. Мафиози аккуратно, миллиметр за миллиметром, выскользнул из объятий парня, стараясь не разбудить его. Накинув шелковый халат, он бесшумно подошел к двери и приоткрыл её ровно настолько, чтобы выйти в коридор. За дверью его ждал Джеффри. Дворецкий склонил голову, его лицо было непроницаемым, как маска — Доброе утро, дон Валентино — прошептал он, стараясь не повышать голос. — Прошу прощения за раннее беспокойство. Поступили новости из зала суда Валентино прищурился, его взгляд мгновенно сфокусировался, превращаясь в два острых клинка — Что там ещё? — голос Валентино был низким, хриплым спросонья, но в нем уже проскальзывали опасные нотки — Один из наших должников, тот самый человек, сбежал прямо из-под стражи во время транспортировки в зал суда. Охрана проявила некомпетентность и он исчез в трущобах Валентино замер. Этот человек слишком много знал. Если он сболтнет лишнее не тем людям, проблем не оберешься — Шериф? — коротко бросил Валентино — Наш доблестный Вокс уже в курсе? Он взял это дело под личный контроль? Дворецкий нахмурился, разводя руками — Пока неясно, сэр. В участке царит неразбериха, после вчерашнего шериф вернулся домой и по сообщениям, сейчас еще не в участке. Непонятно, доложили ли ему об этом побеге, или он всё ещё пытается прийти в себя. — Понятно. Разузнай всё, до последней мелочи. Мне нужно знать, ищет ли его Вокс. Если шериф ещё не чешется, значит, у нас есть фора. А если он уже на хвосте... — Валентино сжал кулак — дай задание ребятам. Пусть прочешут каждый угол, каждую канаву. Найдите этого беглеца раньше, чем его найдет полиция. И когда найдете... не привозите его ко мне. Устраните на месте — Валентино после этих слов развернулся и собирался зайти в комнату, но его остановил Джеффри — Ох...ну что ещё? — Ещё одна новость. М...ваш "приятель", всё же собрался делать то, о чём говорил неделю назад — Сегодня? Ох и дураак. Хотя....это может мне пригодится, эта его глупость — Да, сегодня. Что прикажете делать? — М...я так понимаю в городе ещё тихо по этому поводу? И Вокс конечно же не в курсе. Что же, ничего не делайте, просто не мешайте, пусть всё делает Джеффри кивнул и ушёл, а Валентино зашёл обратно в комнату, задумавшись. Пока дворецкий раздавал приказы банде, Валентино не спеша направился в ванную. Освежающие струи воды окончательно смыли остатки ночной усталости. Он вышел, обернув полотенце вокруг бёдер и подошёл к массивному зеркалу в спальне. Движения его были ленивыми, уверенными; он медленно застёгивал пуговицы на чистой рубашке, когда за спиной послышался шорох простыней. Энтони приоткрыл глаза. Сонный, растрёпанный, он сладко потянулся и с нежной, влюблённой улыбкой уставился на Валентино, любуясь его спиной — Вал... — тихо позвал парень, приподнимаясь на локтях — Почему ты так рано встал? Солнце едва взошло. Пойдём обратно в постель... Валентино бросил на Энтони короткий взгляд через зеркало и снисходительно ухмыльнулся — Просто не спалось, детка. Лежи, отдыхай. У меня есть парочку дел И пока в особняке всё было спокойно, на окраине города, в промзоне, дела решались куда быстрее и жестче. Люди Валентино недаром были наняты. Перехватить беглеца в трущобах до того, как полиция объявила план-перехват, оказалось для профессионалов плёвым делом. Тяжёлая железная дверь заброшенного завода захлопнулась с глухим эхом. Двое мужчин швырнули запыхавшегося, ободранного мужчину на бетонный пол. Беглец тут же вскочил, тяжело дыша и яростно дёргаясь в путах — Какого хрена?! Вы хоть знаете, кто я?! — кричал он пытаясь вырваться — Пустите меня, суки! Я от суда ушёл! Ублюдки, я вам головы поотрываю! Один из охранников, нагло ухмыляясь, достал пистолет с глушителем и спокойно наставил его на мужчину — Хорош орать. Всё кончено, приятель. Дон Валентино шлёт тебе пламенный привет Мужчина на секунду замер. Понимание того, КТО его нашёл, ледяной волной накрыло его. Лицо беглеца исказилось от дикого страха, переросшего в глухую безнадёжность. Он понял, что от шерифа Вокса он бы может и скрылся, но от этого монстра — никогда — Твою мать... Грёбанная сволочь! Передайте этой сволочи, пусть горит в аду! — бешено заматерился мужчина, плюнув под ноги охраннику — Пошли вы все нахуй! Хлопок Звук выстрела утонул в пустых стенах заброшенного завода. Дело было сделано быстро. * * * Пока шериф Вокс только продирал глаза в своей квартире, глуша боль таблетками, Валентино уже стёр с лица земли очередную угрозу своей империи, оставив законника далеко позади. И сейчас он сидел за столом в залитой солнцем столовой, лениво помешивая ложечкой крепкий черный кофе. Энтони ещё не спускался, так что в доме царила приятная утренняя прохлада и тишина. Из тени беззвучно соткался Джеффри, держа руки за спиной — Мистер Валентино — негромко доложил старик, склонив голову — Наши люди отзвонились. Беглец ликвидирован в промзоне. Проблема решена Валентино сделал глоток обжигающего напитка и удовлетворенно кивнул, даже не поднимая взгляда — Прекрасно. А теперь Джеффри, принеси-ка мне ту фейковую сим-карту. Пора немного расшевелить нашего спящего копа Дворецкий молча поклонился и удалился. А уже через пару минут перед мафиози уже лежала пластиковая карточка. Валентино ловко вытащил из кармана старый рабочий смартфон, заменил симку и хищно прищурившись сквозь розовые очки, открыл сообщения. Он наизусть знал личный номер Вокса и поэтому сразу набрал нужные цифры * * * В своей квартире Вокс сидел на краю кровати, обхватив голову руками. Обезболивающее действовало слабо, затылок нещадно ныл, а перед глазами всё ещё стояло самодовольное лицо Валентино. Вдруг телефон на тумбочке завибрировал. Вокс нехотя потянулся к экрану Неизвестный номер: «Доброе утро, шериф. Как твоя голова? Надеюсь, не сильно болит?» Вокс мгновенно проснулся окончательно, остатки сна и слабости сдуло волной ледяного адреналина. Пальцы судорожно застучали по экрану Вокс: «Кто это, чёрт возьми? Кто пишет?!» Неизвестный номер: «Кто я — не имеет значения, мой дорогой. Главное — то, что я могу тебе дать. Утром один человек сбежал от суда. Я знаю, где он. Знаю, где его найти» Вокс на секунду замер. Сбежал? Какой беглец? Он ведь ещё даже не доехал до участка и не знал о ЧП! Но осознание того, что на том конце провода сидит тот самый монстр, заставило его сердце бешено заколотиться Вокс: «Валентино, ты сволочь. Что тебе нужно?!» Неизвестный номер: «О, так ты вспомнил моё имя? Приятно) Перейдём к делу, Вокси. Я солью тебе координаты этой крысы. Ты вернёшь его и будешь молодцом. Но взамен ты прекращаешь эту глупую охоту на меня» Вокс: «Да пошёл ты! Я никогда не пойду на сделку с таким, как ты! Я засажу тебя за решётку, чего бы мне это ни стоило!» На другом конце провода Валентино тихо, хрипло рассмеялся, делая ещё один глоток кофе и неторопливо набрал ответ Неизвестный номер: «Потише. Посмотри на себя. За последний месяц ты превратился в тень. Твоя одержимость мной разрушает тебя. Ты ведь сам страдаешь от этого, разве нет? Постоянно ищешь меня, не спишь, мучаешься. А я ведь, признаться честно, совсем не хочу причинять тебе много вреда. Мне даже нравится твоё личико, когда ты не пытаешься в меня стрелять. Подумай об этом. Координаты беглеца — твой последний шанс выйти из этой игры живым и с гордо поднятой головой. Без меня ты долго будешь бегать в поисках и ещё одно... А ладно, не буду пока говорить. А адрес скоро пришлю» Вокс уставился на экран телефона, тяжело и прерывисто дыша. Его буквально трясло от смеси дикой ярости, унижения и... какого-то странного, пугающего бессилия. Валентино предлагал ему сделку, выворачивая его наизнанку и нагло напоминая, в чьей власти находится жизнь и разум шерифа. Пока Валентино с ленивой усмешкой набирал адрес заброшенного завода, Вокс в своей квартире окончательно терял самообладание. Его пальцы дрожали. Не теряя ни секунды, он сбросил экран переписки и лихорадочно набрал номер дежурной части участка. Трубку сняли после первого же гудка — Дежурный офицер Смит, слушаю — раздался сонный голос коллеги — Смит, это шериф! — рявкнул Вокс, срываясь на крик — Какого чёрта у вас там происходит?! Почему мне до сих пор не доложили, что из суда сбежал преступник?! Вы там совсем страх потеряли?! — Ш-шериф? — помощник на том конце провода заметно занервничал — Простите, сэр... Мы... мы знали, что вы вчера вернулись со спецоперации сам не свой. И мы просто не хотели вас тревожить раньше времени... Парни из патруля сразу объявили план-перехват... — Я выезжаю немедленно! — оборвал его Вокс В этот момент телефон коротко звякнул. В верхней панели высветилось уведомление с адресом заброшенного завода от неизвестного номера. Валентино прислал координаты — ...Только шериф, подождите — растерянно добавил коллега в трубку — Выезжать уже не нужно. Буквально пять минут назад патрульные прочесывали промзону на окраине. Беглеца нашли Вокс замер, его сердце пропустило удар — И? Он задержан? — Нет, сэр. Он ну...уже вообще безполезен. Точный выстрел был. Похоже на профессиональное устранение. Мы как раз собирались вызывать криминалистов Вокс медленно закрыл глаза, чувствуя, как внутри всё выгорает от бессильной ярости. Валентино снова опередил его. Снова обыграл по всем фронтам. Или не он? Та это сто процентов он! — Я понял. Координируйте парней на месте — глухо бросил шериф и сбросил трубку Он мгновенно переключился обратно на чат с Валентино. Пальцы со злостью застучали по клавиатуре, выбивая буквы Вокс: «Он устранён. Его нашли на том самом заводе. Это твоих рук дело?! Ты избавился от него, а мне решил скормить результат своих стараний?!» На другом конце, Валентино вальяжно откинувшись на стуле, прочитал сообщение и тихонько хмыкнул. Его забавляло, как легко шериф поддаётся на провокации. Мафиози сделал глубокий затяг сигариллы и принялся убедительно и изящно врать в ответ Неизвестный номер: «Да? Оу, какая жалость. Неужели наш доблестный законник опоздал? Ужас. Но ничего, у тебя будет ещё что искать» «И как ты мог подумать на меня? Я ведь всего лишь скромный бизнесмен, который хотел помочь следствию и облегчить тебе жизнь. Зачем мне его убивать? Нет, дорогой, это не моих рук дело. Ты ведь сам прекрасно знаешь, у этого идиота было слишком много врагов в криминальном мире. Он слишком многих кинул. Возможно, кто-то из его бывших "дружков" узнал о побеге раньше и решил свести счёты. Так что не вешай на меня чужие грехи. Моё предложение в силе, подумай о нашем перемирии. Тебе же будет лучше)» Вокс смотрел на экран и к горлу подступала тошнота. Валентино врал ему прямо в лицо, открыто издевался, прикрываясь маской невиновности, а законник ничего, абсолютно ничего не мог сделать, кроме как послушно глотать эту ложь. Очередная фигура на шахматной доске Валентино была сыграна, а шериф Вокс снова остался ни с чем. Вокс со злостью швырнул телефон на кровать. Экран мигнул и погас, унося с собой издевательские сообщения мафиози — Думать мне не о чем! — процедил шериф — Я никогда не приму твои условия! Никакого перемирия! Ты окажешься за решёткой, даже если это будет последнее, что я сделаю в своей карьере Через час, он заставил себя выкинуть Валентино из головы, застегнул форму, поправил значок и поехал на работу. В конце концов, город требовал его внимания, а утопать в паранойе дальше было нельзя. В участке царила привычная, вялотекущая рутина: патрульные заполняли отчёты, в кофейном автомате снова закончились стаканчики, а Вокс запершись в кабинете, изучал старые архивы, пытаясь найти хоть какую-то новую лазейку, чтобы подобраться к империи Валентино Вдруг тишину коридора розорвал грохот. Дверь в дежурную часть распахнулась и внутрь буквально влетел один из молодых офицеров. Его лицо было бледным как мел, дыхание сбилось, а в глазах читалась чистая паника — Шериф! Шериф Вокс! И все остальные! — завопил он, оглядываясь на замерших коллег — Быстро! К участку едет кортеж... К нам едет сам мэр Морнингстар! По залу пронёсся шквал удивлённых возгласов. Копы посрывались со своих мест. Мэр Люцифер Морнингстар — самый влиятельный, неприкасаемый и грозный человек в этом городе — никогда не посещал обычные полицейские участки лично. Для этого у него были секретари, адвокаты и личная охрана. Его визит без предупреждения означал только одно: случилось что-то поистине катастрофическое. Вокс стремительно вышел из кабинета, на ходу застёгивая кобуру. Не успели офицеры выстроиться у входа, как тяжёлые двери участка распахнулись. В сопровождении нескольких хмурых телохранителей в зал вошёл Люцифер Морнингстар. Обычно спокойный, безупречно одетый и держащий всё под контролем мэр, сейчас выглядел совершенно потерянным и глубоко взволнованным. Его галстук был слегка сдвинут, а на лице читался неподдельный, дикий отцовский страх — Господин мэр — Вокс тут же сделал шаг вперёд — Чем наш участок обязан... — Вокс, к чёрту формальности! — резко перебил его Люцифер и его голос заметно дрогнул от подступающих эмоций. Он схватил шерифа за лацканы формы, глядя на него с отчаянной надеждой — Мою девочку... Мою Чарли похитили! В участке повисла тишина. Каждый коп понимал, чем это пахнет. Похищение единственной дочери мэра — это вызов всей системе власти — Её выследили и забрали прямо по дороге из университета — тяжело дыша, продолжил Морнингстар — Никаких требований, никаких зацепок от моей личной охраны. Я пришёл именно к вам, Вокс. Ваша репутация безупречна. Найдите мою дочь! Мои люди тоже ищут, но было бы не плохо и вмешательство полиции. Верните мне Чарли и я дам вашему участку всё, что пожелаете. Но если с ней что-то случится... всем конец! Вокс серьёзно кивнул, чувствуя как на его плечи ложится колоссальный груз. Но где-то в глубине его подсознания, за всеми мыслями о долге и законе, холодным набатом забилась одна-единственная, пугающая мысль: в этом городе была лишь одна сила, способная на такую дерзость. И эта сила носила розовые очки. Вокс был уверен что это дело рук Валентино!