Hereafter (будущее)

Я не стала ждать, пока Араш и остальные вернутся в Тьер, чтобы выяснить, что случилось с их командой, пока Зигфрид, Брадаманте и я были заняты уничтожением Дракулы. Конечно, нет. Не то чтобы не было никакой ценности в том, чтобы получать информацию прямо из первых уст, но в каком мире имело смысл ждать два или три дня для разбора событий от первого лица, когда вы могли получить отчет о дальнейших действиях за считанные минуты? Вместо этого я поступила разумнее и вернулся в церковь с Брадаманте и Зигфридом, и там, вдали от любопытных глаз горожан, я активировала свой коммуникатор и связалась с Романом. В тот момент, когда появилось его изображение, он быстро взглянул на меня, прежде чем вернуться к своему монитору и проверить его, к своему удовлетворению. —Все твои жизненные показатели в норме,— сказал он мне, когда повернулся ко мне.—Небольшое напряжение в ваших магических цепях, но этого следовало ожидать, когда вы только что закончили сражаться со Слугой — э-э, в коллективном смысле, я имею в виду. Очевидно, что ты не сражалась с Дракулом.— Решив, что осмотрительность - лучшая часть доблести, я намеренно не упомянула о клоне из жуков. —Конечно, нет.— —Кстати, поздравляю!— радостно сказал он. —Вам, ребята, удалось расправиться с Дракулой! Блин, я думал, он станет конечным боссом или что-то в этом роде! Я был так уверен, что ты собираешься сразиться с ним в самом конце, как раз когда Грааль был в пределах досягаемости. Говорить о совершенно неуравновешенном враге! — Финальный босс? Серьезно? Кто так говорил? Элит? —Серьезно, вы, ребята, постарались на славу,— сказал Роман. —Особенно ты, Зигфрид. Я даже не хочу представлять, как бы мы победили этого парня, если бы ты не был рядом, чтобы его убить. Вы оказали огромную помощь.— —Мы действительно хорошо сработались вместе!—Сказал Брадаманте с широкой улыбкой. —Я всего лишь выполнял приказы моего Мастера,— возразил Зигфрид, но на его лице появилась легкая довольная улыбка. —Хватит похвал, Роман,— сказала я, возвращая все в прежнее русло.—Что случилось с близнецами и Маш? Араш ничего мне не рассказывал, потому что не хотел отвлекать внимание. — —А.—Улыбка Романа погасла.—Да, я могу понять, почему ни один из них не связался с тобой. Дела были таковы, что… У всё пошло несколько хуже, чем у вас.— —Дракон? —Именно этого и следовало ожидать от настоящего дракона,—мрачно сказал Роман. —Колоссальное Духовное Происхождение, зашкаливающие реакции на магическую энергию, характеристики, которые заставили бы устыдиться даже такого Слугу, как Зигфрид. Я знаю, что она призывала виверн на лево и направо, но, честно говоря, я понятия не имею, как ей удалось затащить что-то подобное в этот период времени, не говоря уже о том, как она держит это под контролем. Это настолько выше её лиги, что должно было раздавить ее в лепешку в тот момент, когда появилось.— —Нет, в этом есть смысл,— сказал Зигфрид. —У нас с Фафниром общая судьба. Кармическая связь, если хотите. Я не могу сказать, кого из нас призвали первым, но, без сомнения, вполне естественно, что другого тоже привели сюда.— Я нахмурилась и повернулся к нему. —Тогда, если бы мы вызвали тебя...— И если бы Фафнира здесь еще не было, разве мы случайно навлекли бы ужасное бедствие на эту и без того осажденную страну? От одной только мысли об этом у меня внутри все сжалось. Что бы мы смогли сделать, если бы массивный крылатый зверь, достаточно большой, чтобы проглотить нас всех сразу, внезапно появился, когда мы пытались вызвать убийцу драконов? Бежать было бы бессмысленно против чего-то такого огромного, что к тому же могло летать, а такая огромная пасть, дышащая огнем, легко уничтожила бы даже мой самый большой рой, то есть отвлекать его было бы бесполезно. Любой из моих жуков, который подобрался бы близко, вероятно, лопнул бы, точно так же, как это произошло, когда я натравила их на ту виверну. Без Зигфрида мы бы погибли прямо на месте. С ним единственное, что мы могли сделать, это спрятаться за щитом Маш и надеяться, что он победит. Зигфрид покачал головой. —Это маловероятно. Надлежащий призыв, выполненный надлежащим Мастером, не должен представлять такого рода риска, но ни один из нас не был бы должным образом призван. Для начала я содрогаюсь при мысли о Мастере, способном и достаточно извращенном, чтобы напрямую призвать Фафнира.— —Фафнир?— Спросил Роман, его голос стал на целую октаву выше. —Это был Фафнир, злой дракон из саги о Вельсунге?— —Нет,— сказал Зигфрид. —Я не могу с уверенностью сказать, что нет некоторого сходства между драконом, которого убил Сигурд, и тем, которого убил я. Однако...— Его пальцы коснулись знака, украшающего его грудь. —Этот знак идентифицирует его. Только Фафнир, погибший от моих рук, носит этот знак.— Я нетерпеливо отмахнулась от этого. Пока нам не нужно было беспокоиться о том, что Фафнир воскреснет всякий раз, когда Зигфрид что-нибудь предпримет, у нас было время во всем разобраться. —Сейчас это не самая важная часть. Мы можем побеспокоиться о Фафнире и о том, как с ним поступить позже. Романи ...что случилось?— —Фафнир...—Роман в ужасе пробормотал. —Роман!— Я сорвалась. Он вздрогнул. —Что ...о. Точно. Я думаю, близнецы еще ничего тебе не сказали, да?— —Не сказали мне что?— —Они столкнулись еще с тремя слугами в городе, куда направлялись,— сказал Роман. Я нахмурилась. —Трое? —Я знаю, мы ожидали только одного, верно? Я был так же удивлен, как и вы, когда все они появились на наших радарах.— —Я видела музыканта и рыцаря в медных доспехах,— сказал я. —Кто третий? Он растерянно моргнул, глядя на меня. —Видела? —Глазами Араша,—коротко объяснила я. —О,—пробормотал он. —Верно. Ты можешь это сделать. Я совсем забыл.— Как бы мне ни нравился Романи как человек, я не могла дождаться, когда Ольга снова станет главной. —Роман. Сосредоточься.— —Верно.—Он вздохнул. —Третьей была Мария-Антуанетта, Слуга класса Райдер. Тот музыкант, которого вы видели, - Амадей Моцарт, слуга класса Кастер. Рыцарь, ты будешь рад услышать... —Святой Георгий, верно? Роман нахмурился. —Я ненавижу, когда ты так делаешь. С Да Винчи и так все плохо.— Я проигнорировала его, притворившись, что он ничего не сказал. —Мария-Антуанетта и Моцарт?— Задумчиво произнес я. —Они были свободными слугами, верно? Без мастера, вероятно, вызванные аутоиммунной реакцией мира?— —Я не уверен, что это подходящий термин для таких вещей,— криво усмехнулся Романи, —но да. Насколько мы можем судить, все трое были призваны тем же способом, что Жанна и Зигфрид. И Брадаманте, я полагаю — Но почему из всех людей Мария-Антуанетта и Моцарт? Я могла понять Зигфрида. Он был истребителем драконов. Даже если вы вычеркнете Фафнира из общей массы, для него имело смысл быть призванным, чтобы разобраться с кучей драконов. Виверны. Неважно. То же самое относилось и к Святому Георгию. У них было концептуальное преимущество перед врагом, и это давало им преимущество, которого не было бы у другого Слуги. Даже Брадаманте, лишённая этого преимущества, был, по крайней мере, рыцарем, заслужившей некоторое признание за свою боевую доблесть. Но что было у Марии-Антуанетты и Моцарта? Музыкант, который проложил путь многим классическим музыкантам, пришедшим после него, и королева, которая была известна только своей смертью, запомнилась одной цитатой, которая, возможно, даже не была тем, что она на самом деле сказала. Чем они вообще были полезны против армии виверн? Также… —Я не видела с ними другого Слугу,— заметила я. У меня уже было подозрение, почему, хотя, когда последовательность событий начала складываться в моей голове, и когда Роман поморщился, вздохнул еще глубже и провел рукой по волосам, мне не нужно было его объяснений, чтобы понять, что с ней случилось, даже если я не знала как. —Как это произошло?— Я спросила тише. —Она осталась защищать город, пока остальные помогали с эвакуацией,—сказала Романи. —Ее Благородного Фантома было достаточно, чтобы выиграть им немного времени для побега, но ...— —Недостаточно, чтобы остановить Фафнира на неопределенный срок,— печально заключил Зигфрид. Как я и думала. Мария—Антуанетта умерла за свою страну - опять же, если подумать об этом определенным образом. —Есть причина, по которой он считается выдающимся драконом из мифологии,— подтвердил Романи. —Рицука и Рика ... не очень хорошо это восприняли. Они были закадычными друзьями.— —Так быстро, ха...— Иногда этого было достаточно. Их не было всего около трех дней, что означало, что у них, вероятно, было всего полдня, чтобы узнать ее получше, но у близнецов не было моих проблем с доверием, и даже думая об этом, я не была настолько лишена самосознания, чтобы не знать, что Лиза завоевала меня почти так же быстро. Испытанная и истинная связь, возможно, заняла больше времени, она сформировалась примерно за два месяца сражений бок о бок в битвах, в основном опасных для жизни, но она пробила мою скорлупу, почти с самого начала. Острый приступ тоски отозвался у меня в животе, скручивая внутренности. Боже, я скучала по ней. То, что я собиралась сказать, стало казаться еще более жестоким. —Мы не сможем дать им много времени на оплакивание. День, может быть, два в конце концов. Как только они вернутся и Брадаманте станет достаточно стабильной, чтобы самостоятельно защищать город, мы отправимся в Орлеан, чтобы победить Жанну Альтер и вернуть Грааль.— Романи озадаченно уставился на меня. —Уже?— —Дракул был самым сильным Слугой, который, насколько мы точно знаем, у них был,—сказала я. —С его потерей ее самой большой угрозой становится Фафнир,—Я повернулась к своим слугам и указала. —У нас есть Зигфрид и Святой Георгий. Между ними и Арашем, Фафниром и армией виверн должно быть, по крайней мере, управляемое противостояние, и даже если она сможет призвать больше, это должно занять время. Во время этого окна она будет достаточно уязвима, чтобы мы могли ее уничтожить. Без нее все остальное развалится, и тогда нам останется только найти Грааль. — Не то чтобы я об этом совсем не думала. Да, я уже говорила раньше, мы понятия не имели, сколько слуг было в ее распоряжении, и для нее было вполне возможно просто призывать еще до бесконечности. Но с дополнительной помощью Эмии у нас должно быть достаточно огневой мощи, чтобы справиться и с ними, при условии, что ни один из них не был еще одним героем, убивающим драконов, и не было другого монстра, подобного Дракулу. Даже если она действительно призвала другого могущественного Слугу… Честно? Зигфрида все равно должно быть достаточно. Эта проклятая рана была единственной вещью, которая удерживала его от доминирования в битве с Дракулом, потому что даже с моим Командным заклинанием это все еще было помехой. Как только это будет вылечено, он станет сильнейшим Слугой в этой Сингулярности, я была уверена в этом. У нас был Слуга ранга А с мощным Антиармейским Благородным Фантомом, специально разработанным для убийства драконов. Нам было намного лучше, чем в Ла Шарите. Плюс — я намеренно избегала смотреть на Брадаманту — если она решила присоединиться, это был просто еще один сильный союзник, на которого можно положиться. —Я чувствую, что ты где-то должен пропустить несколько шагов,— натянуто сказала Роман. —Это будет не так просто, как я пытаюсь представить,— признала я. —Но теперь на нашей стороне два героя-убийцы драконов. Это уже больше, чем я надеялась найти, когда мы впервые направлялись в Лион. С этого момента мы победили еще троих ее Слуг, включая того, к которому я относилась с наибольшей осторожностью. Мы могли бы продолжать бегать, пытаясь собрать больше союзников, но мы могли бы в конечном итоге ходить кругами, пока она восстанавливает свою армию, и тогда нам будет не лучше, чем если мы нападём как можно скорее.— —Что, если Грааля нет поблизости от нее? Да, шансы на это отнюдь не маленькие. Я поморщилась.—Тогда мы не приблизимся к ее поиску, если будем ждать и прочесывать местность, прежде чем убрать ее.— —А если ее оперативная база находится не в Орлеане? —Мы узнаем об этом только, когда доберемся туда. Хотела бы я быть и внутри такой уверенной, как и снаружи . Честно говоря, я не была уверена, что это будет в Орлеане, но и идей получше у меня тоже не было. Лучшим местом для организации укрепленной оборонительной позиции для охраны мощного устройства исполнения желаний было бы место, которое уже было удобно укреплено, поэтому замок в таком значимом для нее месте, как Орлеан, имел смысл. Но она с таким же успехом могла находиться в любом другом городе, где есть замок. В Лионе был по крайней мере один, и в Париже, вероятно, тоже. Лучшее, что мы могли сделать, это посетить каждый из них в порядке убывания вероятности и позволить Роману провести сканирование, если мы не смогли найти его самостоятельно. Единственная проблема заключалась в том, что это, вероятно, заняло бы недели или месяцы, если бы мы пошли пешком. Тьфу. Да, я ни за что не позволила бы нам сделать ни одного шага в римскую сингулярность, не имея лучшего представления о том, как мы собираемся перемещаться между городами, которые не требуют от нас прохождения всего пути пешком. Роман вздохнул и взволнованно потер голову. —хотел бы я, чтобы у меня было решение получше, но я врач, а не тактик. Я действительно не создан для такого рода вещей, поэтому единственное, что я могу сделать, это надеяться, что ты знаешь, что делаешь, Тейлор. — Мы с тобой оба надеемся на это, Роман. —Прошел уже почти месяц— сказала я вместо этого.—Нам нужно выяснить и исправить еще шесть сингулярностей. Мы не можем позволить себе провести десятилетие, бегая по французской сельской местности.— —Нет,— согласился он.—Я думаю, ты не сможешь.— Он снова вздохнул. —Это должно быть одной из вещей, которые мы планируем в будущем, не так ли? Месяц для вас в этой Сингулярности был всего лишь пятью днями для нас в Халдее, и, если Да Винчи права, по мере продвижения ситуация будет становиться все более экстремальной. Он покачал головой. —В любом случае. Я пришлю вам, ребята, припасы, которые понадобятся для поездки в Орлеан. Это около трехсот двадцати пяти километров, так что это будет еще одно долгое путешествие. — Отлично. У меня уже заболели ноги. —Роман. Пока не говори близнецам. Я дам им знать, когда они вернутся. Пока дай им время погоревать.— Я могла бы сделать для них хотя бы это, каким бы ничтожным это ни было. Роман устало улыбнулся мне и изобразил, что поджимает губы, а затем его изображение замерцало и исчезло. Я со вздохом рухнула на скамью, и дерево громко заскрипело под моим весом, словно в знак сочувствия. Потолок над головой не предлагал ни утешения, ни совета, ни ответов. Не так, как я ожидал с самого начала. В какой неразберихе оборачивалось все это дело. Что это говорит обо мне, что чем больше все шло наперекосяк, тем больше я чувствовал себя как дома? Я посмотрела на Зигфрида. —Ты справишься с этим? У тебя, вероятно, будет всего день или два на восстановление, прежде чем нам снова придется отправиться в путь.— Зигфрид уверенно улыбнулся мне. —Не волнуйся, Мастер. Дня или двух будет более чем достаточно. Я вернусь в отличную форму задолго до битвы с Фафниром.— Брадаманте переводила взгляд с одного на другого, нахмурив брови, но вообще ничего не сказала. — o.0.O.O.0.o — День прошел в тихом беспокойстве за близнецов и их группу. Ранним утром, после того как я вернулась со своей утренней пробежки по улицам города, Брадаманте выполнила свое обещание и использовала свой второй Благородный Фантазм, чтобы, наконец, снять проклятие с раны Зигфрида, и почти сразу после этого она рухнула на ближайшую скамью, совершенно обессиленная. Зигфрид, напротив, пришел в себя всего через несколько минут, и примерно через полчаса после того, как проклятие было снято, он оттянул подол своего комбинезона, обнажив неповрежденную плоть. На коже после исцеления от этой раны ни осталось даже рубца, не говоря уже о шраме, хотя, как Слуга, я предполагала, что в его наличии не было смысла. Несмотря на то, что он выглядел как человек из плоти и крови, каким теплым было его тело под моими пальцами, и каким твердым он казался, когда нес меня через город, он не был живым человеком. Он был просто особо материальным призраком. У него не было шрама, потому что эта рана не была частью его легенды. Брадаманте оставалась в основном неподвижной в течение дня, отдыхая, чтобы восстановить свою энергию. Я поняла, что она даже заснула, когда однажды зашла проведать ее, растянувшись на твердой деревянной скамье, как будто это был плюшевый матрас с регулировкой температуры. Возможно, слуги просто сделаны из более прочного материала, поскольку они не были живыми людьми. Одному Богу известно, сколько проблем у меня было с тем, чтобы как следует выспаться с тех пор, как мы попали в эту Сингулярность. Первое, что я, вероятно, собиралась сделать, когда мы вернемся в Халдею, это броситься на кровать и долго, заслуженно вздремнуть. Вопреки моим худшим опасениям, к нам за это время не пришел еще один Слуга. Казалось, по крайней мере на данный момент, что Драконья Ведьма либо недостаточно заботилась о том, чтобы отомстить за потерю Дракула, либо, как я надеялась, просто не было другого Слуги, которым она была бы готова рискнуть, чтобы попробовать снова. Вполне возможно, что она перегруппировывается и готовится прийти и уничтожить нас сама, с Фафниром на буксире. Как бы то ни было, остаток дня прошел спокойно, и вражеские действия его не беспокоили. Не было даже залетной виверны, которая могла бы помешать происходящему и создать проблемы. Когда солнце садилось, окутывая город слабым оранжевым сиянием, опускаясь за вершины западных холмов, Романи связался со мной, чтобы сообщить, что близнецы и их свита находятся на окраине города — как раз вовремя, чтобы Араш сказал мне то же самое. Мастер, он отправил сообщение мне. Мы вернулись. —Подожди минутку, Роман,— сказала я ему, и рот Романа захлопнулся.  Близнецы возвращаются.— Зигфрид пошевелился и сел прямее, теперь его внимание было полностью приковано ко мне. Хвост? Я спросила Араша. Отсутствует, был его ответ. Кажется, нам удалось скрыться. На обратном пути нас вообще не преследовали. У меня с облегчением вырвался вздох. Сможешь ли ты вернуться в церковь самостоятельно, или нам с Зигфридом следует пойти тебе навстречу? Последовала минутная пауза, а затем он сказал: Мы вернемся в церковь без проблем, Мастер. Мы скоро увидимся. Признав это, я повернулась обратно к Роману и остальным. Измученная Брадаманте села на своей скамье, мутно моргая, глядя на меня. —Остальные вернулись,— доложила я. —Роман, Араш говорит, что они не столкнулись ни с кем из других слуг Драконьей Ведьмы, и Фафнир не пытался преследовать их.— Роман кивнул. —Это подтверждается, да. Было немного сложнее отделить их всех друг от друга с таким количеством Слуг, собранных в одну группу, но на обратном пути я не смог обнаружить никаких признаков действий противника. Однако большую часть путешествия они проделали довольно быстро.— Я нахмурился. —Что ты имеешь в виду?— —Они преодолели сто километров чуть более чем за шестьдесят секунд,— сказал Роман с немного озадаченной улыбкой. Я моргнула, уверенная, что, должно быть, ослышалась. —Что? Роман покачал головой.—Они не сказали, что произошло, когда я спросил,—сказал он мне.—Они просто сказали:‘Больше никогда’, как будто только что увидели какого-то ужасного монстра. Я не знаю, что могло произойти, поскольку они не столкнулись ни с какими другими слугами. Они не дали мне больше никаких объяснений, кроме этого. Даже Эмия выглядел довольно потрясенным.— Там была история, я была уверена в этом. Если бы близнецы и Маш не рассказали ее мне, я была уверена, что у Араш не возникло бы никаких угрызений совести, рассказать о том, что произошло. —Ты выдал им Эмию? —Рике пришлось использовать Командное заклинание, чтобы подозвать его поближе, и к тому времени они уже сбежали из города, но да,—сказал Роман. Он вздохнул. —Я буду скучать по его готовке. Он был единственным достойным шеф-поваром, который у нас остался.— —Я уверен, сэр Эмия будет более доволен, если его боевые навыки будут применены в конце этой Сингулярности,—любезно сказал Зигфрид. Роман поморщился. —Сэр Эмия? Блин, я даже представить себе не могу, как к нему можно так обращаться. Разве это плохо? В конце концов, он Героический дух.— Мне это тоже показалось странным, хотя я в этом и не признавалась. Учитывая то немногое, что я знала об Эмии, в основном касалось его тактики, он не казался особенно рыцарским, поэтому называть его так, как будто он один из них, было неловко. —Что ж,—продолжил Роман, — я думаю, с нашей стороны, это продлится всего день или два, в зависимости от того, сколько времени вам потребуется, чтобы разобраться с этим. Кстати, ты абсолютно уверена в этом, Тейлор? Что, если она ждет тебя и уже призвала целую армию других Слуг?— —Если мы будем продолжать беспокоиться о "что, если", не имея никакого конкретного представления о том, что она делает и где, тогда мы останемся здесь навсегда,— сказала я ему категорично. —Не то чтобы мы прочесали всю сельскую местность, но Орлеан - единственное место, куда мы полностью избегали заходить. По крайней мере, на это стоит взглянуть, и сейчас нам ничуть не хуже, чем было бы, если бы мы подождали месяц. — Роман вздохнул. —Хуже всего то, что я не могу ни с чем из этого поспорить. ты права, что мы не можем просто позволить ей продолжать наращивать силу и разрушать страну до тех пор, пока Тьер не станет последним оплотом или что-то в этом роде, но в то же время мне действительно не нравится идея о том, что вы, ребята, подвергаете себя опасности, даже если я тот, кто отправил вас четверых в эту Сингулярность в первую очередь. Пятерых,—поправил он. — Я забыл о Фоу. Я фыркнула. —Фоу подвергается наименьшей опасности,— криво усмехнулась я. Роман посмотрел на меня. —На днях я выясню, что вы двое имеете друг против друга.— —Как только я смогу это объяснить, я расскажу тебе сама,—пообещала я. Роман снова вздохнул и взглянул на что-то на своем мониторе. —Они вернулись,—сообщил он мне. —Они должны быть у двери...— Мастер, сказал Араш, когда раздалась пара ударов в дверь. — ...прямо сейчас. Утром я пришлю тебе кое-какие припасы для поездки. Спокойной ночи,— —Спокойной ночи, - рассеянно пожелала я, когда дверь распахнулась. Вошла Маш, выглядевшая совершенно измученной, затем не менее подавленная Жанна, а за ней шли близнецы, изможденные и усталые, как солдаты, возвращающиеся с поля боя, а после близнецов шли музыкант Моцарт и медный рыцарь Святой Георгий. Эмия и Араш замыкали шествие и закрыли за собой дверь. —Мисс Тейлор,—пробормотала Маш, когда увидела меня, а затем ее глаза остановились на Зигфриде и расширились. —А, Мистер Зигфрид! Вы выглядите намного лучше!— Зигфрид улыбнулся одной из своих сдержанных улыбок, полностью сомкнутыми губами, без малейшего намека на зубы. —Леди Брадаманте сняла проклятие этим утром. Теперь я могу вернутся к нормальной жизни.— Святой Георгий оглянулся и слегка кивнул. —Похоже, в таком случае в моих услугах нет необходимости.— —Ваша помощь против Драконьей Ведьмы будет оценена в любом случае,— сказала я. Он снова кивнул. —И ты получишь эту помощь— Жанна подошла первой.—Роман сказал нам, что на Тьера тоже напали?— —Дракула,— подтвердила я. —Нам удалось убрать его с помощью нескольких хитроумных маневров и Благородного Фантома Зигфрида. Все присаживайтесь. Нам еще многое предстоит обсудить.— Группа разделилась, и каждый занял свою скамью. Близнецы и Маш сели рядом, ближе к тому месту, где я стояла на проходе. Эмия сел подальше, сгорбившись и сложив руки между раздвинутыми коленями. Святой Георгий осторожно опустился, помня о своих доспехах. Моцарт скрестил ноги и сцепил руки, как какой-нибудь джентльмен старых времен. Жанна сидела на скамье прямо через проход от близнецов и Маш, в то время как Араш остался стоять сзади, облокотившись на заднюю скамью. Мы обменивались историями о том, что произошло. Близнецы и Маш начали первыми, хотя на самом деле Маш и Жанна в основном говорили. Они вдавались в подробности больше, чем Роман, объясняя, как они встретили Марию-Антуанетту и Моцарта по дороге в город — близнецы оба вздрогнули при упоминании о ней, — которые сами бродили по сельской местности, пытаясь вывести как можно больше беженцев в безопасное место, потому что ни один из них не был достаточно силен, чтобы противостоять Драконьей Ведьме или ее свите. —Несмотря ни на что, она умела так лучезарно улыбаться,—пробормотал Рицука, уставившись в спинку скамьи перед собой. Затем, преследуя слухи о другом Слуге, защищающем город к западу от них, они направились в Периге, где встретили Святого Георгия. Они остались там на ночь под присмотром братьев Сент-Этьен, и едва утром поднялись с постели, чтобы начать говорить о том, как он помогал Зигфриду, как появилась Жанна Альтер на своем личном скакуне: Фафнире. —Я была уверена, что нам пришел конец,— призналась Маш. —Он был таким массивным, как будто заслонил солнце.— Если бы до этого дошло, безмолвно признался мне Араш, я бы использовал свой Благородный Фантазм. Я взглянула на него, но не высказал ни малейшего упрека. Это было, как бы резко это ни звучало, именно то, чего я ожидала от него. Жанна Альтер пыталась убить их, но совместной работы Маш и Благородных Фантазмов Жанны было достаточно, чтобы отразить первую атаку, хотя бы самую малость. Святой Георгий отказывался уходить, пока горожане все еще были там, поэтому вместе, пока гражданские бежали, им удалось сдерживать Фафнира достаточно долго, чтобы эвакуировать столько людей, сколько они могли. Мария-Антуанетта осталась, чтобы отвлекать Жанну Альтер достаточно долго, чтобы остальные смогли сбежать. Ее Благородный Фантазм, Хрустальный дворец, устоял, пока они бежали в лес. Никто из них не видел, что с ней стало, но в этом не было необходимости. Никто в комнате не питал иллюзий по поводу того, что она не планировала выбраться сама. —Я понимаю— серьёзно произнес Зигфрид. —Она действительно была достойной королевой Франции.— Я искоса взглянула на него, но сумела промолчать, потому что, в чем бы она ни была виновата во время своего фактического правления, по крайней мере здесь, она пожертвовала собой ради народа своей страны. —Мария была бы рада услышать это от вас, сэр Зигфрид,— с улыбкой сказал Моцарт. Оттуда они поспешили как можно дальше от Перигё, и примерно тогда Эмия был перенесён Рейшифтом в Сингулярность. Рика была вынуждена использовать Командное заклинание, чтобы доставить его к ним как можно быстрее. После этого они отправились обратно во Тьеру так быстро, как только могли нести ноги, поскольку были вынуждены оставить своих лошадей. —Романи сказал, что вы, ребята, преодолели около ста километров примерно за минуту,— указала я. —Как вам это удалось? Рицука, Рика и Маш переглянулись и сразу же зажмурились. Жанна побледнела и только улыбнулась мне и неловко рассмеялась. Эмия поморщился. Моцарт отвернулся, прикрыв рот рукой, как будто от воспоминаний его затошнило. Даже Святой Георгий опустил голову и промолчал. Когда я обратилась к Арашу за ответами, он дал их мне телепатически: Эмия спроектировал большие сани, и я выпустил прикрепленную к ним стрелу, пока все держались. Приземление было немного грубым, но в остальном все прошло так, как задумывалось. И это всё? Я обвела взглядом остальных, которые выглядели так, словно прошли через Ад и вышли с другой стороны травмированными. Это было то, из-за чего они все были такими молчаливыми? Это не звучало так уж важно. —В любом случае,— сказала я, - как я уверена, Роман сказал вам, пока вы разбирались с Фафниром, Дракул напал на Тьера. Брадаманте, Зигфрид и я работали вместе, чтобы одолеть его.— Мгновение прошло в тишине. Близнецы выжидающе посмотрели на меня. —И это все?— Спросила Рика. —Н- но ты на самом деле ничего нам не рассказала, Семпай!— —Должно быть что-то большее, чем просто это,— согласилась Маш. Со вздохом я приступила к рассказу, на этот раз немного менее сокращенному. Впрочем, рассказывать было особо нечего. На самом деле это было не сложнее, чем Зигфрид отвлекал его, Брадаманте поражала его своим Благородным Фантазмом, а затем Зигфрид добивал его Бальмунгом. —Это означает, что о Берсерке-Ассассине, Призраке Оперы, Святой Марте и Дракуле позаботились,—закончила я. —Что означает, что сейчас самое подходящее время нанести ей удар.— Я изложила план в том виде, в каком он существовал. Я преуменьшила неопределенность, хотя и признала, что она существовала, и принялся объяснять, как мы собираемся поступить с Жанной Альтер и ее армией. Что делать, если она призовет больше Слуг и виверн, важные моменты, на которых нам нужно было сосредоточиться. В нем действительно было больше костей, чем мне хотелось, но никто не протестовал. —Как только Брадаманте встанет на ноги и будет готова защищать Тьера, мы отправляемся,— сказала я в конце. —Мы отправимся в Орлеан и покончим с этим раз и навсегда.— —Хорошо,— сказала Рика со злобным жаром. —Чем скорее мы победим ее, тем меньше людей погибнет,— добавил Рицука с той же силой. —Мое злое "я" достаточно долго мучило эту страну—согласилась Жанна. Остальные Слуги не привели никаких аргументов против, и, определившись с нашим блюдом, мы сделали перерыв на ужин, съели пресное, но сытное рагу, приготовленное Эмией из наших пайков, и на этом все закончили. Когда мы улеглись спать на позаимствованных кроватях, а город успокоился вместе с нами, медленно и тихо заиграла печальная, навязчивая мелодия, эхом отдаваясь от церковных стропил и из окон. Я собиралась исследовать своим роем, чтобы проверить откуда идёт музыка, а потом узнала это и легла спать. Я не была настолько бессердечна, чтобы выйти и остановить её. Мы все скорбели по-своему. Той ночью, четыреста лет назад, Реквием звучал над Францией, когда Моцарт прощался с королевой.