Врата помнят тех, кого забрали

***

Земля тряслась, вечернюю темень озарил жёлтый свет, который исходил из пятна, появившегося в воздухе. Летающая материя начала разрастаться, поглощая все больше пространства, а люди неслись сломя голову, лишь бы убежать как можно дальше от этой аномалии. Лишь одна женщина, стояла перед неизвестным порталом, с диким, ничем не сдерживаемым, ужасом. Держа дрожащими руками телефон, её ноги подкосились, и она чуть ли не упала, но вовремя подбежал мужчина, подхватив ее под руку, что-то кривкув, но его явно не слушали, ведь из трубки послышался отточенный, многолетним опытом, серьёзный голос. — 911, что у вас случилось? — Тут врата! Врата! Они огромные! Прошу, помогите! Моего сына засосало туда! — Мэм, дышите, я обязательно вам помогу. Скажите мне адрес, ваше имя и имя сына. — Район 45, улица Гран Виш, меня зовут Эйлин В-кхг!.....пип...пип... — Мэм? Мэм, вы меня слышите?? Сигнал прервался, голоса по ту сторону уже не было слышно, а последний звук сильно напрягал, заставляя понервничать, ведь по нему понятно, что со звонившей что-то случилось.

***

25 лет назад, по всей планете начали появляться порталы, ведущие в различные миры, которые выбиваются за рамки человеческого понимания. Будто бы вселенная поменяла жанр с повседневности, на фэнтези хоррор. Почему именно ужасы? Все просто, оттуда начали вырываться монстры. Разных размеров, разного вида, с разными силами, которые желали разорвать людей на куски, отведать их крови и плоти. Назвали эти порталы – вратами. Первые месяцы на земле была только разруха, хаос ни проблеска надежды на выживание. Все страны забыли про войны, пытаясь сосредоточиться на уничтожении чудовищ, но что могут сделать человеческие технологии против, черт возьми, магии из другого мира? Важные шишки уже готовились спускаться в свои супер безопасные подземные бункеры, а правительство всех стран собиралось тайно использовать ядерное оружие, уничтожив сразу и монстров, и людей. Но, неожиданно для всех, некоторые совершенно обычные граждане начали получать способности, сила, дарящая хоть какую-то надежду уцелеть и противостоять неизвестным существам. У кого-то стихия огня, кто-то мог создавать силовые барьеры, кому-то досталась телепортация, гравитация, телекинез, превращение, разнообразие поражало. Ухватившись за эту возможность, верхушка стала изучать эволюционировавших людей - «эсперов», а так же создавать спецотряды по борьбе с аномалиями. Выяснилось, что не каждый человек был супер сильным, их можно было разделить на ранги, от E до S, где E-ранговые были наислабейшими, которые не могли справиться с монстрами, но все-таки превосходили обычных людей, а вот S-ранговые на вес золота, ведь они были способны уничтожить целую страну, или даже несколько. Уровень можно было определить, проведя анализы крови. То, что отличало эсперов от обычных людей, это новый тип клеток в крови, по количеству которых становился понятен ранг. И так, принцип был понятен. Собирают тех, кто приобрел силы, проводят тесты, распределяют по группам, в зависимости от уровня, и выдают каждым свою задачу. Метод был действенным, намного лучше, чем военные силы, но недолго песенка играла, вскоре сами эсперы начали терять самообладание. Чем они были сильнее, тем быстрее выходили из-под контроля, бушуя, подобно монстрам из врат. Казалось, что шанс спасти человечество теперь уж точно потерян, пока не заметили одну закономерность. Какая-то часть людей могла успокоить этих самых эсперов. Они просто пытались помочь своим близким, держались рядом, обнимали, утешали, не отпускали и, к удивлению, это действительно помогало. Тогда и их взяли на исследования, после чего обнаружили, что они тоже содержат эти клетки, но другого типа. Тогда то и начала устаканиваться ситуация в мире. Теперь на земле появилось несколько новых слов, которые укоренились в лексиконе человечества. Врата – порталы в неизведанные миры. Эсперы, которые сражались против монстров и восстанавливали города, и гиды, которые стабилизировали их состояние, увеличивая их эффективность, и контроль способностей. С таким то войском, мало просто отбиваться от чудищ из другого мира, ведь все-равно в эпицентре битвы все рушилось, поэтому было принято решение самим заходить в эти врата, не дожидаясь прорыва монстров наружу. Рейды стали постоянной работой, и очень даже хорошо оплачиваемой. Вот так и прошли годы, десятилетия. Очередные врата, очередные монстры, очередные люди со способностями. Для всех это уже стало обыденностью. Увидели какую-то аномалию? Спокойно звонят в ассоциацию, называют координаты и дальше идут по своим делам, будто это пустяк. Раньше всех эвакуировали, стоило аномалии появиться, но теперь, все просто продолжали работу, учебу и бытовуху. По крайней мере, пока врата не становились слишком большие или пока не выяснялось, что у них высокий ранг. Взрослые вздыхали с облегчением, когда начальство отдавало приказ уходить, дети радовались, когда очередной тест прерывали, говоря им идти домой, а учителя лишь угрожали, что на следующий день будет сразу две контрольных. Уже никто не боялся. Ведь эсперы справляются со своей прямой обязанностью.

***

— Каааайл, слышал, возле школы появились врата А-ранга? Пойдешь туда? Зеленоглазый блондин вышел из-за угла, держа в одной руке телефон, а во второй упаковку клубничного молока и подошёл к дивану, на котором лежал другой блондин, выглядящий как точная копия первого, разве что глаза были более уставшие и волосы прямее. Не услышав ответа от своего близнеца, лохматый недовольно скривил губы и ущипнул младшего брата за щеку. — База, приёёёёём, ты меня слушаешь, лентяй? — Майк, убери свои лапти от меня. Прошипел Кайл, отмахиваясь от руки первого и обреченно простонал. Ему явно сейчас хотелось спокойствия на мягком диванчике, за просмотром телевизора, но раз уж его отвлекли, пришлось отвечать. — Рэй уже отправился туда, я там не нужен, — пробубнел он, отбирая из рук брата молоко и отрывая трубочку, - так что дай мне досмотреть сериал, пока я тебя не выгнал из дома. — Это какой такой Рэй? — старший, подняв одну бровь, почти удивлённо уставился на Кайла, стоя рядом и не замечая, как из рук пропал предмет, а на его лице проявилось напряжение. Он уже знал ответ на этот вопрос. — А у нас много Рэев, которые могут зачистить подземелье А ранга в одиночку? Майк тут же схватился за голову, отшатнувшись и панически ойкнув — Мы в жопе! Кайл, подъем, нам нужно срочно туда. — Чего? Нахре-...ай! – но он даже не успел договорить, ведь старший не собирался ждать и выслушивать недовольное нытье брата, он схватил того за руку и стащил с дивана, а потом взял за воротник, как мать котенка за шкирку, и потащил к выходу из комнаты отдыха, молясь всем богам, что ничего не случиться.

***

Подростки радостно уходили со школы, почти что прыгая от счастья, когда им отменили итоговые контрольные, из-за появившихся, прямо за окном, врат. Они совершенно не ожидали такого сюрприза, но огромный портал оранжевого цвета буквально спас их от этой страшной участи, быть убитыми родителями после оглашения результатов. Некоторые даже молились, чтобы в результате битвы, их школу как-нибудь задело и вообще никуда не надо было идти какое-то время. — Дядь эспер, надеемся на вас, не сдерживайте свою силу, школа готова принять на себя удары! — воодушевленно сказал школьник, показушно выставив кулаки и ударяя по воздуху, обращаясь к красноволосому волосому мужчине, который выглядел достаточно круто в этой джинсовой куртке и черный очках, по крайней мере, по мнению детей. Тот самый эспер, проходящий мимо толпы, посмотрел поверх затемненных линз на парня и слегка ухмыльнулся, протягивая руку, чтобы растрепать его волосы, но за долю секунды курс поменялся с макушки к затылку, влепив вразумляющий шлепок. — Ты кого дядькой назвал, шкет? Мне всего 29. Иди давай домой, домашку делай, а то завтра в школу. Подросток слегка приуныл, потирая ударенное место, но ничего не ответил, уходя с друзьями, а “не дядька” хмыкнул, прищурив золотые глаза, которые на солнце будто светились, потом подтянул очки выше и приложил телефон к уху. — Джэйл, скажи боссу, что я пошел внутрь. Нет, не хочу ждать всю рейд команду. Эй, расстабся, я же Рэймонд Восс, один из сильнейших эсперов, думаешь, какой-то А-ранг меня нагнет? Не смеши. Да, я в порядке , нормально себя чувствую. Все, отключаюсь, нет времени. Разговор закончился быстро, ведь зачем слушать чтение нотаций от своего менеджера? Быстро сказал, что хотел, быстро отключился и быстро пошел делать, пока не остановили. Главное не подавать виду, что у помощника появились седые волоски. Не теряя времени, мужчина пошел к порталу, переступая грань между их миром и потусторонним. Внутри врат было, к удивлению, не так плохо, не жарко, не холодно. Вокруг царила тишина, и ни один монстр не попал в поле зрения. Все там, в точности повторяло территорию школы. Было лишь пару отличий: опустошающая темнота за забором и слишком заброшенный вид, будто там уже сто лет никого не было. Нет смысла колебаться, чем быстрее он закончит, тем быстрее пойдет домой отдыхать, поэтому эспер уверенным шагом направился внутрь, хотя один раз он слегка пошатнулся, перецепившись через торчащий корень дерева с недовольным ругательством, но это его не остановило. Войдя через главный вход, он сначала не заметил ничего странного. Обычная школа. Просто слегка создавала атмосферу дома с привидениями. Но потом взгляд Рэя зацепился за часы, которые висели над лестницей в главном холе. Почему-то они... Шли наоборот? Вместо того, чтобы крутиться в правую сторону, они решили идти в левую. Осознание пришло в ту же секунду, значит всё-таки это не обычные врата с монстрами, а гребанный квест «сто дверей». Не любил он такой тип конечно, ведь чтобы их закрыть, не хватит лишь уничтожить все вокруг или убить босса. Нужно понять смысл, добраться до сути, только тогда этот мир начнет рушиться. Сзади послышались быстрые шаги. По издаваемому звуку, можно было предположить, что это ребенок, но обернувшись, эспер ничего не увидел. Все такие же темные коридоры и ни следа чего-то живого. Потерев переносицу, он пошел исследовать первый этаж. Открывая кабинеты, он видел обычные парты, на которых лежали школьные принадлежности, а вот на доске было написано кое-что интересное: «Почему ты это сделал?». Вопросительно вскинув бровь, Восс стёр с доски эту надпись, а зачем услышал в позади себя тихий смешок, резко обернувшись, он так никого и не заметил, но как только он снова взглянул на доску, надпись была там, будто ее и не стирали. — Что за… Как всегда не слава богу, опять придется голову ломать с этими приколами. Пробубнил себе под нос эспер, выходя из класса. Всё-таки хорошо, что он отправился один, ведь такие врата подстраиваются под каждого человека отдельно, и если хотя бы один не справится со своим заданием, то они никогда не выберутся. Если в себе он был уверен, то вот в остальных не особо, поэтому лёгкий смешок облегчения невольно сорвался с его уст. Идя по коридорам, Рэй заглядывал в каждый жуткий класс и во всех были какие-то надписи на доске: «Иди сюда» «Спаси нас» «Куда ты идёшь? Мы тут» «Не уходи, поиграй с нами» И раз за разом учебные кабинеты становились немного больше, будто все увеличивались в маштабе, и парты, и стулья, и доска. Странно, но ладно, может это такой психологический прием, который заставляет человека чувствовать себя некомфортно и беззащитно. На пути попался туалет и, конечно же, нужно было туда зайти. Может там будут какие-то подсказки? Проверив все кабинки и не найдя ничего, он взглянул в зеркало. В отражении на него смотрел подросток примерно 17 лет, с красными волосами, точная копия его, только глаза были серые, а не жёлтые. Ни единого намека на золотистый отлив. Рэй нахмурился и коснулся отражения, которое повторяло все его движения с абсолютной точностью. Пока он был сосредоточен на самом себе, сзади появился чей-то силуэт. Какой-то паренёк, с прилизанными каштановыми волосами, закинул руку ему на плечо, улыбаясь. Его лицо было размыто, да и сам он выглядел полупрозрачным. Плечо стало тяжелее, будто что-то правда давило на него, но при этом, покосившись краем глаз, он не увидел ничью ладонь, только в зеркале было видно странного школьника. В голове уже сложилось логичное объяснение происходящего. Иллюзорный мир. Обернувшись без промедлений, как и ожидалось, рядом с ним никто не стоял. Выйдя из туалета, эспер отправился дальше исследовать школу, изредка слыша позади себя смешки, детские голоса, непонятно что говорящие, и шаги. Он бегал по этажам, пытаясь найти хоть что-то, что поможет ему выбраться отсюда как можно скорее. Причуствие подсказывало ему, что скоро случиться что-то плохое, а чуйка его никогда не обманывала. Единственное, что действительно выбивало его из колеи каждый раз, это взгляд на любую отражающую поверхность, ведь он становился все младше и младше. Это ощущалось… странно. Видимо психологический приём “маленького человека” действительно работал. — Можно мне обратно стать взрослым? Неудобно бродить по этой школе такими мелкими ногами, — зайдя в один из классов, он увидел на полу, возле доски, потрепанный дневник, в котором было замечание от учителя. «Бегал по коридорам с метлой и избивал старшеклассников» Фыркнув от смеха, красноволосый заинтересованно перелистнул страницу, ожидая увидеть еще что-то уморительное, после чего закрыл дневник и посмотрел на обложку, читая имя ученика. Увиденное его поразило. «Рэймонд Восс». Это был его дневник. Его личный школьний дневник, которого он никогда не имел. — Рэй, завтра чтобы с родителями в школу, понял меня? Услышав грубый голос, красноволосый обернулся и с удивлением посмотрел на мужчину среднего возраста, видимо учитель. Он выглядел уставшим и слегка раздраженным, держа в руке классный журнал, готовый отчитывать своего непослушного ученика. Вокруг послышалось хихиканье. Взглянув в сторону, его глаза расширились от удивления. Класс был наполнен учениками, которым по 11-12 лет. Некоторые выглядели скучающими и занимались своими делами, некоторые одобрительно показывали Рэю палец вверх, а некоторые откровенно издевались, смеясь в полголоса. Теперь атмосфера ужастика улетучилась. В окнах светило солнце, класс был светлый, хорошо обставлен, живой, совсем отличается от заброшенного здания. Учитель вышел из класса, закрыв за собой дверь, а какой-то парень подскочил из-за своей парты и прыгнул эсперу, в школьной форме, на спину, смеясь. — Ну ты даёшь конечно! Побил тех придурков, которые постоянно наш класс задирали. Так прикольно было, ты метлой такой хтыщ, хтыщ, бабах! Это был тот самый мальчик из отражения, который появился раньше. Он повис на шее Рэймонда, звонко смеясь и махая рукой, пародируя удары метелкой. К ним подошли ещё несколько учеников, какие-то до жути знакомые, мальчики и девочки, после чего начали увлеченно болтать о том, о сем, предлагали сыграть в мобильную игру, а один приглашал пойти к нему домой, ведь мама приготовила несколько пирогов на пробу и сказала пригласить друзей . Восс стоял, молча, наблюдая за детьми и их беспечным лепетом. На самом деле, хотелось поддаться этой радости дества, которого у него не было и пойти играть с ребятами. Воспоминания о реальном мире будто улетучивались. Школьники с таким воодущевлением обсуждали новую хоррор игру, таща за собой Рэя и усаживая его на стул. Врата? Суперспособности? Эсперы? Аномалии? Все это казалось таким далёким, как сон впечатлительного ребенка, в одну из ночей, после просмотра фэнтези фильма. — Ладно, уговорили, сыграю я. Но когда выиграю, купите мне булочку с мясом. — с улыбкой на лице, Рэй уже собирался взять протянутый кем-то телефон, но его остановила небольшая искорка рядом с ним, заставляя губы дрогнуть. Она светилась желтым светом и постепенно становилась все больше. Не успев осознать происходящее, эспер схватил эту светящуюся штуку и сжал в кулаке, а потом расжал ладонь, ожидая увидеть там какое-то светящееся насекомое, но, к его удивлению, там оказалось целое... ничего. — Рэй? Ты чего руками размахал? Давай, бери уже, — пихая телефон в руки, сказал одноклассник, пока сам Восс пялился вникуда, о чем-то задумавшись. Что-то не давало покоя, в груди поселилось противное ощущение, будто он что-то забыл. И это “что-то” точно было чем-то важным. - Если не хочешь играть, так и скажи. Нууу же, Рэй! Я за тебя сыграю, не беспокойся. - Что это вообще за игра? — голос красноволосого приобрел нервную дрожь, а в горле застрял ком. Он пытался отвлечься, смотря в экран смартфона, но это не особо помогало, ведь странная заставка только больше напрягала. — Ай, да обычная стрелялка по монстрам, забей, — влез в разговор одноклассник за партой перед ним, повернувшись на стуле и скорчив недовольно-скучащую рожу, а друг Рэя уже начал возмущаться, отстаивая свою позицию и честь любимой игры. Стоп, друг? Почему он друг? Кто вообще эти дети? Монстры? В голове начинает крутиться слишком много вопросов. Это вообще когда-то было в его жизни?… Школа, детство, друзья, игры, веселье. Боковое зрение уловило золотое мерцание. Повернувшись, его взгляд остановился на голове одного из учеников, из головы которого исходил свет. На первый взгляд. Как только Рэй сменил ракурс, отклонившись чуть в сторону, он понял, что парящая искорка была за школьником, а не в нем. Восса будто погрузили под воду, уши заложило так, что он ничего не слышал. Ни гула в классе, ни споры соседов по парте, ни звонка, означающего конец перемены, ни хлопки учителя, который вернулся в класс и пытался привлечь к себе внимание, дабы начать урок. Перед глазами лишь вспышка, просвечивающая сквозь живого человека. Нет, не живого. И не человека. Это все иллюзия. Он не должен здесь находиться. Надо выбраться. Глаза вновь вернули свой золотой блеск, а воспоминания накрыли с головой. Как он вообще, черт возьми, мог так быстро поддаться этому бреду? Позорище, Рэй, просто позорище. Так бахвалился в начале, а в итоге чуть не стал играть с малышней. Некоторые из школьников это заметили перемену в поведении друга и один со смешком хватил запястье эспера, не сильно встряхнув. — Рэй, испугался что-ли, что учитель снова будет тебя отчитывать, м? — поддразнивающая улыбка на лице ребенка пропала буквально через секунду, когда тело было перерезано вдоль, продолговатой красной вспышкой, заливая кровью пол, парты и других учеников, лица которых застыли, а глаза остекленели от шока. В классе воцарилась гробовая тишина, осталось лишь предсмертное кряхтение вперемешку с каплями крови, падающими с парты прямо в лужу на полу. Но мгновенье спустя класс разразился криками и плачем. Все начали убегать, задевая друг друга и столы, лишь бы протиснуться через дверь, а Рэй встал со своего места и пошел за ними. Он разрезал каждого ученика и учителя на своем пути, не обращал внимание на мольбы о пощаде, будто воткнул беруши. Но как же хорошо играли эти иллюзорные ребята, нужно отдать им должное, будь на его месте какой-то мягкотелый эспер, то они бы точно добились своего. Одежда в очередной раз сменилась, теперь это была голубая больничная форма: рубашка и штаны, которые окрашивались в красный, впитывая кровь. Каждый его шаг нес за собой болезненный вскрик, а потом тишину, пожирающую изнутри, которая была так ему знакома. Убив последнего "живого", он обернулся и посмотрел на трупы. Они больше не выглядели как школьники. Форма сменилась голубыми лохмотьями, рядом валялись разбитые капельницы и пробирки, учителя в белых халатах, а классы поменяли свои внутренности, заменив парты хирургическими столами, креслами для осмотра и мониторами. — Всех убил? Доволен? Эспер медленно повернулся, переводя взгляд на себя же маленького, но в школьной форме, которая была раньше на всех остальных. — Ты мог бы просто остаться тут. Зачем начитать такую бойню? — голос фальшивого Восса был спокойнее, как и лицо. Настолько бесячая невозмутимость, что хотелось и этого прикончить, но еще слишком рано. — А на какой черт мне оставаться в мире, где абсолютно все обыкновенная выдумка врат-фантазеров? Кстати, сюжет пиздец какой клишированный, — съязвил эспер, хмыкнув. Ну хоть где-то можно было выплеснуть скопившиеся негативные эмоции. Он уже хотел было бросить какую-то шутку, но его остановила резкая боль в груди, будто внутри все горит. Двойник немножко понаблюдал за тем, как Рэй хватается за рубашку и тяжело дышит, после чего медленно подходит к нему, со змеиной ухмылкой, и кладет руку на плечо, склонившись к уху оригинала. — У тебя отобрали детство и нормальную жизнь, так почему бы не поддаться очарованию этой вселенной? Клон говорил спокойным, почти соблазнительным голосом, будто это место – рай на земле и он приглашает тебя бесплатно отдохнуть от мирских тягот. Ну, как бесплатно… некая плата все-таки нужна. — Умереть в обмане иллюзорных врат, что-бы ты поглотил мою энергию и стал еще сильнее, а потом напал на невинных людей? Угадал твой план? Молодец я, правда? — в этот раз сладкие речи не подействуют на Восса, это видно по его глазам, которые буквально горят от преданности реальному миру, — Лучше уж от монстра сдохнуть, знаешь, это по круче будет. — Глупо с твоей стороны надеяться, что ты круто умрешь от монстра, Рэй, — творение врат ткнуло пальцем в пылающую изнутри грудь эспера, голос понизился до угрожающего шепота, — ты ведь чувствуешь это, да? Эспер сжал кулаки, его челюсть напряглась, выдавая его эмоции. Он и сам знал о своем состоянии, но тыкать так прямо ему этим в нос, а точнее в грудь? Невероятно нагло и раздражающе. — С этим я разберусь сам, а ты, будь так добр, сдохни. Золотистые глаза вновь засверкали ярче чем обычно и не успев моргнуть, голова клона упала на землю, а тело быстро рассеялось на мелкие частицы. Вокруг все начало плыть, принимая непонятные формы. Иллюзия разрушена, а впереди появились врата. Выход. Не желая задерживаться тут ни секунды, красноволосый шагнул сквозь пространство, оказываясь на спорт площадке школы, которая была ограждена охранниками и летами, сдерживающими репортёров. Все они что-то кричали, но эспер не слышал в голове был туман, легкие горели все сильнее, не давая нормально дышать, а перед глазами мелькали несуществующие искорки. Восс встряхнул головой и направился к людям со своей гильдии, которые столпились в определенной части территории. Единственное, что ему сейчас нужно, это лекарство, иначе это адское пламя в груди расплавит его тело, превратив в рыбу-каплю. — Рэй, ты в порядке? — один из работников подхватил эспера под руку, вглядываясь в его выражение лица, пытаясь оценить маштаб проблемы. — Вы ещё спрашиваете? Какой вы менеджер, если не можете заметить, как плохо вашему эсперу? — и вот снова знакомый голос и недовольное цоканье, которые Рэймонд так часто слышал, когда один несносный блондин и его помощник оказываются рядом. После типичный шлепок, который Кайл влепил Майку за грубость и усталый вздох Джэйла, менеджера. — Я же не гид, чтобы прочитать его характеристики. Майк, можешь сделать что-то? Старший близнец, являющийся гидом, развел руками и отрицательно покачал головой, смотря на красноволосого эспера перед собой. — Не-а, он отвергает мою энергию, у нас слишком плохая совместимость. Я конечно могу попробовать, но ему особо легче не станет. Помощник скоро начнет биться головой об стену, вот настолько сложно с этими ребятами, но все же он решает схватиться за последнюю палочку-выручалочку, которая поможет человеку, висящему у него на плече и что-то бормочущему про таблетки. — Тогда возьмите его и закиньте к нему в машину, а мне нужно позвонить, — кинув своего подопечного близнецам, Джэйл быстро ушел, набирая чей-то номер. А братья остались с человеком, который через пару минут может устроить очень катастрофу. — Кайл, бросать его и убегать, куда подальше не вариант, да? — Нет, он убьет тебя первым. — Я вас еще слышу.. два кретина.