В Сердце Тьмы: Дорога в ад

      Начался второй день испытаний. Нас разделили на пятьдесят команд по четыре человека и на сутки отправили в лес, находящийся к северо-западу от столицы:              — Цель второго испытания — это определение ваших навыков командной работы и выживания в опасных условиях, — объявил Муромат. — Этот лес славится тем, что в нём обитает множество тварей, таких как оборотни и кровососы.              — Разве данное испытание не должно быть пятым по счёту? — поинтересовался Роберт.              — Верно, однако сжатые сроки подготовки стали ещё короче, так как враг разворачивает крупномасштабное наступление по всей линии фронта. Восстание Рейда перешло в активную фазу, а на границе Тёмных Пустошей участились случаи нападения драугров. Ситуация выходит из-под контроля, и у нас нет времени возиться с новобранцами. Те из вас, кто переживёт первый бой, обучатся всему сами.              Команды рассредоточились по всему периметру леса.              Нашу четвёрку: меня, Роберта, Логана и Кэтрин — определили как команду номер семнадцать. Задачей было пережить ночь, а также захватить хотя бы один из тридцати флагов, находящихся в лесу. Это означало то, что на втором этапе отсеется минимум сорок процентов рекрутов, но не исключалась и вероятность того, что команда могла завладеть несколькими флагами…              — Неужели войска могут позволить себе такое расточительство новобранцами? — возмущалась Кэтрин. — Что будет с нами, если мы не пройдём второй этап?              — Мы пройдём его, у меня уже есть план, — радостно объявил Логан и показал всем схему леса, нанесённую на клочок пергамента. — В бой вступили пятьдесят команд, так? Флагов тридцать, команд останется ещё меньше. Однако мало кто задумывается о том, что основная масса народа сразу направится в центр, а оттуда всего девять «удобных» выходов. Мы аккуратно проследуем в назначенное место и там организуем засаду на ту команду, которая к тому времени завладеет флагом, но больше не сможет за него сражаться.              — Откуда тебе известен этот лес? — поинтересовалась я.              🎼 Epic Score — Chariots of Gladiators              — Не один Роберт готовится к миссиям заранее, — сказал Логан, на что мой брат лишь фыркнул. — Если у кого-нибудь есть идеи получше, готов внимательно…              Парня прервал крик какого-то бедолаги неподалёку, а затем мы отчётливо услышали вой оборотня.              — Да нет, план отличный, вперёд! — ответила за всех Кэтрин.              Мы обнажили мечи и едва-ли собрались бежать, как дорогу преградили вчерашние «знакомые» Роберта.              — Снова вы? — сказала я. — С дороги, у нас пока нет флага!              — Думаю, вы уже не доберётесь до него, — ответила девушка и начала превращаться в большого лохматого зверя.              — Так вот оно что, — я приготовила лук и навела стрелу на оборотня. — А где четвёртый?..              Сзади послышался шорох, и из кустов выпрыгнул ещё один монстр, атакуя Кэтрин.              Я выстрелила оборотню в глаз, однако он сумел уклониться, и стрела попала лишь в его плечо. Тем временем Кэтрин ловко перехватила инициативу и уже ранила одного в брюхо. Двое других зачинщиков тоже начали превращаться, однако Роберт не дал им закончить и уничтожил обоих, используя свои стрелы, горящие визерийским пламенем.              Логан вступил в бой против одного из врагов, но был отброшен в дерево мощным ударом когтей, и благо, что сумел пережить этот удар! Я бросила лук и, совершив высокий прыжок, нанесла удар мечом, усиленным своей огненной магией. Защитив товарища, я смогла отрубить оборотню руку, однако пламя не перекинулось на остальное тело. Два раненых зверя пустились наутёк, но мы с братом запрыгнули на деревья, и наши горящие стрелы настигли обидчиков.              🎼 [×]              Логан был ранен и потерял сознание, Кэтрин отделалась лишь лёгкими ушибами, но едва-ли стояла на ногах, а я и Роберт даже не вспотели от поединка. Всё-таки годы совместных тренировок давали свои плоды…              — Кто вы такие? Никогда не видела такой слаженной и чёткой работы… — прошептала девушка, всё ещё пребывающая в шоке от нападения стаи оборотней.              — Как и говорил Роб, мы наёмники. Уничтожение монстров и защита людей — это наша работа, — ответила я, осматривая Логана и оказывая ему первую помощь. — Если бы вы не лезли на рожон, то остались бы целы!              — Со мной всё в порядке, но Логан…              — Он будет жить, но ему нужен покой.              — И что с ним делать?              — Это твой парень, тебе и нести его! — ответил Роберт.              — Болван, я… Я использовала его! Я надеялась, что отношения с Логаном помогут вызвать у тебя ревность, но видимо тебе совсем не интересно ничего, кроме учебника по истории!              — Как бы там ни было, Роберт прав, — ответила я за брата. — Теперь ты в ответе за жизнь пострадавшего, Кэт. Пойдём-ка, братец…              Роб молча поднял с земли окровавленную карту местности и, сложив её вчетверо, спрятал во внутренний карман плаща, а Кэтрин в сердцах пнула какой-то камень, но, закинув на плечо тело Логана, выполнила своё новое предназначение.              Путь до назначенного места прошёл без приключений, и, хотя нам дважды встречались другие отряды соперников, боя пришлось избежать, ведь ни у кого не было заветного флага.              Обустроив засаду, мы замаскировались и стали неподвижно ждать свою жертву.              — Тот, кто составлял эту карту, подошёл к делу с огромным энтузиазмом, — прошептал Роберт, разглядывая схему, на которой были обозначены все возможные тропы, логова монстров и даже некоторые схроны.              — Думаешь, что карта принадлежит не Логану? — поинтересовалась я.              — Не знаю, — честно признался парень. — Но если это так, то меня пугает мысль о том, что тот, кто дал эту карту Логану, знает, где находится отряд номер семнадцать…              — И что с того?! Неужели вы можете кого-то интересовать… — возмущённо прошептала Кэтрин, но осеклась, будто понимая, какую глупость сморозила.              Спустя несколько часов Логан пришёл в себя. Пролежав в засаде дотемна, мы организовали поочерёдный сон. Когда светало, а остальные ещё спали, Роберт прошептал мне следующее:              — Лиз, нам нужно срочно уходить!              🎼 Epic Score — Flames Everywhere              — О чём ты говоришь, брат?!              — Что-то не сходится… Кэтрин близко общалась с Логаном, но не знала о том, что испытание в лесу перенесли на второй день, учитывая, что Логан якобы готовился к этому заранее!              — Хочешь сказать, что карта оказалась у Логана?..              — На него наложили иллюзию, внушив, что он сам нарисовал её…              Я почувствовала, как холодок пробежал по моей спине.              — К бою! — подала я команду, призывающую к оружию. — Мы окружены!              Пока «сладкая парочка» просыпалась, я слышала, как шаги уверенно приближались со всех направлений. Сомнений не было: мы попались в ловушку.              — Сдавайтесь, смертные! — заговорил знакомый голос. — Нам нужен только мальчик, обладающий силой глаз.              Встав в боевую стойку «спиной к спине», мы приготовились отражать нападения с любых сторон. Логан едва-ли держал меч и даже не понимал, что происходит, но тут же придумал новый план:              — Нужно прорываться с боем в любое из направлений!              — И далеко ты уйдёшь, умник? — раздражённо спросил Роб. — Молчи и предоставь дело профессионалам.              Из кустов показался сшитый по частям Корус — член Фульгура, который снова, как ни в чём не бывало, улыбался и держал в руках ржавую цепь с шипами на конце. С противоположной стороны вышли двое в плащах, а по флангам нас окружили несколько лучников, грамотно занявших свои позиции.              — Повторяю, — произнёс Корус, — сдавайтесь, и мы пощадим вас. Так же, у меня есть для вас это! — бессмертный демон продемонстрировал нам сразу три флага…              Мы с братом переглянулись, и Роберт мгновенно прыгнул в ближайшие кусты, выпуская метательные ножи, которые поразили нескольких лучников, а я активировала магический барьер на мгновение, которого хватило, чтобы защищать ребят, пока Роб смог добраться до остальных стрелков.              Однако противник открыл свои козыри, и на деревьях показались новые цели. Я больше не могла держать барьер и бросилась на Коруса, пока товарищи атаковали магов в тылу, а брат, использовав все свои силы, поражал лучников.              Корус дважды ранил меня и, сбив с ног, сковал в свои цепи. Кэтрин справилась с одним врагом, но второй маг, который метнул тело погибшего соратника в девушку, отбросил её в кусты, а Логан, прячась от обстрела, залёг в траве. Роберт использовал некий синий луч, похожий на лазер, и срубил несколько деревьев, а затем, применив огненное дыхание, поджог остальные. Его меч загорелся визерийским пламенем, и брат, словно в него самого вселился демон, пробил барьер мага, который сражался с Кэт, разрубив того на части. Из глаза парня струилась кровь, но он обернулся и, вновь применив свой лазер, распилил тело Коруса. Ноги Роба подкосились, он преломил колено, но Кэтрин, которая поднялась и принялась сражаться с лучником, пережившим падение с высоты, не заметила выпущенную в неё стрелу с дальнего дерева. Роберт прыгнул и перехватил её в полёте… Я вырвалась из цепей, но двое воинов, которые воспользовались суматохой, уже забрали останки ворчащего Коруса.              🎼 Epic Score — The Legends Are True              — Мы живы! — поднял голову Логан, осматривая лесной пожар и невероятные разрушения.              — Да, и у нас даже есть флаг, — удовлетворённо сказала я, но увидела брата, лежащего на коленях плачущей девушки. — Роб…              Роберт лежал со стрелой в сердце, и, улыбаясь, глядел в пустоту.              Я проверила пульс брата, но не почувствовала никаких признаков сердцебиения.              — Элизабет, сделай что-нибудь, — потребовала Кэтрин. — Давай! Ты же можешь…              — Кэт… Всё кончено, — я закрыла брату глаза. Его диагноз был окончательным. — Роберт мёртв.              Логан положил руку на моё плечо, а Кэтрин, заливаясь слезами, пыталась вытащить стрелу, которая была глубоко в сердце парня…              — Ещё рано прощаться! Не трогайте стрелу, — прокричал Стефан Грасс, который спешил к нам, окружённый несколькими гвардейцами. — У нас есть десять минут! Хватайте парня и быстро за мной.              Однако Кэт сама взяла тело Роберта на руки.              — В полевой госпиталь?..              — Нет. Там ему не помогут, — ответил профессор. — Только в моей лаборатории есть всё необходимое!              Благо, что лаборатория профессора Грасса находилась в какой-то хижине на окраине леса, потому бежать было недалеко. Едва мы сгрузили тело парня на металлический стол, как старик прогнал всех наружу.              — Это может быть небезопасно! — заявил он, нервно поправляя очки, и хлопнул тяжёлой дверью.              Пока профессор возился, мы молча ждали снаружи, не смея ничего говорить, чтобы не спугнуть удачу.       Спустя несколько часов, мне начал слышаться посторонний мужской голос:       — Но зачем это тебе?.. Он уже мой, однако ты… По рукам!..       Через час дверь отворилась, и на пороге показался бледный профессор. Казалось, что он видел собственную смерть, а его лицо постарело сразу лет на двадцать…       — Я пересадил ему сердце, — торжественно объявил Грасс. — Вам повезло, что у меня оказался подходящий орган… Но…       — Но?! — спросила я, забирая перевязанное тело спящего брата.       — Ничто в этом мире не достаётся бесплатно… В организме парня развились необратимые изменения, результатами которых могут быть потеря памяти и появление страшных болезней. Срок его жизни значительно сократился, но я дам лекарство, которое на время сможет продлить его муки… Этого времени должно хватить, чтобы я придумал лечение, а пока… Несите Роберта в госпиталь, ему нужен покой!              🎼 [×]       После событий в лесу прошло три дня. Испытания прошли всего восемьдесят человек, однако командованию предстояло распределить рекрутов по специальным боевым подразделениям. Остальные, кто выбыл, но смог выжить, уже вступили в обычные ряды доблестных войск Эспаны.       Я, Логан, близнецы и ещё несколько человек шли проведать Роберта. Пока брат не приходил в себя, Кэтрин целыми днями сидела у его больничной койки, держа парня за руку. Девушку можно было понять: Роб буквально пожертвовал своей жизнью, чтобы спасти её… Теперь она считала себя обязанной.       Когда мы приблизились к палате, из неё послышались знакомые голоса:       — Кэтрин, ты не понимаешь! Если визерийский огонь не потушить, то весь лес сгорит… Я должен…       — Тебе нельзя вставать, болван!..       Войдя внутрь, мы увидели забавную картину, как девушка собой прижимала парня к койке, а тот нелепо барахтался, словно тонул, но пытался выбраться из её объятий.       — Успокойся, братец, — я не могла и не хотела сдерживать улыбку. — Лес в безопасности…       — Но как?..       — Я сумела связаться с Мастером Вейном, и он подсказал способ потушить твой огонь, — Кэтрин неожиданно рассмеялась, а Роб недоумённо уставился на неё. — Так же он ждёт нашего возвращения, чтобы обсудить новости.       — Если мне не изменяет память, — парень нахмурился, — прошлые его «новости» отправили нас сюда.       — Я рада, что твоя память тебе не изменяет, Роберт, но…       — Если бы не твой учитель, разве ты встретил бы таких замечательных друзей?! — рассмеялись близнецы и взорвали хлопушку прямо внутри палаты.              Внутрь вбежала медсестра.              — Вы что?! Больному нужен покой…              — А где вы видели здесь больного? — Дэниэл, приобняв девушку за плечи, вывел её из палаты, подмигивая остальным собравшимся.              — Роб, — обратился Логан. — Поправляйся скорее! Вечером будет распределение.              — Я не думаю, что прошёл испытание в лесу, ребята, — сказал Роберт хмуро. — А следующие этапы я вовсе проспал…              — Шутишь?! — возмутился близнец. — Да вся страна сочиняет песни и легенды о мальчике, который защитил друзей и спас возлюбленную ценой своей!..              — Заткнись, Роджер, — потребовал Роб, но блондин рассмеялся пуще прежнего, а остальные ребята охотно подхватили его смех.              — Вообще-то Роджер это я! — радостно произнёс второй близнец, который вернулся с очередным взрывом конфетти.              — Ладно, болезный, — обратилась я к брату, — пока отдыхай, но вечером я зайду за тобой! Кэтрин, можно тебя на минутку?              Мы вышли на улицу.              — Как он?              — Вроде в порядке… За исключением тяжёлого кашля, но Грасс передал лекарства. Твой брат пришёл в себя и сразу собрался спасать мир от лесного пожара! — Кэтрин удивлённо посмотрела на меня, будто случившееся и моя вина тоже.              — Это похоже на него, — я улыбнулась. — Помнишь, что я говорила? Он добрый, но выражает это по-своему.              Мы стояли на том же месте, где и в первый раз строились перед полковником. Однако в этот раз на всех красовались гвардейская форма и золотые латы. Пьяный полковник вышел перед строем, и принялся рвать и метать всю мебель, которая выступала в роли трибун…              — Что с ним? — поинтересовалась я шёпотом.              — Я сообщил ему, что Николас Гастман погиб от руки организации Фульгур, — ответил Роберт. — Он действительно был сыном Муромата…              — Но… Зачем?              — Я пытаюсь выяснить, кто организовал ловушку для нашей команды, Элизабет… — парень прервался из-за сильного кашля. Теперь он страдал неизвестной болезнью, в результате которой, его лёгкие разрушались изнутри.              Неизвестно, было ли это проклятием, результатом редчайшей операции или последствиями клинической смерти, однако я надеялась, что профессор Грасс отыщет способ излечить Роберта от страшной болезни.              🎼 Epic Score — Freedom Is Ours              На построение торжественно явились несколько влиятельных лордов и объявили о создании специального разведывательно-диверсионного отряда «Цунами», который формировался из восьмидесяти человек, прошедших испытания. В его составе формировалась секретная группа из девяти человек — «Команда S».              — Те гвардейцы, чьи имена я назову, — говорил один из лордов. — Выйти из строя! Джейсон!              Лысый парень с татуировкой дракона на голове сделал несколько шагов и повернулся к остальному строю. Он не владел никаким оружием, но отлично управлялся с огненной магией.              — … Дэниэл!              Блондин, состроив важную физиономию, вышел под одобрительные возгласы и улюлюканье всех собравшихся.              — Отставить разговоры!.. Карин!              Какая-то смуглая брюнетка встала третьей по счёту. За её спиной красовался длинный лук.              — … Кэтрин!              Девушка вышла из строя и встала рядом с Джейсоном.              — … Логан!              Парень скромно сделал шаг и оказался возле Кэт.              — … Роберт!              «Братишка, как же ты повзрослел…» — Мои мысли унеслись к тем временам, когда непоседливый ребёнок не желал учиться, мечтал о дальних странах и приключениях, а теперь этот красивый юноша мог гордиться званием элиты эспанских войск…              — … Роджер!              Второй близнец вышел под ещё большие овации публики. Кто-то даже хлопал.              — … Сайрус!              Рыжая шевелюра показалась из строя. Это был тот самый семнадцатилетний мальчик, который провалил первое испытание, будучи обнаруженным с прозрачными лесками, по которым запускал зеркала…              «Но как он остался в рядах гвардии?.. Ладно. Его навыки действительно впечатляют».              — … И Элизабет!              Нас объявили командой S, которая должна была действовать под началом Логана. Холодный разум, горячее сердце и взрывоопасная хитрость… Короче, безумие и отвага — это то, что характеризовало наш отряд лучше, чем любые названия…              🎼 [×]              Светало. Пошёл первый снег, а мы лежали в засаде, ожидая вражеский отряд.              После событий в лагере прошёл месяц. С тех пор мы успели принять участие в нескольких крупных операциях, а наша команда наводила настоящий ужас на врага, который знал, что встреча с «Э́сами» не сулит ничего хорошего.              Наша одежда немного отличалась от типичной экипировки гвардейских войск. На нас были чёрные кожаные доспехи, а тёмно-синие плащи были украшены белыми узорами, напоминающими волны, которые закручивались и пенились.              Вражеское войско преимущественно состояло из обычных людей, живущих в королевстве Аллия, однако иногда встречались и отряды эльфов, которые отличались более совершенными навыками стрельбы из лука, а также каждый владел мощной магией, что позволяло нивелировать их меньшинство в бою.              🎼 Epic Score — Spilled Blood              — Вижу отряд эльфов, двигающийся вдоль реки на запад, — сообщила Карин, наблюдая свой сектор в бинокль. — Четырнадцать лиц.              Роджер доложил о готовности взрывчатки к применению, а мы с братом приготовили зажигательные стрелы для её детонации.              — Пусть продолжают движение, — приказал Логан, который отлично понимал, что шах уже сделан, но про мат говорить рано…              — Двое лучников двигаются сверху, по холму! — доложил Сайрус. — Мои сети готовы, могу их убрать.              Парень мог управлять своими нитями, даже не прикасаясь к ним, если заколдованные катушки были в его зоне видимости.              — По моему сигналу! — объявил стратег. — Бей!              Мы с братом зажгли стрелы и выпустили их в спрятанные бочки, начинённые взрывчаткой с гвоздями. Осколки поразили бо́льшую часть отряда, а лучники врага, схваченные верёвками за ноги, были сброшены с обрыва. Выжившие эльфы пытались бежать, но были настигнуты точной стрельбой.              Взрыв привлёк внимание пехотного подразделения Аллии, которое находилось в двух километрах отсюда.              — По коням! — скомандовал Логан, и мы, пробежав стометровку, отвязали замаскированных скакунов. — Разделяемся по два. Встречаемся в назначенной точке!              Если за нами увязывался хвост, мы бросали всё лишнее снаряжение и припасы, а затем, будучи налегке, уходили от любого преследования.              🎼 [×]              Такая работа не требовала больших усилий, если каждый выполнял свои задачи в соответствии с тем, как требовал наш молодой командир. Конечно, иногда всё шло не слишком гладко, однако это были мелочи, по сравнению с потерями врага.              Со временем мы достигли таких успехов, что враг стал готовить собственные отряды по нашему подобию, чтобы выполнять схожие задачи, а также пресекать нашу деятельность. Встречи с такими отрядами часто были внезапными…              Мы приближались к пункту временной дислокации Цунами, чтобы восполнить запасы провизии. Нам в очередной раз пришлось сбросить хвост, потому мы снова были налегке, однако в этот раз без лошадей.              🎼 Epic Score — Certain Dearth Awaits Us              Дорогу нам перегородил крупный отряд противника. Эльфы! Их пепельные волосы прекрасно сочетались с белыми одеяниями, а серебристые доспехи блестели в лучах зимнего солнца. Наши два отряда смотрелись бы как Инь и Ян, если бы не пятикратное преимущество «Белых» в количестве, а потому ситуация была больше похожа на шахматную партию, где чёрные фигуры откровенно лажали…              — Меня зовут Конан Весперо, — представилась молодая эльфийка, которая смело вышла вперёд. — Я, Леди Аллии и член совета девяти, приказываю вам повиноваться! Вы находитесь на законной территории Королевства Аллия. Сложите ваше оружие и сдавайтесь! Ваш бой окончен…              — Я, Логан Макферсон, являюсь лидером группы, — заявил наш командир. — Мы обычные партизаны, помогаем армии… Наши державы воюют, мы лишь пешки…              — Лжёшь, Логан! — эльфийка прищурила свои голубые глаза, разглядывая наш отряд. — Вы никто иные, как Э́совцы из Цунами! Предлагаю вам сдаться, сюда выдвинулся отряд из двух сотен копейщиков, вам не уйти.              — Тогда, — взяла слово я, — Вам должно быть известно, что сдаваться мы не умеем.              — Вы умрёте, — безразлично пожала плечами Конан, а её идеальное лицо не выразило совершенно никаких эмоций.              — Ты пожалеешь, что встала на нашем пути, эльф! — голос Роберта был яснее любых слов, а его глаз уже вращался, чтобы принять новую форму.              — Визер?.. — в этот раз лицо Конан выразило сразу несколько эмоций, однако она быстро совладала с собой. — Мои предки уничтожали вас сотнями! Я повторю их подвиг.              Мы рассредоточились по двое, разбив отряд противника на пять частей, но затем резко собрались в единый кулак, чтобы неожиданно нанести удар по одной из частей врага.              Это тактику мы не раз применяли в боях, чтобы искусственно сравнять численность противоборствующих сторон. Но Конан предупреждала, что к нам уже движется пехота большой численности, потому наш стратег шевелил извилинами, попутно сражая эльфов.              Джейсон лежал в снегу со стрелой в горле, захлёбываясь артериальным кровотечением, и позвал близнеца:              — Пора, Дэниэл, я готов…              Блондин кивнул и положил какой-то ящик на грудь мага.              — Прощай, друг! Скоро увидимся…              Эльфы окружали, но попались в ловушку: Джейсон взорвал себя, забрав четверть врагов с собой.              Близнецы метали какие-то гранаты, ловко прятались в их дыму и бросали какие-то наводящиеся мины, которые сами ползли к ногам противника.              Карин оказывала первую помощь Сайрусу, который потерял в бою руку. Логан прикрывал ребят, раздавая какие-то команды, а Кэтрин уже лежала без сознания под каким-то деревом.              «Дело дрянь! Подготовка врага оказалась выше ожидаемой…»              Роберт, который рубил врагов направо и налево, совсем выдохся, его глаз уже погас, а сам он, кашляя кровью (его болезнь прогрессировала с каждым днём), едва мог стоять на ногах и присел на колено. Конан приблизилась к парню, чтобы нанести ему роковой удар, но я в последний момент подскочила и предупредила её намерения.              — Ты не ушибся, братец? — улыбнулась я, вернув ему сказанную когда-то колкую фразу.              — Я недооценила вас! — сказала уставшая Конан, на щеке которой красовался сильный порез. Она осмотрела горы трупов своих подчинённых, понимая, что не сможет одолеть нас сама.              🎼 Epic Score — We Fight As One              К нам на помощь пришли семьдесят «цунамивцев», а на холме, расположенном напротив, стояла орда с копьями…              Муромат повёл гвардию в последний бой, пытаясь спасти тех, кто был ему дорог, прикрываясь огромным щитом от летящих стрел и копий, но был поражён мечом Конан.              Я отважно сражалась против десятков врагов, отрубая им руки, ноги, головы… Моё оружие завязло в теле одного эльфа, и я выхватила его копьё, чтобы продолжить сражаться. На магию сил не осталось, но я всё ещё держалась, уверенно окружая себя новыми трупами…              Цунами словно лавина обрушились на врага, но этого не хватило, чтобы одержать победу. Множество погибших с обоих сторон окрасили снежные поля кровью. Карин погибла, Дэниэл Дэйвис истекал кровью на руках своего брата, а Роджер орал в небо, проклиная весь мир. Кэтрин, пришедшая в себя, тащила тело Логана, у которого вместо ног остались лишь куски мяса. Роберт снова встал с колена и окружил поле брани визерийским пламенем, чтобы больше никто не смог войти или выйти из этого кровавого месива, а затем присоединившись ко мне, прикрывал мою спину, пока я беспощадно разила эльфов, подбираясь к их главнокомандующей.              Сумев потушить вечное пламя, нас с братом окружили вновь прибывающие войска врага, однако Конан резко подняла руку вверх.              — Стойте! — приказала она своим воинам, глядя на нас с уважением. — Как ваши имена?              — Элизабет Крайтон.              — Роберт Мёрфи.              — Крайтон?! — девушка устремила свой взор куда-то на запад, но затем вновь пришла в себя. — Я милосердна, потому за невероятную отвагу, которую вы показали в бою, я отпускаю вас…              Слово Эльфийской Леди было окончательным, и, несмотря на причитания некоторых подчинённых, эльфы развернули войско и покинули поле боя.              Мы с братом не верили происходящему. Казалось, что смерть неизбежна, а сейчас мы помогали раненым, оплакивали погибших и переваривали произошедшее…              — Говорят, что эльфы хитрые и жестокие твари, но посмотри, Роберт!.. — сказала я брату.              — Они унизили нас, когда пощадили наши жизни, убив друзей… — Роб гневно сжал кулаки. — Я буду мстить этим ушастым до тех пор, пока бьётся это сердце! — парень указал на свою грудь. Он знал, что там чужой орган. Чувствовал внутренний конфликт…       🎼 Epic Score — Time Waits for No One       После кровавой битвы в живых оставались я, Роберт, Логан, Кэтрин и Сайрус, а также несколько малоизвестных мне ребят из Цунами.              — Элизабет! — крикнула Кэтрин, которая пыталась привести в чувство Логана. — Он очнулся и говорит какую-то чушь…              Я подошла ближе и прислушалась к раненому товарищу:              — Я… Я вспомнил!.. Это Стефан… Стефан Грасс, он дал… Дал мне карту…              Брат оказался прав! Среди нас был враг… Этот мутный профессор постоянно ошивался рядом, и вполне мог быть завербован Фульгуром.              — Поняла, моему брату ни слова!              Ребята кивнули, а Роберт тем временем добивал раненных и сжигал тела погибших.              Мы оказали Логану необходимую помощь.              — Ходить ты не сможешь, но жить будешь, — сказала я.              — А большего я и не заслужил… — Логан винил себя за смерть целого Цунами. — Если бы я был дальновиднее, то постарался бы увести Конан с её войском подальше, в одну из наших ловушек!              — Ты смотри! — рассмеялась наконец Кэт. — Запомнил её имя, понравилась небось…              — А что?.. Она красивая, — парень помрачнел. — Вот только я больше никому не нужен…              — Это не так, — сказал Роберт, подошедший сзади, и водрузил друга на плечи. — Веди, командир!              Пытаясь поднять друг другу настроение, двенадцать выживших цунамивцев возвращались в «Родную Гавань».              Подразделение было официально распущено.              Логан остался в столице и стал тренером для новобранцев, прибывших в столицу, чтобы присоединиться к армии… А Сайрус остался с калекой, пообещав тому придумать способ «нарастить» их отсутствующие конечности с помощью механизмов. Видимо парень имел собственные идеи по поводу протезов, ведь, если задуматься, то Сайрус умел управлять нитями и катушками с помощью магии, но смогут ли ребята овладеть этой техникой на совершенно новом уровне?              Мы с братом расстались с Кэтрин у таверны в Косурге. Девушке предстояло выяснить, почему заведение было закрыто, и куда делась его хозяйка…              Кэт тепло обняла Роберта, поцеловав его в щёку, а парень не отпрянул.              — Спасибо тебе, — покраснев, сказала она, а затем повернулась и обняла меня. — Когда мы встретимся вновь, я хотела бы научиться сражаться как ты, Элизабет! Берегите друг друга…              Мы сели в повозку очередного каравана, который двигался на север королевства, обходя Выжженные Земли.              По пути нам встречались войска Эспаны, которые возвращались с северо-востока, они донесли до нас весть об окончании войны, в результате перемирия между фракциями. Королевство Эспана передала Аллии город Оргстейх, находящийся недалеко от того места, где штормом грянул славный Цунами. Сделано это было для того, чтобы просить о мире.              🎼 Epic Score — Dark Ceremony              Роберт ужасно гневался:              — Это унизительно! Это плевок на подвиги тех, кто сражался и умирал ради победы…              — Плохой мир лучше хорошей войны, брат, — здраво оценив ситуацию, я лишь заставила Роберта беситься ещё больше.              — Мне плевать на политику, Элизабет! Эльфы должны умереть за то, что сделали… За то, что истребляли народ Эспаны, как истребляли когда-то визерийцев!              — Да при чём здесь визерийцы?! Что ты заладил?..              — При том, сестра, что я визер… И ты, кстати… Ты тоже! — Роб посмотрел на меня так, будто увидел впервые. — Мы должны собраться с силами и отомстить за смерть наших великих предков. Весь мир содрогнётся от нашего могущества! — глаз брата засветился пуще прежнего, а сам парень выглядел так, будто у него совсем съехала крыша.              Когда мы прибыли в храм Великого Кагуро, учитель радушно встретил нас, накормил и предложил отдохнуть.              — Нет времени, учитель, давай к делу! — сказал Роберт.              — Роб, веди себя уважительнее с…              Но парень перебил меня:              — Он обычный человек, сестра. Это ему следует обращаться к нам уважительно!              Мастер Вейн вздохнул, и позвал нас на улицу. Он приказал нам встать на колено внизу, у ступенек, чтобы показать своё превосходство, а также напомнить о необходимости соблюдения субординации.              — Раз ты так считаешь, Мёрфи, — учитель сделал акцент на фамилии парня. — То будем вспоминать основы!              Мы с братом спустились вниз, но Роберт так и не позволил себе подчиниться и приклонить колено. Было видно, как парень боролся с эмоциями, но мастер сильно его нервировал.              — Есть ещё над чем поработать, — задумчиво начал Вейн. — Видимо, дальние командировки плохо влияют на тебя, мой мальчик.              — У нас нет времени на болтовню, мастер! — зрачок брата вновь завращался, пытаясь построить фигуру на фоне синей роговицы его глаза. — Враг на востоке! Он готовит новые способы покорить…              Вейн опечаленно вздохнул, и перебил парня:              — Сейчас наш враг внутри! Это Рейд, который совершил несколько опасных покушений на близких королю подчинённых… — Роберт стоял в ступоре и внимал каждому слову. — Эспана заключила перемирие с Королевством Аллия, так как мир и так на грани междоусобных войн. Если ты не забыл, то настоящий враг движется с запада, но никак не с востока! Вы потеряли много друзей, сражаясь с эльфами, я понимаю… Но подумайте о благах мирного неба над головой! Нам нужно сплотиться, а не делить клочки земли между собой! Необходимо объединиться с эльфами и…              — НЕТ! — своим взглядом парень напугал бы Саму Тьму, а я вовсе не могла узнать в нём брата. — Правитель этой земли слаб, как и ты. Вы боитесь решительных действий, Мармок и его Рейд были правы! Я больше не собираюсь следовать твоим «учениям», ты предал наше доверие! Видимо, у каждого своя дорога, и я уничтожу любого, кто встанет у меня на пути…              Мастер Вейн активировал мощный щит, но удар Роберта был настолько стремителен, что никакая магия не смогла бы его сдержать, а потому, сделав невероятный прыжок, парень вмиг оказался за спиной учителя.              — Думаешь, что какие-то чары способны остановить меня?! — пылающий меч Роба прошёл точно между лопаток, и, задевая аорту, вышел из груди мастера.              Я взбежала вверх по ступенькам и, пытаясь спасти учителя, бросилась на родного брата. Однако наш поединок не случился, так как Роб трусливо отпрыгнул на крышу храма.              — Прости, сестрёнка, не сегодня! — он сделал ещё один мощный прыжок и скрылся.              — Мастер! — крикнула я и подхватила голову Вейна.              Старик истекал кровью, но ещё мог говорить:              — Я чувствовал монстра в этом мальчике… Мне жаль… Я был слеп от отцовской любви…              — Я вправлю мозги этому выблядку. Обещаю! Мы…              — Ты должна убить Роберта! Он унаследовал силу визеров, а сейчас и их безумие… Если ты не уничтожишь его сейчас, то мир получит ещё одного демона! Возможно, что Сама Тьма померкнет в тени его страшных деяний…              — Но… Как же пророчество? Учитель, я оберну брата к свету, я найду способ…              Но старик больше не слышал, а в его взгляде читалось будущее мира. И было оно ужасающим…