Гарри Поттер: Паладин

Глава 13

На факультете Хаффлпафф училось больше всего студентов, ведь его девиз — принимать всех без разбора. Тех, кого не брали три других факультета, с радостью принимал Хаффлпафф. Это привело к тому, что на самом деле Хаффлпафф был настоящей сокровищницей талантов. Взять, к примеру, трех соседей Аарона по комнате — Колби, Денниса и Эда. У каждого из троих есть свои особые таланты. Например, Колби из Норвегии — в свои одиннадцать лет он был уже ростом метр семьдесят и весил семьдесят пять килограммов, настоящий здоровяк. На его щеках красные капилляры образовывали два естественных румянца. Распаковывая вещи, он достал всевозможные ловушки и охотничье снаряжение. По его словам, в Норвегии он часто охотился и был лучшим охотником среди сверстников в своей семье. Аарон решил называть его «охотник Колби». Деннис из Греции достал из своего багажа разнообразные семена, бутылочки и баночки. Из странных сосудов исходил густой винный аромат. Деннис взял дубовую флягу, сделал глоток и блаженно застонал, после чего протянул ее остальным. Когда Аарон взял флягу, он почувствовал насыщенный, но не резкий аромат винограда. Попробовав, он ощутил, как на языке и губах остается прохладный, с легкой терпкостью привкус вина, и одобрительно хмыкнул. Но тут же спохватился: — А нам разве можно пить алкоголь? Деннис хихикнул и ответил: — Верно. Так кто сказал, что мы пьем алкоголь? Это мой собственный виноградный сок. Все четверо, услышав это, тоже усмехнулись, и их глаза заблестели. Похоже, впереди их ждало много веселья. Эд, коренной англичанин, попивая виноградный напиток Денниса с видом юного аристократа, достал из чемодана несколько тонких брошюр и раздал всем. Затем он серьезно произнес: — Это тайные знания, которые я привез из своей семьи. Вы должны хранить их в строжайшем секрете и не показывать другим ученикам или профессорам, иначе будут большие неприятности. Аарон и остальные переглянулись, и в глазах каждого читалось любопытство. Аарону и самому стало интересно: неужели Эд, имя которого даже не упоминалось в оригинальной истории, был отпрыском какой-то скрытой могущественной семьи? Что за вещь требовала такой осторожности, но при этом ее можно было так запросто отдать едва знакомым соседям по комнате? Может, это какая-то семейная тайная техника, и Эд таким образом пытается заручиться поддержкой будущих соратников? В воображении Аарона уже разыгрывалась целая драма. Полный любопытства, он открыл брошюру. Его зрачки резко расширились. Он тут же поднял голову. Все четверо в комнате встретились взглядами, и Аарон произнес: — Воистину, это достойная семейная тайна Эда. Похоже, мне предстоит ее хорошенько изучить. Я принимаю твой дар, Эд. Большое спасибо. Колби и Деннис тоже наперебой принялись расхваливать глубокое и таинственное содержание брошюры, после чего незаметно спрятали ее поближе к телу. Эта брошюра стала тайной четверых обитателей комнаты Аарона. Они никогда не доставали ее при посторонних, лишь иногда, глубокой ночью, доставали и внимательно изучали. Правда, после каждого такого изучения у них оставались побочные эффекты в виде покрасневших лиц, учащенного дыхания и чувства слабости во всем теле. Спрятав брошюры, Колби, Деннис и Эд посмотрели на Аарона. Тот пожал плечами и сказал: — Ладно, ладно. У меня нет с собой никаких особых угощений, так что… завтра вечером я приглашаю всех на ужин. Троица переглянулась. Колби сказал: — Пф-ф, еда в Хогвартсе славится во всем волшебном мире Британии. Это же блюда, приготовленные сотнями домашних эльфов. Ты ведь не собираешься угощать нас ужином из Большого зала? Аарон загадочно покачал головой и таинственно произнес: — Завтра вечером никто не ужинайте. После уроков встретимся на краю Запретного леса. Я угощу вас особым ужином от Аарона. Услышав это, троица заинтересовалась — не столько ужином Аарона, сколько ночной вылазкой в Запретный лес. Аарон так и думал, что пикник на краю Запретного леса их точно заинтересует. Судя по «особым угощениям», которые они привезли, эти ребята были те еще непоседы. Пожелав друг другу спокойной ночи, они разошлись по кроватям. На следующее утро Аарон проснулся рано. Пока все еще спали, он пробежал три круга вокруг замка Хогвартс в качестве утренней разминки, позавтракал и отправился в класс заклинаний. Большинство занятий у Хаффлпаффа проходило совместно с Равенкло, и урок заклинаний не был исключением. Учиться вместе с этими «ботаниками» из Равенкло было для юных хаффлпаффцев большим стрессом. Однако декан Равенкло, профессор Флитвик, как и декан Хаффлпаффа, профессор Спраут, среди учеников славились своей добротой и мягкостью, так что напряжение возникало лишь из-за борьбы за Кубок школы. Поскольку Аарон пришел в класс рано, его посох ростом с человека не привлек особого внимания. Но когда профессор Флитвик, взобравшись на высокую стопку книг, попросил всех достать волшебные палочки для отработки заклятия левитации всё изменилось. — Запомните, движение палочкой: взмах и щелчок. Помните, взмах и щелчок, — повторял профессор Флитвик. Аарон поднял руку. — Мистер Ашфорд, у вас есть вопрос? — спросил профессор Флитвик. — Профессор, моя палочка не может сделать «взмах и щелчок», — с досадой ответил Аарон и, подняв свой посох, с глухим стуком опустил его на пол. Все подняли головы и уставились на посох Аарона, ошеломленные. — И это волшебная палочка? — Какая же она огромная! — Да это же рукоятка от метлы! — посыпались со всех сторон комментарии. Профессор Флитвик быстро пресек смех и перешептывания: — Мистер Ашфорд, после урока зайдите ко мне в кабинет. Мы посмотрим, как можно решить проблему с вашей палочкой. Аарон, обрадованный перспективой личной консультации с профессором Флитвиком, кивнул и тихо сел, молча начав практиковать беспалочковую магию. Окружающие смотрели, как Аарон, не мигая, уставился на перо для упражнений на столе и что-то бормотал себе под нос. Они с трудом сдерживали смех, что мешало им сосредоточиться на собственном задании. Однако Аарон не обращал внимания на хихиканье других учеников, полностью поглощенный своим экспериментом. Он снова и снова мысленно повторял процесс сотворения заклинания, тщательно отслеживая направление и путь потоков магии внутри своего тела. В этом возрасте обычные юные волшебники, из-за недостаточно сильной души, были неспособны ощущать конкретное движение магии. Лишь с возрастом, когда магии в теле становилось больше и контроль над ней улучшался, они могли постепенно освоить отслеживание магических потоков, что позволяло им совершенствовать и создавать новые заклинания. Именно поэтому лишь единицы могли овладеть беспалочковой и невербальной магией в школьные годы, в то время как большинство взрослых волшебников могли с легкостью применять невербальные заклинания. В оригинальной истории Амбридж одним взмахом палочки с помощью заклятия левитации раздавала ученикам новые учебники, а мать Рона могла с верхнего этажа поддерживать автоматическую уборку посуды на кухне — все это благодаря тому же принципу. Раз за разом вникая в процесс сотворения заклинания, Аарон обнаружил, что при произнесении заклятия левитации магия в его теле формирует странный символ, похожий на пару трепещущих крыльев. Однако, вероятно, из-за отсутствия палочки, эти крылья вспыхивали на мгновение и тут же рассыпались, как только заклинание было произнесено, и оно не срабатывало. Обнаружив это, Аарон начал экспериментировать, пытаясь всеми силами удержать магию в форме этого крылатого символа. После нескольких попыток ему наконец удалось стабилизировать символ, похожий на перо. Внезапно в его сознании наступило озарение. Сосредоточившись на этом символе, он понял, что достаточно лишь «выстрелить» им, отпечатав на другом предмете, чтобы заставить тот взлететь. Аарон понял, что ему удалось овладеть беспалочковой и невербальной формой заклятия левитации. Однако он не стал привлекать к себе внимание, а продолжал бормотать что-то в сторону пера, мысленно размышляя, как можно усовершенствовать эту руну, сделать ее более лаконичной, чтобы увеличить скорость сотворения заклинания. Без помощи палочки и словесной формулы ему приходилось конструировать руну силой мысли, что было гораздо медленнее. Но Аарон считал, что именно так и нужно изучать магию. Такой подход, в отличие от метода, которым юные волшебники обычно изучали магию, был сродни тому, как один человек сначала постигает принцип и выводит ответ, а другой просто списывает готовое решение. Хотя с палочкой все получалось быстрее, его метод вел прямо к сути магии и способствовал его собственному развитию. В итоге урок закончился тем, что двое учеников из Равенкло заставили свои перья шевельнуться, и профессор Флитвик добавил их факультету пять очков. Аарон встал и подошел к профессору Флитвику: — Профессор. — О, мистер Ашфорд, прошу, следуйте за мной, — писклявым голосом сказал профессор Флитвик. Спрыгнув со стопки книг, он зашагал к выходу. Аарон последовал за профессором Флитвиком в его кабинет. Разумеется, по пути его огромный посох привлек немало внимания со стороны других учеников. Вскоре по всему Хогвартсу разнеслась весть о странном первокурснике из Хаффлпаффа по имени Аарон, который ходил с рукояткой от метлы вместо палочки. Как и говорил Дамблдор, чем больше ты не хочешь, чтобы о чем-то узнали, тем быстрее это распространяется, особенно если это тайна. В кабинете профессор Флитвик предложил Аарону сесть. Взмахнув палочкой, он заставил несколько кусочков сахара отрастить ножки, и те, отбивая чечетку, выстроились в очередь и запрыгнули в чашку с кофе перед Аароном. — Мистер Ашфорд, попробуйте, — предложил профессор Флитвик. Аарон взял чашку и заодно осмотрел кабинет декана Равенкло. Все можно было описать одним словом: скромно. Письменный стол, два стула, большой книжный шкаф, витрина с несколькими магическими артефактами, большая стопка пергамента для записей и небольшой гардероб — вот и все, что было в кабинете профессора.