То, что скрыто в глубинах

Ребята всё ещё прибывали в состоянии шока. Они всё ещё не отошли от того, что вновь чуть не погибли. Ну, им уже нужно было к этому привыкнуть. Главное, что они успели выбраться из того странного пространства. Сьюзи и Ральсей резко подскочили на ноги, а Крис же спокойно поднялся, лишь отряхивая с себя пыль. — Что это было, на хрен!? — Сьюзи говорила громко, и она явно всё ещё не отошла от того, что только что случилось. — Ну мы чуть не умерли. Опять. — Спокойно проговорил Крис, пожав плечами. — Крис, как ты умудряешься быть таким спокойным? — Устало сказал Ральсей, смотря на Криса. Он правда порой не понимал, как Крис может быть порой таким спокойным, будто бы ему происходящее было безразлично. — Наверное, просто уже привык, что что-то подобное может произойти. — Ответил Крис. — Ну... В целом логично. Я уже со счёта сбилась, как часто мы попадали в опасные ситуации. — Проговорила Сьюзи, закинув руки за голову. — Пора уже реально привыкнуть. — Но нам уже пора идти обратно. Займёмся всем этим завтра, когда будем в Касл Тауне. — Сказал Крис. И он был прав, ведь теперь им точно осталось лишь одно дело. А именно, закрытие Тёмного Фонтана. — Да-да, Крис. Ты это уже сегодня часто говорил, хех. — Ответила Сьюзи. — Но Крис прав. Мы, наверное, уже всё сделали. Рекруты набраны, теневой кристалл собран, и даже узнали то, что может нам помочь в будущем. — Сказал Ральсей, поправляя свои очки. — Осталось лишь закрыть Тёмный Фонтан! Ральсей говорил с явной усталостью в голосе. Ну, оно было понятно. Ведь вчера они поздно вернулись. Ведь закрыли они все Тёмные Фонтаны ночью, и времени на сон было не очень много. И Крис в этот момент чётко ощущал усталость. Ведь уснул он где-то в 2 часа ночи, а проснулся в 6 утра. Ребята проснулись примерно в одно время, так что они банально не смогли выспаться. — Давайте уже пойдём. Чем раньше мы закончим, тем раньше мы сможем лечь спать. — Сказал Крис, демонстративно зевнув и прикрыв рот рукой. — Согласна.. Я тоже спать хочу. — Проговорила Сьюзи, потянувшись, от чего у неё даже глухо хрустнула спина. Ральсей же, наблюдая за сонными мордашками ребят, засмеялся в голос. Что же, они и правда задержались тут. Пора бы им закругляться, а Крису, Азриэлю, Сьюзи и Азгор возвращаться в Светлый Мир. Герои Дельтаруны направились в сторону замка, который был вдалеке, а сзади него был фонтан, что испускал свет, смешанный со тьмой, придавая форму этому миру. Сейчас у ребят был шанс попасть туда, где был Тёмный Фонтан, и закрыть его. Ведь теперь Ральсей мог контролировать свой огонь. Так что преграду, что не давала им пройти дальше, они могли устранить, не сожжёв весь замок дотла. Правда, им в любом случае будут мешать Цветочная Гвардия. С самого начала они показали, что идея закрытия Тёмного Фонтана им вообще не импонировала.

***

В замке же всё было спокойно. Цветочная гвардия ходила по замку, выполняя мелкие задания от Азгора. Тот же в этот момент сидел в своём кабинете, украшенном цветами и с большой доской. Алые линии соединяли улики между собой, но некоторые лишь висели. Азгор так ещё не смог найти ответы на свои вопросы, что копились почти десятилетие. Азгор стоял возле своей доски расследования, но как только он услышал приближающиеся размеренные и спокойные шаги, он быстро убрал доску. К кабинету Азгора, что так и была его комнатой, приблизился Азриэль. Старший сын семьи Дримурр постучал несколько по двери, и только после этого Азриэль открыл её. Азриэль с любопытством рассматривал комнату Азгора, что была усыпана золотыми цветами с пола до потолка. Запах от цветов был не резкий, а мягкий, почти еле ощутимый. В центре комнаты было же большое окно, сверху которого был витраж в виде золотого цветка, украшал его. Азриэль же быстро подошёл ближе к своему отцу. Всё же ему было интересно, почему Азгор позвал его к себе. — Привет пап! Что ты хотел? — Сказал Азриэль с мягкой улыбкой на лице, смотря на отца. — Я просто хотел у тебя спросить кое-что... Тебе тут нравится? — Спросил Азгор, пожав плечами, смотря на окно, за которым был Тёмный Фонтан. — Да, нравится! Но... Всё же хочется, чтобы этот сон закончился. А то он, кажется, затянулся. — Сказал Азриэль, пожав плечами. Что же, он был прав, этот сон уже затянулся. — Раз уж тебе тут нравится, почему бы... Тебе, Крису, Сьюзи и Ральсею не остаться тут? Услышав эти слова, Азриэль невольно задумался. Да, он мог остаться тут, но... Какой смысл? Лучше уже уйти из этого сна. Ведь это была не реальность. А лишь сон, что рано или поздно закончится. Как думал Азриэль, он настолько устал в университете, что от усталости отрубился прямо у входа в магазин отца. — Да, тут хорошо... Но я не хочу тут оставаться, пап. Ведь это же всего лишь сон. — Это же просто эскапизм. А он не решение проблем. Он просто отсрочит проблему и всё. — Азриэль говорил спокойно. Но он говорил правильные вещи. Эгоцентризм — это не выход. — Ты же сам говорил, что убегать от проблем - это не выход. Азгор всегда говорил эти слова своим детям. Азгор часто рассказывал своим детям свой личный жизненный опыт. Слова же Азриэля заставили задуматься Азгора. Он смотрел молча в окно, разглядывая Тёмный Фонтан за ним, прогоняя в своём сознании самые разные мысли. Но вдруг Азгор хмыкнул, а на его лице промелькнула лёгкая улыбка. — Хорошо. Спасибо что пришёл. — Сказал Азгор. — Хочешь чаю из золотых цветов? Азгор подошёл к своему столу, доставая упаковку чая из золотых цветов. На упаковке были знакомые золотые цветы для Азриэля. Он некоторое время пытался вспомнить, где же видел такие цветы, как вдруг воспоминание вспыхнуло в памяти. Именно в этих цветах Азриэль в детстве нашёл Криса, когда тот в очередной раз устроил не самый лучший пранк. Тогда Азриэлю и Десс досталось от Кэрол, что первая их увидела после той вылазки в лесу.

***

Ребята аккуратно вышли из леса, идя быстро в дом семьи Холидей. Была ночь, и, возможно, их пропажу уже обнаружили. Если их найдёт Руди, то он навряд ли расскажет родителям Криса и Азриэля о том, что они гуляли поздно ночью. А если Кэрол... То по шапке получат все и подзатыльники в качестве воспитательной меры. Десс, держа Ноэль за руку, шла впереди, а Азриэля, так же держа Криса за руку, шли за девочками. У Криса были растрёпанные волосы, а в них запутались золотые цветы. Да так, что они завязались в узлы. Не сильные, но именно они не давали некоторым цветкам выпасть из волос Криса. Да и сам Крис был в пыли, ведь в темноте он банально спотыкался о коряги, а также он не сильно смотрел под ноги. Крис чувствовал, как одно из его колен пощипывало, ведь он при очередном падении разбил её, и из раны время от времени текла тонкая струйка крови. Ребята быстро шли по улицам городка, и вот они уже оказались на территории дома Холидей. Через парадную дверь возвращаться было не вариант. Ведь эта дверь семьи Холидей начала поскрипывать. Руди и Кэрол ещё не успели заменить её, ведь были заняты работой. Так что ребята пошли на задний двор. Там они могли забраться в комнату Ноэль забравшись по ели. Первой по дереву стала подниматься Десс, помогая забраться младшей. Окно в комнату Ноэль, когда они выходили на такую вылазку, оставалось открытым. Десс проследила, чтобы Ноэль залезла в комнату без происшествий, и помогла Азриэлю уже залезть. И вот Крис так же не без помощи Десс и Азриэля уже был в комнате Ноэль. Комната Ноэль встретила их привычным холодком, что бегал по коже. Крис забрался на мягкую кровать Ноэль, болтая ногами, от чего кровь из разбитой коленки вновь начала течь. Крис и Азриэль сегодня остались на ночевку в доме Холидей, но спали они вчетвером в комнате Десс. Так что им ещё предстояло тихо прошмыгнуть в комнату бунтарки. Десс же заметила, как из раны Криса вновь потекла кровь, и недовольно глянула на него. Она быстро к нему подошла и аккуратно начала стирать кровь, пачкая свою клетчатую рубашку. От этого Крис невольно тихо зашипел от боли и неосознанно, на рефлексах, попытался отстраниться от Десс, мешая ей руками. — Мелкий! Я вообще-то тебе помочь хочу! — Сказала Десс шёпотом, и вот она закончила, а рукав её рубашки пропитался человеческой кровью. — Со мной всё хорошо, Десс. Я же не умру от одной царапины. — Тихо сказал Крис, спрыгивая с кровати Ноэль. Он спрятал руки за спину и, встав на носочки, начал покачиваться из стороны в сторону. — Крис, мы в любом случае промоем тебе рану. Ты мог занести себе какую-то инфекцию! — Сказал Азриэль, и это явно не понравилось Крису. Он понимал, что старший прав, но это явно будет неприятно. — Крис, если ты боишься, то давай я буду тебя за руку держать? Чтобы ты так не переживал. — Сказала Ноэль подходя к ним. — Я не боюсь! — Ответил Крис, который прекратил покачиваться и скрестил руки на груди. На это Десс лишь демонстративно закатила глаза, усмехнувшись. — Просто это явно будет неприятно, вот и всё! — Да-да. Давайте вернёмся в комнату, обработаем рану Криса и спать ляжем. — Сказала Десс. — А то нас могут спалить. — Продолжила Десс, подходя к двери, и быстро открыла её. — Хорошо сестрёнка! — Быстро проговорила Ноэль Ребята быстро покинули комнату Ноэль и зашли в комнату Десс. Комнаты сестёр находились рядом, так что они попали в комнату всего за несколько секунд. В комнате Десс на стене, возле которой стояла кровать, сияли звёзды, что были единственным источником света. В комнате также на полу были постелены спальные мешки как что-то вроде самодельного матраса и одеяла с подушками. Там спали сегодня Крис и Азриэль. Десс подошла к своим коробкам и стала искать воду и пластыри. Десс специально держала воду, пластыри и бинты у себя в комнате. Ведь Крис часто получал мелкие увечья. Она достала воду с платком и пластыри. Крис же забрался на кровать Десс, принимая свою участь. Крис упал назад на кровать, будто бы притворяясь мёртвым, демонстративно высунув язык для большей убедительности. Десс и Азриэль, увидев эту картину, переглянулись, и уголки их губ невольно приподнялись вверх. Они почти что засмеялись, но сдерживали себя. Ведь комната родителей Десс и Ноэль были этажом выше. И их могли услышать, тогда им будет несладко. Десс подошла к кровати и села на неё. Она взяла ногу Криса, на которой была разбитая коленка, и закинула её себе на ноги. Крис от такого резко переместился немного вбок. Азриэль также подошёл к кровати и, присев рядом, помог Крису приподняться на локтях. По лицу Криса же было понятно, что ему не особо нравится. Десс редко обрабатывала раны Криса без боли. Пусть она и старалась делать всё аккуратно, но всё же Десс была права, когда говорила, что рану нужно обработать. Ведь Крис мог спокойно занести себе в рану инфекцию и получить заражение крови. А человек может умереть от заражения крови всего за день, если ему не оказать помощь. Десс смочила платок водой и поднесла её к разбитой коленке, и когда холодная ткань приблизилась к ране, Крис почувствовал, как его колено на секунду будто онемело. Крис невольно попытался согнуть ногу, но крепкая хватка Десс не дала это сделать. Десс недовольно зыркнула на Криса. — Крис! Не дёргайся! — Прошептала Десс, продолжая смачивать рану Криса. Платок пропитался кровью, от чего на пальцах Десс были небольшие кроваво-красные пятна. — Дес, спокойно! Нас же услышать могут! — Проговорил Азриэль, придерживая младшего, чтобы тот не упал. Ведь если Крис упадёт, то грохот будет стоять достаточный, чтобы разбудить Руди и Кэрол. — Тогда все по шапке получим. Азриэль был прав. Поэтому Десс начала ещё сильнее быть аккуратной, обрабатывая рану. Вот крови почти не оставалось, лишь было видно то, что было под кожей. Там были лишь редкие маленькие капельки крови, что вновь начали выступать. Десс открыла коробочку пластырей и достала оттуда несколько пластырей и, выбрав нужный, сняла защитный слой. Десс аккуратно наклеила пластырь на рану Криса. Когда же Десс отодвинулась немного в сторону, Крис же невольно начал качать ногой. Она всё ещё немного болела, но уже не так сильно. Крис резко встал с кровати, потянувшись. Десс же похлопала Криса пару раз по голове, немного взъерошив ему волосы. Что же, сейчас они все хотели спать. Ведь была глубокая ночь. Вдруг ребята услышали тихий стук. Но в тишине, что стояла в доме, этот стук был отчётливо слышен. Ребята не успели ничего сделать, как вдруг двери в комнату открылись. На пороге появился Руди, что смотрел на детей сонным взглядом. Что же, им повезло, что их спалил Руди. Руди облокотился на дверной косяк. Он явно уже понял, что дети вышли на улицу, где Крис и содрал коленку. — Вы опять решили погулять ночью в лесу? — Проговорил Руди. Когда же ребята увидели на пороге Руди, то они облегчённо выдохнули. Что же их хотя бы Кэрол не спалила. Хотя наверное она бы и не проснулась. Ведь Кэрол в последнее время слишком много работала. — Давайте ложитесь спать и сделаем вид, что я вас не видел. — Сказал Руди, зевнув и прикрыв рот рукой. — Хорошо папа... Прости. Руди всегда был добр к детям и много чего им позволял. В рамках дозволенного, конечно. Руди закрыл комнату Десс и вернулся в спальню. А ребята же быстро легли обратно спать. Азриэль и Крис лежали рядом на полу. А Десс и Ноэль легли спать на кровать Десс. Крис и Азриэль часто до пропажи Десс часто ночевали в доме семьи Холидей.

***

Воспоминания о Десс... О былых временах, когда всё было хорошо, наполняли сознание Криса приятной ностальгией со смесью боли, вины и горя. Тяжесть вины, как огромный булыжник, накапливалась с годами на плечах Криса. Но сейчас на всё это не было времени. Ведь герои Дельты уже добрались до замка. Осталось лишь подняться до этажа, через который можно попасть к Тёмному Фонтану. Замок, их последний этап перед завершением очередного приключения, возвышался над ними. Сьюзи, Крис и Ральсей быстро попали внутрь цветочного замка, стремительно идя обратно туда, где их приключение закончится. Но они не смогли покинуть первый этаж, ведь путь им преградили Эль и Ори. Револьвер Эля угрожающе поблёскивал на свету. А кулаки Ори были плотно сжаты, и он уже был готов к бою. Что же, похоже, теперь вся Цветочная Гвардия знала, что они собираются закрыть Тёмный Фонтан.

«Что-то мне подсказывает, что Флауи посодействовал тому, чтобы они всё узнали»

«Думаю, нужно будет ему лепестки при встрече поджечь»

Ори и Эль не стали церемониться и сразу же вступили в битву. Сперва Крис решил изучить атаки, и первым ходом команды стала защита. Атаки из пуль и ударов проходили и проходили, нанося периодический урон. Но ребята подождали нужный момент, и с каждым ходом Эль и Ори уставали всё сильнее и сильнее. Щадить их было нельзя, и оставалось лишь дождаться, когда враги выдохнутся. Во время очередного хода ребята смогли дождаться нужного момента, и Эль и Ори были усыплены. Сьюзи оттащила их в угол, чтобы они не мешали. — Чёрт, похоже, нас будут пытаться задержать. — Сказала Сьюзи, смотря на поверженных врагов. — Но это нас всё равно не остановит! — Продолжила она, обновив свои клыки. — Да, Сьюзи! — Ответил Ральсей с улыбкой на лице. — Погнали, ребята, закроем тот чёртов фонтан и пойдём на заслуженный отдых. Ребята побежали дальше. Сейчас нет ничего важнее фонтана и его закрытия. В этот момент в голове Криса неожиданно всплыли сообщения Бёрдли. А именно когда тот сообщил ему что в их городок прибудет какой-то человек.

Моя мама сегодня сказала, что решила сдавать свободную комнату в нашей квартире.

Сдавать она будет человеку, что должен приехать уже сегодня вечером.

Он наш ровесник.

Совсем скоро они вернуться в Светлый Мир, и именно поэтому Крис вспомнил об этом. От этого на лице Криса невольно проскользнуло раздражение. Он не любил людей. И от осознания того, что с сегодняшнего дня Крис будет каждый чёртов день видеть незнакомого человека в их городке, раздражало его. Но сейчас это не имело значения.

***

Герои Дельты быстро поднялись на последний третий этаж. На их пути были почти все члены Цветочной гвардии, кроме Флауи. Но ребята быстро мирным путём победили их всех. Всего за минут десять они уже стояли возле массивных дверей. В руках Ральсея возникла яркая вспышка огня, что тут же подожгла лозы, которые не давали открыть двери. Лозы вспыхнули в тот же миг, когда на них оказался огонь, быстро превращаясь лишь в тлеющие иссохшие угольки. Ребята смотрели на массивные двери, что теперь были свободны от плена лоз. Буквально осталось пара шагов, и всё закончится. Вновь продолжится обычная скучная жизнь в Светлом Мире. Это спокойствие прервётся только тогда, когда откроется новый Тёмный Фонтан. — Ну что, ребят, погнали? — Сказала Сьюзи с улыбкой Крис и Ральсей же в ответ на слова подруги кивнули, а в их глазах сверкнула уверенность. Ребята одновременно протянули руки вперёд, и дверь перед ними распахнулась. Комната перед ними представляла собой большой сад, по центру которого стоял какой-то странный механизм. В этом саду было будто море ярких жёлтых цветов. Лютиков. Любимых цветов Криса и Азриэля. Механизм же представлял собой большой золотой цветок, который был сделан из металла. Холодный свет от которого отражался в витражах. На этом цветке была всего одна кнопка, и она в мягком свете витража так и подманивала к себе. И в этот момент природное любопытство Криса почти взяло над ним вверх. Он пристально смотрел не на странный механизм, а на саму кнопку. Но, учитывая, что Азгор знал о существовании Тёмных Миров, это был их шанс узнать хотя бы, откуда он об этом знает. Любопытство Криса ребята заметили. Хотя его было сложно не заметить. — Хей, как думаете, что это? — Сказала Сьюзи, подходя к странному механизму. — Папа, кажется, над чем-то работал... Может, это оно? — В голосе Криса звучала неподдельная заинтересованность. Крис и Ральсей подошли к Сьюзи, пристально смотря на этот странный механизм в виде золотого цветка. Крис невольно прошёлся подушечками пальцев по холодному металлу, ощущая редкие мелкие винтики под ними. Кнопка же в сердцевине цветка будто бы так и кричала: «Нажми меня!» — Ну-у-у-у, не думаю, что случится конец света, если мы нажмём на неё? — Сьюзи говорила с нескрываемым интересом, обнажив свои зубы в улыбке. — Думаю нет. — Сказал Ральсей с мягкой усмешкой в голосе. А Сьюзи больше и не нужно было слов. Она сама резко нажала на кнопку, и пол под ними мелко задрожал. Вот они стояли лишь на металлическом подиуме, что спускался вниз в темноту. Крис невольно поднял голову вверх и увидел лишь свет, что пропадал с каждой секундой. Всего за несколько секунд на месте цветника теперь в саду был лишь самый обычный пол, что лишь выглядел как земля, поросшая травой. Они опускались всё ниже и ниже. Тьма вокруг них сгущалась, словно она хотела создать кокон. Спускались так ребята недолго. Окончание их пути обозначил глухой стук металла о пол. Вокруг стояла гробовая тишина. Казалось, что они даже не могли услышать собственное дыхание. Вокруг же была темнота. Ральсей воспользовался своим огнём, что осветил тьму вокруг. Душа также попыталась это сделать, но вновь ничего не получилось. Крис в этот момент почувствовал, как в его сердце будто бы вонзилась игла, подарив острую боль.

«Похоже, тут рядом глубины»

«Крис, ты... Как?»

«Терпимо.. Жить буду»

Герои Дельты пошли дальше во тьму. Огонь Ральсея помогал увидеть что же здесь было. Помещение было похоже на кабинет. Куча газетных листов было разбросанно по полу шурша под ногами. Проходя дальше, они увидели стол, который был завален самыми разными бумагами. Документы, распечатки с интернета с новостями, полицейские отчёты... Стоп. Полицейские отчёты? Крис быстро подошёл к столу, беря отчёт в руки. Это была папка, в которой большими буквами было написано «Дело №1456». — Что это? — Задалась логичным вопросом Сьюзи. — Отчёт по делу. Но что он тут делает?.. — Ответил Крис. Крис невольно сжал папку в своих руках. Он быстро открыл её, и там было очень много текста. И там рядом с ним были фотографии. На одной был человеческий ребёнок, а на другой его свежий, судя по снимку, труп. А в самой папке была информация о нём.

Жертва:

Алекс Файд 7 лет

Дата обнаружения: 17 декабря 2000 г.

Дата смерти: 10 декабря 2000 г.

Место обнаружения: Недалеко от Превосходного Национального Леса.

Причина смерти: От кровопотери. Повреждения садистского характера. Не найдена кисть правой руки и вспорот живот. Внутри были найдены специи и пряности. Судя по рваной ране, где отсутствует кисть руки, отделили её при жизни. Также живот вспороли, когда ребёнок ещё был жив. Судя по телу, убийство могли совершить или сектанты, или же сумасшедший.

Увидев фотографию трупа и текст, что был в деле, глаза Криса, Сьюзи и Ральсей были словно по пять копеек. Труп ребёнка, что нашли двадцать пять лет назад, был просто отвратительным. А слово «сектанты» было обведено красным маркером. На фотографии было так много крови, что у Сьюзи и Ральсея даже закружилась голова. Крис же чувствовал, как в горле образовался неприятный тошнотворный комок. Крис с хлопком закрыл папку, быстро кладя её обратно на стол. Следующее, что взял Крис в руки, была распечатка новостей. Распечатка выглядела старой, и местами были мокрые следы, но основной текст не пострадал. Сьюзи и Ральсей, так же как и Крис, внимательно читали текст. Тишину вокруг же нарушал глухой шум фонтана.

Срочные новости!

В лесу были найдены 43 трупов людей. Все они были зарезаны и со вспоротыми животами, внутри которых следователи обнаружили специи и пряности. У некоторых трупов отсутствовали руки или ноги. Трупы людей самых разных возрастов, от детей до стариков. Эти трупы были собраны в кучу, а на близ лежащем камне кровью был нарисован герб веры Ангела.

Также следователи обнаружили кровавую надпись на японском, что перевели как «О, один из трёх Ангелов, Жнец Душ, прошу, передай этот дар тому, кто тебя послал, и прости наши грехи». Неужели это было правдой? Странная группа монстров, что поймали в 2010 году по делу убийства Алекса Файда, и вправду были сектантами? Они совершили самоубийство в изоляторе перед первым допросом, повесившись на прутьях камеры ночью.

Но убийства после их смерти продолжались. Сколько их? Почему они похищают, пытают и убивают людей? Следователи будут продолжать вести это дело. А также вот небольшое сообщение от одного из следователей: «Мы уже как 10 лет пытались расследовать этот глухарь, но не было ни единой зацепки. Пока мы не обнаружили странную группу монстров, что пытались подманить к себе несколько человеческих детей. Мы их в изолятор посадили, и в ту же ночь эти твари повесились. В их одежде мы обнаружили ожерелья из серебра. Там был герб веры Ангела, и на некоторых из них была кровь. Судя по экспертизе, кровь разных людей и именно тех, кто числился пропавшим. Тела некоторых нашли, а некоторые тела на момент 2017 так и не нашли. Мы продолжим вести дело и постараемся найти этот культ, секту, и их будет судить закон за все их преступления».

Сьюзи и Ральсей переглянулись, и в их взгляде чётко читалось ещё большее непонимание. Теперь в их головах было ещё больше вопросов к Азгору. Крис же смотрел всё так же на этот промокший лист бумаги. Азгор же обвёл красным маркером такие слова, как «Специи и пряности». Крис невольно сжал бумагу в своих руках, и бумага под пальцами начала рваться. Он быстро положил распечатку туда же, откуда взял. — Что это вообще!? — В голосе Сьюзи так и слышалось недоумение. — Здесь папа обвёл словосочетание «Специи и пряности». Голос Криса был ровный и чёткий. Будто бы они не увидели только что фотографию человеческого трупа. Не прочли распечатку новостей, где говорилось о 43 трупах людей. Крис провёл пальцем вокруг этого словосочетания слов, а после же постучал по ним. — Раньше, когда монстры ещё приносили людей в жертву, в жертвоприношении использовались специи и пряности. И их могли даже засунуть вовнутрь жертвы. — Крис продолжал говорить всё это спокойно. — Крис, откуда ты вообще всё это знаешь!? — Сказал Ральсей, смотря на Криса с непониманием. — Нам это на уроках истории рассказывали. — Ответил Крис, пожимая плечами. В этот момент ребята услышали странный глухой звук. А обернувшись, увидели, как платформа с цветком быстро поднимается наверх. Вот платформа полностью поднялась наверх и всего через секунду вновь опустилась. И по знакомому шелковому плащу они сразу же узнали Азгора. А когда же ребята увидели его взгляд, то сразу же поняли, что он был явно недоволен тем, что они увидели. Всего за несколько секунд Азгор спустился и быстро подошёл к ним. — Что вы тут делаете? — Голос Азгора был басистым, и в нём так и прослеживалось раздражение. Как и в чёрных глазах, что сверкнули злобой всего на секунду. — Слушайте, мистер Дримурр! Мы не хотим решать этот конфликт насилием! Ральсей говорил быстро, почти тараторя, но он был прав. Они не хотели драться с Азгором. Крис особенно не хотел драться пусть и не родным, но отцом. Сьюзи также не хотела обнажать свой молот. Даже если сейчас тут стояла старая версия Сьюзи, она бы искренне не хотела бы драться против Азгора. Азгор же подошёл к ним ещё ближе, но держа руки за спиной. По нему было видно, что и он не хотел поднимать на них оружие. Они были лишь детьми. Лицо Азгора расслабилось и уже было уже не таким суровым, как всего секунду назад. Он подошёл к столу, проведя по его краю указательным пальцем, смотря на гору документов и всяких разных других бумаг. — Я просто хочу узнать, что произошло тогда. — Азгор говорил спокойно, ровно, но в его словах была как будто слышна скорбь. Сьюзи и Ральсей смотрели на Азгора с непониманием. Они не знали, о чём тот говорил. Но Крис понял сразу. Десс. Одного её имени или же еле заметного намёка было достаточно, чтобы Крис почувствовал, как в сердце будто вонзилась игла. Проникая всё глубже каждый чёртов раз. — О чём вы? — Спросила Сьюзи. — Почти десять лет назад старшая дочь моего лучшего друга пропала без вести. Азгор прошёл чуть дальше, и он быстро нажал на какую-то из множества кнопок на столе. Всего через пару секунд перед ними предстала доска с расследованием, что была в комнате Азгора. С помощью механизма она переместилась уже сюда, ведь комната Азгора находилась недалеко, поэтому доска оказалась здесь так быстро. — Это всё как-то связано с Тёмными Мирами и с теми сумасшедшими. — В голосе Азгора так и прослеживалось презрение. Которое явно было направлено на тех, кого он назвал сумасшедшими. — Но за почти десять лет... Я так и только и не продвинулся в расследовании. — А-а-а... Мистер Дримурр, вы... Думаете, что дочь вашего друга всё ещё жива..? — Осторожно спросил Ральсей.

«Прошло почти десять лет... Если она в глубинах, то...»

Душа замялась. Она не решалась заканчивать это предложение. Единственный вариант развития событий, что представлялся ей, это то, что Десс по итогу рассыпалась в пыль от истощения. Монстрам нужна была еда и вода для поддержания магической оболочки. Если любое живое существо потеряет способность есть, то оно умрёт. Это одно из немногого, что объединяло людей и монстров. — Я надеюсь. Десс сильная. Она в теории могла выжить там. — Ответил Азгор. — Стоп, Десс? Это же- — Сьюзи запнулась на полуслове, а её глаза тут же распахнулись от осознания. — Да. Десс это сестра Ноэль. — Неожиданно сказал Крис, смотря прямо на доску с расследованием. Сьюзи на мгновение показалось, что взгляд Криса в эту секунду стал будто болезненно пустым. Крис пытался скрыть это. Пытался стоять ровно, но мелкая, еле заметная дрожь кончиков пальцев выдавала его. Для Сьюзи и Ральсея было очевидно, что темы, связанные с Десс, были болезненные для Криса. — Чёрт, чувак... Прости, я думала, что она в колледж уехала, как Азриэль, и именно поэтому её нет в городе. — Сьюзи говорила быстро, а в голосе проскользнула вина. Но Крис с пониманием посмотрел на неё. — Всё нормально. Я не злюсь на тебя, ты же не знала. — Мистер Дримурр... Мне очень жаль, что Десс исчезла, но вы можете сказать, где конкретно? Может, я смогу как-то помочь? Ральсей и правда мог помочь. Ведь он родился в Тёмном Мире и знал, как он устроен. Да, Десс затерялась явно не в глубинах, он понимал это, но и про это место Ральсей что-то да знает. Он бы в любом случае не смог бы пройти мимо и не попытаться помочь. Ведь по Азгору и Крису было видно, что им тяжело вспоминать об этом. — Крис тогда сказал, что они были в бункере. — Ответил Азгор. Услышав же до боли знакомое слово «бункер», Сьюзи невольно скривилась. — В первые дни мы там ничего не нашли и просто на время перекрыли путь туда. Но потом я опять туда зашёл. И на этот раз я всё же смог найти странный проход. — Продолжил Азгор. — Внутри ещё ниже под землёй там было странное место. Чем-то похоже на как будто подземный храм. В этот момент в головах героев Дельты прозвучали недавно сказанные слова девушки за деревом: «Простите, на больше вопросов я ответить не смогу. Могу лишь сказать, что в светлом мире вам нужно искать храм». Но она имела в виду не тот самый храм, о котором говорил Азгор.

«Храм... Но он же сейчас, по сути, в мире Тьмы»

«Значит, где-то в Светлом. Учитывая, что пророчество сбывается на территории Хоум Тауна, то и храм где-то в его окрестностях»

«Вау, да ты прям гений мысли. Это же было так неочевидно»

«Крис, не время для сарказма»

Душа понимала, что Крис начал язвить, словно ядовитая змея на стресе. Но параллельно с этим она думала, где же в теории мог бы быть храм. В округе был лишь густой лес и огромная гора. И до неё, наверное, было расстояние где-то около 5 км, может даже больше. — Там на каменных плитах было выгравировано следующее. Азгор подошёл к столу и взял в руки одну из папок. Он быстро открыл её и стал листать её в поисках нужных снимков. Пролистав несколько страниц, Азгор аккуратно вынул нужную фотографию. Он быстрым движением руки положил её на стол и развернул её прямо к ребятам. Их глаза сразу же опустились вниз, рассматривая фотографию. — «Мир тьмы, что под нашими ногами. Клинок вы в руки возмите, представьте то, что хотите. Представьте фонтан. Гейзер тьмы, что предаст форму миру. Вонзите клинок в землю, собрав свою решимость». — Начал Азгор зачитывать всё то, что было на фотографии. — Именно отсюда я узнал о существовании тёмных миров. — Пап, я тут у тебя спросить кое-что хотел. — Сказал Крис, как обычно, спокойно. — Да что такое, Крис? — Откуда у тебя чёрный осколок? В этот момент Азгор встал в ступор. Он явно не ожидал, что Крис будет знать, что у Азгора есть тот самый чёрный осколок. Часть меча Рыцаря, что открыл почти все фонтаны. Только в этот момент Крис понял, насколько же этот прямой вопрос был палевным. Ведь никто, кроме Кэрол и Рыцаря, не знал о том, что душа Криса имела свою волю. Но уже ничего не изменишь. — Просто вчера я хотел достать из комнаты родителей Ноэль диск, но ты уже был там. — И я увидел тот самый осколок. — В этот момент в голове Криса была лишь одна мысль: «Лишь бы это жалкое оправдание сработало». — Мда уж... Мне, похоже, пора завязывать с привычкой мыслить вслух и не замечать всего в этот момент. — Ответил Азгор, даже слегка посмеявшись над этим. — История на самом деле скучная. Я нашёл его на полу в том самом храме. — Судя по вашим рассказам... Есть вероятность того, что в том храме был проход ниже. В глубины. — Сказал Ральсей, проанализировав всё вышесказанное Азгором. — Только вот мы туда навряд ли сейчас попадём. Из-за грёбаного кода. — В голосе Сьюзи явно слышалось раздражение. — Точно! Там же на коде был нарисован полицейский значок! — Мистер Дримурр, нам Крис рассказывал, что раньше вы работали в полиции. — В голосе Ральсея так и слышалась надежда. Он надеялся, что Азгор знает код от бункера. — Простите, но я знал только старый код. Я пытался после увольнения туда пробраться, но Кэрол поменяла его. В этот момент Крис почувствовал, что с него как будто гора с плеч упала. Пусть он и догадывался, что отец не знает нынешний код бункера. Если бы Азгор узнал его, то точно бы повторил судьбу Андаин. А именно, его бы так же удерживали в бункере. Крис в тот вечер специально продырявил шины на машине матери. Он это сделал, чтобы пришла Андаин.

***

После закрытия фонтана в ТВ мире и починки Тенны дракониха улеглась сразу же спать и тут же довольно громко начала храпеть. Крис же только делал вид, что уже спал. Он медленно приподнялся, аккуратно убирая с себя одеяло. Крис резким движением руки вырвал из своего тела душу и сразу же запихнул её в кресло. После такого Крис невольно слегка пошатнулся, но, быстро тряхнув головой, отогнал подступающее головокружение. Крис подошёл к входной двери и, прикоснувшись к ручке, почувствовал на кончиках пальцев холодок, что пробежал по всему телу. Крис понимал, что сейчас ему нужно идти к поместью Холидей. У него явно будет серьёзный разговор с Кэрол. И от этого Крис ещё сильнее напрягся. Он в этот момент ощущал себя как на пороховой бочке, что вот-вот взорвётся от одного неверного движения. Крис преодолел улицы Хоум Тайна быстро, всего за какие-то пять минут он уже стоял прямо возле поместья семьи Холидей. Крис достал из своего кармана ключи и быстро вставил их в замочную скважину, и спустя секунду раздался тихий щелчок. Крис быстро прошёлся взглядом по первому этажу и, к своему удивлению, не обнаружил там Кэрол.

«Раньше она всегда ждала меня на первом этаже»

Крис быстро достал телефон и, включив его, зашёл в чат с Кэрол. Она была у него просто подписана как «Кэрол». В этот момент в чате появилось сообщение от Кэрол. И от его содержания Крис ощутил какой-то мерзкий липкий привкус во рту, что медленно как будто спускался в горло.

***

Кэрол:

— Иди к бункеру. 01:46

***

Перед глазами Криса будто бы вновь возникла та ночь. Будто вновь на улице был сильный ливень, а раскаты грома будто бы рассекали сами небеса. Единственное, что помнил Крис, так это то, как он и Десс зашли в этот чёртов бункер. И после же была словно темнота, что обрывалась тем, как маленький Крис выбегает из бункера, падая на землю, пытаясь не поперхнуться воздухом. Крис нутром чувствовал, что виноват. Порой во время своих истерик, когда он громко рыдал, он шептал про себя: «Мне жаль», «Это моя вина», «Это я виноват». Тогда Азриэль, Азгор и Ториэль всегда старались его успокоить. Говорили, что это не так и то, что Десс найдётся, обязательно найдётся. Но эти слова редко помогали маленькому Крису успокоиться. Его плач прекращался только тогда, когда он от бессилия засыпал. В этот момент Крис почувствовал, как кто-то будто бы смотрел ему в спину. Словно этот кто-то пытался прожечь в нём дыру. Крис медленно повернул голову, а в голове звучала лишь одна мысль: «Только не снова, только не снова, только не снова». Первое, что увидел Крис, это до боли знакомую красную рубашку в клетку. Десс. Её галлюцинации преследовали Криса последний год. Лишний раз напоминая и нанося новую рану на его ментальном состоянии. — Привет, мелкий! Боже, что у тебя с лицом? Ты будто призрака увидел! — В голосе галлюцинации слышалась издёвка. Болезненная издёвка. Десс и Крис были одного роста, отчего Десс смотрела прямо в его глаза. На её лице была улыбка, что выглядела невероятно жуткой вместе с пустым мёртвым взглядом. Десс наклонила свой голову в бок, она явно наслаждалась тем, как сейчас выглядел Крис. Он при виде её невольно начал дышать всё тяжелее и тяжелее с каждой секундой. — Ты что, решил, что ответственности теперь на тебе теперь нет? — Сказала Десс, а в её голосе был холод. Она всегда знала, на какие точки нужно было давить. — А она есть. Если бы не ты, Ноэль бы не потеряла сестру. — Может, по твоей вине я умерла мучительной, долгой, при долгой смертью? — Она говорила с леденящим спокойствием. — Ты обещал. Неужели твои слова, что ты тогда сказал маме, были лишь пустым звуком? — Заткнись, ты просто галлюцинация Крис быстро закрыл входную дверь и пошёл вперёд, но когда расстояние между ним и галлюцинацией сократилось и оставалось каких-то несколько шагов, он остановился. Крис не смог сделать и шагу дальше. Будто бы его пригвоздили к этому месту. Галлюцинация же, смотря на это, лишь хмыкнула и улыбнулась ещё шире. — Ну да, я самая что ни на есть галлюцинация! — Боже, кому-то уже пора лечь в дурку, тебе так не кажется? — Десс резко наклонила голову, а её глаза стали прищуренными, но ехидная улыбка так и не спадала с лица. — Ториэль, наверное, за эти шестнадцать лет уже кучу раз пожалела, что усыновила тебя. Знаешь, Крис, ты о-о-очень проблемный. Всегда им был. — Галлюцинация подошла к нему ближе, обходя его. — Даже сейчас ты доставляешь своей матери кучу проблем. Банально своим существованием. Интересно, что она будет чувствовать, когда узнает, что ты стал видеть галлюцинации? — Галлюцинация ходила вокруг Криса, постоянно попадая своими словами в самые болезненные места. Крис ничего ей не ответил. Он лишь сжал свои руки в кулаки почти до побеления костяшек. Крис с трудом, но смог сделать первый шаг вперёд в попытках уйти подальше от суда. В своих мыслях он пытался заглушить слова галлюцинации. Каждый шаг становился быстрее, а галлюцинация же оставалась стоять на месте, пока Крис не потерял её из виду, выходя за пределы поместья Холидей.

«Не хватало, чтобы Ноэль увидела, что я, как истукан, стою на месте»

Крис искренне не хотел отвечать на вопросы Ноэль, которые бы она задала, если бы увидела его сейчас. Благо она крепко спала в своей комнате. Крис же шёл быстро по улицам Хоум Тауна, чтобы как можно скорее добраться до бункера и наконец-то лечь спать. Его глаза сами невольно то и дело закрывались от недосыпа.

«Что ж... Хотя бы не нужно пить снотворное сегодня. И без него я, похоже, засну сегодня»

Крис шёл, смотря себе под ноги, и поднял глаза только тогда, когда увидел траву под ногами. Перед ним предстали те самые деревья и тропа, что заросла травой, что вела к бункеру. Месту, откуда и начались его проблемы. Место, которое он ненавидел. Крис будто бы почувствовал, как по спине пробежал холодок, от чего тот сжался. Крис быстрыми шагами направился к бункеру, а единственным источником света был свет луны. Возле бункера стояла Кэрол. Её лицо, как обычно, не выражало никаких эмоций, лишь ледяное спокойствие, и не более. Но постукивающие по бедру пальцы невольно говорили о том, что она была явно в не лучшем настроении. Вокруг не было никаких звуков. Лишь редкие звуки сверчков и шелест листьев на ветру. Когда же Кэрол услышала тихие звуки шагов, она взглянула на Криса, и на её лице появилась лёгкая улыбка, но взгляд... Взгляд был всё таким же. Холодный и безразличный. — Ну что? Как тебе то, во что превратилась Десс? — Кэрол говорила спокойно, но на имени своей дочери её голос будто бы приобрёл еле заметные оттенки скорби. — Знаешь, ты меня даже сегодня разочаровал. Андаин не входила в наш план, Крис, и ты это знаешь. Крис же ничего не ответил. Он лишь скрыл свои глаза в тени и смотрел куда угодно, но не на Кэрол. Похищение Андаин прибавит ей кучу работы, ведь нужно будет думать, что же сказать жителям городка. Кэрол же, видя, что Крис не подходит к ней, лишь подозвала того рукой, и ему ничего не оставалось, кроме как подойти ближе. Нужно было придумать, что сказать Кэрол, и срочно. — Если бы мы не убрали Андаин, то она бы явно что-то заподозрила в скором времени. Ты же знаешь её, и она бы точно поняла, что мы во всём этом замешаны. — Сказал Крис, смотря прямо на двери бункера. — Что ж... Да, ты прав. Я планировала убрать её более гуманным способом, но что есть, то есть. — В голосе Кэрол была слышна усталость. — Главное, что скоро Ноэль вновь увидит сестру. Я же права, да, Крис? — Десс бы гордилась тобой.. — Проговорила Кэрол, смотря прямо на холодные железные двери бункера. — Твоя мама гордилась бы тобой... В этот момент Крис удивлённо поднял глаза на Кэрол. Во взгляде чётко читалась скорбь, смешанная с тоской и любовью. Но она же явно не говорила об Ториэль. Крис всегда хорошо читал эмоции Кэрол, как и, собственно, эмоции других. Значит, сейчас Кэрол говорила о биологической матери Криса. В этот момент Крис неожиданно для себя понял три вещи. Кэрол знала его мать, она дорожила ей и... Судя по тихому тону голоса, лёгкой дрожи, что был в нём... Мать, которую Крис никогда не видел, уже была мертва. Крис не мог понять, почему в этот момент ощутил какую-то пустоту. Будто бы важную часть, что была у него, отняли, оставив лишь пустоту. Крис всегда считал своей матерью Ториэль. Именно она его вырастила, воспитала.

***

Когда же Сьюзи и Ральсей услышали, что код был изменён, то по их лицам было видно, что они были подавлены. Секунду назад они были, как им казалось, близки к открытию бункера, но эта надежда как быстро зажглась, так и быстро потухла. Словно зажжённая свеча, что не смогла противостоять ветру. — А-а-а, чёртова Кэрол! Она мне с первой секунды не понравилась! — Сказала Сьюзи, сжав свои кулаки так сильно, что они даже начали немного дрожать. — Что ж, похоже, мы вновь не приблизились ни на шаг к коду. Супер, просто супер. — Проговорил Ральсей, устало вздыхая, параллельно с этим снимая свои очки. — А значит, ни на шаг к тому, чтобы освободить Андаин.. — Ответила Сьюзи. — Андаин в бункере? — В голосе Азгора чётко прослеживался шок и непонимание того, что он сейчас услышал. — Да мы... В доме Криса, какого-то чёрта, открылся Тёмный Фонтан. Это произошло ночью перед субботой, и в конце, когда мы дрались с этим проклятым Рыцарем, появилась Андаин. — Он забрал её, я и Крис преследовали их, и он унёс Андаин в бункер, и, как назло, двери закрылись прямо перед нами! — По словам Сьюзи, двери очень прочные, и мы не сможем их пробить силой. А если там Тёмный Фонтан и близко глубины... То даже использовав подручные средства, ничего не выйдет. — Ральсей говорил с заметной досадой в голосе, отведя взгляд в сторону, потирая свои очки. — Чёрт, а я уже было хотела предложить использовать, не знаю, болгарку, чтобы двери бункера распилить. Это всё с этими чёртовыми глубинами связано, да? — Да. Доспехи Рыцаря очень прочные именно из-за энергии глубин. Существо оттуда спокойно может проникнуть в Светлый Мир. И если Рыцарь может существовать в Светлом Мире, значит, он родом из глубин. — Правда, чтобы проникнуть в мир Светлых, существу из глубин нужно найти брешь меж миров. Они появляются, когда баланс тьма и света перевешивают друг друга. — Закончил Ральсей, обратно надевая очки. — Хотя и не факт, что существует лишь один способ. Тёмные почти ничего не знают о глубинах, лишь единицы. Даже я не знаю до конца, как там всё устроено. У меня информации, конечно, больше, но даже её не хватает, чтобы составить полную картину. — Круто. — Сказала Сьюзи, а в её голосе слышалось не скрытое раздражение от безысходности. Крис сам не до конца знал, что же из себя представляли глубины. Он даже не был в них после того, как Десс пропала. Единственное, что было тогда в бункере, это брешь меж миров, что образовалась из-за открытия Тёмных Фонтанов. Размытая грань между миром Света и Тьмы породила её, и из-за чего Крису пришлось её закрыть.

«Кстати, Крис, я тут ещё что спросить хотела...»

«Что именно?»

«Что произошло тогда, когда ты открыл двери бункера?»

«Я тогда отключилась и не помню, что тогда произошло»

«В бункере образовалась небольшая брешь, и я закрыл её»

Душа же ничего не ответила на это. Она лишь смотрела с явным непониманием того, что сейчас услышала. Ведь Крис сказал ей это как обычно спокойным и ровным голосом. Азгор же, выслушав Сьюзи и Ральсей, задумался над их словами. Всё же он навряд ли знал то, о чём говорил Ральсей. — Мистер Дримурр, вы всё ещё сможете продолжить своё расследование! В школе в старой кладовке есть Тёмный Фонтан. — Сказал Ральсей. — Не волнуйтесь, он закрывается, если же рядом с кладовкой будет посторонний. Он определяет посторонних с помощью меня. Если вкратце, то я родился из этого фонтана. — Так стоп, а как мы тогда попали туда? Ты же нас ну не то чтобы знал до того, как мы попали туда. — Задалась логичным вопросом Сьюзи. — Да, но я знал ваши имена и то, что вы герои пророчества! — Ответил Ральсей, но в головах Сьюзи и Криса с душой появилось лишь побольше вопросов. Как и Азгора, соответственно. — В общем, как бы объяснить... Тьма - довольно гибкая энергия на самом деле, и если её правильно направить, можно узнать пророчество более подробно. Конечно, да, там будет не всё. — И говоря о тьме и фонтанах... Мистер Дримурр, нам правда придётся закрыть фонтан, чтобы не образовалась брешь! — Ральсей говорил серьёзно, а в его глазах так и читалась непоколебимость. — Думаю, вы сами понимаете, какие последствия может повлечь за собой несвоевременное закрытие фонтана. Азгор прекрасно сейчас понимал то, что может случиться с миром света, если фонтан будет не закрыт в скором времени. В опасности могли оказаться все жители Хоум Тауна. И точно бы возникла паника, из-за чего ситуация стала бы в разы хуже. Азгор очевидно не хотел, чтобы жители Хоум Тауна пострадали из-за его глупой ошибки. — Да, конечно, я понимаю. Что же, теперь их приключение в этом Тёмном Мире официально подошло к концу! Оно было даже относительно мирным, ведь им не пришлось драться с Азгором, чтобы получить доступ к фонтану. Но то, что они увидели... У них определённо было очень много вопросов, но задавать их они будут явно не сейчас. Хотя Крис подозревал, что они смогут закрыть Тёмный Фонтан без боя. Ведь Азгор бы никогда не поднял бы руку на них руку. Но Крис определённо после того, как они вернутся в Светлый Мир, расспросит отца по поводу его расследования лично.

***

Тёмный фонтан возвышался над ними, не пропуская ни единую частицу света вокруг. Сьюзи смотрела прямо на него странным, немного встревоженным взглядом. Что же, они всегда немного болтали здесь перед закрытием фонтана. И Сьюзи, похоже, решила не нарушать устоявшуюся традицию. Она повернулась к Крису, а в её взгляде читалась некая тревога. — И вот мы здесь. Знаешь, сегодня даже всё вышло вполне себе мирно, хах. — Сказала Сьюзи, нервно усмехнувшись. — Никогда не думала, что буду рада тому, что мы закрываем фонтан просто после разговора... — Проговорила Сьюзи, вернув свой взор к фонтану. — Ладно, пора заканчивать. Наверное, уже вечереет. Крис быстро кивнул, и в его руках появилась душа, что медленно парила, не подавая признаков того, что она имела сознание. Красное сердце быстро лёгким движением руки взмыло вверх и тут же стало впитывать свет из Тёмного Фонтана. Всё вокруг озарил яркий-преяркий свет, что как будто ослеплял. И в следующее мгновение они очнулись прямо в цветочном магазине. Крис быстро стал искать взглядом Азриэля и обнаружил его лежащим на полу. Он быстро подбежал к брату и приподнял его, уперев спиной к одной из витрин. Никто не успел ничего сказать, как Азриэль очнулся и, схватившись за голову, тихо пробубнил себе что-то под нос. — Чёрт, Аззи, ты когда нормально спал? — Сказал Крис, смотря обеспокоенно на брата, помогая ему подняться на ноги. — Я нормально сплю, Крис, не волнуйся. — Проговорил Азриэль с нервным смешком в голосе. — Аззи, если ты забыл, 4 часа сна - это не норма. — Ответил Крис, и по его лицу можно было сразу понять, что он был крайне недоволен. Крис смотрел на Азриэля нечитаемым взглядом, молча прямо в упор, отчего Азриэль вновь нервно засмеялся. Жизнь студента была нелёгкой, и порой Азриэлю казалось, что он уже состоит из кофе три в одном, которое сейчас не то чтобы помогало справиться с усталостью. — Хорошо, хорошо, Крис, я сегодня лягу раньше! Не волнуйся, со мной правда всё нормально. — Сказал Азриэль, и в качестве обороны он выставил руки вперёд. — Чёрт, а сколько вообще времени? — Сьюзи говорила так, будто бы она куда-то торопилась. Сьюзи достала свой телефон, но он оказался разряженным. — Уже почти шесть часов вечера. — Сказал Азгор, смотря на часы, что были в его телефоне. — Уже так поздно? Боже, мама, наверное, нас потеряла! — Чёрт, и меня, наверное. — Сказала Сьюзи. — Пап, можно я у тебя кое-что спрошу? — Проговорил Крис, смотря прямо на отца. — Да что такое, Крис? — Только я... Хочу поговорить наедине. — Сказал Крис смотря на Азриэля и Сьюзи. — Это не будет долго, я думаю. — Продолжил он, и Азриэль всего на секунду замялся, но после же посмотрел на младшего с пониманием. — Хорошо, Крис, я подожду тебя на улице. — Ответил Азриэль, и он направился к выходу из магазина, и его уход сопровождался тихим звоном колокольчиков на двери. — Ладно, чувак, я тебя тоже на улице подожду, только не задерживайся тут. Сьюзи так же быстро покинула стены магазина, и внутри повисла невольная тишина. Крис смотрел на отца, подбирая в своей голове слова. Он давно хотел задать этот вопрос. Он мучил его с самого детства. Но Ториэль явно бы не стала это рассказывать как минимум до совершеннолетия Криса. Крис нервно схватился за ткань юбки, от чего на тёмной ткани проявлялись небольшие складки. — Я очень давно хотел кое-что узнать. — Сказал Крис, продолжая в голове подбирать нужные слова. — Что же случилось с моими родителями? Теми, благодаря которым я появился на свет? — Продолжил Крис, смотря прямо на Азгора. — Мама навряд ли бы рассказала мне это сейчас... Ты же знаешь, «я ещё недостаточно взрослый, чтобы знать». Крис был прав. Ториэль никогда бы не рассказала Крису это сейчас. Она всегда с особой осторожностью относилась к психике своих детей. А именно Ториэль никогда не хотела вредить их психике. Пусть она и не всегда замечала, что у её детей могли быть проблемы. Но Ториэль всегда старалась быть хорошей матерью. — Крис, ты... Правда хочешь знать правду? — Сказал Азгор с опаской в голосе. — Да. Мне уже 16, я давно не ребёнок. Азгор же замялся всего на секунду, но после же кивнул. Он указал взглядом наверх, и они пошли туда. Похоже, то, что случилось с родителями Криса, было не для лишних ушей. Ведь Азриэль и Сьюзи, что были на улице, могли ненароком всё услышать. А Крис этого явно не хотел. Да, Сьюзи была его подругой, он ей доверял, но он не мог доверить ей абсолютно всё. У каждого так или иначе есть темы, которые они не могут нормально обсудить даже с самыми близкими. Азгор и Крис поднялись на второй этаж, и между ними повисла тишина. Тяжёлая, которая будто бы давила. — Ты попал в детский дом, когда тебе было около двух месяцев. — Начал Азгор. — Твоя мать умерла при родах из-за потери крови, и тебя передали твоему отцу. Со слов его соседей, в первый месяц он пытался быть нормальным родителем, но... — Продолжил Азгор, пытаясь подобрать нужные слова. — Его соседи видели, что у него, похоже, начала ехать крыша после смерти жены, но они предпочитали не замечать этого. Вот однажды он перестал выходить из квартиры, и они с трудом смогли вскрыть дверь. — Как они сказали нам, их напрягал твой нескончаемый плач и то, что, кажется, твой отец не собирался с этим ничего делать. Соседи обнаружили его мёртвым в ванной со вскрытыми венами. — Азгор говорил ровно, но по нему было видно, что ему было плохо от того, что он рассказывал. Он всегда не мог понять тех, кто бросил, бил своих детей. — Соседи вызвали скорую и полицию. В больнице обнаружили, что на твоей шее были следы удушья, которым было несколько дней. Азгор закончил свой небольшой рассказ. Крис слушал его внимательно, и он чувствовал, как его руки непроизвольно сжимались в кулаки. Он почувствовал то же чувство, когда Кэрол сказала: «Твоя мама гордилась бы тобой». Это странное чувство пустоты. Крис всегда думал, что его родители просто бросили его где-то на улице или же на пороге детского дома. Но, как оказалось, его мать умерла при родах, а отец пытался его задушить. — Прости, Крис, я... И сам не лучший отец. — Проговорил Азгор, смотря в пол. — Нет! Пап, ты хороший родитель! — Неожиданно громко сказал Крис, подходя ближе к Азгору, обняв его. Крис не любил объятия и сильный физический контакт. Но он всегда знал, что если хочешь кого-то подбодрить, то объятия были универсальным вариантом. Ториэль всегда говорила, что «если хочешь кого-то подбодрить, то выслушай его или же просто обними его». Именно следуя этому совету матери, Крис обнял вчера Ральсея в приступе истерики, чтобы хоть немного подбодрить его и показать, что он не один. Больше не один.

***

Крис вышел из магазина полностью опустошённым. Он смотрел вниз и, заметив на тротуаре камень, он с силой пнул его, отчего тот покатился в сторону озера. В это мгновение поднялся холодный пронизывающий ветер. Оно было неудивительно, ведь рядом было озеро. Солнце же почти зашло за горизонт, оставляя после себя лишь линию заката в небе. Сьюзи и Азриэль сразу же обратили внимание на Криса. По нему было видно, что с ним было явно не всё в порядке. — Э-эй, чувак, всё нормально? Что у вас там случилось? — Сказала Сьюзи, подходя к Крису, но тот не поднял взгляда. — Я... Я хочу побыть один. Прости. — Проговорил Крис, и он резко развернулся, пошёл в сторону озера. — Эй, Крис, погоди! Но Крис ничего не ответил. Он лишь ускорил свой шаг, скрываясь за кроной деревьев. Азриэль же смотрел вслед Криса и устало вздохнул. Он прекрасно знал, что Крису нужно было побыть одному. Порой нужно было просто позволить кому-то побыть одному и переварить полученную информацию. Азриэль подошёл к Сьюзи, смотря на неё с пониманием. — Не нужно на него давить. Только хуже сделаем. — Проговорил Азриэль, вновь устало вздыхая. — Я понимаю, но... В чём, блин, проблема всё рассказать? Я же... Не чужая ему! Мы же друзья! — Сказала Сьюзи, вскинув свои руки в разные стороны, а в голосе так и слышалось искреннее непонимание. — Я понимаю твою злость, но... Крис такой человек. Он никогда не расскажет о своих проблемах прямо. — Если мы будем насильно пытаться выпытать у него слова, то сделаем только хуже ему. — Продолжил Азриэль. Сьюзи понимала, что говорил Азриэль. Да, если они будут давить на Криса, то сделают лишь хуже. Уж что-что, а Азриэль был старшим братом Криса. Он, очевидно, знал Криса лучше, чем Сьюзи. Пусть ни Сьюзи, ни Азриэль не знали, о чём же говорили Крис и Азгор, но очевидно, что этот разговор дался Крису тяжело. Но всё же в глубине души Сьюзи было обидно, что Крис не говорил с ней прямо, как она с ним.

***

Крис шёл быстро. Он не хотел быть на небольшой поляне возле озера. Крис хотел уйти дальше. Вот Крис остановился и взглянул на ровную водную гладь, что редко покачивалась на ветру. Крис подошёл к краю, невольно обняв себя руками, опускаясь на корточки. В отражении воды он видел собственное лицо. Глаза Криса стали будто темнее, словно в них влили тёмную вязкую кровь. Крис сел более удобно на землю, и, казалось, ему было совершенно плевать на землю, что могла испачкать одежду. А под глазами прослеживались мешки еле заметные. Душа же не проронила ни слова, она лишь смотрела на Криса. Душа вновь приняла более человекоподобный образ и облокотилась на спину Криса. Она обняла Криса со спины, смотря на землю. Крис же ничего не сказал на действия души. Казалось, что он погрузился глубоко в свои мысли. Крис не мог понять, почему он испытывает эти чувства. Чувство пустоты, разочарования и скорби. Это было странно. — Эй, с тобой всё хорошо? Неожиданно за спиной Криса и души раздался совершенно незнакомый голос. Крис резко обернулся, отчего он даже не заметил, как его рука соскользнула вниз. Крис чуть было не упал прямо в воду, но почувствовал, как его успели схватить за шиворот и оттащить от края. Как только Криса оттащили, он резко встал и уже было хотел начать возмущаться, но обнаружил, что перед ним сидел человек. Незнакомец поднял свой взгляд на Криса, явно не понимая, почему тот так недоволен, и первое, что бросилось в глаза Криса, это шрамы. Два шрама на лице человека. Один на носу, что начинался под большими ярко-жёлтыми глазами и заканчивался на носу, и чуть правее подбородка. Человек поднялся на ноги, отряхнул с себя пыль и неловко усмехнулся. — Прости, прости, я не хотел тебя напугать! Я просто шёл мимо и увидел, как ты тут сидишь. — Что ты вообще тут делаешь? — Сказал Крис, явно не скрывая своего раздражения. — Я просто решил приехать в небольшой городок отдохнуть после окончания школы. Ничего такого. — Ответил человек, поправляя свою шляпу. Только сейчас Крис обратил внимание, что, кажется, она была ковбойской.

«Он что, на маскарад собрался?»

Крис же не стал ничего отвечать человеку, а лишь скрестил руки на груди. Но в его взгляде так и читалось пренебрежение и недовольство. Крис всегда не любил людей. А сейчас же, буквально почти десять минут назад, он узнал, что его родной отец пытался задушить его в младенчестве. — И ты всё ещё не сказал, почему ты тут. — Тебя это не касается. — Грубо ответил Крис, развернувшись, не желая смотреть на него. — Грубо. Но и то верно. Незнакомец подошёл ближе к Крису, но не впритык, сохраняя дистанцию. Он смотрел прямо на озеро, словно наслаждаясь природой вокруг. У незнакомца были немного пушистые волосы чуть выше плеч, а кожа была немного смуглой, будто бы она несколько часов жарилась на солнце. А на шее красовалась бандана в жёлто-синюю клетку. В этот момент Крис лишний раз подметил, кто он, как будто собрался на костюмированную вечеринку. Так незнакомец был ещё и выше Криса, что вновь невольно взбесило его, пусть он и не показал это открыто. Криса бесило всё в людях. Их анатомия, закрытость от всего мира, то, что у людей рост Криса считался низким, и то, что они лишь внешне отличались, но человеческая природа одна. — Ты мне, кстати, так и не сказал своего имени, мой человеческий друг. — Вновь заговорил незнакомец. — Кто бы говорил. — Ответил Крис, демонстративно закатив глаза. Но что-то подсказывало Крису, что он просто так не отстанет. Они молчали где-то почти минуту, пока Крис не произнёс. — Крис. Моё имя Крис. — Приятно познакомиться, Крис! Меня зовут Кловер. — Сказал Кловер, протягивая руку Крису для рукопожатия. Но Крис лишь отбросил её, разворачиваясь. — Мне пора домой. Надеюсь, мы с тобой будем редко пересекаться. Кловер же смотрел вслед уходящему Крису. Он не стал вновь пытаться заговорить с ним. Он понял, что с ним диалог не хотят поддерживать. Сначала Кловер подумал, что это из-за плохого настроения, но после же решил уже не докучать. Крис же шёл быстро, время от времени убирая встречающие на пути ветки, и что-то подсказывало ему, что спокойной жизни ему не видать. Теперь в их городе был ещё один человек, который был уж больно болтливым и прилипчивым.