Немая свобода

Пыль медленно осела на пол. Сирены оглушительно ревели, словно пробивая стены звуком. Трое дронов бежали по коридору. Две низкорослые девочки и один душевнобольной, но уже приходящий в порядок. — Спасибо что согласились забежать мне за одеждой. Меня бы точно стошнило от того больничного ужаса, — разведчика передернуло от воспитаний. Теперь на демонтажнике вместо больничной рубахе, красовалось обычное зелёное худи и джинсовые шорты. Волосы были собраны в конский хвост чтобы не мешались, а на ногах как обычно был одет один чёрный чулок и пара зелёных гетров разного принта. — Без проблем. Это неко-девка меня уговорила, — Узи закатила глаза на демонтажницу. — Если бы не она я вообще бы тебя не спасала бы. — Какая бука же ты , Узи — усмехнулся P-F, дразня зомбяшку. S в этот момент недовольно зашипела. Сейчас не лучшее время для ссор. Может она не понимала ни слова в их разговоре, но интонации переводчика не требовали. — Видишь даже она знает что ты раздражающий, — фыркнула Узи. — Она нас даже не понимает! — возмутился демонтажник. Коридор резко уходил вправо. Сирены продолжали выть где-то сверху. P-F уже собирался отпустить очередную шутку про качество местной охраны, когда S внезапно остановилась. Уши резко поднялись. Тело напряглось. Кошка выставила руку поперёк прохода, преграждая путь остальным. Глаза сузились до двух щелок. — Эй? — Узи едва не врезалась ей в спину. В следующую секунду из-за угла вышел демонтажник. Высокий. Белые волосы. Жёлтый визор. На секунду все замерли. N тоже. Его взгляд скользнул по Узи. По S. По P-F. По пролому в стене за их спинами. По пыли на одежде. По сиренам. Слишком много деталей. Слишком очевидно. Улыбка исчезла первой. Потом загорелся жёлтый крест на визоре. Инстинкт. Тренировка. Протокол. Когти с металлическим щелчком выдвинулись. — Не двигаться. Голос прозвучал непривычно жёстко. Даже Узи вздрогнула. P-F замер. S моментально опустилась в боевую стойку. Хвост дёрнулся. Уши прижались. Воздух словно натянулся между ними. — N... — осторожно начала Узи. — Узи, — он перебил её. Спокойно. Слишком спокойно — Отойди от них. — Чего? — Отойди. Жёлтый крест на визоре стал ярче. — Немедленно. P-F нервно усмехнулся. — Ну всё. — Заткнись, — неожиданно рявкнул N. Разведчик замолчал. Даже он понял: сейчас не время. N продолжал смотреть только на Узи. — Ты сбежала. — Ага. — Ты взломала сектор. — Возможно. — Ты устроила взрыв. — Технически стену взорвала не я... — Узи. Она замолчала. Потому что услышала в голосе то, чего обычно там не было. Страх. Настоящий. N медленно перевёл взгляд на P-F. Потом на S. И замер. Кошка смотрела прямо на него. Маленькая. Незнакомая. Чужая. Посторонний демонтажник внутри объекта. Одного этого хватало. Он прекрасно знал правила. Если он сейчас сообщит о них. Узи отправят обратно. P-F ликвидируют. Кошку... Он даже не знал её имени. И именно поэтому понимал её судьбу лучше всех. Потому что никто не станет задавать вопросы. Никто не станет писать отчёт. Никто не станет искать. Просто ещё одна ошибка системы будет аккуратно убрана. Как будто её никогда не существовало. Когти дрогнули. Совсем немного. Узи заметила. — N... Он медленно посмотрел на неё. И вдруг увидел не нарушителя. Не пациентку. Не проблему. Просто подругу. Ту самую, которая однажды три часа объясняла ему, почему теория о гигантских подземных червях абсолютно логична. Ту самую, которая постоянно влипала в неприятности. Ту самую, которую потом приходилось вытаскивать. Снова. И снова. И снова. — Ты ведь не остановишься, да? — тихо спросил он. Узи криво усмехнулась. — Не-а. — Даже если я прикажу? — Особенно если прикажешь. — Звучит как Узи — P-F негромко фыркнул. — Я знаю. N опустил голову. На несколько секунд. Сирены продолжали выть. Где-то далеко уже слышались шаги охраны. Они приближались. Быстро. Очень быстро. — Чёрт... Он выдохнул это почти шёпотом. Потом поднял взгляд. Жёлтый крест исчез. Когти втянулись обратно. — Вы трое. Я вас не видел. Тишина. Узи уставилась на него. P-F тоже. Даже S замерла. Уши медленно поднялись, а голова непонимающе наклонилась набок. — N... — Я. Вас. Не видел. Он говорил медленно. Отчётливо. Как будто убеждал не их. Себя. Шаги охраны стали громче. Совсем рядом. — Коридор семьдесят два, — быстро сказал он. — Потом налево. Там технический лифт. — Ты серьёзно? — выдохнула Узи. — Нет. Он нервно улыбнулся. Совсем как раньше. — Но раз уж мы нарушаем правила, то давайте хотя бы делать это эффективно. — На секунду взгляд задержался на S. Маленькая кошка всё ещё внимательно наблюдала за ним. — Береги её. S не надо было знать значения слов чтобы понять. Она кивнула без раздумья. Узи удивлённо моргнула. — Кого? — Всех. На этот раз он смотрел уже на троих. Потом развернулся. Шаги охраны были уже совсем близко. — А ты? — вдруг спросил P-F. N замер. Лишь на секунду. — А я буду очень убедительно врать начальству. — Получится? — Нет. Но я хотя бы попытаюсь. И прежде чем кто-либо успел что-то сказать, демонтажник пошёл навстречу приближающимся охранникам. Один. Прямо в сторону сирен. Как будто собирался задержать целую катастрофу голыми руками. S схватила Узи за руку. Крылья раскрылись с характерным щелчком. Уже через секунду маленькая демонтажница рассекала воздух коридора с зомбяшкой на руках. Пернатые крялья P-F же раскрылись без шума, даже острый кошачий слух не смог уловить его взлета. — We need to hurry up girls, —демонтажник быстро обогнал девочек, — N is good fighter, but it won't buy us much time. P-F резко ушёл вперёд. Коридор мелькал белыми полосами света. Сирены продолжали выть. Где-то позади уже слышались голоса. Всё больше. Всё ближе. Узи, которую S тащила на руках, раздражённо дёрнула хвостом. — I can walk by myself, you know! S лишь крепче перехватила её и ускорилась. — Okay, rude. P-F свернул за очередной угол и резко затормозил. Перед ними оказалась тяжёлая гермодверь. Запертая. — Ожидаемо. Узи застонала. — Почему все важные двери заперты?! — Потому что обычно так и работают двери, — огрызнулся P-F. Он дёрнул панель управления. Красный индикатор. Заблокировано. Позади снова раздались голоса. Уже совсем близко. S нервно прижала уши. — Супер. Фантастика. Замечательно. Мы в ловушке!!! Узи уже собиралась использовать Солвер, когда разведчик внезапно поднял голову. Большое окно. В конце коридора. Панорамное. Толстое. Усиленное. Отделявшее внутренние этажи стационара от ночного неба. Несколько секунд он смотрел на него. Потом медленно улыбнулся. Узи сразу напряглась. — Ты чего лыбишся? — Есть идея — Когда я так говорю, что-то взрывается. — Верно. — P-F. — Отойди-ка. — P-F! Но разведчик уже сорвался с места. Он разогнался так быстро, что даже S удивлённо моргнула. Раскрылись крылья. В последний момент он оттолкнулся от пола. И со всей силы врезался в стекло. ГРОХОТ. По поверхности побежала сеть трещин. Но окно выдержало. — Ауч. P-F медленно сполз вниз. — Плохие новости. Оно очень крепкое. — Ненавижу тебя. — Справедливо. Узи подняла руку. На визоре вспыхнул фиолетовый символ. Трещины в стекле начали расширяться. Металл рамы заскрипел. S поняла задумку. Её крылья раскрылись. Затем она резко рванула вперёд. БАМ. Удар когтей. Трещины стали ещё глубже. Узи усмехнулась. — Еще раз. Второй импульс Солвера ударил по раме. P-F поднялся на ноги. — Командная работа. Отвратительно. И прыгнул снова. В этот раз окно не выдержало. Огромная стеклянная панель разлетелась наружу дождём осколков. В коридор ворвался холодный ночной воздух. На секунду все трое замерли. Свобода. Прямо перед ними. Позади открылась дверь. Послышались крики охраны. — Они здесь! P-F первым шагнул к разбитому окну. Узи уставилась вниз. S уже стояла на краю. Ветер трепал её волосы. Она обернулась на них. Потом коротко кивнула. Прыжок. Металлические крылья мгновенно подхватил поток воздуха. Следом выпрыгнул P-F. Расправив огромные пернатые крылья. — Стоять именем правительства! — Выкусите! Узи прыгнула последней. И в ту же секунду охрана ворвалась в коридор. Слишком поздно. Три силуэта уже исчезали в ночном небе. Оставив после себя только сирены. Осколки стекла. И очень, очень злое начальство.

***

Мэлл устало потянулась. Смена затянулась сильнее обычного. Последние пару часов вообще слились в одну длинную полосу отчётов, шума оборудования и бесконечных мелких задач, которые почему-то всегда появляются за пять минут до конца рабочего дня. Небо над городом уже давно потемнело. Фонари заливали улицы мягким жёлтым светом. Мэлл медленно шла по знакомой дороге, мысленно составляя список важных вечерних дел. Принять душ. Поесть. Упасть лицом в подушку. Не двигаться ближайшие часов десять. План выглядел прекрасным. Настолько прекрасным, что вселенная немедленно решила его уничтожить. Мэлл уже собиралась перейти дорогу, когда над головой мелькнула тень. Потом ещё одна. И ещё. Она подняла взгляд. Несколько секунд мозг отказывался обрабатывать увиденное. Три дрона. Летят. Прямо сюда. На неё. — Нет-нет-нет. Вторая уже нет. Один из силуэтов резко отделился от остальных и понёсся вниз. Мэлл машинально приготовилась отпрыгнуть. Но потом увидела знакомые кошачьи уши. И замерла. — S? Кошка приземлилась прямо перед ней. На секунду застыла. Потом её уши резко поднялись вверх. Хвост дёрнулся. И через мгновение она уже крепко обнимала подругу. Так сильно, что Мэлл едва удержала равновесие. — Эй!.. Мэлл рассмеялась от неожиданности. — Careful! S только сильнее прижалась. Уши дрожали. Мэлл моргнула. Потом осторожно обняла её в ответ. — Oh god... — она потрепала её по волосам. — Where did you disappear to? Кошка подняла голову. Быстро показала несколько жестов руками. Потом указала куда-то назад. На двух других дронов. Мэлл посмотрела. И сразу пожалела. Потому что рядом стояли: один взъерошенный разведчик с видом человека, пережившего психический кризис и победившего только наполовину; и фиолетовоглазая пациентка в больничной робе. — ... You're sick.