Немая свобода

В квартире было тихо. Относительно тихо. P-F повис вниз головой распушив перья, и сладко дремал. Довольно спокойно, если учесть сегодняшнее. Узи растянулась на диване подключившись к зарядке, электричество не заменяет масло, однако лучше чем ничего. Зомбяшка тоже спала. У Мэлл за дверью было своё маленькое царство отсутствия хаоса. Там не было сирен, стен, взрывов и драматичных взглядов “я сейчас либо погибну, либо устрою революцию”. Там был монитор, мягкий свет и ивент, который требовал душу в обмен на редкий скин. И она, как любое разумное существо, делала правильный выбор. S свернулась калачиком у подоконника. Она ждала когда последние звезды погаснут. Хвост аккуратно обвился вокруг лап. Небо светлело. И с каждым минутным оттенком серого внутри неё что-то становилось всё более напряжённым, будто мир аккуратно подводил таймер к моменту, когда снова придётся бежать. S медленно подняла взгляд. Последняя звезда над городом дрогнула и исчезла, растворившись в утреннем свете, как будто её никогда и не было. Она тихо моргнула. Свет — яд. Это знали все демонтажники. Не потому что красиво звучит. А потому что проверено на тех, кто не успел спрятаться. Но с наступлением вечера просыпался другой мир. Мир, принадлежавший дронам.

***

За окном окончательно стемнело. Мэлл вышла из комнаты и оглядела квартиру. Узи всё ещё занимала диван. P-F продолжал висеть под потолком, полностью завернувшись в собственные крылья. Из огромного кокона торчал только кончик хвоста, лениво покачивающийся во сне. S уже не спала. Она спокойно сидела у окна и наблюдала, как Мэлл подходит к спящему разведчику. Мэлл несколько секунд молча смотрела вверх на спящего разведчика. Пушистые белые перья полностью скрывали тело. — Бесишь. Никакой реакции. Она огляделась по сторонам. Потом молча притащила стул. Залезла на него. Не хватило. Спустилась. Притащила второй. Поставила сверху. S с беспокойством наблюдала за тем, как вся конструкция опасно покачивается. Мэлл вытянулась во весь рост. Не достала буквально несколько сантиметров. — Издеваешься... Она спрыгнула обратно на пол. Пару секунд подумала. Потом просто взяла пульт от телевизора и со всей силы запустила его в кокон из крыльев. ТУК. — М-м... Ноль эффекта. — Да что ты за спящий вампир такой... Лисица огляделась. Чем можно разбудить дылду демонтажника, висящего под потолком высотой 4 метра? Почему в ее квартире такие высокие потолки??? Вгляд цаециплся за стул стоящий неподалёку. Она схватила его за спинку, собираясь духом. — Если я бужу соседей это твоя вина! — мебель полетела через всю комнату. Стул пролетел через всю комнату с такой уверенностью, будто у него был личный конфликт с архитектурой квартиры. БАХ. Он врезался в кокон из перьев. Пять секунд абсолютного ничто. Потом кокон медленно, очень медленно… дрогнул. Перья разошлись, как занавес у очень недовольного театра. Изнутри высунулась растрёпанная голова P-F. Один глаз приоткрылся. — Ты сейчас… кинула в меня стул. Мэлл стояла на полу, уже слегка запыхавшаяся, с выражением человека, который проиграл войну мебели. — Да. — Это была попытка убийства или мотивация? — Это был подъём. Секунда. P-F медленно моргнул. — Я ненавижу твою концепцию утра. И вот тут его крылья наконец зашевелились. Не резко — лениво, как у существа, которое не до конца определилось: вставать ли вообще законно по законам природы. Он начал разворачиваться вниз, перья осыпались мягкой бурей прямо на диван, на Узи, на всё, что не успело увернуться от его драматического пробуждения. Узи, не открывая глаз, пробормотала: — Если это апокалипсис, я его не подписывала… S у окна слегка наклонила голову. Она явно оценила происходящее как “локальный хаос, но контролируемый”. P-F наконец свалился вниз с потолка. Не упал — именно спланировал, как раздражённый призрак, который устал от существования. Приземлился на ноги. Покачнулся. И тут же уставился на Мэлл. — Ты не могла просто разбудить нормально? — Я пыталась. — Нет. — Да. — Ты кидала в меня предметы. — Это называется коммуникация. Он провёл рукой по лицу, поправляя волосы, которые выглядели так, будто пережили государственный переворот во сне. — В следующий раз просто скажи “вставай”, как нормальные существа. — Ты не нормальное существо. — Спасибо, взаимно. В этот момент диван тихо заскрипел — Узи наконец села, протирая глаза. — Я проснулась от того, что кто-то устроил воздушную артиллерию. S уже поднялась с подоконника и подошла ближе, осторожно, как будто проверяя, не продолжится ли ещё один раунд мебели против живых существ. P-F оглядел комнату, потом стул, который теперь лежал боком, потом Мэлл. — У тебя очень агрессивный способ заботы о гостях. — У меня нет способа заботы, — спокойно ответила она. — Только выживание и раздражение. И нам пора выдвигаться, если вы хотите попасть в более безопасное место, до рассвета. — Окей, окей, — разведчик раздражённо цокнул языком, закатывая глаза. — Узи давай поднимайся! — лисица потянула зомбяшку за руку. — Анубис помоги с этим недоразумением! К ним подлетел маленький серо-голубой дракончик. Мэлл пальцем указала на сонную Узи. Анубис взвинтился вокруг головы вороны, и с силой укусил ее за щеку. Узи взвизгнула так резко, что даже воздух в комнате на секунду пожалел о своём существовании. — АЙ! ЧТО ЗА ЧЁРТ?! Она дёрнулась, вскакивая с дивана, и тут же едва не упала обратно, запутавшись в собственных проводах зарядки. Анубис завис в воздухе с абсолютно невозмутимым выражением морды, как будто только что не совершил акт экстренного пробуждения по древнему протоколу “боль = бодрость”. P-F резко поднял бровь. — У вас в этой квартире будильники кусаются? Мэлл даже не моргнула. — Только когда дроны не слушаются. Узи потёрла щёку, уставившись на дракончика с чистой смесью шока и личной обиды. — Он МЕНЯ УКУСИЛ. Анубис медленно моргнул. И снова завис рядом с Мэлл, как будто проверяя, правильно ли выполнена задача. S чуть наклонила голову, внимательно наблюдая за сценой. В её взгляде читалось тихое уважение к эффективным, хоть и слегка травматичным методам. P-F тихо хмыкнул. — Мне начинает казаться, что этот дракончик — самый стабильный член вашей команды. — Не привыкай, — отрезала Узи. — Он явно садист. Анубис сделал круг вокруг неё и снова завис, будто оценивая, нужно ли повторное вмешательство. — Нет, — быстро добавила Узи, отступая. — Всё, я проснулась, всё отлично, я живой дрон, поздравляю всех. Мэлл уже застёгивала куртку, будто всё происходящее было просто частью утренней рутины, максимально скучной и предсказуемой. — Отлично. Тогда без задержек, — она кивнула в сторону двери. — Рассвет не ждёт. P-F вытянул крылья, лениво проверяя перья. — Никогда не думал, что мой день начнётся с укуса дракона и моральных травм от мебели. — Привыкай, — спокойно сказала Мэлл. И в этой фразе было что-то настолько уверенное, что даже спорить не хотелось.

***

Дорога оказалась на удивление недолгой. Город постепенно затихал. Всё меньше окон светилось. Чем дальше они уходили от жилых кварталов, тем чаще вокруг встречались старые склады, заброшенные производственные корпуса и проржавевшие ангары, давно забытые официальными картами. Вскоре Мэлл остановилась перед одним из них. Огромные металлические ворота были покрыты ржавчиной и старыми следами сварки. На первый взгляд здание выглядело совершенно заброшенным. Именно поэтому оно идеально подходило для тех, кто очень не хотел быть найденным. Мэлл несколько раз громко ударила кулаком по металлу. — А ну открывайте! Это я, ваша ненавистная лесбиянка! Если что, пароль: «Абсолют Солвер»! Повисла короткая тишина. Потом внутри что-то загудело. Огромные створки медленно поползли в стороны с таким чудовищным скрипом, что у Узи по визору пробежали помехи. P-F моментально распушил перья. S тут же прижала ладонями кошачьи уши. Мэлл лишь раздражённо дёрнула хвостом. — Сколько раз говорила смазать эти ворота... Из ангара вышел молодой рабочий дрон. Светлые волосы выбивались из-под кепки, надетой козырьком назад. На нём был ярко-красный бомбер, а зелёный визор буквально светился хорошим настроением. Увидев гостей, он широко улыбнулся. — Мэлл! Ты вернулась! — он весело сложил пальцы пистолетами. — И госпожа S тоже! Рад видеть вас снова, тихий самурай! S улыбнулась уголками губ и коротко поклонилась. — Тэд, она тебя всё ещё не понимает, — сухо сказала Мэлл, бесцеремонно отодвигая его в сторону плечом. — Где леди Октавия? — Во внутреннем контуре. Перераспределяет узлы питания. Какая-то утечка ресурсов. — Тэд моментально стал серьёзнее. — Понятно. Всё плохо, но пока только на бумаге, — она кивнула самой себе. — А мистер Филипп? — С ней. Пытается сделать вид, что ничего не горит. — Значит действительно всё плохо. — Мэлл повернулась к S. — Котёнок, сначала отчёт. Ты допустила ошибку во время операции, — кошка виновато опустила уши. — Ты третья из основателей Альянса. Тебе нельзя ошибаться настолько громко. S виновато кивнула. — Спасибо, Тэд. Отведи её в четвёртый сектор. Новеньких отправь на диагностику. — Есть, стратег. Он шутливо отсалютовал. Мэлл уже свернула в один из боковых коридоров, на левой стороне. — Потом найдёшь меня. — Как всегда. Когда её силуэт исчез за поворотом, Тэд повернулся к остальным. — Ну что, добро пожаловать в Альянс Синдикат Неподчинения. Он широко развёл руками. Изнутри ангар оказался гораздо больше, чем выглядел снаружи. За фальшивыми стенами скрывались мастерские, склады деталей, жилые помещения и целые технические секции. Рабочие дроны носили оборудование, кто-то ремонтировал генераторы, кто-то программировал терминалы, кто-то спорил над схемами. Место выглядело хаотичным. Но хаос этот работал. — Госпожу S мы оставим по дороге, — объяснил Тэд. — Ей нужно отчитаться перед леди Октавией. А вас сначала проверят. Узи вопросительно подняла бровь. — Проверят? — На вирусы, маячки, прослушку... Всё стандартно. — Приятно знать, что меня встречают как потенциальную биологическую угрозу. — Ты заражена Солвером, — разведчик закатил глаза — Ну... — Это буквально определение потенциальной угрозы. — Ладно, убедил. — Надеюсь, ваши проверки хотя бы не настолько болезненные, насколько выглядит это место — P-F лениво осматривался по сторонам. — Обычно нет. — Обычно? — Всё зависит от того, что найдут. Разведчик собирался ответить, когда его внезапно резко дёрнуло вправо. БУМ. Он с такой силой впечатался в металлическую стену, что по ней прошла короткая вибрация. — ТВОЮ... — он попытался оттолкнуться. Не получилось. Попытался ещё раз. Безрезультатно. — ...мать. Тэд даже не удивился. — А. — Он виновато почесал затылок. — За этой стеной располагается камера содержания. — И? — Там стоят мощные электромагниты. — Ты сейчас серьёзно? — P-F уставился на него. — Для большинства дронов они не особо приятны. Разведчик дёрнулся ещё раз. Безуспешно. — А я не большинство. И между прочим, держусь на магнитных соединениях! — Да... теперь вижу. — ХА! Я же говорила, что однажды ты буквально влипнешь! — Узи согнулась пополам от смеха. — Очень смешно! — Нет, правда! Это лучший день в моей жизни! S тихо прикрыла рот ладонью. Кажется... Она тоже смеялась. Совсем немного. — Не смейся ты тоже... Кошка быстро отвела взгляд, делая вид, что вообще ничего не происходило. Получилось неубедительно. Тэд осторожно держался в нескольких метрах. — Эм... Я сейчас приведу ребят с отключателем магнитов, — он уже взял S за руку. — Госпожу S всё равно нужно проводить к леди Октавии. — потом посмотрел на Узи. — Эмо-девочка, побудь пока здесь. Узи мгновенно вскинулась. — Я НЕ ЭМО! — Тогда не кричи так эмоционально. — ВЫКУСИ! — Очень убедительный аргумент.