Немая свобода

Тэд вёл S к третьему сектору, увлечённо бубня что-то себе под нос. S не понимала ни слова. Он всё ещё забывал, что с ней нужно говорить по-английски. Впрочем, по расслабленному выражению лица было нетрудно догадаться: ничего срочного он не рассказывал. Скорее всего, очередную историю о том, как кто-то перепутал силовые кабели с отоплением или случайно устроил взрыв, который официально назывался "небольшой технической неисправностью". Они проходили мимо мастерских. Где-то гудели сварочные аппараты. Рабочие дроны таскали ящики с деталями, кто-то спорил над разобранным генератором, кто-то спал прямо на куче проводов, используя свёрнутый кабель вместо подушки. Несколько дронов заметили S и уважительно кивнули. Она ответила таким же коротким поклоном. Для большинства она была одной из основателей. Для самой S это слово до сих пор звучало слишком большим. Тэд наконец остановился перед тяжёлой металлической дверью. На табличке неровными буквами было написано: Сектор III. Аналитический центр. Тэд быстро набрал код. Дверь с тихим шипением открылась. Внутри оказалось неожиданно тихо. За столом в кресле-каталке сидела взрослая рабочая. Розовато-белые волосы были собраны в строгий пучок. Дронесса подняла взгляд светло-розового визора на пришедшую демонтажницу. — Мадам Октавия? Вы здесь? — на лице енота читалось недоумение. — Я оставила Филиппа разбиратся с утечкой, — дроннеса перевела вгздяд на S. — You’re back — работяга приветливо улыбнулась. S кивнула, и ответила легкой улыбкой. Октавия выехала из-за стола и остановилась напротив демонтажницы. Несколько секунд она просто смотрела на неё. Кошка немного напряглась. Уши опустились всего на пару сантиметров. Незаметно для большинства. Но не для рабочей. — You broke a lot of rules, — она слегка наклонила голову. — But, you completed the mission. Дронесса повернулась к Тэду. Она подняла руку и на кончиках ее пальцев вспыхнула розовая трехконечная звездочка. Такая же звездочка поправила кепку дрона. — Тэд ты можешь идти. У тебя вроде остались незаконченные дела. — Принято, мадам Октавия — парень выскочил за дверь, оставив их наедине. Когда дверь полностью закрылась, Октавия вернулась к S. — Oh, my dear kitten, — работяга покачала головой. — You know, that was really dangerous. Why would you ever be that reckless? Демонтажница отвела взгляд. Она бездействовала пару секунд, но всё же подтянула хвост, указав на стикеры. Октавия опустила взгляд на хвост демонтажницы. На аккуратно наклеенные маленькие стикеры. Блестящие звёздочки. Милые рисунки. Маленькие следы прошлого, которые S хранила так бережно, будто они были чем-то ценнее любых запчастей. На секунду выражение лица Октавии смягчилось. — So... you found one of them. A part of your family. Кошка легонько кивнула, перебирая пальцы и тихо похрустывая коготками. — Oh, my dear child... Even so, you should have followed the plan, — Октавия мягко покачала головой. — You were supposed to work with your team, not on your own. Still... I'm glad you completed the mission, even if you made a few mistakes. — Прошу прощения, что прерываю. Дверь открылась с глухим щелчком. На пороге стоял высокий рабочий дрон с глубоким синим визором. Аккуратно зачёсанные каштановые волосы слегка растрепались, словно он только что быстро прошёл через половину базы. Увидев S, он тепло улыбнулся. — Glad to see you S-chan. Кошка сразу расслабилась и коротко поклонилась. — Филипп, я ещё не закончила разговор с ней, — Октавия мягко покачала головой. — Знаю, дорогая, — он подошёл ближе и осторожно убрал выбившуюся прядь её волос за ухо. — Но, моя прекрасная лань... пожалуйста, не сердись, — на его лице появилась виноватая улыбка. — Та утечка энергии начинает выходить из-под контроля. Октавия устало прикрыла глаза. — Настолько плохо? — Боюсь, что да. Если мы не займёмся этим сейчас, половина четвёртого сектора останется без питания. Несколько секунд она молчала. Потом тихо вздохнула. — Иногда мне кажется, что эта база разваливается исключительно назло мне. — Не без этого, — с мягкой усмешкой согласился Филипп. — Но именно поэтому мы её и чиним. — My little kitten, would you mind to help us? — улыбнувшись уголками губ спросил он. S сделала жест руками. В переводе, означало что она не против. — Awesome!

***

Третий энергетический узел располагался глубоко под ангаром. Чем дальше они спускались, тем жарче становился воздух. По стенам тянулись толстые кабели, некоторые из которых уже искрили, выбрасывая редкие голубые разряды. Филипп привычно шёл впереди. — Осторожнее, здесь скользко. Октавия тихо вздохнула. — Я ведь просила проверить эту линию ещё неделю назад. — Проверил. — Тогда почему она выглядит так, будто сейчас взорвётся? — Потому что после проверки кто-то опять забыл про техобслуживание. — Тэд? — Тэд. — Ясно. — Иногда мне кажется, что однажды я его просто выключу, — Октавия устало прикрыла глаза. Они остановились перед огромным распределительным щитом. От корпуса поднимался горячий пар. Красная лампа мигала всё быстрее. ПЕРЕГРУЗКА. Филипп опустился на одно колено и снял защитную крышку. Внутри всё оказалось хуже, чем ожидалось. Половина проводов почернела. Изоляция плавилась. S вопросительно посмотрела на него. — М-м... — Филипп почесал затылок. — Немножко нехорошо. — Немножко? — дроннеса вопросительно наклонила голову. — Совсем капельку. В этот момент один из кабелей вспыхнул. Искры ударили в потолок. Филипп даже не вздрогнул. — Вот теперь чуть хуже. Октавия подняла ладонь. На кончиках пальцев вспыхнула знакомая розовая трёхконечная звезда. — Не двигайся. Повреждённый кабель плавно поднялся в воздух. Следом ещё один. И ещё. Они сами начали занимать нужные места. S внимательно наблюдала. Она уже давно привыкла к тому, что Октавия использует силы Солвера спокойно. Аккуратно. Почти ювелирно. Через пару секунд она посмотрела на Филиппа. Тот продолжал ремонтировать всё... обычной отвёрткой. Октавия тоже это заметила. — Если бы ты тоже использовал Солвер, то моя помощь вообще не понадобилась бы... — Знаю. На несколько секунд воцарилась тишина. S переводила взгляд с одного на другого, не понимая, почему разговор закончился так быстро. Филипп спокойно продолжил возиться с проводкой, будто ничего не произошло. Октавия лишь тихо вздохнула и молча вернулась к работе. Через несколько минут S заметила, что один из силовых кабелей почти расплавился. Она сразу показала на него жестами. — Thank you, kitten. Филипп повернулся к кабелю, осторожно придержал его рукой и несколькими ловкими движениями заменил повреждённый участок. Ещё через пару секунд новый провод уже занял своё место, а система перестала тревожно искрить.

***

— Ну все готово! Миледи, как у вас? — улыбнувшись уголками губ спросил он. — Все безупречно, — девушка отъехала назад, откидывая взглядом работу. — Если мы закончили здесь.. То думаю пора навестить новичков. Они вышли из технического сектора. Дверь за их спинами с тяжёлым щелчком закрылась, а гул генераторов постепенно остался позади. Филипп лениво потянулся, сцепив руки за головой. — Надеюсь, за те полчаса они не успели устроить гражданскую войну. — Мы приютили демонтажника, зомби-дрона и Мэлл. Я бы скорее удивилась, если бы они успели этого избежать. — Аргумент. S шла рядом молча, время от времени поглядывая по сторонам. Дроны, встречавшиеся по дороге, здоровались с ними. Кто-то кивал, кто-то махал рукой, а один маленький рабочий дрон вообще радостно бросился к Филиппу. — Мистер Филипп! — Ну здравствуй, чемпион. Что случилось? — тот сразу присел на корточки. — Я... я починил вентилятор! — Правда? — малыш энергично закивал. — Сам! Филипп улыбнулся так искренне, будто ребёнок только что спас мир. — Тогда сегодня ты официальный герой вентиляции. — Правда?! — рабочий дрон буквально засиял. — Конечно. Только больше не суй пальцы в работающий двигатель. — Не буду! Малыш убежал дальше, а Филипп спокойно поднялся. Октавия лишь покачала головой. — Иногда мне кажется, что половина Альянса считает тебя своим отцом. — Половина? Я думал, процентов восемьдесят. — Остальные двадцать боятся Хана. — Разумно. S тихо хихикнула, прикрыв рот ладонью. Они свернули в жилой сектор. Навстречу выбежала молодая работяга с испачканным маслом лицом. — Мистер Филипп! Простите! Мы случайно... — она замялась. — Что на этот раз? — Кажется... взорвали микроволновку... — Она хотя бы пустая была? — Филипп задумчиво посмотрел в потолок. — Нет... — легкая пауза. — Там был суп. — Хорошо. Значит, сегодня мы будем ремонтировать микроволновку и потолок. — Простите... — Главное, что никто не пострадал. — он мягко потрепал её по плечу. Работяга облегчённо улыбнулась и убежала. Октавия проводила её взглядом. — Ты их слишком балуешь. — Они стараются. — Они регулярно взрывают кухню. — Но стараются же. — Иногда мне кажется, что именно поэтому Альянс ещё существует. — Именно поэтому и существует. S посмотрела на них обоих. Эти двое постоянно спорили. Не всерьёз. Скорее... по привычке. Как супруги, которые давно знают, чем закончится любой спор. Впереди показалась дверь медпункта. Филипп остановился. — Ну... посмотрим, насколько живы наши новенькие. Октавия приоткрыла дверь. — Только не удивляйся ничему. — После сегодняшнего? Уже невозможно. Он шагнул внутрь. И тут же услышал знакомый голос Мэлл: — Нет, Лилит, лучше оставить его одного.