Отсрочка

Кодекс Мастеров этажей гласит:

— "[ 4 ] Если во время Главной игры происходит нарушение, результатом становится отсрочка на 24 часа. "

Сара Чидоин еле держалась на ногах, оперевшись напряженными руками о стойку. Тело изнывало от усталости, она определенно потратила слишком много сил на эту дискуссию. Но, кажется, девушке удалось добиться своего. Ей и ее союзникам удалось докопаться до истины — пролить свет на нарушение Гашу Сато.

— Отличная работа, мисс Сара!! Какая сила мысли! Какое воображение!! — мужчина с длинными усами заливался смехом, нахваливая достижение участников и, в особенности, Чидоин. Его лицо оставалось каменным, нельзя даже точно понять, были ли его слова сарказмом. Сара не слушала его речи, стараясь выхватить из них самое главное. Подтверждение победы.

Гашу скрестил руки у пояса и, не двигая головой, пробежался взглядом по участникам Смертельной игры, что стояли за своими стойками. Все затаили дыхание, воздух казался тяжелым и давящим от напряжения. Сейчас. Сейчас в их судьбах решится все. Готовы ли они услышать вынесенный вердикт?

— Господа, вынужден признать свое поражение. В награду за ваше упорство вы получаете обещанную отсрочку ровно на сутки, — более мужчина не проронил ни слова, слегка склонив голову вперед, но сохраняя спокойное выражение лица. Этих его слов было достаточно. Сара облегченно выдохнула, плечи волей-неволей расслабились. Она неуверенно сделала шаг из-за своей стойки. Хрупкая надежда на успешный побег придала ей сил, девушка и думать забыла о собственной усталости. Остальные участники тоже осторожно двинулись из-за стоек.

— Старшая сестренка Сара!! — мальчик в забавном плаще с капюшоном первым подбежал к старшекласснице, его зеленые глазки восторженно блестели, — Ты спасла нас всех, старшая сестренка Сара!

Следом за Гином к Чидоин подтянулись и остальные участники Смертельной игры. Они были обнадежены этой небольшой победой. У них появился шанс на свободу.

— Что ты! Не только я приложила к этому руку. Каждый из вас помог продвинуть дискуссию вперед. Каждый из вас внес свой вклад. Остался последний рывок — мы сбежим. Мы обязательно сбежим. Все вместе, — Кейджи, отделившись ото всех, подошел ближе к союзнице и по-товарищески похлопал ее по плечу.

— Гин тоже в чем-то прав, Сара. Ты стала ключевой ролью в нашем обсуждении, доведя дело до конца, — рыжеволосая невольно улыбнулась. Ей было приятно слышать эти слова. Не то, чтобы они сильно тешили ее эго, просто облегчение и надежда в глазах ее союзников придавала Чидоин столько уверенности в своих силах. Она бы определенно свернула горы и осушила океаны за всех этих людей.

Участники Смертельной игры поочередно благодарили Сару, а после постепенно начинали вести диалоги и друг с другом, отвлекаясь от девушки. Последним к старшекласснице, чтобы выразить свою признательность подошел зеленоволосый Соу Хиери... Или уже Шин Тсукими? Как к нему далее обращаться?

На лице парня зияла привычная для него улыбка, которая чаще всего оказывалась натянутой. Но сейчас от нее чувствовалась некая искренность. Его мольбы о спасении были услышаны.

— Ты отлично справилась, мисс Сара. Я не зря надеялся на тебя. Суток вполне достаточно, чтобы я мог предпринять что-то еще. Спасибо тебе.

Канна, уже давно поблагодарившая Чидоин, топталась рядом с Хиери, смотря на его собеседницу со скромной улыбкой.

— Теперь мой черед положиться на тебя, Соу.

***

Рыжеволосая девушка взволнованно кружила вокруг скрючившегося над ноутбуком молодым человеком, то и дело заглядывая в экран через его плечо. Ее локоны слегка касались кораллового шарфа, который парень носил, кажись, никогда не снимая. Сейчас все зависило только от него и его навыков, оттого парень и был так напряжен.

— Мисс Сара, прошу, не могла бы ты отойти? Я не могу сосредоточиться, — движения худых пальцев по клавишам остановились, когда Соу отвлекся на нетерпеливую старшеклассницу. Он даже не шевельнулся в ее сторону.

Чидоин понимающе кивнула, пусть Хиери того не заметил, и сделала пару шагов назад. Пока тот с новым усердием застучал по клавиатуре, девушка решила понаблюдать за остальными.

Гин тихонечко дремал, свернувшись калачиком у стенки. Со стороны он действительно был похож на большого рыжего кота. Измотался совсем, бедный. Реко и Нао присели в противоположном углу, в пол голоса обсуждая что-то. Кажется, Ябусаме рассказывала своей собеседнице что-то о своей группе. Они выглядели не менее взволнованными, пусть и пытались отвлечься от происходящей в их головах суеты.

Канна все это время даже не отходила от стола ни на секунду, только в отличии от Сары она терпеливо наблюдала за движениями парня, уложив голову на свои руки. Может, девочка тоже могла бы попытаться задремать.

Кью-Таро и Кейджи нигде не было видно. Скорее всего, те пытались хоть немного расчистить заваленный камнями выход. Сара надеялась, что та дверь вообще будет настоящей, а не окажется очередной уловкой от людей свыше.

От нечего делать Чидоин вновь подошла к столу. Встав у Соу над душой, девушка уставилась в монитор, теперь уже держась на расстоянии. На дисплее то и дело мелькали непонятные символы, незнакомые старшекласснице слова и изображения. Зеленоволосый парень в шарфе притих, пальцы беспомощно зависли над клавиатурой. Он раздраженно выдохнул, потирая переносицу.

— Похоже, я в тупике, — предчувствуя вопросы союзницы, пробормотал Соу. Лиловые глаза девушки непонимающе метались от его спины к монитору и обратно, — У меня есть возможность взломать наши ошейники, чтобы те перестали работать, но это займет слишком много времени. И.. я не до конца уверен в собственных силах. Что-то может пойти не так и в результате сбоя они могут вести себя непредсказуемо.

Сара напряглась. Непредсказуемо. Ошейники могут сойти с ума и перебить их всех раньше времени! Воистину тупик.

— Я должен на ком-то это протестировать. Я должен быть уверен в своей стратегии прежде, чем приступлю ко взлому всех ошейников, — старшеклассница оторвалась от экрана и подняла взгляд на комнату. Реко, Нао, Гин, Кью-Таро, Кейджи, Канна... У нее рука не поднимется выбрать кого-то из них в качестве жертвы. Только не когда они так близко к побегу. Жертвовать Соу тоже было бы неправильно. Вряд-ли кто-то кроме него здесь так хорошо разбирается в компьютерах.

Услышав о необходимости жертвы, зеленоволосая школьница торопливо подняла голову. Девочка набрала воздуха в легкие, чтобы предложить себя, но ее тут же присек Хиери:

— Нет, Канна, я не стану тестировать взлом на тебе, — Кизучи разочарованно приняла прежнюю позу.

Сара нерешительно коснулась плеча своего союзника. Она должна предложить в качестве жертвы себя. Она не может никого более потерять.

— Соу, эм-м.. Могу я предложить себя? — зеленоволосый еле слышно хмыкнул. Он знал, что Чидоин придет к самопожертвованию?

— Мисс Сара, ты уверена?

— Другого пути нет, — голос старшеклассници предательски дрогнул, ноги стали походить на вату. Хиери вновь взялся за работу, стук клавиш ноутбука сливался с ее собственным сердцебиением.

Соу распрямился, впервые за несколько часов оторвав голубые глаза от монитора, переведя их на слегка побледневшую Чидоин.

— Скажи, как будешь точно готова.

Сара замешкалась, вновь и вновь прогоняя в голове воспоминания об этой ужасной игре. Мишима, Джо, Кай, Элис... Они все погибли за тех, кем дорожили. Погибли, чтобы их близкие смогли спастись. Девушка ни за что не согласилась бы пожертвовать кем-то еще.

— Соу, я.. я готова. Можешь приступать.