За пределами паркета

Лилу до последнего не верила, что действительно согласилась на эту безумную авантюру. Мысль о том, что они со Стэйси собираются шпионить в мужской раздевалке, казалась абсурдной. Но здравый смысл подсказывал - медлить нельзя. Брэндон мог в любой момент обнаружить картонку в кармане и просто выкинуть её. И тогда они со Стэйси никогда не узнали бы правду, а Марк (или кто-то другой) продолжил бы свою скрытую игру. В это же время в спортзале вовсю кипела жизнь. Парни из команды «Волков» громко переговаривались, зашнуровывая кроссовки. Брэндон, погружённый в предвкушение жесткой игры, уже напрочь забыл про утренний инцидент с цветами и злополучную карточку, которая так и осталась лежать в кармане его сложенных в шкафчике брюк. Сейчас его голова была забита только тактикой. — Так, парни, на паркет! Живее, живее! — голос Андерсона прервал гул в раздевалке. Парни дружной толпой вышли на паркет. Тренировка началась на максимальных скоростях. Андерсон гонял их без жалости, отрабатывая жёсткий прессинг и быстрые отрывы. Брэндон, Тайлер и Карлос сегодня показывали просто феноменальный уровень. Тайлер летал под кольцом и собирал все подборы, Карлос, как непробиваемая стена, блокировал любые атаки соперников, а сам капитан раздавал филигранные передачи и раз за разом вколачивал мяч сверху. Андерсон, стоя у линии, довольно потирал усы и делал пометки в своём блокноте. В одном из перерывов он подозвал троицу к себе. — Отлично, парни. На следующей неделе на матч приедут представители крупных спонсоров, тесно связанных с NBA. Отыграете так же - я лично буду рекомендовать вас. Выгрызайте этот шанс. Парни согласно кивнули, чувствуя как внутри разгорается азарт. Пока на паркете решалась судьба будущих звёзд баскетбола, у Лилу и Стэйси всё шло наперекосяк. Последняя лекция у Лилу затянулась дольше обычного - профессор никак не хотел отпускать поток. Девушка сидела как на иголках, быстро отвечая Стэйси на сообщения. Как только преподаватель закончил, Лилу выскочила из главного корпуса во внутренний двор кампуса, где её ждала подруга. — Быстрее, Ли, шевели ногами. У нас мало времени, скоро тренировка закончится! — на ходу командовала Стэйси, пока девушки бежали к спортивному комплексу. Двери спортзала со скрипом поддались. Внутри стоял оглушительный гул - свистки тренера, крики парней и эхо от ударов мячей. Лилу почувствовала как сердце было готово выпрыгнуть из груди от страха. Девчонки на цыпочках проскользнули мимо главного входа в коридор, где находилась мужская раздевалка. — Так, я на шухере. — шепнула Стэйси, прислонившись спиной к стене рядом с дверью. — Если кто-то будет идти, я кашляну. Ищи шкафчик с его фамилией! Ради Бога, только быстро. Лилу толкнула дверь, молясь, чтобы внутри никого не оказалось. Раздевалка была пуста. Девушка бросилась вдоль серых металлических рядов, судорожно сканируя фамилии. «Карлос... Майкл...Тайлер... Вот!» Сердце подпрыгнуло, когда она увидела девятку и надпись «Эванс». К счастью, дверца оказалась слегка приоткрыта. Дрожащими пальцами Лилу потянула за край его сложенных штанов. Секунда поисков и пальцы наткнулись на прямоугольник в правом кармане. Она радостно выдохнула, выуживая злополучную записку, которая тут же перекочевала в карман её джинс. Лилу уже развернулась, чтобы на цыпочках броситься к выходу, как дверь резко распахнулась. Внутрь влетела Стэйси, на ходу хватая подругу за локоть. — Парней отпустили пораньше, они идут сюда! — прошипела она. Шаги и громкий смех команды уже отчетливо слышались прямо за дверью. Времени на размышления не оставалось, и Стэйси, оценив обстановку, с силой потянула Лилу в самый конец помещения, где за пластиковой перегородкой сушились огромные сетки с баскетбольными мячами и стоял большой деревянный стеллаж с чистыми полотенцами. Девушки буквально вжались в узкое пространство между стеллажом и стеной, практически перестав дышать. В ту же секунду в раздевалку толпой навалились парни. — Нет, вы слышали Андерсона. Скауты NBA, чуваки! — Тайлер влетел первым, с разбегу падая на скамейку и снимая с себя мокрую от пота майку. — Это же наш билет на вершину. Я уже вижу, как подписываю крутой контракт и покупаю себе огромный дом с бассейном. Большой спорт ждет! Спрятавшись за стеллажом, Лилу замерла, боясь даже моргнуть. Сквозь щель ей отлично был виден Брэндон. Он подошёл к своему шкафчику и взъерошил влажные волосы. Парень выглядел очень задумчивым. — Ага, Тайлер. — раздевалка мгновенно притихла, слушая своего капитана. — Я тоже только об этом и мечтал. Но сейчас, когда у меня есть Лилу... Я начал сомневаться. Лилу за перегородкой почувствовал, как её сердце пропустило удар. Она закусила губу. — В смысле, Брэндон? Ты чего? — Карлос удивлённо обернулся, застыв с бутылкой воды. — В прямом. — Брэндон сел на скамейку и тяжело вздохнул. — Большой спорт - это жизнь на чемоданах. Перелёты, сборы, контракты в разных штатах. А у Лилу здесь учеба, её искусство, мечты. Я не хочу заставлять её выбирать между мной и ее будущим. И сам не хочу разрываться. В общем, даже не знаю, что делать. Стэйси осторожно сжала руку Лилу, сочувственно посмотрев на подругу. Внутри Лилу всё перевернулось от смеси нежности и раздирающей вины. Брэндон задумывался о том, чтобы перестроить всю свою жизнь и отказаться от мечты ради неё, а она пряталась за стеллажом с украденной запиской. — Да уж, ты попал конкретно. — Тайлер покачал головой, но тут же решил разрядить обстановку. — Ладно, есть ещё время на раздумья. А что ты собираешься делать с её тайным поклонником? Нашел автора? — Ничего не буду делать. — Брэндон потянулся к своему шкафчику. — Я погорячился утром. Лилу уж тут точно не причём. Какой-то придурок решил выпендриться, пусть подавится. Кстати, надо выкинуть эту дурацкую записку... Брэндон запустил руку в карман своих брюк, выуживая их из шкафчика. Пошарил в одном кармане, затем во втором. На его лице отразилось недоумение. Он встряхнул штаны, но карточка не выпала. — Странно... — пробормотал Брэндон. — Нет её. Наверное, я её ещё днем в корпусе в урну швырнул и забыл. Да и чёрт с ней. Лилу и Стэйси за стеллажом замерли, боясь даже сглотнуть. Но Брэндон махнул рукой и пошёл в сторону душевых. Для девушек начался настоящий ад. Они сидели в своем укромном уголке в полном кошмаре, боясь пошевелиться, пока парни шумно мылись в душе, перекрикиваясь через напор воды, потом долго и неторопливо переодевались, обсуждая какую-то тактическую схему и споря, чья очередь покупать протеиновые батончики. Напряжение было таким, что у Лилу затекли все мышцы. Спустя время раздевалка наконец опустела и наступила абсолютная тишина. Стэйси первая осторожно высунула голову из-за стеллажа, шумно вздыхая. — Боже мой... я думала, я там и останусь среди этих полотенец. — прошептала она, помогая Лилу выбраться из узкого проёма. — Выходим, Лилу. Живее. Карточка у нас, теперь пора узнать, чьей рукой написан этот шедевр. Девочки аккуратно выбежали из раздевалки. Стараясь не привлекать внимания редких студентов в коридорах спорткомплекса, они пулей вылетели на улицу и побежали в сторону общежития. — Так, ладно. — на ходу тяжело дыша, говорила Стэйси. — Как нам заглянуть в журнал Робертса, чтобы сравнить этот каллиграфический почерк? Он же его из рук не выпускает! — Не знаю, Стэйси, давай сначала доберёмся до комнаты, у меня до сих пор колени трясутся. — ответила Лилу, сжимая картонку в кармане. Они поднялись на свой этаж и свернули по коридору к комнате Лилу. Но стоило им приблизиться к заветной двери, как у Лилу внутри всё оборвалось. Навалившись плечом на стену рядом с её дверью, ждал Брэндон с телефоном в руке. Лилу среагировала мгновенно. Сделав вид, что споткнулась, она на секунду прижалась к идущей рядом Стэйси и незаметно переложила карточку тайного поклонника ей в карман куртки. Стэйси лишь едва заметно кивнула. — О, привет, Брэндон! А ты чего тут караулишь? — как ни в чём не бывало громко спросила Стэйси, включая режим полной беззаботности. — Ладно, Ли, я к себе, спишемся позже! Стэйси помахала рукой и быстро зашагала дальше по коридору, оставляя Лилу наедине с её парнем. — Привет, бунтарка. — Брэндон улыбнулся, отрываясь от стены, и крепко обнял её за талию, притягивая к себе. — Забежал проверить, как ты. Вы где со Стэйси пропадали? Я звонил, ты трубку не брала. — Да мы... в кафе засиделись. — соврала Лилу, открывая ключом замок. — Телефон на беззвучном стоял. Заходи. Они вошли в уютную комнату. Брэндон привычным движением закрыл за собой дверь и первым делом бросил взгляд на письменный стол у окна. Лилу внутренне замерла. Прямо по центру стола, в небольшой стеклянной вазе, стоял тот самый утренний букет. Брэндон нахмурился, медленно подошел к столу и ткнул пальцем в бутон. — Лилу, мы же вроде договорились. — его голос прозвучал глухо, а в глазах снова промелькнуло недовольство. — Я же просил тебя выкинуть этот веник. Почему он в твоей комнате? Лилу вздохнула, подошла к нему со спины и мягко обняла его за широкие плечи, утыкаясь носом в лопатки. — Ну, Брэндон... Пойми меня как художницу. — тихо проговорила она. — Цветы ведь правда очень красивые, у меня просто не поднялась рука выбросить такую живую красоту в мусорное ведро. Дело вообще не в том, кто их прислал, честно. Мне просто жалко цветы. Брэндон постоял секунду, слушая её мягкий голос, а потом тяжело вздохнул и развернулся в её руках. Напряжение в его плечах спало, он недовольно махнул рукой на вазу. — Ладно. Художница, блин. — проворчал он, но тут же перевел на неё очень серьёзный, собственнический взгляд. — Учти, Лилу, я полностью тебе доверяю. Но если этот скрытный придурок объявится еще раз или пришлет хоть одну записку - я лично вычислю его по камерам и разберусь с ним так, что он дорогу к этому корпусу забудет. Поняла? — Поняла, Брэндон. Всё хорошо. — ласково прошептала Лилу, пытаясь унять его ревнивый пыл. Она потянула его за собой к кровати, увлекая за собой. Брэндон сел на край, а Лилу, не давая ему опомниться и продолжить расспросы, уверенно устроилась у него на коленях, садясь сверху и обвивая его шею руками. — Перестань злиться. Ты у меня самый лучший. — выдохнула она прямо ему в губы. Этого Брэндону было более чем достаточно. Его глаза мгновенно потемнели от вспыхнувшего желания. От её близости парень моментально завёлся. Из его головы вылетели все мысли о тайных поклонниках, тренировках и NBA. Ладони Брэндона легли на её бедра, крепко прижимая Лилу к себе, и он увлек её в требовательный и невероятно страстный поцелуй, заставляя весь остальной мир за стенами этой комнаты окончательно перестать существовать.