Вопреки всему

      Несколько десятилетий прошло с тех пор, как исчез Кроули. В один ужасный день они договорились встретиться возле «Ритца». Азирафель пришёл на полчаса раньше положенного. И именно тогда демон не явился. Где только ангел не искал своего спутника жизни, но все попытки были тщетны. Однажды ему даже удалось попасть в Ад, однако и так его ждал провал, он еле смог оттуда уйти незамеченным. Первый год Азирафель практически не спал и не ел, пытаясь отыскать Кроули. Того в буквальном смысле и след простыл. Он не ощущал его демонического присутствия нигде на Земле. Другие звёздные системы ангел даже не стал рассматривать, зная, что его спутник никуда бы без него не отправился.       Начальство уже долгое время не трогало ангела. У них и своих дел было полно. Азирафель стал им совершенно не интересен с момента исчезновения демона. Он уже, грешным делом, подумал не были ли они той самой причиной, по которой Кроули канул в Лету. Гавриил, как и всегда, молчал и вечно переводил с этой темы на более «важные» по его мнению. С Михаилом у Азирафеля всегда были натянутые отношения, поэтому с ним было бесполезно говорить. Остальные ангелы, казалось, вообще избегали его. Тогда-то он решил самостоятельно отыскать демона во что бы то ни стало.       Время шло, а от Кроули не было ни единой весточки. Азирафель постоянно чувствовал внутри себя пустоту. Будто кто-то оторвал от него кусок души и спрятал там, где его никогда, и никто не найдёт. Дни стали однообразными, а время шло невыносимо медленно. Раньше, когда они с демоном отдыхали вместе, ему казалось, что оно летело как бешеное. Даже любимый книжный магазин теперь не приносил такого удовольствия как было в прошлом. Каждый раз, когда Азирафель заходил внутрь, воспоминания накатывали новой болезненной волной. «Интересно, как он там вообще? И жив ли он?» — думал ангел, перекладывая новое поступление книг.       Одним пасмурным днём у Азирафеля в душе будто что-то щёлкнуло и он, проходя мимо старой психиатрической лечебницы, вдруг решил зайти внутрь. Сам не понимая причину своего поступка, ангел зашёл через ворота на обширную территорию. Во дворе гуляли люди с явными нарушениями психики. Некоторые передвигались на корточках, другие клевали асфальт, словно куры. Азирафелю стало жаль бедняг. Что же такого должно было с ними случиться, чтобы они стали такими? Или они таковы с рождения?       — Вы пришли проведать кого-то? — спросила немолодая женщина в белом халате.       — Я… Да. Мне нужно внутрь, — неуверенно сказал Азирафель.       Женщина не стала больше расспрашивать и просто пошла ко входу в главный корпус, провожая гостя внутрь. Чем ближе Азирафель подходил к зданию тем сильнее в нём росла тревога. Он не понимал отчего возникало это чувство, но каждый шаг вперёд давался ему всё тяжелее. И вот он стоял перед массивной дубовой дверью, которую так любезно перед ним отворила женщина, пропуская его в помещение. Ангел ещё раз огляделся в поисках чего-то странного, но, ничего не заметив, шагнул внутрь.       Обстановка в просторном холле была жутковатой. Некоторые пациенты сидели в инвалидных креслах, не способные самостоятельно передвигаться. Кто-то вообще лежал, обёрнутый смирительной рубашкой. Среди всего этого хаоса, Азирафель вдруг почувствовал нечто до боли знакомое. Он обернулся и встретился взглядом с Кроули. В душе стало настолько легко, что поначалу он совершенно не заметил ничего странного, а потом, когда демон начал говорить, стало ясно одно. Тот не помнил его.       Только сейчас Азирафель понял, что Кроули был не похож на себя. Нет, выглядел он практически так же, как и сто лет назад, однако ни следа от его демонической сущности не стало. У него даже были вполне человеческие глаза, если не считать немного необычный цвет радужки. Змеиные зрачки выглядели почти как обычные круглые, возможно, чуть-чуть овальные, но всё же нормальные. Азирафеля будто окатило холодной водой, когда Кроули внезапно схватился за голову. Видимо, ему было очень больно, ведь он даже согнулся, а потом и вовсе хотел упасть в обморок, если бы ангел не среагировал и не поддержал его ослабевшее тело.       — Кто-нибудь?! Тут человеку плохо! — крикнула какая-то девушка, проходившая рядом.       Спустя минуту из восточного коридора показалось несколько санитаров, которые без вопросов уложили тело Кроули на носилки и повезли в неизвестном направлении. Азирафель решил подойти к девушке, которая сидела за стойкой регистрации.       — Подскажите пожалуйста. Я бы хотел встретиться потом с человеком, который только что упал в обморок. Это возможно? — поинтересовался ангел.       — Да-да, конечно. К нему никто никогда не приходил. Вы первый, кто пришёл к нему за эти… Эм… годы, — сказала она, поколебавшись, а потом сразу добавила, — Подождите пожалуйста возле кабинета номер 13. Он прямо по коридору и налево.       Азирафель улыбнулся и, кивнув, направился к положенному месту. Вокруг было темно, даже несмотря на то, что на улице светило солнце. «Будто снова в Ад пришёл», — подумал он, присев на скамейку рядом с кабинетом. Люди проходили мимо него, а некоторые непозволительно нагло пялились прямо в лицо, не отводя взгляда. Азирафелю стало некомфортно. Будучи ангелом, он мог чувствовать души, однако с этим местом было что-то не так. Внутри его ангельское чутьё будто перестало работать. С начальством он давно не контактировал, да и им стало резко всё равно, поэтому иногда с его стороны случались чудеса, за которые в прошлом он мог бы получить нагоняй. Сейчас же Азирафелю в голову пришла одна идея.       Когда ангел незаметно щёлкнул пальцами, в конце коридора загорелся свет. Лампочки там не было, он сам лично это проверил, идя к кабинету. «Хм… Всё в порядке, хотя мне до сих пор кажется, что что-то тут не чисто», — думал он, наблюдая за тем, как персонал удивился странному явлению. Свет погас так же неожиданно, как и зажёгся.       — Вы видели? — спросила вдруг молодая девушка в белом халате подойдя к Азирафелю.       — Что именно? — Азирафель попытался сделать тон своего голоса как можно более непонимающим.       — Тут за эти полгода ни разу не меняли лампочку! Да её тут вообще нет… А свет только что горел. Я видела это ясно! — горячо выпалила девушка.       — А… Ну да что-то такое было. Я не обратил внимания, наверное, — улыбнувшись, сказал Азирафель.       — А вы тут кого-то ждёте? — вновь поинтересовалась она.       — Да… Тут один мой друг сейчас в этом кабинете. Ему стало плохо в коридоре, — сказал ангел, оглядев девушку.       Она показалась ему вполне дружелюбной и милой. Наверное, поэтому-то он и продолжил с ней общение. В отличие от другого персонала в ней чувствовалось какое-то тепло.       — Я видела, что туда отнесли мистера Кроули. Он ваш друг?! — снова возбуждённо переспросила девушка.       — Да, — коротко ответил Азирафель.       — Не думала, что у него есть друзья. Знаете, мистер… — она запнулась, устремив вопросительный взгляд к лицу собеседника.       — Азирафель.       — Мистер Азирафель, я вообще думала, что этот человек странный даже для такого учреждения как наша больница, — чуть тише сказала она, присев рядом с ангелом.       — В каком это смысле? — настороженно спросил он.       — Ну… Понимаю, что это может прозвучать как бред, но всё же… Иногда вокруг него люди будто с ума сходят. Ну… В плане, ещё больше чем обычно.       Азирафель промолчал. Он совершенно точно не почувствовал в Кроули даже тени присутствия демонической энергии. Однако если поверить словам этой девушки, то всё что-то ещё жило внутри демона, хотя он того и не осознавал.       — Простите, а как к вам можно обращаться? — полюбопытствовал ангел.       — Ой, простите мне мою грубость. Я Мюриэль, ассистентка мистера Питерсона. Он как раз присматривает за мистером Кроули, — улыбнувшись, сказала она.       — А могу ли я поговорить потом с этим мистером Питерсоном? — спросил Азирафель, взглянув ей в глаза.       — Да, конечно. Только он будет на месте завтра утром. Подойдите к часам 10 на второй этаж. Кабинет 205, — дружелюбно сказала Мюриэль.       — Благодарю вас.       Потом девушка извинилась и куда-то убежала, пожелав Азирафелю удачи. Сам же ангел просто продолжил ждать под кабинетом в надежде увидеть демона живым и здоровым. Насколько это было возможно в данном заведении.       ***       Кроули медленно открыл глаза. Перед собой он увидел двух врачей, советовавшихся друг с другом. Понять то, о чём они говорили ему было не суждено. Язык был ему не знаком. Завидев то, что пациент очнулся, они быстро прекратили разговор и спешно подошли к нему, проверяя состояние.       — Мистер Кроули, расскажите, как вы себя чувствуете? — спросил черноволосый мужчина справа.       — Дерьмово. Будто с был в запое месяц, а сейчас дикий бодун, — хрипловато сказал Кроули, отводя взгляд от яркого света медицинской лампы.       — Вы что-нибудь помните о том, как упали в обморок? — спросил второй бородатый слева.       Кроули поморщился. А ведь действительно какое-то странное ощущение было перед тем, как потерять сознание… Но отчего конкретно это случилось он не помнил.       — Да хрен пойми. Может сожрал что-то не то? — предположил он.       Врачи, явно удовлетворённые его ответом, попросту пожелали ему хорошего дня и выставили из кабинета. Кроули даже немного опешил от той скорости, с какой он был выставлен за дверь. Пожав плечами и собравшись уходить обратно в столовую, до его ушей донёсся взволнованный голос.       — Кроули?       Он обернулся и встретился взглядом со светловолосым молодым человеком. Внезапно в его голову сразу врезалось воспоминание о нём. Именно из-за него он и потерял сознание недавно.       — Что тебе нужно? Это из-за тебя я вообще-то отрубился и провалялся там хрен пойми сколько времени, — раздражённо кинул Кроули.       — Это же я. Азирафель. Ты не помнишь меня? — спросил незнакомец.       — Кто? Что за Ази… Кто? Ты явно ошибся. Извини, но я должен идти, — устало сказал Кроули и поплёлся дальше по коридору.       Этот светловолосый ещё что-то там ему крикнул вслед, но его слова уже смешались с общим шумом в помещении. Отчего-то на душе стало как-то тяжело. Будто он сделал что-то не так, но что именно? Неужели они и правда были знакомы? Хотя… Ведь до того, как потерять сознание Кроули показалось, что он его где-то уже видел. Отвратительно чувство поселилось в его сердце. Теперь главное больше нигде не встретить этого… Азира… Кого, блин?!