Wild, wild west

Округ, где Дилан провела золотые дни своего детства и часть юности, издавна славился своим гастрономическим изобилием и необъятными полями, которых здесь и впрямь было несметное множество: от благоухающих лавандовых до обыденных, что тянулись вдоль болот или шоссе, подобно тому, как это было и сейчас. Кайра вечно упрашивала отца отвезти их с Дилан на пашню, ведь тогда это казалось чистейшим волшебством, редкостным даже в самых смелых сказках: две сестры, словно вольные птицы, кружили по полю, спотыкаясь на каждом шагу и, заливаясь неудержимым смехом, творили самые разные глупости. Отец же, крепко сложенный мексиканец с причудливой родинкой на подбородке, молча ждал дочерей в машине, пока детская энергия не иссякнет, и уставшие девочки не попросятся домой, где их всегда ждала голубоглазая женщина с вишнёвым пирогом в руках. Дилан вспоминала те времена с неизменной, светлой улыбкой, но в этот миг ей было вовсе не до неё. Моменты, прежде приносившие лишь сладостную грусть и ностальгию, теперь обжигали пронзительной тоской. Особенно остро это ощущалось, когда вместо заветного кусочка маминого пирога, в горло лезла жирная, безвкусная масса, когда тело становилось непослушной клеткой, а единственным уделом оставалось терпеть эту нескончаемую, разъедающую изнутри боль, что поселилась в ней навечно. – Через пару минут сделаем остановку, – объявила Нортон, дожидаясь ответной реакции, которой вскоре так и не последовало. – Эй, кареглазка, ты меня слышишь? – Меня зовут Дилан, – отрезала брюнетка, не удостаивая девушку взглядом. – И да, я тебя слышу... к сожалению. Алекс едва заметно хмыкнула и, коснувшись ступнёй педали сцепления, резко надавила на тормоз свободной ногой, заставив Дэвис всем телом впечататься в спинку сиденья. В глазах последней вспыхнуло негодование, когда она перевела взгляд на Нортон. Девушка становилась всё более невыносимой, её непредсказуемые поступки вызывали у Дилан глухое раздражение. Каждый такой миг лишь укреплял её уверенность, что выбранная тактика – держаться подальше от тех, кого прямо сейчас напоминала ей Алекс, – была единственно верной, страхующей от новых сюрпризов. – Какого хрена? – Небольшое недоразумение. – Чокнутая, – выплюнула Дилан, расстёгивая ремень безопасности. – Ты могла сдать меня копам, заявив о попытке угона, перерезать мне глотку или ещё чего хуже. Но нет, это ведь слишком скучно для тебя, чёрт возьми! Вместо этого ты ведёшь себя как маньяк, похищаешь меня хер знает куда, будто я какая-нибудь дешёвка с обочины. Дилан обрушила на блондинку бесконечный поток слов, не давая той вставить и звука. Она словно исчерпывала до дна свою давнюю потребность выговориться, впервые попытаться достучаться до кого-то, показать, как ей больно и неуютно в этой атмосфере неизвестности, не имея ни малейшего понятия, что скрывает закрытая дверь, которую она поклялась никогда больше не открывать. Голос предательски дрожал, срываясь на почти безжалостный крик, ещё более отчаянный, чем прежде. Она задыхалась, мысли уносились вперёд, не давая поймать себя, а в глазах плескалась звенящая пустота. Предметы вокруг, и сидящая рядом Алекс, слились в одно размытое пятно, которое Дэвис, в порыве накопившейся ярости и бесконечной обиды на жизнь, на себя и на всё сущее, отчаянно пыталась не видеть. Воздух заканчивался, лёгкие горели, требуя новой порции кислорода, но Дилан продолжала бороться, пытаясь разорвать удавку, затянутую тугим узлом на шее. Глаза её заблестели, тело охватили судороги, и хотя это больше походило на приступ, чем на исповедь, но только так, в этом бушующем хаосе, Дилан могла почувствовать себя живой. В очередной попытке вдохнуть полной грудью, Дэвис на мгновение замерла. Пока кареглазая судорожно втягивала ртом недостающий кислород, Алекс схватила её за запястье, надавливая большим пальцем на точку, где обычно прощупывают пульс. Серые глаза Нортон смотрели прямо в её собственные, бездонные, абсолютно пустые, будто через пару минут мир окончательно рухнет. Дэвис тяжело выдохнула, запрокинув голову, чтобы кровь прилила к мозгу, позволяя ей снова дышать. По телу пробежали мурашки, пространство вокруг приняло былую чёткость, а Нортон всё так же сжимала её запястье. – Дай сигарету, – едва слышно прошептала брюнетка. – Мне нужна сигарета, дай мне чёртову сигарету. Сероглазая отстранилась. Молчание нарушил лишь шорох джинсовой ткани, когда её рука нырнула в карман. Спустя мгновение она извлекла ореховую пачку и спички. Одна сигарета заняла место меж её губ, а затем, чиркнув о коробок, блондинка зажгла огонь сначала для себя, а потом и для Дилан. Сделав глубокую затяжку, Нортон позволила тонкой струйке дыма вырваться наружу. Наблюдая за тем, как белое облачко плавно рассеивается в воздухе, Алекс подалась вперёд и, длинные пальцы скользнули по кнопкам магнитофона, устанавливая желаемую громкость. Когда блондинка убедилась, что аппаратура ещё функционирует, она откинулась на сиденье, бросив на брюнетку короткий, оценивающий взгляд: Дэвис, на удивление, оставалась невозмутимой, невзирая на явный недосып и остаточную нервозность. Сероглазая удовлетворённо кивнула и сделала очередную затяжку. – Что ты собираешься делать дальше? – Внезапно поинтересовалась Дилан, стряхивая пепел через узкую щель в окне. – Не знаю, – призналась Нортон. – Наверное, всё то же самое, что и сейчас. – То есть, издеваться надо мной? – То есть, развлекаться, – парировала блондинка. – Пока это делаю только я, но это лишь твоя забота, Дилан. Ты всегда можешь выбрать, как тебе поступить: либо присоединиться, либо отказаться. Право твоё. Ещё несколько часов назад Дилан жаждала одного – сбежать из Бартона, порвать с этими лавандовыми полями, с тенями прошлого, со старшей сестрой. Слишком многое тяготило брюнетку, так многое хотелось оставить позади, но она вновь и вновь откладывала, терзаемая сожалением и самообвинениями в том, что произошло. Однако не пора ли положить этому конец? Хватит ли уже строить планы на побег и, наконец, перейти к решительным действиям? Что, если это единственный шанс стереть всё почистую и начать новую жизнь? Насколько бы абсурдно ни звучали слова Алекс на её счёт, насколько бы мерзко ни чувствовала себя Дилан, это было ей необходимо. Ничего не имело значения, ведь желание сбежать зрело в ней так давно, что уже неважно, с кем и при каких обстоятельствах. – Кажется, ты хотела сделать остановку? – Да, хотела. Но для этого нужно добраться до следующей заправки. – Хорошо, – отозвалась Дилан, бросив окурок на раскалённый асфальт. *** Поездка растянулась почти на час, и всё это время девушки держались друг от друга на расстоянии, избегая откровенных бесед. Неудачные попытки Алекс разрядить гнетущую тишину встречали либо резкий отказ, либо полное безразличие. Дилан, словно ледяная статуя, ясно давала понять: никаких сближений и разглагольствований. Когда городские окраины Бартона остались позади, Алекс всё же позволила себе одно едкое замечание: «Если кому-то и положено строить из себя стерву, то явно мне. Ведь это ты позарилась на мою машину, Дилан». Но кареглазая не удостоила её ответом. Лишь брошенным искоса взглядом она окинула Нортон, с профессиональным мастерством объезжающую каждую ухабину на просёлочной дороге. «Небольшое недоразумение?» – фыркнула про себя Дэвис, невольно задерживая взгляд на блондинке чуть дольше, чем следовало бы. Спустя полчаса пути девушки решили остановиться: справить нужду, да и топливо было на исходе. Никто не знал, сколько ещё предстоит этому старому «Форду» трястись до ближайшего мотеля или хотя бы намёка на цивилизацию. Но судьба, видимо, решила проявить милость: едва захлопнув крышку бензобака, Алекс заметила огромный дорожный баннер, судя по которому, через несколько минут они должны были оказаться в округе Кроуфорд, штат Канзас. Вдохновлённая этой перспективой, сероглазая даже не думала отвлекаться на пустые разговоры или бесполезные попытки найти общий язык с попутчицей, однако подпевать под «Red Hot Chili Peppers» она всё же заставляла, хотя Дилан не слишком и сопротивлялась. В этом, по крайней мере, они нашли полное взаимопонимание. Кроуфорд, посёлок городского типа, жил и дышал своей единственной артерией – железнодорожной станцией, что служила связующим звеном между ним и остальным миром. Неподалёку, словно отражая патриотичный дух места, ютились кафе, а чуть поодаль – мотель, где девушки и решили провести ночь. Сервис и номера, без сомнения, оставляли желать лучшего, однако Алекс это ничуть не смутило: через несколько секунд она уже бронировала комнату для себя и Дилан. Пока брюнетка ожидала студентку в прохладном холле, она внезапно обратила внимание на брошюру: из неё Дэвис узнала об открытии ночного клуба, который был всего в паре километрах езды от мотеля. Вещей Дэвис в своё, мягко говоря, неожиданное путешествие не взяла, поэтому Нортон, с нескрываемой добротой, одолжила ей свои джинсовые шорты и бордовый топ на тонких бретелях. Как выяснилось, в багажнике машины лежала походная сумка, набитая всем необходимым для, судя по всему, тщательно спланированной вылазки. Дилан не стала вдаваться в подробности, а лишь покорно переоделась и снова принялась ждать Алекс, которая решила воспользоваться душем. За те часы, что они провели вместе, Дэвис так и не узнала о студентке ровным счётом ничего: ни её прошлое, ни характер, ни какие-либо другие детали, как это принято при знакомстве. Но, как ни странно, такой расклад её вполне устраивал. «Вероятно, она изначально планировала поездку, раз так плотно упаковала сумку», – подумала Дилан. Единственное, в чём она могла быть уверена – их музыкальные вкусы совпадали, а значит, предложение отправиться в ночной клуб, по случаю его открытия, должно показаться Алекс весьма заманчивым. Поднявшись с кресла, Дилан вновь обошла комнату, внимательно вглядываясь в интерьер. Ничего примечательного она не обнаружила: пара кроватей, журнальный столик, скромный торшер в углу, и мини-холодильник, забитый едой и напитками. – Скорее всего, к вечеру он уже будет пуст, – предположила блондинка, выходя из ванной, и заметив, как Дилан разглядывает содержимое холодильника, мягко улыбнулась. – Вряд ли, – отозвалась Дэвис, захлопнув дверцу. – В холле есть брошюра об открытии одного ночного клуба, он всего в паре километрах езды отсюда, если ты не возражаешь. Алекс коротко хмыкнула, растирая мокрые волосы полотенцем: – Не возражаю. Наоборот, мне очень приятно, что ты поделилась со мной этой новостью. Обожаю вечеринки. Дилан удовлетворённо кивнула и уселась на кровать, помогая Нортон разбирать сумку. Несмотря на то, что между ними начали складываться первые намёки на взаимопонимание, брюнетка держалась с некоторой настороженностью, хотя и демонстрировала доброжелательность. – Хочу, чтобы ты знала, – начала она, – я не собираюсь с тобой дружить, а эта поездка – лишь мой способ отвлечься. – Взаимно, – без промедления ответила блондинка, доставая из сумки второй комплект шорт. *** Вечером девушки отправились в ночной клуб «Passion», открытие которого должно было состояться сегодня ночью. Алекс предложила выехать заранее, чтобы они смогли разведать обстановку и понять, что вообще из себя представляет это место. Дилан охотно согласилась, недоумевая, почему сама не додумалась до этой идеи и, напоследок подкрепившись сэндвичами, девушки уселись в бежевый «Форд». По дороге до клуба Дилан сохраняла безразличное выражение лица, словно её принудили туда ехать. Алекс не упустила возможности пошутить на эту тему, но кареглазая никак не отреагировала. Внезапно ей в голову пришла мысль о Кайре, которая, наверняка, уже обзвонила все морги и полицейские участки Бартона, где Дэвис, безусловно, не появлялась. Должно быть, стоит позвонить сестре и сказать, что всё в порядке? Нет, Дилан уже давно не маленькая девочка и сама может распоряжаться своей жизнью, как ей вздумается. Тем более, что условия УДО не были нарушены. Когда они добрались до места назначения, Алекс вышла первой, наказав брюнетке оставаться в машине. Но, кто бы сомневался, что Дилан её не послушает? Она вышла следом, чуть погодя, пока блондинка не скрылась из виду, и огляделась: неоновые огни мерцали по всему периметру, где-то неподалёку уже вовсю гремела музыка и слышался беззаботный хохот молодёжи. Это было двухэтажное здание с выходом на крышу, наверное, что-то вроде лоджии. Дэвис молча прошла ко входу и, уже намеревалась войти, как кто-то внезапно схватил её за руку. – Какого хрена? Я же сказала тебе оставаться в машине. – Небольшое недоразумение, – с ноткой гордости произнесла кареглазая. – Сейчас не самое лучшее время для мести, Дилан. Здесь и вправду может быть опасно. Впредь, если я тебе о чём-то говорю, будь добра, слушай меня. – Что? Кем ты себя вообще возомнила, Нортон? Ты мне никто, а значит, я имею полное право игнорировать твои наставления. Алекс безразлично фыркнула и прошла вперёд, «случайно» ткнув Дэвис локтем в живот. Поскольку это была премьерная ночь, напитки продавали почти за бесценок, а диджей был куда более благосклонен к просьбам посетителей, чем обычно. Дилан, хоть и знала меру, сегодня почему-то захотела напиться. Она решила воспользоваться рассеянностью Нортон, которая растворилась в толпе, и таким образом, им удалось ни разу не пересечься друг с другом за целую ночь. Дэвис опрокидывала бокал за бокалом, веселясь и растворяясь в музыке. Толпа охотно подхватывала её настроение: все пили и танцевали без стеснения, выкрикивали шутки и заливались смехом, таким громким, что его было слышно даже снаружи, за плотно закрытыми дверями. Хотя бар не был частным, охраны здесь было предостаточно. «Интересно, какова вероятность, что дури здесь больше, чем где-либо ещё в Кроуфорде? Прямо рай для упырей», – усмехнулась про себя Дилан. Ближе к утру Дилан резко почувствовала, что ей нужен воздух. Живот ужасно скрутило, а голова раскалывалась от похмелья. Дэвис не помнила, как добралась до той самой лоджии и как её вообще туда пустили, но факт того, что она курила на крыше ночного клуба в пять часов утра, не мог быть удивительным в случае Дилан Дэвис. Она выпустила струйку дыма наружу и, нахмурившись, схватилась за голову. Рассвет плавно заливал Кроуфорд, балуя своим тёплым ветерком. Неоновые огни начали меркнуть, а значит, скоро им с Алекс придётся возвращаться в мотель. Дилан не была уверена, что после их разговора блондинка вообще захочет продолжать это странное путешествие, однако, опустив голову вниз, она заметила, что «Форд» по-прежнему стоял на своём месте. – Только здесь я и рассчитывала тебя найти, – послышался вдруг голос со спины, на который Дэвис не обернулась, прекрасно зная, кому он принадлежит. – Как ты? – Здесь романтично, – внезапно заявила брюнетка, стряхивая с крыши пепел. – Чудесное место. Алекс уселась рядом, протягивая колени вперёд, чтобы опереться на них локтями, и, всё-таки выпросив у Дилан сигарету, коротко затянулась. – Мне больше нравится на западе, – призналась Нортон. – Я просто тащусь от этих ковбойских шляп... они напоминают мне ранчо моего отца в конце семидесятых. – Если говорить на чистоту, то я видела твоё водительское удостоверение, и в нём было написано, что ты родом из Бартона. Разве это не так? – Чёрт, и это ты мне говорила, что я веду себя как маньяк? – Коротко ухмыльнулась блондинка. – Ладно, кареглазка, я не в обиде. Отвечая на твой вопрос, я действительно родилась в Бартоне. Просто мой отец перебрался туда перед смертью матери, и так уж вышло, что я зарегистрирована в Миссури, а не в Техасе. Такие дела. Дэвис неловко поёрзала на месте, словно впервые слышала о смерти. – Прости, я не знала. – Всё в порядке. Но прощение тебе нужно будет просить только в том случае, если мы опоздаем на выселение. Так что, ноги в зубы и вперёд. – Ноги в руки, – поправила девушку Дилан. – Если будешь умничать, то заставлю разговаривать со мной всю обратную дорогу. После этой фразы брюнетка смолкла.