Кровь двух корон

Утро в Южном королевстве началось непривычно тихо.Обычно уже с рассветом двор наполнялся голосами слуг, звоном доспехов и шумом тренировочного плаца. Сегодня же даже птицы будто притихли. Тэхён стоял у открытого окна. С моря тянуло приятной прохладой.На горизонте медленно собирались тёмные облака. В последнее время они приходили на удивление слишком часто. Старики говорили, что море чувствует приближение большой войны раньше людей. Сам Тэхён никогда не верил в подобные приметы. Но сейчас… Он уже ни в чём не был уверен. - Ваше Высочество. Тихий голос заставил его обернуться. В комнату вошёл Чимин с подносом, на котором были обожаемые ягоды Тэхеном. - Ты опять не спал? - Прислуга подошел к столу, положил поднос, взяв одну спелую ягодку, положил себе в рот и улыбнулся так, что глаза стали как полумесяцы. - Немного. - И нагло врешь мне в лицо, хоть бы постыдился, принц. Тэхён усмехнулся. - С каких пор ты стал таким наблюдательным? Чимин подошел к вазе, игнорируя вопрос от друга, которая стояла на тумбочке, рядом с кроватью и потрогал цветы, проверяя свежие или нет. Тэхен сузил глаза и кашлянул, забирая обратно внимание к себе. - Ну, с тех пор, как мы выросли вместе. Что то случилось? Тэхён не сразу ответил. - Тебе не кажется… что во дворце что-то изменилось? Чимин нахмурился и повернулся к другу, он сразу понял, насчет чего начинается разговор. - Ты тоже это заметил? - Всевышний..Значит, я не схожу с ума. Чимин подошёл к окну и встал рядом с Тэхеном, всматриваясь в море, он всегда хотел понять что там искал его друг с детства. Вспомнив, вчерашний вечер, он резко повернулся к другу, развернул того за плечи к себе. - Вчера ночью я относил ужин в западное крыло!- Чимин резко замолчал, когда принц приложил палец к его губам, и другой рукой показал на дверь. Прислуга понял, что дело в страже, которая может подслушивать разговор и шепотом продолжил,- там стояли маги, не придворные, совсем другие. Ну этот, их одежды были расшиты серебряными рунами, а ну руках..Такие, странные, черные узоры, я не запомнил какие именно. По спине Тэхена пробежался холодок. Таких магов по описанию он видел только в древних книгах, вся ситуация начинала сильнее напрягать. В Южном королевстве магия считалась даром богов. Лишь один человек из нескольких тысяч рождался способным управлять ею. Таких детей ещё в раннем возрасте находили и отправляли в Орден Хранителей. Там их учили использовать силу, исцелять людей, защищать королевство и никогда не применять магию ради власти. Так было всегда. Но существовала ещё одна магия. О ней не рассказывали детям. Её запрещалось изучать. Древняя магия крови. По легендам, именно она когда-то едва не уничтожила весь материк. После завтрака Тэхён направился в королевскую библиотеку. Это место он любил больше всего с детства, и правда увлекался историей. Запах старого пергамента, высокие книжные шкафы и тишина всегда помогали ему думать. Сегодня он искал одну книгу. «История Великого Раскола». Толстый потрёпанный том нашёлся на самой верхней полке. Он быстро пролистал несколько страниц. Его взгляд остановился на одной иллюстрации. Семеро магов стояли вокруг огромного каменного алтаря. Под рисунком было написано: «Кровь наследника способна пробудить древние печати, созданные ещё до основания королевств.» Тэхен нахмурился, провел пальцем по надписи. - Странно.. - Он не успел дочитать до конца, за спиной послышались быстрые шаги. - Ваше Высочество! - Главный библиотекарь неожиданно выхватил книгу из его рук. - Эту литературу приказано убрать. - Но почему? Пожилой мужчина занервничал после вопросы принца, достав из кармана платочек, он вытер пот со лба. - Это, это..Приказ короля! Тэхен нахмурился, его удивляло поведение мужчины, с учетом того, до этого тот таким не был. - Но.. Библиотекарь прижал книгу себе, склонив голову, произнес, - простите. - он быстро унес книгу в закрытое хранилище. Тэхен еще долго смотрел ему в след. Теперь вопросов стало только больше, библиотека не особо помогла. После полудня дворец оживился. Во внутренний двор въехали четыре повозки. Их окружала вооружённая охрана. Все окна были плотно закрыты тяжёлой чёрной тканью. Тэхён остановился на лестнице, он собирался идти в сад, но стало слишком любопытно. - А что они перевозят? Стоявший рядом капитан стражи коротко поклонился. - Государственный груз. - Ну и какой именно? Капитан замялся, отвел взгляд, но потом вдохнул и на одном дыхании выговорил, - мне запрещено говорить вам, простите. Тэхён удивлённо посмотрел на него. Ещё никогда прежде от него ничего не скрывали. Повозки остановились у западного крыла. Из них вынесли большой каменный сундук, покрытый серебряными символами. Когда один из магов коснулся крышки ладонью, руны вспыхнули синим светом. Воздух вокруг словно задрожал. У Тэхёна неожиданно заболела голова. Лишь на мгновение. Но этого хватило, чтобы он сделал шаг назад. - Что это было? Ближе к вечеру он снова встретился с Чимином. Они сидели в беседке, где когда-то любила отдыхать покойная королева. Беседка была в саду, сад был полон деревьями, кустами, цветами. Сюда редко кто заходил после смерти матушки Тэхена. Несколько минут оба молчали. Наконец Чимин нарушил тишину. -Помнишь, как мы нашли старый подземный ход? Тэхён улыбнулся. - Тот, где ты застрял между камнями? - Это была не моя вина. - Конечно. - Ты потом смеялся надо мной неделю. - Потому что ты пытался доказать, что проходишь в любую дыру. Оба тихо рассмеялись, принц любил сидеть с Чимином. Болтать, вспоминать, да даже помогать ему выполнять дела пока не видел отец, ведь где видано еще, чтоб принц носился рядом с слугой. Тэхен ценил Чимина, ведь если бы не он, возможно принц не протянул даже в детстве. Смех быстро стих. - Спасибо, - неожиданно сказал Тэхён. Чимин удивлённо посмотрел на него. - За что? - За то, что всегда рядом. Чимин пожал просто пожал плечами, - кто-то же должен вытаскивать тебя из неприятностей, нет? Тэхён отвёл взгляд. Он хотел сказать гораздо больше. Что считает Чимина единственным человеком, которому доверяет. Что без него давно бы чувствовал себя одиноким. Не выжил бы он, сгнил бы где то, да и жизни не видит без друга, свою отдать готов без слов. Но вместо этого лишь тихо произнёс, так, что бы друг не услышал: - Надеюсь, тебе никогда не придётся жалеть об этом. Когда дворец окончательно погрузился в темноту, после купальни Тэхён возвращался в свои покои. Проходя мимо западного крыла, он неожиданно услышал голоса. Он остановился. Дверь была плотно закрыта. Но внутри явно кто-то говорил. - …к третьей ночи всё будет готово. Незнакомый голос. Тэхён осторожно подошёл ближе. Теперь он отчётливо услышал голос отца. - Главное, чтобы северный флот подошёл вовремя. - Что вы..Север не подведёт. Сердце Тэхёна замерло. Почему король говорил о враге так спокойно? Словно они были союзниками. После короткой паузы вновь заговорил один из магов. - А если принц узнает? Несколько секунд стояла тишина. Потом просто раздался спокойный голос короля. - Не узнает. Тэхён почувствовал, как по спине пробежал холод. Он осторожно сделал ещё один шаг. Под ногой тихо скрипнула старая половица. Разговор мгновенно оборвался. За дверью послышались тяжёлые шаги. Тэхён быстро побежал и спрятался за широкой колонной. Дверь медленно открылась. Из комнаты вышел высокий мужчина в длинной чёрной мантии. Его лицо скрывал глубокий капюшон. Он остановился. Медленно осмотрел пустой коридор.На мгновение его взгляд задержался на колонне. Тэхён перестал дышать. Казалось, маг видел его насквозь, он чувствовал его взгляд на себе. Но спустя несколько секунд незнакомец отвернулся и спокойно ушёл. Когда шаги стихли, Тэхён наконец выдохнул. Он ещё не понимал, что именно скрывают отец и маги. Но одно стало ясно. Война была лишь частью чего-то гораздо большего. А ответы скрывались за дверями западного крыла.