История о том как я попала в Наруто, или, БОЖЕНЬКА, ЗА ЧТО?!

Солнце начинало садиться, окрашивая небо в самые разные оттенки. Птицы рассаживались на ветвях деревьев и выводили свои вечерние трели, а люди неспешно возвращались домой после долгого дня. Слабые лучи закатного солнца упали мне на лицо, и я нехотя открыла глаза. — Интересно, сколько я проспала? — пробормотала я, зевая. Потянувшись к часам, я удивлённо моргнула. Седьмой час вечера. Моё лицо вытянулось от удивления. Вчера закончился второй этап экзамена, а с момента моего возвращения домой прошли почти сутки. И всё это время я благополучно продрыхла. Видимо, экзамен всё-таки вымотал меня сильнее, чем я думала. Вот ведь... А я ещё хотела сходить проведать Саске и остальных в больнице. Но сейчас уже слишком поздно. Являться к людям вечером без предупреждения как-то не очень красиво. Значит, навещу их завтра. А пока стоит привести себя в порядок. Поднявшись с кровати, я поплелась в ванную, где провела около получаса за своими «утренними» процедурами, хотя на улице уже вовсю наступал вечер. После этого я отправилась на кухню, приготовила себе кофе с молоком и уселась за стол. Первым делом решила проверить уведомления системы. Ого. Я наконец-то достигла тринадцатого уровня. Совсем скоро смогу открыть третий хвост, что несказанно радовало. Это значит, я становилась всё ближе к тому моменту, когда перестану получать по голове от каждого второго психа в этом мире. Проверим изменения в профиле. Уровень: 13; опыт: 50/2000 Имя: Лили Возраст: 13 лет Клан: бесклановая Кеккей Генкай: отсутствует Вид: ёкай Подвид: кицунэ(двухвостая) Характеристики:       Здоровье: 763/1735       Сила атаки: 127       Выносливость: 166       Интеллект: 97       Мудрость: 84       Ловкость:183 Чакра: 0 / 0 - отсутствует       Магия кицунэ: иллюзорная магия       Я внимательно пробежалась взглядом по характеристикам. — М-да... К сожалению, почти ничего нового. Я разочарованно вздохнула. Ну хотя бы характеристики выросли. Особенно ловкость. Уже сто восемьдесят три! Ещё немного, и я начну случайно обгонять собственные мысли. Мой взгляд скользнул ниже. Полученные достижения: «Торт сближает людей» «Наруто впервые принял лекарства по собственной воле!» «Любимая мишень(Саске Учиха)» «Волшебный пинок правосудия»       — Последнее до сих пор звучит как повод для гордости. Полученные титулы: «Спасающая демонов» — за пощаду тем, кого другие уже списали со счетов.        ЛЕГЕНДЫ: Говорят, была одна странная лиса, что спасла Туман от самого себя... Навыки:       Инвентарь [MAX] Описание: вы можете перенести любые предметы из реального мира в свой инвентарь. В этом пространстве время не идёт, поэтому предметы там не портятся. А когда захотите взять их обратно — просто подумайте об этом, и предмет появится у вас в руках. Количество доступных ячеек: 999 Количество денег на вашем счету: 999999999 Иллюзия Ур.4 Описание: игрок может создать простую иллюзию, которую невозможно распознать. Когти Ур.5 Описание: игрок может удлинить свою ногтевую пластину, создав подобие когтей животного. Особенность этого навыка в том, что ногти становятся прочнее металла и острее лезвия ножа. Легко могут использоваться как оружие. Лисья Ловушка Ур.2 Описание: Игрок создаёт иллюзорную копию самого себя. При попытке атаковать или уничтожить копию она взрывается вспышкой магии кицунэ, нанося урон разуму противника и временно ослепляя его. Пассивные Навыки: Сопротивление Иллюзиям Ур.3 Описание: на игрока не действуют иллюзии низкого уровня. Сопротивление внешнему воздействию [MAX.] Описание: на игрока не действуют чтение мыслей, воздействие Кеккей Генкай, блокировка сознания, наложение печатей и другие виды контроля. Я у мамы актриса [MAX.] Описание: вы заслуживаете „Оскар“ за ваше актёрское мастерство. Вы можете с лёгкостью обмануть людей с помощью своего милого личика.» Обаяние [MAX.] Описание: Благодаря своей внешности и врождённой харизме, вы легко находите общий язык с окружающими и привлекаете к себе внимание. Лисья дипломатия [MAX.] Описание: твой трюк может остаться секретом, если ты умеешь вовремя отшутиться. Закрыв окно системы, я откинулась на спинку стула и сделала небольшой глоток чая. Тёплый напиток приятно согревал изнутри, а в квартире царила непривычная тишина. После экзамена, бесконечных сражений, погонь и попыток не умереть каждые пять минут, такое спокойствие казалось почти подозрительным. Я задумчиво покрутила кружку в руках. Хотелось бы получить какое-нибудь задание. Что-нибудь интересное. Что-нибудь, где можно размяться и не умереть. Желательно. В ближайшее время я всё равно не усну, а избивать очередное ни в чём не повинное дерево настроения не было. — Эх... Ладно. Я допила кофе и поднялась из-за стола. — Пойду прогуляюсь. Может, найду себе какое-нибудь приключение. Учитывая мою удачу, приключение скорее найдёт меня само. Вернувшись в комнату, я несколько минут копалась в шкафу, пока не вытащила оттуда шорты и первый попавшийся спортивный топ. Накинув сверху лёгкую кофту, я вышла из квартиры. Солнце почти скрылось за горизонтом, поэтому на улице стояла приятная вечерняя прохлада. Ноги сами понесли меня в сторону парка. Того самого парка, где я едва не встретила свою смерть в лице Тоби. — Бр-р... Ну и жуть. Я невольно поёжилась. Впрочем, не думаю, что снова наткнусь там на кого-нибудь подобного. Так что можно спокойно прогуляться, а если станет скучно — немного потренироваться. С этими мыслями я направилась к месту назначения, ещё не подозревая, что эта ночь приготовила для меня немало сюрпризов. 

***

Расслабленно шагая по ночному лесу, я наслаждалась прохладным ветром, который мягко касался лица. Лес выглядел невероятно красиво. Серебристый свет луны пробивался сквозь ветви деревьев, освещая тропинку впереди. Несмотря на поздний час и густую темноту, я видела всё достаточно хорошо. В очередной раз спасибо моим обострённым чувствам. Однако было кое-что странное. С того самого момента, как я переступила границу леса, меня не покидало неприятное предчувствие. Будто вот-вот должна случиться какая-то грандиозная подстава. И чем дальше я шла, тем сильнее становилось это ощущение. Тропинка всё тянулась и тянулась вперёд. Минуты шли, а лес даже не думал заканчиваться. Более того, он словно становился только гуще. Я остановилась и нахмурилась. — Так… погодите-ка… Огляделась по сторонам. — Нет, серьёзно. Я ведь уже должна была выйти к дороге. Тишина. Только шелест листьев. Медленно подняв взгляд к небу, я обречённо прикрыла глаза рукой. — Не-е-ет… Лес определённо уже должен был закончиться. А если я всё ещё здесь, значит это только одно… Я резко развернулась и заорала на весь лес: — ЧЁРТ БЫ ПОБРАЛ МОИ ЖЕЛАНИЯ!!! Тилиньк! Перед глазами вспыхнуло системное окно.

ПОЛУЧЕНО ЗАДАНИЕ: «Это ещё что за черти?!»

Описание:

Боги услышали ваше желание и специально для вас создали новый вид заданий.

Вы попали в загадочный лес, населённый существами, которые очень хотят вас убить. За отведённое время вы должны выжить в данном подземелье.

Награда: Неизвестно.

Провал: Смерть.

Добро пожаловать в подземелье: «Загадочный лес».

Оставшееся время:

11:59:47

Я застыла с открытым ртом. Потом перечитала сообщение. Потом ещё раз. И ещё. — Что. Я. Только что. Прочитала? Мир вокруг подозрительно молчал. — Подземелье? Тишина. — В мире Наруто? Тишина. — Серьёзно? Тишина. Я ткнула пальцем в системное окно. — Это ведь не корейская новелла про ранкеров! Система молчала. — Где охотники? Где гильдии? Где красивые мужчины в доспехах?! Тишина. — Где мой контракт?! Тишина. Я медленно вдохнула. Медленно выдохнула. Снова посмотрела на надпись «Провал: Смерть». — А-а-а, ну конечно. Логично. Если уж меня решили убить, то почему бы не сделать это максимально абсурдным способом? Тилиньк!

Система желает вам приятного прохождения подземелья.

У меня дёрнулся глаз. — Я ненавижу вас.

+1 к красноречию

— Я вас ненавижу ещё сильнее.

+1 к искренности

— ДА ХВАТИТ УЖЕ! Где-то в глубине леса раздался подозрительный вой. Я медленно повернула голову в сторону звука. … — Знаете что? Я передумала. Давайте сначала поговорим. Вой раздался ещё ближе. — Нет? Ну конечно нет… Именно в этот момент из темноты между деревьями загорелись несколько пар светящихся глаз. Я нервно улыбнулась. — А вот теперь мне действительно страшно. Достав из инвентаря кунай, я встала в стойку, приготовившись к бою. Не прошло и нескольких секунд, как первый волк сорвался с места. Одним точным движением я полоснула его кунаем по горлу, и зверь безжизненно рухнул на землю. Остальным членам стаи это явно не понравилось. С громким рыком они одновременно бросились на меня. Уклоняясь от их клыков и когтей, я наносила ответные удары один за другим. Волки были быстрыми, но мне хватало ловкости, чтобы опережать их на долю секунды. Спустя несколько минут последний противник остался стоять на лапах. Едва живой, истекающий кровью, он продолжал смотреть на меня полным ненависти взглядом. А затем запрокинул голову и громко завыл. Его тело окутало голубоватое свечение. — Только не говорите… Я обречённо прикрыла глаза. — …что это была магия. Ответ пришёл сам собой. Где-то далеко в лесу раздался ответный вой. Потом ещё один. И ещё. — Ну конечно… До меня почти мгновенно дошло, что произошло. — Эта псина только что вызвала подкрепление! Не теряя ни секунды, я развернулась и рванула вперёд так быстро, как только могла. — Спасибо, но сегодня меня есть не будут! К сожалению, убежать далеко мне не удалось. Инстинкты буквально закричали об опасности. Я резко пригнулась, почти прижавшись к земле. Фьюить! Над самой моей головой со свистом пролетела стрела. Обернувшись, я увидела невысокое зелёное существо с длинным крючковатым носом и луком в руках. Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга. Я медленно моргнула. — Гоблин? Существо злобно оскалилось. Я тяжело вздохнула. В следующую секунду мне вновь пришлось резко уклониться — ещё одна стрела со свистом пролетела в нескольких сантиметрах от моего лица. Обернувшись, я застыла. Из кустов один за другим выбирались гоблины. С мечами. С копьями. С луками. Их становилось всё больше и больше. При этом все до единого смотрели на меня одинаковым взглядом. Похотливо ухмылялись. Облизывались. Ну и мерзость. Жуть какая. По спине пробежали мурашки. Я медленно выставила перед собой кунай и недобро улыбнулась. — Ох, не на ту вы напали… Когти с тихим щелчком удлинились. — Готовьтесь получать по самое не балуй.

***

— Система, сколько времени осталось? Тилиньк!

До конца испытания осталось:

02:37:45

— Два часа… Я облегчённо выдохнула. — Нормально. Жить будем. Сидя на толстой ветке дерева, я аккуратно перевязывала раны. — Чтоб вас всех… Я болезненно поморщилась. — Чёрт бы побрал этих зелёных упырей. На моём плече красовалась глубокая рваная рана — подарок от их короля. Да. Как выяснилось, у этих коротышек всё было по канонам какого-нибудь исекая. Имелась собственная деревня. Армия. И король. И, судя по всему, отсутствовали мозги. С обычными гоблинами проблем почти не возникало. Они были слабыми и брали исключительно числом. А вот их король… Вот с этой двухметровой махиной пришлось изрядно повозиться. Зато в итоге на одного короля гоблинов в мире стало меньше. — И правильно. Нечего было портить мне вечер. Но, несмотря на победу, злость никуда не делась. Эти зеленые выродки умудрились испортить мне вечер, настроение, одежду, да еще и чуть руку не оттяпали. Я медленно перевела взгляд в сторону деревни гоблинов, откуда до сих пор доносились крики и возня. На моем лице медленно расползлась очень нехорошая улыбка. — Знаете… — протянула я, хрустнув пальцами. — А ведь до конца испытания еще больше двух часов. В голове неожиданно родилась одна замечательная… хотя нет, абсолютно ужасная идея. Я довольно потерла ладони. — Раз уж я все равно здесь… почему бы не устроить этим зеленым уродцам маленький конец света? На мгновение я задумалась. — Хотя… маленький — это слишком скучно. Я оскалилась. — Сожгу к чертовой матери всю их деревню. Тилиньк!

Получен скрытый квест: «Пожарный наоборот».

Описание: Иногда лучший способ решить проблему — сделать так, чтобы проблемы больше не существовало.

Дополнительная цель: уничтожьте деревню гоблинов.

Награда: ???

Штраф за отказ: отсутствует.

Я несколько секунд молча смотрела на появившееся окно. — Система…

Да?

— Ты сейчас серьезно поощряешь военные преступления?

Мы предпочитаем термин «нестандартное решение конфликта».

Я шумно выдохнула. — Знаешь что? Медленно поднявшись на ноги, я достала из инвентаря «бомбы» и посмотрела в сторону деревни. — Мне начинает нравиться ход твоих мыслей.   Тихо, скрытно, не спеша я перепрыгивала с ветки на ветку, приближаясь к поселению гоблинов. Добравшись до вершины высокого дерева, я затаилась и внимательно осмотрела деревню сверху. Несколько минут ушло на то, чтобы изучить маршруты патрулей и найти слабые места в их охране. — Так… Один сюда… второй туда… А вот здесь слепая зона. На моем лице появилась довольная улыбка. — Ну что, зеленые, сейчас к вам заглянет незваная гостья. Выждав подходящий момент, я бесшумно спрыгнула вниз и уже через пару минут оказалась внутри поселения. Спрятавшись за большим стогом сена, я практически растворилась в ночной темноте. Любая ошибка могла пустить весь мой план коту под хвост, поэтому действовать приходилось предельно осторожно. Если вам вдруг интересно, почему я не использую иллюзии, то ответ прост — они здесь почему-то вообще не работали. Сколько бы я ни пыталась, магия словно растворялась в воздухе. — Очень вовремя… — мысленно проворчала я. Дождавшись, пока мимо пройдут двое гоблинов с факелами, я молниеносно перебежала улицу. Первой целью оказался склад с оружием. Достав из инвентаря небольшую бомбочку, я аккуратно закрепила ее под деревянной балкой и тут же скрылась в тени. Затем таким же образом добралась до склада с продовольствием. — Без еды армия долго не воюет. Еще одна бомба заняла свое место. Следующей остановкой стал дом их короля. — А это… персональный подарок. Третья бомба исчезла под фундаментом здания. Довольная проделанной работой, я уже собиралась незаметно покинуть деревню, как вдруг краем глаза заметила небольшое каменное строение с тяжелой железной дверью. Над входом висел грубо вырезанный символ мешка с монетами. Я замерла. — Это же… Осторожно приоткрыв дверь, я заглянула внутрь. Передо мной лежали горы золотых монет, драгоценностей, оружия и каких-то странных артефактов. Я медленно расплылась в улыбке. — Сокровищница… На несколько секунд внутри меня развернулась ожесточенная борьба между здравым смыслом и внутренней лисой. Победила, разумеется, лиса. — Ну… не пропадать же добру. Я тут же принялась сгребать все ценности в инвентарь. Золото. Серебро. Драгоценные камни. Оружие. Какие-то странные артефакты. — Это тоже пригодится… И это… О, какая красивая побрякушка. Инвентарь жадно поглощал сокровища одно за другим, пока помещение стремительно пустело. Спустя несколько минут я огляделась. Пусто. Ни единой монетки. Даже старый ржавый ножик, валявшийся в углу, отправился ко мне. — Вот теперь порядок. Довольно кивнув самой себе, я бесшумно выскользнула из сокровищницы и, пользуясь тем, что гоблины все еще ничего не подозревали, покинула деревню. Поднявшись на высокий холм неподалеку, я уселась прямо на траву, закинула ногу на ногу и с довольной улыбкой посмотрела вниз. — Система.

Слушаю.

— Активируй все бомбы через пять секунд.

Принято.

Перед глазами появилось небольшое окно.

5…

— О-о-о…

4…

— Сейчас начнется…

3…

Я медленно поднялась на ноги.

2…

Набрала полную грудь воздуха.

1…

Я широко улыбнулась и, сложив ладони рупором, во весь голос прокричала: — ИСКУССТВО — ЭТО… БУ-У-УМ!!! — …ВЗРЫВ!!! Ночь озарила ослепительная вспышка. Первым взлетел на воздух оружейный склад. Спустя долю секунды рванул склад с продовольствием. А затем… БА-БАХ!!! Дом короля буквально исчез в гигантском огненном шаре. Ударная волна с оглушительным грохотом прокатилась по всему лесу. Деревья опасно закачались, а стаи птиц, испуганно крича, сорвались с ветвей и взмыли в ночное небо. Из деревни донеслись панические вопли. Я тихонько прыснула со смеху. — Поздно спохватились. С удовольствием усевшись обратно на землю, я закинула ногу на ногу и принялась наблюдать за охваченной хаосом деревней. Теперь я прекрасно понимала, почему Дейдаре так нравилось всё взрывать. …В этом определённо что-то было. — М-да… Я покачала головой с самым невинным выражением лица. — Какая ужасная трагедия. Небось еще и казну кто-то украл. Просто кошмар. На лице сама собой расплылась широкая лисья улыбка. Тилиньк!

 00:00:00

ЗАДАНИЕ: «Это ещё что за черти?!» — ВЫПОЛНЕНО.

Полученные награды:

+15 ко всем характеристикам.

+2000 опыта.

Получен титул: «Бедствие гоблинов».

Полученно достижение: «Первопроходец».

СКРЫТЫЙ КВЕСТ: «Пожарный наоборот» — ВЫПОЛНЕНО.

— Воу-воу-воу… Система, откуда столько опыта?

Это награда, а также бонус за выполнение скрытых целей. Как первопроходец данного подземелья вы получили дополнительное вознаграждение.

Выполнены скрытые цели: • Деревня гоблинов уничтожена. • Король гоблинов повержен. • Сокровищница полностью разграблена.

Кроме того, за каждого убитого монстра вам начислялись очки, которые были автоматически конвертированы в опыт.

Я на секунду задумалась. — Подождите… То есть… Я медленно перевела взгляд в сторону огромного столба дыма, поднимавшегося над бывшей деревней гоблинов. — Вы хотите сказать… На лице появилась довольная улыбка. — Чем больше монстров я уничтожу в подземелье, тем больше получу опыта?

Верно.  

— Какая прекрасная игра… — я вытерла несуществующую слезу. — Надо было сжечь их два раза.

Желаете перейти на следующий уровень подземелья?

— Нет. Отправляй меня домой. Хватит с меня на сегодня. В следующее мгновение перед глазами вспыхнул ослепительный свет. Я рефлекторно зажмурилась, а когда открыла глаза, уже стояла на знакомой тропинке у входа в лес Конохи. Первым делом я ощупала плечо. Ни боли. Ни крови. Даже одежда снова была чистой и целой, словно последних двенадцати часов вообще не существовало. — Удобно… — пробормотала я. — Даже стирать ничего не надо. Тилиньк!

УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН!

Текущий уровень: 14

Опыт: 50/2500 Имя: Лили Возраст: 13 лет Клан: бесклановая Кеккей генкай: отсутствует Вид: ёкай Подвид: кицунэ (двухвостая) Характеристики Здоровье: 763/1800 Сила: 150 Выносливость: 185 Интеллект: 115 Мудрость: 100 Ловкость: 200 Чакра: 0/0 — отсутствует Магия кицунэ: иллюзорная магия Полученные достижения «Торт сближает людей» «Наруто впервые принял лекарства по собственной воле!» «Любимая мишень (Саске Учиха)» «Волшебный пинок правосудия» «Первопроходец». Полученные титулы: «Спасающая демонов» — за пощаду тех, кого другие уже списали со счетов. «Бедствие гоблинов» — за массовое уничтожение гоблинов. Легенды: Говорят, была одна странная лиса, что спасла Туман от самого себя… Я внимательно пробежалась глазами по характеристикам. — Неплохо… Судя по всему, часть характеристик выросла не только благодаря награде за задание, но и из-за повышения уровня. Очень даже неплохо. Получить столько очков за один заход — настоящая удача. Хотя я была уверенна, что в следующий раз награда окажется куда скромнее. Бонус первопроходца ведь выдают только один раз. Я пожала плечами. — Ну и ладно. Пора идти домой. К моему удивлению, в Конохе по-прежнему стояла глубокая ночь. После такого насыщенного дня мне ужасно захотелось побаловать себя чем-нибудь вкусным, поэтому я направилась к ближайшему круглосуточному магазину. Минут через двадцать я уже стояла у полок, выбирая добычу. Набрав сладостей, чипсов и банку газировки, расплатилась и неспешно пошла домой. Коноха спала. По улицам гулял лёгкий ветерок, но ночь была удивительно тёплой. Внезапно за спиной раздался знакомый голос: — Эй, принцесса. Я обернулась. Канкуро стоял, как обычно, с самодовольной ухмылкой. — Привет, Канкуро, — улыбнулась я. — И чего это ты бродишь по улице одна в такое время? Не боишься? Он медленно подошёл ближе. — А чего мне бояться? Улыбка на его лице стала шире. — Мало ли кто может встретиться. — Здесь ведь никого нет. Только ты и я. — Вот именно… Он подошёл почти вплотную, так что мне пришлось слегка поднять голову. — А вдруг я окажусь плохим парнем? На моём лице читалось искреннее недоумение. — И что же ты сделаешь? Он резко схватил меня за запястье и прижал к деревянному забору, уперев ладони по обе стороны от моей головы. — Например… изнасилую. Я несколько секунд спокойно смотрела ему прямо в глаза. Потом улыбнулась. — Знаешь, Канкуро… не знай я тебя, возможно, даже испугалась бы. Я слегка наклонила голову. — Но, к твоему огромному сожалению, ты совершенно не умеешь играть злодея. Несколько секунд он молча смотрел на меня. Потом тяжело вздохнул, отпустил мою руку и сделал шаг назад. — Ладно, и всё-таки что ты здесь делаешь? — Не спится. Вот сходила в магазин, закупилась вкусняшками. А ты? — Та же проблема. Сон сегодня явно объявил мне бойкот. — Хочешь прогуляемся вместе? Я, кажется, до завтрашней ночи уже точно не усну. Всё-таки проспала почти целые сутки. Он тяжело вздохнул и потрепал меня по голове. — Ты всегда такая доверчивая? — скорее риторически спросил он. Я лишь невинно улыбнулась. — Пойдём, принцесса. А то без меня ты обязательно умудришься влезть в какую-нибудь передрягу. Я довольно улыбнулась, догнала его и пошла рядом. Ночная Коноха встретила нас почти полной тишиной. Лишь шелест листвы да редкие фонари сопровождали нашу неспешную прогулку по пустынным улицам.

***

Прогуляв с Канкуро почти всю ночь, под утро я наконец вернулась домой. Первым делом приняла душ, смывая с себя усталость, после чего переоделась в лёгкий сарафан и туфли на небольшом каблуке. — Ну вот, теперь хоть на человека похожа. Я довольно улыбнулась своему отражению и направилась на кухню. Наскоро приготовив себе сэндвич, я решила заодно собрать что-нибудь и для ребят в больнице. Сделала несколько онигири с разными начинками, аккуратно сложила их в контейнер, а сама быстро позавтракала. Захватив еду, я вышла из дома. По дороге решила заглянуть в продуктовый магазин. Я взяла несколько яблок, апельсинов, а затем, немного подумав, положила в корзину упаковку маленьких помидоров черри. Расплатившись за покупки, я вновь вышла на улицу. Небо было безоблачным, тёплое солнце уже успело подняться над Конохой, а лёгкий ветер приятно шелестел листвой. Погода стояла настолько хорошая, что настроение само собой становилось лучше. Вскоре впереди показалось здание больницы. Зайдя внутрь, я подошла к стойке регистрации. — Здравствуйте! Не подскажете, в какой палате находятся Учиха Саске, Рок Ли и Хьюга Хината? Услышав мой вопрос, молодая медсестра пролистала журнал, после чего приветливо улыбнулась. — Все трое лежат на третьем этаже. Учиха Саске — в двенадцатой палате, Рок Ли — в третьей, а Хьюга Хината — в седьмой. — Большое спасибо! Первой я решила навестить Хинату. Поднявшись на третий этаж, остановилась у двери с цифрой семь, тихонько постучала и заглянула внутрь. Палата встретила меня тишиной. Слышалось лишь спокойное, размеренное дыхание. Хината мирно спала. — Вот и хорошо… Не желая ее будить, я аккуратно поставила контейнер с онигири и пакет с фруктами на прикроватную тумбочку. Затем быстро написала небольшую записку: «Хината, выздоравливай поскорее! Ты большая молодец. Не сдавайся. С любовью, Лили.» Улыбнувшись, я осторожно погладила девочку по голове. — Сладких снов… После чего так же тихо вышла. Следующим был Рок Ли. Стоило открыть дверь, как на меня сразу уставились четыре пары глаз. — Ого… Я и подумать не могла, что кроме него здесь окажутся еще и остальные члены команды Гая. — Здравствуйте, Гай-сенсей. Я вежливо поклонилась, после чего улыбнулась ребятам. — Всем привет! — Приветствую тебя, юная Лили! — тут же воскликнул Майто Гай. — Привет, Лили, — тепло улыбнулась Тен-Тен. Неджи…кивнул. Я застыла. Да что сегодня происходит? Может, мир решил закончиться? Пока я пыталась переварить это историческое событие, Ли наконец заметил меня. — ЛИЛИ-ЧАН!!! Он моментально попытался вскочить с кровати. — Ли! Осторожно! Я тут же подбежала и мягко уложила его обратно. — Даже не думай вставать! Ты весь перебинтован, у тебя куча переломов!

+6 К СИМПАТИИ: Рок Ли

— Лили-чан! Ты прекрасна, как всегда! Я буду любить тебя, пока мое сердце не перестанет биться! Нет! Даже после смерти моя любовь не угаснет! Прошу, выходи за меня! Неизвестно откуда в его руках появился огромный букет красных роз. …Откуда? Я даже не удивилась. Этот вопрос человечество, наверное, никогда не сможет решить. — Нет. — Твое сердце по-прежнему неприступно, словно величественный замок! Но я не сдамся!

+2 К СИМПАТИИ: Рок Ли

— Молодец, юный Ли! Так держать! В этом и заключается сила юности! — со слезами на глазах поддержал ученика Гай. Пока эти двое рыдали от избытка чувств и обсуждали силу юности, Тен-Тен медленно закрыла лицо ладонью. — Простите… Мы не знаем этих людей, — тяжело вздохнула она. Я тихонько рассмеялась. — А как вы поживаете? — Неплохо, — ответила Тен-Тен. — Пока Ли лежит в больнице, сенсей решил переключиться на нас с Неджи. Теперь свободного времени почти нет. — Вот как… Ну, зато ваши тренировки точно окупятся. — А как проходят твои? Я неловко почесала затылок. — Если честно… никак. Тен-Тен удивленно моргнула. — В смысле? — Какаши-сенсея поймать труднее, чем кошку Тару. — Что ты здесь делаешь? Вопрос прозвучал неожиданно и сухо, как всегда. Я удивленно посмотрела на Неджи. — Ах! Точно! Совсем забыла. Подняв пакет, я поставила его возле кровати Ли. — Я принесла тебе вкусняшек. Надеюсь, это поможет быстрее поправиться.

+3 К СИМПАТИИ: Рок Ли

— Лили-ча-а-ан… Ли снова прослезился. Гаю вновь пришлось успокаивать ученика. Неджи же молча наблюдал за тем, как я выкладываю на стол фрукты и еду. Его взгляд оставался привычно спокойным, но… В нем словно появилось что-то новое. Что именно — я понять так и не смогла. Попрощавшись со всеми, я вышла из палаты. Оставался только Саске. Дойдя до двенадцатой палаты, я глубоко вдохнула и тихонько постучала. Ответа не последовало. Приоткрыв дверь, я осторожно заглянула внутрь. Саске спал. Я бесшумно поставила пакет и цветы на стул, после чего подошла к окну и открыла его. В палату сразу ворвался прохладный ветер. Я невольно прикрыла глаза, наслаждаясь свежим воздухом. — Хорошо… После этого подошла к кровати и присела на самый край. Несколько секунд молча смотрела на спящего Учиху. — Спит… Я осторожно провела ладонью по его волосам. Они оказались удивительно мягкими. Вот ведь… Почему у него волосы шелковистее моих? Это вообще честно? Я тихонько улыбнулась. Но в следующую секунду сильная рука внезапно схватила меня за запястье. — А?! Я не успела даже вскрикнуть. Одним резким движением меня потянули вперед. Я потеряла равновесие и упала прямо Саске на грудь. — С-Саске?.. Попытавшись подняться, я почувствовала, как его рука крепче обняла меня за спину, не позволяя даже пошевелиться. Я тяжело вздохнула и решила больше не пытаться вырваться. Несколько минут мы просто молчали. Я лежала у него на груди, слушая размеренное биение сердца, и невольно вспоминала всё, через что нам пришлось пройти на экзамене. А ведь это было только начало… В конце концов я первой нарушила тишину. — Как ты? Ничего больше не болит? — Нет. Коротко. Как всегда. — Это хорошо. Наруто очень переживал за тебя. Саске ненадолго замолчал. — А ты? Я вопросительно моргнула. — Что? — Ты переживала? На секунду я растерялась, а потом тихо усмехнулась. — Конечно. Что за глупый вопрос? На лице Учихи промелькнуло едва заметное облегчение. Я осторожно приподнялась. На этот раз он не стал удерживать меня, и я наконец смогла выбраться. Подойдя к пакету, я начала выкладывать принесённые продукты на тумбочку. — Вот. Принесла тебе поесть. И даже маленькие помидоры черри купила. Я же помню, что ты их любишь.

+1 К СИМПАТИИ: Учиха Саске.

На губах Саске появилась слабая улыбка. — Спасибо. Я уже собиралась убрать пакет, как его взгляд остановился на букете роз, оставленном на стуле. Улыбка исчезла так же быстро, как и появилась. — Это что? Я проследила за его взглядом. — А-а, цветы? — Угу. — Перед тем как зайти к тебе, я была у Ли. Это он подарил. Повисла тишина. — Не знаю, откуда он вообще достал целый букет, находясь в больнице, — пожала я плечами. — По-моему, это одна из величайших загадок человечества. — Выброси. — Чего? — Цветы. Я удивлённо посмотрела на него. — Почему? Саске отвернулся к окну. — Раздражают. Я недоверчиво прищурилась. — Нормальные, красивые цветы… И что с ними не так?.. — тихо пробормотала я себе под нос. Чтобы не сидеть без дела, я сходила к раковине, вымыла фрукты и, вернувшись, принялась нарезать яблоки. В палате стояла уютная тишина. Саске молча наблюдал за мной, пока я возилась у столика. Он ничего не говорил, но почему-то казалось, что ему просто нравится, что я здесь. Вот ведь молчун… — Хочешь яблоко? — спросила я, протягивая ему дольку. Саске едва заметно кивнул. Я продолжала держать яблоко, ожидая, что он возьмёт его, но он даже не пошевелился. — Эм… Ты передумал? — Нет. — Тогда почему… Он спокойно посмотрел на меня. — Плечо болит. Несколько секунд я просто молча смотрела на него. Я тихо вздохнула. Подойдя ближе, я поднесла кусочек яблока к его губам.

+2 К СИМПАТИИ: Учиха Саске.

Он без единого слова открыл рот и съел его, будто именно так всё и должно было быть. Оставшиеся яблоки закончились так же — я резала, а он совершенно бессовестно пользовался тем, что официально числился раненым. За неспешными разговорами время пролетело незаметно. Я взглянула на часы и с сожалением поднялась. — Ладно, Саске… Мне уже пора. Я протянула ему последний кусочек яблока. Он съел его, но, когда я уже собиралась убрать руку, неожиданно поймал её за запястье. — Саске? Он ничего не ответил. Лишь несколько секунд молча смотрел мне в глаза. На его лице промелькнуло что-то едва уловимое — настолько быстро, что я даже не успела понять, что именно. Потом он медленно поднёс мою ладонь к губам и легко коснулся её поцелуем. Я застыла. — … — Спасибо, — тихо произнёс он.

+2 К СИМПАТИИ: Учиха Саске.

И только после этого отпустил мою руку. Моё лицо мгновенно вспыхнуло. Я поспешно отвернулась, надеясь, что он не заметил, как стремительно краснеют мои щёки. Несколько глубоких вдохов спустя мне всё же удалось взять себя в руки. — П-пожалуйста… — кашлянув в кулак, сказала я уже гораздо увереннее. — Я ещё обязательно тебя навещу. Не давая себе времени передумать, я схватила букет, подошла к распахнутому окну и ловко забралась на подоконник. — Пока! Махнув ему рукой, я спрыгнула вниз. Мягко приземлившись на землю, я тут же рванула к ближайшему дому и одним прыжком оказалась на крыше. — Эй! Девочка! Через окно нельзя! — донёсся вслед возмущённый голос кого-то из работников больницы. — Простите-е-е! — крикнула я уже на бегу. Я неслась по крышам Конохи, словно за мной гналась половина АНБУ, крепко сжимая в руках огромный букет роз. — Вот ведь… Я бросила взгляд на цветы. — Картина маслом. Девочка, вся красная от смущения, убегает по крышам с гигантским букетом. Со стороны это наверняка выглядело так, будто мне только что признались в любви. Я тихонько застонала. — Да я сама сейчас по цвету почти как эти розы… Умеют же некоторые люди застать меня врасплох. А ведь всего пять минут назад я спокойно резала ему яблоки… Кто же знал, что всё закончится вот этим? Я задумчиво почесала подбородок. — У него точно гормоны шалят… С глубокомысленным видом покивала сама себе. — Взрослеет мальчик… Я трагично всхлипнула и театрально вытерла несуществующую слезу. — Так быстро вырос… Будто это не я несколько минут назад убегала из больницы красная как помидор. — Не будем вспоминать. Я решительно помотала головой. Добравшись до дома, я первым делом поставила букет в вазу. — Раз уж подарили, пусть стоит. Переодевшись в более удобную спортивную одежду, я уже собиралась выйти искать Какаши-сенсея, как внезапно застыла. — Стоп… У меня же есть карта! Я тут же открыла окно системы. На карте ярко мигала точка с подписью: «Какаши Хатаке». — Попался… На моем лице появилась довольная лисья улыбка. Через несколько минут я уже стояла возле небольшого книжного магазина. Заглянув внутрь, я почти сразу заметила знакомую серебристую шевелюру. — Нашла. Какаши, как ни в чем не бывало, стоял возле полки и с крайне сосредоточенным видом изучал книгу. Я прищурилась. — «Приди, приди, рай»… Ну конечно. Подойдя ближе, я широко улыбнулась. — Здравствуйте, Какаши-сенсей! Он лениво перевел взгляд на меня. — Ма-а… Лили? И тебе не хворать. — Вы же обещали меня потренировать. Помните? — Ма-а… Помню. — Ну и когда начнем? — Ну… Он вдруг поднял взгляд куда-то мне за спину. — О, Наруто. Привет. Я машинально обернулась. … Никого. Я медленно повернула голову обратно. Какаши уже разворачивался, явно намереваясь самым бессовестным образом сбежать. Я тяжело вздохнула. — Какаши-сенсей… Он сделал вид, что ничего не слышит. — Какаши-сенсей. Ноль реакции. Я улыбнулась. Очень нехорошей улыбкой. — Так легко вы от меня не отделаетесь. Какаши едва заметно покосился на меня одним глазом. — Вот ведь… настырная ученица, — пробормотал Какаши. — Ладно, так уж и быть. Я потренирую тебя. — Правда?! Ура! Я радостно вскинула руки вверх. Стоило мне всего на секунду зажмуриться от счастья… — Спасибо, сенсе… Передо мной уже никого не было. Ветер лениво шелестел листвой. Я несколько раз моргнула. — Сбежал. — Я тяжело вздохнула. — Ну конечно. Но сдаваться я не собиралась. Следующие три дня превратились для Какаши в настоящий кошмар. Я находила его везде. Возле книжного магазина. На рынке. Возле пекарни. В парке. Даже однажды умудрилась встретить его возле мемориального камня. — Сенсей! — … — Сенсей! — … — Сенсей, вы обещали меня потренировать! На третий день Какаши наконец устало прикрыл лицо ладонью. — Ма-а… Он явно сожалел обо всех своих жизненных выборах. — Ладно… Уговорила. Я тут же навострила уши. — Завтра. Восемь утра. Полигон номер три. Я победно сжала кулак. — Есть! Потом вдруг прищурилась. — Обещаете? Какаши поднял на меня взгляд. — Обещаю. Я внимательно всматривалась в его единственный глаз ещё несколько секунд. — Хорошо. Лишь после этого широко улыбнулась. — Тогда до завтра, сенсей! Хорошего дня! И, помахав рукой, вприпрыжку побежала домой. На следующее утро я пришла на полигон даже раньше назначенного времени. Семь пятьдесят. — Наверное, сегодня он тоже немного опоздает… Восемь. Восемь десять. Восемь тридцать. Девять. Я продолжала ждать. — Ну… бывает. Десять. Одиннадцать. Полдень. Чтобы скоротать время, я тренировалась, метала кунаи, отрабатывала удары, снова садилась ждать… Но Какаши всё не приходил. Когда солнце начало клониться к закату, надежда окончательно угасла. Я медленно поднялась с травы. Он так и не пришёл. Слабый ветер колыхнул мои волосы. Я посмотрела на небо, переливающееся золотыми и алыми красками. Красиво. Почему-то от этого стало только грустнее. — Обманщик… Слова прозвучали совсем тихо. В глазах предательски защипало. Я быстро отвернулась и несколько раз моргнула. Не буду плакать. Не из-за такого. Я глубоко вдохнула и заставила себя сделать шаг. Потом ещё один. — Ну и ладно… Голос всё-таки дрогнул. — И без него справлюсь… Расстроенная, я медленно брела домой. Есть совсем не хотелось. Настроение было окончательно испорчено. Добравшись до квартиры, я молча переоделась и почти сразу легла спать.

***

На следующее утро я вновь пришла на полигон. Раз уж сенсей меня бросил, придется тренироваться самой. Не успела я сделать и пары шагов, как где-то неподалеку раздался знакомый громогласный голос. — ЮНОСТЬ! ЕЩЁ ПЯТЬДЕСЯТ ОТЖИМАНИЙ! Я тяжело вздохнула. — Даже смотреть не надо… Кто еще способен с самого утра так орать на весь полигон? Подойдя ближе, я увидела знакомую троицу. Тен-Тен и Неджи отжимались от земли под пристальным взглядом Гая. По девушке было видно, что она держится из последних сил. Руки дрожали, дыхание давно сбилось. Неджи выглядел куда спокойнее, хотя по каплям пота на лице было понятно — ему тоже приходится несладко. Стоило мне подойти ближе, как Гай мгновенно меня заметил. — О-о-о! Юная Лили! Он ослепительно улыбнулся, сверкнув идеально белыми зубами. — Неужели пришла тренироваться со своей командой перед третьим этапом экзамена на чунина? Как похвально! — Здравствуйте, Гай-сенсей. Я неловко улыбнулась. — Вообще-то… я одна. Тен-Тен наконец закончила упражнение и, тяжело дыша, поднялась с земли. — Одна? Почему? Я пожала плечами. — Саске лежит в больнице, Наруто тренируется с Эбису, а Какаши-сенсей… — Я ненадолго замолчала. — …не хочет меня тренировать. — Оу… На лице Тен-Тен появилось сочувствие. Неджи молча посмотрел на меня, но ничего не сказал. А вот Гай неожиданно громко хлопнул в ладоши. — ЮНАЯ ЛИЛИ! Я вздрогнула. — Тогда присоединяйся к нашим тренировкам! Он показал большой палец вверх, и на его зубах снова сверкнула знаменитая белая вспышка. — Вместе мы разожжём пламя юности! Мои глаза тут же загорелись. — Правда?! — Конечно! Гай уверенно кивнул. — Не обращай внимания на Какаши. Я знаю его ещё с детства. Он всегда был своевольным человеком. — Спасибо вам, Гай-сенсей! От радости я не выдержала и крепко обняла его. — О-о-о! Какая прекрасная юность! — тут же прослезился Гай, обнимая меня в ответ. Тен-Тен лишь устало прикрыла лицо ладонью. — Началось… Неджи молча отвернулся, словно происходящее его совершенно не касалось. Тем временем в голове Майто Гая мысли были совсем не такими возвышенными. “Ха-ха! Какаши, старый соперник! Пока ты ленишься, я воспитаю ещё одного великолепного шиноби!” Перед его внутренним взором уже возникла картина: «Команда Гая побеждает команду № 7!» Где-то в воображении Какаши драматично падал на колени, признавая поражение. Улыбка Гая стала ещё шире. “Сегодня определённо отличный день!”

***

Солнце беспощадно палило, заставляя капли пота медленно стекать по лицу. Спасал лишь легкий ветерок, хоть немного охлаждавший разгоряченное тело. …Хотя, возможно, это был вовсе не ветер. Сейчас мы бежали уже очередной круг вокруг Конохи. Будь я обычным человеком, наверняка давно бы свалилась где-нибудь на середине дистанции и попросила поставить мне памятник. К счастью, я давно перестала быть обычным человеком. Спасибо, высокая Выносливость. Несмотря на несколько часов непрерывной тренировки, я чувствовала лишь легкую усталость. Пока мы бежали, Гай тоже не бездельничал. Вот только, в отличие от нас… …он бежал на руках. Я украдкой посмотрела на него и невольно восхитилась. — Он вообще человек?.. — ЮНОСТЬ НЕ ЗНАЕТ ГРАНИЦ! — будто услышав мои мысли, радостно прокричал Гай. — Понятно… Вопрос снимается. Я перевела взгляд на Неджи. Хьюга, как и прежде, упорно делал вид, будто меня здесь вовсе не существует. Ну и ладно. До финиша оставалось совсем немного. Я незаметно прибавила скорость. Но, похоже, мое ускорение задело чью-то гордость. Неджи бросил на меня короткий взгляд. В следующую секунду он тоже ускорился. В итоге мы одновременно пересекли финишную черту. Первым, разумеется, оказался Гай. — Отлично! — громогласно объявил Гай, хлопнув в ладоши. — Теперь, юная Лили, проверим твои навыки в спарринге! Я сделала шаг вперед и уверенно кивнула. — Хорошо. — Твоим противником буду я, — раздался холодный голос справа. Неджи уверенно шагнул вперед и занял стойку клана Хьюга. Его спокойный взгляд так и говорил: исход этого боя уже предрешен. Я лишь хмыкнула и тоже встала в стойку, не сводя с него глаз. Интересно… насколько же ты силен на самом деле? Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга. Воздух словно стал тяжелее, а вокруг повисла напряженная тишина. — Начали! — скомандовал Гай. В ту же секунду Неджи сорвался с места. Его ладони мелькали перед глазами с невероятной скоростью, одна атака сменяла другую, словно непрерывный поток. Но каждый удар проходил мимо. Я легко уходила в сторону, уклоняясь буквально на считанные сантиметры. Шаг назад. Поворот корпуса. Наклон. Еще один. Со стороны казалось, будто мы танцуем, а не сражаемся. На лице Неджи впервые мелькнуло едва заметное удивление. — Хм… Похоже, мои уклонения ему надоели. В следующий миг Неджи стал заметно серьезнее. Его взгляд похолодел, а пальцы сложились в знакомую стойку. Решил перекрыть мои точки чакры. Вокруг его глаз вздулись вены. — Бьякуган! Активировав додзюцу, он застыл. В его взгляде на мгновение промелькнуло настоящее замешательство. Ничего. Ни одной точки чакры. Ни одного канала. Словно перед ним стоял не человек. — Что?.. — едва слышно сорвалось с его губ. Этой секунды растерянности мне хватило с головой. Я мгновенно сократила дистанцию и с разворота впечатала кулак ему в живот. — Кха!..  Неджи отлетел на несколько метров и, скользнув по земле, быстро восстановил равновесие. На тренировочной площадке повисла тишина. — Ах! Что же так отвлекло Неджи, что он пропустил удар? — удивленно воскликнула Тен-Тен. Гай улыбнулся краешком губ. — Ты ведь видела, что Неджи активировал Бьякуган, чтобы перекрыть ей точки чакры? Девушка кивнула. — Вот только есть одна маленькая проблема… — Гай поднял голову вверх. — У юной Лили нет чакры. — Ч-что?! Глаза Тен-Тен округлились. Даже Неджи, продолжавший смотреть на Лили, едва заметно нахмурился. — Но… как она тогда вообще сражается? — Благодаря собственному телу, тренировкам и невероятной физической силе. Всё, чего она достигла, — результат её упорства. Гай широко улыбнулся так, словно говорил о величайшем открытии в мире. — Вот она… настоящая сила юности! — Ладно… теперь и я стану серьёзной, — спокойно произнесла я. Неджи нахмурился. От него буквально веяло раздражением. Кажется, тот факт, что его Бьякуган оказался бесполезен, ударил по самолюбию куда сильнее, чем мои кулаки. В следующую секунду я исчезла с места. — Быстро… Не успел он договорить, как мой кулак уже летел ему в лицо. Неджи успел увернуться, но следом последовал ещё один удар. Потом ещё. Теперь мы поменялись ролями. Уклоняться приходилось уже ему. Он мастерски парировал мои атаки, пытаясь поймать ритм, однако разница в скорости всё ещё была слишком большой. — Слишком медленно. Мой кулак впечатался ему в живот. — Кх… Неджи отступил на шаг назад, но я не дала ему даже секунды передышки. Следующий удар пришёлся точно в плечо. Рука тут же безвольно повисла вдоль тела.  Кость я не сломала — лишь точно рассчитала силу удара, временно выведя мышцы из строя. Сражаться одной рукой Неджи стало заметно сложнее. Каждый раз, когда он отбивал одну атаку, следом прилетали ещё две. Шаг назад. Ещё шаг. И ещё. Он медленно, но уверенно проигрывал пространство. — Ладно… пора заканчивать. Я резко сократила дистанцию, подставила ему ногу и, воспользовавшись потерей равновесия, перекинула его через плечо. — Что?! Не успев ничего понять, Неджи с глухим стуком впечатался лицом в землю. А ещё через мгновение… Я уже совершенно торжественно сидела у него на спине, прижав его к земле. — Ты сильный, — сказала я, встретившись с ним взглядом. — Но никогда не недооценивай своего противника. Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга. Затем я улыбнулась и протянула ему руку, предлагая помочь подняться. Неджи перевел взгляд на мою ладонь. Его лицо осталось таким же непроницаемым. Он молча отвел мою руку в сторону, самостоятельно поднялся на ноги и, даже не оглянувшись, направился прочь. Я лишь проводила его взглядом и тихо вздохнула. Эх… характер у него сейчас, конечно, тот еще… Перекинувшись с Гаем парой слов, я устроилась в тени большого дерева, прислонившись спиной к стволу. Передо мной Тен-Тен уже снова тренировалась под чутким руководством своего сенсея. 

***

Птицы мирно сидели на ветвях, наполняя лес своим пением. Я молча наблюдала за ними, наслаждаясь редкой удовлетворённостью после изнурительной тренировки. Спустя примерно полчаса я все же поднялась с земли. — Пожалуй, стоит найти этого упрямца… Отряхнув одежду, я направилась в ту сторону, куда ушел Неджи. Искать его пришлось недолго. Минут через десять до моих ушей донеслись глухие удары. За небольшой поляной стоял Хьюга. Он с мрачным лицом снова и снова бил ладонями по толстому стволу дерева, словно пытался выплеснуть на нем все свое раздражение. Да уж… похоже, поражение задело его куда сильнее, чем я думала. Я медленно подошла ближе и остановилась всего в паре шагов от него. Он даже не повернулся. Еще один удар. — Почему ты здесь? Неджи наконец перевел на меня взгляд. В его светлых глазах читалось явное раздражение. — Не твое дело, — сухо бросил он и вновь отвернулся к дереву. Кора дерева трескалась под его ладонями. Я молча наблюдала несколько секунд, после чего спокойно произнесла: — Знаешь… дерево тебе ничего плохого не сделало. Удар остановился. — Оно хотя бы не жалеет меня. — А кто тебя жалеет? Он наконец повернулся. Во взгляде читалось раздражение. — Ты. Я удивлённо моргнула. — Чего? — Во время боя. — Это потому, что я не сломала тебе руку? — Потому что ты сдерживалась. Я на секунду задумалась. — Ну… да. Повисла тишина. Я скрестила руки на груди. — Хорошо. Тогда ответь мне на один вопрос. Он молчал. — Почему тебя настолько задело поражение? — Потому что я проиграл. — Нет. — Он нахмурился. — Если бы дело было только в проигрыше, ты бы сейчас тренировался вместе со всеми. Молчание. Я сделала шаг вперёд. — Ты злишься не потому, что проиграл. — … — Ты злишься потому, что проиграл человеку, которого считал слабее себя. Его глаза едва заметно расширились. — Тебе казалось, что я всего лишь странная девчонка… А оказалось… Он опустил голову. — …что ты сильнее. Его пальцы сжались в кулаки. — Я всю жизнь тренировался… — тихо произнёс он. Он тяжело вдохнул. — Чтобы доказать… — Голос дрогнул. — Чтобы доказать, что судьба ошибается!    Последние слова прозвучали почти криком.  — Что человек из побочной ветви тоже может стать сильным! Что всё это… — он сжал зубы. — …не зря! Я молча смотрела на него. — Но ты… — Он поднял на меня взгляд. — Ты победила меня так легко… Будто все годы моих тренировок ничего не значили. — Нет. — Я ответила сразу, не дав ему договорить. — Значили. Он замолчал. — Ты действительно сильный, Неджи. — Я говорила спокойно, но твёрдо. — Очень сильный. Он продолжал смотреть на меня. — Но в тот момент ты проиграл не мне. Он нахмурился. — Ты проиграл собственным эмоциям. Ветер тихо качнул листву. — Когда человеком начинает управлять гнев, от его силы остаётся лишь половина. Ты перестал думать и начал злиться. Именно поэтому допустил ошибки. Неджи опустил взгляд. — Я должен стать сильнее… Я обязан пройти экзамен… Его голос снова стал тихим. — Я должен доказать, что даже человек из побочной ветви способен добиться успеха. Я улыбнулась. — А разве ты ещё этого не доказал? Он удивлённо поднял голову. — В четырнадцать лет ты уже один из сильнейших генинов Конохи. Многие взрослые шиноби не смогли бы продержаться против тебя и минуты. Я подошла совсем близко. — Одно поражение не делает человека слабым. — Я ткнула его пальцем в грудь. — Оно показывает, над чем ещё нужно работать. Несколько секунд мы молча смотрели друг другу в глаза. Потом я развернулась, собираясь уходить. Сделав несколько шагов, остановилась. — И ещё кое-что, Неджи. Он поднял голову. — Ты — это ты. Я слегка улыбнулась и посмотрела ему прямо в глаза. — Только ты вправе решать, как прожить эту жизнь. После этих слов я спокойно пошла обратно к полигону, оставив его одного.

***

Солнце медленно клонилось к горизонту, окрашивая небо в золотые, алые и лиловые оттенки. После тренировки я неторопливо шагала к горе с лицами Хокаге. Не знаю почему, но именно сегодня меня неудержимо тянуло туда. Хотелось просто посидеть в тишине. Подумать. Мысли сами собой вернулись к Орочимару. И Кабуто. Мне очень хотелось разрушить их планы. Эти двое действовали мне на нервы одним своим существованием. Но действовать нужно осторожно. Одно неверное движение — и я сама окажусь у них на прицеле. — М-да… — тихо пробормотала я. — Тяжела жизнь человека, который знает слишком много. За размышлениями я и не заметила, как добралась до вершины. Подняв голову, я невольно замерла. Отсюда небо казалось ещё прекраснее. Последние лучи солнца заливали Коноху тёплым светом, ветер приятно трепал волосы, а внизу кипела привычная жизнь. Люди спешили домой, дети играли на улицах, торговцы закрывали лавки. С такой высоты они казались совсем крошечными. Я тихо усмехнулась. — Наверное… для богов мы выглядим точно так же. Мысль почему-то заставила меня задуматься. Смогу ли я выполнить предначертанную мне миссию? Смогу ли изменить историю? Или всё закончится так же, как в оригинале? Ответа я не знала. Тяжело вздохнув, я села на край скалы, свесив ноги вниз. Ветер приятно обдувал лицо. — Эх… — протянула я. — Поскорее бы этот экзамен закончился. Столько мороки… — Полностью согласен. Спокойный мужской голос раздался прямо за моей спиной. Я даже не вздрогнула. Лишь устало прикрыла глаза. — Знаешь… — с лёгкой улыбкой произнесла я. — Подкрадываться к людям со спины — плохая привычка. Повисла короткая тишина. Я медленно повернула голову. В нескольких шагах от меня стоял Кабуто Якуши. Как всегда безупречно опрятный, с той самой дружелюбной улыбкой, за которой скрывался один из самых опасных людей в этой деревне. — Давно не виделись, Кабуто. — Да, довольно давно. — Кабуто добродушно улыбнулся. — Поздравляю с прохождением предварительного этапа. Это было… впечатляюще. Меня будто огрели чем-то тяжёлым. «Предварительного этапа…» Вот ведь гад. Будто специально ткнул в больное место. — Спасибо, — сухо ответила я. Повисло молчание. Несколько секунд мы просто смотрели на закат. Первой заговорила я. — Ты что-то хотел? Я даже не повернулась. Продолжала смотреть на деревню, раскинувшуюся далеко внизу. — Если пришёл просто поболтать, то вынуждена разочаровать. Сегодня у меня совсем нет настроения для дружеских бесед. За спиной послышался тихий смешок. — Какая холодная встреча. Что-то было не так. Инстинкты буквально кричали об опасности. Я медленно поднялась на ноги и наконец повернулась к нему. Кабуто всё так же улыбался. Но одна его рука была заведена за спину. «Кунай…» Почти наверняка. В этот момент наши взгляды встретились. И… Всего на одно короткое мгновение его улыбка дрогнула. В груди что-то неприятно сжалось. Что… это было? По спине неожиданно пробежал холодок. Казалось, словно перед ним стояла вовсе не тринадцатилетняя девочка. Будто из золотистых глаз на него смотрел древний хищник, терпеливо ожидающий момента для прыжка. Это ощущение длилось не больше секунды. Но за эту секунду Кабуто впервые за долгое время испытал необъяснимую тревогу. Показалось… Он тут же отбросил эту мысль. Наверное, просто усталость. Другого объяснения быть не могло. Однако где-то глубоко внутри неприятное чувство всё равно осталось. Я заметила, как в его глазах на долю секунды промелькнули удивление… и настороженность. — Не стоит этого делать, Кабуто. Мой голос прозвучал спокойно. Улыбка медленно исчезла с его лица. Через мгновение она появилась снова. Такая же безупречная. Он неторопливо вывел руку из-за спины. Между пальцами блеснул кунай. — Хм… Он поправил очки указательным пальцем. — А ты наблюдательнее, чем я думал. Я лишь молча смотрела ему в глаза. Он усмехнулся. — Похоже… ты меня раскусила. Я ничего не ответила. Лишь продолжала спокойно смотреть на него. — Да ладно тебе, — с лёгкой улыбкой произнёс он. — Мы же друзья. Не смотри на меня так, будто собираешься убить. Я продолжала молчать. На моём лице не дрогнул ни один мускул. Увидев это, Кабуто тоже перестал улыбаться. Его взгляд стал холоднее. — И давно ты поняла? Я пожала плечами. — Если тебе интересно — догадайся сам. Я усмехнулась. — Пошевели извилинами. Ты же умный. На несколько секунд вновь воцарилась тишина. — В любом случае, если это всё, что ты хотел… Я отвернулась, собираясь уходить. — Тогда увидимся на третьем этапе экзамена. Лёгкая улыбка вновь появилась на моём лице. А Кабуто так и остался стоять на месте, провожая меня взглядом. «Что… она сейчас сказала?» В голове неприятно звенело. Кабуто медленно сжал кулак. «Кто же ты такая, Лили?..» А где-то глубоко внутри снова всплыло то самое чувство, которое он испытал несколько минут назад. Будто перед ним стоял не ребёнок. И даже не человек. А древний хищник, который лишь временно решил надеть человеческое лицо.

***

Спустя несколько дней Саске наконец выписали из больницы. Я проводила его к себе домой, накормила, и мы ещё немного посидели, разговаривая обо всём подряд. После этого он отправился к себе. Впереди его ждали изнурительные тренировки с нашим дорогим «сенсеем». Я же всё ещё обижалась на Какаши. После той истории с обещанной тренировкой мне совершенно не хотелось ни видеть его, ни разговаривать с ним. Впрочем, долго без наставника я не осталась. Неожиданно для самой себя я нашла идеального спарринг-партнёра. Неджи. Теперь почти каждое утро, ещё до начала тренировок команды Гая, мы встречались отдельно и проводили несколько спаррингов. Иногда молча, иногда перебрасываясь парой фраз. И, как ни странно, со временем это стало чем-то вроде привычки. Именно поэтому сейчас, ранним утром, я бодро шагала к полигону. На удивление, после нашего разговора его симпатия выросла с девяти до двадцати одного. Вот уж чего я точно не ожидала. Видимо, разговор действительно заставил его о многом задуматься. Издалека я заметила знакомую длинную тёмную шевелюру. — Неджи! — радостно крикнула я, энергично помахав рукой. Перейдя на бег, я быстро оказалась рядом. Услышав мой голос, он обернулся. Как обычно, эмоций на лице почти не было. Он лишь едва заметно кивнул в знак приветствия. Я невольно улыбнулась. А ведь это уже огромный прогресс. Раньше он вообще делал вид, будто меня не существует. Теперь же хотя бы здоровался. Более того, его отношение ко мне заметно изменилось. Конечно, Неджи изо всех сил старался сохранить своё привычное невозмутимое лицо, но обмануть мои чувства ему не удавалось. Лёд между нами медленно, но верно начинал таять. Закончив спарринг, мы сели возле небольшого ручья. Прохладная вода тихо журчала, листья деревьев шелестели на ветру, а где-то неподалёку беззаботно пели птицы. После тяжёлой тренировки просто сидеть в тишине оказалось на удивление приятно. Мы оба молчали. Каждый думал о своём. Честно говоря… Мне уже давно хотелось сделать одну совершенно глупую вещь. Заплести Неджи волосы. Ну а что? Такие длинные, гладкие, ухоженные… У половины девушек в Конохе волосы короче. У меня самой пальцы так и чесались. Эх… Я разочарованно вздохнула, обняла колени и, положив на них подбородок, задумчиво посмотрела на него. Какие красивые волосы… Интересно, если предложу заплести косичку… он сразу меня убьёт или сначала посмотрит как на сумасшедшую? Скорее второе. Хотя… Нет. Наверное, сначала посмотрит. Потом убьёт. Я снова тяжело вздохнула. Неджи, до этого спокойно смотревший на воду, наконец перевёл взгляд на меня. — Что? — Ничего… Он прищурился. — Тогда почему ты уже несколько минут смотришь на меня? — Думаю. — О чём? Я на секунду замолчала. Говорить или не говорить?.. Ай, была не была. — У тебя очень красивые волосы. Повисла тишина. Неджи несколько секунд молча смотрел на меня, явно не понимая, к чему я веду. — …Спасибо? Он произнёс это так неуверенно, словно впервые в жизни получил подобный комплимент. Я широко улыбнулась. — Очень хотелось их заплести. Тишина стала ещё тяжелее. Где-то неподалёку громко закуковала кукушка. Неджи медленно отвернулся к ручью. — Нет. — Ну почему? — Нет. — Я красиво заплетаю. — Нет. — Одну маленькую косичку? — Нет. — Две? — Нет. Я жалобно протянула: — Эх… И вновь драматично вздохнула. — Какая жестокая жизнь… Краем глаза я заметила, как уголок губ Неджи едва заметно дрогнул.

+1 К СИМПАТИИ: Неджи Хьюга.

Всего на мгновение. Но этого оказалось достаточно, чтобы я довольно улыбнулась. Попался. Кажется, лед действительно начинает таять. — Неджи, чем ты любишь заниматься в свободное время? — Тренироваться. — А помимо этого? — Ничем. Я тяжело вздохнула. — Скучный ты человек. Он даже не посмотрел в мою сторону. — А ты? — Я люблю проводить время с друзьями. Правда… сейчас все только и делают, что тренируются. Саске пропадает с нашим непутёвым сенсеем, Наруто — с Ибису, ты тоже постоянно занят… Я развела руками. — Скоро начну разговаривать с деревьями. — Тебе тоже стоит больше тренироваться, если не хочешь позорно вылететь в самом начале третьего этапа. — Истину глаголишь. Я лениво потянулась. Вот только экзамен меня волнует далеко не больше всего… Если подумать, настоящий кошмар начнётся уже после него. Орочимару. От одной мысли о нашей неизбежной встрече по спине пробежал холодок. — Бр-р… Я невольно передёрнула плечами. Неджи покосился на меня. — Замёрзла? — Нет. Он несколько секунд изучал моё лицо, после чего неожиданно произнёс: — Не бойся. Даже если мне придётся сражаться против тебя, сильно калечить не буду. Несколько секунд стояла тишина. А затем я не выдержала и громко рассмеялась. Я даже вытерла выступившую в уголке глаза слезинку. — Смотрю, самоуверенности тебе не занимать. Я лукаво улыбнулась. — Забыл, что это я тебя победила? Неджи спокойно выдержал мой взгляд. — Я стану сильнее. В его голосе не было ни злости, ни раздражения. Только уверенность. — И однажды ты проиграешь. Я улыбнулась ещё шире. Вот таким он мне нравится намного больше. Я поднялась на ноги и протянула ему руку. — Буду ждать этого момента. Неджи посмотрел на мою ладонь, а затем… впервые без лишних слов пожал её.

+2 К СИМПАТИИ: Неджи Хьюга.

«Я тоже.»

— Не пожалей о своих словах. Я тихо усмехнулась. — Это скорее тебе стоит не пожалеть. На мгновение между нами повисла тишина. А затем мы оба едва заметно улыбнулись. Это была уже не вражда, а самое настоящее соперничество. И, как ни странно, оно нравилось нам обоим.

***

Две недели пролетели совершенно незаметно. До третьего этапа экзамена на чунина оставалось всего три дня. Вся Коноха словно жила в ожидании большого события. Генины нервничали перед предстоящими поединками, наставники становились всё строже, а по улицам то и дело сновали шиноби других деревень. Помимо участников экзамена, в деревню начали съезжаться даймё, богатые торговцы, представители знатных кланов и просто влиятельные люди, желающие посмотреть на будущую элиту мира шиноби. Из-за этого Коноха стала ещё оживлённее, чем обычно. Улицы были переполнены людьми, магазины работали с утра до поздней ночи, а владельцы лавок радовались наплыву покупателей. Вот только… Мне было ужасно скучно. Сегодня тренировка с Неджи отменилась. Гай-сенсей решил вплотную заняться подготовкой своего ученика и помочь ему отточить техники клана Хьюга перед экзаменом. Поэтому впервые за долгое время я совершенно не знала, чем себя занять. — Эх… Я медленно брела по улицам Конохи, разглядывая витрины магазинов и прохожих. Может, купить чего-нибудь вкусненького? Или зайти в книжный? Или… Нет. Скучно. Я лениво пнула маленький камешек, наблюдая, как тот весело подпрыгнул на дороге. Может, найти Наруто? От этой мысли настроение сразу стало немного лучше. Мы не виделись уже довольно давно. Честно говоря… Я даже успела соскучиться по этому шумному блондину. Правда, была одна проблема. Каждый раз, когда я заходила к нему домой, его там не оказывалось. Ночью же идти к нему не хотелось. Всё-таки будить человека посреди ночи только потому, что мне стало скучно, было бы слишком нагло. …Хотя Наруто наверняка всё равно был бы рад. Ладно, была не была. Если повезёт — действительно встречу блондина. А если нет, пойду по магазинам. Давно хотела купить себе новую одежду. С такими мыслями я радостно шагала по улице. Обойдя почти половину деревни, на своё голубоглазое чудо я так и не наткнулась. Если вы спросите, почему я не воспользовалась картой, то отвечу просто: не хотелось. В конце концов, использовать карту только для того, чтобы найти Наруто… это уже как-то подозрительно. Ещё подумает, что я за ним слежу. Ситуация с Какаши-сенсеем не считается. Без карты я бы его ни за что не поймала — этот человек умудрялся исчезать быстрее, чем я успевала крикнуть: «Сенсей!» — Ну раз уж такая судьба… пойду тратить свои денежки. Зайдя в несколько обычных магазинов, я купила удобную спортивную одежду. Уже собиралась идти дальше, как мой взгляд совершенно случайно зацепился за витрину одного модного бутика. На манекене красовалось невероятно красивое кимоно. Я крепко зажмурилась и, стиснув зубы, попыталась пройти мимо. Не получилось. Тяжело вздохнув, я всё-таки развернулась и почти вприпрыжку подошла к витрине. В моей коллекции ведь нет ни одного кимоно… Значит, это жизненная необходимость. Да. Именно так. Совершенно необходимая покупка. — Боже мой… какое красивое кимоно… Я восхищённо прижалась ладонями к стеклу. Взгляд опустился чуть ниже. — Ух ты… и гэта! В глазах буквально загорелись звёздочки. Я с неподдельным восторгом рассматривала работу неизвестного мастера, уже мысленно примеряя весь комплект на себя. — Лили? За спиной послышался знакомый женский голос. Я обернулась. — Привет, Темари! Как дела? — Всё хорошо, спасибо. А ты? — Тоже отлично. А почему ты одна? — Канкуро с Гаарой сейчас подойдут. Только они не одни, они с… Договорить она не успела. Со стороны улицы раздался удивлённый голос кукольника. — Принцесса? Что ты здесь делаешь? Я повернулась. Рядом с Канкуро стоял Гаара. А рядом с ними… Кадзекаге. Точнее… Орочимару, принявший его облик. Господи. Внутренне я медленно опустилась на колени и молитвенно сложила руки. Ну почему? Почему я постоянно встречаю именно его?! Я же просто вышла купить кимоно! Не сразиться с легендарным Саннином! Я, конечно, очень хочу испортить ему все планы… но давайте лет через пять? Или хотя бы через два. Вот тогда можно будет геройствовать. А сейчас у меня есть очень хорошие шансы героически умереть. Внешне же на моем лице не дрогнул ни один мускул. — Канкуро, Гаара, рада вас видеть. — Я улыбнулась и кивнула в сторону витрины. — Да вот, присматриваю себе обновки. После этого я повернулась к мужчине и почтительно поклонилась. — Приветствую вас, господин Кадзекаге. К счастью, мой навык актёрского мастерства позволял безупречно скрывать настоящие эмоции. Хотя… Я была почти уверена, что Орочимару прекрасно понимал: я знаю, кто скрывается под этой маской. Сложно не узнать ходячую психологическую травму всего мира шиноби. Лицо “Кадзекаге” оставалось спокойным и невозмутимым. Он медленно перевёл взгляд на Гаару. — Гаара… кто это? Тот ненадолго замолчал. — Она… — Я его друг, — спокойно закончила я за него. Бровь Кадзекаге едва заметно дрогнула. Стоявшие рядом шиноби Песка мгновенно нахмурились. Особенно их наставник. — Наглая девчонка! Как смеешь ты перебивать господина Кадзекаге? Похоже, в Конохе совсем разучились воспитывать своих шиноби. Я лишь язвительно улыбнулась. — Очень рада, что в вашей деревне с воспитанием всё настолько замечательно. На лице мужчины заходили желваки. — Ах ты… Похоже, тебе жизнь не дорога. Он сделал шаг вперёд. — Если Коноха не смогла научить тебя уважению, это сделаю я. — Правда? — невинно удивилась я. — Боюсь, это немного не входит в вашу юрисдикцию. На несколько секунд повисла тишина. Я совершенно не боялась этого шиноби. Да и какой смысл? Орочимару точно не станет устраивать скандал из-за какой-то словесной перепалки. Сейчас ему меньше всего хотелось привлекать к себе внимание. Да и… если вспомнить его планы… к концу экзамена половина этих шиноби Песка уже не увидит следующего рассвета. Мужчина резко схватился за рукоять меча, собираясь обнажить клинок. — Довольно. Спокойный голос “Кадзекаге” прозвучал негромко, но так, что все мгновенно замолчали. Шиноби Песка застыл, после чего нехотя убрал руку с рукояти. Орочимару же на мгновение задержал на мне взгляд. И уголок его губ едва заметно дрогнул, словно происходящее его искренне забавляло. — Ты смелая девчонка, — спокойно произнес «Кадзекаге». — Спасибо. — Я широко улыбнулась, словно это был самый обычный комплимент. Темари и Канкуро, молча стояли чуть в стороне. По их лицам было видно, насколько напряжена обстановка. Никто из них не осмеливался произнести ни слова. Да уж… своего “отца” они боялись до дрожи. Хотя… это уже давно не их отец. Лишь в глазах Гаары читалась холодная, почти осязаемая ненависть. Он ненавидел свою семью, ненавидел самого себя и был уверен, что однажды собственными руками убьёт каждого из них. Я хлопнула в ладоши, словно только что вспомнила что-то очень важное. — Ладно, ребята, увидимся на экзамене! Развернувшись, я уже собиралась уходить, но не удержалась и радостно добавила: — А сейчас меня ждут куда более важные дела! Не дожидаясь вопросов, я почти вприпрыжку направилась к витрине. — Моё кимоно! Дверной колокольчик весело звякнул. Тилиньк!

+2 к симпатии Орочимару.

«Забавная малышка… Развлеки меня как следует.»

За спиной я буквально чувствовала на себе тяжелые взгляды шиноби Песка. Если бы ими можно было прожигать дыры, от меня уже давно осталась бы кучка пепла. Но сейчас меня это волновало меньше всего. Я распахнула дверь бутика и, сияя от предвкушения, обратилась к хозяйке: — Здравствуйте! Можно мне, пожалуйста, то кимоно с витрины… и вот эти гэта к нему! Женщина приветливо улыбнулась. — Конечно, юная леди. У вас прекрасный вкус. Я довольно расплылась в улыбке.

***

Шагая домой с большими пакетами в руках, я проходила мимо реки, протекавшей чуть ниже дороги. Скользнув взглядом по берегу, я заметила знакомую фигуру. Шикамару. Он спокойно лежал на травянистом склоне, заложив руки за голову. Судя по его расслабленному виду, он либо спал, либо был очень близок к этому. Дома меня всё равно никто не ждал, да и заняться было особо нечем, поэтому я свернула с дороги и спустилась к реке. Подойдя поближе, я остановилась прямо над ним. Моя тень упала ему на лицо, и спустя несколько секунд он недовольно приоткрыл один глаз. — Привет, — радостно сказала я. — Опять прогуливаешь тренировки? Шикамару лениво перевёл на меня взгляд, широко зевнул и, даже не пытаясь подняться, протянул: — Этот экзамен… такая морока. Я тихо усмехнулась и присела рядом, поставив пакеты на траву. — Ты неисправим. — Знаю. Он перевел взгляд на многочисленные пакеты рядом со мной. — Судя по всему, ты неплохо закупилась. — Не напоминай… Я обреченно посмотрела на самый большой пакет. — Знаешь, как сложно пройти мимо красивого кимоно? — Даже не представляю. — Вот и я не смогла. — Печальная история. — Очень. Он тихо хмыкнул. — Хотя… если честно, тебе, наверное, пойдет. Я удивленно посмотрела на него. — Это сейчас был комплимент? — Не придумывай лишнего. — Запомню этот день. Сам Шикамару Нара добровольно сказал девушке что-то приятное. — Какая морока… Теперь ты будешь вспоминать об этом всю жизнь. Я звонко рассмеялась, а сам Шикамару едва заметно улыбнулся уголками губ и вновь перевел взгляд на медленно плывущие по небу облака.

+1 К СИМПАТИИ: Шикамару Нара.

Я устало опустилась на траву рядом с ним и тоже посмотрела в небо. Над нами медленно проплывали пушистые облака, лениво меняя свои очертания. Несколько минут мы просто молчали, наслаждаясь тишиной и спокойствием. Внезапно мне в голову пришла идея. Я легонько толкнула Шикамару локтем в бок, подняла руку к небу и указала на одно из облаков. — Смотри… это ты. Он лениво перевёл взгляд туда, куда я показывала. Облако было подозрительно похоже на… ананас. Несколько секунд он молча смотрел то на небо, то на меня. Я не выдержала и звонко рассмеялась. Уж слишком забавно выглядело его совершенно невозмутимое лицо. Шикамару тихо хмыкнул. — Вот, значит, как. Он без особого энтузиазма ткнул меня пальцем в бок, после чего указал на другое облако. Оно очень напоминало обезьяну. — А это ты. — Эй! Почему сразу обезьяна?! — Похожа. — Неправда! — Правда. Я возмущённо надула щёки. — Ах так?! Быстро найдя глазами очередное облако странной формы, я победно ткнула в него пальцем. — Тогда вот это — точно ты! — Совсем не похоже. — Очень даже похоже! Следующую минуту мы без конца толкали друг друга локтями и спорили, на кого больше похожи облака. В какой-то момент мне это надоело. — Ну всё! Я резко приподнялась и, нависнув над ним, начала безжалостно щекотать его. — Ахаха! Попался! Шикамару дёрнулся, пытаясь увернуться. — Лили… прекрати… щекотно… — Не-а! Я лишь рассмеялась ещё громче, продолжая своё коварное нападение. Однако уже в следующую секунду всё перевернулось с ног на голову. Я даже не успела понять, что произошло. Перед глазами мелькнуло небо. Спина мягко коснулась травы. А надо мной, с едва заметной победной ухмылкой, навис Шикамару. — Теперь моя очередь. Он тут же воспользовался моментом. Его пальцы коснулись моих боков, заставляя меня заливаться смехом. Я отчаянно пыталась увернуться, извивалась, закрывалась руками, но это совершенно не помогало. — Л-ладно!.. — сквозь смех выдавила я, пытаясь вдохнуть. — Я… я поняла!.. Прости, пожалуйста… Слова едва получалось произносить. — Я… больше… так не буду… — слёзы уже выступили на глазах от бесконечного смеха. — Я сделаю всё, что захочешь… Только… х-хватит… В следующее мгновение его руки замерли. Я облегчённо выдохнула и медленно открыла глаза. Передо мной, совсем близко, было лицо Шикамару.

+1 К СИМПАТИИ: Шикамару Нара.

«Мило.»

Он смотрел на меня с ленивой, но какой-то подозрительно довольной ухмылкой. — Всё, что угодно, говоришь? — с хитрым прищуром спросил он. Я несколько раз глубоко вдохнула, пытаясь восстановить дыхание. — Д-да… — выдохнула я между вдохами. Шикамару на секунду задумался. — Тогда… Он посмотрел куда-то в сторону, будто перебирая варианты. — Когда закончится экзамен, ты угостишь меня ужином. Я удивлённо моргнула. — И… всё? — Ага. Он лениво пожал плечами. — Готовить самой будешь. Не хочу есть рамен быстрого приготовления. Я невольно рассмеялась. — Хорошо. Обещаю.

+3 К СИМПАТИИ: Шикамару Нара.

— Отлично. Он наконец поднялся и протянул мне руку. — Тогда считай, что ты расплатилась за своё преступление. — Какое ещё преступление? — Назвала меня ананасом. — Но облако же было похоже! — Было. — Значит, я сказала правду. — Это не оправдание. Я вновь рассмеялась и, взяв его за руку, поднялась на ноги. — Какой же ты всё-таки злопамятный. — Нет. Он лениво засунул руки в карманы. — Просто справедливый. — Конечно-конечно. Я улыбнулась, отряхивая одежду от травы. — Тогда после экзамена приготовлю тебе такой ужин, что ты забудешь обо всех своих обидах. — М-м… Он посмотрел на меня с привычным спокойствием. — Посмотрим.

+1 К СИМПАТИИ: Шикамару Нара.

На его губах появилась едва заметная улыбка. Несмотря на привычное ворчание, было видно: настроение у него стало гораздо лучше. Однако где-то глубоко внутри меня всё равно не отпускало чувство, что в его просьбе скрывался какой-то подвох. Вот только понять, в чём именно он заключается, я так и не смогла. В конце концов, решив не забивать себе этим голову, я просто отбросила эти мысли. Мы неспешно направились домой. Шикамару, как настоящий джентльмен, без лишних слов забрал у меня тяжёлые пакеты, сколько бы я ни пыталась возражать. По дороге мы болтали обо всём подряд: о предстоящем третьем этапе экзамена, тренировках, погоде, облаках, которые сегодня были особенно странной формы, и ещё о какой-то ерунде. Время пролетело совершенно незаметно. Когда наши пути разошлись, он лениво махнул рукой. — Не забудь. Ты обещала. — Не забуду, ананас. — … Он лишь устало вздохнул. — Какая же ты всё-таки проблема… Я звонко рассмеялась и, помахав ему на прощание, побежала дальше. Добравшись до дома, я поставила пакеты у входа, разулась и с разбега плюхнулась на диван. — Уф… Я раскинула руки в стороны и уставилась в потолок. Последний месяц выдался просто сумасшедшим. — Какая насыщенная жизнь…    Но долго это спокойствие не продлится. Совсем скоро Саске уйдёт к Орочимару, Наруто отправится путешествовать вместе с Джирайей, а мы все разойдёмся каждый своей дорогой, чтобы стать сильнее. Я уже давно решила для себя, что тоже не останусь в Конохе. Здесь я слишком ограничена. Постоянно приходится скрывать свои способности, следить за каждым словом и действием, чтобы не вызвать лишних подозрений. Если я действительно хочу раскрыть весь свой потенциал, мне придётся отправиться в путешествие. Мир шиноби слишком велик, чтобы всю жизнь просидеть в одной деревне. К тому же… впереди меня ждёт ещё слишком много дел.