Ноты в тумане

Со временем кружок на скрытой поляне стал жить своей собственной, нерегулярной жизнью. Иногда на поляне собиралась большая шумная компания — почти все, кто знал об этом месте. Тогда у костра было тесно, громко и хаотично. А иногда приходили всего пять-шесть человек, и тогда встречи получались тихими, более личными и спокойными. В один из таких тихих вечеров на поляне собралась небольшая группа: Кейт, Клодетт, Крис, Юи, Трюкач, Фрэнк и Аманда. Свинка, как всегда, была спокойной и собранной. Она сидела прямо, с идеальной осанкой, и внимательно слушала, как Кейт тихо играет. В её руках был небольшой кусок дерева, который она медленно и методично обрабатывала маленьким ножом, вырезая из него очередную заготовку для капкана. — Ты даже здесь продолжаешь делать свои "игрушки"? — тихо спросила Клодетт, наблюдая за ней. Янг подняла взгляд и едва заметно улыбнулась. — Привычка. Когда я что-то мастерю, мне легче думается. — она посмотрела на Кейт. — А музыка помогает сосредоточиться. Раньше я работала под звуки тикающих часов. Здесь… гитара гораздо приятнее. Трикстер, лежавший на бревне, лениво повернул голову. — Аманда, ты страшная, когда улыбаешься. Серьёзно. У меня мурашки. — Спасибо. — спокойно ответила она. — Я стараюсь. Крис Редфилд сидел рядом с Денсон, грея руки у костра. Он был одним из тех, кто приходил нечасто — предпочитал маленькие компании. Сейчас он внимательно слушал Аманду. — Я до сих пор не могу привыкнуть. — вдруг сказал он низким голосом. — Сижу рядом с женщиной, которая ставит на людей смертельные ловушки… и при этом мы просто разговариваем... Свинка повернулась к нему. Её взгляд был ровным, без агрессии. — А я не могу привыкнуть к тому, что сижу рядом с человеком, который раньше охотился на таких, как я. Но здесь… правила другие. — она сделала небольшую паузу. — Я не прошу прощения за то, что делала. Но здесь я не играю в игры. Пока что. Крис кивнул, принимая её слова. — Честно. Это я могу уважать. Юи, которая сидела напротив, вдруг усмехнулась. — Крис, ты вообще самый серьёзный здесь. Даже серьёзнее Леона. Ты когда-нибудь расслабляешься? Тот слегка улыбнулся уголком рта. — После Раккун-Сити и всего, что было после… расслабляться я разучился. Но здесь… — он кивнул на костер. — ...здесь получается хоть немного. Спасибо тебе, Кейт. Выжившая тепло улыбнулась в ответ. Аманда неожиданно протянула руку и аккуратно положила небольшой деревянный талисман рядом с Клодетт. — Это тебе. Простая ловушка-оберег. Не настоящая. Просто… чтобы в матчах было чуть легче. Морель удивлённо взяла деревянную фигурку и тихо сказала: — Спасибо, Аманда. Я… даже не знаю, что сказать. — Ничего не говори. Просто возьми. Трикстер тихо хмыкнул. — Смотрите-ка, Свинка стала сентиментальной. Конец света близко. — Заткнись, Чиун. — беззлобно ответила Аманда, впервые за вечер назвав Трикстера по имени. Фрэнк, который почти всё время молчал, вдруг сказал: — Знаете, когда нас мало… как сейчас… мне даже больше нравится. Не нужно притворяться. Можно просто быть. Все согласно закивали, тихая музыка Кейт продолжала звучать над поляной. Аманда вернулась к своей деревяшке, Крис закрыл глаза, слушая мелодию, а Клодетт осторожно гладила пальцем подаренный ей деревянный оберег. В такие тихие вечера кружок особенно сильно напоминал им, что они всё ещё могут быть чем-то большим, чем просто убийцы и жертвы.

***

В этот раз на поляне собралась довольно спокойная компания. Было уже поздно по меркам Тумана — костёр горел ярко, но без лишнего шума. Кейт играла тихую, расслабленную мелодию, почти колыбельную. Квентин Смит, как всегда полусонный, решил, что сегодня ему можно немного расслабиться. Он лёг на спину прямо на мягкую траву недалеко от огня, закинул руки за голову и закрыл глаза, наслаждаясь спокойствием. — Наконец-то… — тихо пробормотал он. — Хотя бы пять минут без кошмаров… Не прошло и минуты, как на его груди появился маленький силуэт. Чаки ловко вскарабкался на Выжившего и уселся ему прямо на живот, как на любимый трон. В руке у куклы блестел нож. Он наклонился вперёд, поднёс лезвие к животу Квентина и с милой, но жуткой улыбкой спросил: — Эй, соня, мне скучно... Можно я тебе немножко почешу животик? Совсем чуть-чуть. Обещаю, будет щекотно. Смит резко открыл глаза и напрягся всем телом, но постарался не дёргаться — понимал, что резкие движения с этим Убийцей могут плохо закончиться. — Чаки… — осторожно сказал он, стараясь сохранять спокойствие. — Я очень тебя прошу слезть. И нож убери, пожалуйста. — Нууууу... — протянул тот, проводя тупой стороной ножа по футболке Выжившего. — А если я аккуратно? Просто маленькие-маленькие царапинки. Как массаж. Говорят, полезно для пищеварения. Фэнг Мин, сидевшая рядом, не выдержала и фыркнула. — Чаки, ты серьёзно? Слезь с человека. — Я просто проявляю заботу! — возмутилась кукла. — Все знают, что у Квентина проблемы со сном. Я ему помогаю заснуть! Крик, который стоял чуть поодаль, тихо захихикал и добавил: — Если хочешь, Квентин, я могу помочь по-другому. Например, встану у тебя над головой и начну медленно опускать нож. Для контраста. — Не надо... — простонал тот. Трикстер громко рассмеялся, наблюдая за происходящим. — Смотрите, у нас теперь ещё и сеанс абдоминальной терапии от Чаки. Следующим номером — Чаки делает татуировку на животе. Аманда, сидевшая напротив, спокойно заметила, не отрываясь от своего очередного деревянного изделия: — Если разрежешь слишком глубоко, я могу показать, как ставить "Крючковый узел" — проволока с обратными шипами вокруг кишечника. Дёрнешься — и сам себя выпотрошишь. Для образовательных целей. — Аманда, это слишком! — возмутился Смит. В итоге Юи подошла и просто стянула Чаки за шиворот с живота мужчины, как котёнка. — Всё, хватит терроризировать сонного. Иди к Фэнг, она уже привыкла к твоим выходкам. — Эй! Я протестую! — завопил маленький Убийца, болтая ногами в воздухе. — Я просто хотел сделать массаж! Мин закатила глаза. — Если ты сейчас же не заткнёшься, я сама тебя "помассирую" палетой. Квентин сел, отряхнулся и устало провёл рукой по лицу. — Спасибо, Юи… Я уже думал, что сегодня точно не усну. Кейт, которая на время перестала играть, улыбнулась. — Может, сыграть что-нибудь ещё более спокойное? — Да, пожалуйста. — кивнул Выживший. — И желательно без кукол на животе. Чаки уселся рядом с Фэнг, обиженно бурча: — Все против меня… А я просто хотел быть полезным. Трикстер фыркнул. — Полезным ты бываешь, только когда молчишь. На поляне снова раздался тихий смех. Кейт вернулась к игре, а Квентин снова осторожно лёг на спину, но на этот раз подальше от Чаки.