—Наследие Лилит—

Кромешная темнота смутно знакомых коридоров заставляла поёжиться, непривычно для самой себя ссутулиться и держаться одной рукой об стену так, словно в любой момент единственный путеводитель в этой бесконечной тени может кануть в небытие. А может и не единственный.       В разуме отозвался восторженный смешок.             — Шикарно! Мари на миг остановилась, всё ещё непривыкшая к незваным гостям в голове, от чего никак не могла отделаться от чувства, что незнакомка стоит где-то за спиной, дожидаясь удобного момента, чтобы неожиданно выскочить и… Так сказать, покончить с сомнительным союзом, заключённым лишь пару минут назад. — Чего ты хочешь добиться? — со всей вежливостью поинтересовалась Мари, продолжая движение по узким коридорам спального крыла.       — Пока секрет. — Но… — Сонми явно не устроил такой ответ — Может, будет лучше, если ты поделишься со мной? Ведь таким образом я тоже смогу… Там… Пытаться достичь этой цели. Могу попробовать придумать что-то, как-то помочь.       — Хочешь помочь? — с сомнением вопросил голос. — Ну… Как бы…       — А ведь недавно ты так нервничала, принимая решение сотрудничать со мной. Как же тебе не хотелось… — в словах неизвестно парадоксально слышалась улыбка. — Это неправда, мне не… Я ничего плохого о Вас… О тебе не думала… — оправдывалась Маша.              — Ой, на «Вы»? Заставляешь вспомнить годы жизни… — придалась ностальгие девушка — Там меня боготворили… Причём буквально. Но и ненавидели слегка. Особенно когда на смертную казнь шагали. На этом моменте незнакомка снова не сдержала тихого смеха, чем-то напоминающего дьявольский. — Ты была монархом?       Неизвестная запнулась, образовав такую тишину в разуме жертвы, что Мари аж остановилась от неожиданности.       — … Темно тут. Маша нахмурилась, не совсем понимая такой отход от темы разговора, но настаивать на ответе было бы невежливо.       — У вас… У людей… — Так ты вендиго. И снова это полное ошеломления молчание. Лишь через пару секунд оно начинало наполняться оттенками страха и раздражения. И принадлежали эти эмоции явно не смертной.       — Твою ж… Налево, — избрав более подходящие слово, незнакомка дала себе пару мигов на передышку, перед тем, как продолжить — И где ты такая умная взялась, а? — Тут… Не то, чтобы в уме дело, — призналась Мари — Мы уже давно выяснили, что в нас течёт кровь вендиго. А как только ты упомянула своё прошлое, что явно намекает на то, что ты была монархом, несложно вспомнить Акрос. Вроде бы, только тела сестёр из этого рода сохранились до нынешнего времени, а значит именно с них и взяли образцы, или же так называемый яд, который течёт в моих жилах. Тишина. Казалось, голос полностью исчез, покинул чужой разум, сбежал под гнётом аргументов. Как только Мари, хоть и нехотя, начинала верить в эту теорию, он отозвался вновь. Но в этот раз совсем подругому. — Ладно уж, сдаюсь.       Что-то белое мелькнуло перед глазами. Постепенно сознание слепило из мелькающих пятен более чёткий образ — это было лицом. Нечеловечески светлый, буквально самым холодным оттенком белого, орошённое кроваво-красными узорами. То-ли рисунки, то-ли одноцветные татуировки, в любом случае что-то несовсем привычное глазу. Светло-розовые волосы, довольно короткие но аккуратно стриженные волосы свисали до подбородка, не закрывая ни единого из замысловатых алых узоров на шее и небольшом учатском груди, незакрытым чёрной рубашкой. Такой привычный предмет гарбероба немного сбивал столку на такой непривычной особе, как и оранжевые пижамные и светло-серые… Кроксы? Сложно было что-либо с точности определить в такой темноте и особенно в такой выбивающей из колеи ситуации, но Маша искренне пыталась понимать, что происходит. — Однако, здравствуй.       Голос вендиго звучал совсем реально, вопреки всему её виду. Незнакомка улыбнулась так озорно, что даже прикрой она рот рукой, эту усмешку было бы заметно по таким же сияющим шаловливостью глазам. Светлым, небесно-голубым глазам с непривычными зрачками. Совершенно обычного размера и формы — но красными, дающими этому пронзающему взгляду совсем уж диковинную манеру. К этому моменту Сонми уже не была уверена, если это норма у вендиго, или это такое необычное место для очередной однотонной татуировки. У смертной уже не было сомнений, что ими покрыто всё белоснежное тело неизвестно. Казалось, она нарочно закатала рукава рубашки, позволяя совсем мягкому свету из окна играть на её бледной коже, разрисованной багровой мозаикой. — Моё полное имя ты вряд ли сможешь произнести, так как такой буквы попросту не существует в вашем алфавите… — вздохнула девица, хмыкнув — Так что для тебя Сари. Фамилию мою ты уже знаешь.       Она протянула обе руки смертной в приветственном жесте. Уже и без того ошеломлённая Маша пришла в ещё большим ступор, не зная, как ответить на такое движение. Также дать ей обе руки? Или последовать человеческому этикету и протянуть одну? Не успела она закончить мысленные дебаты, как Акрос уже всё решила сама, быстро похлопав собеседницу по плечу, но…       Мари ничего не почувствовала. Совсем ничего. Неужели касание было настолько невесомым?.. — А, ой, совсем забылось, — признала Сари, пряча ладони за спиной — Не могу тебя касаться… Сонми оглянулась в расстеряности, но за спиной пряталась лишь тень коридоров. — Ты…? — на ум не приходило не единое подходящее слово, казалось, волнующий её вопрос невозможно сформулировать — Ты… Как? — Я нормально, спасибо, что спросила, — улыбнулась Акрос — Только лучше не говори. Я всё ещё слышу твои мысли, нет нужды в том, чтобы шептать мне что-то. — А… Ладно… То есть…? — Маша помедлила — Ты в моей голове? В смысле… Точно также как я слышу твой голос, теперь я… Вижу тебя? Я правильно понимаю? — Ага! Именно, — закивала сущность — Я наконец-то разобралась в том, как работает эта часть твоего мозга… Попотела над своим образом… И помогла тебе его визуализировать. Вот так. — Ты так реально выглядишь? Я хотела сказать… Выглядела, — вопросила Сонми. — Ну, разумеется, я не гоняла в пижамных штанах и сланцах, их я подсмотрела у твоих подруг, — призналась девушка — А так да, я именно так и выглядела. Может, даже слегка красивше. — … Поняла… А… — растерялась Маша — А зачем…? — Зачем явилась тебе? Грех было не попробовать. К тому же, намного легче воспроизвести мой образ в темноте, где ты и так почти ни шиша не видишь. Я не слишком умела в этом деле, так что в адекватном освящении ты, скорее всего, лишишься моей компании… А может, я просто буду менее чёткой… Короче, поживём, посмотрим, — размышляла Сари — Да и хочется чувствовать своё участие во всём этом. Уверена, тебе невероятно одиноко без знакомых в этом месте, да? — Да, но… — сомневалась Мари — Мы ведь тоже с тобой не знакомы, разве нет? — Я же тебе представилась. Значит знакомы, — возразила Акрос — И теперь тебе от меня не сбежать, мы абсолютно точно подружимся, можешь не сомневаться, — уверенно заявила она.       Смертная не решалась ответить. — Так что ты хочешь делать? — перевела тему она. — Мне не нравится это место, — признала вендиго. — И ты хочешь… Сбежать? — попыталась догадаться шатенка. Сари отрицательно покачала головой. — Не-а, я хочу понять, почему оно мне не нравится, — объяснила она — Пойдём, изучим тут всё. — Разве нельзя было сделать это днём?.. — предложила Маша. — Нет конечно. При нормальном свете я бы не могла тебе явиться, это во первых, — начала перечислять Акрос — Во вторых, ты бы не смогла разговаривать одновременно со мной и Стефанией. В третьих, ты бы была чем-то занята. Аргумент номер четыре — вокруг нас не бегают толпы людей, мы одни и в полном спокойствии. И в пятых, ночь мне больше нравится. Сонми вновь оглянулась, тяжело вздохнув. — Поняла… — смерилась она — Куда мне идти? — Дай-ка подумать… — Сари на миг умолкла — … Там вроде библиотека была, да?

𖤐𖤐𖤐

Мари со всей аккуратностью отворила дверь, бесшумно проходя в помещение, а мнимый силуэт подобно тени проскочил за ней. Комната была громадной, с высоким потолком, в который упирались стеллажи с книгами, изредка с газетами и журналами. В такой темноте они все выглядели одинаково. — Зачем тебе библиотека? В таком освещении вряд ли что-то получится прочитать… — смертная никак не понимала, какие цели преследует новая знакомая. — Кто вообще приходит в библиотеку, чтобы читать?! — возразила вендиго. — Ну… Как сказать… — Вот и не говори, — Сари махнула головой — Пройди к краю комнаты. Нужно оценить её маштабы. — Вот как… — Маша послушалась, дойдя до угла комнаты, где по случайности оказался раздел с восточно-азиатской литературой. Так было написано на прямоугольном кусочке пластика, приклеенном на деревянную полку на уровне глаз, но, судя по тому, что удалось прочесть в таком мраке — большинство произведенный были родом из Китая. Часть из них вообще была написана этом самобытном языке. — Круто, а теперь возвращаемся в коридор, — командовала Акрос.       Казалось, за это время тени стали только гуще а пространство темнее. — Хм… В принципе… — задумчиво, с подозрением прищурилась Сари — В принципе нормально. — Если ты про расстояние от дверей до стены в обоих комнатах, то да, оно, кажется, идентичное, — прокомментировала ситуацию Сонми — Сомневаюсь, что там есть какое-то скрытое помещение… Если мы сейчас особо не видим разницу, то даже если оно и есть, то слишком маленькое и тесное, чтобы… Чтобы быть хоть каким-то образом применимым. — В твоих словах есть смысл, — смирённо признала вендиго — Придёться продолжить поиски. Маша уже даже не спрашивала зачем — а отговаривать любопытную особу уж совсем сил не было. — Куда идти? Акрос молча прошагала обратно к дверям в библиотеку, становясь к ним спиной. Она протянула вперёд обе руки, раскрыв ладони, словно те ребята в жилетах, стоящие под самолётом во время посадки. Покойная тряхнула правой рукой. — Так, оттуда мы пришли, да? — получив в ответ кивок, она продолжила — Мы сейчас на… Втором? Да, втором этаже. По правую руку у нас спальное крыло, а под ним…? Сонми вопросительно склонила голову. — Что на первом этаже по ту сторону? — точнее сформулировала свой вопрос Сари. — … Не уверенна… — признала Мари — Я там ещё не была… — Ладно, а на третьем? — Тоже нет… — Принято, — пожала плечами вендиго — А по левую у нас…? — Кажется, балетный зал, — вспоминала Маша — На первом этаже столовая, на втором балетный зал, а на третьем… Не была. — Ты, вижу, не особо верхний этаж посещала, да? — Сари почесала щеку — Ну что же, пойдём тогда наверх. Что скажешь?

𖤐𖤐𖤐

— К слову, ты полностью испортила моё драматичное появление, — Акрос на отставала н наш шаг, уверенно шагая сквозь темноту перед Сонми, словно освещая той путь. Хотя, на самом деле помогала она не сильно. Как минимум потому, что совсем не светилась и от мрака никак не спасала. — … Извини? — не совсем поняла, что та имеет ввиду, Мари. — В смысле, я же сказала… — принялась объяснять Сари — У вас, у людей… — После чего я догадалась о том, что ты вендиго, — вспоминала Маша. — Да. Я вообще-то планировала сказать что-то по типу… Кхм… — девушка откашлялась — У вас, у людей, есть пословица. Если ты долго смотришь в бездну, то бездна смотрит в тебя. — Так и есть… Я знаю её… — Сонми осторожно поднималась по лестнице, прикладывая все усилия, чтобы не утерять ни нить диалога, ни равновесие — Но причём здесь это? — Я хотела добавить, мол, так загляни же в бездну! — экспрессивно раскинула руками вендиго — Ты бы расстерялась, посмотрела в темноту, и оттуда бы я такая распрекрасная вылезла. Таков был изначальный план. — … А… — Маша горько усмехнулась, нехотя увидев в новой знакомой близкую подругу — Прости уж… — Да чего уже… — отмахнулась Сари, как ни в чём не бывало становясь на руки, сгибая ноги в коленях. Маша по инстинктивно отшагнула назад, вовремя схватившись за перила, дабы не упасть. Покойная же с лёгкостью «дошла» к самой последней ступеньке и с акробатичной лёгкостью и элегантностью приземлилась на ней сидя. — И… Давно… Ты так можешь? — наблюдада за ней Маша. — Ха, меня Реми научила, — гордилась Акрос — Она обожала подобные трюки, особенно любила делать их на крышах высоких башен или подоконниках… Хотя на самом деле больше всего она любила оттуда падать. — Я н-не об этом, — Сонми предпочла оставить такое странноватое заявление без внимание — Я про то, что ты можешь сделать так, чтобы я увидела тебя. Вендиго какое-то время молча смотрела на собеседницу, после чего с её подчёркнутых красными татуировками губ сорвалось короткое «А» в знак осознания. — Да буквально пару минут назад научилась, — улыбаясь, пожала плечами девушка — На самом деле это довольно-таки просто. Мне просто необходимо немного практики. — Ты сказала, что сама воссоздала этот образ, я правильно понимаю? — Да, да. — То есть из всего, что ты могла мне показать, ты выбрала себя в пижамных штанах и сандалях? Сари ххмыкнула. — Ага, — признала она — Мне очень нравится ваша нынешняя мода. Такая интересная! — Не сказала бы, что сандали это мо… — Совсем на нашу не похожа, — болтала покойная — Особенно мужская. Так непривычно видеть парней в штанах. Мари вздрогнула — и явно не от новостей про одежду. — … Погоди… — Ну, не то, чтобы у нас мальчики без штанов ходили, совсем нет, — оправдывала свою культуру вендиго — Просто в моё время и в моём обществе они предпочитали платья, там, юбки всякие… Я брата своего родного никогда в штанах не видела, от того и непривычно. — Подожди, Сари. Наконец, артистичная умолкла, вернувшись в реальность. — А? Что такое? — Этот… Образ, — медленно подкрадывалась к причине своего замешательства Сонми — Ты «сделала» сама, да? — Эм… Я ведь только что сказала, разве нет? — неловко посмеялась Акрос. — … Значит ли это, что ты можешь заставить меня увидеть что угодно?       Сари сложила руки на коленях, устремив взгляд куда-то в сторону. — … Ну… В теории… Это… — она сглотнула, нехотя признавая — … Да, это так… — И я даже не буду подозревать о том, что то, что я вижу — нереально? — медленно, чётко уточнила Мари. — Кхм… В… В смысле… Да, но… — Акрос развела руками — Я так не поступлю, да? Чего я тебя вообще спрашиваю? Поглощённая мыслями, Сонми снова принялась подниматься наверх, в этот раз быстрее и уверенее. — Да, да, я знаю, что ты мне ни капли не доверяешь, — тараторила вендиго, отодвигаясь на ступеньке, давая знакомой пройти — Но я честно клянусь использовать этот трюк только для воссоздания своего образа. И никак иначе. Если ты, конечно, сама не попросишь… А то вдруг… — Тут тупик, — привлекла внимание собеседницы Мари.       Акрос поднялась на ноги, всмотрелась в темноту коридора. Точнее, совсем небольшого пространства с двумя креслами и столиком между ними. — … Что за чёрт? — с подозрением прищурилась вендиго — Они построили лестницу на третий этаж только ради какого-то уголка чаепитий?.. — Выходит, что… Да? — предположила Сонми — Согласна, странновато… — Да и стена слишком близко к лестнице. Там вообще куча места за ней, почему всё замурованно? — продолжала Сари. — Возможно, там всё же есть помещения… Просто вход с другой стороны? — предложила смертная. — … Ну, тогда пошли, проверим.

𖤐𖤐𖤐

— Да ладно?! Вендиго с отчаяньем и возмущением развела руками перед точно таким же тупиком. — Что будем делать? — спросила рядомстоящая Мари. — Снимать штаны и бегать… Да в прочем… — махнув рукой, покойная опустилась на пол, садясь в странноватую, но явно удобную позу — Думать будем, вот что. Какое-то время Сонми помолчала, давая простор для мыслей. Не услышав в мысленном потоке особо ничего дельного, она подошла немного ближе. — Говоря о штанах… — начала она. — Ты чего? Я же в шутку, — хмыкнула Сари, положив ладонь на колено, сминая мягкую оранжевую ткань штанов. — Ты вроде сказала… Подожди… — Маша поджала губы, вспоминая — … Что ни разу не видела своего брата в штанах? Или что-то подобное… — А? Да, ну, да. Так и есть, — активно закивала собеседница. — Но ведь… Все говорят о «вас» как о сёстрах Акрос, — подметила шатенка — … Не знала, что у тебя был в том числе и брат. — Ха, так это у нас говорят так… Потому что мальчиков не сильно уважают, — как будто со стыдом произнесла вендиго — Так у меня… Дай подумать. Девушка принялась на пальцах считать родственников. — … Два с половиной брата и четыре с половиной сестры, — заключила Сари. — С половиной…? — ужаснулась смертная. — Кхм… Ну смотри, по старшенству… — Акрос настроилась на то, чтобы донести всё до человека незнающего как можно доходчивее — Первая сестра у меня наследница, Михель. Вторая сестра наследница наследницы, Гаври. Потом идёт брат Руга, который умер, но не полностью. В смысле не так как мы умер, когда нас свергли, а ещё до того, как родился, умер. Дальше Реми, которая родилась парнем, а как только определённый возраст стукнул, оказалось, что не, отнюдь не парень. Там какая-то мутация то-ли что, так что она у нас наполовинку. Четвёртый брат Ури, это о нём я говорила, так как Ругу я воочию не видала, а Реми открыла свой «секрет» когда я была довольно-таки малой, от чего и без того не сильно много из того времени помню. Пятая это я, ага. Ну и последняя наша младшая сестрица, Раф. Интересно, где она сейчас…? — Ого… У вас довольно… Интересное… Семейное древо. Я… Погоди, — Мари запнулась, широко раскрыв глаза — В каком смысле «где она сейчас»?       Прежде чем Сари успела ответить, прямо перед лицом смертной зажглось две розовые искры. Одна более тусклая, скрытая за чёлкой. Без сомнений, это демон. Где-то Мари уже видела демона с подобной причёской… — Что ты здесь делаешь? — прошипела Эммануэль, явно не довольная ночными походами подопечной. — Ой, — Акрос поджала губы, широко раскрыв голубые глаза. — Я… — Сонми оглянулась, но за ней оказались лись лестничные перила — Простите пожалуйста… — Мне повторить вопрос? — демон приблизилась, отрезая жертве все пути побега, но с тем и вызвав прилив смутных воспоминаний. Маше пондаобился всего лишь миг, чтобы выуидить самое важное из него. — … Вы помните Велиеля?       Акрос в непонимании оглянулась на соучастницу. — Чего? — сморщила носик она, в то время как Мари наконец полностью вспомнила тот странный случай.

𖤐𖤐𖤐

— Можешь, пожалуйста, сказать, как тебя звали на момент проживания здесь? — Соха, — призналась девушка — Фамилию не помню, а переняла её у того, кто забрал меня, и стала Сонми . — Так ты знаешь имя того, кто тебя забрал? — не понял демон, нежно улыбаясь. Вдруг его глаза расширились, он остановился, устремив взгляд в пугающую пустоту. Сердце, что и так не билось, замерло в страхе. — Д-Деким Сонми ?       Дрожащими губами произнёс Велиэль. — Да, он, — неуверенно кивнула Мари. — Т-ты уверена? — по тону слуги можно было понять, в каком сильном замешательстве он оказался. — Да… — Маша не могла этого не заметить — А что? Ты… Ты что-то знаешь? — Ты ищешь Декима… — тихо, но на удивление внятно бормотал бес — Деким… Елена… Эмма… — Он бредит?.. — такое поведение начинало пугать смеренную — Ты хорошо себя чувствуешь?.. — Эмма… — Велиэль поднял на неё затуманенный взгляд. Внезапно он сорвался с места оказавшись прямо напротив Мари. Дрожащими руками он внезапно сильно впился ей в плечи, неосознанно встряхнув. На стеклянных розовых глазах собрались слёзы, в то время как кошачьи зрачки сузились в прямую тонкую линию, заставляя того выглядеть… Опаснее. Смертное сердце в страхе забилось чаще, парадоксально парализуя шатенку. — Если встретишь Эммануэль, спроси у неё! — эхо от отчаянного крика Велиэля ударялось об железные стены — Спроси, помнит ли меня! Спроси…!       Спроси…!       Спроси…       …

𖤐𖤐𖤐

— Ну ты конечно нашла время, — прокомментировала всплывшие в сознании картинки Акрос.       Но сейчас было не до неё.       Нет, совсем не до неё. Куда важнее оказалась реакция Эммануэль, что, отшатнувшись, сделала пару неумелых шагов назад. Расстерявшись, она даже утеряла ту вечную хмурость, вечно преследующую её. Но лишь на миг. Секунда — и её рука уже на смертном горле. Стена ударяет в спину, дышать становится сложнее, тени вокруг смешиваются в один большой мрак. Даже голос вендиго утерялся во всеобъемлющих тенях. — Так эта сука тебя подослала?! — тихо процедила свозь зубы служанка и в каждом её слове слышалась бесконечная ненависть, вызывающая дрожь в бессмертном теле — Ты с самого начала мне не понравилась… Теперь всё ясно.       Подошвы заскользили по поверхности стены, словно пытаясь найти в той опору, что спасёт от смерти от удушья. — Можешь передать ему, что я не вернусь. И чтобы он…!       Эммануэль перебило робкое девичье хихиканье. — Могу Вас уверить, что она не от Джин Су.       Хватка на горле тот час ослабла — точнее, полностью исчезла. Хватаясь за воздух Мари упала на пол, на колени, лихорадочно наполняя лёгкие кислородом. Сквозь бешенное биение сердца, отдающееся пульсацией в голове, смертная смогла уловить лишь пару фраз того тонкого голоска. — А ещё я уверена в том, что Елена бы была очень заинтересована в личной встрече с этой особой, — в тоне неизвестной слышалась умиротворённая улыбка — Как насчёт того, чтобы пригласить её на ужин?