Мастер иллюзий

      Конец дневной смены. После обеда полил сильный дождь, небо заволокло черными тучами, и в кофейне никого не осталось. Обычно ты любишь мерное постукивание капель по стеклу, но сейчас тебе слегка неуютно в пустом полутемном зале. Хочется обратно в синий шатер. Вдруг колокольчик на входной двери звякнул.       - Добро пожаловать! - на автомате говоришь ты, поворачиваешь голову и вздрагиваешь от вида жуткой двурогой фигуры, пялящейся на тебя зелёными зрачками. Через секунду ты узнаешь Арлекина и с облегчением выдыхаешь, но…       “Почему он такой хмурый?”       Зловещий взгляд клоуна скользит по безлюдному залу, возвращается к тебе, и вдруг Арлекин широко улыбается и кивает в сторону улицы:       - О, какие люди! Я тут недалеко раздавал флаеры, но полил дождь. Пустишь на огонек?       Ты жестом приглашаешь его за стойку. Он заказывает холодный кофе, но когда протягивает оплату, ты качаешь головой, с улыбкой говоришь:       - За счёт заведения, - и показываешь на его укушенную тобой руку. Арлекин неловко ухмыляется, замолкает, и пока он пьет свой напиток, ты возвращаешься к мыслям о Биле. Возможно, зря. Иначе ты бы заметила, что при Арлекине нет ни одного флаера. И что его одежда почти сухая. И что с каждым глотком он становится все мрачнее и мрачнее.       Бабах!       За окном гремит гром. Вдруг зелёный монстр молча отставляет пустую чашку, встаёт и медленно направляется к выходу.       - Эм… Вам все понравилось? - спрашиваешь ты.       - А, да. Кофе у тебя действительно классный, - зелёный клоун уже у двери, но не уходит. Вместо этого сквозь барабанную дробь дождя ты слышишь, как щелкает замок. - Очень жаль…       Арлекин переворачивает табличку на двери на “Закрыто”, и твое сердце замирает от страха.       - Почему?..       - Вы с Билом были неосторожны. Джестер видел вас и теперь требует привести тебя в цирк.       От волнения ты вцепляешься в фартук и выдаешь единственное, что сейчас тебя беспокоит:       - Бил в порядке?!       Арлекин удивлённо смотрит на тебя, потом с сожалением улыбается и отвечает:       - Ему ничего не будет, он ведь один из нас, - клоун неохотно двинулся в твою сторону. - А вот за твою жизнь тебе уже стоит начать беспокоиться.       - Пожалуйста, не надо…       Монстр виновато разводит руками.       - Если я откажусь, Джестер пришлет Пьеро. А этому отморозку все равно, кто перед ним - мужчина, женщина или хрупкое создание вроде тебя. Я хотя бы сделаю это бережно.       Он достает из-за пазухи что-то вроде холщового мешка.       - Нет!..       - Прости, котенок.       Ты успеваешь повернуться спиной, но спотыкаешься о непонятно откуда взявшуюся веревку, и мир погружается во мрак.              

***

      Холод. Сильный ветер и хлещущие даже через мешок капли воды. Это потому что на улице шторм? Или потому что Арлекин движется нечеловечески быстро?       На худой конец, он несёт тебя туда, где ты снова встретишь Била.       Уже скоро зелёный клоун останавливается, осторожно кладет мешок на землю, и ты как можно быстрее выбираешься наружу и вскакиваешь на ноги. Судя по мутно-малиновому свету, ты в снова розовом шатре, а перед тобой - Джестер, Арлекин и ещё один, высоченный монстр в маске чумного врача, которого Бил называл Доктором. Ты не успеваешь как следует разглядеть его - перед глазами возникает спина Била, прикрывающего тебя от остальных монстров, и по угрожающему тихому рыку ясно, что он в бешенстве.       - Полдела сделано, - холодно говорит пурпурный шут. - Теперь ты можешь исправить свою ошибку, и мы притворимся, что ничего не было.       - Отказываюсь, - твердо отвечает двуликий монстр.       - Тогда отойди, мы сделаем это сами.       - Только попробуй.       - Не смешно…       - Я не шучу.       Наступает молчание, грозное, напряженное, почти осязаемое в душном малиновом воздухе. Джестер бросает короткие взгляды на Арлекина и Доктора, и те медленно шагают в стороны, окружая вас. Билетер лишь усмехается, поворачивается к тебе и шепчет:       - Держись за меня крепче.       - Бил, не смей сбегать от ответственности, - раздраженно говорит Джестер и смотрит на тебя с откровенной неприязнью.       - Всего лишь не хочу устраивать стычку в присутствии леди, - сильные руки обвивают твою талию, прижимая к двуликому монстру. - Готова?       - Д-да!..       Ты не знаешь, к чему именно готова, но это совершенно неважно, когда он рядом.       - Бил! - шут предостерегающе повышает голос, но Билетер вдруг отклоняется назад и тянет тебя за собой. На мгновение мир поворачивается на девяносто градусов, вокруг вас колышется и хлопает складками розовая ткань шатра, а выныриваете вы из нее уже снаружи. У тебя захватывает дух от таких чудес.       - Ух ты!..       - Это только начало, - смеется иллюзионист. - Давай задержимся и посмотрим на их лица.       Дождь как раз стихает, сквозь тучи проглядывает солнце. Остальные монстры торопливо выходят на улицу, и разозленный Джестер указывает на вас когтем:       - Не дайте им добраться до синего шатра!       И тут ты видишь, как у Арлекина и Доктора глаза лезут на лбы. Бросаешь взгляд через плечо, а там…       - Черт!!! Лужи!.. - охает Арлекин.       Ливень превратил утоптанную землю цирка в одно сплошное зеркало. По шатрам прыгают солнечные зайчики, и возле каждой стены стоят двойники - Била и твои. Это лишь зыбкие миражи, но их достаточно, чтобы запутать противника.       - Вот же нашлась проблема на мою голову, - сокрушается Доктор и тянется огромной лапой к ближайшему миражу. Тот растворяется в воздухе.       Бил не выдерживает и снова смеется, галантно берет тебя за талию и, закружив тебя, в мгновение ока перемещает вас на другую сторону розового шатра. Через пару секунд на вас натыкается растерянный Арлекин, но прежде, чем зеленые когти смыкаются на твоём плече, Бил снимает цилиндр и ловко прикрывает тебя им, а потом и вовсе ускользает в сторону, увлекая тебя за собой. Арлекин остается позади.       Пара быстрых прыжков по лужам - и вы замираете около пурпурного шатра, а на вас, расставив когтистые руки, идет Доктор. Чумной врач выглядит внушительным даже при свете солнца, и ты вздрагиваешь, думая, что он вас вот-вот поймает. Но рука в лайковой перчатке успокаивающе гладит тебя по щеке, мягко поворачивает твое лицо к чёрно-белой маске:       - Смотри только на меня.       Белый и синий зрачки вспыхивают, вас и клювастого монстра разделяет колыщущаяся фиолетовая завеса, и вот вы уже далеко, с противоположной стороны пурпурного шатра.       Так вы несколько минут дурите Арлекина и Доктора по всему цирку, и это не просто фокусы. Мановением руки Бил создавал лабиринты, в которых монстры путались и промахивались, несмотря на сверхчеловеческие скорости. Но он использовал иллюзии, только чтобы развлечь тебя. Движения джентльмена в синей ливрее каждый раз были продуманными, точными и лаконичными и без миражей, и остальные циркачи казались такими неуклюжими на его фоне!       - Надеюсь, леди не устала?       - Ха-ха, нет… Нисколько!       А для вас… Как будто вся водяная гладь стала вашим бальным залом, и Бил вел тебя в изящном головокружительном квикстепе. Твои ноги даже не касались земли, словно у тебя за спиной выросли крылья.       Наконец, вы оказываетесь недалеко от синего шатра. К этому времени огромный неповоротливый Доктор уже выдохся, а Арлекин и вовсе халтурил с самого начала. И Джестер это понимает. Поэтому вокруг тента кольцом стоят люди в розовых костюмах - куклы Джестера, которых в цирке называют “дураками”.       - Ох, прошу прощения, нам сюда еще рано, - Бил на миг прикрывает ладонью твои глаза, и вот уже вокруг вас зеленый шатер, находящийся прямо рядом с синим. Снаружи слышится топот преследователей и командный голос пурпурного шута. - Тебе было весело?       Ты, хихикая, киваешь.       - Отлично, тогда можно заканчивать номер, - говорит он, жестом фокусника достает из воздуха длинную трость, показывает тебе и вдруг небрежно выкидывает ее на улицу.       - А!.. Твою ж!!! Бил!!! Ну кто так делает?!       Судя раздавшемуся грохоту и громогласным ругательствам, трость попала точно под ноги огромному Доктору, и он, как шар для боулинга, пробил брешь в строю дураков. Бил тут же подхватывает тебя и выходит из зелёного шатра, чтобы специально вальяжно пройти мимо лежащего Доктора в эту брешь.       - Стой, стой, стой!!! Эх, блин… Поздно… - Арлекин и Джестер с досадой наблюдают, как вы исчезаете в сплошной на вид синей стене.       Внутри шатра вас, как ни в чем не бывало, ждут викторианское кресло и столик с чайным сервизом.       - Не смотрите в зеркала и будьте очень осторожны. Если он поймает всех, мы никогда отсюда не выберемся, - судя по глухому голосу Джестера за завесой, преследователи только что ворвались в шатер.       - Гляди, - говорит Бил, взмахивает рукой, и перед вами появляется три зеркала. В каждом из них отражается по одному монстру, которые последовали за вами.       - Так. Где все? - растерянно спросил Арлекин и завертелся на месте. - Э, не смешно, вы куда делись, почему шатер пуст?       - Кажется, он нас поймал, - Доктор почесал затылок и тоже огляделся. Только Джестер с холодным видом стоял на месте.       - Я говорил вам не смотреть в зеркала.       - Да? А сам-то зачем попался?! - обиделся Арлекин.       - Специально. Иначе он даже не стал бы со мной разговаривать, - пурпурный шут повысил голос. - Бил! Ты серьезно выступаешь против сородичей ради человеческой девки? Я знаю, что ты не такой. Твой разум всегда был чист и беспристрастен. Мне плевать, что его затуманило, главное, чтобы ты наконец очнулся и перестал рисковать всем из-за эфемерного удовольствия!       Бил молчит. Он занят тем, что сажает тебя в кресло и подаёт тебе чай. Ты с довольным видом устраиваешься поудобнее, пока от зеркал слышится нытье зелёного клоуна:       - Мне тут не нравится…       - Выход свободен, - говорит Бил, целуя твою руку. - Каждый из вас волен уйти прямо сейчас.       - Стоять, - приказывает Джестер. - Мы будем здесь, пока он не придет в себя. Не лезьте к зеркалам, и он ничего вам не сделает.       - Уходите, - на черно-белом лице проявляется хищный оскал. - Я не хочу с вами драться.       На последних словах Доктор и Арлекин разом вздрагивают.       - Не-не-не, боже упаси драться с мастером иллюзий, - и Доктор мотает клювом. Арлекин бурчит:       - Согласен. Я ещё от последнего раза не отошёл. Пусть лучше меня Пьеро пырнет.       Джестер закатывает глаза и снова обращается к двуликому монстру:       - Ты же знаешь, что все не просто так. Рано или поздно она расскажет о нас другим людям, и мы можем пострадать. Ты вообще думал об этом?!       Бил бросает на тебя взгляд, полный грустной нежности, и отвечает:       - Не расскажет. Она слишком робка и запугана…       Твоя чашка звякает о блюдце. Он отчасти прав, но ведь дело совсем не в этом…       Билетер подходит к зеркалу Джестера и говорит, опершись о раму обеими руками:       - Джестер, прошу. Скоро гастроли закончатся, и мы уедем. Она забудет нас как страшный сон. А у меня останутся хоть одни хорошие воспоминания за всю нашу проклятую жизнь…       Ты ставишь чашку и блюдце на столик. Встаёшь. Делаешь два стремительных шага к Билетеру.       Хлоп!!!       - Что такое? Что это было? - встрепенулся Доктор.       - Пощёчина, - скривившись, ответил Арлекин.       - Уверен?       - Да. Поверь мне, я этот звук везде узнаю…       Бил, держась за щеку, делает шаг назад, спотыкается о слетевший от удара цилиндр и падает, не отрывая от тебя абсолютно потерянного взгляда. Ты стоишь перед ним, чувствуя, как начинают дрожать губы, руки, как на глаза набегают слезы… Пару секунд все молчат, а потом в тишине звучит изменившийся, железный голос Била:       - Все вон из шатра.       Тебе показалось, что поверхность зеркал чуть дрогнула. Ты не знаешь, что по ту сторону стекла увидели монстры, но Арлекин аж подпрыгивает, Доктор озирается, и даже Джестер, как ни сдерживается, все же бросает пару беспокойных взглядов по сторонам.       - Т-тьфу-ты! Черт, Бил, ну зачем же так нервничать?! - зелёный клоун хватается за сердце. - Джестер, ты уж прости, но я лучше снаружи подожду. Фу-ух, - и он, отпыхиваясь, скрывается из виду.       - Я тоже пойду... И не обязательно было так угрожать! - обиженно гудит Доктор и уходит из пределов видимости. Джестер не двигается с места, но Билу уже плевать. Он смотрит на тебя во все глаза и растерянно спрашивает:       - Но… Ты же знала, что мы - бродячий цирк… И что мы в этом городе лишь на время… Чего же ты ждала?..       Ты неловко вытираешь руками мокрое лицо. Это так… Но неужели он правда ничего не понимает?!       Сквозь слезы шепчешь:       - Я тебя люблю…       В наступившей тишине слышатся только твои всхлипывания.       - Хнык… Ых…       Перед глазами все рябит от нескончаемого потока слез. Реальность, которую ты до сих пор отказывалась замечать, камнем давит на грудь. Как больно…       - Кажется, проблема скоро решится сама собой. Я уйду, но только для того, чтобы дать тебе разобраться самостоятельно, - наконец говорит Джестер. - Помни о правилах, Бил, и не смей подвергать цирк опасности. Рассчитываю на твое благоразумие.       И вы остаетесь одни в синем лабиринте.       - Хнык…       Наконец-то они отстали, но… Какая вообще разница? Что тебе теперь делать со своей любовью?!       А Бил…       “Дурак…”       Настоящий мастер иллюзий, создавший мираж рая сразу для двоих.       У тебя кружится голова. В последний момент Бил замечает, что ты сейчас упадешь, вскакивает и успевает подхватить твое дрожащее тело. Опускается с тобой на землю, касается твоего лица, пытаясь осушить слезы.       - Я не ослышался?.. Твои слова… - тихо спрашивает он. Ты киваешь, протягиваешь ладони и гладишь его черно-белую маску. По ней тоже катятся слезы - настоящие поверх нарисованных. - Но это же невозможно… Мало того, что я не человек, так ещё и трус… Трус, который не смог признаться себе, что ему нравится девушка, и чуть не обрек ее на гибель… Который так боялся отвлечься от работы, что не приставил к ней двойника и подверг опасности снова… Разве ты можешь любить такого?..       В ответ ты вцепляешься в лацканы ливреи, притягиваешь к себе и целуешь его, чтобы он наконец-то замолчал.       Бил как будто боится прикоснуться к тебе. Трогает осторожно, мягко придерживает твои жадные, тянущиеся к нему руки. Но твоя нежность становится все нетерпеливее, и он наконец сдается. Снимает дорогую синюю ливрею, одним движением стелит прямо на землю, чтобы ты не испачкала свою униформу. Ложится рядом, обнимая тебя. Когтистые руки проникают под одежду и ласкают твое тело так, что внизу живота сразу становится горячо...       - М-м… Мх... Подожди…       Ты отстраняешься - но только чтобы скинуть фартук и униформу и остаться совершенно голой. Садишься на его бедра, снимаешь золотистый платок и связываешь его запястья. Так крепко, как только можешь. Наверное, это выглядит смешно - двуликий джентльмен в деловом костюме, затаив дыхание, ждёт, пока его свяжет нагая миниатюрная девушка. Пользуясь покорностью Била, ты расстегиваешь черную рубашку и покрываешь поцелуями гладкую двухцветную кожу. Вдруг он слегка отталкивает тебя. Даже сквозь маску видно, что он краснеет и смотрит на тебя с плохо скрываемым возбуждением.       - Если хочешь наказать меня… Пожалуйста, сделай это так, - и он показывает пальцем на маску.       - А?.. - ты не сразу понимаешь, о чем он говорит, поэтому он берет связанными руками твою ладонь и тянет на себя. Тебе приходится податься вперёд, чтобы не упасть, и твои бедра оказываются на уровне его лица… - Ах-м-м!..       Он впивается в тебя, его язык скользит по твоему клитору, половым губам, все глубже, и это горячее влажное прикосновение такое приятное, настойчивое…       - О боже… М-м…       Кто бы знал, каким ласковым может быть этот клыкастый рот! Даже его лёгкие дразнящие укусы лишь подстегивают наслаждение.       Твои пальцы вцепляются в мягкие черные пряди, бедра ритмично сжимаются от щекочущего чувства внутри. Если он достанет чуть глубже, то…       - Ах, да!.. М-хм!.. Х-ха...       Ты не выдерживаешь и кончаешь, и Бил с благодарностью глотает все, чем ты его наградила. Слизывает капли с внутренней поверхности бедер, пытается удержать тебя, не в силах оторваться…       Отдышавшись, ты слезаешь с него, садишься рядом и начинаешь расстёгивать его ремень. Бил снова останавливает тебя связанными руками:       - Не нужно… Я не заслужил.       “Ха-ха…”       Если делать все так, как он говорит, это не будет наказанием. Ты наклоняешься, легко облизываешь головку члена, проводишь по нему языком так, что Бил громко вздыхает:       - Агх… Хн-н…       Отлично. Пусть стонет громче. Пусть весь цирк слышит, как ему нравится его леди.       Ты с усилием садишься на его напряжённый член, скользишь по нему, прижимаешься голыми бедрами к дорогой ткани брюк. Бил запрокидывает голову, пока ты каждым движением раз за разом делаешь ему приятно. На самом пике ритма ты протягиваешь к нему руки и сквозь похотливые шлепающие звуки вкрадчиво шепчешь:       - Я запачкала твою маску… Х-ха… Прости, но теперь придется ее снять.       Глаза Била округляются от ужаса. Он напрягает руки, но не успевает высвободить их.       - Н… Нет, подожди… Умоляю… Ах…       Ты на мгновение останавливаешься, чтобы осторожно подцепить ногтями гибкий материал. Бил неудачно дергается, и маска остается у тебя в руках. Он тут же щелкает пальцами, свет гаснет, погружая тебя в темноту, но ты уже все увидела и теперь едва сдерживаешься от смеха.       “И… И все?!”       Лицо было почти человеческое. Да, черно-белое. Да, с клыкастым ртом за тонкими губами, который при желании может превратиться в жуткую пасть. Но его невозможно назвать некрасивым. Правильные черты, четко очерченный подбородок, прямой разрез черных глаз… Его звериная, хищная красота завораживает, как жертву завораживает вид готовой к броску кобры. И даже если он монстр… он все равно твой.       Правда, сейчас в темноте светятся только яркие, пылающие синим и белым зрачки. Маска выпадает из твоих пальцев на землю.       - Ты видела, - строго говорит Билетер, глядя прямо тебе в глаза. Забывшись, ты киваешь, но он все равно различает это даже сквозь мрак. - Что скажешь?       Ты виновато улыбаешься, шепчешь:       - Наконец-то настоящий поцелуй, - и нежно касаешься губами его плотно сомкнутого рта.       Чуть помедлив, Бил отвечает на ласку, однако… совершенно не так, как раньше. Его губы двигаются жадно, язык скользит по твоему небу, и вдруг двуликий монстр кусает тебя. Слабо, но резко, достаточно для того, чтобы ты отстранилась. Сплошная тьма уходит, сквозь синие полосы в шатре пробивается тусклый свет. И в этом свете ты видишь, как влажно блестят клыки монстра.       - Непослушная девчонка, - шелестящий шепот разносится по шатру. Бил подносит связанные руки ко рту, вгрызается в золотистую ткань и одним движением разрывает ее. Хватает тебя, переворачивается и оказывается сверху. Теперь на фоне черно-синего шатра виден его мрачный силуэт, без цилиндра, в полурастегнутой рубашке, открывающей двухцветную рельефную грудь. Он снимает перчатки, отбрасывает их и прижимает твои запястья к земле. Разочарованный бархатный голос, казалось, звучит прямо в твоих ушах. - Сколько можно быть такой неосторожной?       От его глубокого, упрекающего тембра по спине бегут мурашки. Ты пытаешься отшутиться:       - Накажешь меня за это?       Бил молчит буквально секунду, а потом качает головой:       - Нет. Близость со мной - вот твое наказание, - и он мощно двигает бедрами, вгоняя напряженный стояк на полную длину.       - Ах!..       Это было неожиданно. И жестко. Еще одно движение - и ты чувствуешь, как от толчка спина трется об ткань ливреи, смещаясь выше, а внутри все сладко сжимается под чудовищным напором.       - Мха-а!..       Нависший над тобой Бил как будто становится больше, его плечи раздаются вширь, отрастающие когти впиваются в твои руки. Черты двухцветного лица заостряются. Медленно скользящий в тебе член, казалось, тоже увеличился, стал еще тверже и начал настойчиво толкаться в животе. Ты невольно кончаешь, извиваясь в звериной хватке, раскрыв рот и глотая воздух.       - Я - тварь, питающаяся человеческой плотью… - угрожающе шепчет Бил, не прекращая медленно, жестко входить в тебя и не отрывая буравящего взгляда. - …и мой лидер только что приказал мне сожрать тебя.       Новый скользящий толчок в живот.       - Что, если я скажу тебе, что эта маска - последнее, что удерживало мою сущность?..       Длинный голубоватый язык лижет твою шею, опасно щекочет кожу за ухом...       - Что я страшно голоден, потому что до сих пор не поглотил ту, кого заманил в розовый шатер?..       Толчок.       - Что все это время я играл с тобой, едва сдерживаясь, чтобы не разорвать на куски, и лишь ждал момента, когда ты надоешь мне своим упрямством? Ответь, моя строптивая, легкомысленная, избалованная...       Толчок.       - ...ЖЕРТВА.       Толчок, сильнее предыдущих, неистовый и властный, от которого тело выгибается в немом крике. Монстр подносит твою ладонь ко рту и проводит клыками по тыльной стороне, потом по запястью, по сиреневым венам... Без маски клыки кажутся гораздо, гораздо ближе, и это так же страшно, как видеть рядом с кожей движущиеся зубья пилы. Сердце замирает. Ты больше не знаешь, что будет дальше...       Ты больше не знаешь того, кто перед тобой.       “Но, возможно…”       Но, возможно, Бил просто хочет, чтобы ты так думала. Пытается напугать тебя, заставить отказаться от него, чтобы спокойно отправить свою капризную леди домой и принять на себя весь гнев сородичей. Уехать и никогда не возвращаться, как и планировалось. Искренне веря, что так лучше для нее и что она сможет забыть его.       “Дурак!”       Это тоже похоже на правду. Осталось только решить, что из двух вариантов - всего лишь иллюзия.       Да ладно. Твой выбор уже сделан. Еще в первой главе, помнишь?       - …ится.       - Что? - чудовище замедляется и наклоняет голову, прислушиваясь.       - Даже если ты скажешь это, ничего не изменится. Прости, я не знаю, что это за фокус… - ты снова виновато улыбаешься, и в твоем голосе слышится непрошенная дрожь. - Но… Я не вижу в тебе монстра… Даже когда очень стараюсь… Прости…       Существо на мгновение замирает. А потом его клыкастый рот движется прямо к тебе.       - Что ж... - говорит Бил. - Это означает...       Ты завороженно смотришь на приближающийся влажный блеск.       - ...что я... ошиблась?       Клыки останавливаются в сантиметре от твоего лица.       - ...что фокус не удался.       Прямо перед твоими глазами оскал складывается в улыбку. Самую обаятельную, которую ты когда-либо видела. Бил накрывает тебя своим телом, расслабляется, прижимается щекой к твоей щеке и шепчет на ухо:       - Кого я обманываю… Я тоже тебя люблю. Веришь ли - с первого взгляда…       Ты облегченно выдыхаешь, обвиваешь руками его плечи и изо всех прижимаешь к себе. В объятиях снова твой Бил - теплый, человечный, такой ласковый… Он целует твою шею, ключицы, проводит языком по груди, мягко движется в тебе и доводит до желанной, жаркой волны оргазма. Снова и снова. Даже когда ты уже едва находишь силы на стоны, он продолжает ублажать тебя, словно обещая служить тебе вечно. Ты устало смеешься сквозь поцелуи, вдыхаешь любимый шипровый запах, блаженно прикрываешь глаза, чтобы погрузиться в него с головой. Наконец Бил отпускает тебя, обессиленную, счастливую, и вы долго шепчете друг другу признания, которые запомните на всю жизнь.       - Не хочу уезжать… - Бил зарывается лицом в твои волосы и вслепую тянется к маске, которую ты не хочешь ему отдавать и поэтому прячешь ее под ливреей. - Представить не могу, как оставлю тебя в этом городе, если не хочется даже просто выпускать тебя из рук…       - Я видела твой настоящий облик и не сбежала, - ты запихиваешь маску глубже, по Бил все-таки находит ее и насмешливо прикрывает ею твое лицо.       - Да, и я все ещё считаю, что тебе стоило быть осмотрительнее...       - Как думаешь, этого достаточно, чтобы Джестер начал мне доверять?       Бил изумлённо смотрит на тебя и задумывается.

***

      Вечер. Улицы совсем другого города. На скамейке в парке сидит Пьеро и пересчитывает флаеры. Рядом плюхается Арлекин и шумно глотает кофе из зелёного бумажного стаканчика.       - Фу, местный кофе такая гадость, - кривится он.       - Зачем ты его пьешь, если у нас теперь есть своя бариста? - не отрываясь от бумажек, спрашивает Пьеро.       - Ага, а ты пробовал до нее добраться? Когда Бил работает, она ему помогает. А когда он не работает, они… кхм… короче, очень сильно любят друг друга. Ну вылитые молодожены. Повезло засранцам…       - Завидуешь?       Арлекин мечтательно вздыхает:       - Наверное. Она ради него бросила всю свою нормальную человеческую жизнь. Какая трогательная жертвенность! Ну а он… - тут его лицо моментально скисает. - Он на месяц саботировал работу цирка, зараза! Устроил нам бюрократический ад, чуть не обанкротил, пока Джестер не дал разрешение взять девчонку с собой! Без него же тут ничего не работает! Я до сих пор не могу понять, где выручка с моих выступлений?! Почему премия такая маленькая?! Этот фиолетовый параноик тоже хорош, мог бы и раньше согласиться, чего ломался, блин!!!       Зелёный клоун залпом допивает кофе.       - Никогда раньше не видел Била таким счастливым, - задумчиво отмечает Пьеро.       - Джестер тоже так сказал. Наверное, поэтому в конце концов и уступил. Ладно, пошли работать, нам скоро возвращаться, - Арлекин потягивается, встаёт и собирается уходить. Но Пьеро не двигается с места, и циркачи долго смотрят в пылающее закатное небо. Напоследок красный монстр тихо говорит:        - Я тоже рад за Била. Как же здорово, когда, чтобы быть счастливым…       …тебе не нужно строить никаких иллюзий. Вот история и подошла к концу. Спасибо, что были со мной...❤