Fox Beyond Instinct

На крыше трехэтажной гостиницы, свесив ноги вниз, сидела молодая кицунэ, Утренний ветер лениво перебирал её рыжие волосы, Внизу постепенно просыпался город. Кто-то уже открывал свою лавку, выкладывая товары прямо из повозки. Где-то торговцы уже успели затеять спор о том, чьи безделушки стоят дороже. Кузнец, как и всегда, оказался самым ранним — размеренный звон молота о раскалённый металл эхом разносился по улице. А из соседней пекарни тянуло ароматом только что испечённого хлеба. Райку глубоко вдохнула прохладный утренний воздух. — Как же я люблю новые города... Она едва заметно улыбнулась. — ... — Особенно когда никто не знает моего имени. Райку ещё какое-то время молча наблюдала за улицей. Иногда ей казалось, что утро — единственное время суток, когда города говорят правду. Пока люди окончательно не проснулись. Пока торговцы ещё не начали расхваливать свой товар. Пока стражники не сделали вид, что работают. Пока трактирщики не начали завышать цены. И пока авантюристы не стали рассказывать друг другу истории о том, как в одиночку победили дракона. Она тихо усмехнулась. — Красота... — ... — Жаль что утро не бесконечное как звезды на небе во время ночи. И, словно подтверждая её слова.. Из открытого окна гостиницы раздался раздражённый мужской голос. — РАЙКУ!!! Она медленно закрыла глаза произнося про себя. — Ну Вот... Только начнешь наслаждаться моментом и сразу же как комета настегают "дела". Она не отвечает... Просто продолжает сидеть на крыше в попытках того что бы вернуть себе ту самую ниточку спокойного раннего утра и в надежде того что хозяин гостиницы её не найдёт. Но увы из окна снова кричат. — Райку! Я знаю, что ты там! Райку тихо шепчет сама себе под нос. — Нет... Не знаешь~. — Это Всего лишь предположение ~. После чего Тишина, проходит секунд десять. — Вот видишь... — Не знаешь~. Она довольно улыбается наслаждаясь утренним спокойствием и гармонией. И вдруг... Совсем рядом раздаётся спокойный голос. —Кхм кхм... Госпожа Райку. Она медленно чуть ли не лениво открывает глаза. Хозяин гостиницы сидит рядом так же свесив ноги с крыши спокойно попивает свой утренний горячий чай. Проходит пару секунд до осознания. — ... — А-А-А-А-А-А!!! — Как...?! — Как ты здесь оказался?! Кричит Райку не понимая каким таким образом такой здоровяк взобрался на крышу?! Хозяин делает глоток после чего отвечает на вопрос. — Ножками. — Нет, я серьёзно!? — Так я тоже. — Это НЕ ОТВЕТ!!! Хозяин вздыхает и молча показывает на лестницу сзади после чего продолжает. — Райку... — За комнату ты должна уже четыре дня. Райку чуть немного придя в себя отвечает. — Три с половиной. Хозяин смотрит на райку серьёзным взглядом — Четыре. — Три с половиной. — Четыре! — Ладно... Четыре👉🏻👈🏻 Хозяин вздыхает — Завтракать будешь? Райку немного удивляется приподняла бровь. — Бесплатно? Хозяин спокойно отпил чай. —Нет. Она отвернулась к городу. — Тогда нет. — Врёшь. — Возможно~. Хозяин лишь хмыкнул. — Значит, будешь. — Это шантаж? — Это завтрак. — Не вижу разницы. Он поставил кружку рядом с собой и неспешно поднялся на ноги. — Через пять минут спускайся. — А если не спущусь? — Тогда через шесть. — Очень самоуверенно~. — За четыре дня уже успел изучить. Райку недовольно цокнула языком. — Ты меня недооцениваешь~. — Нет. — Тогда... Она хитро прищурилась. — Что если я просто уйду через другую крышу? Хозяин спокойно посмотрел куда-то ей за спину. — Уже проверил. — ... Райку медленно обернулась. Соседняя крыша действительно была слишком далеко. — ... — Это нечестно. — Жизнь вообще редко бывает честной. — Философ... — Трактирщик. — Одно другому не мешает. Хозяин лишь усмехнулся. — Завтрак остынет. Он начал спускаться по лестнице. Перед тем как исчезнуть, не оборачиваясь, бросил: — И, Райку... — Угу? — Сегодня последний день. Она перестала улыбаться. Совсем чуть-чуть. — До заката. — Если не заплатишь... — Комната достанется другому постояльцу. — ... Лестница тихо скрипнула. Через несколько секунд хозяин уже скрылся в окне. На крыше снова стало тихо. Лишь ветер лениво играл рыжими прядями её волос. Райку ещё какое-то время молча смотрела на город. Потом полезла в маленькую кожаную сумку, висевшую на поясе. Достала кошелёк. Открыла. Три медные монеты. Она высыпала их на ладонь. Пересчитала. Перевернула. Потом снова пересчитала. — ... — Ну? Монеты молчали. — Может, вас ночью стало больше? — ... Ничего. Она ещё раз заглянула внутрь кошелька. Даже потрясла его. — А вдруг... — Нет... — Было бы слишком просто. Она тяжело вздохнула. — Ещё три дня назад вас было гораздо больше... Немного помолчала. — Вместе с кошельком. — ... — И новой курткой. — ... — И вкусным сыром... Она задумчиво посмотрела в небо. — Хотя... — Сыр жалко больше всего. Она усмехнулась сама себе. — Ну и кто вообще виноват? Пару секунд честно размышляла. — Наверное... тот карманник. — ... — ... — Хотя... Кошелёк ведь лежал в открытой сумке. —А я... Она неловко почесала затылок. — Целый час слушала какого-то старика, который пытался доказать, что голуби — это потомки драконов. — ... Она ещё немного подумала. — ... — Ладно. — ... — Всё равно виноват карманник~. Райку еще раз посмотрела на три медные монеты. Потом на небо. Потом снова на монеты. — ... — Знаете... Она подняла одну из них перед собой. — Мне кажется... — Вас слишком мало. Монета ожидаемо ничего не ответила. — Молчание — знак согласия. Она убрала деньги обратно в кошелек и, лениво потянувшись, поднялась на ноги. Высота ее никогда не пугала. Наоборот. С крыши мир казался куда понятнее. Отсюда было видно почти весь торговый квартал. Главную площадь. Фонтан. Доску объявлений возле гильдии авантюристов. И длинную очередь к пекарне. — ... — Хм... Она прищурилась. — Интересно... — Это хлеб такой вкусный... — Или люди просто любят стоять в очередях? Ответа она так и не получила. Зато желудок решил высказать собственное мнение. — Ур-р-р... Райку медленно посмотрела вниз. Потом на свой живот. — ... — Предатель. Она обиженно ткнула себя пальцем в бок. — Мы же договорились держаться достойно. Желудок ответил еще громче. — Ур-р-р-р... — Ладно. — Аргумент принят. Она легко спрыгнула на соседний выступ, затем на деревянный навес над входом в гостиницу, а уже оттуда — на землю. Приземлилась почти бесшумно. Лишь хвост плавно качнулся в сторону, помогая удержать равновесие. Возле входа уже стоял хозяин гостиницы. На небольшом столике дымился чай. Рядом лежала свежая булочка. — Все-таки спустилась. — Это не ради завтрака. — Конечно. — Совсем не ради завтрака. Она села напротив. — ... И секунд десять молча смотрела на булочку. Хозяин спокойно пил чай, словно ничего не замечал. — ... Райку осторожно придвинулась ближе. — ... Еще ближе. — ... Ее пальцы почти коснулись булочки. — Кхм. Она резко отдернула руку. — Я просто проверяла... — Горячая ли. — Проверила? — Очень. — Рукой, не прикоснувшись? — Я талантливая. Хозяин тяжело вздохнул. — Райку... — Угу? — Если ты сейчас честно съешь завтрак... Я сделаю вид, что не заметил, как вчера ночью ты вернулась через окно второго этажа. Райку замерла. — ... — Подожди... — Ты и это видел? — Конечно. — Тогда почему ничего не сказал?! — Было интересно, получится ли у тебя. — ... Она несколько секунд молча смотрела на него. Потом искренне кивнула. — Знаешь... — Иногда ты меня пугаешь. — Работа такая. — Ты же трактирщик. — Именно. Хозяин поставил пустую кружку на стол. — Ну? — Что "ну"? — Какие планы? Райку уверенно улыбнулась. — Конечно же законно заработать деньги. Хозяин молча посмотрел на неё. — ... — Что? — Ничего. — Почему ты так смотришь? — Просто жду продолжения. Она театрально прокашлялась. — Итак! Райку поднялась со стула. — План первый! Она гордо подняла указательный палец. — Заработать музыкой! — ... Через пару секунд хозяин спокойно ответил. — Вчера ты уже пыталась. — ... Райку замерла. — Тогда... — План второй! Она подняла второй палец. — Помочь кому-нибудь! — Бесплатно? — Конечно нет. — Тогда это называется "найти работу". — Звучит менее героически. — Потому что это и не героизм. Она задумчиво кивнула. — Логично... — Тогда... План третий! Она развернулась в сторону улицы. Как раз напротив гостиницы висела большая доска объявлений. Разноцветные листки слегка покачивались на ветру. "Требуется помощник кузнеца." "Нужен пастух." "Разнорабочий." "Грузчик." "Помощник пекаря." — ... Райку долго смотрела на объявления. Очень долго. — ... Потом медленно повернулась обратно. — План третий отменяется. — Почему? — Они все работать заставляют. Хозяин прикрыл лицо ладонью. — Райку... — Что? — Работа обычно именно так и работает. — Подозрительная система. Она всё же подошла к доске. Начала внимательно читать. — Хм... — Пастух... — ... — Нет. — Я сама иногда теряюсь. — ... — Грузчик... Она посмотрела на свои руки. — Не-е-е... — Скорее груз меня. — ... — Помощник кузнеца... Она представила себя с молотом. — ... — Не хочу случайно сделать меч бананом. — ... — Помощник пекаря... Из пекарни снова потянуло свежим хлебом. — ... Желудок предательски заурчал. — ... — Не смотри на меня так... — Я почти согласилась. —... Она ещё раз посмотрела на объявление. — Подъем в четыре утра... — ... — Нет. —Мы с утром хорошие друзья... —Но только после того, как оно уже наступило. Она уже собиралась уйти... Как вдруг заметила уголок старого пожелтевшего листа. Он почти полностью оказался закрыт новыми объявлениями. Будто кто-то специально не хотел, чтобы его заметили. Райку машинально потянула за край бумаги. Остальные листы съехали в сторону. Перед ней показалось аккуратно написанное объявление. Без ярких заголовков. Без обещаний огромной награды. Всего несколько строк. Требуется человек с ловкими руками. Конфиденциальная работа. Высокая оплата. Обращаться после заката. Ни имени. Ни адреса. Только маленький символ внизу. Стилизованный цветок. Райку наклонила голову. — Хм... — Странный... Она коснулась пальцем рисунка. —... — Никогда такого не видела. Хозяин гостиницы, до этого спокойно наблюдавший за её представлением, впервые за всё утро стал серьёзным. — Не трогай. Райку удивлённо обернулась. — Почему? Он некоторое время молчал. Словно вспоминал что-то. Потом спокойно ответил: — Просто... У меня от таких объявлений всегда плохое предчувствие. — ... Райку снова посмотрела на пожелтевший лист. Потом на свои три медные монеты. Потом на объявление. ... Она тихо улыбнулась. — Ну... — Плохие предчувствия ещё ни разу не останавливали хорошие истории. И, аккуратно сорвав листок, спрятала его в карман. Хозяин только тяжело вздохнул. — Вот именно этого ответа я и боялся...