Искра, не внесенная в реестр

      Каон скрылся за горизонтом, оставив после себя лишь неприятный привкус жженой меди на рецепторах. Здесь, в Пустошах, воздух был суше, а ветер завывал в дырявых остовах старых магистралей, как побитый скраплет. Шиверлайт шла размашисто, то и дело пиная попадающиеся под ноги куски ржавого швеллера. Каждый её шаг отзывался тяжелым "дзынь" по пустотелому металлу почвы. Она чувствовала себя великолепно. Никаких надзирателей, никаких душных улочек - только она, её верный аудио-бот и перспектива перевернуть этот мир к шаркам.       Саундвейв же был не столь оптимистичен. Он везде искал подвох и был на нервах. Ему везде казалось что вот-вот откуда то вылезут мародеры или кто еще. Раведж уже пришедший в себя лишь косо бросал взгляды в сторону своего товарища.       Шиверлайт резко остановилась и обернулась к Саундвейву, который шел след в след, постоянно вертя шлемом из стороны в сторону. Его оптика металась в поисках возможных угроз.       — Эй, аудио-бот, расслабь приводы! — Шиверлайт фыркнула и сложила манипуляторы на груди. — Ты так активно сканируешь эти скалы, будто ждешь, что из них выпрыгнет сам Сентинел Прайм с букетом энергокристаллов.       Саундвейв замер, его визор на мгновение мигнул, обрабатывая подколку. Его фейсплейт даже не двинулся, но голос прозвучал с легкой ответкой.       — Вероятность появления Сентинела Прайма в данном секторе: ноль процентов. Вероятность засады мародеров: растет с каждой пройденной милей, — ровно отозвался он, делая вид что рассчитывает даже это.       Шиверлайт со смешком закатила глаза. Раведж хотел сделать экстренный энергонновый выброс смотря за их играми. Она подошла к нему в два широких шага и, прежде чем он успел среагировать, слегка ткнула в фейсплейт.       — Третий раз, аудио-бот! Ты становишься предсказуемым. Если ты будешь ждать удара только из хлама, ты пропустишь тот, что прилетит прямо. Или от меня.       Она обвела манипулятором рыжую, изъеденную коррозией пустыню.       — Хватит искать врагов там, где их нет. Лучше учись вести себя уверенно. Тайгер Пакс не любит чужаков, которые пахнут Каонским страхом. Нам нужно выглядеть так, будто мы владеем этими землями, а не просто проходим мимо. — ее голос звучал взбудоражено словно предвкушая то место.       Саундвейву даже показалось что она уже бывала там. Сколько же секретов хранит бот перед ним? Их дорога продолжалась относительно тихо. Раведж был в напряжении, как и Саундвейв. Кроме радиоактивной пыли, гула ветра и небольших осадков, все было тихо. Кибернитических зверей почти не было. Лишь изредка можно было увидеть летающих падальщиков. Шиверлайт игнорировала все ненужные звуки. Она двигалась не останавливаясь, слегка подпевая себе мелодию.       Неожиданно Раведж навострил аудиосенсоры и посмотрел в сторону. Группа посмотрела в след. Там была небольшая скала. Саундвейв вырубил все сенсоры на максимум, сканируя объект. Его хриплый голос вновь зазвучал.       — Шиверлайт, за той стороной кто-то есть.       На зов Саундвейва она лишь кивнула. Никаких планов, никакой тактики - просто чистая уверенность. Шиверлайт сорвалась с места, и в тот же миг её корпус начал перестраиваться. Саундвейв не успел даже выдать предупреждающий сигнал, как перед ним вместо Шиверлайт возник массивный серебристый монолит. Она не остановилась. Понимая, что сейчас его просто оставят в пыли, Саундвейв в последний момент активировал магнитные захваты на сервоприводах и буквально запрыгнул на плоскую платформу её альтформы. В одной руке он сжимал шокированного Раведжа, другой - вцепился в выступающий сегмент брони Шиверлайт.       — Это неприемлимо! — прохрипел он, когда транспорт на полной скорости обогнул скалу, выбивая тонны пыли из-под колес.       Шиверлайт резко затормозила, и Саундвейва по инерции чуть не впечатало в её переднее остекление. Он выпрямился, всё еще прижимая к себе притихшего кассетника, и его визор зафиксировал то, что скрывала скала. Там лежали корпуса группы ботов с легкими повреждениями и дырами в корпусе. Раведж спрыгнул вниз пойдя аккуратно изучать находки. Саундвейв же приступил к анализу... Забыв на ком стоит. Под ним раздался лязг металла и трансформация. Аудио-бот полетевший вниз, попытался удержать баланс и приземлится на ноги, как его подхватили и мягко поставили. Глянув на Шиверлайт он увидел лёгкое недовольство в ее оптике.       — Ты хотя бы слез. И я не твое персональное такси на будущее. — пробурчала она идя за Раведжом.       Саундвейв замер как вкопанный. Его отчитали... Обычно он чувствовал превосходство над Д-16 или касетниками когда их отчитывали, а тут его отчитали... Его головной модуль поник и он медленно побрел следом, возвращаяя проффесионализм. Троица стояла перед телами уже вблизи. В оптике корпусов виднелся ужас и нежелание, запечатлённые навсегда. А в корпусах были дыры, которые соединялись в центральными магистралями, а у одного напрямую с искрой. Ужасающее зрелище было оценено по разному: Шиверлайт смотрела с лёгкой досадой, но не более. Саувндейв был напряжен, все таки видеть такую жестокость ему не часто выпадает(А: а сам порешал тех бедолаг в закаулке). Раведжу было до лампочки и его более интересовало есть ли чем поживиться.       — Анализ показывает что весь энергон был слит и скорее всего они были в активе в момент операции. — дал вердикт Саундвейв, выключая анализирующие системы и глядя на остовы.       Шиверлайт молча кивнула, и оглядела место в целом. Были видны следы с более меньшим количеством пыли, что говорит о движении этих бедолаг перед смертью. Значит их просто по очередно осушили, на глазах у остальных. Ее манипулятор слегка дернулся, совсем незаметно. Оптика внимательно смотрела на их фейсплейты.       — Здесь нет ничего полезного, зря время потратили. Идемте. — она уже развернулось как раздался щелчок и выстрел.       После залпа прозвучал длинный свист и взрыв в небе. Обернувшись на салют Саундвейв и Шиверлайт опустили взгляды чтобы увидеть Раведжа который уронил из пасти какую-то леску. Саундвейв получал спамм в виде волн жалоб и просьб пощады от Раведжа. Шиверлайт долго не медлила. Она в длиный шаг дошла до миникона, взяла его в манипуляторы и не останавливаясь бросила вслед.       — Быстрее Саундвейв, уходим. Тут ловушка.       Аудио-бот кивнул, и тут же пошел следом. Его системы выдали предупреждение о малом количестве энергона, но он как обычно из проигнорировал. Но как бы быстро они не шли, Шиверлайт понимала что ни Раведж ни Саундвейв не в силах трансформироваться по разным причинам: отсутствием альтформы первого и общей усталостью второго. Тяжело вздохнув, она вновь приняла облик грузовика, запихнув Раведжа в кабину, где было свободное место. Ее фары пару раз моргнули.       — Цепляйся, я буду ехать так быстро как могу.       Саундвейву было стыдно, но слушая своего лидера он мягко запрыгнул на кузов и взялся за поручень, попутно активируя магнитны на ногах.

***

      Шиверлайт неслась по дюнам, и её двигатели издавали тяжелый, пульсирующий гул. Позади, поднимая облака едкой пыли, из-за скал вынырнула кавалькада - разношерстная группа мародеров. Их альтформы были изуродованы: к крышам были приварены ржавые рамы с тяжелыми стальными арбалетами, а корпуса укреплены кусками чужой брони.       — Цели: пять... семь единиц! — прокричал Саундвейв, едва удерживаясь на платформе.       Воздух прорезал свист. Огромный стальной болт, обмотанный проводами, под которыми искрили конденсаторы, вонзился в песок в паре дюймов от колеса Шиверлайт. Раздался треск разряда - стальные сети полетели вслед, пытаясь опутать оси тяжелого грузовика. Саундвейв, игнорируя предупреждения систем о критическом уровне энергии, активировал встроенные оптокабели. Быстрые точные удары сбивали снаряды на лету, но мародеров было слишком много. Он смотрел на спидометр Шиверлайт и на то, как она агрессивно маневрирует, уходя от ловушек.       — "Она не может долго так продолжать", — пронеслось в процессоре аудио-бота.       Его собственные системы вопили об истощении, а ведь Шиверлайт весила в разы больше, несла на себе его, Раведжа и багаж, и при этом еще выдавала безумную скорость. Он ожидал, что вот-вот почувствует запах горелой проводки или услышит, как её искра начинает давать сбои. Но Шиверлайт только прибавляла газу, её корпус казался монолитом, не знающим усталости. Спустя несколько джооров "бешеной скачки", когда мародеры уже начали отставать из-за перегрева своих дешевых движков, путь внезапно оборвался. Перед ними выросла стена - древний завал из титановых плит, оставшийся после обрушения старого моста. Шиверлайт резко затормозила, разворачиваясь боком и закрывая собой Саундвейва от летящих болтов.       Мародеры, тяжело вентилируя радиаторами и лязгая разболтанными деталями, начали окружать их полукольцом. Они были истощены, их оптика мерцала от перенапряжения, но азарт охоты гнал их вперед.       Саундвейв тяжело спрыгнул на землю. Его сервоприводы дрожали. Он посмотрел на Шиверлайт, ожидая увидеть её такой же измотанной, как он сам. Ему было почти больно за неё - такая выдержка на остатках энергона...       Мародеры, видя, что добыча загнана в угол, начали трансформироваться. Это было жалкое зрелище: разболтанные суставы, ржавые сочленения, детали, которые держались на честном слове. Около десяти разномастных ботов, едва стоящих на ногах от перегрева, обступили их, предвкушая легкую наживу.       Саундвейв шагнул вперед, его оптокабели змеились по предплечиям, искря от нехватки энергии. Он был готов отдать последние крохи заряда, чтобы дать ей шанс... но замер.       Шиверлайт не выглядела истощенной. Напротив, её оптика вспыхнула ярким, хищным светом, а системы охлаждения работали ровно и мощно, выбрасывая лишь легкие облачка пара. Она не просто "держалась", она была в идеальном состоянии.       — Саундвейв, — её голос прозвучал неожиданно мелодично и глубоко, без малейшего признака усталости. — Займись Раведжем. Не хочу, чтобы ему прилетело чьим-то оторванным манипулятором.       Прежде чем аудио-бот успел обработать информацию, Шиверлайт рванула вперед. Для своих габаритов она двигалась пугающе быстро. Первый мародер, самый крупный из банды, даже не успел поднять свой самопальный арбалет. Шиверлайт просто схватила его за шлем и с ужасающим хрустом вбила в титановую плиту завала. Металл смялся, как фольга. Вторым движением она, не оборачиваясь, перехватила цепь другого нападавшего и, резко крутанувшись вокруг своей оси, использовала несчастного как живой кистень, сметая еще двоих.       Саундвейв стоял неподвижно, его кабели безвольно повисли. Раведж, высунувшись из-за его ноги, прижал аудиосенсоры и ахуевал ошарашенно наблюдал, как "кормилица стаи" буквально разбирает банду на запчасти. Это не было боем - это была драка в одни ворота. Шиверлайт не использовала оружие. Она использовала массу и скорость. Когда один из мародеров попытался ударить её в спину ржавым клинком, она просто поймала лезвие локтем, и оно разлетелось на осколки о её броню. Она схватила бедолагу за торс и, приподняв над собой, буквально разорвала его пополам, отшвыривая части корпуса в разные стороны.       — Статус... — воколайзер Саундвейва выдал серию помех. — Анализ невозможен. Уровень энергозатрат объекта... не соответствует законам термодинамики...       Он видел, как она наступила на корпус, давя камеру искры последнего выжившего, придавливая его к песку. Тот что-то хрипел о пощаде, но Шиверлайт лишь наклонила головной модуль набок, с тем самым азартом разглядывая его агонию. В её движениях не было ни грамма той "усталости", о которой он так переживал всю дорогу. Через тик всё было кончено. Среди обломков и пролитого дешевого энергона стояла только она - чистая, целая и пугающе спокойная. Шиверлайт повернулась к Саундвейву и улыбнулась так, словно получила новейшее обновление запчастей и систем, стряхивая с пальцев остатки чужих микросхем.       — Фуух... Как мне этого не хватало после того придурка Кроноса... Ну что? Кажется, мы немного размялись. Ты что-то хотел сказать, аудио-бот? — ее счастливая улыбка заставила их вздрогнуть.       Саундвейв молчал. Его процессор пытался сопоставить образ "хрупкой певицы" с этим серебристым порождением Юникрона, который только что голыми манипуляторами уничтожил отряд мародеров, даже не сбив вентилирование. Его оптика мерцала, как затухающая лампа, выдавая каскад системных ошибок. Оптокабели бессильно втянулись в обратно, а сервоприводы мелко дрожали. Логические модули Саундвейва только что совершили критическую сальтуху: попытка осознать, как "истощенная" фемм только, класса певицы а не гешьтальта, что превратила десяток врагов в металлолом, окончательно добила его пустой бак.       — Саундвейв? — Шиверлайт сделала шаг к нему, её оптика всё еще ярко сияла тем самым азартом, хотя фейсплейт уже приходил в стандартную полуулыбку.       Для Саундвейва это выглядело как финал. В его процессоре пронеслась последняя мысль: "Она всё-таки сверхсущность. И сейчас она смотрит на меня".       Внутри его шлема раздался протяжный, затихающий писк. Системы просто сдались. Саундвейв, не издав ни звука, вдруг подкосился и, словно мешок с запчастями, рухнул прямо фейсплейтом в песок у её ног. Бам. Облачко пыли медленно осело на его "безжизненный" корпус. Раведж, стоявший в паре метров, замер с полуоткрытой пастью. Его хвост окаменел. Он перевел взгляд с "трупа" собрата на Шиверлайт, которая всего лишь вопросительно приподняла бровь. В примитивном, но эффективном процессоре Раведжа сложилась мгновенная и абсолютно логичная картинка: 1. Собрат был жив. 2. Эта гигантская фемм на него ПОСМОТРЕЛА. 3. Собрат упал замертво.       "Взгляд диактивации...". — решил для себя Раведж. Он никогда не видел, чтобы Саундвейв вот так просто отключался. Это было выше его понимания. Шиверлайт склонилась над Саундвейвом, протягивая манипулятор, чтобы перевернуть его. Раведж в ужасе вздыбил металлические чешуйки на загривке и, издав звук, средний между свистом и икотой, пулей бросился прочь, забившись под ближайшую плиту завала. Оттуда на Шиверлайт смотрела огромная, полная священного ужаса оптика.       — Да вы чего, ребята? — Шиверлайт вздохнула, аккуратно переворачивая Саундвейва на спину. — Я просто не успела сказать, что у меня в багаже осталась пара канистр высокооктанового...       Она посмотрела на темную визор аудио-бота, затем на дрожащего под плитой кота.       — Ну отлично. Теперь они думают, что я проклята Юникроном. — Шиверлайт проворчала глядя на них.       Она взяла Саундвейва на манипуляторы, как сломанную куклу. Тот был подозрительно легким для своего вида. Шиверлайт покачала головным подулем и направилась к углу тупика.       — Вылезай, Раведж. Пошли разобьем лагерь. Обещаю, я не буду кусаться~... Стой, только ты не отключайся...

***

      Шиверлайт аккуратно уложила Саундвейва на расстеленный кусок термоткани из багажа. В полумраке тупика её зелёная броня мягко мерцала, пока она доставала те самые заветные канистры с высокооктановым топливом. Раведж, все еще пребывая в состоянии экзистенциального ужаса, медленно, по сантиметру, вылезал из-под плиты. Его движения были дергаными: он то замирал, то делал крошечный шаг, внимательно следя за каждым движением Шиверлайт. Когда она резко повернула голову в его сторону, миникон моментально припал к земле и изобразил из себя кусок ржавого железа.       — Да брось ты, — фыркнула Шиверлайт, откупоривая канистру. Знакомый сладковатый запах качественного энергона наполнил воздух. — Если бы я хотела вас деактивировать, я бы сделала это ещё в Каоне. Наш приятель просто... переоценил свои силы. И недооценил мои.       Она подсоединила заправочный кабель к порту Саундвейва. Тот даже в отключке издал тихий, едва слышный звук - системы жадно начали впитывать топливо, которое было на порядок чище того "мусора", что обычно пили в нижних секторах. Раведж, почувствовав запах "еды", немного расслабился, но к Шиверлайт подходить не спешил. Он сел в паре метров, не сводя с неё оптики.       — Знаешь, — Шиверлайт присела рядом с лежащим аудио-ботом, глядя на звезды, едва пробивающиеся сквозь пылевую завесу Кибертрона. — Когда-то я бывала в Иаконе и все думали, что я - просто красивая оболочка с голосом, которая может лишь развлекать публику. А в Каоне меня, наверное, считают избалованной аристократкой, жительницей столицы.       Она посмотрела на свои манипуляторы, которыми недавно рвала металл мародеров.       — И только вы двое теперь знаете правду. Хотя... — она усмехнулась, глядя на Раведжа. — Судя по твоему виду, ты решил, что я - вестник конца света. Это даже льстит, в каком-то смысле. Просто я не совсем такая как все... Спасибо что выслушал меня котик.~       Раведж издал короткий, вопросительный звук, всё еще не доверяя её улыбке.       — Ладно, отдыхай уже, — она махнула рукой, гася внешние огни и оставляя только тусклую подсветку. — Завтра Саундвейв включится с самой чистой энергосистемой в своей жизни. И, надеюсь, с чуть меньшим желанием меня "спасать".       Раведж все таки улёгся, но его корпус покрыла холодная испарина. В его процессоре был бунт:       "ДА КТО В ЗДРАВОМ УМЕ В ОФФЛАЙН РЯДОМ С ТОБОЙ УЙДЕТ" — его искра кричала, но корпус выглядел почти статуей...

***

      Ночь в Пустошах прошла на удивление тихо. Даже не было бурь. Раведж так и не ушел в полноценный оффлайн, оставаясь в режиме низкого энергопотребления с включенными на максимум аудиосенсорами. Каждый раз, когда Шиверлайт меняла позу или металл её корпуса остывал с характерным щелчком, миникон едва заметно вздрагивал.       Утро началось с резкого системного звука. Саундвейв включился мгновенно. Его оптика вспыхнул ровным, глубоким светом, а системы выдали такой отчет о самодиагностике, которого он не видел со времен своей сборки. Энергосистема была забита под завязку элитным топливом, магистрали работали бесшумно, а процессор выдавал рекордную скорость обработки данных.       Он резко сел, и его манипуляторы по привычке потянулись к Раведжу, но наткнулись на пустоту.       — Раведж: статус? — прохрипел он, оглядываясь.       Миникон сидел в пяти метрах от него, вжавшись в угол между скалой и обломком титановой плиты. Выглядел он так, будто за ночь постарел на несколько ворнов. Заметив, что Саундвейв в активе, Раведж издал не звук, а какой-то сдавленный хрип и пулей бросился к связисту, запрыгивая ему на плечо и вцепляясь когтями в броню так, словно искал защиты от гнева Праймов.       — Тише... — Саундвейв прижал его манипулятором, чувствуя, как мелко дрожит корпус миникона. — Враги деактивированы. Угрозы...       Он замолчал, увидев Шиверлайт. Она стояла у края завала, глядя на рассветное солнце Кибертрона. Её темно-зеленая броня в лучах зари казалась черным монолитом. Она обернулась, и на её фейсплейте заиграла та самая мягкая полуулыбка, которая теперь пугала Раведжа больше, чем перспектива попасть на демонтаж.       — О, спящая красавица пришла в онлайн. — весело заметила она. — Как системы? Не жмет в сочленениях от такого количества октана?       Саундвейв медленно поднялся. Его размеры и вид всегда внушали страх и трепет в обычных ботов, но после вчерашнего на фоне Шиверлайт он чувствовал себя... компактным.       — Энергосистема восстановлена. Эффективность: сто процентов, — он замолчал, глядя на горы металлолома позади неё. — Шиверлайт... анализ вчерашних событий требует пояснений. Твой боевой потенциал превышает расчетные данные для гражданского бота на триста сорок процентов. Это ненормально...       Шиверлайт лишь небрежно отмахнулась, направляясь к своему багажу.       — Оставь расчеты для своих отчетов, Саундвейв. Мы в Пустошах. Здесь либо ты рвешь, либо тебя. А я очень не люблю, когда меня пытаются "выпить" какие-то ржавые недоразумения.       Она подошла ближе. Раведж на плече Саундвейва издал звук, похожий на свист закипающего радиатора, и попытался спрятаться за его шлем.       — Эхх, променял меня на Саундвейва — Шиверлайт театрально "шмыгнула", потянувшись было погладить миникона, но тот так выразительно взвизгнул от ужаса, что она убрала манипулятор. — Он до сих пор думает, что я проклята. Скажи ему, что я просто хорошо воспитана.       — Раведж, прекратить истерику, — скомандовал Саундвейв, хотя сам ощущал странный диссонанс и схожее чувство. — Шиверлайт наш лидер и не навредит нам.       — Вот именно! — она подмигнула. — А теперь собирай свои провода. В паре переходов мы прибудем в Тайгер Пакс, а ты покопаться в своих частотах. И, Саундвейв...       Она трансформировалась. Массивный темно-зеленый тягач снова занял почти всё пространство тупика.       — На этот раз закрепись альтформой, так мне будет удобнее тебя транспортировать и ты не улетишь как в прошлый раз. Пора ехать, пока на запах этого побоища не слетелись мародеры покрупнее.       Саундвейв трансформировался плавно, без лишних шумов. Его стройный корпус сикера сложился в обтекаемую форму, крылья плотно прижались к бокам, и он с глухим металлическим лязгом опустился на платформу. Магнитные захваты надежно зафиксировали его на темно-зеленом металле. Раведж тут же юркнул в нишу под сложенным крылом напарника, наконец-то чувствуя себя в относительной безопасности.       — Ого, я и не знала что ты сикер. — хмыкнула Шиверлайт.       Тягач тронулся, и Саундвейв почувствовал сенсорами, как мощно вибрирует под ним платформа Шиверлайт. Это была не просто работа мотора - это была энергия, которую он не мог сопоставить ни с одной серийной моделью.       — Шиверлайт. — его голос через внутренний канал связи звучал мягко, лишенный привычных цифровых помех. — Я всё пытаюсь сопоставить данные... Откуда в тебе такая мощность? Я видел много ботов твоего класса в Иаконе, но никто из них не смог бы так... ну, разобрать тех мародеров на запчасти. Ты проходила специальную модернизацию систем?       Шиверлайт лишь хмыкнула, и Саундвейв почувствовал, как тягач слегка качнулся на повороте, обходя валун.       — Скажем так, жизнь в столице не всегда состоит из одних аплодисментов. Иногда декорации падают, и их нужно держать, а вызов конструктиконов дело не дешевое... Я просто не привыкла к неэффективности, Саундвейв.       — И всё же, — не унимался он. Любопытство пересиливало осторожность. — Ты выглядишь как бот нового цикла, но двигаешься... иначе. Ты из какого ворна? Я подумал, может, ты из тех редких моделей, которых собирали индивидуально, до того как Совет ввел единые стандарты штамповки? Ты кажешься... уникальной разработкой.       — Ого, это был комплимент или попытка просканировать мою дату выпуска? — в голосе Шиверлайт послышалась усмешка. — Давай договоримся: я не спрашиваю, как такой талантливый сикер-связист оказался в сточных канавах Каона, а ты не пытаешься вычислить мой возраст по спектральному анализу брони. Согласен?       — Не согласен, — Саундвейв на мгновение замолчал, удивив Шиверлайт своим отказом, и гул его систем стал чуть громче, синхронизируясь с вибрацией платформы. — Но ультиматум: честность в обмен на честность. Ты и так знаешь, что я был сотрудником Института Акустического анализа. Но ты не знаешь, почему я сменил кресло в Иаконе на канаву в Каоне. Чтобы у тебя не было повода молчать, я раскрою свои логи первым.       Шиверлайт не ответила, но тягач немного сбавил ход, словно она приготовилась фиксировать каждое его слово.       — Я также был Глашатаем Сената, — начал Саундвейв с козырей, и в его воколайзере прорезалась холодная, резонирующая гордость. — Мое слово имело вес, который Сенат не мог просто игнорировать. Даже Альфа Трион, Зета Прайм и Сентинел признавали мою ценность, и по законам Иакона я был в абсолютной безопасности, пока оставался в рамках протокола. Но я переступил черту. На одном из закрытых приемов я открыто облил грязью систему и пожелал Сентинелу Прайму деактивации, назвав его самого и его методы - опухолью на теле Кибертрона.       Он сделал паузу, и его сенсоры зафиксировали, как Шиверлайт едва заметно сбросила обороты двигателя.       — Сенат ничего не мог мне сделать официально. Моя легитимность была моей броней. Но Сентинел... он не из тех, кто прощает личные оскорбления. Это не было правосудием, Шиверлайт... Это была личная месть. Он дождался, пока я сам уйду в тень, надеясь найти в Каоне единомышленников для изменения строя. И там, внизу, его ищейки организовали всё остальное. Те мародеры... я думал, они хотят свободы, а они просто исполняли заказ, за который им щедро отсыпали кредитов. Они разобрали меня, зная, что за Глашатая никто не придет мстить в эти трущобы. Моя вера в "честных угнетенных" стала моим приговором.       Шиверлайт долго молчала. Тягач уверенно пересек границу Тайгер Пакс, где скалы начали приобретать причудливые формы, похожие на клыки огромных хищников.       — Твоя честность... впечатляет, Глашатай, — наконец произнесла она. — Хорошо. Я тоже не всегда была "странным грузовиком" в Пустошах как сейчас.       Она вздохнула, и звук мощной вентиляции был тяжелым, как у зверя перед прыжком.       — Я действительно из первых линеек. Когда-то я была знаменита. Мой голос и мой корпус были символами мощи и искусства Иакона. Но потом Сентинел ввел свои "общие линейки" - постановление о стандартизации. Все должны были стать понятными, заменяемыми, аккуратными. А потом вскрылась правда об Квинтессонах.       Саундвейв замер. О Великой войне против захватчиков ходило много слухов, большинство из которых Сентинел и остальные праймы подчистили, выставив себя защитниками, которых "вынудили" пойти на уступки.       — Я была там, Саундвейв. Я была среди тех, кто сражался, когда небеса горели. Я считалась героем. Но война закончилась позором, а Сентинел сохранил власть, заявив, что это Квинтессоны диктовали условия. А когда пришло время восстанавливать культуру, выяснилось, что герои больше не в моде. Идеализированные певицы должны были быть одинаковыми: один рост, изящные формы, стандартные вокальные процессоры.       Тягач резко затормозил, поднимая стену рыжей пыли. Шиверлайт трансформировалась, и прежде чем Саундвейв успел среагировать, она уже стояла перед его альтформой сикера, глядя сверху вниз, уронив последнего. Её темно-зеленая броня в сумерках Тайгер Пакс казалась частью самого ландшафта.       — Огромная, странная Шиверлайт, чьи системы помнят запал сражений, стала вызывать у публики омерзение. Я была "слишком" во всём. Слишком большая, слишком громкая, слишком... другая. Мои заслуги забыли, а мой облик стал клеймом. Из героини я превратилась в аномалию, которой нет места в золотых залах.       Она наклонилась к нему, и её оптика сверкнула опасным, горьким цветом.       — Сентинел выстроил мир, где нет места исключениям. И Тайгер Пакс - единственное место, где мой рост и моя сила не считаются ошибкой проектирования, и где я уверена что смогу начать исполнение своей мечты. Этого тебе достаточно, Саундвейв?       Саундвейв просканировал её тон. Логические модули подтвердили: в этой истории была боль и логика, но его датчики уловили что-то ещё. Глубоко скрытую недосказанность. Но он понимал - сейчас это был максимум её доверия. Раведж под крылом Саундвейва внезапно зашипел. Из теней ближайших скал на свет начали выходить массивные фигуры. Звероботы. Их желтая оптика горела первобытным голодом, и они явно не были впечатлены историей павшей звезды Иакона.       — Мы не одни, — коротко передал Саундвейв, переключая системы в боевой режим и выходы из альтрежима. — Местные жители настроены агрессивно...