youth.

— О-она в порядке, не переживай, — Минги через силу оборвал те одновременно болезненные и приятные воспоминания о злополучном дне в своей голове, пока надоедливые мысли не позволили зайти этому слишком далеко. Не желая заставлять любимого друга долго дожидаться ответа, он протараторил в надежде, что друг не заметил его запинки. Юнхо тем временем согласно кивнул на все его слова, веря младшему. Он поднес к своим губам медленно тлеющую сигарету и понял: у Минги в голове все ещё остались вопросы. «Когда Юнхо начал курить?» и «почему Минги никогда не видел его курящим?», в конце концов мысленно делая вывод: Минги считал это странным. — Может, ты перестанешь уже думать об этом? Я курю еще со средней школы, я не скрывал этого никогда, просто раньше я делал это намного реже, — Юнхо, как будто читая мысли Минги, немного раздражённо ответил, и младшему теперь стало все ясно. — Прости, — единственное, что мог выпалить Минги, неловко улыбаясь и почесывая затылок. Юнхо, докурив свою сигарету, тщательно потушил бычок и кинул его куда-то в неизвестность позади себя, поднял голову, чтобы встретиться со взглядом Минги, отмахнулся, будто «все в порядке», и пнул попавший под ноги камешек в сторону друга. Затем встал, головой указывая на то, что они должны возвращаться. И Минги снова без слов последовал за старшим. Когда младший проходил мимо Юнхо, тот тихим эхом услышал из свисающих на шее наушников Минги, как играла песня его любимой рок группы. Очередная глупая усмешка украсила лицо старшего и, равняясь с шагом Минги, Юнхо не переставал улыбаться.

***

Сегодняшний день в школе для Минги был обычным. Не то чтобы у них с Юнхо каждый день происходило что-то интересное, но всё же. Младший сложил свои принадлежности в рюкзак и подошёл к парте друга, который все еще был не собран, но зато был увлечён чем-то интересным в телефоне. — Сегодня у тебя или у меня? — невзначай спросил Минги, осторожно складывая вещи старшего в его рюкзак. — Не, сорян, но сегодня не получится. У родителей какой-то деловой ужин дома, я должен буду им помочь, давай завтра, окей? Все было бы «окей», если бы в этот момент Юнхо хоть немного оторвался от своего телефона, но он ответил, даже не глядя, одновременно быстро что-то печатая на телефоне. Только после того, как закончил, он резко вспомнил, что звонок с уроков прозвенел уже достаточно давно, а он все еще находился в классе. Старший забрал собранный рюкзак из рук Минги и легонько улыбнулся. — Погнали домой, — последнее, что успел кинуть Юнхо перед тем, как первым скрыться за дверью класса.

***

На момент выхода из школы Минги выступил с инициативой проводить старшего до дома со словами «мне делать нехер, хоть так время убью», а Юнхо как-то и все равно — не страшно. Шли парни в какой-то очень комфортной для обоих тишине по уже давно изученному маршруту «от школы до дома». Юнхо, не отрывая рук и глаз, залипал на что-то явно интересное в телефоне, а Минги размышлял о том, как же сейчас поживает его бабушка. Ведь, несмотря на то, что тот являлся очень частым посетителем больницы, Минги ну просто не мог не переживать каждую минуту о ней, пока не находился рядом. И несмотря на то, что с того дня прошло около месяца и бабушка Минги после этого находилась в стабильном состоянии, тело Минги все еще табуном пробирали мурашки. Спокойно ли она спала сегодня? Хорошо ли ела, невзирая на диету? Не болит ли у нее ничего? Хорошо ли относятся к ней врачи и медсестры? И так далее… Минги, на самом деле, сам не знал, сколько вопросов у него в голове, которые он хотел задать своей бабушке, но вся суть в том, что эти вопросы превращались в несвязный комок бабушкиной шерстяной пряжи, когда он стоял в ее палате прямо перед ней, ведь раз она жива – уже хорошо. Только вот сейчас Минги не с ней, сейчас Минги провожал своего любимого друга до дома и, быть честным, он хотел бы делать так каждый день, но он не знал, как к этому отнесётся Юнхо, да и… Что от этого изменится? — Чувак, мы пришли, — снова, снова Юнхо вот так вот бессовестно вырывал Минги из глубоких конфуцианских размышлений, и снова тому сходит все с рук. — Окей, напиши, как закончите ужин, сыграем в кооперативчик, — Минги положил свою руку на плечо друга, одаривая того легкими похлопывающими движениями. Минги надеялся, что это как-то подарит Юнхо его поддержку. — Договорились, только давай на этот раз врубимся во что-то хоррорное, а не как обычно. Как обычно, Юнхо одарил друга своей фирменной усмешкой на одну сторону лица и выдал свой взгляд мейби «отказы я не принимаю», и Минги повелся. Он в ответ повержено усмехнулся и легонько помахал другу левой рукой на прощание, а после, и вовсе не дождавшись, когда тот войдёт в дом, развернулся и ушел. Минги несказанно рад даже такому, казалось бы, простому и короткому времяпрепровождению с ним. Минги рад быть с Юнхо, даже будучи для него просто другом. Пребывая в немного приподнятом настроении, Минги изучено шагал в сторону больницы. Обычно парень старался не навещать бабушку после четырёх ради ее комфорта и спокойствия, но, несмотря на шестой час на экране телефона, Минги все же торопился увидеться сегодня с ней. Торопился так сильно, что из головы напрочь вылетели все правила ПДД, ведь он надеялся как можно скорее оказаться рядом с бабушкой, и она наверняка надеялась, что тот придёт к ней раньше. — Минги, вы сегодня припозднились, — проконстатировала факт одна знакомая медсестра, видя заходящего в холл больницы парня. — В школе немного задержали, бабушка у себя? — Минги задал больше риторический вопрос, нежели обычный, ведь где же еще его бабушка может находиться, как не в своей палате; поэтому парень, не дождавшись ответа, мигом скрылся за углом дальнего коридора больницы. Бабушке показалось, что Минги так и влетает в палату в надежде скорее оказаться по ту сторону закрытой двери. Он сильно хлопнул ею за своей спиной и, подбегая к койке, сел на стул. — Прости, что так поздно сегодня, в школе немного задержался, — голос Минги трепетный. Если, находясь рядом с Юнхо, парню приходилось скрывать желание разговаривать с такой лаской, таким же трепетом и теплом в голосе, то прямо сейчас, находясь с бабушкой, ему незачем было притворяться, незачем скрывать свои эмоции и чувства, ему не требовалось игнорировать свои внутренние переживания. Минги рядом с бабушкой — такой, какой он есть на самом деле. И разве это и не есть та самая «зона комфорта»? Разве подобное не должно быть в каждой любящей друг друга семье? Минги казалось, что, несмотря на все обстоятельства жизни и все обстоятельства нынешнего времени, он и его бабушка — настоящая семья; парень в этом не мог и капли ошибаться. — Не переживай, ты, наверное, сюда так торопился... Ты ел хоть? — Бледная и морщинистая рука женщины коснулась руки Минги и сжала ее с надеждой на какое-то внутреннее спокойствие обоих. Минги, не задумываясь, согласно кивнул в ответ женщине, дабы не беспокоить ее ненужными вещами по типу: действительно ли Минги ел после школы? Ведь это абсолютно не так. Минги делал это только ради своей бабушки, а поесть он мог бы и дома, после. — Как прошёл твой день? С Юнхо, наверное, опять в игры у него дома играли? Женщина об одной мысли о друге своего внука расплылась в широкой до образования в уголках глаз морщинок улыбке. Она так давно не видела его рядом с Минги, и только по теплым воспоминаниям о совместном прошлом с внуком, она воссоздавала образ парня, что так грел ей сердце и душу, ведь Минги смог действительно найти хорошего друга, такого, как Чон Юнхо. — Бабуль, ну ты тоже мне, просто мы оба в школе задержались, а после я его проводил, с того момента, как мы попрощались, я сразу помчался к тебе! — Женщина с нежностью рассмеялась на слова внука, старательно растирая его руки. — Я так давно его не видела, как у него дела, все хорошо? — Бабушка Минги в один миг стала немного встревоженной из-за мыслей, что у друга ее внука, может, не все так хорошо и именно поэтому он давно не приходил. — Все у него хорошо, тебе незачем переживать о нем, бабуль! Сегодня у его семьи намечается какой-то деловой ужин, и поэтому Юнхо не мог сегодня прийти со мной, но я притащу его сюда в следующий раз, обещаю! Снова, в очередной раз прекрасная женщина одарила Минги своим нежным, как одеяло, смехом, расправляя руки в стороны, дабы впервые за этот день обнять внука. Как же она скучала по нему. Объятья бабушки — это то, с чем ничего нельзя сравнивать, ведь это те объятия, ценность которых описать словами — невозможно. Но все абсолютно знают, что объятья бабушки — это как психотерапия от всевозможных тревог, это как личный гормон мелатонина, после ощущения которого хочется свернуться в комочек и спать в этих объятьях как можно дольше. Минги не хотелось отпускать бабушку, Минги не хотелось снова ощущать отсутствие тепла и режущий холод жизни. Минги не хотелось в очередной раз ощущать одиночество всем своим телом. Дождавшись, когда бабушка уснет после ужина, парень еще какое-то время просидел рядом с ней, время от времени поправляя скомканное постельное бельё. В голове Минги пустота, Минги не знал, что ему делать дальше, когда его бабушка не смотрела и не говорила с ним, а ведь она просто спала. Минги даже страшно представить, что именно он будет ощущать, когда до него дойдёт осознание, что бабушки больше не будет с ним. Тело Минги пробрала ледяная дрожь. С его бабушкой все будет хорошо, он был уверен. Выждав еще немного, Минги в последний за сегодняшний день раз осмотрел бабушку и как-то ломано улыбнулся, настраивая себя на более позитивные мысли. Парень аккуратно и бесшумно встал со стула, схватил оставленный на полу рюкзак и так же бесшумно вышел за дверь в коридор; теперь дверь, захлопывающаяся перед Минги, почти не издала звука. Парню пора возвращаться домой. На часах уже девятый час вечера, и вот-вот на остановку должен был приехать последний автобус до его дома. Минги, не теряя ни секунды, из коридора сорвался на бег в надежде все же успеть добежать до злосчастной остановки. Парень даже не попрощался со знакомыми медсестрами в холле, сильно торопясь. Наверное, однажды за нарушение дорожного движения Минги как-нибудь расплатиться с полна, и наверняка это будут не деньги, но сейчас парень ловко справился с ролью ненормального и вечно торопящегося пешехода, ведь он все же успел добраться до остановки! От бега горло сильно пересохло, из-за чего парень начал яростно глотать ртом воздух, как рыба, выпрыгнувшая из аквариума. В таком состоянии он мигом сел в только что прибывший автобус, расплатился и ретировался в самую дальнюю часть салона, дабы не пугать людей своим измотанным состоянием. Что ж, Минги действительно ехал домой, только снова один. И дома, к сожалению, его никто не ждал, как было прежде, не считая только недоделанные школьные уроки и компьютер. Компьютер, точно. Минги резко вспомнил о том, что ранее они с Юнхо договаривались списаться для совместной игры, но по блоку оповещений в телефоне Минги парень понял: Юнхо до сих пор не писал. Открыв самостоятельно диалог с другом, он трясущимися от небольшого волнения руками набрал текст: ㅤ so.ming: Хей бро, ты как там? ㅤ so.ming: У вас закончился ужин? Порубимся во что-нибудь, как я доеду до дома?

ㅤ Ответ на сообщения Минги не получил ни в момент отправки, ни по истечению пятнадцати минут, ни в момент, когда парень скинул со своих ног обувь и зашел в темную квартиру. Минги в тот вечер так и не получил ответа на свои сообщения. Тем временем Юнхо с момента прощания с Минги возле его дома нужно было вовсе не туда, куда он сам же и сказал. Старший дождался, пока Минги окончательно пропадёт из его поля зрения, развернулся и пошёл в противоположную от собственного дома сторону, по дороге, которая была выучена только им одним. В конце прошедшего пути перед глазами Юнхо возникла подземная скейтерская площадка и группа людей. И Юнхо бы, возможно, так бы и шел молча, пока вплотную не дошёл до компании парней, но его увидел один из них. — Юнхо, ты чего так долго? Ребята уже давно начали! — парень, с жутко осветленными волосами цвета «блонд», обладатель небольшого, казалось бы, даже самого низкого из всех присутствующих роста, вот так забавно отчитывал Юнхо за опоздание. — Сорян, кэп, немного задержался, — Юнхо, на самом деле, не испытывал чувства вины, чтобы искренне извиняться, но и парень перед ним по имени Хонджун — тоже, что хоть и чересчур эмоционально, но не серьёзно отчитывал младшего. Обычно эта группа парней частенько зависала здесь, на этой богом забытой скейтерской площадке. Для каждого человека из их компании данная площадка являлась идеальным местом, для Юнхо в том числе. — Ты где пропадал? Я что-то давненько тебя не видел, — сквозь мысли Юнхо в голову просачился вопрос старшего, и младший не в праве был не ответить на него. — Да я с другом со школы у себя дома зависал, ничего серьёзного, — моментально отмахнулся Юнхо, видя перед собой немного напряжённое лицо кэпа. — С тем пареньком… Как же его звали?.. Минги вроде, верно? — Да, ты прав: с ним. — А чего к нам не позовёшь? Не пришлось бы разрываться на него и нас, просто бы познакомил и все! Мы бы рады были его принять, ты, идиота кусок, — заканчивая говорить, Хонджун тыкнул в бок Юнхо, тем самым заставляя того согнуться от резкого и неприятного ощущения. Хонджун любил так делать. — Да не знаю я, не уверен, стоит ли вообще… — Тебе это ничего не стоит, сам знаешь, хватит жизнь себе усложнять и киснуть в ней, лучше вон, присоединись к нам, — на последних словах кэп аккуратно толкнул Юнхо в сторону собравшейся толпы. Парни, стоящие перед Юнхо, терпеливо ожидали, когда тот подойдёт. У каждого из них в руках была банка энергетика, а у одного из них, что сидел в середине, был большой планшет, на котором все что-то так яро и увлечённо смотрели. И Юнхо понял, что те смотрели спарринг между двумя любимыми борцами их группы. Для Юнхо со стороны кэпа это был удар ниже пояса, но он был готов спустить тому все с рук, так как чертов интерес брал над ним верх. Чертов Ким Хонджун и этот спарринг. Так, казалось бы, невовремя Юнхо отвлек звонящий в кармане джинс телефон; он даже было начал недовольно кряхтеть, пытаясь, не отрывая глаз от экрана, достать его. Машинально свайпнув и подложив телефон к уху, он услышал по ту сторону мобильника голос отца. Юнхо в миг поменялся в лице, уже и позабыв о легендарной битве. — Ты где? Ты не забыл, что у нас сегодня деловой ужин с семьёй Лим? Где тебя черти носят, я же сказал в семь дома быть! — Юнхо казалось, что слова, которые произносил его отец по ту сторону, не имели ни конца, ни края. Так бы было в действительности, если бы из телефона Юнхо не услышал голос матери. — Перестань отчитывать его, просто скажи ему, чтобы поторопился! — Тихим эхом отдало в голову Юнхо. — Ты слышал маму? — Да, отец, я скоро буду. Последующие действия Юнхо были как в тумане; парень быстро попрощался с остальными, объяснив свой уход тем, что «дома важные дела». Он на ватных ногах попытался как можно быстрее добраться домой. В голове у него только одна мысль: ничего не сделав, он смог, кажется, разозлить отца, и чем именно он позже отделается — непонятно. Этот итог неизвестности пугал Юнхо. Но не сказать, что отец Юнхо какой-то тиран во плоти или что-то в этом роде, нет, совсем нет. Мужчина строг, строг, но достаточно справедлив. Он воспитывал Юнхо так, как его воспитывали самого, и, возможно, для кого-то эти методы покажутся строгими, но для отца Юнхо же они прививали парню дисциплину, уважение к себе и окружающим, а приход домой вовремя — одно из доказательств того, что Юнхо хорошо воспитан и пунктуален. Вот только сейчас Юнхо не дома, парень бежал как можно быстрее, дабы не заставлять родителей ждать ещё дольше. Добежав до знакомого переулка, Юнхо решил дойти остаток пути пешком. Оказываясь на территории дома, Юнхо закрыл за собой дверь красиво украшенной калитки и зашел в дом, наспех стягивая с ног недавно купленные мамой кроссовки. — Мам, Пап, я дома! — кричать особо и не нужно было, ведь родители действительно ждали его одного в гостиной. — Твой костюм у тебя в комнате, приведи себя в порядок и выходи помочь маме на кухне, — стоит парнишке уступить на порог гостиной, отец стал раздавать команды для сына, а Юнхо дважды повторять и не нужно. Он на пятках развернулся и поднялся по лестнице, стремительно пытаясь оказаться в комнате. Но стоит отметить, что отец не ругался, хотя, видимо, этот деловой ужин действительно многое значил для него, и Юнхо попытается его не разочаровать. После легкого душа Юнхо переоделся в заранее приготовленный мамой костюм, но последнюю пуговицу оставил расстёгнутой, ведь, раз ужин проводится у кого-то дома, здесь будет более неформальная обстановка, чем в ресторане — это точно. Быстро собравшись, Юнхо так же моментально, не теряя времени, спустился на кухню к маме, чтобы помочь. Помощь большая не требовалась, но разлить напитки и украсить закуски Юнхо помог. Он бы так и продолжал с мамой неторопливо доделывать последние штрихи в меню для ужина под приятно играющий на фоне джаз, если бы не услышали в прихожей разговор отца с уже пришедшими гостями. Маме и самому Юнхо потребовалось все бросить и как можно скорее начать встречать гостей. — Милая, познакомься, это Лим Джунен и его жена Лим Бен На, — со сверкающими глазами отец указал жене на супружескую пару перед ними. И мама Юнхо, пребывая немного в шоке, ведь представляла пришедших людей иначе, заворожённо поздоровалась, не забывая каждого одарить тёплой улыбкой. — А это ваш сын? — Честно, на момент когда эти люди вошли в их дом, перед Юнхо предстала невероятной красоты супружеская пара, что муж, как представил отец Лим Джунен, что жена, Лим Бен На, были очень красивы. Юнхо от женщины какое-то время даже не мог оторвать взгляд. — Да. Юнхо, милый, будь добр, представься, — с нежной ноткой прозвучал голос мамы Юнхо, и парень не мог отказаться. — Добрый вечер, я Чон Юнхо, старшеклассник школы Бенрим, — Юнхо изучено представился, а после уважительно одарил гостей поклоном. Собравшиеся могли бы еще долго стоять у порога, болтая о всяком разном, но как глава семьи отец решил сменить место беседы на более комфортное, предложив гостям перейти за стол и продолжить беседу за прекрасным ужином. Никто и не был против — даже наоборот. Возможно, время ужина немного позднее, но встреча людей в их доме была честью для каждого из них, в том числе, кажется, и для Юнхо, хоть он в этом и ничего не понимал. — Юнхо, это же твой первый год в старшей школе, скажи, тебе нравится? — Вдруг красивая женщина ни с того ни с сего начала интересоваться сыном хозяев, а Юнхо в это время летал, кажется, в облаках. — Ах, да, школа сама по себе очень хорошая, хоть и абсолютно обычная, у меня также есть хороший друг из школы, вам не о чем беспокоиться, госпожа, — парень пытался говорить как можно мягче и почтительнее с человеком перед собой, но, кажется, женщину интересовало что-то совсем другое. — Друг? Вы, должно быть, очень близки, раз ты дружишь только с одним, — взгляд. Юнхо только сейчас понял, что во взгляде госпожи Лим Бен Ны было что-то очень пугающее, но не менее завораживающее, будто глаза ее от огня пылали, не буквально. — Да, постоянно общаемся и поддерживаем связь, мы из одного класса, что очень удобно, зовут Сон Минги. Для Юнхо сейчас разговор с этой женщиной становился какой-то вечно работающей каруселью, будто он сел на американские горки и при малейшей оплошности сорвётся вниз, прямо из сиденья, разбиваясь в лепёшку. И, не лишаясь этого чувства, Юнхо оказался прав. — Вы встречаетесь? Минги — это твой парень? — женщина проговорила это с такой небрежностью, будто сказанное ей ранее ничего более не значило; скорее всего, для нее самой, но не для остальных за столом, в том числе и для Чон Юнхо. И вот оно: голову Юнхо резко пронзило осознание. Юнхо понял, что изначально, ответив на вопрос женщины, он уже проиграл. Уже сорвался вниз, разбиваясь об асфальт и поддаваясь ее влиянию. Юнхо уже на старте имел мелкие масти карт перед этой женщиной. И у Юнхо с самого начала не было и шанса.