Там, где заканчивается ненависть

«Наше время» Вот и подошли к концу летние каникулы. Хогвартс вновь оживал: коридоры постепенно наполнялись голосами, лестницы лениво меняли направления, словно тоже просыпались после долгого отдыха, а домовые эльфы носились по замку с таким видом, будто до приезда учеников оставалось не несколько часов, а целых три минуты. Для Норы Снейп этот год был особенным. Шестой курс. До выпуска оставалось совсем немного, и мысль об этом одновременно радовала и заставляла нервничать. Они с отцом прибыли в замок заранее, еще до приезда учеников. Северус, как обычно, сразу отправился заниматься делами профессора, а Нора осталась у окна своей комнаты. Во двор один за другим въезжали экипажи. Первокурсники с огромными глазами разглядывали древние стены Хогвартса, перешептывались и пытались делать вид, что совсем не волнуются. Получалось плохо. Один мальчишка так крепко вцепился в чемодан, словно подозревал, что тот может внезапно сбежать обратно домой. Нора невольно улыбнулась. Она вспомнила свой первый день. Как дрожали руки перед распределением. Как сердце колотилось где-то в горле. Как отец, обычно скупой на слова, перед отправлением лишь спокойно сказал: — Не опозорь фамилию. Для кого-то это прозвучало бы как угроза, но Нора знала: это была самая настоящая поддержка. Она вспомнила первые занятия. Особенно уроки зельеварения, где впервые познакомилась с Пэнси Паркинсон. С тех пор прошло уже несколько лет, а они до сих пор были неразлучны. Если одна попадала в неприятности, вторая обязательно оказывалась рядом. Иногда даже раньше самих неприятностей. Отец с детства рассказывал ей о Хогвартсе, учил основам магии и был уверен, что вырастит сильную ведьму. Так и вышло. Нора быстро схватывала новый материал, редко ошибалась и никогда не нуждалась в долгих объяснениях. От Северуса ей достались острый ум, любовь к зельеварению и внешняя холодность. Правда, вся эта сдержанность исчезала в компании друзей. Тогда тихая и серьезная Снейп превращалась в девушку, чей смех был слышен через половину подземелий. Иногда казалось, что Филч узнавал о ее возвращении в школу именно по громкости разговоров. Погрузившись в воспоминания, Нора даже не заметила, как в дверь постучали. Она подняла голову. Дверь открылась. — Пэнси! В следующую секунду Снейп уже бросилась к подруге. Девушки столкнулись с такой силой, что дружно рухнули на пол. — Ой! — Кажется, мы начали учебный год с нападения, — рассмеялась Паркинсон. — Зато без использования палочек. — Пока что. Обе звонко рассмеялись. — О, Мерлин, я так скучала по тебе! — Я тоже. Поднявшись, девушки машинально отряхнули мантии, словно после падения успели собрать на себя половину замковой пыли. Они устроились на кровати Норы и занялись самым важным делом после летних каникул — обменом новостями. Иначе говоря, сплетнями. Тем временем мимо комнаты проходил Драко Малфой. Услышав знакомые голоса, он остановился. «Пройти дальше?» Разум говорил — да. Любопытство сказало: «Конечно нет.» Через секунду Малфой уже стоял, прислонившись ухом к двери. — Уже виделась с Тео? — спросила Пэнси. — Перед самым отъездом. А в школе еще нет. Даже не знаю, где он сейчас. Пэнси понимающе улыбнулась. Нора заметила этот взгляд и закатила глаза. — Даже не начинай. — Тебе повезло с ним. Нора слегка покраснела. — Возможно... Хотя иногда мне кажется, что у нас всё слишком спокойно. Даже странно. — Потому что тебе нужен человек, который будет выводить тебя из себя. — Например? — Драко. Нора громко рассмеялась. — Сплюнь! Он невозможный. — А по-моему... — Еще слово — и я начну сватать тебя за Забини. Теперь настала очередь Пэнси смущаться. — Не смей. — Почему? Видела вообще, каким он стал за лето? — Так... Мне уже не нравится, куда движется этот разговор. — Это исключительно научный интерес. — Конечно. Такой же научный, как у Скиттер. Нора фыркнула. — Ну хорошо? Пэнси театрально вздохнула. — Да... Он стал красивее. Намного красивее. И почему-то мне кажется, что рядом с ним этот учебный год точно будет нескучным. — Вот это уже интересная информация. — Забудь всё, что сейчас услышала. — Никогда. Обе снова рассмеялись. Но неожиданно разговор вновь свернул к Драко. — Ты его уже видела? — спросила Пэнси. — Признайся, он стал очень даже... Нора моментально посерьезнела. — Спасибо Мерлин, нет. Улыбка исчезла. — Он меня раздражает. — Да перестань. Вы же были лучшими друзьями. Нора отвела взгляд. — Были. Она медленно поднялась с кровати. Перед глазами вновь всплыл тот день. Особняк Малфоев. Им обоим по десять. И слова Драко о ее матери. Слова, которые она так и не смогла забыть. Пэнси тоже поднялась и осторожно обняла подругу. — Расскажешь когда-нибудь? Нора молчала несколько секунд. — Обязательно. Она слабо улыбнулась. — Но не сегодня. Пэнси лишь понимающе кивнула. — Тогда договорились. И вообще... не позволим этому идиоту испортить первый день. — Вот это мне нравится гораздо больше. За дверью Малфой едва успел отскочить в сторону. Еще секунда — и его бы поймали с поличным. «Блестяще, Малфой. Семнадцать лет, а шпионишь хуже домовика.» Он тихо выругался себе под нос и поспешил скрыться за ближайшим поворотом. Через мгновение дверь распахнулась. Девушки, уже вновь смеясь над какой-то ерундой, вышли из комнаты и направились в Большой зал. Замок окончательно оживал. Со всех сторон слышались голоса, смех, звон чемоданов и возмущение сов, которым совершенно не нравилась такая суматоха. Стоило Норе переступить порог Большого зала, как взгляд сам собой остановился на высокой знакомой фигуре. Теодор Нотт. Он явно кого-то искал взглядом. И нашел. Лицо Норы сразу озарила теплая улыбка. Пэнси едва заметно подтолкнула ее локтем. — Иди уже. А то он сейчас всю школу обойдет в поисках своей ведьмочки. Нора тихо рассмеялась и побежала к нему. Тео успел лишь поднять голову. В следующую секунду девушка буквально влетела в его объятия. — Осторожно! — рассмеялся он, едва удержав равновесие. — Поздно. Он крепко прижал ее к себе. — Привет, моя маленькая ведьмочка. — Привет... Нора коснулась его губ коротким, почти невесомым поцелуем. В нем не было ни страсти, ни спешки. Только тоска по человеку, которого не видел несколько долгих месяцев. Теодор мягко коснулся ее лба своим. — Теперь учебный год официально можно считать начавшимся. — Почему? — Потому что ты уже успела сбить меня с ног. — Это моя традиция. — Надеюсь, единственная. Где-то неподалеку послышался ехидный голос Драко: — Десять галлеонов на то, что до конца сентября она еще кого-нибудь уронит. — Малфой! — одновременно возмутились Забини и Пэнси. Блейз тихо усмехнулся. — Поздравляю, Драко. Ты сумел разозлить Снейп меньше чем за минуту. Новый школьный рекорд. Смех Ребят растворился под высокими сводами Большого зала. Впереди их ждали уроки, экзамены, бессонные ночи, новые тайны и события, которые навсегда изменят каждого из них. Но пока никто из них даже не подозревал, что этот учебный год станет самым сложным, самым счастливым и самым опасным в их жизни.