Владыка Чёрных Песков: История Одного Автора

Вышагивая по мрачным коридорам нижних уровней лабораторного комплекса, в который превратилась высеченная в горе крепость, всё сильнее разрастающаяся из-за работы двойников Доса, нуждающихся в свободном пространстве, красно-чёрная кобылка с одним глазом, двумя маленькими загнутыми рожками на лбу, скорпионьим хвостом и раздвоенными копытцами искала тихое место. К счастью, дубликаты шамана тоже нуждались в отдыхе, да и было их сравнительно немного, а духи побаивались пусть ослабшую, пусть разделённую на три отдельных "автономных" части зверобогиню. "Здесь будет нормально", - решила Гидра, основой для личности коей были воспоминания Куатро, непоседливость и авантюрность которой импонировали той, кто изо всех своих сил жаждала быть уникальной (вероятно, это стало причиной того, что они с сёстрами не спешили вновь становиться единым целым после осознания себя как личностей). ...Прямо сейчас сам Дос занимался какими-то своими экспериментами с попыткой призыва духа сладких грёз, ну или кого-то со схожим названием, а ещё треть членов "обслуживающего персонала" придавалась обычному сну. Учитывая, что они были созданы из духов, пусть и совсем слабых, из-за чего донорские воспоминания становятся доминирующими в момент "рождения", а призванные элементали жизни способны избавлять организмы от физической усталости, сон превращался не в строгую необходимость... а привилегию. "То ли картинки, создаваемые подсознанием в момент отдыха мозга, то ли погружение на эфирный план не выходя из тела. А может быть и первое, и второе одновременно. Я тоже так хочу!", - вспышка раздражения заставила взмахнуть хвостом, от чего ледяное жало оцарапало стену, не выдержавшую столкновения с более насыщенным духовным веществом. ...Несмотря на свою нынешнюю слабость, Гидра оставалась чем-то более совершенным чем обычный камень. Дос мог бы сказать, что несмотря на агрегатное состояние в материальном плане, она более плотная энергетически, из-за чего обычное оружие не способно причинить сколь-нибудь серьёзный вред. "Но это не помешало духам, находящимся на более низкой ступени развития, сперва причинить нам боль, а затем и реальный ущерб за счёт умения, концентрации сил, объёмов энергии", - стоило вспомнить тот день, когда их почти развоплотили, спасли и посадили на магический поводок, что крепче любых цепей материального мира, Гидра ощутила вспышку откровенной злобы, приправленной страхом и чувством бессилия. Пришлось приложить над собой усилия и потратить немного времени, чтобы вернуть разуму холодное спокойствие. Этому процессу помогли воспоминания о... конфетах, наполненных духовной силой с памятью о разных вкусах. Очередное, по большей степени бессмысленное изобретение, созданное двойниками чёрно-серого зеброга, стало любимой отдушиной "младшей" из тройняшек. ...Духовный лёд, медленно растворяющийся внутри оболочки позволял смаковать духу вкус, который могли испытывать только полноценные живые существа. Благодаря этому она знала, что такое мёд, сироп, шоколад и другие сладости не только из памяти Куатро, не передающей и десятой доли всех впечатлений. И теперь ей хотелось много большего, но... "Чужие ощущения всегда будут иметь оттенок отношения разумного существа к происходящему действию. Я же хочу узнать всё сама, а не через призму восприятия "старшего брата"", - сосредоточившись, Гидра заставила свою правую переднюю ногу изменить форму, чтобы вместо копыта оканчиваться острым ледяным лезвием с настолько плотным клинком, чтобы почти без труда резать каменный пол. ...Ей не понадобилось много времени, чтобы создать достаточно большое углубление, которое тут же было заполнено сконденсированной из воздуха водой. После этого Гидра напряглась и сплюнула в водоём небольшую ледяную сферу, тут же лопнувшую для того, чтобы выпустить наружу так называемые чистые клетки, начавшие размножаться за счёт дармовой силы. Выставив перед собой вновь превратившуюся в копыто конечность, обладательница памяти куатро заставила скопленные в собственном теле питательные вещества переместиться в одно место, а затем уронила тяжёлую каплю в жидкость. Оставалось ждать момента, когда количество клеток станет достаточным, чтобы их объём заполнил Гидру целиком, как вода заполняет пустую бочку... "После того как у меня появится настоящее тело, то обращаться водой больше не получится. Да и менять внешность с нынешней лёгкостью уже не удастся. Что это значит? Требуется принять наиболее устраивающую меня форму. Два маленьких рога - это, конечно, забавно, но один витой отросток, через который легче проходит магия - полезнее. Да и один глаз - как-то мало. А три - уже некрасиво. Можно и рост себе увеличить, и круп сделать округлым, и вообще... Слеплю из себя красотку, чтобы все завидовали. Вот близняшки удивятся: они-то до такого простого способа не додумались", - усмехнувшись своим мыслям, Гидра приступила к исполнению плана, в результате чего её оболочка начала дрожать как желе, постепенно превращаясь из непонятного гибрида в стройную и фигуристую кобылу с тонкими чертами мордочки. Внимательно прислушиваясь как к звукам, так и своим природным ощущениям духовной энергии, обладательница памяти Куатро завершила свою метаморфозу, оставшись вполне удовлетворённой получившимся результатом. Красно-чёрную раскраску она решила оставить, пусть это и шло вразрез с логикой желания абстрагироваться от донора знаний, пошедших в основу личности. Постепенно и в маленьком водоёме чистые клетки завершили своё размножение, ускоренное за счёт непрерывных вливаний силы, а это означало то, что можно перейти к следующему пункту плана. Кроме того, из-за угрозы быть случайно обнаруженной, следовало поторопиться, а не терять время на колебания и сомнения. "Я не боюсь. Понятно?!", - зажмурив два своих новых глаза, Гидра решительно нырнула в резервуар, чтобы тут же начать впитывать в себя чистые клетки. ...Ощущение было странным: не боль, но и не удовольствие распространились внутри, заставляя морщиться от желания почесаться. Продолжалось это на удивление долго, но, как и было задумано Досом, чистые клетки приняли форму и стали выполнять функции органов, заменяя собой энергетические проекции вроде костей, мышц, сосудов и прочих составляющих. "Хорошо, что я не умею забывать. А то нелепо могло бы получиться, если бы вместо головного мозга была сплошная кость", - хмыкнув своим мыслям, текущим неожиданно медленно, Гидра пошевелилась и поднялась на подрагивающие ноги, впервые в жизни чувствуя как вода стекает по прилипшей к телу шёрстки. Попытавшись вдохнуть - обладательница памяти Куатро тут же закашлялась, но сразу же опомнилась и, воспользовавшись контролем над жидкостью, освободила лёгкие от воды. После этого ею был совершён первый, пьянящий сознание, одуряюще сладкий вдох холодного, сырого из-за водоёма воздуха. - Это... невероятно... - дрожащим от волнения голосом, принадлежащим только ей одной и никому больше, в тишине комнаты изрекла Гидра, подрагивая от волнения и страха, навалившегося из-за неожиданно окруживших новорожденную кобылку темноты и тишины. - Точно. Совсем забыла... Тут же нет света. Изо рта вырвался короткий смешок, после чего новоявленная зони направила магию в рог, отозвавшийся тупой болью, но всё же засиявший для того, чтобы разогнать окружающую мглу. Это был очередной успех, так как ещё совсем недавно ничто кроме управления собственной стихией не давалось ей с такой лёгкостью. "Старсвирл и Дос нас ограничивали. Так я и знала...", - не успела мысль окончательно сформироваться в разуме зверобогини, как головная боль, распространяющаяся от рога, стала совсем уж нестерпимой, из-за чего заклинание развеялось и тьма вернулась. - Что происходит?.. - сипло спросила у пустоты Гидра, закономерно не получив ответа, а затем закашлялась и ощутила вкус железа на языке. - Это... кровь? Почему...? Я... Больно... Почему так больно? Помогите... Помогите... Кто-нибудь! А-а-а-а-а!!! *** После качественного сна, прочистившего мне мозги настолько, чтобы можно было переосмыслить некоторые свои планы, я решил попытаться связаться с Кнопкой, а уже через неё передать сообщение маме и сёстрам. Ну или хотя бы одним матушке и Уно (Трес и Куатро ещё слишком маленькие). Вообще, учитывая наличие хранилищ информации и вычислительных мощностей, которыми зе-боты практически не пользуются во время ожидания команд, втайне от Цезаря можно попробовать создать нечто вроде интернета, привычного мне по прошлой жизни. Не то, чтобы нечто подобное было мне нужно прямо сейчас, но сам факт этого изрядно тешил самолюбие, заставляя делать заготовки на будущее. "Пока что с такими проектами лучше не высовываться, а то у многих шаманов начнут возникать вопросы о том, куда это роботы тратят столько энергии просто стоя на месте. Хотя... если подделать приказ и оформить его задним числом, то можно подрядить на работу ещё и каких-нибудь подмастерьев. Тем более, что судя по отчётам из лабораторий, то скоро шаманов и прочих одарённых начнут выпускать массово. М-да... О защите информации, проходящей между пунктами связи, тоже нужно будет озаботиться. А то ведь из-за моих "мёртвых душ" офицеров, даже шифрование разгадывать не нужно", - ровное течение моих мыслей было прервано отзвуками поднявшейся в комплексе тревоги, а затем дух воздуха, находящийся в свите моих контракторов, перевёл сообщение от одного из двойников, который нашёл одну из тройняшек в очень тяжёлом состоянии. Бросив все дела, не забыв, впрочем, отдать команду на режим ожидания, выбегаю из своей мастерской в коридор, где ко мне присоединились ещё пять зеброгов. Вместе мы промчались по нескольким лестницам и, освещая себе путь рогами, так как вставленные в потолки кристаллы попросту не успевали разгореться, добрались до цели своего пути. "Нужно будет отменить приказ духам света полностью гаснуть, когда в коридоре никого нет. Пусть лучше переходят в сберегающий режим, а не тухнут до появления живых", - эти мысли вымело у меня из головы едва только взгляду предстала картина из полутора дюжин моих дубликатов, окруживших корчащееся на полу чёрно-буро-красное тело, плоть которого бурлила так, словно бы его окунули в кислоту. - Что происходит? - можно было бы, конечно, самому попробовать провести диагностику, но прибывшие раньше двойники вряд ли стояли без дела, а потому это было бы пустой тратой времени, не говоря уже об откровенном испуге духа жизни, сопровождающего меня не первый год. - Гидра использовала чистые клетки зони, чтобы создать себе тело, - ответил тридцать шестой, который и поднял тревогу. - Водоём с клетками я нашёл... "Хвостец", - подскочив к зверобогине, замираю на несколько секунд, стараясь сообразить как ей помочь. ...В когда-то написанной мной истории, Селестия очень многое обещала Мозенрату за то, что он создаст ей тело, способное вместить сущность богини. Гидра, разумеется, не настолько "тяжёлая" в энергетическом плане, но любому известному мне зони даст сто очков форы. Исходя из этого можно с уверенностью сказать, что чистые клетки попросту разрушаются под воздействием её энергии, но в то же время стремительно делятся, тем самым истощая зверобогиню и причиняя ей болезненные ощущения. "Почему они просто не погибли в её теле? Такая регенерация ненормальна", - вспыхнули мысли в голове. - Братик... больно... - посмотрев на меня затуманенными глазами, покрасневшими от полопавшихся сосудов, красно-чёрная зони съёжилась и зажмурилась. - Будет неприятно, - мой собственный голос задрожал, а в горле как-то внезапно пересохло. - Терпи. ...Некромантия - не моя профильная специализация. Могу даже сказать, что откровенно слаб в ней, в то время как Дос-Мозенрат являлся мастером ещё до перерождения в этом мире. Впрочем, создать некроэнергию, чтобы запустить её поток в энергетику зверобогини, тем самым разрушая вышедшие из-под контроля чистые клетки мне это не помешало. Результат оказался виден моментально: в отличие от самой Гидры, биологический материал сопротивлением к смерти не обладал и стал обращаться в не слишком аппетитную жижу. К моей работе присоединились ещё несколько зеброгов, благодаря чему в три пары рогов мы справились буквально за несколько минут. Судя же по ощущениям, Гидра хоть и пострадала, но не критично и, кроме истощения резервов сил, долговременных последствий не заработала. - Я... - снова уменьшившаяся до размеров жеребёнка, моя подопечная попыталась что-то сказать, глядя на меня снизу вверх, но как раз в этот момент мои контракторы взвыли об опасности. - Кышшш отсссюда, насссекомые! - донеслось до меня взбешённое шипение, пока моё тело кувырком летело к ближайшей стене. "Ненавижу понедельники...".